話說朱桐在曹氏案頭發現了一盒胭脂, 價值六十兩。李公公立時明白過來：“這是娘娘自己買的、還是有人送你的？”
朱桐接口道：“娘娘該不會是有相好兒吧。”
曹氏忙說：“這個不過一位小姐送的。”
朱桐挑眉：“哪位小姐如此沒眼色，給居士送胭脂？”
曹氏怔了怔：“來的人多，哪裏記得那麽清楚。我也不用, 都不知擱了多久。”
朱桐微笑將胭脂盒子翻了過來：“曹娘娘出家太久，不知世事。劉豐丞相在任時定下規矩，有保質期的東西都得印上出廠日子, 脂粉便在其中。”
李公公彎下身子湊近前看了看，盒子底部果然有黑色墨跡印的日子。“便是前月二十三出廠的。好新鮮。”
曹氏麵色一僵，強笑道：“委實記不得了。”
朱桐點頭：“曹娘娘記不得送禮之人也無礙。橫豎胭脂鋪子裏頭當有記錄, 夥計的記性想必也好，我們拿去問問便可知道了。”
曹氏掙紮道：“區區一盒胭脂, 有什麽打緊的。”
朱桐微笑道：“娘娘恕罪。下官並沒有把握這胭脂與假選秀之事可有瓜葛。萬一有呢？”
曹氏忙說：“當真沒有。”
朱桐正色道：“娘娘知道的未必齊全。長安城美人多如牛毛，竟有人敢冒險惹上王爺小媽, 就沒點子緣故？”他看著李公公道，“先世子姬妾或是出家或是嫁人, 還能時常進王府與太後說話的, 除去曹娘娘還有麽？”
李公公想了想：“沒了。旁人都在城西郊的大慈庵，亦有幾位在終南山觀音禪院, 唯有曹娘娘回了長安城。”他冷冷的瞧著曹氏，“還是太後娘娘開恩。”
朱桐一愣：“大慈庵？大慈庵還有先世子姬妾？”
李公公道：“觀音禪院是大廟, 姑子多，那些女人日夜啼哭時常幹擾師傅們修行，遂挪去了大慈庵，隻留下三位郡主之母。後太後想有個老人說說話, 遂讓曹娘娘回了長安。三郡主之母前兩年又已去世，如今那邊隻餘下一位了。”
朱桐皺眉道：“公公確認旁人那些都在大慈庵麽？”
李公公一愣：“朱大人何出此言？”
朱桐道：“前兩年我還在魯國時，看《平安州商報》。那十幾期連載了一篇講述寺廟道觀功用的報道，中有一期便提到……額，那篇文章寫的不錯，我剪下來了，回頭送給公公看看吧。”李公公知有異樣，拱手相謝。
便聽曹氏道：“可是那篇《宗教與社會》？我也剪了。”說著，從書架上抽出一本厚厚的剪報，翻出一頁來遞給李公公。
李公公接過來一瞧，剪報上有朱筆圈出的一段，寫的是：先秦王諸子已故，餘下姬妾眾多，各家主母都不想養這麽多女人。遂想了個法子，將她們悉數送去有名的大廟出家為尼。過個一年半載再尋借口轉送至某個少有人知的小廟，然後悄悄嫁掉。例如，先世子的姬妾便是從終南山觀音禪院轉到一個極小極僻靜的大慈庵，而後不到三個月全部嫁幹淨了。李公公大驚：“竟有此事！王爺全然不知。”
朱桐咳嗽兩聲：“王爺不知……那個，說不定太後是知道的。”李公公臉色變了變。
曹氏垂頭道：“觀音禪院病故的陶妹妹是跟一位香客走了。主持師太恐怕不好交代，才說她病死了。他們又擔心我二人也跟人跑，日夜提防。我便是讓她們盯的難受才求太後允我回長安的。王姐姐真心想出家，遂沒回來。”
