第113章幕後黑手，火龍的陰影
樹木那茂密的枝閑享受的心思。
女孩已經開始在心中有些佩服起前頭阿拉提的追蹤能力來。經過了好幾處岔路之後，她本人已經很難從周圍的環境中覺察到明顯的痕跡，但前頭那個男人卻沒有絲毫遲疑，一如漫步在自家後花園一樣的輕鬆寫意，似乎從未考慮過任何一絲迷路的可能。
環繞在伊莎貝爾身邊的護衛們對於自己即將進行的第一次大場麵多少有些緊張，不少人緊緊握著手中的武器，有些神經質般的不時左右張望，提防著那不知道會不會突然從哪塊灌木叢後麵突然蹦出來的地精。
這個林子說小不小，說大倒也不算大。就這麽前進了約莫半個多小時，前方的阿拉提忽然有了動作，馬鞍左側懸著的弓袋中的馬弓不知何時突然到了他的手中，右手仿佛魔法一樣突然多出了一支箭。
張弓――搭箭――疾射！
就在其他人還沒有來得及反應過來的時候，弓箭射去的方向遠遠地便傳來了一聲輕微的狼的嗚咽聲，然後就是什麽東西摔倒在地的聲音。
敵人？！
眾人心中一震，齊齊望向那個方向。
沒有開口，此刻阿拉提的第二、第三隻箭已經連珠似的射了出去。直到遠處傳來一聲淒厲的慘叫，他才扭頭望了一眼身旁的一名護衛，揮了揮手。
護衛心領神會，一路小跑衝著箭飛去的地方跑去。
一直跑出了數十米開外，他才在樹旁發現了一匹一動不動的躺著的灰狼。它的背上綁著粗陋的鞍具，一隻長箭從側頸處直透而出，顯然是立斃當場，連掙紮一下的機會都沒有就沒氣了。從灰狼的旁邊，延伸出一道明顯的滴血痕跡。數米開外，有著一個身穿暗色皮甲，兩腿各中了一箭的矮小的人型生物正吃力的試圖爬離。而當這家夥發覺到護衛的接近後，終於仿佛任命般似的，癱倒在地一動不動了。
在心裏暗暗的為教官大人的箭術叫了聲好之後，護衛小心翼翼的接近了地上的那家夥，手中長戟一挑，將對方翻了個個。
“饒命……殺我……不要……”這家夥雙手抱頭，語氣虛弱的不停重複著。它的腰間其實正係著一柄簡陋的釘頭錘，但卻甚至沒膽子拔出來。彎曲的兩臂又細又長，若是完全伸直，怕是甚至能垂過膝蓋。它的皮膚是暗紅色的，臉部寬闊，鼻子扁平，就像是正迎麵被人狠狠地砸了一拳似的，耳朵很尖，嘴巴幾乎是人類的兩倍大，兩邊的毒牙從咧開的嘴唇裏向上翻出來，眼睛就像是兩個黃色的玻璃珠子。
一隻地精狼騎兵――！
護衛靈巧的將這家夥腰間的釘頭錘撥開挑飛，用長戟側邊的小枝鉤住了皮甲，就這麽拉拉扯扯的一路把它拖了回去。雙腿中箭再加上沒了武器，他倒也不怕這怪物還能玩出什麽花樣來。
“莫非您是特意留了它一命，”伊莎貝爾望著被拖到自己麵前，趴在地上不停地發抖求饒的那個地精，挑了挑眉毛問道，“好問出些有用的消息？”
“碰碰運氣而已。”阿拉提聳了聳肩，無所謂的說道，“現在，就希望它會說的通用語足夠多，否則就是浪費時間了，我可不會說它們的地精語。”
“我也不會。”伊莎貝爾苦笑著搖了搖頭，“可惜了，要是狗頭人的話，倒是能說說龍語。”
“聽見了嗎？想活命的話，就好好的回答我的問題。”配合著阿拉提的問話，一旁的護衛們拔出劍惡狠狠地恐嚇著那個早已嚇破膽的地精。“你們的部落有多少人？”
地精畏縮的蜷起了身子，把十個手指頭扳來扳去了老半天，才憋出一句：“很多……”
“很多是多少？”阿拉提倒也耐得住性子，“有一百個那麽多嗎？”
