火災現場，方秉生就看著那位奮不顧身救人並嗬斥派出所所長的年輕人朝自己大踏步走過來，眼神錨定了自己。
“這是哪位？看著眼熟啊。”方秉生愣了一下，仔細打量了那年輕人，隻見他麵容英武，但穿著普通，就像這周圍隨處可見的米店小工，腦子裏實在想不起來在哪裏見過了。
那年輕人一過來，圍觀的人群就朝後閃開了，如同能嗅到對方身上的無形氣勢那樣，地位低的人自動朝後退了幾步，就剩下氣勢不弱的方秉生、李晉仁和夔先生三個人沒動，變成了人群領頭羊。
“呀，這不是方先生嗎？您怎麽在這兒？十裏溝！”那年輕人在方秉生麵前立定，上上下下左左右右把他打量了個遍，才驚訝的問道。
“您怎麽穿成這樣？被搶劫了？衣服被搶光了？”年輕人說到後來伸出手指碰了碰方秉生身上簡陋的粗布袍子，臉有怒色。
“我......您......”方秉生還是沒想起來這家夥是誰，又看對方認識自己，不像否認記不得對方失禮，隻好結結巴巴。
“這不是席勝魔局長嗎？在下夔盛源，夔氏地產的，在七裏河開籌委會的時候和您見過。記得我嗎？”夔先生擠過來，熱情的伸手要和他握手。
一聽這個名字，方秉生恍然大悟，這個年輕人竟然是龍川選舉中認識的年輕探長席勝魔，隻不過兩人後來變作敵對關係：方秉生和市長結盟，想在選舉前就利用權力幹掉所有競爭者。激起地方勢力激烈反撲，席勝魔被工廠主和他師傅張局長當槍使。帶人滅了衙門。那日之後，他和張局長就被帶到京城訊問事情原委，就再也沒見過了。誰能想在十裏溝這個地方再遇一個故人，怪不得自己剛開始記不得他。
“不是局長。嘿嘿。哎呀，手上有血。失禮失禮。”席勝魔看起來和夔盛源認識，伸出手要握，然後看到自己手背上都是血，又抽回來笑嘻嘻的道歉。
“拿手帕，趕緊包上包上！”李晉仁也衝過來，要用自己的絲綢手帕給席勝魔包傷口。
“席探長，您怎麽在這？”方秉生終於湊過臉來，一樣的驚訝。
“方先生。剛剛不問您了嗎，您在十裏溝這地方幹嘛？還穿成這樣。”席勝魔反問。
方秉生知道對方對自己的印象還保留在那個一身華服飛揚跋扈的鐵路黑幫時期，但是英雄落難就是落難，方秉生有些傷心的一指身後，說道：“我現在在德昌水火店做文房。您這？局長？”
“在這上班？”席勝魔驚訝的嘴巴都合不上了，方秉生羞愧的低了頭。
“對啊，席局年輕有為，很快就要做鎮局局長了。”李晉仁立刻以解釋來奉承。
“哈。你們也是方先生的朋友？”聽起來，方秉生給席勝魔的印象遠勝於李夔二人，說話都是以方秉生為中心的。
“席局長。您也認識方先生？”夔盛源疑問道。
“那是自然，認識的不能再認識了。龍川選舉都知道吧？那時候我不是在龍川做探長嗎？我是親眼看著親身體會過方秉生先生的能耐的。”席勝魔笑了起來。
接著他指著方秉生笑道：“我剛看見方先生在這，嚇了一跳，心想哪路神仙又讓方先生出山了？他一來，那就是翻天覆地啊！我剛來這小窮地方，人生地不熟。要是趕上一場台風，自己的廟估計都要被拆了.....”
