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老夫人，一字一頓：“胡說八道，危言聳聽？祖母不記得大伯母之死麽？不是楚家幫襯，父親差點一敗塗地。
如今，二哥如今剛點了鄒縣縣令，三哥放了祥符縣令，您確定，您確定要用柯家滿門，柯家香煙後代，來滿足瑤玉難填欲壑？從而葬送父親，葬送二哥三哥，還有四弟家琪，五弟家棟，六弟家梁，七弟家駒，還有大侄子小侄子麽？
果真如此，您說一句話，您說您不在乎兒孫覆滅，隻要瑤玉快活，您在所不惜，那麽……”
柯老夫人終於受不了了，激烈喘氣，厲聲嘶喊：“閉嘴，閉嘴，我焉有此意……”
瑤草見祖母行將瘋癲，瀕臨崩潰，警覺自己逼得太緊了，頓時心生悔意，馬上掐住柯老夫人虎口，不叫她暈厥，待柯老夫人鎮定些，又替她扶背順氣，口裏忙著賠罪安慰道：“好，好，好，祖母您別激動，孫女錯了，孫女不說了。”
柯老夫人半晌沒動靜，瑤草嚇得不輕，生恐她有好歹，忙著呼喊：“祖母？祖母？您應我一聲？”
柯老夫人瞪著眼睛忽然活泛了，忽然握緊瑤草手，寒冰一般冰涼徹骨，眼睛裏有一種絕望的哀痛：“祖母沒事，你是好孩子，你去罷，容我個空想想。”
隔天，柯家來人送信兒，誰柯老夫人病了，大燒大熱，滿口生瘡，歇斯底裏，胡言亂語。
在老夫人榻前，瑤玉瞅著瑤草夫妻相攜而來，猶如一對璧人，灼灼華彩，眼神猶如毒蛇吐信，死言盯了他們幾眼，卻無人回她一眸，頓時崩潰一般嘶聲裂肺：“祖母，您醒醒啊，三妹妹，你昨日倒底與祖母說了什麽？惹得祖母幾次高聲大叫，幾次驚厥，半夜就病倒了，三妹妹，你告訴我們，你倒底說了什麽，把祖母氣成這樣？祖母啊，您醒醒啊，您這樣叫孫女怎麽活啊……”
瑤草問言一聲冷笑：“哼，祖母因何得病？昨夜祖母跟你一起待到半夜才病重了，想是你忤逆不孝，衝撞祖母至其病重，怎麽，想要無賴別人麽？”
柯三爺頓時鐵青了臉，眼睛冷颼颼等著：“瑤草，你跟我來。”
楚景春想要陪同，也被柯三爺攔了：“怎麽？我們父女說話也不行？”
楚景春張口想要反駁：“在家從父……”
瑤草知道他的意思，卻也不希望他了解柯家醜聞，牙齒還要舌頭嘴唇呢，丈夫還是隔一丈距離好些，遂開口打斷了楚景春：“我與父親說幾句話，又非龍潭虎穴，你有什麽不放心呢？在外麵等著我。”
楚景春稍稍愕然，眼睛膠著瑤草，他以為瑤草會需要他陪伴：“那，我就在門口候著。”
卻說書房門關閉良久，柯三爺愣愣盯了瑤草半晌，方才冷聲問道：“你跟祖母說了什麽？”
瑤草嘴角微翹：“也沒什麽，就是祖母讓給瑤玉介紹親事，我沒同意。”
柯三爺挑眉：“就這些？沒說別的？”
瑤草淡淡一笑，道：“嗯，說了，我告訴祖母，瑤玉對我所犯罪行，倘若犯在別家，會有怎樣下場。這事若被禦史台知曉，柯家會有怎樣下場。我還表白自己心意，瑤玉不配有婚姻。
我還告訴祖母，我不願意失去父親，不願意失去優秀的哥哥們，更不願弟弟小侄子們前途無望，不願娘家受為狠毒之人連累，一敗塗地。
