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爺，卻是細細告訴了母親。因為瑤草知道，即便自己不說，穀雨奶娘定然會說。柯家有的傷勢擺在麵上，瞞得過柯三爺，絕瞞不過母親方氏。再說對方不是平頭百姓，瑤草怕遺後患，必須得早做打算。
雖然瑤草避重就輕，方氏還是嚇得不輕，嫩把瑤草渾身上下檢查遍，還好瑤草隻是折荊條時用力過大，與賊子周旋太過緊張，右手掌被紮穿好些處，包裹的絲帕子都滲透了血跡。把方氏心疼得直落淚。
當她聽說始作俑者竟然是劉力時，方氏眼中怒火陡起，暗暗握緊了拳頭。
瑤草隻不明白緣由，因問道：“娘親，女兒好生奇怪，這劉家是什麽來曆？因何要與我家過不去？難不成與爹爹公事上有牽扯？”
方氏不欲讓女兒知道始末，直含糊道：“大約是吧，你爹爹那人性子直，得罪人也未可知。”
隨即親自為瑤草清洗，細心包紮，吩咐瑤草回去歇著。
卻說瑤草去後，方氏越想越氣，少頃吩咐道：“請大管家。”
一時陳林前來，方氏也沒閑話，隻道：“你私下查訪，務必在三天內把劉登科家近十年來所有不法行為給我收集起來，哪怕是偷了鄰居家的貓狗雞鴨也可以，倘若有大案命案那是最好了。”
陳林果然不負眾望，找到一件劉家**，原來劉登科有一庶弟，乃是婢女所生，按照劉父遺囑，原本分有五百畝土地與一棟大房院，外家鎮上兩間鋪麵，這在富裕劉家不算什麽。
熟料這個劉登科心狠手辣，分家不過一年，她老婆就庶弟生母作踐的尋了短見，他弟弟幾次上門說理不成，次次被打得半死，最後莫名其妙就溺水死了。這個畜生竟然意圖霸占弟媳婦，弟媳不從，他便強行奸汙，致使弟媳婦投繯而死。
其他還有什麽強買強買啊，欺男霸女也數不勝數，隻是他家有錢，買通裏正地保，幫著他威嚇恐嚇遮掩調停。因為民不告官不究，這些年他雖作惡不斷，卻一直平安無事。
方氏聞言冷笑：“我就知道他那樣的家財，不可能那麽幹淨。”
又道：“他庶弟家裏沒人了？能不能尋著一個願意替他弟弟出頭鳴冤者？”
陳林道：“那個庶子當年剩下一個七八歲小侄子，父母死後被他派人接回家去養活，其實連個下人也不如，家產倒被霸占了，那侄子如今都二十了，還是個光棍，隻可惜聽說不學無術，就是個呆瓜行貨。”
方氏笑道：“父母祖母都死了，他卻好生活著，絕不能是傻瓜，你私下尋著他，叫他高狀，就說縣太爺清明如水，定會為他做主。”
陳林皺眉道：“恐怕他不敢出頭，聽說他有幾次悄悄出來晃蕩一下，就被劉登科尋機打得半死。”
方氏思忖片刻道：“你安排有土地糾紛，生意糾紛的幾家先來告狀，等完了這幾宗官司，他看到了希望，定會意動，那時，你再添把火，不怕他不來。”
陳林遲疑道：“隻是這案子年代久遠，恐怕要搞倒他很難，最後隻怕白忙活。”
方氏咬牙：“整死了為民除害，整不死，也要他付出代價，嚐嚐牢飯破破財，名聲掃地，臭名遠揚，這幾天就讓衙役多往他家飯館鋪麵晃幾趟，有銀子隻管收著，有東西就吃著。”
陳林有些遲疑：“老爺知道了？”
方氏一聲冷哼：“知道怎樣？我們又沒栽贓陷害，他做得，人還告不得了？”
“包攬詞訟也是？”
