有了鹽商總會的作保,陳醉月如願以償,除了他自己居住在武昌城中,受城守營監視居住之外,當初的十二個頭目分別被安插在緝私營中擔任一個遊擊,還有的分到沔陽州等地,交由阿勒經阿監視使用。這都是應有之意,也不必細談。龔裕早一次起草奏章,飛馬奏報,皇帝批了一句:“知道了。”
這一次招安陳醉月,陸建瀛從中出力甚大,劉炳章這一次到江寧來,是為了向他表示謝意的。
陸建瀛自然是要客氣幾句,擺擺手讓張芾在一邊落座,這才轉臉看向劉炳章:“不知道陳醉月改惡從善之後,鄂省私鹽征剿之事,可有什麽起色嗎?”
“不瞞大人,確有收獲。有陳醉月之流前車可鑒,鄂省境內的私鹽販子大有偃旗息鼓之勢。秉章與居停大人皆以為,這一來是鹽梟紛紛落網,二來嘛,也是大人您從中出力的結果。”
“哦?此事和老夫又有什麽關係嗎?”
“不瞞大人,上一年大人所上的《鹽漕弊政折》深得帝心,皇上有誌將漕運改為海運,一來可為利國之術;二來,也就斷絕了私梟販買私鹽的源頭。”
陸建瀛撚髯一笑:“錯勉了,錯勉了!老夫此舉,不過是上體天心,盡職盡責為皇上辦差,不敢當儒齋兄誇讚之語啊。不敢當,不敢當!”
久未說話的彭蘊章終於開言了:“立夫兄太自輕了。上一年的折子痛陳利害,不但皇上賞識有加,就是天下人也寄厚望於大人,此番漕運之事初見眉目,想來物望所歸,正其時也。”
“詠莪兄一語褒獎,榮於華袞。”陸建瀛很是正色的向彭蘊章一拱手:“建瀛謝過了。”
彭蘊章客氣幾句,陸建瀛讓聽差擺下宴席,請幾個人入席。為了這主位,又是推搪了許久,終於還是陸建瀛坐了,彭蘊章、劉炳章等人在下首落座,張芾在花廳換上便裝,和唐增義做陪客。
“詠莪兄久任學政,想來主課之時,必有佳作?”
“太多了。”彭蘊章點頭答道:“有一年在福州,拈得‘女花’二唱,這二個字太寬了,因而有人提議,限集唐詩。元、眼、花的三聯,真是歎為觀止了。狀元的一聯是:‘青女素娥俱耐冷;名花傾國兩相歡!’”
在坐的幾個同聲讚歎:“果然不凡。”
彭蘊章身為主課,狀元才情大受讚賞,他這做老師也覺得甚為榮光,臉上飛金般的繼續說道:“評為第二的一聯是‘商女不知亡國恨,落花猶似墜樓人!’”
“不好!”陸建瀛大搖其頭,“出語不詳,看來此人福澤有限。”
“我亦雲然。不如元作氣象高華,很有身分。”坐在一邊的張芾問道:“還有一聯呢?”
“還有一聯倒真是才人吐屬。”彭蘊章高聲吟道:“‘神女生涯原是夢,落花時節又逢君!’”
“你道他才人吐屬,我說是詩妓口吻。這一聯好在渾成,不過終遜元作。”陸建瀛笑了一下,看著劉炳章問道:“聽說仲良兄打鍾,每社必到,可有這話?”
“遊戲之作,難當法眼。”劉炳章謙虛了幾句,慨然點頭:“不過,也算大致如是。”
“可有格外精警之作?”
“不敢。”劉炳章想了一下說:“乞迷三唱,我作了兩聯,其一是‘殘酒乞鄰聊一醉;亂山迷路欲何歸?’其二是‘垂暮迷方終不徑;忍饑乞食定誰門!’”
