第46節餘波未靜（4）
柏葰一愣，隨即大怒：“胡小毛，皇上的旨意，豈是你想領受便領受，想推拒便推拒的？來人，把他從隊伍中拉開！”
胡小毛難過的放聲大哭起來，“我不要！我要和我哥哥一起死！哥哥……”
胡小毛兄弟兩個從軍，大哥也是此番被斬殺的眾人之一，聽弟弟哭得難過，做兄長的也是淚水漣漣：“老二，聽話，皇上……總是念在你有功，方免了你的死罪，今後……好好的，聽話……”
“大哥……”軍法司的中軍一股腦的湧上來，把兄弟兩個強行分開，安置到了另外一處。
吳司官上前一步，低低的聲音對柏葰說道：“大人，時辰快到了。”
“哦，劊子手已經準備好了嗎？”
“回大人的話，已經找了309名平日裏槍法最好的軍中弟兄，隻不過，……”
“不過什麽？”
“弟兄們都說，打靶殺敵不在話下，這樣對著自己弟兄開槍，心中不忍啊。”吳司官說，”都心裏打鼓，怕承應差事，出了什麽岔子。”
“笑話！這些人難道是什麽功臣孝子來的嗎？都是身犯軍法的犯軍，有什麽不忍的？告訴他們，這是皇上的旨意，辦砸了差事，他們不但幫不到這些人，讓他們多受一槍之苦，連自己也要跟著倒黴！”
這句話說得非常不漂亮，隻是彼此身份相去太過懸殊，吳司官暗中翻了個大大的白眼兒，下去知會弟兄們了。
午時整，新安排下的行刑隊全數到場，懷中抱著快槍，站到眾人的身後，先由賴克金領著兵士碰頭謝恩之後，原地跪好，低垂下頭顱，等待柏葰下令的一刻到來。
柏葰看看天色，回頭問道：“阿大人，什麽時辰了？”
“回大人的話，已經到時候了。”阿勒精阿一句話沒有說完，轅門外一匹馬帶著嘹亮的馬嘶聲而至，馬上的男子坐立不穩，被掀了下來，給轅門口的兵士拉住，口中兀自大喊大叫：“柏大人，柏大人，總是卑職統軍不力，不關弟兄們的事啊！請大人回奏皇上，一切罪責，由曾某人一身承擔！隻請皇上恕過這些弟兄們啊！”——竟然是在山東養傷的曾國荃，不顧傷勢，趕回京中來了。
眾人都是一愣，二營的兵卒更如見到母親的孩兒一般，口中嗚咽有聲：“大人，統帶大人……大人，救救我們啊！”
柏葰顧不得下令開槍，命令兵士暫緩行刑，先讓人把曾國荃帶了過來：“曾國荃，你好大的膽子！皇上旨意中寫的清楚明白，著你在山東養傷，傷好之後即刻回到原籍，你居然未奉旨意，就私自進京？”
“大人！國荃有罪，罪在不赦！此番事了，便是皇上有千般重譴，國荃亦當甘心領受。隻是，戰場之上，兵士有過，全在卑職管束不力，和我的這些弟兄們不相關啊！請大人上複皇上，曾國荃願一身擔待，隻求饒恕我的這些弟兄們。”
“曾國荃，你昏悖！不要說你抗旨在先，性命不保。便說憑你一條性命，居然也能換來這三百餘人的性命？你好大的麵子？”柏葰厲聲怒斥，“來人！把曾國荃綁了！待此間事了，本官再治你這抗旨之罪！”
曾國荃不敢反抗，乖乖讓人捆了，押在一旁。淚水流了滿臉，望著自己營中這待死的弟兄們：“弟兄們，國荃無能，救不得大家，等到泉下相會，國荃再與眾位弟兄賠罪！”
柏葰擔心夜長夢多，再一次問過阿勒精阿時辰，一隻手高高舉起，“行刑隊！”
三百零九名兵士舉起手中的快槍，頂在各自目標的後腦上，隻求能夠一槍斃命，給同為軍中袍澤的他們一個痛快，就是自己唯一能做到的了，同時口中爆喝一聲：“喳！”
柏葰心硬如鐵，正要下令開槍，轅門外又傳來一聲急促的呼喚：“且慢行刑！有恩旨！”
