第18節兩江
這樣的話不去問軍機處，不去問禦前大臣、內閣六部，怎麽反倒問起南書房幾個文學侍從之臣了？眾人一番驚異之下，沉默了半晌，額勒和布躬身作答，“皇上，唐時杜工部有詩雲：殺人亦有限，列國自有疆，苟能製侵淩，豈在多殺傷？先賢之語，奴才請皇上聖慮周詳。我天朝自古以仁愛立足於世，本非強橫之邦，故而奴才想，這等殺人盈城、盈野之物，還是不必操行的為好。”
“嗯，張之萬，你說說看，他的話有沒有道理？”
張之萬雖然是狀元才學，但卻是朝野盡知的磕頭蟲，聞言趴下去碰了個響頭，大聲說道，“海軍之設，關係國計民生，此情早在皇上聖心之中，非臣下所能妄言。”
皇帝撲哧一笑，不再理他，又問翁同龢，後者眨著眼睛，遊移了片刻，心中忽然想起在府中和乃父所言及的，皇上推行新政，不以任何人力為阻擋，此番做作，不過是有意借此挑起一個苗頭罷了的話。“臣想，……臣想起來了一件舊事。”
“哦？”
“先皇十四年時，兩廣總督盧坤奏陳，東印度公司因他故解散，新派駐華商務監督綠勞卑坐船抵粵，居然敢不以我天朝體製尊嚴為尚，譴人遞送總督府以請求通商的信函。這等作為，自然為我天朝依理駁回。並派員曉諭英人，望初入中華之化外愚蠢能悔悟恭順。不想律某置之不理，又調派軍艦，泊於虎門口外的九州沙瀝洋麵，後總督盧大人向皇上奏報：該夷人所仗者，唯有船堅炮利，內洋水淺，礁石林立，夷人施放火力，亦不能得力。我方隻要調派兵將，水陸分頭布置，夷人便會折服。”
這件事皇帝知道，奕知道、其餘幾個人都知道的，聽他拿這件舊事做文章，胸中所想，立言之基便不言而喻了。隻有一個驚羽和六福不知道，各自瞪大了眼睛，聽他的下文。
隻聽翁同龢一麵麵帶追憶之色，一麵繼續說道，“……誰知未過數日，英艦伊莫金號和安東羅滅古號在律勞卑的命令下強行駛入虎門，直逼黃埔，轟擊炮台，而我天朝水師竟不能阻擋，雖經采用木排***航道以使對方退回澳門，但我天朝水師武備不修之弊，卻也經此一戰而暴露無疑。”
說道這裏，翁同龢停止了回憶，眼神中閃著光，慢吞吞的說，“前車之鑒，後世之師。英人數次冦我海圉，本就是欺我天朝並無水勇之弊，甚或屢屢得手，直至鹹豐七年，兵鋒直指廣州城下，若非皇上聖明如天，聊敵機先，隻恐先皇年間舊事，又要重現於今。故而臣以為，海軍之設，不但是我天朝自保之必有，更且要短時間內創立起來，以護衛我天朝百姓，長治久安，更可使我天朝緒統，福祚綿長！”
皇帝沉吟半晌，忽然問道，“老六，你怎麽看海軍之事和翁同龢的奏對？”
奕賠笑答說，“臣弟這點小見識，難逃聖上法眼，隻不過，臣弟想，郭嵩燾提請海軍之設，固然是為國謀不惜一身，但也不過是在發前人之微見而已。”
“哦？這話怎麽說？”
“臣弟當年奉皇上諭旨，以王大臣管理總署衙門，期間往來，多為西洋國人。臣弟和他們談***事閑暇之機，偶爾會聽他們說起，西洋各國也有彼此爭鬥之事，而此種爭鬥，多以海戰為主。臣弟就想，因為有所需求，自然就會有所增益。便說這艦船之力吧？臣弟當年蒙皇上訓教，英人生長於海島之國，本土資產能源終究有限，而慣於出海，故而英人水路通達，也就造就了艦船發達的先機。而我天朝，地勢遼闊，物產多有，本不必惜乎外來之物，自然的，這等兵艦訴求，也就不可與之同日而語了。”
“朕問你的是要不要海軍建設，不是問你兩國兵武之力的差別。”
“是，臣弟正要奏陳。”奕說，“鹹豐七年之時，西人以兵船冦我疆土，上靠皇上運籌謀劃，下依將士用命，終有安山湖一戰收功。但臣弟以為，陸上交鋒，我天朝占盡天時地利人和，若說仍自不能勝過來犯，亦太顯我天朝將士無能——故而，並無可誇耀處……”
這番話說得很是犯忌諱，奕偷偷看看皇帝的臉色，倒沒有不愉之色，這才大著膽子繼續奏陳，“而水戰之時，虎門、黃埔、廣州城下一線，雖經多年整修兵戎、牢固岸防，仍自於臨敵之際，敗退得一塌糊塗！可見岸防之道不可守，鐵甲兵船不可無，禦敵於國門之外，方是我天朝永固邊圉，長治久安之法啊！”