方氏忽然沉了臉：“哼，別怪我說話不好聽，這點擔當也沒有，我是不是該換個總管了？”
不說方氏如何運作收拾劉家，卻說瑤草這一番驚嚇，當晚又做了噩夢，夢境卻變了，不再是臨死溺水，卻是夢見了出嫁前夜被人綁架一幕。隻不過，這一次綁匪沒討到絲毫便宜，被瑤草打得落花流水。打鬥中，瑤草看清了綁匪麵容，赫然就是劉力賊子。
夢寐醒來，瑤草隻覺蹊蹺，難不成是日有所見，夜有所思不成？又或者，那個綁匪本就是劉力？
隻可惜綁架之事尚在四年後，綁匪蒙頭蓋簾，自己睡夢警醒已然被捆住手腳，之後被人打暈，完全沒有反抗餘地，更不記得過程。
那時，自己是在四門緊閉後衙閨房離奇失蹤，這也是父親相信自己私奔的理由之一。
瑤草閉目冥思，劉力乃是祥符縣人，與簡小燕狼狽為奸，互相勾結也未可知。瑤草不由握緊拳頭：劉力賊子，若一日查清真像，我定然叫你不得善終！
隻可惜夢中情景無所尋覓，瑤草糾結幾日隻得作罷。
再說柯家有隻在家裏養了六天，除在家裏貓了兩天，餘下天天在外晃蕩，第六天臉上勉強複原能看了，忙不迭上書院去了。
如今閨學李木蓮玉蘭嫁人，劉玉桂與瑤枝說了親回家備嫁，隻剩下心蘭與瑤草兩人了，羅京娘如今教學不拘於閨學室內，而是帶著瑤草心蘭在花園水榭撫琴作畫，吟詩對句。
這一日上午，瑤草正跟心蘭臨池作畫，石榴蓮子匆匆來報：劉力父親劉登科被人告了。
劉力父親？
瑤草眼神迅速一凜，心蘭手兒一顫，狼毫落下，畫紙頓時被墨汁汙染了。
瑤草摟摟心蘭，問道：“因何被告？”
石榴道：“像是劉登科強買人家土地做花園子，良田給了中田價格，那苦主屢屢告狀已然冷心不告了，冷不丁又告上了，大家都說是因為我們老爺清正廉明呢。”
瑤草忙道：“審完沒有怎麽判的？”
石榴道：“已經完了，老爺判決劉登科返還苦主田畝，之前苦主打官司所費銀兩都有劉登科賠償，還要退賠苦主這十年的田畝收成。劉登科因為土地已經改成了園子，建了蓮池水榭，無法歸還，老爺便判定劉登科三倍賠償，那苦主失去十畝地，如今得回三十畝，之前賣地五十兩銀子也無需退了，另外還獲得十年土地賠償銀錢二百貫，喜得直磕頭呢，現在外麵都傳開了，都說我們老爺青天大老爺呢！”
瑤草一笑：“劉老賊答應了？”
石榴撇嘴：“劉老賊不能不答應，因為退還原地就要他毀園子，損失會更大了。”
瑤草不得不佩服爹爹，為官還算清正：“判得好。”
心蘭恨道：“隻可惜那老賊萬貫家財不止，著些許損失傷不得他筋骨，便宜他了，太爺因何不判賠百倍千倍呢！”
羅京娘笑道：“那就不是柯青天，而是柯閻王了。”
心蘭聞言一笑，大家正在說笑，蓮子顛顛去而複回：“又來了還多人擊鼓鳴冤，都是告得劉登科，連他打死貓狗也有人告，看了這個劉家真是罪大惡極，豬狗不恥了。”
瑤草眼皮一跳，忽然想起前幾天去看柯家有，陳林也在，瑤草剛進房就見柯家有將剛寫好的東西塞給陳林，後者匆匆走了，生恐自己瞧見了。
瑤草不由懷疑，難道是柯家有想收拾劉家？
忙叫青果：“你去打聽打聽苦主，他們狀子誰寫的？”
青果詢問一圈回說：“問了，都說是幾天前在街上請遊方測字先生寫的，還說那測字先生滿臉貼著膏藥，學問甚是了得，心腸也好，寫狀子不收錢，隻顧口食，賞他一碗清水湯麵就成了。”
