卻說賈惜春連夜替賈琮將大明萬曆青花恐龍的圖樣子畫了出來，次日一早命入畫送去梨香院。賈琮見之大喜，命人賞了入畫十兩銀子。入畫歡喜的磕了個頭去了。賈琮遂安心坐在屋裏等著，不多時謝鯨便來了，麵容比昨日憔悴了十倍。
紅.袖捧了茶上來，二人默然喝茶。許久，謝鯨忽然道：“我打聽到令尊的詩了。”
賈琮一怔：“哈？哪首？”我怎麽不知道他會寫詩？
謝鯨念道：“無情未必真豪傑，憐子如何不丈夫。”
“額這個……”賈琮窘了窘，裝傻道，“哦，那年我有些狂妄，在翰林院與人鬥爹時泄漏出去的。”
謝鯨歎道：“你說的對，我委實不如令尊。”
賈琮假惺惺的說：“境遇不同麽，有什麽好比的。”忙繞開話題，“你那三弟妹招了？”
謝鯨點點頭，遲疑了片刻，正色道：“前頭那次她進宮的時候貴人便告訴她，宮中謠傳因她手中有那青花恐龍，故此得了龍子；有數位娘娘暗示她如將此物獻上可提她位分。偏她委實沒有。那會子我三弟隻說沒有便罷。上回三弟妹再進宮，貴人驚懼道，周貴人命她交出此物，不然定不放過她腹內龍子。”
賈琮奇道：“一般也是個貴人，她憑什麽不放過人家？人家還懷著龍種。”
謝鯨歎道：“依著日子算，我們貴人得子之時，恰是周貴人滑胎後不久。周貴人不知從何處得知那青花恐龍能將旁人腹中胎兒引到自己腹內。”
賈琮打了個哆嗦：“這……太離譜了吧，這話她也信？還是她瞎猜的？”
謝鯨搖了搖頭：“我們哪裏知道。”
賈琮掩麵無語，半日才道：“周家不過一個尋常的三品官兒，周貴人很得寵嗎？哪裏來的底氣說那麽囂張的話？跟你們家沒法子比啊。”
謝鯨猶豫了會子，低聲道：“周延大人……雖官銜不大，卻是聖人心腹。”
賈琮怔了片刻，總覺得哪裏不對一時又想不明白，乃先撂下。思忖片刻道：“這才是有用的詆毀，比什麽宮中清明雲雲有用得多，放出這話來的人當真聰明。若那玩意有奪子之效，還不定多少宮中女子會覺得令妹之子是奪她們的呢。”他又望著謝鯨道：“你還著急找令三弟麽。”
謝鯨苦笑道：“總是一家子。”
賈琮瞪了他一眼：“包子！換了我才懶得管他。”
謝鯨道：“不能置之不理。況他並沒有那個本事與我爭。”
“他老婆不肯跟你們家裏說此事是為了什麽？”
謝鯨麵上有幾分窘：“他們……欲以那青花恐龍為功勞……”
賈琮僵了僵，有心想笑又笑不出來，走過去拍了拍謝鯨的肩：“上天對每一家都是公平的，各安置發放一枚二傻子。霎那間覺得我家寶玉哥哥好得不能再好。謝大哥，你辛苦了。”
瞧他說的一本正經，謝鯨啼笑皆非。
賈琮遂正色道：“我正要去賢王府，可要順帶幫令妹喊個冤？”
謝鯨連連擺手說：“哪有去賢王府裏替宮裏的貴人喊冤的！”
賈琮眨了眨眼：“我沒說要明目張膽的喊啊！”
謝鯨以為他有什麽法子暗示，大喜過望，忙謝了他，又不敢耽誤，趕緊告辭了。
賈琮果真換了衣裳跑去賢王府了。司徒磐本是個不上朝的閑散王爺，倒是在家看閑書。聽下人來回說賈三爺來了不禁笑道：“今兒沒人請他吃飯呢？”便讓領他進來。
賈琮繃著臉兒近前行禮，撚著點心道：“賢王哥哥，我想跟你說件事兒。”