“一百……？”地精呆呆地楞了一下，又開始不停地數著手指，好半天，還是吐出一句，“很多……很多……”
“算了。”阿拉提似乎對地精的算術水平不再抱有期望，換了個問題問道，“你們的主人是誰？”
“主人……火龍……是……”地精的情緒一下子激動起來。即便已經受傷，卻依然條件反射般的做出了伏拜的動作，“偉大的……德拉克……火龍……”
火龍？？？
所有的人一下子嚴肅起來。別說那些年輕的護衛們，就連阿拉提和伊莎貝爾，也都沒有半點的思想準備對上一隻龍！
伊莎貝爾的臉色已經有些沉了下來。
“看著我的眼睛！”阿拉提翻身下馬，跨步走到地精麵前，捏著脖子一把將它提了起來，直視著它冷冰冰的說道，“你的主人，真的是一隻龍？你親眼見到的？”
“托克……撒謊……沒有……”地精在阿拉提的手中拚命地掙紮著，艱難的說道。
“那龍有多大？”阿拉提手上稍稍鬆了鬆，沉默片刻，緩緩問道。
“腦袋……這麽大……”地精用力的張開雙臂努力的比劃著，“更大……更大……”
“砰――”地精重重地摔到了地上，卻是阿拉提麵無表情的鬆了手，轉身向伊莎貝爾走去。
“大人，這件事似乎有些不對勁。”阿拉提麵色陰沉道，“那地精看起來不像是在說謊。如果真的有龍在這裏的話……”
伊莎貝爾同樣已經清楚了事情的嚴重性，顰著眉頭一言不發。
周圍的護衛們半點聲音也不敢出，生怕驚擾到自家大小姐的思路。
“我還是不太相信。”思索良久，伊莎貝爾輕柔的說道，“說起會噴火的龍，那隻有紅龍和金龍。善良的金龍自然不會和地精狗頭人什麽的混在一起，可如果說是紅龍的話，怎麽會出現在薩蘭瓦尼亞呢？根據文獻記載，它們通常會定居在炎熱的火山山脈附近，這也是習性所致。一隻生活在森林中的紅龍，這太不合常理了！”
“您說得沒錯，可是，”阿拉提停頓了一下，臉龐上隱約閃過那麽一絲陰霾，“我們不能用您的生命來賭這個可能性。您還年輕，也許還不太清楚一隻真正的龍的恐怖之處。”
“難道說，您親身體驗過？”意識到對方話語中的含義，伊莎貝爾訝異的說道。
“是的，那是很久以前的事了。那時，我還很年輕，差不多也就是您現在的年紀。”阿拉提似乎回憶起了一些不太愉快的事情，麵色更加的陰沉，聲音也有了一絲壓抑的顫抖，“那是一隻活了三百歲以上的藍龍……他幾乎毀滅了我的全部族人，直到我的父親……不管怎麽樣，我想說的是，如果我們眼前的是一隻已經成年紅龍的話，我們能夠活著離開的可能性不會很大。要知道，絕大部分的紅龍要比藍龍更加可怕。”
“嗯……”聞言，伊莎貝爾沉吟了片刻，但沒過多久便果斷的下了決定，“我們還是要去看看究竟是怎麽一回事才行，不能隻聽那個地精的一麵之詞。也許隻是它們認錯了真龍和龍獸也說不定，很多沒見過這兩者的人都分不太清楚的。而且，如果真的有什麽情況的話，我們必須盡快向索倫斯城求助才行。一隻強大的紅龍徘徊在領地附近，這意味著巨大的災難。”
“聽從您的吩咐。”阿拉提稍稍猶豫，最終還是應道，“隻希望我們的運氣不會那麽差吧。”
“關於這點請您放心，我的運氣一向不差。”伊莎貝爾輕聲笑道，“說不定，這次我們還能夠小小的發上一筆橫財呢，如果能夠找到龍的寶庫的話。”
經過這段插曲，再次向著森林深處前進時，整隻隊伍的氣氛多少有些壓抑。雖然這裏的每一個人――除了阿拉提以外，都沒有親眼見過一隻龍，但這並不影響他們從一個又一個的童話和傳說中想象出真龍所擁有的強大力量。如果不是因為起碼還沒有親眼目睹，怕是已經有人在心裏開始打退堂鼓了。