皇帝深深點頭，半晌沒有說話，終於以手輕叩桌麵，“……翁同龢，擬旨，行文兩江總督曾國藩……”
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鹹豐九年，曾國藩履新兩江，開府江寧，臨行前，皇帝又是賜詩，又是賜宴，人臣榮光，一時無兩。到任之後，方始發覺，兩江總督的位置固然為人欽羨，但也不是那麽好做的。
首先說，桂良一案之後，兩江官場人才凋零，隻以江寧府為例，上元、江寧、句容、高等治下幾縣及太湖廳、鬆江府、川沙廳、常州府、武進、無錫、金匱、揚州府、泰州。海門直隸廳等州縣府廳長官，全數卷入桂良貪墨大案中，一股腦的全給朝廷摘去了頭上的頂戴，等到曾國藩上任的時候，慣以官員之數，雄踞天下之冠著稱的兩江之地，居然尷尬到無官可以迎迓總督大人的地步！也就更加不必提公事上的各種籌措無門，龐雜繁複，無可料理了。
上任第一年的頭上，曾國藩被逼得連往來折差齎送奏折到北京的時日都耽擱不起，隻好以電報文字，奏報中央，請求朝廷選派賢能，任職地方；於是，除了從臨近的河南、山東等省抽調吏員補充之外，常年在省內等候分發的官員，得以有用武之地，各自實授，緩解了一時燃眉。
皇帝在曾國藩上任之前，曾經和他說過，官員能力高下，總要在任上得以展現；而僚屬的德行，更加不能聽信彼者一言而決，你身為兩江總督，軍政共管，特別是政務之事，更加要多多上心注意，一旦發現有人借公務之便，上下其手的，不必管他是誰，也不必管涉及到哪一個衙門，都要具折實參——萬萬不能讓因為徹查桂良一案之後，方始有點起色的兩江吏治，重又回複舊觀。曾國藩自然是奉命惟謹，一一答應了下來。
到了任上，曾國藩才知曉，兩江俗稱天下第一膏腴，不是沒有來由的，旁的不必提，隻是偶爾政事閑暇，換上一襲便裝，行走於長江兩岸，看著江麵上往來如織的大小商船，遮天蔽日之景，就可以看出端倪。命新任江寧、江蘇兩藩司，把這一年以來，任上種種收益之數匯總報上，數目連曾國藩自己都嚇了一跳：合計超過了三五千萬兩之多！
“怎麽這麽多？”
兩江兩藩司，一個江蘇藩司郭嵩燾，一個是江寧藩司儲德燦，山東人，字宣雲，是和崇實同科的進士，不過位在三甲，不能入翰林院，任職河南、曆任知縣、知府，後調任廣西臬司，兩江案發之前，皇帝調崇實任職鬆江道，和崇實說話的時候，經他提起，決意調其履任兩江，任職江寧藩司。
郭嵩燾少有才名，但遺憾的是，科場晚達，一直到道光二十年之後方始中士，他和曾國藩是多年老友，這一次任職兩江，彼此又是上下僚屬，往來多有問切，關係比之在京中，又更近了一步。聽他居然說出這樣童稚之語，郭嵩燾和儲德燦相視一笑，“大人，何出此言？莫不是大人還會嫌錢多嗎？”
曾國藩自失的一笑，“我隻是沒有想到，會有如斯之數。一年以下，兩江種種款項，便幾至萬萬之數……，這真是想都不敢想的呢！”
“除卻厘金之外，其他更有江寧、上海、蘇州所開的交易大廳，為餉源第一所出之地。等日後大人得暇，到此處去看一看，便知究竟了。”
交易大廳之設，曾國藩也是知道的，這本來是為兩江等地越來越多的洋夷商賈，就近購進中華各種特產，集中整理，便利民生所舉的，據說是皇帝南幸的時候，召見當時任職鬆江道的王有齡和一個叫胡雪岩的海關處總辦，讓他們兩個人牽頭操辦起來的，想不到兩年以下，居然做得這樣的風生水起了？
“可不是嗎？”儲德燦接言說道，“大人有所不知，那胡雪岩在交易大廳初具之後，即刻請辭了官府的差事，轉而經營起絲茶貿易，並操辦起了一家名為阜康的大錢莊。兩年以下，生意遍及海內，如今在蘇州城內，是無人不知，無人不曉的大財主了。”