瑤草嘴角翹一翹：“問沒問遊方先生幾時走了？姓甚名誰？”
“問了，說是昨天還在擺攤，今天一早就不見了。名字不知道，隻說姓賈，大夥稱呼他賈先生。那測字先生還叮囑說，他無權無勢，叫苦主告狀訴冤就好，切莫牽扯自己。”
初五、十五、二十五，是衙門大放告得日子。其餘日子也接狀子，不過一來因為祥符縣民風相對淳樸，真正打到縣衙的官司蠻少，二來柯三爺是個勤政官員，時不時要下鄉探查訪民督促農事，不在衙門理事。所以百姓們習慣在大放告之日前來告狀。因為這幾天太爺一準在大堂等候。
一時瑤草心蘭都在心裏猜測，倒是誰引發了這場倒劉風暴？卻也每個結果，不提也罷。
不說瑤草等疑惑猜測，且說方氏此刻正端坐聽取清明報告：“已經審驗十家官司，都是姓劉的敗訴，眼下止，丟了兩家鋪子了，賠償銀錢大約在千兩左右，我記得大概，陳總管有詳細記載。”
方氏淡然一笑道：“這不算什麽，傳話陳林，叫他務必說動劉海前來告狀。”
當晚，瑤草來看母親，娘人們說起劉家忽然倒黴之事，瑤草不由壓低了聲音：“娘親，劉家的事情您知道麽？我總覺得這事兒不簡單，我懷疑是三哥與五哥們手筆，可是，又不通，他們如何知道這些十幾年前的陳芝麻爛穀子呢？”
方氏微笑摸摸瑤草臉頰：“總是老天看不過眼也說不定，管他呢，嗯，你這個壞丫頭，瞞得娘親好苦，早說不許上樹，你把丫頭都叫成猴兒了，練劍術也不告訴娘親一聲，若不是這回出了丫杈，你預備哄娘一輩子呢！”
瑤草笑吟吟把手指塞在半歲三弟手裏，讓他練習抓握力，一邊回頭對自己母親辯白：“並非他意，隻是母親連爬樹也不許，恐怕不會允許女兒練劍，就想等著練熟了再說，或許我自己忽然沒了興趣就不練了，那就更不必說了。後來偷練上了癮，就更不敢說，生恐母親責備羅先生，又怕母親掐斷了我練習機會，就這樣一拖再拖，拖到今日了，不過，現在看來，我幸虧練了一手劍術，否則……”
方氏歎氣道：“唉，你這個丫頭就是心思深，早些說了，我也未必反對，或許替你尋件趁手兵器，也不至於險象環生了。”
瑤草聞言驚喜交加：“真的啊？”
方氏笑道：“我已經請了羅先生，她答應替你尋一柄精鋼打造輕便軟劍，不過你可要戒急戒躁，不到萬不得已，切勿出劍，也不許輕易讓人知道你會劍術，省得讓人誤會你性情魯莽。”
瑤草依著方氏蹭蹭嬌笑：“這是自然，那有個女兒家成天仗劍生事呢！”
卻說隔天，柯三爺便接到了劉海鳴冤狀紙，狀告大伯父劉登科謀害自己母親，霸占自己家財。
柯三爺接了狀紙，不敢輕忽，即刻讓劉海上堂問話：“躺下所跪何人？”
答曰：“劉海！“
問：“劉登科是你何人？”
答曰：“大伯父！”
驚堂木一拍：“嘟，你可知道，以下告上，有違三綱五常，要想本官接你狀紙，必須先打三十殺威棒，你可知曉？若不知曉，本官與你一個悔過的機會，你自撤狀，本官不究！”
劉海磕頭：“隻要能為爹娘升冤枉，劉海縱死不怨。”
結果劉海挨了三十大板，柯三爺收了狀紙，發下簽子，拘捕劉登科到案審查。
方氏聞訊，心下大慰，著陳林傳話班頭，請了大夫與劉海好生療傷。