有了那隻被綁得死死的地精俘虜指路，不需要阿拉提在繼續追蹤足跡，伊莎貝爾一行很快便穿過了林子的邊緣，發現了一處較為空曠的開闊場地。
前方數百米外是一處殘破的建築廢墟。建築不算大，約莫隻是男爵府邸大小，但卻完全是由整塊整塊的石塊砌成，磅礴而大氣。從遺留下來的可見部分猜測，這應該是一座年代久遠早已荒廢多年的神殿。
以神殿為中心，周圍林林散散的環繞了數十上百間由茅草或木板搭建起來的簡陋房屋。遠遠望去，還有不少的狗頭人和地精在其間走來走去，儼然一副熱鬧的村莊景象！
“你們的主人，那隻龍是不是就一直待在神殿裏？”伊莎貝爾從林中觀察了一會兒，忽然開口向身後的地精俘虜問道。
地精虛弱的點著頭，敬畏的望著遠處破舊的神殿。
“這樣看來，我先前的預感果然沒錯。”一抹自得之意浮現在女孩的臉上，“如果那隻龍不是已經強大到可以一直保持著縮小的體型的話，那麽就意味著那果然隻是一隻年輕的龍罷了。不然的話，它是不可能將就著在人類建造的神殿裏舒舒服服的住下去的。相比起來，我更加願意相信是後者。”
“如果是那樣的話，就沒問題了。”阿拉提顯然和伊莎貝爾有著同樣的想法，情不自禁的鬆了一口氣，“百歲以下的青年龍體型不過馬匹大小，還沒來得及醞釀出天賦龍威，魔法能力也就相當於二流學徒水平，尤其是現在身處於建築之中，它連飛起來的機會都未必會有。隻要我們配合得當，倒也並不是什麽無法匹敵的敵人。”
“既然如此，”伊莎貝爾輕笑一聲，柔聲道，“那我們還等什麽呢？”
樹木那茂密的枝閑享受的心思。
女孩已經開始在心中有些佩服起前頭阿拉提的追蹤能力來。經過了好幾處岔路之後，她本人已經很難從周圍的環境中覺察到明顯的痕跡，但前頭那個男人卻沒有絲毫遲疑，一如漫步在自家後花園一樣的輕鬆寫意，似乎從未考慮過任何一絲迷路的可能。
環繞在伊莎貝爾身邊的護衛們對於自己即將進行的第一次大場麵多少有些緊張，不少人緊緊握著手中的武器，有些神經質般的不時左右張望，提防著那不知道會不會突然從哪塊灌木叢後麵突然蹦出來的地精。
這個林子說小不小，說大倒也不算大。就這麽前進了約莫半個多小時，前方的阿拉提忽然有了動作，馬鞍左側懸著的弓袋中的馬弓不知何時突然到了他的手中，右手仿佛魔法一樣突然多出了一支箭。
張弓――搭箭――疾射！
就在其他人還沒有來得及反應過來的時候，弓箭射去的方向遠遠地便傳來了一聲輕微的狼的嗚咽聲，然後就是什麽東西摔倒在地的聲音。
敵人？！
眾人心中一震，齊齊望向那個方向。
沒有開口，此刻阿拉提的第二、第三隻箭已經連珠似的射了出去。直到遠處傳來一聲淒厲的慘叫，他才扭頭望了一眼身旁的一名護衛，揮了揮手。
護衛心領神會，一路小跑衝著箭飛去的地方跑去。
一直跑出了數十米開外，他才在樹旁發現了一匹一動不動的躺著的灰狼。它的背上綁著粗陋的鞍具，一隻長箭從側頸處直透而出，顯然是立斃當場，連掙紮一下的機會都沒有就沒氣了。從灰狼的旁邊，延伸出一道明顯的滴血痕跡。數米開外，有著一個身穿暗色皮甲，兩腿各中了一箭的矮小的人型生物正吃力的試圖爬離。而當這家夥發覺到護衛的接近後，終於仿佛任命般似的，癱倒在地一動不動了。
