且說柳小七等人在華山遇上一夥綠林賊人,賊首是的個腦袋溜光的老頭,笑問柳明漪來曆。柳小七也不瞞著,直言:“是我侄女兒。”走到孩子身邊摸了摸她的頭。


    老頭“哦”了一聲,看看楊二伯:“聽這位朋友口音是京城人,竟與楊大俠在一處?”


    柳小七奇道:“與楊大俠大一處不好麽?”


    老頭忙說:“朋友誤會了。楊大俠是江西人。如今江西綠林昌盛,別處的朋友去江西謀生倒不奇怪。隻是,這幾年京城遊俠兒也聲名遠播。難道京裏頭買賣不好做麽?”


    柳小七道:“京裏頭前兩年買賣最是好做,近來稍難了些,比別處仍好。江西也不是綠林昌盛,不過可以明著做生意罷了。”


    老頭奇道:“難道別處不能?”


    柳小七詫然:“綠林買賣除了江西還有別處可以明著做麽?別處鷹爪孫也不管事的?”


    老頭“哎呀”道:“說的也是,許多事委實在江西做著便宜些。”


    楊二伯道:“江西的也管,管不動罷了。橫豎兄弟們安生、不大惹事。”


    老頭思忖道:“我多年不曾離開華山,竟不大清楚外頭的行情。”


    柳小七隨口問道:“朋友是做什麽的?”


    老頭道:“早年做過挑竿、走過海砂子。這幾年也憊懶了、不大出去走動,隻在山上偶爾剪個鏢。”


    柳小七笑道:“我也做過挑竿。如今這行最賺錢,隻看人麵兒。老爺子又有本事又有人手,得空幹兩票比山上剪鏢強。”


    老頭抱拳:“多謝!”又看著柳明漪笑道,“竟還帶著這麽小的孩子出來爬山麽?她哪裏爬得動。”


    柳明漪亮著小嗓子道:“我爬得可快呢!”


    老頭笑道:“你爬得快麽?平素你在京裏頭也有山可爬麽?”


    柳明漪道:“在京裏頭隻能爬樹爬牆,出京了就有好多山。”


    柳小七咳嗽一聲,摸了摸她的頭頂:“淘氣得像個野小子!”抬頭道,“四海之內皆兄弟。趁著月亮,諸位還能另尋個羊牯,留神莫要再走了貨。”柳明漪趁勢打了個哈欠,賈桂也打了一個。


    老頭又瞧了柳明漪一眼,向楊二伯抱拳:“我這位兄弟招子不亮、沒認出楊大俠來,還望您老大人有大量。”


    楊二伯看著賈桂,賈桂哼哼著上前將手銬解開。那人爬起來回到老頭身邊。楊二伯說:“朋友可願意道個萬兒?”


    老頭道:“不足掛齒。”乃從懷裏掏出一串銅錢來擱在台階上算是賠給店家的,打了個呼哨,領人踏月而去。眼見他沒了影子,柳明漪拍手“哦哦~~”喊了起來。店家早驚醒了,這會子才敢出來。董愚安慰了幾句,指著銅錢讓他們收了。


    柳小七拎著侄女兒的衣裳領子招呼大家一齊到了他屋裏,拿手指頭蘸茶水在案上寫了“隔牆有耳”的拚音,又順手抹掉,瞪著柳明漪道:“說吧,怎麽回事?”


    柳明漪茫然:“哈?什麽?”


    柳小七哼道:“今兒這些人就是你招來的。你跟八景宮那個賣花燭的老婆子說了什麽?”


    柳明漪依舊茫然:“哈?我不記得了啊!不過是問她那些紙花兒紙馬怎麽紮的。”


    董愚在旁說:“方才來的這些人裏頭有兩個是道士,其餘不是。”


    柳小七問:“那個光頭呢?”


    “不是。”董愚道,“那人平素是個農夫,做賊大約是個兼職。”


    賈桂道:“是不是漪兒在那個老婆子跟前露了富?”


    董愚道:“我們也沒帶多少錢出來啊!”


    柳小七道:“明兒試探試探那個老婆子去。”


    柳明漪忙說:“明兒不是還要去別處玩麽?我不想再爬這兒了。”


    柳小七瞧了她一眼:“你究竟跟她說了什麽?真當大人都是傻子不成?打從今兒早上起你就不對。”


    董愚道:“漪兒就不用裝了,那光頭顯見在招惹你、想套你的話。八景宮的老婆子氣度不俗,年輕時候必是個美人,保不齊是個什麽女江洋大盜,跟人結了梁子躲到這裏來的。”


    柳明漪脫口而出:“才不是!”


    “哦?你又知道?”