朱桐道：“可知出家這等事，非得人心甘情願才行。強扭的瓜不甜，捆綁成不了僧道。”
李公公點頭，撂下剪報冊子道：“此處說話不方便，曹娘娘還請跟我們往太守衙門走一趟。”曹氏合十誦佛。
朱李二人遂將曹氏帶回衙門收押，讓馮嬤嬤先審著，並打發一個捕快上脂粉鋪子去。李公公趕回秦.王府報與秦王。
曹氏招供得倒是利索，將她怎麽編排的詞兒、怎麽哄騙的官宦太太小姐一五一十全招了。隻是那三本錄著王爺、太後、太王太後性情喜好的冊子她並不認。她道：“我頂多知道幾分太後的性子罷了。王爺與太王太後皆不曾見過幾回。”馮嬤嬤聽著倒也有理。
劉淨在旁聽審，聽到她說舉薦青樓花魁，乃問道：“你為何要舉薦鹹陽百花樓的白蘭姑娘？”
曹氏道：“他們讓我舉薦的。說是那位白姑娘氣度不輸大家閨秀，且文采斐然。”
劉淨思忖道：“這個百花樓隻怕得派捕快過去好生查問查問。”
馮嬤嬤道：“查什麽問什麽？直派人過去封了便完了。老鴇子龜公粉頭統統抓來長安審。”
劉淨笑道：“還是您老爽利。”遂喊人去請朱巍。
不多時，朱巍便派人快馬趕往鹹陽查封百花樓。
過了會子，查脂粉的捕快回來了，還帶來了一位夥計。
那家鋪子名叫脂硯齋，是家全國連鎖的脂粉鋪子。總店設在吳國金陵，長安分店最近兩年才開。去年，他們家在京城的分店曾出了樁事。有人說買了他們鋪子的胭脂擦臉，臉上又疼又癢還起水泡，要他們賠錢。脂硯齋不曾息事寧人，反倒上公安局報案去。公安局一查，那買家買的是假貨，順帶端掉了一個專門做假冒上等鋪子脂粉的黑作坊。經此一事，脂硯齋的各地分店掌櫃皆愈發精細。每個脂粉盒子底部除了印上出廠日期，還印上店鋪編碼。每件貨品賣出去，夥計都會在抄好編碼的冊子上勾除，並注明賣出日子。
曹氏那盒胭脂立時在鋪子裏查到賣出去的日子，便是前天。這種胭脂頗貴，夥計記得分明，買家是個富貴人家的小廝，十七八歲長得極機靈，他說他家主子晚上要去會姘頭、姘頭是個不尋常的女人。捕快便領著他來衙門幫著畫師畫影圖形，好尋找那小廝。
一時畫像畫好了，衙役送來給曹氏瞧。曹氏見了畫像便是一愣，旋即移目地上青磚：“我不曾見過此人。”
馮嬤嬤冷笑道：“曹娘娘是個聰明人，何苦逼著老奴用大刑？”
劉淨笑道：“不用，那多無趣。瞧她這模樣便知道畫得極好。將此畫像多繪些，送去給各家的小廝瞧，管保立時查出來。小廝總能認得小廝。”
曹氏急道：“那胭脂當真與選秀不相幹。”
馮嬤嬤哼道：“你身為世子姬妾，與人私通便不是過錯？”
曹氏垂頭道：“那不過是我一人之過罷了。”
“哦！”劉淨拍手道，“曹娘娘這是承認有相好了？”
馮嬤嬤抬手一個耳刮子直將曹氏扇倒在地，指著她便罵：“你這黑了心肝爛了腸子的娼婦！枉世子對你萬般寵愛，你竟做出這等事來！”
劉淨在旁湊趣：“而且是在佛門淨地！你想找男人幹脆還俗啊！”