曾國藩大感訝然，世界上還有這樣的人嗎？放著官家的事情不做，轉而去做生意？還開什麽錢莊？隻能以人各有誌來解釋了。轉念想想，也未必就是壞事，像自己、甚或如翁心存那樣，做到位極人臣，朝中首輔，又有什麽用了嗎？還不是麵對君父一紙詔書，惶悚得體如篩糠？這個念頭一經興起，便如野草般瘋長起來：皇帝登基十年，國勢日上，固然可喜，但於此之外，皇帝威權越重，當初自己在北京的時候，每每臨朝，總有惴惴之感，哎，伺候這樣一位主子，也不知道是幸還是不幸？
他隻顧想著自己的心事，連廳上議事的兩位僚屬的存在也忘記了，還是府中幕僚羅澤南從後堂出來，才讓他驚醒過來，“哦，老夫隻顧思緒，倒怠慢了。”
儲德燦和郭嵩燾自然客氣幾句。曾國藩轉頭看向羅澤南，“仲嶽兄，可有所得了？”
“這是學生草寫的奏稿，若是大人看過，尚覺可用的話，就請大人謄錄一份，即可上呈行在了。”
曾國藩接過來看了看，這是李光昭一案的複奏文字。李光昭自鹹豐九年逃離北京之後，隱跡匿行的藏了些時日，他知道自己這一次惹出的禍事非常嚴重，不比以往誆騙來華洋人，等風頭過去，就可以依舊故我，可以說，大清朝國土之上，再無他立身之地，故而想取道兩江或者兩廣，最好能夠躲到國外去，方才是最美。
但此行到兩廣，路途遙遠，可能等不到地方，就給沿途捕獲，遞解入京了。也隻好選擇兩江之地，找個機會，那裏洋人往來輻輳，若是好運，搭一艘駛往別國的商船，未必不能。於是，他一路小心的，從北京逃到了江寧，誰知道到此不久，就為人所糾查了出來。
也真正是該當他命中有此一劫，李光昭當年在香港，和一個法國商人，議定購置木材，其實仍舊是行以哄騙的手法，從法國商人手中騙了三萬多兩銀子，然後就如神龍不見。法國商人吃了一個大虧，但身在異鄉，隻能自認倒黴。這一次這個法國人到江寧來，辦理采買之事，冤家路窄，給他見到了李光昭，雙方立刻扭打成一團，報請當地官府，一查之下，李光昭的形跡全數暴露！
李光昭是欽案要犯，一定要歸案的，交由省內臬司審理一番，過往情事，逐一招認，然後便要遞解進京，便是在這個時候，羅澤南出麵勸解曾國藩，“大人以為，李犯之行，當以何罪處置？”
“以巧飾言辭，瞞哄朝廷，總不外乎梟首之罪。”曾國藩曾經任管刑部的大臣，律例即便不及趙光等人那麽精通，也還是知道一點的。
“那，依大人所見，這李光昭，是留在江寧，等詔旨到來即刻處決的好呢，還是押赴北京，由刑部問訊一番之後，再行處置的好呢？”
曾國藩心中一動，這是不消問的。欽命案子，哪有不解回北京，在所捕之地，就近處置的？實際上也是有的，不過那種情況，一般而言是指流竄江湖，作惡多端的人犯，而且另有黨羽，未曾歸案，朝廷怕遞解的路上，會出現什麽閃失，才會有便宜處置。而李光昭，完全和以上的情況不搭邊，羅澤南為什麽這麽問？腦筋一轉，他大約的明白了，“仲嶽兄是說，若是押回北京，問訊之下，種種關礙之處，難以料理？”
為李光昭的案子一發作，既有煌煌上諭嚴辦，則引進經手的人，豈能沒有責任？所以湖廣道監察禦史，江蘇儀征籍的陳彝首先發難，嚴劾內務府大臣‘辦事欺蒙，請予處分’。接著是陳彝的同年，山東濰縣人的江南道禦史孫鳳翔，上了一個奏折，說‘……李光昭呈請報效木植，及此次呈進木植，皆係現任內務府大臣明善署理堂郎中任內之事；該員蒙混具稿呈堂，並與李光昭交通舞弊，請嚴加懲處’。
這兩個折子已由皇帝批交吏部議奏，處分在所不免。同時李光昭假意報效，實為貪一己私利的經過，已成為傳遍九城的新聞，有人說停止園工也是遲早間事，所以不但內務府的人悄然罷手，就連園工的包商，亦不能不停下來觀望風色——這件事不但內務府倒黴，皇帝也大受其累，弄得肝火愈盛，好幾天的時間裏，招對臣工，都無精打采，文祥、閻敬銘幾個看在眼裏，又是心疼，又是好笑。
