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    方老夫人老爺子氣得要命,勒令當家大奶奶即可追查當日值勤仆從,是要查處黑手。


    結果追到蓮君房裏留守小丫頭麵上,據她交代,當天下午,宋必文宋必武兄弟曾經手提一個大錦囊,到過四小姐蓮君院子玩耍,耍子期間,宋必武拿茶水潑濕了丫頭衣衫,丫頭曾經離開過片刻去換衣服,出來久不見了他們兄弟。


    走了兩個小魔頭,小丫頭當時直覺慶幸,卻不料出了這等事情。


    薇君院中丫頭也是一般說法,宋必文兄弟聯袂造訪,也是手提一個大錦囊。


    方老夫人大怒,就要追去宋家討說法,卻被大家勸住了,畢竟將來梨君要嫁進宋家去,倘若不想退婚,這事兒還是理性解決為上。


    方三夫人大約知道這事所為何來,隻是自責賠不是。當夜薇君、蓮君、瑤草再不敢回房去,紛紛擠到梨君房裏安歇。幾人摟做一團,久難入睡。


    雖然瑤草告訴自己要堅強,要鎮定,可是好容易建立起來心理防線,因為驚嚇,再次潰散了。後半夜,瑤草剛一眯眼,便噩夢連連,不久便是大燒大熱。


    柯三爺不便久留,一早回了祥符縣。


    方氏與瑤草則留在方家治病。瑤草又驚又氣又病,隻鬧了三天方才下地。期間,宋夫人壓著宋必文宋必武當麵給薇君蓮君瑤草三人賠禮道歉,其中禍首宋必文,被他娘押著給方老夫人磕了頭,並要他當眾做下保證,伺候再不招惹瑤草。


    宋必文給蓮君薇君賠禮,之不給瑤草賠情,梗著脖子說:“我們兩清了。”


    瑤草點頭:“好,隻當我們不認識。”


    宋必文卻道:“哼,不認識可以再認識。”


    宋必武卻真心給瑤草道歉賠禮:“姐姐我不知道是嚇唬你,下次再也不敢了,你還跟我玩兒不?”並送瑤草一隻鸚鵡,一敲籠子,鸚鵡便叫:“姐姐贖罪,原諒則個!”


    瑤草認得,這正是宋必文掛在池魚亭那隻貧嘴滑舌喊救命的鸚鵡。心知這是宋必文求和之意,本當不允,架不住宋必武求著,方三舅母宋夫人看著,礙於情麵,瑤草隻得收下了。


    回去祥符縣衙之前,把鸚鵡留給了梨君,梨君將是宋家人,給她也算物歸原主。


    梨君隻抱歉:“都是我連累妹妹,不然也不會”


    瑤草卻道:“我幫姐姐也是幫自己,所謂一榮俱榮,一損俱損,這個理兒我省得,姐姐混不欠我什麽。”


    梨君苦笑:“妹妹不要鸚鵡,是不原諒宋必文,還是連姐姐也不認呢?”


    瑤草笑道:“哪能呢,他們是外人,見他們做什麽,姐姐姐夫是親人焉能不認。”


    梨君聞言大喜:“這就好。”為了表示歉意,梨君好說歹說,振振有詞,定要送瑤草一條石榴紅儒裙,一對墨玉鐲子,一盆盆栽梔子花。說什麽大紅色可是轉運,墨玉則可以壓驚辟邪,梔子花香味可助睡。並特特教導瑤草梔子花澆灌方法,每年三月換土,剪去老根,再培以用大樹之下腐葉土。梔子花十分嬌養,喜歡喜光,喜濕潤的土壤。不能長期至於房內,最好白日放在陽光下,迎著太陽再澆水,夜晚搬進房舍內。澆水多了不好,會澇,也不能一日幹涸,梔子花不耐幹旱。


    瑤草擺手認輸:“二姐行行好,這梔子花我還是不要了。”


    梨君笑道:“女孩子做這些事情可以培養耐心,便與思考問題,平複心情,一麵心浮氣躁,妹妹先別辭,回去試試,我這就與妹妹寫下詳細的簽子,妹妹依照吩咐,逐一照做就是了,多做幾次,也就熟了。”


    瑤草聞言,覺得甚為有理,方才收下。


    經過死蛇事件,方老夫人已經明確告知方三夫人,宋家這門親不好辭,宋必文必須拒絕往來,這孩子實在太淘。


    方氏經曆此事,也是心有餘悸,幸虧宋必文隻用了死蛇,倘若再淘氣再壞些,也不知道會出什麽幺蛾子。回祥符縣半個時辰路程,方氏摟著瑤草一再安慰瑤草,叫女兒放心,今後再不跟宋家人往來了。方氏說這話幾次哽咽,幾至落淚。