阿勒精阿心中大喜，也顧不得柏葰如何觀感了，口中喝道：“且慢行刑，有恩旨到了！”
一句話令眾人同時看到了希望，阿勒精阿離開監斬台，快步迎了過去，和來人說了幾句，滿營數萬計的兵士眼睛眨也不眨的望著，兩個人嘀咕了幾句，方始轉了回來，是一個宮中的太監，身材高大，手長腳長：“皇後娘娘有懿旨，命柏葰暫緩行刑！”
自大清開國以來，殺人無數，也時有臨刑時命令刀下留人的，但出自皇後娘娘懿旨下令的，還是聞所未聞，連跪在地上的兵卒帶柏葰也驚呆了：“娘娘的懿旨？公公莫不是開玩笑嗎？”
“怎麽，柏大人以為我是在假傳懿旨嗎？”
柏葰這才反應過來，趕忙收拾心情，跪倒請了皇後娘娘的聖安，起身之後問道，“請教公公，這是怎麽回事啊？”
來人正是李蓮英，他恨柏葰剛才說話不懂規矩，冷冷的撇撇嘴，“這個，主子娘娘的話，奴才還敢多問嗎？”
柏葰迎頭碰了個釘子，不敢多說。
突然又一陣嘩噪，轅門外一隊快馬遠遠飛馳過來，這會兒不用通傳，外麵站崗的兵士打開轅門，肅順在養心殿的太監護從下，一直來到監斬台前，從容下馬，南麵而立，徐徐說道：“有旨，柏葰跪聽！”
“奴才柏葰！”柏葰快步過來，疾速打馬蹄袖跪下，“——恭聆聖諭！’”
肅順看也不看他一眼，說道：“皇上說——皇後娘娘今日辰牌四刻臨養心殿麵聖請旨：光武新軍鎮標第二營兵士，雖所犯為國法、軍紀所不容，然其在軍營訓練時，奮勇爭先，更且為同僚愛戴，尚屬有用之材。皇後願親保兵士免刑，冀其將來戴罪立功。朕思皇後之言，亦拳拳於黎元眾生之至意，朕以仁孝治天下，尤不欲拂皇後聖德仁心，因用特赦，免除二營兵士死刑，仍交西山銳建營中囚禁，以待後命。”
“……惟國法自有常例，常例不可輕破。謹告臣工百姓，著永不為例。其步卒亦當感愧知悔，洗心革麵，不辜負朕法外特施之恩！欽此！”
柏葰立即叩頭高呼：“萬歲，萬萬歲！——奴才當即遵旨照行！”
賴克金、楊士成、曾國荃幾個淚水流了滿臉，以頭觸地，高聲大喊：“皇上萬歲，萬萬歲！皇後娘娘千歲、千千歲！”
柏葰突然想起一件事來，“肅大人，曾國荃抗旨進京了。”
肅順一愣，“哦？有這樣的事情？在哪裏？”
************************
皇後突然而至，為違犯軍紀的兵士求情，皇帝順應所請，免了這些人的死罪，又連派李蓮英和肅順到西山大營傳旨，本來雲破見月，令養心殿中一派和煦之氣，不想肅順交旨回宮，奏陳的一件事，令曾國藩麵色大變！
“曾國荃……進京了？幾時的事情？”
“回主子爺的話，是今天上午午正前後。”
“現在呢？”
“奴才命銳建營統帶阿大人將其暫時還押在營中，並交代阿大人，不允許他和旁的士卒接觸。”
“統軍無能在先，抗旨不遵在後，嘿嘿！曾國荃的膽子，可是大得很哩！”皇帝心中覺得非常為難，曾國荃身受重傷，所統帶的二營又鬧出這樣一出戲碼來，他的本意是將其留在山東，日後逐回原籍，也算是保全之計。日後等到適當的時候，一道旨意就可以起複的，不想他居然敢抗旨而行？這就逼得自己不能不有個態度了。
“擬旨。曾國荃違抗聖旨，私自進京，論罪當屬大不敬，依例斬立決。”皇帝語氣一頓，又繼續說道：“故念其傷勢並未痊愈如初，仍留軍營中積養沉屙，一旦傷勢好轉，即刻交由刑部還押，按律治罪行刑。”
“喳。”
皇帝擺了擺手，“議了一上午，全無半點結果。都乏透了——曾國藩留下，旁的——都跪安吧！”