在坐的幾個都是懂詩的,聞言都有點惻然動容:聽得出來,劉炳章所作的聯中很有‘境況艱窘’之意呢!難道在龔裕幕中,仍是不得一伸平生之誌嗎?是了!這一定是當年之作。
唐增義有意岔開這樣令人不愉的話題,向陸建瀛拱拱手:“大人,今日群賢畢集,不如今日也以‘詩鍾’為樂?”
陸建瀛先不忙表態,眼睛在幾個人臉上轉了一圈:“彭兄?劉兄?”
劉炳章心中一愣:若是隻有旁的人也就罷了,彭蘊章詩中巨擘,而且詩鍾之作,尤以福建一省稱雄。他擔任該省學政多年,想來於此節很是有心得。今天若是想一鳴驚人,怕是會有點難度了!不過他生來的驕傲性子,萬萬不肯在人前失了麵子,當下點頭:“就依大人。”
這等文學之役,總督府的聽差早就很熟練了,除了多備紙筆以外,另外端來一個高腳銅盤,上麵有個小小磁花瓶,插香一支,離頂端寸許,用絲線係一枚銅錢。此是仿擊?催詩的遺意,一命了題,立即燃香,燒到係錢之處,線斷錢落,鏗然作響,恰如鍾聲,所以名為詩鍾。
“請大人命題吧!”唐增義將一盒象牙詩韻牌捧到陸建瀛麵前。
“主隨客便,今日文會,請彭兄命題。”
彭蘊章也不客氣,隨手抽開一屜,拈一塊韻牌來看,“蛟!”便又說:“一平一仄好了!”拉開‘去’聲那一屜,又拈一塊看著說:“斷!”
“大人這兩個字拈得很好。”張芾在一邊湊趣:“蛟斷二字很響,今天必有好句。”
命題由彭蘊章來做,旁的事情自然不好再一力決斷,微笑著望向劉炳章:“劉兄,你看用幾唱?”
“七言詩第五字謂之詩眼,不過既是一平一仄,用在可平可仄的第五字,似乎可惜了,不如用四唱。幾位大人意下如何?”
“好!劉兄命題自有權衡,說四唱就是四唱。”
陸建瀛身為主人,不能呆坐著,略略提高了聲音說:“蛟斷四唱,每位限作兩聯。我有小小彩物,聊佐清興!”說著,向貼身跟班招一招手,隨即捧來一個錦盒,揭開盒子,放在銅盤前麵。大家都走近來看,見是一枚通體碧綠的翡翠錢,上鐫’多文為富‘四字。玲瓏雅致,是極好的一樣珍玩,都有愛不忍釋之意。
“臨淵羨魚,不如退而結網!”張芾揮著手說:“諸位請構思吧!”說完,他吹旺了吸水煙用的紙煤兒,親手去燃著了香。火大香燥,一下子便燒了一截,交卷之限就更迫促了。
片刻之後,隻聽得劉炳章朗然高吟:“斬虎除蛟三害去,房謀杜斷兩心同。”
彭蘊章正在凝神細思,聞言慨歎一聲:“人言劉仲良捷才天下無雙,今日一見,果然名下無虛!”
“果然好!”陸建瀛嗬嗬輕笑著,毫不掩飾他受了恭維的愉悅之情。
************
宴席前賓主盡歡,散席之後,陸建瀛安排聽差請彭蘊章去休息,自己卻把劉炳章留了下來,看得出來,有很多話要和他做一番秉燭夜談。聽差奉上茶水,端來果盤,又為二人點上煙,這才退了出去。
賓主兩個人如神仙一般的吸飽了一袋煙,陸建瀛這才笑嗬嗬的說道:“聽聞周芝台戒煙之事了嗎?”