羅澤南讚賞的點點頭，“大人請想，李光昭此等行徑，固然難逃國法，日後若是問訊之下，吐露出與內務府一眾人往來之事，大人明明是為朝廷辦差，卻無端得罪了內務府的奴才，說來該有多麽不劃算？”他說，“而今隻要大人一紙奏折，即可保全內務府的臉麵，又可交好上下，群情恰然，豈不美哉？”
曾國藩理學出身，君子立朝，心中很是不願意和內務府那群奴才打交道，但也不得不承認，羅澤南的話是對的：所謂寧可得罪君子，不能得罪小人。若是自己仍自在軍機處，自然無懼，到了外省，總要和京內官員，打好交道才是的。此念一起，無語半晌，“也好，先……看看吧。”
羅澤南心領神會，自去辦差。今天到堂上來，正是為此。這一篇複奏的稿子是這樣寫的，“……該犯冒充園工監督，到處誆騙，致洋商寫入合同，適足貽笑取侮。、核與詐稱內使近臣之條相合，自應按照詐傳詔旨，及詐稱內使近臣之律問斬。兩罪皆係斬監侯，照例從一科斷，李光昭一犯合依‘詐傳詔旨斬監侯律’，擬斬監侯，秋後處決。”
這篇文字雖然很稱短小，但立意極深！首先說，李光昭奉旨嚴行審究，照例懲辦，即為欽命犯人，應該在審明實情之後，解送刑部定罪，而徑以一省長官的資格，定為死罪，而且文字中並不請示可否，且不照‘詐稱內使近臣律’定罪，而照‘詐傳詔旨律’擬刑，回護內務府的意圖，便是躍然紙上了。
其時皇帝已經起駕西幸，奏折呈報到行在，皇帝一看就明白，這是因為，若是依照前例擬罪，則明善等與其同辦一事，亦脫不開幹係，而依照後者定罪，則係一人之過，不涉及旁人——實際上，卻是根本行不通的。洋商並非清朝皇帝的子民，沒有遵奉詔旨的義務，即令李光昭是在‘詐傳詔旨’，亦並無作用——從這樣的角度來說，說李光昭無罪，也並不是虛妄之詞。
皇帝接到來自兩江的奏報，苦笑了幾聲。君臣心照，也不必過多糾察，但在朱批的文字中，還是難耐小性兒，刺了曾國藩幾句，“覽。依議。爾到省年餘，公務清晰，甚慰朕心之外，此等與人為善之功，倒真正是日有所進，令朕欽佩。”
曾國藩捧讀諭旨文字，嚇得臉色發白，卻又大感無可奈何，難道還能再上條陳，向皇上請罪嗎？還是等到來年再說吧。倒是羅澤南，不以為意，“聖明無過皇上，這點小心思，學生原也不曾想過蒙蔽聖主。其實，這等做法，在學生看來，也是皇上心中所想，隻是不能求諸言行罷了。怎麽呢？”
他自問自答地說，“上一年的五月間，肅順回京，隨班祝暇皇上萬壽，倡議皇上，於圓明園中景致大有更張，後為李光昭之事，弄得一團亂麻，內務府、甚或連皇上自己，也成為京中百姓口中的笑柄，園工也不得不為之暫停，你想想，皇上本來很高興的，無端為事此所阻，便如同兜頭澆了一盆涼水，偏又無可發作，心中如何積鬱？”
“……這一次李光昭落網，大人提請於治下懲處，皇上嘴上不說，心裏是認可的。為什麽呢？因為李光昭一旦被押回北京，與內務府上下勾結的事情爆發開來，則圓明園大工，就休想達成了——為此考慮，皇上也會俯準大人所請的。”
“那，這朱批文字，又是為何？”
羅澤南笑了一下，“這還不簡單？”他說，“疑心大人有擅專之意了唄？”
曾國藩一愣，若是讓自己在兩江所行，在皇上那裏留下這樣的印象，終究是極為不利的，“那，仲嶽兄以為，我當如何呢？”
“學生愚見，大人什麽也不必做。正如我剛才說的，皇上於大人所請，心中是首肯的；唯一不諒的，便是這等行事之法而已。但大人請想，皇上將這兩江之地交付大人，要是日後處處請旨，事事奏報，又何必要大人這樣一個軍機大臣出京任職？”羅澤南笑著說道，“大人日後入京述職之時，不妨將此情奏陳皇上，我想，以皇上雄才偉略，自當有所諫納，而絕不會為此責罰的。”
“你這話倒也並非無理，我隻是怕朝中有人以臨事決斷，為臣下者擅專為由……”
“這一層嘛，就要靠大人您自己臨機把握了！”
曾國藩撚髯思量良久，終於以為然的點點頭，“我明白了，多承仲嶽兄相告，我知道怎麽做了。”