因為女兒不願意為瑤玉說親，祖母很不滿意，一再追逼，不得已，女兒還問了祖母，倒是要柯家，還是隻要瑤玉一個人。”
瑤草這一番見解，正合了柯三爺心思，心裏很以為然，臉色逐漸緩和，看著這個一向疏遠自己，傲然獨立女兒，柯三爺心頭十分熨帖，舒口氣，緩緩言道：“你祖母如何說？”
“祖母很失落，很矛盾，很沮喪，祖母還說……”
“說什麽？”
“祖母說，我是好孩子，她不怪我，瑤玉之事，容她個空。”
柯三爺聞言歎息：“你先回去吧。”
瑤草忍了再忍，心裏話終於出了口：“當時祖母好好的並無事，否則女兒絕不會離開，請父親相信女兒。”
柯三爺放緩了臉色，難得伸手拍拍瑤草手臂，點點頭兒：“嗯，我知道了，也相信你，好好回去吧，為父自有主張。”
瑤草聞言差點落淚，盈盈福身拜別，已經紅了眼眶：“謝謝父親，女兒拜別。”
隨後半月，瑤草日日過府伺疾，柯老夫人逐漸恢複，見了瑤草先是愣愣的，再後來便些微笑一笑。見了瑤玉便幹脆閉目調臉。
瑤玉此後便整日呆在自己房裏，不再出現人前。
及至柯老夫人痊愈，已經五月中旬了。
瑤草由是日日忙碌青果青葉婚事，府裏也有兩層婆婆，又有楚景春這個大小孩需要安撫，再無閑暇日日過府，隻是隔三差五才過府一趟。
及至五月底，青果青葉同日在楚家別院出嫁，柯家滿門過府吃酒，夤夜方歸。
楚景春還要得其所哉，糾纏的瑤草渾身疲軟，草累得賊死。
翌日，日上三竿，瑤草兀自酣睡，升任大丫頭石榴蓮子也不叫醒，隨他自己酣睡。因為一早姑爺囑咐過了：“老太太太太處已經允準了，無需你們奶奶請安，隻憑你們奶奶歇息，不許驚擾。”
兩丫頭連連點頭應承，暗自翹嘴偷樂，心裏感歎小姐命好，婆婆善良，姑爺溫柔。
卻說瑤草這一場好睡，一日三餐，不思飲食，直至楚景春下朝歸來，猶自酣睡不起。這才著了急，忙著將瑤草扶起，拍臉呼喚：“嗨嗨，醒醒，醒醒呢，哪有這般睡法，吃了再睡呀？”
不想瑤草隻是閉著眼睛亂嚷：“噯喲，別拉，別動，頭暈得很呢！“倒頭又睡了。
這一下，急煞了楚景春，忙叫請太醫。
白胡子太醫過府，一番切脈，半晌不語，猶自皺眉閉目，搖頭晃腦，隻急得楚景春猶如熱鍋上螞蟻：“鍾太醫，您倒是說話呀？”
這一鬧騰，老太太，太太也驚動了，進門就問：“草丫頭，草丫頭，在哪裏呢？倒是如何呢？別嚇唬祖母呢？”
白胡子鍾太醫這方才睜了眼，躬身給老夫人作揖：“大少奶奶尺脈滑利，乃是妊娠有喜，滑疾不散，已經坐胎三月了。”
老夫人大喜：“噯喲，快些焚香擺下香案，帶我謝天謝地祭祖宗。”
老夫人大夫人正在歡喜不迭，誰料白胡子又道：“隻是，這脈搏甚至蹊蹺噢？”
老夫人大喜轉大憂：“如何蹊蹺？老神仙務必實言相告。”
白胡子把嘴咂舌，抓耳饒腮：“容我再切切。”
楚景春慌忙退位，將主位讓與鍾太醫，半晌，白胡子忽然嗬嗬笑起來：“是了，是了，老朽糊塗了。左疾為男，右疾為女，少奶奶左疾右也疾，敢是龍鳳胎矣。”