看眾人魚貫而出，皇帝的怒氣怎麽也壓不住了，從禦案上下來，站到曾國藩的身前，厲聲訓斥：“可惡，曾國荃太可惡了！你身為他的兄長，平日裏是怎麽訓誡弟弟的？他這般胡鬧，朕便是心中再有保全之意，也要處處束手束腳！”
曾國藩立刻明白過來，更加知道，曾國荃這番作為，實在是給皇帝出了個極大的難題！“臣訓誡不力，以致臣弟做出這等大不敬之事，臣死罪！”
皇帝難過的歎了口氣，“朕本意是真想留下曾國荃，隻是，若是為他一人開了惡例的話，日後，旁的人再有這等情事，朕是殺還是不殺？”他說，“朕知道曾國荃是個人才，若是旁的罪過，便不提他是你的兄弟，朕也會網開一麵，隻是這一次……”
曾國藩怔怔的落下淚來，君前不敢嚎啕，勉力忍著悲聲，“皇上待曾氏一門，天高地厚之恩，臣粉身碎骨難以答報。今日臣弟身犯死罪，臣不敢求其免死，隻求……臣隻求皇上能賞其一刀之刑，湖南曾府上下，均存歿感戴聖恩！”
“好吧，朕答應你。總要讓曾國荃不受淩辱之苦——這是朕唯一可以做到的了。”
“是！”曾國藩勉強擦擦眼淚，伏地奏答：“臣管束兵士不利，請旨免去統帶新軍並練兵大臣之職，回湖南祖籍，奉養老父。”
“這不行！”皇帝立刻搖頭，“免去你練兵大臣倒是可以，不過你說回鄉，斷不可行！你起來說話。”
待曾國藩站起來，皇帝說道，“新軍初建，已經略見成效，，此番對聯軍作戰，不論的戰況還是戰果，都是國人都看在眼裏的。朕想，英夷數年之內，當不致再為鴉片一物與天朝再做饒舌之舉，正好借這個機會，在各省推行新軍之政！這其中，除了你之外，光武軍各營所屬的兵士，特別的那些百戰之士，都不能留在天津，讓他們到各省裏去，一來有了經驗，可以傳授給新軍兵卒，二來，也可以起一個幫帶的作用——你身為光武軍統兵大員，還要從中多多出力呢！”
曾國藩一邊聽著，一麵腦中盤算，心裏佩服：光武軍所練之兵，不提李元度等人，便是普通步卒，也大多識得幾個字，此番經曆戰陣，國家封賞提拔之外，更有這般聖意若海——一旦這些人分派下去，各領一軍，便是天然的好教官！而即使每一個人教出十名兵員，國家便平添了十餘萬虎賁之士？
想到這裏，便如同受了針砭一般的精神一振，順著皇帝是思路說了下去：“各省綠營，雖是良莠不齊，但隻要能夠去蕪存菁，再以新軍操練之法練之，則兵勢強盛，指日可待矣！”想了想又進言道：“皇上，臣以為，不如打鐵趁熱，即刻就將此事曉諭下去，由各省而來的兵士各回原籍屬地，幫襯著署理汰撤冗兵之事？”
“唔，這件事可不行！你想想，汰撤各省綠營冗員，是如何遭嫉，又是如何黑幕眾多？本來心如赤子，一念報國的兵士，一旦沾染進去，立時就會給變得蠢如狗彘，雙眼直盯著那些阿堵物了。此事萬萬不可行！”
曾國藩慚愧的一笑：“皇上所言極是。便不提這些未經聖人教化的兵士，就是臣當年，在天津辦差的時候，每每有客登門，奉上的種種托請銀子，也著實是令臣心旌搖動，不可自持呢！”
皇帝撲哧一笑，“這樣的事情，你就是不說，朕也明白。所以啊，先要開始在各省大力汰撤庸兵，等這一步完成了，再把新軍兵士逐一分派下去——你就留在京中，入值軍機處，專負其責吧。”
曾國藩當初就是以軍機處學習行走之資出京練兵的，這一番得勝回朝，入值軍機處也是題中應有之義，當下也不多做辭謝，跪倒謝恩。
正事有了著落，皇帝略略舒展了一***子，“忙了一上午，朕也有點餓了。你就留下，和朕一起用膳吧。”