聞聽這麽推崇方秉生，李晉仁和夔盛源看方秉生的眼神都變了。
聽對方這番似是嘲諷卻是真心話的評價，方秉生輕歎一口氣，微微握緊了拳頭，把羞愧扔到了爪哇國，抬頭挺胸笑道：“那都是老黃曆了，我也不在宋右了；現在就是個布衣文房，別說翻天覆地，自己稻粱還要苦苦謀呢。”
“哦！落......”席勝魔凝視了方秉生好一會，看懂了眼神裏的那種無奈與不服，那不是對他席勝魔，而是對方秉生自己的命運的無奈與不服，這種眼神，席勝魔見過，他深深的點頭，把嘴裏的“落難了”三個字咽了回去。
接著好像老朋友一樣，方秉生問席勝魔道：“聽兩位先生的意思，您現在是局長了？恭喜高升啊！你師傅張局長呢？”
“那什麽高升，不過是代理局長，神把更大的擔子交給我而已。我師傅官複原職，現在回去龍川了，假如您某日想故地重遊，不妨去找他老人家喝酒聊天。”席勝魔笑道。
“回龍川那鬼地方？估計張局長是自己要求的吧？”方秉生問道，因為看來席勝魔這麽年輕、在出事之後還能做七裏河鎮的局長，七裏河可是京城城郊的繁華鎮子，能幹個京城的鎮局，別說是外地小地方的探長，就算是老張這種地方縣市局長，那也肯定是高升，大大的高升；但是徒弟都這麽風光，那次襲擊衙門的真正主使者卻僅僅官複原職？不可能的，想到了老張那老油子的為人，方秉生不免推斷這家夥怕在京城官場水土不服，還不如自己主動要求回自己的老巢，放棄飛黃騰達的機會；也就是說，老張的目的不是升官，經曆過龍川暴亂的他，更看重家庭和平安。
這個問題一出，席勝魔驚得張大了嘴，接著他閉起嘴，對方秉生豎起大拇指說道：“不愧是‘鐵皮猴子方秘書’！確實是老師自己要求回龍川的。”
===
偶遇火災與席勝魔，耽擱了一會行程，不過這絲毫沒有降低兩位富商對方秉生的熱情，而是熱情更加高漲。
在去七裏河的寬敞馬車上，麵對兩人的奉承與讚譽之詞，方秉生有些泄憤的笑問道：“夔先生。還不知道您大名如何敬稱呢？”
“啊？我沒給您講過嗎？我的名片！名片！”夔盛源大驚失色，手忙腳亂的在昏暗的車廂裏找名片。
“你這孫子就特麽的沒給我說過！”方秉生看著對方的手足無措。在肚裏冷笑。
“這個席勝魔，是七裏河鎮的局長嗎？”方秉生問李晉仁，他不熟悉七裏河。
“不不不，不是七裏河鎮。七裏河可是這邊最好的鎮。要是以席局長的年紀和資曆，現在就做七裏河的鎮局座。那得是軍功貴族！”李晉仁和夔盛源一起大笑起來。
方秉生愣了：“那你們說的局長局長的，他是什麽局長？”
“是十裏溝鎮的代理局長。”兩人回答道。
“十裏溝鎮？十裏溝什麽時候有鎮了？這連個村子都沒有。”方秉生大惑不解。
“所以夔老弟要來十裏溝跑嘛，聽說鼻子最近都被這裏的臭氣和煤油味道熏壞了。”李晉仁大笑起來，拍了拍夔盛源的後背，接著朝方秉生解釋道：“十裏溝因為人口密集，朝廷決定設置一個鎮子來管理。有鎮子了，就肯定會有治安局。”
“什麽？這裏是鎮子？不是聽說在朝廷地圖裏，這裏還是荒地嗎？”方秉生還是疑惑。