    柳明漪話一出口便後悔了,知道自己露了餡,磨蹭半日,看大人們半分沒有要放過她的意思,隻得嘀咕道:“我……是幫她男人給她送信的。”


    柳小七董愚齊刷刷打了個激靈:“你說什麽?”“幫誰?!”


    柳明漪嚇了一跳,支支吾吾道:“那個老人家的……男人……”


    柳小七與董愚麵麵相覷,半晌才問:“她男人是什麽人?”


    柳明漪搖頭:“不知道。一個老頭,被井岡山的土匪關著,聽說關了好多年。”


    柳小七抽了口氣,半晌,狠狠戳了她一手指頭:“你師父把你寄養在人家山上,你吃人家的用人家的,人家還得分出兩個嘍囉來照看你,你竟幫人家給仇人傳話?”


    柳明漪一愣:“仇人?”


    “不是仇人怎麽會關好多年?”柳小七沒好氣道,“那老頭讓你傳什麽話?”


    “沒什麽大不了的。”柳明漪瞧她叔叔仿佛也沒怎麽生氣,嘟著嘴賣萌,“就是說,橫豎他自己走不了,讓我給他老婆孩子送個信兒,隻說他死了,免得掛念。”頓了頓,“他連名姓都沒告訴我。”


    柳小七想了想:“連名姓都沒告訴你,隻讓你到華山找朝陽峰八景宮門口賣花燭的老婆子?”柳明漪點頭。


    賈桂忍不住說:“倘若八景宮門口不止一個賣花燭的老婆子,難道漪兒對每個老婆子都說一遍,‘你老頭子死了、莫再掛念’麽?”


    柳明漪愣了:“那兒就一個賣花燭的呀!”


    賈桂拍手道:“可見那個被關起來的老頭知道八景宮隻有一個賣花燭的。八景宮的道士裏頭至少有兩個是賊,對吧小愚?”


    “對!”


    “會不會八景宮是個賊窩?賣花燭的老婆子是個望風的?”賈桂興頭上來了,“那個被關在井岡山的老頭就是八景宮賊頭、跟人結下梁子落在仇人手中?”


    董愚思忖道:“也有些道理。他們今兒來就是想找漪兒打聽那老頭之事的。”


    柳明漪哼道:“半夜偷襲也叫打聽?若好生來問還罷了,這般我才不告訴他們!”


    柳小七戳了她一手指頭:“還不是你惹的禍!”


    柳明漪小聲嘟囔道:“我看那老頭子可憐麽……”


    柳小七道:“有什麽好可憐的?指定黑吃黑的事兒幹多了才會落在同道手裏。出來混,都是要還的。要不你叔叔怎麽收手了麽。對吧楊大俠。”


    楊二伯笑道:“綠林中有綠林中的趣兒。愛走就走著,不愛走收手便罷了。但凡沒結下什麽大梁子都好辦。”


    董愚耷拉著眼皮子道:“無事便好。回屋睡吧,明兒還要玩兒呢。”


    賈桂失望道:“玩兒?不去查那個八景宮啦?”


    “不查了,橫豎不與咱們相幹。”柳小七道,“漪兒不過是個傳話的。話都傳到了,別的咱們管不了。”眾人遂各自回屋歇著。店家給賈桂另換了一間屋子。


    次日早上起來,幾個人才剛吃了早飯,就見有個道士走進客棧來,朝著眾人打了稽首。柳小七伸手從懷中摸出一塊碎銀子來給了他,還念了聲“無量天尊”。那道士苦笑了下:“貧道不是來化緣的。”乃望著柳明漪,“煩勞小施主傳話的那位是貧道生父。”


    柳明漪眨巴眨巴眼睛:“不對!你長得也不像那個老爺子,也不像那位賣花燭的。”


    道士愣了愣:“孩子未必都長得像爹娘。”


    董愚問道:“敢問道長尊號?”


    “貧道知清。”


    董愚與柳小七對視一眼,知道這個不是太上皇的兒子。乃道:“我們孩子什麽都不知道。”


    那個道士輕歎一聲:“多年不得家父音訊,今遭此噩耗,家母已臥病在床。”


    柳明漪扯了扯坐在她身邊的賈桂低聲道:“我瞧這位道長並不像是死了親爹的樣子。”


    “我瞧也是。”賈桂也低聲道,“眼圈兒都不帶紅的,顯見沒哭過。”


    道士咳嗽了一聲,厚著臉皮自顧自說起故事來。他道,他母親本是他爹的小妾。他爹家裏頭乃是大戶人家、兄弟爭財產爭得頭破血流。他母親本來勸他父親莫要出那個頭、橫豎少不得他一份家業,他父親隻不肯聽、仍是一頭紮進去了。他父親的大老婆瞧他母親不順眼,趁他母親懷了身子想弄死他母親。他母親遂借機同他父親說家裏住不得,悄悄懷著他從家裏出來、避在華山。


    此人吧嗒吧嗒說了半日,柳小七臉色一沉,站起來向他抱拳道:“這些皆是道長家事,不必告訴我們!”乃一疊聲的喊店家結賬,他們這就走。道士也不惱,行了個禮轉身而去。


    柳明漪探頭探腦的,憋了半日憋不住,問道:“七叔,那個道士說了半日想做什麽?你怎麽變臉變色的?”