馮嬤嬤上前抬腿便踢，踢得曹氏翻滾數下。待要再踢，劉淨忙上前攔著：“您老別把她踢壞了，說不定回頭還得拿她做誘餌呢。她隻是這出騙局當中的一環，說白了是遭人利用。咱們得先將幕後真凶尋出來。知道王爺飲食喜好的那個才最危險。”
馮嬤嬤方才作罷。又指著曹氏罵了半日，罵累了扶著腰出去歇著。她前腳剛走，劉淨趕忙把曹氏攙起來，咂舌道：“這個老婆子竟會這麽多汙言穢語！她是打哪兒學的？”又給曹氏倒茶，“曹姐姐受累了。”
曹氏隻默默取出帕子擦擦臉，半晌道：“朱夫人，莫忘了你們答應我的事。不然，我兒在王府裏頭還不定能不能活著。”
“放心。”劉淨微笑道，“我們連先吳王寵妃都救走過。”她比出兩根手指頭，“兩個。”曹氏神色略安。劉淨皺眉道，“不過曹娘娘竟說出三郡主的母親是跟人走的，隻怕她日後也沒好日子過。”
曹氏怔了怔，悔道：“委實是我思慮不周。”
劉淨歎道：“罷了，大不了多弄一個出來。一隻羊也是放，兩隻羊也是趕。”
曹氏思忖道：“她們三個感情極好……能不能？”
“嗯？誰？”
“三位郡主。”
原來曹氏自打回到長安，時常進秦.王府與太後說話解悶，伺機看看女兒。先世子早早死了，留下三兒三女。兩個庶子的母親都還在王府內，三位郡主的母親則悉數出家。唯有曹氏之父使了些銀錢手段，買通太後身邊的太監，攛掇太後放曹氏回來做居士，她方能時常見到女兒。三個郡主平素住在一個院子裏便宜管教，飲食起居皆是乳母照看。這些年在府中如透明人似的，稍有些臉麵的奴才亦可欺辱。姐妹們相依為命、情分極深。曹氏遂想著，那兩位之母一個跟人走了、一個實心做了姑子，都沒了母親。劉淨他們既有本事將自己的孩子救出來，不如就讓三位姑娘一起離了那地方。
劉淨想了會子：“也不是沒有辦法。隻是你一個人養三個姑娘，養的起麽？你還預備去北美。北美地廣人稀，連大城市都時常跑進野獸。”
曹氏遲疑道：“那……要不我去東瀛如何？”
“去哪兒都不容易。”
“夫人不是說，中華聯邦都有義務教育學堂？”
劉淨吐了口氣：“沒錯……可好一點的學校都要考試的。王府的郡主除了琴棋書畫，數理化、自然科學常識可曾學過？”
曹氏懇求道：“這些都顧不上。求夫人救她們一道出府。我從世子府寵姬一夜落到出家為尼，不也過來了？我知道她們必不願意分開的。橫豎拚了我這條命去不會餓著她們。”
劉淨納罕道：“這會子說出如此出息的話，怎麽早先你會想著依靠那一位的？”
曹氏苦笑道：“既已絕了靠男人的心思，便唯有自己掙命罷了。”
劉淨輕輕一歎：“也罷。隻是我們得問問郡主們的意思。”曹氏下拜稱謝。
外頭馮嬤嬤正吃茶歇息，聽見有人喊：“楠二爺來了。”
抬頭便見門外走進來一位俊俏公子，披著大紅猩猩氈鬥篷，笑道：“桐大嫂子可在？”
劉淨忙走了出來：“在呢。是楠二弟不是？”
來者正是朱巍次子朱楠，本為長安城內風流才子。他笑道：“方才我爹沒頭沒腦的打發人給我送了張畫像，讓我拿給各家爺們的小廝認認這是誰家的。我來問明白些。偏他老人家這會子正審案子呢，桐大哥哥也在審什麽老尼姑。我想著，問問大嫂子也是一樣的。”