劉炳章點頭微笑:“周芝台克己奉公,一至如斯,實在令人敬佩。”
話中說著敬佩,臉上那番不以為然的神情卻是怎麽也掩飾不住的,陸建瀛看在眼裏,笑在臉上:“也難為了他。不瞞小兄,老夫也久有戒斷之意,奈何卻做不來他這般的硬氣。”
“大人未必沒有周大人那般的硬氣,隻是不在其位罷了。”
陸建瀛深有同感的點點頭:“是啊,是啊。不在其位,也就不謀其政了。”這樣的說話總是要點到即止,毋需深究,他把劉炳章留下,也並非為了月旦人物:“劉兄大才,建瀛早已知之,此番於鄂省查禁私鹽,不但是上蒙帝寵,更且為朝廷,百姓謀福之舉,說來,實在是令人敬佩啊。”
劉炳章一笑,沒有說話。他知道陸建瀛還有言下之意。果然,陸建瀛歎息一聲:“隻是,劉兄,這一次請你留下來,是有一件事想請借劉兄大才,為我借箸代籌一番的。”
“大人何出此言?但有學生可一效犬馬之處,請大人明示就是。”
“說起來不值一哂。”陸建瀛麵上是那種很蹉跎的神色,心裏的話總有些不好出口:“上一年,陸某不揣冒昧,進言皇上,不但未曾得咎,皇上還天語嘉獎,命我在兩江試行新政。老夫也想一繼陶文毅公前武,將這鹽漕新政在兩江大力推行,隻是,又生恐朝廷旨意朝令夕改,老夫一人獲罪也就罷了,這萬千努力化作流水,想來真是令人心中憂慮。”
“大人過慮了。大人可知,如同當年的陶文毅公在兩江試行新政,其中最礙難之處在何處嗎?”
“當然是朝中重臣,外間督撫,差官等,處處掣肘所致?”
劉炳章大搖其頭:“非也!非也!”他大聲說道:“便是有人從中阻擋新政之事,隻要皇上有心振作,一力推行,便是偶有阻礙,也萬萬難擋新政頒行天下。怕隻怕,聖心有改弦更張之意,則功虧一簣,就在不遠了。”
“你是說?”
“這正是劉某要向大人進言的:大人上的折子中有請求緩行的話,卻為皇上批駁,正說明皇上於新政全無半分退縮之意。”
一番話真讓聽者有探驪得珠之感,陸建瀛撫掌而笑:“果然如此,果然如此!”
這一次招安陳醉月,陸建瀛從中出力甚大,劉炳章這一次到江寧來,是為了向他表示謝意的。
陸建瀛自然是要客氣幾句,擺擺手讓張芾在一邊落座,這才轉臉看向劉炳章:“不知道陳醉月改惡從善之後,鄂省私鹽征剿之事,可有什麽起色嗎?”
“不瞞大人,確有收獲。有陳醉月之流前車可鑒,鄂省境內的私鹽販子大有偃旗息鼓之勢。秉章與居停大人皆以為,這一來是鹽梟紛紛落網,二來嘛,也是大人您從中出力的結果。”
“哦?此事和老夫又有什麽關係嗎?”
“不瞞大人,上一年大人所上的《鹽漕弊政折》深得帝心,皇上有誌將漕運改為海運,一來可為利國之術;二來,也就斷絕了私梟販買私鹽的源頭。”
陸建瀛撚髯一笑:“錯勉了,錯勉了!老夫此舉,不過是上體天心,盡職盡責為皇上辦差,不敢當儒齋兄誇讚之語啊。不敢當,不敢當!”
久未說話的彭蘊章終於開言了:“立夫兄太自輕了。上一年的折子痛陳利害,不但皇上賞識有加,就是天下人也寄厚望於大人,此番漕運之事初見眉目,想來物望所歸,正其時也。”
“詠莪兄一語褒獎,榮於華袞。”陸建瀛很是正色的向彭蘊章一拱手:“建瀛謝過了。”
彭蘊章客氣幾句,陸建瀛讓聽差擺下宴席,請幾個人入席。為了這主位,又是推搪了許久,終於還是陸建瀛坐了,彭蘊章、劉炳章等人在下首落座,張芾在花廳換上便裝,和唐增義做陪客。
“詠莪兄久任學政,想來主課之時,必有佳作?”