司徒磐問何事。
他低聲問：“你知道青花恐龍麽？”
司徒磐瞧了他一眼：“你知道麽？”
賈琮點點頭，將昨日對謝鯨掰的那些又複述了一回，乃從袖中取出圖來：“我已請人畫好了圖，大約就是這模樣。有些地方或許記錯了也是有的。”
司徒磐忙拿起來細細瞧了半日，也道：“頗為憨厚喜慶。”眉宇間有幾分詫異，“竟是這個樣子的……好圓的肚子。”
賈琮道：“謝大哥的弟弟失蹤了，他也算病急亂投醫，居然求到我這個孩子身上。我哪有那個本事！故此昨夜趕著畫出來，本來想今天給他看看，保不齊能幫上什麽忙，偏他一大早跑來說了些話，我不敢給他看了。”
司徒磐笑問：“他說什麽了？”
賈琮便極為明目張膽的將謝貴人遭威脅之事一字不漏的說了，末了道：“此物雖然稀罕，終究隻是一樣玩器擺件，被人傳得如此離奇，誰知道還有什麽奇怪的話在旁人口裏？我才不敢隨便給他看。”
司徒磐看了看圖樣子又看了看他，笑道：“莫要在我跟前扯圈子，你心裏是怎麽想的？說出來我聽聽。”
賈琮做了個鬼臉兒：“那個周貴人膽子太肥了。同是今上的小老婆，謝貴人出身比她高、還懷著寶寶，她竟然敢那麽說話！奇怪的是謝貴人不去告狀、還害怕！我恐怕其中有什麽蹊蹺，不敢亂來怕惹禍。”
司徒磐瞧著他不說話。
“還有一件事，因為太巧了，我覺得不是巧合。”
司徒磐問：“什麽事？”
賈琮歎道：“不知道什麽事！簡直八竿子打不著！而且根本與我毫無幹息！”他乃道，“我有些害怕，這堆亂子會不會是我無意間惹出來的——我真的不是故意的。故此才來尋賢王哥哥，說給你聽聽說不定你能知道些因果。”
司徒磐點點頭，示意他隻管說。
賈琮想了想，抓著後腦道：“過去那麽久，有些都記不大清了。就是正月裏我往長安去的路上，出京不久路過平安州一個叫安穀縣的地方，你知道麽？”
司徒磐道：“知道。”
“我看那地方太窮了，又押著那麽些壽禮，就謊稱自己是平安州節度使高曆的侄子。”他嘻嘻一笑，“想來沒人敢打劫我們。不想那般倒黴，隻在那兒住了一宿便巧遇他們縣一個富戶被賊人殺了。那富戶就是謝三奶奶的舅舅。這還不是最巧的。最巧的是另一件事。”
司徒磐這會子麵色已有些陰沉了。“最巧的是什麽？”
“那青花恐龍，聽我先生說如今江湖上知道此物的人已少而又少了，言語中頗為驕傲。故此我覺得奇怪。分明是綠林的東西，宮裏頭怎麽會知道？我一心以為整個長江北邊唯有我知道呢。聽那個謝貴人的話仿佛每個人都知道似的。那個……後來我想起來……安穀縣太小、沒有仵作，便從隔壁縣請了一個王仵作來驗屍。我見有熱鬧便湊去了，同王仵作說過些話，隨口提及了一句‘大明萬曆青花恐龍’。”
司徒磐“刷”的站了起來：“你向人作提起過此物？”
賈琮癟了癟嘴：“隨口一言，真不是故意的，我是與他頑笑呢、真的是頑笑。”
司徒磐臉愈發黑了，半日才道：“那個案子你還記得麽？”
賈琮點點頭，將那案子依著自己的立場說了一回，該不提的自然不提，因歎道：“最後都不明不白的。”