在心裏暗暗的為教官大人的箭術叫了聲好之後，護衛小心翼翼的接近了地上的那家夥，手中長戟一挑，將對方翻了個個。
“饒命……殺我……不要……”這家夥雙手抱頭，語氣虛弱的不停重複著。它的腰間其實正係著一柄簡陋的釘頭錘，但卻甚至沒膽子拔出來。彎曲的兩臂又細又長，若是完全伸直，怕是甚至能垂過膝蓋。它的皮膚是暗紅色的，臉部寬闊，鼻子扁平，就像是正迎麵被人狠狠地砸了一拳似的，耳朵很尖，嘴巴幾乎是人類的兩倍大，兩邊的毒牙從咧開的嘴唇裏向上翻出來，眼睛就像是兩個黃色的玻璃珠子。
一隻地精狼騎兵――！
護衛靈巧的將這家夥腰間的釘頭錘撥開挑飛，用長戟側邊的小枝鉤住了皮甲，就這麽拉拉扯扯的一路把它拖了回去。雙腿中箭再加上沒了武器，他倒也不怕這怪物還能玩出什麽花樣來。
“莫非您是特意留了它一命，”伊莎貝爾望著被拖到自己麵前，趴在地上不停地發抖求饒的那個地精，挑了挑眉毛問道，“好問出些有用的消息？”
“碰碰運氣而已。”阿拉提聳了聳肩，無所謂的說道，“現在，就希望它會說的通用語足夠多，否則就是浪費時間了，我可不會說它們的地精語。”
“我也不會。”伊莎貝爾苦笑著搖了搖頭，“可惜了，要是狗頭人的話，倒是能說說龍語。”
“聽見了嗎？想活命的話，就好好的回答我的問題。”配合著阿拉提的問話，一旁的護衛們拔出劍惡狠狠地恐嚇著那個早已嚇破膽的地精。“你們的部落有多少人？”
地精畏縮的蜷起了身子，把十個手指頭扳來扳去了老半天，才憋出一句：“很多……”
“很多是多少？”阿拉提倒也耐得住性子，“有一百個那麽多嗎？”
“一百……？”地精呆呆地楞了一下，又開始不停地數著手指，好半天，還是吐出一句，“很多……很多……”
“算了。”阿拉提似乎對地精的算術水平不再抱有期望，換了個問題問道，“你們的主人是誰？”
“主人……火龍……是……”地精的情緒一下子激動起來。即便已經受傷，卻依然條件反射般的做出了伏拜的動作，“偉大的……德拉克……火龍……”
火龍？？？
所有的人一下子嚴肅起來。別說那些年輕的護衛們，就連阿拉提和伊莎貝爾，也都沒有半點的思想準備對上一隻龍！
伊莎貝爾的臉色已經有些沉了下來。
“看著我的眼睛！”阿拉提翻身下馬，跨步走到地精麵前，捏著脖子一把將它提了起來，直視著它冷冰冰的說道，“你的主人，真的是一隻龍？你親眼見到的？”
“托克……撒謊……沒有……”地精在阿拉提的手中拚命地掙紮著，艱難的說道。
“那龍有多大？”阿拉提手上稍稍鬆了鬆，沉默片刻，緩緩問道。
“腦袋……這麽大……”地精用力的張開雙臂努力的比劃著，“更大……更大……”
“砰――”地精重重地摔到了地上，卻是阿拉提麵無表情的鬆了手，轉身向伊莎貝爾走去。
“大人，這件事似乎有些不對勁。”阿拉提麵色陰沉道，“那地精看起來不像是在說謊。如果真的有龍在這裏的話……”
伊莎貝爾同樣已經清楚了事情的嚴重性，顰著眉頭一言不發。
周圍的護衛們半點聲音也不敢出，生怕驚擾到自家大小姐的思路。
“我還是不太相信。”思索良久，伊莎貝爾輕柔的說道，“說起會噴火的龍，那隻有紅龍和金龍。善良的金龍自然不會和地精狗頭人什麽的混在一起，可如果說是紅龍的話，怎麽會出現在薩蘭瓦尼亞呢？根據文獻記載，它們通常會定居在炎熱的火山山脈附近，這也是習性所致。一隻生活在森林中的紅龍，這太不合常理了！”