    此後,方氏果然以孩子小,或是家務繁忙,拒絕了幾次汴京宋家集會。實在推不脫,也隻身前去應酬,再不帶瑤草入宋家。


    瑤草暗喜,著倒歪打正著了。


    這是後話不提。


    第51章  後果嚴重


    卻說瑤草回到祥符縣衙,大燒大熱雖然退卻了,由於驚嚇,喚醒舊時噩夢,接連二夜,夜半驚醒。


    不得已,方氏上門求助於李木蓮祖父李老太醫,請他過府替瑤草治療。


    李老太醫有感於柯三爺這個父母官禮賢下士,對自己十分敬重。太爺夫人又答應讓她孫女附讀閨學,這對李老太爺是莫大尊崇,也就破例過府親自替瑤草診脈。


    且說李老太醫一番望聞問切,最後言說,言說瑤草乃是體弱兼驚悸所致,藥物雖然能夠短期見效,卻不能根除病因,建議瑤草換一個比較開闊些,不受拘謹,有山有水有花草的地方,療養一段時間,用新鮮的生活,淡化之前夢寐。


    李老太醫並沒有留下藥房,言稱瑤草身子沒大病,隻需好調節將息就好,倒是叫了瑤草一套吐氣納息的方法,叫瑤草每日早起,尋一開闊地,用此法吐故納新,然後每天早晚堅持散步三千步,強身健體。


    瑤草便說自己這一年一直堅持早晚跑步。李太醫便說:“小姐此法甚好,堅持下去,必定受益無窮。”


    方氏對李老太醫這位古董級別的老中醫十分信賴,決定聽從老太醫建議。在方氏心中,可以放心托付瑤草的地方無非兩個,一個是汴京方家,再一個地方就是老家柯家村。


    方家首先被方氏否定了,瑤草原本就是在方家受了驚嚇。柯家村老夫人雖然信得過,方氏卻不放心王氏瑤玉母女,這兩個黑心的東西,實在讓人膽寒。


    方氏一時作了難,到哪裏去尋一個既放心,又不受主人約束之地呢!


    方氏傷腦筋的同時,瑤草也在自尋辦法。第三晚,瑤草拚命在花園循環跑步,把自己累到極致方才洗浴入睡,這一夜,瑤草沒做噩夢。可是方氏覺得,每天這樣運動過度也不是辦法,任何事情都不能太過,過之有害。遂毅然決定,無論如何要給瑤草尋一個山清水秀,無拘無束的地方休養一段。


    方氏信奉,樹挪死,人挪活。


    這事兒不是秘密,很快宋心蘭的母親上門拜訪,邀請瑤草去家裏玩耍做客。可是宋家方氏見過,雖然地處鄉野,宋家卻僅有幾窪菜地,且家裏開著私塾,收留著上至十八下至六歲的男丁,可謂人員混雜,既不不符合太醫所指視野開闊,鳥語花香,也不符合柯三爺之標準。


    事關女兒健康與名譽,非同尋常。這話方氏直接對宋夫人言說明處,也沒有絲毫隱瞞。


    宋夫人卻道:“我家是沒山林土地,不過我堂姐家裏卻有五十畝竹山,雖然作為收益,有些貧瘠,可是作為玩耍之所,卻是正好。竹林子土地貧瘠不長莊家,野草野花倒是漫山遍地,且我堂姐居所就在竹林邊上,隻是她家貧困,房屋用樹木竹子建造,泥巴護牆,甚是簡陋,暑天避暑最是清爽,山野之人覺得舒爽,隻怕外甥女兒身份嬌貴,住不慣。”


    方氏一聽倒動了心,趙家家無男丁,這符合柯三爺要求,杜家村離此十裏地,馬車行走勿需半個時辰,自己探望起來也方便。因道:“隻不知她家住房可方便?”


    宋氏赫然到:“也是她嫂子各色,不許她小姑子借住娘家,我那堂兄便替她們在竹林邊間依著山勢夯土築台,磊石為階。搭起了三間樓房,兩間耳房,竹泥巴院牆茅舍門扉。雖說冬季林中嫌冷,夏季卻是住著甚好,四麵都是竹林,那鳥雀兒也不怕人,甚至敢到飯桌上揀飯粒兒吃。


    這季節正是翠竹蔥鬱,遍地刺玫野花之時。且林中有山泉流淌,玩樂耍子,放鬆心情,是最好不過。竹林雖在村外,且離得不遠,也未脫離村舍,林中大聲喊叫,村中可以聽得清清楚楚,兩下可以相互照應。”