司徒磐聽罷默然半日，仿佛有所悟，眉頭時而擰起時而舒開，忽又邁步在屋裏來回踱了起來。也不知過了多久，他猛然停下腳步看著賈琮笑道：“你想知道是怎麽回事麽？”
賈琮搖頭似撥浪鼓：“不想、一點都不想！那個……”他小心翼翼的問，“我隻隨口一言，沒帶累什麽人吧？”
司徒磐道：“沒有，你卻是幫了聖人一回、保不齊也幫了我一回。你且想想要什麽賞賜。”
賈琮麵上一喜，旋即搖頭：“別了，我還是個孩子，如今已經夠惹眼的了，天天吃吃喝喝。”
司徒磐想起他這些日子滿京城吃的痛快，又笑起來，伸手撫了撫他的腦袋。賈琮遂又玩了會子告辭回家了。
回府一徑去見賈赦，笑道：“爹猜我今兒幹什麽去了。”
賈赦才與高芒過了一回招，累的倒在藤椅上不動彈，好半日才說：“我管你幹什麽去了，你這些日子不就是整日吃喝玩樂閑逛去。”
賈琮笑上前扯住他的胳膊道：“璉二哥哥當個從五品的小官當的時間夠久了。趁著小侄子出世，讓他升個官兒也好。”
“什麽！”賈赦立時正坐了起來，指著他，“你小子說清楚！”
高芒忙說：“我且出去歇會子。”抬腿就要走。
賈琮看了看賈赦，賈赦道：“不必，你一道聽便是。”
賈琮撇嘴道：“自打高表哥來了，我就失寵了。”賈赦戳了他一手指頭。
在他老子麵前無須隱瞞，賈琮便一五一十從吳攸打劫到自己與龔鯤信口雌黃全倒了出來。聽到他們將劫來的銀子命那李縣令還百姓的稅錢，高芒頓時紅了臉。末了賈琮說：“依著周家尋恐龍的日子來看，八成是與王仵作直接聯絡的。而且他們還行事隱秘，才會將那恐龍傳得那般離譜。若肯像我一般光明正大畫了圖直接送去賢王府就沒這麽多事兒了。”說的高芒又笑；賈赦方欲瞪他一眼，也笑了。“故此，周延隻怕有私結外官之嫌。他身為通政使卻私結外官，單這一條都夠他喝一壺的。結交的仵作這等小吏、傳遞的是京中權貴的辛密陰私，一查定能查出不少好玩的出來。”
賈赦想了想道：“也保不齊他本來便是替聖人辦事。”
賈琮笑道：“那更不成了。宮裏因為此物以訛傳訛亂成一鍋粥，我不信聖人當真不知道。保不齊就是他隱匿了情報。”
高芒道：“或許他以為這個不要緊？”
賈赦哼道：“不論要緊不要緊，這個是公器私用，最要不得的。還傳去了宮中，惹得聖人後院一團亂麻。周貴人那般猖狂，九成九便是她老子漏了什麽底。”他忽然眉頭一翻，“這個關你哥哥什麽事。”
賈琮道：“我這個功勞不小吧？聖人怎麽賞我？”
賈赦怔了片刻忍不住拍案：“說的是！他既不便賞你，我又不在朝中做事，唯有替你哥哥升官了。”
賈琮道：“上回還了國庫銀子隻換得一個虛銜，如今再不來個實在的，爹，咱們不跟他玩了。”
賈赦笑道：“縱然他想玩虛的，你既去尋了賢王出麵，想必他不會袖手旁觀的。賢王倒是有幾分仗義。”他忽然又想起一事來，“對了，你跟老太太說過什麽沒有？怎麽她這幾日一直試探我，問你可替你大姐姐尋到了婆家？”
賈琮一怔：“哈？沒有啊！拿人情換大姐姐出來都是臨時起意的。哦，那日南安太妃來，我吹了個牛來著……啊啊啊，老祖宗不會當真了吧？爹你怎麽說的？”