“是啊。是荒地，但瘟疫不是白給的啊，”夔盛源這時候接茬了：“您也知道去年今年夏季都流行霍亂什麽的，死了不少人吧？雖然城建方麵地圖這裏是荒地，但是在衛生局地圖上這裏是五大瘟疫源頭區之一，也即是五大貧民窟之一。因為去年南部慈雲寺貧民窟瘟疫大流行，死了幾百人，後來被做工的傭人帶入並蔓延到旁邊的富人區。富人區也死了不少，死者中有四個培德中學學生、兩個官員和一個法國領事館辦事員，列強報紙嘲諷我們是豬圈。皇帝震怒。要求城建跟上，兩年內堅決消滅瘟疫區，以便城市化進程得以順利進展。”
“我在京城也呆了十多年了，以前也沒聽過這麽厲害的瘟疫啊，現在看報紙，好像年年有。這京城裏有妖孽？上帝降災來懲罰我們？不會啊！國泰民安啊！”方秉生歎了口氣。
“瘟疫密集是因為城市化。”做地產的夔盛源對這個很熟悉，他解釋道：
“您想啊，在滿清時候，這海京城有多少人？現在作為遠東明珠，人唰唰的往這裏湧，人口翻了多少倍？每個城市和人的家一樣，院子裏有果子給你吃，有水井給你喝，當然，你也得往家外麵運出你的糞尿啊、豬羊的糞尿啊，這樣庭院整潔，住得舒心。
但是經濟高速發展後，人口太密集了，原來夠用的水不僅不夠了，還被汙染了；以前城內的垃圾、屎尿會被外麵的人給運走做成肥料，再運回糧食水果來；但是人太多了之後，以前這套自給自足的垃圾清除係統被壓崩潰了啊，你看十裏溝有人收糞尿做農田肥料嗎？
有，但根本就不夠！周圍哪有多少農田！就是人和工廠，吃的喝的全是外麵運進來，這麵運出產品去！
結果水溝全是黑的，到處是屎尿垃圾，各類屍體，能不產生瘟疫嗎？
所以，城市人口是有上限的，這個上限過了就是大瘟疫；而如何提高這個上限，就是城建衛生科技水平了。”
這時候，李晉仁插話說道：“我作為工廠主是支持建鎮的，雖然貧民窟在旁邊看起來勞動力便宜，但其實不然：第一，裏麵的幫會越來越強，付給工人的酬勞因為他們壟斷勞力市場，我們工廠主也不得不給的越來越多，勞動力並不便宜了；第二，貧民窟你也看到了，髒窮亂黑，工人也難以安家，學上幾年技術就跳槽去靠近京城的更好工廠了，那裏環境更好；第三，年年鬧瘟疫，我也受不了啊，去年今年夏天，那虧大了，關著工廠不敢放工人出去，有個工人得病就嚇得求爺爺告奶奶的千萬不要傳染，這樣下去，這裏的工廠也受不了，所以我是絕對支持夔老弟的計劃的。”
聽起來好像是一個有反對的大計劃，方秉生好奇的問：“你們什麽計劃？”
車廂裏因為天色而徹底黑暗下來，夔先生在黑暗裏把身體坐直，沉聲說道：“我們獲得了朝廷的支持，將韶關地產商聯合起來，收購了十裏溝千畝地皮，準備拆除貧民窟，修路、通自來水、修建大量房產，在原址上建一個模範衛生鎮。”
“好大的計劃啊.......”方秉生倒抽一口涼氣，接著問道：“聽兩位的意思好像有反對的人？”
“有啊，多了。”夔先生冷笑起來。
“誰啊？建設新鎮清除瘟疫還不好嗎？”方秉生不解了。
夔先生歎了口氣說道：“就是水火街等圍繞貧民窟的老地產商，貧民窟拆了、新鎮新房拔地而起，誰特麽的還去高價租住他們的木樓、土圍子？誰特麽的還去他們那滿是臭味的水火街租賃店麵開業？他們寧可要年年瘟疫、年年死人的髒亂臭，也不允許自己腰包裏損失一文錢，反正死人又死不到他家裏，他賺了錢拍拍屁股回倫敦聽歌劇了。”