一時，闔家大喜！
楚老夫人喜滋滋擔任起總調度：“大夫人，你去告訴你老爺，個家親眷報喜，大孫孫，快去你嶽父家裏送喜訊，我去謝天謝地謝祖宗，噯喲，瞧我糊塗，快些兒，給鍾太醫雙份喜錢。”
卻說這邊廂楚景春親手寫信報喜，委派小廝送去柯家，方氏接了喜訊樂嗬的合不攏嘴巴，忙叨叨起身來至菊園給柯老夫人報喜，卻是滿院子鴉雀不聞。
方氏出門直覺蹊蹺，追問門房婆子：“可見過老夫人？”
婆子笑著一指後花園子：“哦，老夫人帶著人往後花園賞景去了。”
方氏急忙趕到後院，老遠聽聞一陣喧擾，但見後角門大敞開，方氏待要出門，卻被一小丫頭撞在懷裏，董媽媽慌忙扶著，罵道：“瞎闖什麽，沒見太太來了？”
緊跟一婆子噗通跪地，磕不迭：“太太，太太啊，不好了，大小姐落水了。”
方氏聞言大驚：“什麽？老太太呢？”
後湖岸邊，一溜婆子丫頭立在岸上火燒火燎，熱鍋上螞蟻一般亂竄、亂嚷。撐船的娘子正在手忙腳亂解那柳樹下的采蓮船，卻是心急如焚，如何也解不開，嘴裏急叨叨哭泣：“老太太，老祖宗唉，求求您老，千萬別亂動啊，奴家這就來來救您呢……”
湖心遊船上，柯老夫人眼神茫然，渾身止不住顫抖，上身前傾，不是隨身丫頭綠兒拽住，行將跌落河裏。
遠處湖麵，一件大紅嫁衣隨著碧浪悠悠蕩漾，偶爾漾出水麵，在陽光下折射著斑斕光輝。
128、番外之柯老夫人
京都少卿府菊院
柯老夫人頹唐的躺倒在床，瑤草擲地有聲話語猶在耳旁：“祖母，難道您為了瑤玉一人之享樂，兒子不要了，孫子也不要了，柯家後代香煙也不要了嗎？果真這樣，您說一句話，隻要您說一句，兒子孫子您不要了，您隻要瑤玉，孫女再無二話。”
“我以為瑤玉不適合婚嫁，否則，柯家會徹底覆滅，再無翻身之日。”
“徹底覆滅……”
“徹底覆滅……”
這四個字讓柯老夫人不寒而栗，膽戰心驚。也黯然慘傷：花枝一般冰清玉潔瑤玉，如何變成這般摸樣了？
“祖母知道瑤玉所犯該當何罪？”
“騎驢遊街，千刀萬剮！”
夜半三更，柯老夫人再次被這幾句當頭棒喝而醒。
大汗淋淋柯老夫人不由沉浸往事之中。
柯老太爺原係長房嫡孫，原該繼任族長，隻因父親英年早逝，柯老太爺科舉不第，大權旁落。所幸祖上尚餘五百畝土地，日子尚可。柯老太爺因為父親早逝，失了族長地位，且被追回公中土地錢財掌管權利，更被族人欺淩，從原本屬於大房的族長房舍趕將出來。
孤兒寡母，被逼自立門戶，柯老爺子心中怨憤，自此便絕少與族中往來，放蕩形骸寄情山水。
即便柯老夫人楊氏過門，連生三子，柯老太爺耽於玩樂不理俗物的性格，並未稍微改觀，不過從之前依靠婆母,而今依靠妻子。
幸虧楊氏在娘家學過家務，跟著婆婆學些操持之道，總算不負婆婆囑托，幾十年來，楊氏除了精打細算讓丈夫兒子個個讀史書穿綢緞，還依照婆婆吩咐，堅持每生一子便精打細算立一座小小院子，生了三個兒子便圍繞正堂休了三座小院子，隻可惜隻有三個淘小子，力爭每個兒子能讀書有房住。