“您說得沒錯，可是，”阿拉提停頓了一下，臉龐上隱約閃過那麽一絲陰霾，“我們不能用您的生命來賭這個可能性。您還年輕，也許還不太清楚一隻真正的龍的恐怖之處。”
“難道說，您親身體驗過？”意識到對方話語中的含義，伊莎貝爾訝異的說道。
“是的，那是很久以前的事了。那時，我還很年輕，差不多也就是您現在的年紀。”阿拉提似乎回憶起了一些不太愉快的事情，麵色更加的陰沉，聲音也有了一絲壓抑的顫抖，“那是一隻活了三百歲以上的藍龍……他幾乎毀滅了我的全部族人，直到我的父親……不管怎麽樣，我想說的是，如果我們眼前的是一隻已經成年紅龍的話，我們能夠活著離開的可能性不會很大。要知道，絕大部分的紅龍要比藍龍更加可怕。”
“嗯……”聞言，伊莎貝爾沉吟了片刻，但沒過多久便果斷的下了決定，“我們還是要去看看究竟是怎麽一回事才行，不能隻聽那個地精的一麵之詞。也許隻是它們認錯了真龍和龍獸也說不定，很多沒見過這兩者的人都分不太清楚的。而且，如果真的有什麽情況的話，我們必須盡快向索倫斯城求助才行。一隻強大的紅龍徘徊在領地附近，這意味著巨大的災難。”
“聽從您的吩咐。”阿拉提稍稍猶豫，最終還是應道，“隻希望我們的運氣不會那麽差吧。”
“關於這點請您放心，我的運氣一向不差。”伊莎貝爾輕聲笑道，“說不定，這次我們還能夠小小的發上一筆橫財呢，如果能夠找到龍的寶庫的話。”
經過這段插曲，再次向著森林深處前進時，整隻隊伍的氣氛多少有些壓抑。雖然這裏的每一個人――除了阿拉提以外，都沒有親眼見過一隻龍，但這並不影響他們從一個又一個的童話和傳說中想象出真龍所擁有的強大力量。如果不是因為起碼還沒有親眼目睹，怕是已經有人在心裏開始打退堂鼓了。
有了那隻被綁得死死的地精俘虜指路，不需要阿拉提在繼續追蹤足跡，伊莎貝爾一行很快便穿過了林子的邊緣，發現了一處較為空曠的開闊場地。
前方數百米外是一處殘破的建築廢墟。建築不算大，約莫隻是男爵府邸大小，但卻完全是由整塊整塊的石塊砌成，磅礴而大氣。從遺留下來的可見部分猜測，這應該是一座年代久遠早已荒廢多年的神殿。
以神殿為中心，周圍林林散散的環繞了數十上百間由茅草或木板搭建起來的簡陋房屋。遠遠望去，還有不少的狗頭人和地精在其間走來走去，儼然一副熱鬧的村莊景象！
“你們的主人，那隻龍是不是就一直待在神殿裏？”伊莎貝爾從林中觀察了一會兒，忽然開口向身後的地精俘虜問道。
地精虛弱的點著頭，敬畏的望著遠處破舊的神殿。
“這樣看來，我先前的預感果然沒錯。”一抹自得之意浮現在女孩的臉上，“如果那隻龍不是已經強大到可以一直保持著縮小的體型的話，那麽就意味著那果然隻是一隻年輕的龍罷了。不然的話，它是不可能將就著在人類建造的神殿裏舒舒服服的住下去的。相比起來，我更加願意相信是後者。”
“如果是那樣的話，就沒問題了。”阿拉提顯然和伊莎貝爾有著同樣的想法，情不自禁的鬆了一口氣，“百歲以下的青年龍體型不過馬匹大小，還沒來得及醞釀出天賦龍威，魔法能力也就相當於二流學徒水平，尤其是現在身處於建築之中，它連飛起來的機會都未必會有。隻要我們配合得當，倒也並不是什麽無法匹敵的敵人。”
“既然如此，”伊莎貝爾輕笑一聲，柔聲道，“那我們還等什麽呢？”