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青果抽泣道:“謝謝秋雲姐。”
秋雲道:“別謝我,夫人叫給的,你也別委屈,你們今兒這話,會讓老夫人疑心夫人在背後嚼舌呢,你知不知道?”
青果且沒想到這些,一愣之下忙到:“婢子這就去告訴老夫人,都是婢子信口胡說,與夫人小姐不相幹。”說著就要出門,秋雲卻道:“回來,你這會兒去一切都晚了,好好養著吧,再別給夫人添亂就也是了。”
卻說陳媽媽隨著方氏回房,一路直歎氣。
陳媽媽道:“小姐是不是擔心老夫人疑心?噯喲,這可怎麽好?”
方氏沉臉道:“算了,清者自清,我這六七年謹小慎微恭恭敬敬,就是冰玉也暖熱了,倘若還不能讓她滿意,我再貼上去也沒意思了。”
當晚,方氏著人把桂花遣送回家去了,並囑她汲取教訓,以後好好做人。
方氏這人雖然嘴巴厲害,實在心軟,想那桂花雖然可惱,卻是好人家女兒,沒忍心交給人牙子,怕她落到了髒地方。
鑒於桂花多生口舌,方氏決定從人牙子手裏買孩子,這些孩子都經過人牙子特殊□,知道眉高眼低。
翌日,陳媽媽兒子陳樹叫了人牙子華大娘子前來,統共領了四個七八歲的女孩兒,因為王氏喜愛挑三揀四,方氏讓王氏自己挑選。
瑤玉聞言給自己買丫頭,也跟著來了。母女倆卻意見相左,瑤玉要挑那個手最嫩,臉色美白的丫頭,王氏卻想挑那個長相平庸卻身材敦實的丫頭,方便使喚。
最後,王氏愛女心切,拗不過瑤玉,選了最漂亮的丫頭。不知是什麽心思,瑤玉依舊叫她桂花。
卻說瑤草與瑤玉的衝突,雖然最終都受了罰,又連累母親丟了幾貫銀錢,可是瑤草也借此昭告天下:柯三小姐不是個傻子,誰若再叫,翻臉不客氣。
初見成效
接下來瑤草努力進行著自己既定目標,早起晨練,練女紅敷衍母親,寫著蹩腳字兒遮掩自己光芒,努力扮好五歲孩童。下午去花園子曬太陽追蝴蝶聽鳥雀兒歡暢。
日日如此,刻不懈怠。
三月底,老夫人的丫頭清明忽然來了,說老太太分配瑤草抄寫十篇經文,以備清明節給祖宗焚燒。
瑤草接過看時,原來是孝經。
這個瑤草記得,老太太上墳祭祀,講究一日一經,焚燒三百六十五篇,子孫都要動筆,以求祖宗福佑。
瑤草雖然最近每天臨帖二十餘篇,隻可惜她不敢太多暴露前生寫字功夫,隻能故意以醜示人。
她眼下為了不讓人覺得突兀,正在日夜練習,努力使自己的字兒從醜慢慢蛻化成美。瑤草知道,寫字的功夫不可一觸而就,所以她眼下的字跡是相當的醜陋,有時看著母親糾結的目光,瑤草分外慚愧。可是,為了別人不抓住自己把柄,把自己當成妖魔對待,瑤草還是決定按步就班,慢慢轉化自己的字體,為了使自己的努力讓人看見,也為逢迎祖父的好為人師嗜好,瑤草堅持每日把自己習作帶去見祖父,讓祖父斧正。
瑤草的功夫沒白費,祖父每隔幾天都會驚喜於玉瑤草進步之快,歡喜之餘甚至會手把手教導瑤草寫幾筆,瑤草借機加快自己字兒由醜變美的速度。
柯老爺子因為天天見瑤草刻苦練習,對她寫字功底飛速進步見怪不怪,反而常常跟柯老豐兒誇耀,這個孫女兒有慧根,比之幾個孫子更有悟性,真乃柯家之後矣。
柯老夫人見老頭子高興,也順帶奉承:“知道你的意思,你教書有方,好了吧。”也因此逐漸改變對瑤草漠視的態度,開始慢慢關注瑤草。
不過,雖是祖父誇獎,可是那也是針對五歲孩子而言,瑤草目前顯露的水準,就是比之瑤玉,也差之甚遠,要說抄經,那字兒卻是拿不出手去。
抄經這事,在瑤玉看來是無上榮寵,瑤草前生也抄膩了,且也並未因此得到祖宗福佑,因而很不熱衷,可說有些厭倦。為了推脫這個任務,瑤草帶了自己習作去見自己祖母柯老夫人。
到了怡安堂,見了禮,問了安,瑤草故作膽怯,慢慢挨近祖母悄聲言道,“祖母讓孫女兒分抄寫經書,本是孫女兒的福氣,孫女兒萬分願意,隻是,隻是……”
瑤草說到此處,有意打住,唯唯諾諾一幅不好意思的小女兒情態。
聽話聽音,何況柯老夫人活了半輩子,瑤草之意,她已知曉,但是自上次瑤草無意識想自己抗議之後,柯老夫人遲鈍的發覺,這個怯弱小孫女兒自病好之後,似乎有了很大的變化。具體什麽她也一時說不來,看似她依舊膽小,依舊說話聲音細細的,可是柯老夫人總覺得這個孫女較之以前,有了很大變。兼之可老爺子對瑤草肯定,甚至說瑤草智慧超越瑤玉。柯老夫人對瑤草逐漸關心,喜愛起來。這會兒她存了逗趣孫女兒心思,因笑盈盈問她,“隻是什麽?”