    柳小七瞪了她一眼:“快些回屋收拾,咱們這就走!”


    賈桂說:“怎麽那個被關著的老頭兒好容易得了人傳信隻巴巴兒告訴小老婆?大老婆呢?”


    董愚道:“他都被關了那麽些年,家產大約早讓兒子們分了。大老婆有老太君當還會管他死活麽?他活著還得服侍他。想是唯有這個小老婆是有點子良心的。再說,他的兄弟們爭奪家業,說不定他落在土匪手裏也是兄弟們做的。”


    柳小七喝到:“不說話沒人當你們是啞巴!都收拾行李去!”董愚縮了縮脖子,趕忙站起來領頭走了,賈桂柳明漪也跟著。


    楊二伯特留在後頭,輕聲問道:“小七,做什麽呢?”


    柳小七苦笑道:“打發一個懷孕的侍妾躲避到深山裏頭來、還讓兒子出了家,這般豈能是尋常人家?連嫡妻都不肯信卻信小妾,裏頭不知道多少爛賬。這個道士是來試探我們的,想讓我們幫忙呢。”


    耳聽窗外有人嗬嗬一笑:“不錯,委實想托幾位幫忙。”過了會子,昨晚那個老頭緩緩走了進來,抱拳道,“有一樁好買賣,不知楊大俠和這位朋友肯不肯一起做。”


    柳小七立時道:“不做。”不待那老頭說話便擺手道,“越是大買賣越艱難。被困的那老者顯見信他家裏不過。能把諸位逼來此處,他家裏人的本事必然大。我可不會巴巴兒想什麽‘事成後必能發財’的美事。事若不成呢?我豈不是要丟了性命?”


    老頭眯起眼瞧了他半日:“年紀輕輕有這份穩妥,倒也難得。你再想想,越是艱難的買賣利潤越大,極大極大極大,小朋友,你不想聽聽麽?”


    柳小七擺手:“愈發不想了。天底下夠得上‘極大’二字的利都逃不脫‘天家’二字,偏唯有和他們家沾邊的事兒是難以脫身的。身在綠林、灑脫自在,誰願意惹上他們?”


    老頭詫然,半晌方點頭道:“柳家倒是收了個好徒弟。”乃又問道,“你師父怎麽出家的?他們家世代拱衛天子,不可胡亂出家、遑論收徒。”


    柳小七看了他會子,道:“出都出了,還能怎樣?”


    老頭昂首負手道:“縱出家,依然是天子的人。你既是你師父的弟子,也當以拱衛天子為己任才是。”


    柳小七抬了抬眼皮子:“我是綠林中人,謝謝。”


    老頭哼道:“你回去問問你師父,他可是負命藏身綠林的。”


    柳小七道:“不問。萬一他真負了什麽命,又跑出去胡鬧給我惹麻煩可如何是好。橫豎如今天子式微,天家已管不著他了。”


    老頭噎了下,拍案道:“天地君親師……”


    話音未落,楊二伯咳嗽一聲:“你師父是翅子窯兒的?”老頭看著他皺了皺眉。


    柳小七向楊二伯抱拳道:“縱然我師父當真是翅子窯的,天下成了如今這模樣,想必也沒人知道他身份了。就讓他做一輩子賊很妥當,好過攪和進皇帝家那些爛事。我回頭去找找看,瞧他有沒有什麽牌子啊密旨啊之類的東西,若有便悉數毀了。”


    老頭急了:“你敢!”


    柳小七嘿嘿一笑:“你看我敢不敢!”


    老頭道:“幫了我主便可得萬世榮華富貴!”


    柳小七攤手道:“小聖人自己都得不來榮華富貴,拿什麽給我!”


    “不是小聖人,是老聖人。”


    柳小七怔了怔,瞪大了眼深吸一口氣;那老頭麵上露出笑意來。良久,柳小七緩緩的道:“那就更不成了。小聖人好歹還有個身份,他什麽都沒有。”乃伸手指天,“有錢的和有兵的,誰還會肯認他?”

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