劉淨笑道：“算你問著了。”她遲疑片刻，問馮嬤嬤，“我這小叔子尚未入仕，可能告訴他這案子麽？”
馮嬤嬤不過四十來歲，早聽過朱楠的名字，又見他生得麵如冠玉目若朗星十分順眼，忙說：“這就是朱老大人的不是了。既是托二爺辦事，為何不說明白？”
劉淨笑道：“要不您同他說吧。萬一叔父不許他知道，也怪罪不到我頭上來。”
馮嬤嬤嗔道：“夫人倒是會躲懶。”乃笑道，“罷了，朱老大人怪罪，老奴頂著便是。”劉淨笑朝她行了個萬福。
馮嬤嬤遂一五一十的都對朱楠說了。朱楠聽罷笑道：“你們這些人真真是外行。小廝委實認得小廝不錯，可也隻認得與自家主子熟絡的那幾個小廝。長安城這麽大，各家爺們各有相好的朋友，哪裏那麽容易就遇上了認得的？我方才拿給我那些小子認，一個不認得。我還算交友廣的。倒不如拿到花樓給粉頭們認去，管保比小廝認的齊全。”
馮嬤嬤一聽便讚成道：“還是楠二爺有見識。”
朱楠望著馮嬤嬤深施一禮：“謝嬤嬤讚揚。”遂取出畫像來給馮嬤嬤確認。
馮嬤嬤點頭道：“委實就是此人。楠二爺好生謹慎。”
朱楠微微一笑，袖著畫像走了。馮嬤嬤業已歇過勁來，還欲再審曹氏。劉淨忙說：“您老給太王太後回話去吧。我怕您老一生氣把她打死。要殺要剮等結案後不遲。”馮嬤嬤有些惱火，繃起臉來。劉淨勸道，“何苦來？她這身份敢偷人，橫豎逃不過一死。查出奸夫要緊。嬤嬤，還有那三本冊子呢。”
馮嬤嬤這才作罷，當真依著她所言回王府見太王太後去了。劉淨稍稍鬆了口氣。
朱桐接口道：“娘娘該不會是有相好兒吧。”
曹氏忙說：“這個不過一位小姐送的。”
朱桐挑眉：“哪位小姐如此沒眼色，給居士送胭脂？”
曹氏怔了怔：“來的人多，哪裏記得那麽清楚。我也不用, 都不知擱了多久。”
朱桐微笑將胭脂盒子翻了過來：“曹娘娘出家太久，不知世事。劉豐丞相在任時定下規矩，有保質期的東西都得印上出廠日子, 脂粉便在其中。”
李公公彎下身子湊近前看了看，盒子底部果然有黑色墨跡印的日子。“便是前月二十三出廠的。好新鮮。”
曹氏麵色一僵，強笑道：“委實記不得了。”
朱桐點頭：“曹娘娘記不得送禮之人也無礙。橫豎胭脂鋪子裏頭當有記錄, 夥計的記性想必也好，我們拿去問問便可知道了。”
曹氏掙紮道：“區區一盒胭脂, 有什麽打緊的。”
朱桐微笑道：“娘娘恕罪。下官並沒有把握這胭脂與假選秀之事可有瓜葛。萬一有呢？”
曹氏忙說：“當真沒有。”
朱桐正色道：“娘娘知道的未必齊全。長安城美人多如牛毛，竟有人敢冒險惹上王爺小媽, 就沒點子緣故？”他看著李公公道，“先世子姬妾或是出家或是嫁人, 還能時常進王府與太後說話的, 除去曹娘娘還有麽？”
李公公想了想：“沒了。旁人都在城西郊的大慈庵，亦有幾位在終南山觀音禪院, 唯有曹娘娘回了長安城。”他冷冷的瞧著曹氏，“還是太後娘娘開恩。”
朱桐一愣：“大慈庵？大慈庵還有先世子姬妾？”