柏葰一愣，隨即大怒：“胡小毛，皇上的旨意，豈是你想領受便領受，想推拒便推拒的？來人，把他從隊伍中拉開！”
胡小毛難過的放聲大哭起來，“我不要！我要和我哥哥一起死！哥哥……”
胡小毛兄弟兩個從軍，大哥也是此番被斬殺的眾人之一，聽弟弟哭得難過，做兄長的也是淚水漣漣：“老二，聽話，皇上……總是念在你有功，方免了你的死罪，今後……好好的，聽話……”
“大哥……”軍法司的中軍一股腦的湧上來，把兄弟兩個強行分開，安置到了另外一處。
吳司官上前一步，低低的聲音對柏葰說道：“大人，時辰快到了。”
“哦，劊子手已經準備好了嗎？”
“回大人的話，已經找了309名平日裏槍法最好的軍中弟兄，隻不過，……”
“不過什麽？”
“弟兄們都說，打靶殺敵不在話下，這樣對著自己弟兄開槍，心中不忍啊。”吳司官說，”都心裏打鼓，怕承應差事，出了什麽岔子。”
“笑話！這些人難道是什麽功臣孝子來的嗎？都是身犯軍法的犯軍，有什麽不忍的？告訴他們，這是皇上的旨意，辦砸了差事，他們不但幫不到這些人，讓他們多受一槍之苦，連自己也要跟著倒黴！”
這句話說得非常不漂亮，隻是彼此身份相去太過懸殊，吳司官暗中翻了個大大的白眼兒，下去知會弟兄們了。
午時整，新安排下的行刑隊全數到場，懷中抱著快槍，站到眾人的身後，先由賴克金領著兵士碰頭謝恩之後，原地跪好，低垂下頭顱，等待柏葰下令的一刻到來。
柏葰看看天色，回頭問道：“阿大人，什麽時辰了？”
“回大人的話，已經到時候了。”阿勒精阿一句話沒有說完，轅門外一匹馬帶著嘹亮的馬嘶聲而至，馬上的男子坐立不穩，被掀了下來，給轅門口的兵士拉住，口中兀自大喊大叫：“柏大人，柏大人，總是卑職統軍不力，不關弟兄們的事啊！請大人回奏皇上，一切罪責，由曾某人一身承擔！隻請皇上恕過這些弟兄們啊！”——竟然是在山東養傷的曾國荃，不顧傷勢，趕回京中來了。
眾人都是一愣，二營的兵卒更如見到母親的孩兒一般，口中嗚咽有聲：“大人，統帶大人……大人，救救我們啊！”
柏葰顧不得下令開槍，命令兵士暫緩行刑，先讓人把曾國荃帶了過來：“曾國荃，你好大的膽子！皇上旨意中寫的清楚明白，著你在山東養傷，傷好之後即刻回到原籍，你居然未奉旨意，就私自進京？”
“大人！國荃有罪，罪在不赦！此番事了，便是皇上有千般重譴，國荃亦當甘心領受。隻是，戰場之上，兵士有過，全在卑職管束不力，和我的這些弟兄們不相關啊！請大人上複皇上，曾國荃願一身擔待，隻求饒恕我的這些弟兄們。”
“曾國荃，你昏悖！不要說你抗旨在先，性命不保。便說憑你一條性命，居然也能換來這三百餘人的性命？你好大的麵子？”柏葰厲聲怒斥，“來人！把曾國荃綁了！待此間事了，本官再治你這抗旨之罪！”
曾國荃不敢反抗，乖乖讓人捆了，押在一旁。淚水流了滿臉，望著自己營中這待死的弟兄們：“弟兄們，國荃無能，救不得大家，等到泉下相會，國荃再與眾位弟兄賠罪！”
柏葰擔心夜長夢多，再一次問過阿勒精阿時辰，一隻手高高舉起，“行刑隊！”
三百零九名兵士舉起手中的快槍，頂在各自目標的後腦上，隻求能夠一槍斃命，給同為軍中袍澤的他們一個痛快，就是自己唯一能做到的了，同時口中爆喝一聲：“喳！”
柏葰心硬如鐵，正要下令開槍，轅門外又傳來一聲急促的呼喚：“且慢行刑！有恩旨！”