一時柯三爺以及滿衙門差役忙碌起來，反閱之前卷宗記載，查詢地保裏正仵作，追查當日劉福貴夫妻死難真像，因為年代久遠，進展緩慢。不過，柯三爺已經依照劉海提供線索，拘捕劉登科同時，拘捕了他當日長隨，今日二管事劉順。又派人尋找當日劉海母親婢女春梅。隻是劉順挨了板子咬緊牙關，春梅避禍嫁人，一時難尋，案子僵住了。
不過，有一點，柯三爺已經摸清楚，劉福貴夫妻不是壽終正寢，乃是暴斃。
瑤草很快聞
爺，卻是細細告訴了母親。因為瑤草知道，即便自己不說，穀雨奶娘定然會說。柯家有的傷勢擺在麵上，瞞得過柯三爺，絕瞞不過母親方氏。再說對方不是平頭百姓，瑤草怕遺後患，必須得早做打算。
雖然瑤草避重就輕，方氏還是嚇得不輕，嫩把瑤草渾身上下檢查遍，還好瑤草隻是折荊條時用力過大，與賊子周旋太過緊張，右手掌被紮穿好些處，包裹的絲帕子都滲透了血跡。把方氏心疼得直落淚。
當她聽說始作俑者竟然是劉力時，方氏眼中怒火陡起，暗暗握緊了拳頭。
瑤草隻不明白緣由，因問道：“娘親，女兒好生奇怪，這劉家是什麽來曆？因何要與我家過不去？難不成與爹爹公事上有牽扯？”
方氏不欲讓女兒知道始末，直含糊道：“大約是吧，你爹爹那人性子直，得罪人也未可知。”
隨即親自為瑤草清洗，細心包紮，吩咐瑤草回去歇著。
卻說瑤草去後，方氏越想越氣，少頃吩咐道：“請大管家。”
一時陳林前來，方氏也沒閑話，隻道：“你私下查訪，務必在三天內把劉登科家近十年來所有不法行為給我收集起來，哪怕是偷了鄰居家的貓狗雞鴨也可以，倘若有大案命案那是最好了。”
陳林果然不負眾望，找到一件劉家**，原來劉登科有一庶弟，乃是婢女所生，按照劉父遺囑，原本分有五百畝土地與一棟大房院，外家鎮上兩間鋪麵，這在富裕劉家不算什麽。
熟料這個劉登科心狠手辣，分家不過一年，她老婆就庶弟生母作踐的尋了短見，他弟弟幾次上門說理不成，次次被打得半死，最後莫名其妙就溺水死了。這個畜生竟然意圖霸占弟媳婦，弟媳不從，他便強行奸汙，致使弟媳婦投繯而死。
其他還有什麽強買強買啊，欺男霸女也數不勝數，隻是他家有錢，買通裏正地保，幫著他威嚇恐嚇遮掩調停。因為民不告官不究，這些年他雖作惡不斷，卻一直平安無事。
方氏聞言冷笑：“我就知道他那樣的家財，不可能那麽幹淨。”
又道：“他庶弟家裏沒人了？能不能尋著一個願意替他弟弟出頭鳴冤者？”
陳林道：“那個庶子當年剩下一個七八歲小侄子，父母死後被他派人接回家去養活，其實連個下人也不如，家產倒被霸占了，那侄子如今都二十了，還是個光棍，隻可惜聽說不學無術，就是個呆瓜行貨。”
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方氏思忖片刻道：“你安排有土地糾紛，生意糾紛的幾家先來告狀，等完了這幾宗官司，他看到了希望，定會意動，那時，你再添把火，不怕他不來。”
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陳林有些遲疑：“老爺知道了？”
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“包攬詞訟也是？”