這樣的話不去問軍機處，不去問禦前大臣、內閣六部，怎麽反倒問起南書房幾個文學侍從之臣了？眾人一番驚異之下，沉默了半晌，額勒和布躬身作答，“皇上，唐時杜工部有詩雲：殺人亦有限，列國自有疆，苟能製侵淩，豈在多殺傷？先賢之語，奴才請皇上聖慮周詳。我天朝自古以仁愛立足於世，本非強橫之邦，故而奴才想，這等殺人盈城、盈野之物，還是不必操行的為好。”
“嗯，張之萬，你說說看，他的話有沒有道理？”
張之萬雖然是狀元才學，但卻是朝野盡知的磕頭蟲，聞言趴下去碰了個響頭，大聲說道，“海軍之設，關係國計民生，此情早在皇上聖心之中，非臣下所能妄言。”
皇帝撲哧一笑，不再理他，又問翁同龢，後者眨著眼睛，遊移了片刻，心中忽然想起在府中和乃父所言及的，皇上推行新政，不以任何人力為阻擋，此番做作，不過是有意借此挑起一個苗頭罷了的話。“臣想，……臣想起來了一件舊事。”
“哦？”
“先皇十四年時，兩廣總督盧坤奏陳，東印度公司因他故解散，新派駐華商務監督綠勞卑坐船抵粵，居然敢不以我天朝體製尊嚴為尚，譴人遞送總督府以請求通商的信函。這等作為，自然為我天朝依理駁回。並派員曉諭英人，望初入中華之化外愚蠢能悔悟恭順。不想律某置之不理，又調派軍艦，泊於虎門口外的九州沙瀝洋麵，後總督盧大人向皇上奏報：該夷人所仗者，唯有船堅炮利，內洋水淺，礁石林立，夷人施放火力，亦不能得力。我方隻要調派兵將，水陸分頭布置，夷人便會折服。”
這件事皇帝知道，奕知道、其餘幾個人都知道的，聽他拿這件舊事做文章，胸中所想，立言之基便不言而喻了。隻有一個驚羽和六福不知道，各自瞪大了眼睛，聽他的下文。
隻聽翁同龢一麵麵帶追憶之色，一麵繼續說道，“……誰知未過數日，英艦伊莫金號和安東羅滅古號在律勞卑的命令下強行駛入虎門，直逼黃埔，轟擊炮台，而我天朝水師竟不能阻擋，雖經采用木排***航道以使對方退回澳門，但我天朝水師武備不修之弊，卻也經此一戰而暴露無疑。”
說道這裏，翁同龢停止了回憶，眼神中閃著光，慢吞吞的說，“前車之鑒，後世之師。英人數次冦我海圉，本就是欺我天朝並無水勇之弊，甚或屢屢得手，直至鹹豐七年，兵鋒直指廣州城下，若非皇上聖明如天，聊敵機先，隻恐先皇年間舊事，又要重現於今。故而臣以為，海軍之設，不但是我天朝自保之必有，更且要短時間內創立起來，以護衛我天朝百姓，長治久安，更可使我天朝緒統，福祚綿長！”
皇帝沉吟半晌，忽然問道，“老六，你怎麽看海軍之事和翁同龢的奏對？”
奕賠笑答說，“臣弟這點小見識，難逃聖上法眼，隻不過，臣弟想，郭嵩燾提請海軍之設，固然是為國謀不惜一身，但也不過是在發前人之微見而已。”
“哦？這話怎麽說？”
“臣弟當年奉皇上諭旨，以王大臣管理總署衙門，期間往來，多為西洋國人。臣弟和他們談***事閑暇之機，偶爾會聽他們說起，西洋各國也有彼此爭鬥之事，而此種爭鬥，多以海戰為主。臣弟就想，因為有所需求，自然就會有所增益。便說這艦船之力吧？臣弟當年蒙皇上訓教，英人生長於海島之國，本土資產能源終究有限，而慣於出海，故而英人水路通達，也就造就了艦船發達的先機。而我天朝，地勢遼闊，物產多有，本不必惜乎外來之物，自然的，這等兵艦訴求，也就不可與之同日而語了。”
“朕問你的是要不要海軍建設，不是問你兩國兵武之力的差別。”
“是，臣弟正要奏陳。”奕說，“鹹豐七年之時，西人以兵船冦我疆土，上靠皇上運籌謀劃，下依將士用命，終有安山湖一戰收功。但臣弟以為，陸上交鋒，我天朝占盡天時地利人和，若說仍自不能勝過來犯，亦太顯我天朝將士無能——故而，並無可誇耀處……”
這番話說得很是犯忌諱，奕偷偷看看皇帝的臉色，倒沒有不愉之色，這才大著膽子繼續奏陳，“而水戰之時，虎門、黃埔、廣州城下一線，雖經多年整修兵戎、牢固岸防，仍自於臨敵之際，敗退得一塌糊塗！可見岸防之道不可守，鐵甲兵船不可無，禦敵於國門之外，方是我天朝永固邊圉，長治久安之法啊！”