李公公道：“觀音禪院是大廟, 姑子多，那些女人日夜啼哭時常幹擾師傅們修行，遂挪去了大慈庵，隻留下三位郡主之母。後太後想有個老人說說話, 遂讓曹娘娘回了長安。三郡主之母前兩年又已去世，如今那邊隻餘下一位了。”
朱桐皺眉道：“公公確認旁人那些都在大慈庵麽？”
李公公一愣：“朱大人何出此言？”
朱桐道：“前兩年我還在魯國時，看《平安州商報》。那十幾期連載了一篇講述寺廟道觀功用的報道，中有一期便提到……額，那篇文章寫的不錯，我剪下來了，回頭送給公公看看吧。”李公公知有異樣，拱手相謝。
便聽曹氏道：“可是那篇《宗教與社會》？我也剪了。”說著，從書架上抽出一本厚厚的剪報，翻出一頁來遞給李公公。
李公公接過來一瞧，剪報上有朱筆圈出的一段，寫的是：先秦王諸子已故，餘下姬妾眾多，各家主母都不想養這麽多女人。遂想了個法子，將她們悉數送去有名的大廟出家為尼。過個一年半載再尋借口轉送至某個少有人知的小廟，然後悄悄嫁掉。例如，先世子的姬妾便是從終南山觀音禪院轉到一個極小極僻靜的大慈庵，而後不到三個月全部嫁幹淨了。李公公大驚：“竟有此事！王爺全然不知。”
朱桐咳嗽兩聲：“王爺不知……那個，說不定太後是知道的。”李公公臉色變了變。
曹氏垂頭道：“觀音禪院病故的陶妹妹是跟一位香客走了。主持師太恐怕不好交代，才說她病死了。他們又擔心我二人也跟人跑，日夜提防。我便是讓她們盯的難受才求太後允我回長安的。王姐姐真心想出家，遂沒回來。”
朱桐道：“可知出家這等事，非得人心甘情願才行。強扭的瓜不甜，捆綁成不了僧道。”
李公公點頭，撂下剪報冊子道：“此處說話不方便，曹娘娘還請跟我們往太守衙門走一趟。”曹氏合十誦佛。
朱李二人遂將曹氏帶回衙門收押，讓馮嬤嬤先審著，並打發一個捕快上脂粉鋪子去。李公公趕回秦.王府報與秦王。
曹氏招供得倒是利索，將她怎麽編排的詞兒、怎麽哄騙的官宦太太小姐一五一十全招了。隻是那三本錄著王爺、太後、太王太後性情喜好的冊子她並不認。她道：“我頂多知道幾分太後的性子罷了。王爺與太王太後皆不曾見過幾回。”馮嬤嬤聽著倒也有理。
劉淨在旁聽審，聽到她說舉薦青樓花魁，乃問道：“你為何要舉薦鹹陽百花樓的白蘭姑娘？”
曹氏道：“他們讓我舉薦的。說是那位白姑娘氣度不輸大家閨秀，且文采斐然。”
劉淨思忖道：“這個百花樓隻怕得派捕快過去好生查問查問。”
馮嬤嬤道：“查什麽問什麽？直派人過去封了便完了。老鴇子龜公粉頭統統抓來長安審。”
劉淨笑道：“還是您老爽利。”遂喊人去請朱巍。
不多時，朱巍便派人快馬趕往鹹陽查封百花樓。
過了會子，查脂粉的捕快回來了，還帶來了一位夥計。
那家鋪子名叫脂硯齋，是家全國連鎖的脂粉鋪子。總店設在吳國金陵，長安分店最近兩年才開。去年，他們家在京城的分店曾出了樁事。有人說買了他們鋪子的胭脂擦臉，臉上又疼又癢還起水泡，要他們賠錢。脂硯齋不曾息事寧人，反倒上公安局報案去。公安局一查，那買家買的是假貨，順帶端掉了一個專門做假冒上等鋪子脂粉的黑作坊。經此一事，脂硯齋的各地分店掌櫃皆愈發精細。每個脂粉盒子底部除了印上出廠日期，還印上店鋪編碼。每件貨品賣出去，夥計都會在抄好編碼的冊子上勾除，並注明賣出日子。