“這？好對付吧？”方秉生疑惑的說道。
“不好對付。因為十裏溝本來就是洋人倉庫地皮起家的，這是曆史原因，地產在他們圈子裏轉手，老地產商裏有很多洋人，他們已經威脅我們了。”夔先生歎了口氣。
“這是哪位？看著眼熟啊。”方秉生愣了一下，仔細打量了那年輕人，隻見他麵容英武，但穿著普通，就像這周圍隨處可見的米店小工，腦子裏實在想不起來在哪裏見過了。
那年輕人一過來，圍觀的人群就朝後閃開了，如同能嗅到對方身上的無形氣勢那樣，地位低的人自動朝後退了幾步，就剩下氣勢不弱的方秉生、李晉仁和夔先生三個人沒動，變成了人群領頭羊。
“呀，這不是方先生嗎？您怎麽在這兒？十裏溝！”那年輕人在方秉生麵前立定，上上下下左左右右把他打量了個遍，才驚訝的問道。
“您怎麽穿成這樣？被搶劫了？衣服被搶光了？”年輕人說到後來伸出手指碰了碰方秉生身上簡陋的粗布袍子，臉有怒色。
“我......您......”方秉生還是沒想起來這家夥是誰，又看對方認識自己，不像否認記不得對方失禮，隻好結結巴巴。
“這不是席勝魔局長嗎？在下夔盛源，夔氏地產的，在七裏河開籌委會的時候和您見過。記得我嗎？”夔先生擠過來，熱情的伸手要和他握手。
一聽這個名字，方秉生恍然大悟，這個年輕人竟然是龍川選舉中認識的年輕探長席勝魔，隻不過兩人後來變作敵對關係：方秉生和市長結盟，想在選舉前就利用權力幹掉所有競爭者。激起地方勢力激烈反撲，席勝魔被工廠主和他師傅張局長當槍使。帶人滅了衙門。那日之後，他和張局長就被帶到京城訊問事情原委，就再也沒見過了。誰能想在十裏溝這個地方再遇一個故人，怪不得自己剛開始記不得他。
“不是局長。嘿嘿。哎呀，手上有血。失禮失禮。”席勝魔看起來和夔盛源認識，伸出手要握，然後看到自己手背上都是血，又抽回來笑嘻嘻的道歉。
“拿手帕，趕緊包上包上！”李晉仁也衝過來，要用自己的絲綢手帕給席勝魔包傷口。
“席探長，您怎麽在這？”方秉生終於湊過臉來，一樣的驚訝。
“方先生。剛剛不問您了嗎，您在十裏溝這地方幹嘛？還穿成這樣。”席勝魔反問。
方秉生知道對方對自己的印象還保留在那個一身華服飛揚跋扈的鐵路黑幫時期，但是英雄落難就是落難，方秉生有些傷心的一指身後，說道：“我現在在德昌水火店做文房。您這？局長？”
“在這上班？”席勝魔驚訝的嘴巴都合不上了，方秉生羞愧的低了頭。
“對啊，席局年輕有為，很快就要做鎮局局長了。”李晉仁立刻以解釋來奉承。
“哈。你們也是方先生的朋友？”聽起來，方秉生給席勝魔的印象遠勝於李夔二人，說話都是以方秉生為中心的。
“席局長。您也認識方先生？”夔盛源疑問道。
“那是自然，認識的不能再認識了。龍川選舉都知道吧？那時候我不是在龍川做探長嗎？我是親眼看著親身體會過方秉生先生的能耐的。”席勝魔笑了起來。
接著他指著方秉生笑道：“我剛看見方先生在這，嚇了一跳，心想哪路神仙又讓方先生出山了？他一來，那就是翻天覆地啊！我剛來這小窮地方，人生地不熟。要是趕上一場台風，自己的廟估計都要被拆了.....”