皇帝深深點頭，半晌沒有說話，終於以手輕叩桌麵，“……翁同龢，擬旨，行文兩江總督曾國藩……”
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鹹豐九年，曾國藩履新兩江，開府江寧，臨行前，皇帝又是賜詩，又是賜宴，人臣榮光，一時無兩。到任之後，方始發覺，兩江總督的位置固然為人欽羨，但也不是那麽好做的。
首先說，桂良一案之後，兩江官場人才凋零，隻以江寧府為例，上元、江寧、句容、高等治下幾縣及太湖廳、鬆江府、川沙廳、常州府、武進、無錫、金匱、揚州府、泰州。海門直隸廳等州縣府廳長官，全數卷入桂良貪墨大案中，一股腦的全給朝廷摘去了頭上的頂戴，等到曾國藩上任的時候，慣以官員之數，雄踞天下之冠著稱的兩江之地，居然尷尬到無官可以迎迓總督大人的地步！也就更加不必提公事上的各種籌措無門，龐雜繁複，無可料理了。
上任第一年的頭上，曾國藩被逼得連往來折差齎送奏折到北京的時日都耽擱不起，隻好以電報文字，奏報中央，請求朝廷選派賢能，任職地方；於是，除了從臨近的河南、山東等省抽調吏員補充之外，常年在省內等候分發的官員，得以有用武之地，各自實授，緩解了一時燃眉。
皇帝在曾國藩上任之前，曾經和他說過，官員能力高下，總要在任上得以展現；而僚屬的德行，更加不能聽信彼者一言而決，你身為兩江總督，軍政共管，特別是政務之事，更加要多多上心注意，一旦發現有人借公務之便，上下其手的，不必管他是誰，也不必管涉及到哪一個衙門，都要具折實參——萬萬不能讓因為徹查桂良一案之後，方始有點起色的兩江吏治，重又回複舊觀。曾國藩自然是奉命惟謹，一一答應了下來。
到了任上，曾國藩才知曉，兩江俗稱天下第一膏腴，不是沒有來由的，旁的不必提，隻是偶爾政事閑暇，換上一襲便裝，行走於長江兩岸，看著江麵上往來如織的大小商船，遮天蔽日之景，就可以看出端倪。命新任江寧、江蘇兩藩司，把這一年以來，任上種種收益之數匯總報上，數目連曾國藩自己都嚇了一跳：合計超過了三五千萬兩之多！
“怎麽這麽多？”
兩江兩藩司，一個江蘇藩司郭嵩燾，一個是江寧藩司儲德燦，山東人，字宣雲，是和崇實同科的進士，不過位在三甲，不能入翰林院，任職河南、曆任知縣、知府，後調任廣西臬司，兩江案發之前，皇帝調崇實任職鬆江道，和崇實說話的時候，經他提起，決意調其履任兩江，任職江寧藩司。
郭嵩燾少有才名，但遺憾的是，科場晚達，一直到道光二十年之後方始中士，他和曾國藩是多年老友，這一次任職兩江，彼此又是上下僚屬，往來多有問切，關係比之在京中，又更近了一步。聽他居然說出這樣童稚之語，郭嵩燾和儲德燦相視一笑，“大人，何出此言？莫不是大人還會嫌錢多嗎？”
曾國藩自失的一笑，“我隻是沒有想到，會有如斯之數。一年以下，兩江種種款項，便幾至萬萬之數……，這真是想都不敢想的呢！”
“除卻厘金之外，其他更有江寧、上海、蘇州所開的交易大廳，為餉源第一所出之地。等日後大人得暇，到此處去看一看，便知究竟了。”
交易大廳之設，曾國藩也是知道的，這本來是為兩江等地越來越多的洋夷商賈，就近購進中華各種特產，集中整理，便利民生所舉的，據說是皇帝南幸的時候，召見當時任職鬆江道的王有齡和一個叫胡雪岩的海關處總辦，讓他們兩個人牽頭操辦起來的，想不到兩年以下，居然做得這樣的風生水起了？
“可不是嗎？”儲德燦接言說道，“大人有所不知，那胡雪岩在交易大廳初具之後，即刻請辭了官府的差事，轉而經營起絲茶貿易，並操辦起了一家名為阜康的大錢莊。兩年以下，生意遍及海內，如今在蘇州城內，是無人不知，無人不曉的大財主了。”