過門多年，夫妻恩愛，婆媳和諧，唯有一宗，沒個女兒貼心撒嬌，稍顯不足。
夫妻眼巴巴望個女兒，自己卻歇了懷。
柯家三子均是相隔三歲，生下柯老三，三年過去卻沒動靜，夫妻以為生女無望。卻不料老三五歲那年，自己意外懷孕，如願生下一女，長的粉白細嫩，眉眼俊秀，恰似柯家一棵耀眼明珠。
她又乖巧嘴甜，替父親裝煙絲鋪紙磨墨，兄長犯錯挨打挨罵，她哭得比兄長還要傷心，直至父母不大不罰兄長了，她才住了哭聲。
兄長每每受罰，妹妹回回救駕。簡直成了柯家三個淘小子的護身符。
這一來，不僅柯老夫妻們愛如珍寶，兄長惜如掌珠。卻不料養了五年，花枝一般的女兒竟然染上天花。
其時，開封地麵，恰遇三年幹旱，赤地千裏，一家子吃喝拉撒都成問題，柯老夫人為了一家子生計整日忙碌，無暇顧及其他，因而也就忽視了寶貝女兒。隻因小女一隻健壯，初時染病，以為女兒如同以往，乃偶感風寒，不以為意，不過擠出銀錢，請了最便宜遊醫上門，開了一劑退燒藥。熟料庸醫誤人，延誤了病情，待柯小姑身上疹子發出來，才知道是天花惡症，卻為時已晚，不治身亡。
闔府傷痛，尤其柯老夫人更是哀痛欲絕，後悔莫及。前後哭泣達三年之久，悔恨至今。
這也是柯家最後與蘇大夫家結親緣由。
後來娶了兒媳卻接連剩下三個小子，長房嫡孫女適時降生，成了眾人眼中珠寶。最是難得，此女生得與夭折姑姑十分像，且是越大越像。柯老夫人暗暗歡喜，偷偷抹淚，竊以為乃是女兒重生，隻把一顆愛女之心移到了孫女身上，一家子愛如珍寶。
為了給長孫女兒命名，柯老爺立時三月，名字起了足足有幾百個，自己總覺得那些歌白雪白梅淑嫻書畫啥啥的配不上自己寶貝孫女，一否在否，最後親自給長孫女取名瑤玉。
瑤池美玉，尊貴無比，精美無雙。
而後瑤枝瑤草，則是柯老爺子依著大孫女瑤玉，以瑤字為派命名，以便聽起來就是姐妹。
瑤玉朱玉在前，柯老夫人隻覺得瑤枝木訥，嚴於乏味，瑤草膽怯，沉默寡言。比起瑤
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闔府傷痛，尤其柯老夫人更是哀痛欲絕，後悔莫及。前後哭泣達三年之久，悔恨至今。
這也是柯家最後與蘇大夫家結親緣由。
後來娶了兒媳卻接連剩下三個小子，長房嫡孫女適時降生，成了眾人眼中珠寶。最是難得，此女生得與夭折姑姑十分像，且是越大越像。柯老夫人暗暗歡喜，偷偷抹淚，竊以為乃是女兒重生，隻把一顆愛女之心移到了孫女身上，一家子愛如珍寶。
為了給長孫女兒命名，柯老爺立時三月，名字起了足足有幾百個，自己總覺得那些歌白雪白梅淑嫻書畫啥啥的配不上自己寶貝孫女，一否在否，最後親自給長孫女取名瑤玉。
瑤池美玉，尊貴無比，精美無雙。
而後瑤枝瑤草，則是柯老爺子依著大孫女瑤玉，以瑤字為派命名，以便聽起來就是姐妹。
瑤玉朱玉在前，柯老夫人隻覺得瑤枝木訥，嚴於乏味，瑤草膽怯，沉默寡言。比起瑤