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不說方氏如何運作收拾劉家，卻說瑤草這一番驚嚇，當晚又做了噩夢，夢境卻變了，不再是臨死溺水，卻是夢見了出嫁前夜被人綁架一幕。隻不過，這一次綁匪沒討到絲毫便宜，被瑤草打得落花流水。打鬥中，瑤草看清了綁匪麵容，赫然就是劉力賊子。
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那時，自己是在四門緊閉後衙閨房離奇失蹤，這也是父親相信自己私奔的理由之一。
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再說柯家有隻在家裏養了六天，除在家裏貓了兩天，餘下天天在外晃蕩，第六天臉上勉強複原能看了，忙不迭上書院去了。
如今閨學李木蓮玉蘭嫁人，劉玉桂與瑤枝說了親回家備嫁，隻剩下心蘭與瑤草兩人了，羅京娘如今教學不拘於閨學室內，而是帶著瑤草心蘭在花園水榭撫琴作畫，吟詩對句。
這一日上午，瑤草正跟心蘭臨池作畫，石榴蓮子匆匆來報：劉力父親劉登科被人告了。
劉力父親？
瑤草眼神迅速一凜，心蘭手兒一顫，狼毫落下，畫紙頓時被墨汁汙染了。
瑤草摟摟心蘭，問道：“因何被告？”
石榴道：“像是劉登科強買人家土地做花園子，良田給了中田價格，那苦主屢屢告狀已然冷心不告了，冷不丁又告上了，大家都說是因為我們老爺清正廉明呢。”
瑤草忙道：“審完沒有怎麽判的？”
石榴道：“已經完了，老爺判決劉登科返還苦主田畝，之前苦主打官司所費銀兩都有劉登科賠償，還要退賠苦主這十年的田畝收成。劉登科因為土地已經改成了園子，建了蓮池水榭，無法歸還，老爺便判定劉登科三倍賠償，那苦主失去十畝地，如今得回三十畝，之前賣地五十兩銀子也無需退了，另外還獲得十年土地賠償銀錢二百貫，喜得直磕頭呢，現在外麵都傳開了，都說我們老爺青天大老爺呢！”
瑤草一笑：“劉老賊答應了？”
石榴撇嘴：“劉老賊不能不答應，因為退還原地就要他毀園子，損失會更大了。”
瑤草不得不佩服爹爹，為官還算清正：“判得好。”
心蘭恨道：“隻可惜那老賊萬貫家財不止，著些許損失傷不得他筋骨，便宜他了，太爺因何不判賠百倍千倍呢！”
羅京娘笑道：“那就不是柯青天，而是柯閻王了。”
心蘭聞言一笑，大家正在說笑，蓮子顛顛去而複回：“又來了還多人擊鼓鳴冤，都是告得劉登科，連他打死貓狗也有人告，看了這個劉家真是罪大惡極，豬狗不恥了。”
瑤草眼皮一跳，忽然想起前幾天去看柯家有，陳林也在，瑤草剛進房就見柯家有將剛寫好的東西塞給陳林，後者匆匆走了，生恐自己瞧見了。
瑤草不由懷疑，難道是柯家有想收拾劉家？
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瑤草嘴角翹一翹：“問沒問遊方先生幾時走了？姓甚名誰？”