曹氏那盒胭脂立時在鋪子裏查到賣出去的日子，便是前天。這種胭脂頗貴，夥計記得分明，買家是個富貴人家的小廝，十七八歲長得極機靈，他說他家主子晚上要去會姘頭、姘頭是個不尋常的女人。捕快便領著他來衙門幫著畫師畫影圖形，好尋找那小廝。
一時畫像畫好了，衙役送來給曹氏瞧。曹氏見了畫像便是一愣，旋即移目地上青磚：“我不曾見過此人。”
馮嬤嬤冷笑道：“曹娘娘是個聰明人，何苦逼著老奴用大刑？”
劉淨笑道：“不用，那多無趣。瞧她這模樣便知道畫得極好。將此畫像多繪些，送去給各家的小廝瞧，管保立時查出來。小廝總能認得小廝。”
曹氏急道：“那胭脂當真與選秀不相幹。”
馮嬤嬤哼道：“你身為世子姬妾，與人私通便不是過錯？”
曹氏垂頭道：“那不過是我一人之過罷了。”
“哦！”劉淨拍手道，“曹娘娘這是承認有相好了？”
馮嬤嬤抬手一個耳刮子直將曹氏扇倒在地，指著她便罵：“你這黑了心肝爛了腸子的娼婦！枉世子對你萬般寵愛，你竟做出這等事來！”
劉淨在旁湊趣：“而且是在佛門淨地！你想找男人幹脆還俗啊！”
馮嬤嬤上前抬腿便踢，踢得曹氏翻滾數下。待要再踢，劉淨忙上前攔著：“您老別把她踢壞了，說不定回頭還得拿她做誘餌呢。她隻是這出騙局當中的一環，說白了是遭人利用。咱們得先將幕後真凶尋出來。知道王爺飲食喜好的那個才最危險。”
馮嬤嬤方才作罷。又指著曹氏罵了半日，罵累了扶著腰出去歇著。她前腳剛走，劉淨趕忙把曹氏攙起來，咂舌道：“這個老婆子竟會這麽多汙言穢語！她是打哪兒學的？”又給曹氏倒茶，“曹姐姐受累了。”
曹氏隻默默取出帕子擦擦臉，半晌道：“朱夫人，莫忘了你們答應我的事。不然，我兒在王府裏頭還不定能不能活著。”
“放心。”劉淨微笑道，“我們連先吳王寵妃都救走過。”她比出兩根手指頭，“兩個。”曹氏神色略安。劉淨皺眉道，“不過曹娘娘竟說出三郡主的母親是跟人走的，隻怕她日後也沒好日子過。”
曹氏怔了怔，悔道：“委實是我思慮不周。”
劉淨歎道：“罷了，大不了多弄一個出來。一隻羊也是放，兩隻羊也是趕。”
曹氏思忖道：“她們三個感情極好……能不能？”
“嗯？誰？”
“三位郡主。”
原來曹氏自打回到長安，時常進秦.王府與太後說話解悶，伺機看看女兒。先世子早早死了，留下三兒三女。兩個庶子的母親都還在王府內，三位郡主的母親則悉數出家。唯有曹氏之父使了些銀錢手段，買通太後身邊的太監，攛掇太後放曹氏回來做居士，她方能時常見到女兒。三個郡主平素住在一個院子裏便宜管教，飲食起居皆是乳母照看。這些年在府中如透明人似的，稍有些臉麵的奴才亦可欺辱。姐妹們相依為命、情分極深。曹氏遂想著，那兩位之母一個跟人走了、一個實心做了姑子，都沒了母親。劉淨他們既有本事將自己的孩子救出來，不如就讓三位姑娘一起離了那地方。