瑤草臉色更加羞慚,小小的手兒奉上自己所抄千字文,軟軟糯糯言道:“祖母請看,孫女兒覺得,實在,實在難看。”
老太太嗬嗬大笑:“噯喲,祖母覺得寫得很好啊,五歲的孩子對自己這般苛刻,長大了可不得了喲。柯家出才女了。”又仰頭看著柯三奶奶笑一笑,“三媳婦,你孩子教得好啊。”
孩子被誇獎,是所有母親最高興之事,方氏喜悅之情更勝旁人。要知道,半月前還有人在傳說瑤草是啞巴。對三夫人掌家心懷嫉妒的王氏,更是不止一次在老夫人麵前嘀咕,是不是三夫人血脈有礙,因而養下的孩子不健康?並暗示老夫人,為子孫計,很該為三叔另納一房妻妾。
柯老老夫人因為說不得原因讓方氏管家主事,落在眾人眼裏就是偏愛三媳婦方氏。王氏心存嫉妒,見縫插針,緊著下蛆,要惡心三夫人方氏。她說一次老夫人不理,說二次老太太不睬,但是架不過王氏長日無聊,有空就下蛆。
老太太雖然有些疼愛方氏這個能幹大方的媳婦,卻更疼愛自己兒子,且子嗣實乃人生大事。王氏成天蚊子似的嗡嗡不停,說得多了,柯老夫人也就聽進幾句,隱約暗示過三夫人,要請個名醫來看看。
老夫人雖然沒有言明看什麽,聰明人一聽就知,一看瑤草到底是不是傻子,二看方氏是不是身患惡疾,生不出健康的孩子。
方氏這一向如履薄冰,倘若真是身患惡疾,不被休棄已經算是萬幸了,老三納妾娶二房更是在所難免,雖然目前柯家從老到小沒人納妾,若三夫人方氏身患惡疾,就另當別論了。
方氏此刻聞聽老夫人誇獎自己女兒,總算洗清了自己身患惡疾的嫌疑,內心的喜悅難以言表,連忙微笑福身行禮,一頂高帽子送給柯老夫人:“這都是老夫人教得好,媳婦懂什麽呀。”
瑤草聞言頓時心裏撇嘴哂笑,這字兒哪裏就好了?好字兒我沒寫出來!
卻說這柯大夫人最近身子不爽利,柯老夫人早就免了她立規矩,她依然支撐著來伺候婆婆,此刻雖然麵上附和老夫人,滿口誇獎,卻狀似無意間,隨手拿起瑤草功課,滿口‘誇獎’:“嘖,嘖,嘖,了不得啊,三丫頭比我們大丫頭學的還快呀,這才幾天的功夫,都已經學了千字文了,我們大姐兒學了三年,還隻讀了三字經,百家姓,女戒呢。”
瑤草聞言一愣,還道王氏發覺了她身上的破綻,心裏暗暗銼牙:“無恥毒婦!”