    她這一說,更讓方氏心動,當日下午,柯三爺與方氏夫妻,便讓衙役駕車,馬車直奔杜家莊,親臨其地查探,傍晚方回,夫妻一路合計決定,要送瑤草去杜家村休養。


    當夜夫妻一起跟瑤草交心,說了老太醫之話,也說了趙家情形,瑤草自己也十分願意出去走走,想要擺脫眼下困境。


    後花園雖然有水有樹,瑤草總覺得是關在籠子裏,且這幾日,瑤草時時想起簡小燕,隻覺得壓抑,她的卻需要新的生活環境與新的生活方式來衝擊眼下死局。


    瑤草下鄉休養,說起來一句話,卻是牽一發而動全身,她這一走,可是麻煩大了。不僅瑤草奶娘李媽媽要跟隨下鄉,照顧瑤草飲食起居。青果青葉乃是貼身丫頭更不消說,另有瑤枝願意跟著瑤草下鄉作伴。方氏預備再選兩名陪房跟隨瑤草下鄉,以作護衛。


    最後,楠枝嬸子決定帶著玉蘭跟隨瑤草下鄉,一來照顧瑤草生活起居,二來順便教導三個姑娘刺繡。楠枝建議方氏不派陪房,她們嘴碎,或許壞事也說不定。


    楠枝替代陪房婆子,這是最好不過了,方氏簡直感激涕零:“楠枝姐,你叫我說什麽好呢?”


    楠枝嬸子道:“不值當這樣,瑤草這樣我心裏不好過,巴不得她立時就好了,且我還拿你月錢,女學生走了,我且的跟著,不然怕你個主母賴我月錢呢!”


    方氏感激之餘,主動接手楠枝嬸子小兒子,五歲柯家林的管教。


    這小子之前成天在衙門各處晃蕩,跟衙門衙役唄熟。楠枝兩口兒對他言聽計從,有些縱得過了。如今,方氏決定讓他提前進入私塾跟隨杜夫子讀書,杜夫子可謂厲害,柯家林自此不再敢遊蕩了,楠枝對此也是感激涕零。這是後話不提了


    卻說瑤草收拾起衣物器具,日常用品,一行人浩浩蕩蕩下鄉去。光是車架就有六架,為了保密,隻在車馬行租賃車架,駕車者都是縣衙衙役。


    一輛坐著瑤草母女,瑤枝、奶娘李媽媽。一輛坐著楠枝嬸子母女,以及方氏丫頭秋雲,抱著黃小丫黃小丫的青果青葉。


    其餘一輛專門裝著瑤草的鋪蓋行李,衣物用具。另有兩輛拖著隨行各人鋪蓋行李以及洗浴用具。


    最後一輛馬車,則拖著五大袋子米麵,以及好幾盒子零嘴吃食。


    瑤草等先到了宋家莊接了心蘭母女,再到杜家莊外趙家竹樓前。早有趙母帶著幾個本地大嫂等候。


    瑤草一行人下車,與個人廝見。趙母早就認識,自不必說。心蘭母親與方氏瑤草等介紹幾位衍生媳婦子,言說乃是自己娘家嫂子與弟婦,昨日與她們說好,今日專門過來幫忙歸置行李。


    心蘭與趙家相熟,下車見過禮,左瞄右瞄一陣方道:“大姨母,靈兒妹妹呢?”


    趙母笑道:“她是個山貓子,早起進林子挖嫩筍子去了,說是要與客人加菜呢!”


    心蘭便悄悄與瑤草道:“這個靈兒蠻可愛,在林子裏可以玩一天也不悶呢,上樹爬竹枝,比猴兒還靈活呢。” _


    瑤草頓時對著這個小妹有了莫大興趣。


    心蘭母女招呼瑤草等人喝茶歇息,趙母則帶著幾個大嫂七手八腳把行李歸置起來。


    昨日沒計算楠枝母女,今日又得重新鋪排。


    原本趙家三間房,帶兩間耳房,中間堂屋,左邊趙母居住,右邊趙家小妹居住,趙棲梧占了兩間耳房。


    趙小妹年紀與比瑤草小一歲,今年方才六歲,名叫趙靈兒。


    方氏原與趙母說好,趙靈兒乃是女兒家有私密空間,瑤草一行人不攀扯與她。


    趙棲梧的房間讓與瑤草瑤枝主仆居住剛剛好。奶娘李媽媽則在趙母房裏另外支鋪睡,待新建成飯廳洗浴間風幹幾天,奶娘再行搬出,移居洗浴內間。而今多了楠枝母女就容不下了。 kI^Pu


    趙母十分歉意道:“要不這樣,女先生母女先於靈兒將就幾晚,待飯廳洗浴間牆上泥土風幹再移居過去,各人自在房中沐浴更衣,一起在堂屋吃飯可好呢?”


    方氏笑道:“如此甚好,隻是奶娘一直擠著夫人就太麻煩了,這多不好意思啊!“


    趙母笑道:“這倒無妨,我也是愛熱鬧的性子,這些年我死了丈夫,因為要自立門戶,不免厲害些,被有心人渲染,別人拿我當洪水猛獸對待,今日得太爺夫人千金青睞,我歡喜不盡,哪能嫌麻煩呢!”


    宋夫人也道:“就別跟她客氣,她雖忙碌些,卻從此站了你們光,被人再不敢輕易欺負

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