聞聽這麽推崇方秉生，李晉仁和夔盛源看方秉生的眼神都變了。
聽對方這番似是嘲諷卻是真心話的評價，方秉生輕歎一口氣，微微握緊了拳頭，把羞愧扔到了爪哇國，抬頭挺胸笑道：“那都是老黃曆了，我也不在宋右了；現在就是個布衣文房，別說翻天覆地，自己稻粱還要苦苦謀呢。”
“哦！落......”席勝魔凝視了方秉生好一會，看懂了眼神裏的那種無奈與不服，那不是對他席勝魔，而是對方秉生自己的命運的無奈與不服，這種眼神，席勝魔見過，他深深的點頭，把嘴裏的“落難了”三個字咽了回去。
接著好像老朋友一樣，方秉生問席勝魔道：“聽兩位先生的意思，您現在是局長了？恭喜高升啊！你師傅張局長呢？”
“那什麽高升，不過是代理局長，神把更大的擔子交給我而已。我師傅官複原職，現在回去龍川了，假如您某日想故地重遊，不妨去找他老人家喝酒聊天。”席勝魔笑道。
“回龍川那鬼地方？估計張局長是自己要求的吧？”方秉生問道，因為看來席勝魔這麽年輕、在出事之後還能做七裏河鎮的局長，七裏河可是京城城郊的繁華鎮子，能幹個京城的鎮局，別說是外地小地方的探長，就算是老張這種地方縣市局長，那也肯定是高升，大大的高升；但是徒弟都這麽風光，那次襲擊衙門的真正主使者卻僅僅官複原職？不可能的，想到了老張那老油子的為人，方秉生不免推斷這家夥怕在京城官場水土不服，還不如自己主動要求回自己的老巢，放棄飛黃騰達的機會；也就是說，老張的目的不是升官，經曆過龍川暴亂的他，更看重家庭和平安。
這個問題一出，席勝魔驚得張大了嘴，接著他閉起嘴，對方秉生豎起大拇指說道：“不愧是‘鐵皮猴子方秘書’！確實是老師自己要求回龍川的。”
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偶遇火災與席勝魔，耽擱了一會行程，不過這絲毫沒有降低兩位富商對方秉生的熱情，而是熱情更加高漲。
在去七裏河的寬敞馬車上，麵對兩人的奉承與讚譽之詞，方秉生有些泄憤的笑問道：“夔先生。還不知道您大名如何敬稱呢？”
“啊？我沒給您講過嗎？我的名片！名片！”夔盛源大驚失色，手忙腳亂的在昏暗的車廂裏找名片。
“你這孫子就特麽的沒給我說過！”方秉生看著對方的手足無措。在肚裏冷笑。
“這個席勝魔，是七裏河鎮的局長嗎？”方秉生問李晉仁，他不熟悉七裏河。
“不不不，不是七裏河鎮。七裏河可是這邊最好的鎮。要是以席局長的年紀和資曆，現在就做七裏河的鎮局座。那得是軍功貴族！”李晉仁和夔盛源一起大笑起來。
方秉生愣了：“那你們說的局長局長的，他是什麽局長？”
“是十裏溝鎮的代理局長。”兩人回答道。
“十裏溝鎮？十裏溝什麽時候有鎮了？這連個村子都沒有。”方秉生大惑不解。
“所以夔老弟要來十裏溝跑嘛，聽說鼻子最近都被這裏的臭氣和煤油味道熏壞了。”李晉仁大笑起來，拍了拍夔盛源的後背，接著朝方秉生解釋道：“十裏溝因為人口密集，朝廷決定設置一個鎮子來管理。有鎮子了，就肯定會有治安局。”
“什麽？這裏是鎮子？不是聽說在朝廷地圖裏，這裏還是荒地嗎？”方秉生還是疑惑。