阿勒精阿心中大喜，也顧不得柏葰如何觀感了，口中喝道：“且慢行刑，有恩旨到了！”
一句話令眾人同時看到了希望，阿勒精阿離開監斬台，快步迎了過去，和來人說了幾句，滿營數萬計的兵士眼睛眨也不眨的望著，兩個人嘀咕了幾句，方始轉了回來，是一個宮中的太監，身材高大，手長腳長：“皇後娘娘有懿旨，命柏葰暫緩行刑！”
自大清開國以來，殺人無數，也時有臨刑時命令刀下留人的，但出自皇後娘娘懿旨下令的，還是聞所未聞，連跪在地上的兵卒帶柏葰也驚呆了：“娘娘的懿旨？公公莫不是開玩笑嗎？”
“怎麽，柏大人以為我是在假傳懿旨嗎？”
柏葰這才反應過來，趕忙收拾心情，跪倒請了皇後娘娘的聖安，起身之後問道，“請教公公，這是怎麽回事啊？”
來人正是李蓮英，他恨柏葰剛才說話不懂規矩，冷冷的撇撇嘴，“這個，主子娘娘的話，奴才還敢多問嗎？”
柏葰迎頭碰了個釘子，不敢多說。
突然又一陣嘩噪，轅門外一隊快馬遠遠飛馳過來，這會兒不用通傳，外麵站崗的兵士打開轅門，肅順在養心殿的太監護從下，一直來到監斬台前，從容下馬，南麵而立，徐徐說道：“有旨，柏葰跪聽！”
“奴才柏葰！”柏葰快步過來，疾速打馬蹄袖跪下，“——恭聆聖諭！’”
肅順看也不看他一眼，說道：“皇上說——皇後娘娘今日辰牌四刻臨養心殿麵聖請旨：光武新軍鎮標第二營兵士，雖所犯為國法、軍紀所不容，然其在軍營訓練時，奮勇爭先，更且為同僚愛戴，尚屬有用之材。皇後願親保兵士免刑，冀其將來戴罪立功。朕思皇後之言，亦拳拳於黎元眾生之至意，朕以仁孝治天下，尤不欲拂皇後聖德仁心，因用特赦，免除二營兵士死刑，仍交西山銳建營中囚禁，以待後命。”
“……惟國法自有常例，常例不可輕破。謹告臣工百姓，著永不為例。其步卒亦當感愧知悔，洗心革麵，不辜負朕法外特施之恩！欽此！”
柏葰立即叩頭高呼：“萬歲，萬萬歲！——奴才當即遵旨照行！”
賴克金、楊士成、曾國荃幾個淚水流了滿臉，以頭觸地，高聲大喊：“皇上萬歲，萬萬歲！皇後娘娘千歲、千千歲！”
柏葰突然想起一件事來，“肅大人，曾國荃抗旨進京了。”
肅順一愣，“哦？有這樣的事情？在哪裏？”
************************
皇後突然而至，為違犯軍紀的兵士求情，皇帝順應所請，免了這些人的死罪，又連派李蓮英和肅順到西山大營傳旨，本來雲破見月，令養心殿中一派和煦之氣，不想肅順交旨回宮，奏陳的一件事，令曾國藩麵色大變！
“曾國荃……進京了？幾時的事情？”
“回主子爺的話，是今天上午午正前後。”
“現在呢？”
“奴才命銳建營統帶阿大人將其暫時還押在營中，並交代阿大人，不允許他和旁的士卒接觸。”
“統軍無能在先，抗旨不遵在後，嘿嘿！曾國荃的膽子，可是大得很哩！”皇帝心中覺得非常為難，曾國荃身受重傷，所統帶的二營又鬧出這樣一出戲碼來，他的本意是將其留在山東，日後逐回原籍，也算是保全之計。日後等到適當的時候，一道旨意就可以起複的，不想他居然敢抗旨而行？這就逼得自己不能不有個態度了。
“擬旨。曾國荃違抗聖旨，私自進京，論罪當屬大不敬，依例斬立決。”皇帝語氣一頓，又繼續說道：“故念其傷勢並未痊愈如初，仍留軍營中積養沉屙，一旦傷勢好轉，即刻交由刑部還押，按律治罪行刑。”
“喳。”
皇帝擺了擺手，“議了一上午，全無半點結果。都乏透了——曾國藩留下，旁的——都跪安吧！”