賈赦道：“我隻說霍煊喪事未了，有頭有臉的人家誰肯這會子提這個？少說須得避開幾個月。你日後可莫再信口胡說八道，樁樁件件都是你隨口一提惹出來的。”
賈琮撅嘴道：“哪有樁樁件件，最多就這麽兩件。”
一時他與高芒回梨香院玩兒去了，賈赦命人將賈璉喊來，悄悄告訴他：“你弟弟隻怕誤打誤撞的替聖人立了個大功勞。那事因不便聲張，隻怕好處會落到你頭上。你且莫要聲張，在衙門殷勤些做人，不可露出行跡來。”
賈璉大喜，連道：“琮兒這小子真真有福！上回也是誤打誤撞的，如今又來了。”後回去說與鳳姐，兩口子藏在屋裏偷著樂，一同數日子等兒子。
花開兩朵各表一枝。賢王府裏，賈琮前腳出門，司徒磐便命人取衣裳來換欲進宮。才換了衣裳他忽又不動了，獨自立在房門口發了半日的呆。一時有下人見他愣著，喊了一句“王爺”，才明白過來，忙說：“走吧。”
司徒磐進宮麵聖，也不曾遮掩，將那青花恐龍圖交給聖人瞧，又把賈琮所言此物來曆複述了一回。
聖人拿起恐龍圖樣瞧了半日，搖頭道：“此物形狀雖奇，笑容可掬的，若說有吉祥送子之意朕倒是信。”
司徒磐又複述了後頭那些，謝貴人傳回去的話並賈琮當日在安穀縣之經過，言罷隻垂手立於一旁，不再言語。
聖人聞言也呆了。許久才長歎一聲：“周延……”他又住了口，又是半晌才道：“老九，我不是信不過你……”
司徒磐淡然道：“我瞧那謝三委實什麽都不知道。與其盤問他，不如三哥設法問問謝貴人，還容易些。”
原來安穀縣那潘老太爺之次子本是朝廷探子。他近日又有一信飛馬進京，道是他三弟忽然失蹤了！可巧宮中謠言四起，都圍著那青花恐龍，那恐龍又傳言屬謝貴人，聖人讓這些女人惹煩了，欲查個清楚。偏謝貴人又有孕不便驚擾，方拿了謝三審問。問了這些日子，什麽也沒問出來。
聖人點了點頭：“周延你審。來日你便領他那一係吧，與劉登喜分開。此事宮中必有人推波助瀾，讓劉登喜細細查清楚。”他又拿起那恐龍圖樣瞧了瞧，“她們既想要，命景德鎮照此燒些出來，省的個個瞎猜生事。”
司徒磐默然片刻，問道：“他手下是些什麽人？”
聖人苦笑道：“因恐你太忙了些、劉登喜也老了，朕前年方命他新募一些人來替朕打探消息。才兩年，他竟如此放肆，哪裏成的了大器。”
司徒磐道：“既然耐不住寂寞，想來讓嘴也封不嚴。”遂叩頭辭去。
聖人歎道：“還望你我兄弟無隙。”
司徒磐道：“三哥乃天子，凡事自有主張，弟不過……心中有些委屈罷了。”
聖人點頭：“你是個懂事的。”乃揮手讓他去了。
當日下午司徒磐便將周延拿下，稍稍審了審，果然那王仵作是他的人，潘家三爺也是他抓的，為的是逼問謝府的辛密。
司徒磐奇道：“你何以那麽想知道謝家的辛密？那王仵作安置在平安州當是為了探聽高曆之行跡的。”
周延狠厲道：“怎麽竟那麽巧的？我女兒才滑了胎、謝貴人便得了龍種、他們家又有要緊的親眷被人滅了口！”
司徒磐如瞧傻子一般瞧了他半日，搖頭道：“罷了，咱們再來說些旁的。你那幾個俸祿怕是養不起你闔府那般金山銀海的日子的……”