“太多了。”彭蘊章點頭答道:“有一年在福州,拈得‘女花’二唱,這二個字太寬了,因而有人提議,限集唐詩。元、眼、花的三聯,真是歎為觀止了。狀元的一聯是:‘青女素娥俱耐冷;名花傾國兩相歡!’”
在坐的幾個同聲讚歎:“果然不凡。”
彭蘊章身為主課,狀元才情大受讚賞,他這做老師也覺得甚為榮光,臉上飛金般的繼續說道:“評為第二的一聯是‘商女不知亡國恨,落花猶似墜樓人!’”
“不好!”陸建瀛大搖其頭,“出語不詳,看來此人福澤有限。”
“我亦雲然。不如元作氣象高華,很有身分。”坐在一邊的張芾問道:“還有一聯呢?”
“還有一聯倒真是才人吐屬。”彭蘊章高聲吟道:“‘神女生涯原是夢,落花時節又逢君!’”
“你道他才人吐屬,我說是詩妓口吻。這一聯好在渾成,不過終遜元作。”陸建瀛笑了一下,看著劉炳章問道:“聽說仲良兄打鍾,每社必到,可有這話?”
“遊戲之作,難當法眼。”劉炳章謙虛了幾句,慨然點頭:“不過,也算大致如是。”
“可有格外精警之作?”
“不敢。”劉炳章想了一下說:“乞迷三唱,我作了兩聯,其一是‘殘酒乞鄰聊一醉;亂山迷路欲何歸?’其二是‘垂暮迷方終不徑;忍饑乞食定誰門!’”
在坐的幾個都是懂詩的,聞言都有點惻然動容:聽得出來,劉炳章所作的聯中很有‘境況艱窘’之意呢!難道在龔裕幕中,仍是不得一伸平生之誌嗎?是了!這一定是當年之作。
唐增義有意岔開這樣令人不愉的話題,向陸建瀛拱拱手:“大人,今日群賢畢集,不如今日也以‘詩鍾’為樂?”
陸建瀛先不忙表態,眼睛在幾個人臉上轉了一圈:“彭兄?劉兄?”
劉炳章心中一愣:若是隻有旁的人也就罷了,彭蘊章詩中巨擘,而且詩鍾之作,尤以福建一省稱雄。他擔任該省學政多年,想來於此節很是有心得。今天若是想一鳴驚人,怕是會有點難度了!不過他生來的驕傲性子,萬萬不肯在人前失了麵子,當下點頭:“就依大人。”
這等文學之役,總督府的聽差早就很熟練了,除了多備紙筆以外,另外端來一個高腳銅盤,上麵有個小小磁花瓶,插香一支,離頂端寸許,用絲線係一枚銅錢。此是仿擊?催詩的遺意,一命了題,立即燃香,燒到係錢之處,線斷錢落,鏗然作響,恰如鍾聲,所以名為詩鍾。
“請大人命題吧!”唐增義將一盒象牙詩韻牌捧到陸建瀛麵前。
“主隨客便,今日文會,請彭兄命題。”
彭蘊章也不客氣,隨手抽開一屜,拈一塊韻牌來看,“蛟!”便又說:“一平一仄好了!”拉開‘去’聲那一屜,又拈一塊看著說:“斷!”
“大人這兩個字拈得很好。”張芾在一邊湊趣:“蛟斷二字很響,今天必有好句。”
命題由彭蘊章來做,旁的事情自然不好再一力決斷,微笑著望向劉炳章:“劉兄,你看用幾唱?”
“七言詩第五字謂之詩眼,不過既是一平一仄,用在可平可仄的第五字,似乎可惜了,不如用四唱。幾位大人意下如何?”