曾國藩大感訝然，世界上還有這樣的人嗎？放著官家的事情不做，轉而去做生意？還開什麽錢莊？隻能以人各有誌來解釋了。轉念想想，也未必就是壞事，像自己、甚或如翁心存那樣，做到位極人臣，朝中首輔，又有什麽用了嗎？還不是麵對君父一紙詔書，惶悚得體如篩糠？這個念頭一經興起，便如野草般瘋長起來：皇帝登基十年，國勢日上，固然可喜，但於此之外，皇帝威權越重，當初自己在北京的時候，每每臨朝，總有惴惴之感，哎，伺候這樣一位主子，也不知道是幸還是不幸？
他隻顧想著自己的心事，連廳上議事的兩位僚屬的存在也忘記了，還是府中幕僚羅澤南從後堂出來，才讓他驚醒過來，“哦，老夫隻顧思緒，倒怠慢了。”
儲德燦和郭嵩燾自然客氣幾句。曾國藩轉頭看向羅澤南，“仲嶽兄，可有所得了？”
“這是學生草寫的奏稿，若是大人看過，尚覺可用的話，就請大人謄錄一份，即可上呈行在了。”
曾國藩接過來看了看，這是李光昭一案的複奏文字。李光昭自鹹豐九年逃離北京之後，隱跡匿行的藏了些時日，他知道自己這一次惹出的禍事非常嚴重，不比以往誆騙來華洋人，等風頭過去，就可以依舊故我，可以說，大清朝國土之上，再無他立身之地，故而想取道兩江或者兩廣，最好能夠躲到國外去，方才是最美。
但此行到兩廣，路途遙遠，可能等不到地方，就給沿途捕獲，遞解入京了。也隻好選擇兩江之地，找個機會，那裏洋人往來輻輳，若是好運，搭一艘駛往別國的商船，未必不能。於是，他一路小心的，從北京逃到了江寧，誰知道到此不久，就為人所糾查了出來。
也真正是該當他命中有此一劫，李光昭當年在香港，和一個法國商人，議定購置木材，其實仍舊是行以哄騙的手法，從法國商人手中騙了三萬多兩銀子，然後就如神龍不見。法國商人吃了一個大虧，但身在異鄉，隻能自認倒黴。這一次這個法國人到江寧來，辦理采買之事，冤家路窄，給他見到了李光昭，雙方立刻扭打成一團，報請當地官府，一查之下，李光昭的形跡全數暴露！
李光昭是欽案要犯，一定要歸案的，交由省內臬司審理一番，過往情事，逐一招認，然後便要遞解進京，便是在這個時候，羅澤南出麵勸解曾國藩，“大人以為，李犯之行，當以何罪處置？”
“以巧飾言辭，瞞哄朝廷，總不外乎梟首之罪。”曾國藩曾經任管刑部的大臣，律例即便不及趙光等人那麽精通，也還是知道一點的。
“那，依大人所見，這李光昭，是留在江寧，等詔旨到來即刻處決的好呢，還是押赴北京，由刑部問訊一番之後，再行處置的好呢？”
曾國藩心中一動，這是不消問的。欽命案子，哪有不解回北京，在所捕之地，就近處置的？實際上也是有的，不過那種情況，一般而言是指流竄江湖，作惡多端的人犯，而且另有黨羽，未曾歸案，朝廷怕遞解的路上，會出現什麽閃失，才會有便宜處置。而李光昭，完全和以上的情況不搭邊，羅澤南為什麽這麽問？腦筋一轉，他大約的明白了，“仲嶽兄是說，若是押回北京，問訊之下，種種關礙之處，難以料理？”
為李光昭的案子一發作，既有煌煌上諭嚴辦，則引進經手的人，豈能沒有責任？所以湖廣道監察禦史，江蘇儀征籍的陳彝首先發難，嚴劾內務府大臣‘辦事欺蒙，請予處分’。接著是陳彝的同年，山東濰縣人的江南道禦史孫鳳翔，上了一個奏折，說‘……李光昭呈請報效木植，及此次呈進木植，皆係現任內務府大臣明善署理堂郎中任內之事；該員蒙混具稿呈堂，並與李光昭交通舞弊，請嚴加懲處’。
這兩個折子已由皇帝批交吏部議奏，處分在所不免。同時李光昭假意報效，實為貪一己私利的經過，已成為傳遍九城的新聞，有人說停止園工也是遲早間事，所以不但內務府的人悄然罷手，就連園工的包商，亦不能不停下來觀望風色——這件事不但內務府倒黴，皇帝也大受其累，弄得肝火愈盛，好幾天的時間裏，招對臣工，都無精打采，文祥、閻敬銘幾個看在眼裏，又是心疼，又是好笑。