謝三爺次日便回了家，渾身是傷，隻是閉口不肯說他這些日子去了何處，他父親問的急了便如受了驚一般，家人隻得罷了。
紅.袖捧了茶上來，二人默然喝茶。許久，謝鯨忽然道：“我打聽到令尊的詩了。”
賈琮一怔：“哈？哪首？”我怎麽不知道他會寫詩？
謝鯨念道：“無情未必真豪傑，憐子如何不丈夫。”
“額這個……”賈琮窘了窘，裝傻道，“哦，那年我有些狂妄，在翰林院與人鬥爹時泄漏出去的。”
謝鯨歎道：“你說的對，我委實不如令尊。”
賈琮假惺惺的說：“境遇不同麽，有什麽好比的。”忙繞開話題，“你那三弟妹招了？”
謝鯨點點頭，遲疑了片刻，正色道：“前頭那次她進宮的時候貴人便告訴她，宮中謠傳因她手中有那青花恐龍，故此得了龍子；有數位娘娘暗示她如將此物獻上可提她位分。偏她委實沒有。那會子我三弟隻說沒有便罷。上回三弟妹再進宮，貴人驚懼道，周貴人命她交出此物，不然定不放過她腹內龍子。”
賈琮奇道：“一般也是個貴人，她憑什麽不放過人家？人家還懷著龍種。”
謝鯨歎道：“依著日子算，我們貴人得子之時，恰是周貴人滑胎後不久。周貴人不知從何處得知那青花恐龍能將旁人腹中胎兒引到自己腹內。”
賈琮打了個哆嗦：“這……太離譜了吧，這話她也信？還是她瞎猜的？”
謝鯨搖了搖頭：“我們哪裏知道。”
賈琮掩麵無語，半日才道：“周家不過一個尋常的三品官兒，周貴人很得寵嗎？哪裏來的底氣說那麽囂張的話？跟你們家沒法子比啊。”
謝鯨猶豫了會子，低聲道：“周延大人……雖官銜不大，卻是聖人心腹。”
賈琮怔了片刻，總覺得哪裏不對一時又想不明白，乃先撂下。思忖片刻道：“這才是有用的詆毀，比什麽宮中清明雲雲有用得多，放出這話來的人當真聰明。若那玩意有奪子之效，還不定多少宮中女子會覺得令妹之子是奪她們的呢。”他又望著謝鯨道：“你還著急找令三弟麽。”
謝鯨苦笑道：“總是一家子。”
賈琮瞪了他一眼：“包子！換了我才懶得管他。”
謝鯨道：“不能置之不理。況他並沒有那個本事與我爭。”
“他老婆不肯跟你們家裏說此事是為了什麽？”
謝鯨麵上有幾分窘：“他們……欲以那青花恐龍為功勞……”
賈琮僵了僵，有心想笑又笑不出來，走過去拍了拍謝鯨的肩：“上天對每一家都是公平的，各安置發放一枚二傻子。霎那間覺得我家寶玉哥哥好得不能再好。謝大哥，你辛苦了。”
瞧他說的一本正經，謝鯨啼笑皆非。
賈琮遂正色道：“我正要去賢王府，可要順帶幫令妹喊個冤？”
謝鯨連連擺手說：“哪有去賢王府裏替宮裏的貴人喊冤的！”
賈琮眨了眨眼：“我沒說要明目張膽的喊啊！”
謝鯨以為他有什麽法子暗示，大喜過望，忙謝了他，又不敢耽誤，趕緊告辭了。
賈琮果真換了衣裳跑去賢王府了。司徒磐本是個不上朝的閑散王爺，倒是在家看閑書。聽下人來回說賈三爺來了不禁笑道：“今兒沒人請他吃飯呢？”便讓領他進來。
賈琮繃著臉兒近前行禮，撚著點心道：“賢王哥哥，我想跟你說件事兒。”
司徒磐問何事。
他低聲問：“你知道青花恐龍麽？”
司徒磐瞧了他一眼：“你知道麽？”