“好!劉兄命題自有權衡,說四唱就是四唱。”
陸建瀛身為主人,不能呆坐著,略略提高了聲音說:“蛟斷四唱,每位限作兩聯。我有小小彩物,聊佐清興!”說著,向貼身跟班招一招手,隨即捧來一個錦盒,揭開盒子,放在銅盤前麵。大家都走近來看,見是一枚通體碧綠的翡翠錢,上鐫’多文為富‘四字。玲瓏雅致,是極好的一樣珍玩,都有愛不忍釋之意。
“臨淵羨魚,不如退而結網!”張芾揮著手說:“諸位請構思吧!”說完,他吹旺了吸水煙用的紙煤兒,親手去燃著了香。火大香燥,一下子便燒了一截,交卷之限就更迫促了。
片刻之後,隻聽得劉炳章朗然高吟:“斬虎除蛟三害去,房謀杜斷兩心同。”
彭蘊章正在凝神細思,聞言慨歎一聲:“人言劉仲良捷才天下無雙,今日一見,果然名下無虛!”
“果然好!”陸建瀛嗬嗬輕笑著,毫不掩飾他受了恭維的愉悅之情。
************
宴席前賓主盡歡,散席之後,陸建瀛安排聽差請彭蘊章去休息,自己卻把劉炳章留了下來,看得出來,有很多話要和他做一番秉燭夜談。聽差奉上茶水,端來果盤,又為二人點上煙,這才退了出去。
賓主兩個人如神仙一般的吸飽了一袋煙,陸建瀛這才笑嗬嗬的說道:“聽聞周芝台戒煙之事了嗎?”
劉炳章點頭微笑:“周芝台克己奉公,一至如斯,實在令人敬佩。”
話中說著敬佩,臉上那番不以為然的神情卻是怎麽也掩飾不住的,陸建瀛看在眼裏,笑在臉上:“也難為了他。不瞞小兄,老夫也久有戒斷之意,奈何卻做不來他這般的硬氣。”
“大人未必沒有周大人那般的硬氣,隻是不在其位罷了。”
陸建瀛深有同感的點點頭:“是啊,是啊。不在其位,也就不謀其政了。”這樣的說話總是要點到即止,毋需深究,他把劉炳章留下,也並非為了月旦人物:“劉兄大才,建瀛早已知之,此番於鄂省查禁私鹽,不但是上蒙帝寵,更且為朝廷,百姓謀福之舉,說來,實在是令人敬佩啊。”
劉炳章一笑,沒有說話。他知道陸建瀛還有言下之意。果然,陸建瀛歎息一聲:“隻是,劉兄,這一次請你留下來,是有一件事想請借劉兄大才,為我借箸代籌一番的。”
“大人何出此言?但有學生可一效犬馬之處,請大人明示就是。”
“說起來不值一哂。”陸建瀛麵上是那種很蹉跎的神色,心裏的話總有些不好出口:“上一年,陸某不揣冒昧,進言皇上,不但未曾得咎,皇上還天語嘉獎,命我在兩江試行新政。老夫也想一繼陶文毅公前武,將這鹽漕新政在兩江大力推行,隻是,又生恐朝廷旨意朝令夕改,老夫一人獲罪也就罷了,這萬千努力化作流水,想來真是令人心中憂慮。”
“大人過慮了。大人可知,如同當年的陶文毅公在兩江試行新政,其中最礙難之處在何處嗎?”
“當然是朝中重臣,外間督撫,差官等,處處掣肘所致?”
劉炳章大搖其頭:“非也!非也!”他大聲說道:“便是有人從中阻擋新政之事,隻要皇上有心振作,一力推行,便是偶有阻礙,也萬萬難擋新政頒行天下。怕隻怕,聖心有改弦更張之意,則功虧一簣,就在不遠了。”
“你是說?”
“這正是劉某要向大人進言的:大人上的折子中有請求緩行的話,卻為皇上批駁,正說明皇上於新政全無半分退縮之意。”
一番話真讓聽者有探驪得珠之感,陸建瀛撫掌而笑:“果然如此,果然如此!”