看眾人魚貫而出，皇帝的怒氣怎麽也壓不住了，從禦案上下來，站到曾國藩的身前，厲聲訓斥：“可惡，曾國荃太可惡了！你身為他的兄長，平日裏是怎麽訓誡弟弟的？他這般胡鬧，朕便是心中再有保全之意，也要處處束手束腳！”
曾國藩立刻明白過來，更加知道，曾國荃這番作為，實在是給皇帝出了個極大的難題！“臣訓誡不力，以致臣弟做出這等大不敬之事，臣死罪！”
皇帝難過的歎了口氣，“朕本意是真想留下曾國荃，隻是，若是為他一人開了惡例的話，日後，旁的人再有這等情事，朕是殺還是不殺？”他說，“朕知道曾國荃是個人才，若是旁的罪過，便不提他是你的兄弟，朕也會網開一麵，隻是這一次……”
曾國藩怔怔的落下淚來，君前不敢嚎啕，勉力忍著悲聲，“皇上待曾氏一門，天高地厚之恩，臣粉身碎骨難以答報。今日臣弟身犯死罪，臣不敢求其免死，隻求……臣隻求皇上能賞其一刀之刑，湖南曾府上下，均存歿感戴聖恩！”
“好吧，朕答應你。總要讓曾國荃不受淩辱之苦——這是朕唯一可以做到的了。”
“是！”曾國藩勉強擦擦眼淚，伏地奏答：“臣管束兵士不利，請旨免去統帶新軍並練兵大臣之職，回湖南祖籍，奉養老父。”
“這不行！”皇帝立刻搖頭，“免去你練兵大臣倒是可以，不過你說回鄉，斷不可行！你起來說話。”
待曾國藩站起來，皇帝說道，“新軍初建，已經略見成效，，此番對聯軍作戰，不論的戰況還是戰果，都是國人都看在眼裏的。朕想，英夷數年之內，當不致再為鴉片一物與天朝再做饒舌之舉，正好借這個機會，在各省推行新軍之政！這其中，除了你之外，光武軍各營所屬的兵士，特別的那些百戰之士，都不能留在天津，讓他們到各省裏去，一來有了經驗，可以傳授給新軍兵卒，二來，也可以起一個幫帶的作用——你身為光武軍統兵大員，還要從中多多出力呢！”
曾國藩一邊聽著，一麵腦中盤算，心裏佩服：光武軍所練之兵，不提李元度等人，便是普通步卒，也大多識得幾個字，此番經曆戰陣，國家封賞提拔之外，更有這般聖意若海——一旦這些人分派下去，各領一軍，便是天然的好教官！而即使每一個人教出十名兵員，國家便平添了十餘萬虎賁之士？
想到這裏，便如同受了針砭一般的精神一振，順著皇帝是思路說了下去：“各省綠營，雖是良莠不齊，但隻要能夠去蕪存菁，再以新軍操練之法練之，則兵勢強盛，指日可待矣！”想了想又進言道：“皇上，臣以為，不如打鐵趁熱，即刻就將此事曉諭下去，由各省而來的兵士各回原籍屬地，幫襯著署理汰撤冗兵之事？”
“唔，這件事可不行！你想想，汰撤各省綠營冗員，是如何遭嫉，又是如何黑幕眾多？本來心如赤子，一念報國的兵士，一旦沾染進去，立時就會給變得蠢如狗彘，雙眼直盯著那些阿堵物了。此事萬萬不可行！”
曾國藩慚愧的一笑：“皇上所言極是。便不提這些未經聖人教化的兵士，就是臣當年，在天津辦差的時候，每每有客登門，奉上的種種托請銀子，也著實是令臣心旌搖動，不可自持呢！”
皇帝撲哧一笑，“這樣的事情，你就是不說，朕也明白。所以啊，先要開始在各省大力汰撤庸兵，等這一步完成了，再把新軍兵士逐一分派下去——你就留在京中，入值軍機處，專負其責吧。”
曾國藩當初就是以軍機處學習行走之資出京練兵的，這一番得勝回朝，入值軍機處也是題中應有之義，當下也不多做辭謝，跪倒謝恩。
正事有了著落，皇帝略略舒展了一***子，“忙了一上午，朕也有點餓了。你就留下，和朕一起用膳吧。”