賈琮點點頭，將昨日對謝鯨掰的那些又複述了一回，乃從袖中取出圖來：“我已請人畫好了圖，大約就是這模樣。有些地方或許記錯了也是有的。”
司徒磐忙拿起來細細瞧了半日，也道：“頗為憨厚喜慶。”眉宇間有幾分詫異，“竟是這個樣子的……好圓的肚子。”
賈琮道：“謝大哥的弟弟失蹤了，他也算病急亂投醫，居然求到我這個孩子身上。我哪有那個本事！故此昨夜趕著畫出來，本來想今天給他看看，保不齊能幫上什麽忙，偏他一大早跑來說了些話，我不敢給他看了。”
司徒磐笑問：“他說什麽了？”
賈琮便極為明目張膽的將謝貴人遭威脅之事一字不漏的說了，末了道：“此物雖然稀罕，終究隻是一樣玩器擺件，被人傳得如此離奇，誰知道還有什麽奇怪的話在旁人口裏？我才不敢隨便給他看。”
司徒磐看了看圖樣子又看了看他，笑道：“莫要在我跟前扯圈子，你心裏是怎麽想的？說出來我聽聽。”
賈琮做了個鬼臉兒：“那個周貴人膽子太肥了。同是今上的小老婆，謝貴人出身比她高、還懷著寶寶，她竟然敢那麽說話！奇怪的是謝貴人不去告狀、還害怕！我恐怕其中有什麽蹊蹺，不敢亂來怕惹禍。”
司徒磐瞧著他不說話。
“還有一件事，因為太巧了，我覺得不是巧合。”
司徒磐問：“什麽事？”
賈琮歎道：“不知道什麽事！簡直八竿子打不著！而且根本與我毫無幹息！”他乃道，“我有些害怕，這堆亂子會不會是我無意間惹出來的——我真的不是故意的。故此才來尋賢王哥哥，說給你聽聽說不定你能知道些因果。”
司徒磐點點頭，示意他隻管說。
賈琮想了想，抓著後腦道：“過去那麽久，有些都記不大清了。就是正月裏我往長安去的路上，出京不久路過平安州一個叫安穀縣的地方，你知道麽？”
司徒磐道：“知道。”
“我看那地方太窮了，又押著那麽些壽禮，就謊稱自己是平安州節度使高曆的侄子。”他嘻嘻一笑，“想來沒人敢打劫我們。不想那般倒黴，隻在那兒住了一宿便巧遇他們縣一個富戶被賊人殺了。那富戶就是謝三奶奶的舅舅。這還不是最巧的。最巧的是另一件事。”
司徒磐這會子麵色已有些陰沉了。“最巧的是什麽？”
“那青花恐龍，聽我先生說如今江湖上知道此物的人已少而又少了，言語中頗為驕傲。故此我覺得奇怪。分明是綠林的東西，宮裏頭怎麽會知道？我一心以為整個長江北邊唯有我知道呢。聽那個謝貴人的話仿佛每個人都知道似的。那個……後來我想起來……安穀縣太小、沒有仵作，便從隔壁縣請了一個王仵作來驗屍。我見有熱鬧便湊去了，同王仵作說過些話，隨口提及了一句‘大明萬曆青花恐龍’。”
司徒磐“刷”的站了起來：“你向人作提起過此物？”
賈琮癟了癟嘴：“隨口一言，真不是故意的，我是與他頑笑呢、真的是頑笑。”
司徒磐臉愈發黑了，半日才道：“那個案子你還記得麽？”
賈琮點點頭，將那案子依著自己的立場說了一回，該不提的自然不提，因歎道：“最後都不明不白的。”
司徒磐聽罷默然半日，仿佛有所悟，眉頭時而擰起時而舒開，忽又邁步在屋裏來回踱了起來。也不知過了多久，他猛然停下腳步看著賈琮笑道：“你想知道是怎麽回事麽？”