“是啊。是荒地，但瘟疫不是白給的啊，”夔盛源這時候接茬了：“您也知道去年今年夏季都流行霍亂什麽的，死了不少人吧？雖然城建方麵地圖這裏是荒地，但是在衛生局地圖上這裏是五大瘟疫源頭區之一，也即是五大貧民窟之一。因為去年南部慈雲寺貧民窟瘟疫大流行，死了幾百人，後來被做工的傭人帶入並蔓延到旁邊的富人區。富人區也死了不少，死者中有四個培德中學學生、兩個官員和一個法國領事館辦事員，列強報紙嘲諷我們是豬圈。皇帝震怒。要求城建跟上，兩年內堅決消滅瘟疫區，以便城市化進程得以順利進展。”
“我在京城也呆了十多年了，以前也沒聽過這麽厲害的瘟疫啊，現在看報紙，好像年年有。這京城裏有妖孽？上帝降災來懲罰我們？不會啊！國泰民安啊！”方秉生歎了口氣。
“瘟疫密集是因為城市化。”做地產的夔盛源對這個很熟悉，他解釋道：
“您想啊，在滿清時候，這海京城有多少人？現在作為遠東明珠，人唰唰的往這裏湧，人口翻了多少倍？每個城市和人的家一樣，院子裏有果子給你吃，有水井給你喝，當然，你也得往家外麵運出你的糞尿啊、豬羊的糞尿啊，這樣庭院整潔，住得舒心。
但是經濟高速發展後，人口太密集了，原來夠用的水不僅不夠了，還被汙染了；以前城內的垃圾、屎尿會被外麵的人給運走做成肥料，再運回糧食水果來；但是人太多了之後，以前這套自給自足的垃圾清除係統被壓崩潰了啊，你看十裏溝有人收糞尿做農田肥料嗎？
有，但根本就不夠！周圍哪有多少農田！就是人和工廠，吃的喝的全是外麵運進來，這麵運出產品去！
結果水溝全是黑的，到處是屎尿垃圾，各類屍體，能不產生瘟疫嗎？
所以，城市人口是有上限的，這個上限過了就是大瘟疫；而如何提高這個上限，就是城建衛生科技水平了。”
這時候，李晉仁插話說道：“我作為工廠主是支持建鎮的，雖然貧民窟在旁邊看起來勞動力便宜，但其實不然：第一，裏麵的幫會越來越強，付給工人的酬勞因為他們壟斷勞力市場，我們工廠主也不得不給的越來越多，勞動力並不便宜了；第二，貧民窟你也看到了，髒窮亂黑，工人也難以安家，學上幾年技術就跳槽去靠近京城的更好工廠了，那裏環境更好；第三，年年鬧瘟疫，我也受不了啊，去年今年夏天，那虧大了，關著工廠不敢放工人出去，有個工人得病就嚇得求爺爺告奶奶的千萬不要傳染，這樣下去，這裏的工廠也受不了，所以我是絕對支持夔老弟的計劃的。”
聽起來好像是一個有反對的大計劃，方秉生好奇的問：“你們什麽計劃？”
車廂裏因為天色而徹底黑暗下來，夔先生在黑暗裏把身體坐直，沉聲說道：“我們獲得了朝廷的支持，將韶關地產商聯合起來，收購了十裏溝千畝地皮，準備拆除貧民窟，修路、通自來水、修建大量房產，在原址上建一個模範衛生鎮。”
“好大的計劃啊.......”方秉生倒抽一口涼氣，接著問道：“聽兩位的意思好像有反對的人？”
“有啊，多了。”夔先生冷笑起來。
“誰啊？建設新鎮清除瘟疫還不好嗎？”方秉生不解了。
夔先生歎了口氣說道：“就是水火街等圍繞貧民窟的老地產商，貧民窟拆了、新鎮新房拔地而起，誰特麽的還去高價租住他們的木樓、土圍子？誰特麽的還去他們那滿是臭味的水火街租賃店麵開業？他們寧可要年年瘟疫、年年死人的髒亂臭，也不允許自己腰包裏損失一文錢，反正死人又死不到他家裏，他賺了錢拍拍屁股回倫敦聽歌劇了。”
“這？好對付吧？”方秉生疑惑的說道。
“不好對付。因為十裏溝本來就是洋人倉庫地皮起家的，這是曆史原因，地產在他們圈子裏轉手，老地產商裏有很多洋人，他們已經威脅我們了。”夔先生歎了口氣。