其實柯大夫人懷疑是方氏替女兒捉刀,因為之前的瑤草身子弱,腦袋也不靈光,話都說不清楚,更不用說抄寫詩詞了。雖然瑤草字兒寫得很醜很醜,王氏還是懷疑不是瑤草所為。
柯家大夫人邊說邊察看瑤草臉色,見她臉色有異,紅白交替,心中更加篤定,索性把詩稿晃到柯老夫人麵前:“我聽人說,這孝經啊,不親手抄寫可就占不了福氣。”
柯家三夫人方氏聞言大怒,臉色卻為稍變,隻眼裏火星閃爍。
瑤草原本以為被她看出玄機,聞聽此話心倒靜了,原來她是看不慣自己母女,覺得這個王氏實在太下作,竟然下作到拿我個毛孩子開涮找平衡。瑤草心中對他厭惡至極,決定幫母親一把,今日勢必在王氏臉上狠狠踩上一腳。
瑤草搶在母親發作之前對柯老夫人一福身,笑顏盈盈跟柯老夫人喂蜜糖水:“孫女兒之前沒學過孝經,很多字兒不認識,孫女想以後每天在祖父祖母跟前抄寫經書一個時辰,遇到不認識的字兒也方便請教祖父祖母,不知可使得?”
經過那日丫頭一場鬧,王氏貪婪在柯老夫人麵前暴露殆盡,連帶柯老夫人最近對瑤玉越來越不滿意,反之對瑤草越來越喜愛了,聞言臉兒笑成一朵菊花兒,瑤草會不會寫字兒柯老夫人心中自然明白,十分滿意瑤草之聰明,拍拍孫女兒後腦勺:“乖孫女兒,有什麽使得使不得,就這樣定了。”
瑤草打蛇隨影上,笑嘻嘻看著祖母:“祖母,現在就開始好不好?”
柯老夫人歡喜不迭連連點頭,青果青葉取來文房四寶,卻忘了拿黑墨,正要回去再去,柯老夫人忽然吩咐清明:“把老爺子那半塊徽墨取來給三丫頭。”
瑤草一聽喜眯眯的,她可知道徽墨是宗好東西,自己前生隻見過沒用過,不想現在用上了。
柯家三夫人方氏心裏高興,卻是躬身上前進言道:“婆婆,這可使不得,徽墨可是寸墨寸金的東西,瑤草人小福薄,哪裏有福消受,別折了福氣。”
窗下看書的老爺子忽然發話:“三媳婦這話錯遠啦,這孝經是送給祖宗的供奉,跟三丫頭當得起當不起沒關係,又不送她。”
柯老爺子說這話慢慢踱著方步過來了。他今天對這個親自選定的大媳婦表現十分不滿意。
三位柯夫人齊齊見禮,柯老爺子板著臉道:“怵在這幹什麽,沒得影響三丫頭抄經!”
小燕初現
柯大夫人原本還想囉嗦幾句,可是卻不敢違拗這家裏最權威柯老爺子,這才不得不閉嘴,三妯娌一起退出了柯老太太居住的怡安堂。
柯三夫人瞥眼挑禍吃癟的的王氏奶,心中暗暗舒爽,臉上越發笑得甜美。三妯娌相攜出門,三夫人方氏趕在王氏囉嗦之前盈盈一福身:“大嫂二嫂慢走,我有事先行一步了。”
辭罷也不等人回話,高昂著頭顱走遠了。
方氏雖則心裏高興萬分,避過眾人,眼裏卻淚水彌漫。想她過門七年,雖然夫妻和諧,卻隻得一女,再沒開懷。偏偏一個女兒卻是多災多病,又膽小怕事,人家稍微大點聲,她就嚇得什麽似的,無論自己怎麽教也教不通。
柯老夫人在王氏挑唆之下已經幾次試探,要給三爺納貴妾,繁衍子嗣。柯家大夫人王氏一貫嫉妒方氏當家做主妝奩厚,挑撥攛掇,蠢蠢欲動,甚至在暗中給柯家三爺采摸貴妾人選。
方氏暗暗哭過好多次,既恨自己肚子不爭氣,又恨女兒一灘泥,誰知女兒一病之下竟然開了竅,真叫人既喜又憂。
隨侍的秋雲見方氏又在傷心抹淚,悄聲勸慰道:“老太太喜歡三姑娘,夫人該高興才是,怎麽反倒哭了?”
方氏搖頭歎道:“你不懂,三姑娘好了,我固然高興,可是……”方氏說著話,玉手不由撫上自己平坦的小腹,沒再說下去。
秋雲心中了然,無子傍身正是三奶奶隱痛,識相的閉了嘴。
再說王氏見弟媳婦方氏趾高氣揚而去,隻氣個仰倒,一口怨氣憋不住,回頭與二夫人蘇氏抱怨:“二弟妹,你說老三家裏什麽意思?我說了什麽啦,這是跟我叫板嗎?”