賈琮搖頭似撥浪鼓：“不想、一點都不想！那個……”他小心翼翼的問，“我隻隨口一言，沒帶累什麽人吧？”
司徒磐道：“沒有，你卻是幫了聖人一回、保不齊也幫了我一回。你且想想要什麽賞賜。”
賈琮麵上一喜，旋即搖頭：“別了，我還是個孩子，如今已經夠惹眼的了，天天吃吃喝喝。”
司徒磐想起他這些日子滿京城吃的痛快，又笑起來，伸手撫了撫他的腦袋。賈琮遂又玩了會子告辭回家了。
回府一徑去見賈赦，笑道：“爹猜我今兒幹什麽去了。”
賈赦才與高芒過了一回招，累的倒在藤椅上不動彈，好半日才說：“我管你幹什麽去了，你這些日子不就是整日吃喝玩樂閑逛去。”
賈琮笑上前扯住他的胳膊道：“璉二哥哥當個從五品的小官當的時間夠久了。趁著小侄子出世，讓他升個官兒也好。”
“什麽！”賈赦立時正坐了起來，指著他，“你小子說清楚！”
高芒忙說：“我且出去歇會子。”抬腿就要走。
賈琮看了看賈赦，賈赦道：“不必，你一道聽便是。”
賈琮撇嘴道：“自打高表哥來了，我就失寵了。”賈赦戳了他一手指頭。
在他老子麵前無須隱瞞，賈琮便一五一十從吳攸打劫到自己與龔鯤信口雌黃全倒了出來。聽到他們將劫來的銀子命那李縣令還百姓的稅錢，高芒頓時紅了臉。末了賈琮說：“依著周家尋恐龍的日子來看，八成是與王仵作直接聯絡的。而且他們還行事隱秘，才會將那恐龍傳得那般離譜。若肯像我一般光明正大畫了圖直接送去賢王府就沒這麽多事兒了。”說的高芒又笑；賈赦方欲瞪他一眼，也笑了。“故此，周延隻怕有私結外官之嫌。他身為通政使卻私結外官，單這一條都夠他喝一壺的。結交的仵作這等小吏、傳遞的是京中權貴的辛密陰私，一查定能查出不少好玩的出來。”
賈赦想了想道：“也保不齊他本來便是替聖人辦事。”
賈琮笑道：“那更不成了。宮裏因為此物以訛傳訛亂成一鍋粥，我不信聖人當真不知道。保不齊就是他隱匿了情報。”
高芒道：“或許他以為這個不要緊？”
賈赦哼道：“不論要緊不要緊，這個是公器私用，最要不得的。還傳去了宮中，惹得聖人後院一團亂麻。周貴人那般猖狂，九成九便是她老子漏了什麽底。”他忽然眉頭一翻，“這個關你哥哥什麽事。”
賈琮道：“我這個功勞不小吧？聖人怎麽賞我？”
賈赦怔了片刻忍不住拍案：“說的是！他既不便賞你，我又不在朝中做事，唯有替你哥哥升官了。”
賈琮道：“上回還了國庫銀子隻換得一個虛銜，如今再不來個實在的，爹，咱們不跟他玩了。”
賈赦笑道：“縱然他想玩虛的，你既去尋了賢王出麵，想必他不會袖手旁觀的。賢王倒是有幾分仗義。”他忽然又想起一事來，“對了，你跟老太太說過什麽沒有？怎麽她這幾日一直試探我，問你可替你大姐姐尋到了婆家？”
賈琮一怔：“哈？沒有啊！拿人情換大姐姐出來都是臨時起意的。哦，那日南安太妃來，我吹了個牛來著……啊啊啊，老祖宗不會當真了吧？爹你怎麽說的？”
賈赦道：“我隻說霍煊喪事未了，有頭有臉的人家誰肯這會子提這個？少說須得避開幾個月。你日後可莫再信口胡說八道，樁樁件件都是你隨口一提惹出來的。”