劉淨想了會子：“也不是沒有辦法。隻是你一個人養三個姑娘，養的起麽？你還預備去北美。北美地廣人稀，連大城市都時常跑進野獸。”
曹氏遲疑道：“那……要不我去東瀛如何？”
“去哪兒都不容易。”
“夫人不是說，中華聯邦都有義務教育學堂？”
劉淨吐了口氣：“沒錯……可好一點的學校都要考試的。王府的郡主除了琴棋書畫，數理化、自然科學常識可曾學過？”
曹氏懇求道：“這些都顧不上。求夫人救她們一道出府。我從世子府寵姬一夜落到出家為尼，不也過來了？我知道她們必不願意分開的。橫豎拚了我這條命去不會餓著她們。”
劉淨納罕道：“這會子說出如此出息的話，怎麽早先你會想著依靠那一位的？”
曹氏苦笑道：“既已絕了靠男人的心思，便唯有自己掙命罷了。”
劉淨輕輕一歎：“也罷。隻是我們得問問郡主們的意思。”曹氏下拜稱謝。
外頭馮嬤嬤正吃茶歇息，聽見有人喊：“楠二爺來了。”
抬頭便見門外走進來一位俊俏公子，披著大紅猩猩氈鬥篷，笑道：“桐大嫂子可在？”
劉淨忙走了出來：“在呢。是楠二弟不是？”
來者正是朱巍次子朱楠，本為長安城內風流才子。他笑道：“方才我爹沒頭沒腦的打發人給我送了張畫像，讓我拿給各家爺們的小廝認認這是誰家的。我來問明白些。偏他老人家這會子正審案子呢，桐大哥哥也在審什麽老尼姑。我想著，問問大嫂子也是一樣的。”
劉淨笑道：“算你問著了。”她遲疑片刻，問馮嬤嬤，“我這小叔子尚未入仕，可能告訴他這案子麽？”
馮嬤嬤不過四十來歲，早聽過朱楠的名字，又見他生得麵如冠玉目若朗星十分順眼，忙說：“這就是朱老大人的不是了。既是托二爺辦事，為何不說明白？”
劉淨笑道：“要不您同他說吧。萬一叔父不許他知道，也怪罪不到我頭上來。”
馮嬤嬤嗔道：“夫人倒是會躲懶。”乃笑道，“罷了，朱老大人怪罪，老奴頂著便是。”劉淨笑朝她行了個萬福。
馮嬤嬤遂一五一十的都對朱楠說了。朱楠聽罷笑道：“你們這些人真真是外行。小廝委實認得小廝不錯，可也隻認得與自家主子熟絡的那幾個小廝。長安城這麽大，各家爺們各有相好的朋友，哪裏那麽容易就遇上了認得的？我方才拿給我那些小子認，一個不認得。我還算交友廣的。倒不如拿到花樓給粉頭們認去，管保比小廝認的齊全。”
馮嬤嬤一聽便讚成道：“還是楠二爺有見識。”
朱楠望著馮嬤嬤深施一禮：“謝嬤嬤讚揚。”遂取出畫像來給馮嬤嬤確認。
馮嬤嬤點頭道：“委實就是此人。楠二爺好生謹慎。”
朱楠微微一笑，袖著畫像走了。馮嬤嬤業已歇過勁來，還欲再審曹氏。劉淨忙說：“您老給太王太後回話去吧。我怕您老一生氣把她打死。要殺要剮等結案後不遲。”馮嬤嬤有些惱火，繃起臉來。劉淨勸道，“何苦來？她這身份敢偷人，橫豎逃不過一死。查出奸夫要緊。嬤嬤，還有那三本冊子呢。”
馮嬤嬤這才作罷，當真依著她所言回王府見太王太後去了。劉淨稍稍鬆了口氣。