二奶奶蘇氏一向低調求生存,不願多生口舌,也不答話,隻盈盈一幅身:“哦,我到了,大嫂慢行,容我告辭。”
柯家大夫人王氏話沒說完,豈能放她過去,忙著追趕二夫人蘇氏:“他二嬸,他二嬸?”
二夫人蘇氏卻是故作無聞頭也不回去了。
大夫人王氏接二連三被人無視,一口氣憋在心裏發不出來,臉色頓時憋成了豬肝色,一頓足:“什麽東西,也敢跟我甩臉子,你也配!”
卻說王氏怒氣衝衝回房而去。卻見女兒瑤玉正在抄寫佛經,女兒一貫令她驕傲的清秀的小楷,今日在她眼裏變了型,讓她覺得分外醜陋。
王氏雖然吃穿上行住寵愛瑤玉,卻一心強逼她讀書作畫,務必在姐妹之中樣樣拔尖。王氏的脾性瑤玉摸得透透的,王氏若滿麵生輝,瑤玉要天上月亮也可以,王氏倘若黑風掃麵,過路之人也要小心。
此刻見王氏怒容滿麵,瑤玉生怕被遷怒挑剔,一貫嬌蠻瑤玉便有些畏畏縮縮不敢抬頭,手裏忙著抄寫佛經,眼睛是
青果抽泣道:“謝謝秋雲姐。”
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青果且沒想到這些,一愣之下忙到:“婢子這就去告訴老夫人,都是婢子信口胡說,與夫人小姐不相幹。”說著就要出門,秋雲卻道:“回來,你這會兒去一切都晚了,好好養著吧,再別給夫人添亂就也是了。”
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瑤草臉色更加羞慚,小小的手兒奉上自己所抄千字文,軟軟糯糯言道:“祖母請看,孫女兒覺得,實在,實在難看。”
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老夫人雖然沒有言明看什麽,聰明人一聽就知,一看瑤草到底是不是傻子,二看方氏是不是身患惡疾,生不出健康的孩子。
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方氏此刻聞聽老夫人誇獎自己女兒,總算洗清了自己身患惡疾的嫌疑,內心的喜悅難以言表,連忙微笑福身行禮,一頂高帽子送給柯老夫人:“這都是老夫人教得好,媳婦懂什麽呀。”
瑤草聞言頓時心裏撇嘴哂笑,這字兒哪裏就好了?好字兒我沒寫出來!
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瑤草原本以為被她看出玄機,聞聽此話心倒靜了,原來她是看不慣自己母女,覺得這個王氏實在太下作,竟然下作到拿我個毛孩子開涮找平衡。瑤草心中對他厭惡至極,決定幫母親一把,今日勢必在王氏臉上狠狠踩上一腳。
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方氏搖頭歎道:“你不懂,三姑娘好了,我固然高興,可是……”方氏說著話,玉手不由撫上自己平坦的小腹,沒再說下去。
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再說王氏見弟媳婦方氏趾高氣揚而去,隻氣個仰倒,一口怨氣憋不住,回頭與二夫人蘇氏抱怨:“二弟妹,你說老三家裏什麽意思?我說了什麽啦,這是跟我叫板嗎?”
二奶奶蘇氏一向低調求生存,不願多生口舌,也不答話,隻盈盈一幅身:“哦,我到了,大嫂慢行,容我告辭。”
柯家大夫人王氏話沒說完,豈能放她過去,忙著追趕二夫人蘇氏:“他二嬸,他二嬸?”
二夫人蘇氏卻是故作無聞頭也不回去了。
大夫人王氏接二連三被人無視,一口氣憋在心裏發不出來,臉色頓時憋成了豬肝色,一頓足:“什麽東西,也敢跟我甩臉子,你也配!”
卻說王氏怒氣衝衝回房而去。卻見女兒瑤玉正在抄寫佛經,女兒一貫令她驕傲的清秀的小楷,今日在她眼裏變了型,讓她覺得分外醜陋。
王氏雖然吃穿上行住寵愛瑤玉,卻一心強逼她讀書作畫,務必在姐妹之中樣樣拔尖。王氏的脾性瑤玉摸得透透的,王氏若滿麵生輝,瑤玉要天上月亮也可以,王氏倘若黑風掃麵,過路之人也要小心。
此刻見王氏怒容滿麵,瑤玉生怕被遷怒挑剔,一貫嬌蠻瑤玉便有些畏畏縮縮不敢抬頭,手裏忙著抄寫佛經,眼睛是