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初五、十五、二十五，是衙門大放告得日子。其餘日子也接狀子，不過一來因為祥符縣民風相對淳樸，真正打到縣衙的官司蠻少，二來柯三爺是個勤政官員，時不時要下鄉探查訪民督促農事，不在衙門理事。所以百姓們習慣在大放告之日前來告狀。因為這幾天太爺一準在大堂等候。
一時瑤草心蘭都在心裏猜測，倒是誰引發了這場倒劉風暴？卻也每個結果，不提也罷。
不說瑤草等疑惑猜測，且說方氏此刻正端坐聽取清明報告：“已經審驗十家官司，都是姓劉的敗訴，眼下止，丟了兩家鋪子了，賠償銀錢大約在千兩左右，我記得大概，陳總管有詳細記載。”
方氏淡然一笑道：“這不算什麽，傳話陳林，叫他務必說動劉海前來告狀。”
當晚，瑤草來看母親，娘人們說起劉家忽然倒黴之事，瑤草不由壓低了聲音：“娘親，劉家的事情您知道麽？我總覺得這事兒不簡單，我懷疑是三哥與五哥們手筆，可是，又不通，他們如何知道這些十幾年前的陳芝麻爛穀子呢？”
方氏微笑摸摸瑤草臉頰：“總是老天看不過眼也說不定，管他呢，嗯，你這個壞丫頭，瞞得娘親好苦，早說不許上樹，你把丫頭都叫成猴兒了，練劍術也不告訴娘親一聲，若不是這回出了丫杈，你預備哄娘一輩子呢！”
瑤草笑吟吟把手指塞在半歲三弟手裏，讓他練習抓握力，一邊回頭對自己母親辯白：“並非他意，隻是母親連爬樹也不許，恐怕不會允許女兒練劍，就想等著練熟了再說，或許我自己忽然沒了興趣就不練了，那就更不必說了。後來偷練上了癮，就更不敢說，生恐母親責備羅先生，又怕母親掐斷了我練習機會，就這樣一拖再拖，拖到今日了，不過，現在看來，我幸虧練了一手劍術，否則……”
方氏歎氣道：“唉，你這個丫頭就是心思深，早些說了，我也未必反對，或許替你尋件趁手兵器，也不至於險象環生了。”
瑤草聞言驚喜交加：“真的啊？”
方氏笑道：“我已經請了羅先生，她答應替你尋一柄精鋼打造輕便軟劍，不過你可要戒急戒躁，不到萬不得已，切勿出劍，也不許輕易讓人知道你會劍術，省得讓人誤會你性情魯莽。”
瑤草依著方氏蹭蹭嬌笑：“這是自然，那有個女兒家成天仗劍生事呢！”
卻說隔天，柯三爺便接到了劉海鳴冤狀紙，狀告大伯父劉登科謀害自己母親，霸占自己家財。
柯三爺接了狀紙，不敢輕忽，即刻讓劉海上堂問話：“躺下所跪何人？”
答曰：“劉海！“
問：“劉登科是你何人？”
答曰：“大伯父！”
驚堂木一拍：“嘟，你可知道，以下告上，有違三綱五常，要想本官接你狀紙，必須先打三十殺威棒，你可知曉？若不知曉，本官與你一個悔過的機會，你自撤狀，本官不究！”
劉海磕頭：“隻要能為爹娘升冤枉，劉海縱死不怨。”
結果劉海挨了三十大板，柯三爺收了狀紙，發下簽子，拘捕劉登科到案審查。
方氏聞訊，心下大慰，著陳林傳話班頭，請了大夫與劉海好生療傷。
一時柯三爺以及滿衙門差役忙碌起來，反閱之前卷宗記載，查詢地保裏正仵作，追查當日劉福貴夫妻死難真像，因為年代久遠，進展緩慢。不過，柯三爺已經依照劉海提供線索，拘捕劉登科同時，拘捕了他當日長隨，今日二管事劉順。又派人尋找當日劉海母親婢女春梅。隻是劉順挨了板子咬緊牙關，春梅避禍嫁人，一時難尋，案子僵住了。
不過，有一點，柯三爺已經摸清楚，劉福貴夫妻不是壽終正寢，乃是暴斃。
瑤草很快聞