羅澤南讚賞的點點頭，“大人請想，李光昭此等行徑，固然難逃國法，日後若是問訊之下，吐露出與內務府一眾人往來之事，大人明明是為朝廷辦差，卻無端得罪了內務府的奴才，說來該有多麽不劃算？”他說，“而今隻要大人一紙奏折，即可保全內務府的臉麵，又可交好上下，群情恰然，豈不美哉？”
曾國藩理學出身，君子立朝，心中很是不願意和內務府那群奴才打交道，但也不得不承認，羅澤南的話是對的：所謂寧可得罪君子，不能得罪小人。若是自己仍自在軍機處，自然無懼，到了外省，總要和京內官員，打好交道才是的。此念一起，無語半晌，“也好，先……看看吧。”
羅澤南心領神會，自去辦差。今天到堂上來，正是為此。這一篇複奏的稿子是這樣寫的，“……該犯冒充園工監督，到處誆騙，致洋商寫入合同，適足貽笑取侮。、核與詐稱內使近臣之條相合，自應按照詐傳詔旨，及詐稱內使近臣之律問斬。兩罪皆係斬監侯，照例從一科斷，李光昭一犯合依‘詐傳詔旨斬監侯律’，擬斬監侯，秋後處決。”
這篇文字雖然很稱短小，但立意極深！首先說，李光昭奉旨嚴行審究，照例懲辦，即為欽命犯人，應該在審明實情之後，解送刑部定罪，而徑以一省長官的資格，定為死罪，而且文字中並不請示可否，且不照‘詐稱內使近臣律’定罪，而照‘詐傳詔旨律’擬刑，回護內務府的意圖，便是躍然紙上了。
其時皇帝已經起駕西幸，奏折呈報到行在，皇帝一看就明白，這是因為，若是依照前例擬罪，則明善等與其同辦一事，亦脫不開幹係，而依照後者定罪，則係一人之過，不涉及旁人——實際上，卻是根本行不通的。洋商並非清朝皇帝的子民，沒有遵奉詔旨的義務，即令李光昭是在‘詐傳詔旨’，亦並無作用——從這樣的角度來說，說李光昭無罪，也並不是虛妄之詞。
皇帝接到來自兩江的奏報，苦笑了幾聲。君臣心照，也不必過多糾察，但在朱批的文字中，還是難耐小性兒，刺了曾國藩幾句，“覽。依議。爾到省年餘，公務清晰，甚慰朕心之外，此等與人為善之功，倒真正是日有所進，令朕欽佩。”
曾國藩捧讀諭旨文字，嚇得臉色發白，卻又大感無可奈何，難道還能再上條陳，向皇上請罪嗎？還是等到來年再說吧。倒是羅澤南，不以為意，“聖明無過皇上，這點小心思，學生原也不曾想過蒙蔽聖主。其實，這等做法，在學生看來，也是皇上心中所想，隻是不能求諸言行罷了。怎麽呢？”
他自問自答地說，“上一年的五月間，肅順回京，隨班祝暇皇上萬壽，倡議皇上，於圓明園中景致大有更張，後為李光昭之事，弄得一團亂麻，內務府、甚或連皇上自己，也成為京中百姓口中的笑柄，園工也不得不為之暫停，你想想，皇上本來很高興的，無端為事此所阻，便如同兜頭澆了一盆涼水，偏又無可發作，心中如何積鬱？”
“……這一次李光昭落網，大人提請於治下懲處，皇上嘴上不說，心裏是認可的。為什麽呢？因為李光昭一旦被押回北京，與內務府上下勾結的事情爆發開來，則圓明園大工，就休想達成了——為此考慮，皇上也會俯準大人所請的。”
“那，這朱批文字，又是為何？”
羅澤南笑了一下，“這還不簡單？”他說，“疑心大人有擅專之意了唄？”
曾國藩一愣，若是讓自己在兩江所行，在皇上那裏留下這樣的印象，終究是極為不利的，“那，仲嶽兄以為，我當如何呢？”
“學生愚見，大人什麽也不必做。正如我剛才說的，皇上於大人所請，心中是首肯的；唯一不諒的，便是這等行事之法而已。但大人請想，皇上將這兩江之地交付大人，要是日後處處請旨，事事奏報，又何必要大人這樣一個軍機大臣出京任職？”羅澤南笑著說道，“大人日後入京述職之時，不妨將此情奏陳皇上，我想，以皇上雄才偉略，自當有所諫納，而絕不會為此責罰的。”
“你這話倒也並非無理，我隻是怕朝中有人以臨事決斷，為臣下者擅專為由……”
“這一層嘛，就要靠大人您自己臨機把握了！”
曾國藩撚髯思量良久，終於以為然的點點頭，“我明白了，多承仲嶽兄相告，我知道怎麽做了。”