賈琮撅嘴道：“哪有樁樁件件，最多就這麽兩件。”
一時他與高芒回梨香院玩兒去了，賈赦命人將賈璉喊來，悄悄告訴他：“你弟弟隻怕誤打誤撞的替聖人立了個大功勞。那事因不便聲張，隻怕好處會落到你頭上。你且莫要聲張，在衙門殷勤些做人，不可露出行跡來。”
賈璉大喜，連道：“琮兒這小子真真有福！上回也是誤打誤撞的，如今又來了。”後回去說與鳳姐，兩口子藏在屋裏偷著樂，一同數日子等兒子。
花開兩朵各表一枝。賢王府裏，賈琮前腳出門，司徒磐便命人取衣裳來換欲進宮。才換了衣裳他忽又不動了，獨自立在房門口發了半日的呆。一時有下人見他愣著，喊了一句“王爺”，才明白過來，忙說：“走吧。”
司徒磐進宮麵聖，也不曾遮掩，將那青花恐龍圖交給聖人瞧，又把賈琮所言此物來曆複述了一回。
聖人拿起恐龍圖樣瞧了半日，搖頭道：“此物形狀雖奇，笑容可掬的，若說有吉祥送子之意朕倒是信。”
司徒磐又複述了後頭那些，謝貴人傳回去的話並賈琮當日在安穀縣之經過，言罷隻垂手立於一旁，不再言語。
聖人聞言也呆了。許久才長歎一聲：“周延……”他又住了口，又是半晌才道：“老九，我不是信不過你……”
司徒磐淡然道：“我瞧那謝三委實什麽都不知道。與其盤問他，不如三哥設法問問謝貴人，還容易些。”
原來安穀縣那潘老太爺之次子本是朝廷探子。他近日又有一信飛馬進京，道是他三弟忽然失蹤了！可巧宮中謠言四起，都圍著那青花恐龍，那恐龍又傳言屬謝貴人，聖人讓這些女人惹煩了，欲查個清楚。偏謝貴人又有孕不便驚擾，方拿了謝三審問。問了這些日子，什麽也沒問出來。
聖人點了點頭：“周延你審。來日你便領他那一係吧，與劉登喜分開。此事宮中必有人推波助瀾，讓劉登喜細細查清楚。”他又拿起那恐龍圖樣瞧了瞧，“她們既想要，命景德鎮照此燒些出來，省的個個瞎猜生事。”
司徒磐默然片刻，問道：“他手下是些什麽人？”
聖人苦笑道：“因恐你太忙了些、劉登喜也老了，朕前年方命他新募一些人來替朕打探消息。才兩年，他竟如此放肆，哪裏成的了大器。”
司徒磐道：“既然耐不住寂寞，想來讓嘴也封不嚴。”遂叩頭辭去。
聖人歎道：“還望你我兄弟無隙。”
司徒磐道：“三哥乃天子，凡事自有主張，弟不過……心中有些委屈罷了。”
聖人點頭：“你是個懂事的。”乃揮手讓他去了。
當日下午司徒磐便將周延拿下，稍稍審了審，果然那王仵作是他的人，潘家三爺也是他抓的，為的是逼問謝府的辛密。
司徒磐奇道：“你何以那麽想知道謝家的辛密？那王仵作安置在平安州當是為了探聽高曆之行跡的。”
周延狠厲道：“怎麽竟那麽巧的？我女兒才滑了胎、謝貴人便得了龍種、他們家又有要緊的親眷被人滅了口！”
司徒磐如瞧傻子一般瞧了他半日，搖頭道：“罷了，咱們再來說些旁的。你那幾個俸祿怕是養不起你闔府那般金山銀海的日子的……”
謝三爺次日便回了家，渾身是傷，隻是閉口不肯說他這些日子去了何處，他父親問的急了便如受了驚一般，家人隻得罷了。