第78節痛失元勳
拿下鄂木斯克鎮之後，朱洪章在鎮中休整了兩天，等將軍報回奏璦琿城，得到的廷寄是：帶員休整、按兵不動。
他不知道皇帝為什麽不允許他趁著士氣正旺的時刻快速進軍，反而要自己留守鎮中是什麽意思，難道要給俄國人以補充和調動兵力的時間嗎？這算什麽？但皇命、軍令半點不可違逆，隻好安排士兵在小鎮中一邊加強防守，一邊享受這難得的閑暇時光。
兩天之後，林文察帶領從兩江綠營抽調而來十五個營的戰力來到鄂木斯克，朱洪章親自將他迎請進由鎮中的教堂臨時改成的指揮部中，行禮相見，“參見林大人！”
林文察是當年天津新練綠營部隊走出的將領中尊銜最偉的，鹹豐九年的時候，以實缺一省提督加兵部侍郎銜總領兩江一地的練軍差事。故此，朱洪章要以上下之禮參拜，“煥文兄不必多禮，請起來說話。”
由朱洪章陪同著，在指揮部中休息了片刻，起身到外麵，在鎮子中走了一圈，林文察說，“皇上欽點本官出城，一來是要帶兵進剿並征討巴爾瑙爾、托姆斯克、卡因斯克、下烏丁斯克一線戰事；另外還有一件事，是皇上親自對我說的。皇上對我說，將這番話不妨也轉給朱洪章聽聽。”
“是！”朱洪章趕忙站起，輕打馬蹄袖，跪倒下來，“臣，朱洪章恭聆聖訓。”
“皇上說，自古打天下易，平天下難。故而領軍之將，在兩國紛爭，戰事頻仍之際，自當無所不用其極，以求為國建功，為己爭榮。但戰事休止，於敵國百姓，卻總要以懷柔為尚，不可濫造殺孽，使民心向背，致使朕一片愛民如子之心，落於空處。”
朱洪章臉色通紅：綠營部隊在鄂木斯克之前的戰場上也還罷了，一旦進入小鎮，彼此都是精壯的小夥子，遠行異域，麵對著的又是從來不曾嚐到過風味的俄羅斯女子，難免會有一些胡作非為之行。
其實不要說是旁人，就是朱洪章自己，也未能獨善其身，就是在教堂一角，本來是俄羅斯教士居住的房間，臨時改作自己的居所中，也藏著兩個肌膚雪白，明眸皓齒的俄羅斯女子！隻是不知道，皇帝是怎麽知道的？
林文察看他顏色變更，猜到是怎麽回事，笑著拍了拍他的肩膀，“煥文兄，這等事，皇上提點一二，不過收懲前毖後之效。想來，老兄若是能夠適可而止，皇上也斷然不會為了這樣的小節之失而大加撻伐的。”
朱洪章支支吾吾的搪塞了幾句，心中打定主意，等一會兒下去，就得趕緊把這兩個俄羅斯女子處理掉！可不要因小失大啊！心中胡亂想著，嘴上問道，“大人，皇上命卑職駐軍鎮上，始終未有進軍詔旨，可知是何事？”
“你不知道？”
“知道什麽？”
林文察歎了口氣，“看起來你確實是不知道，僧王戰死了！”
朱洪章大吃一驚，“啊？怎麽會這樣？”
這自然是真的，僧王死於輕敵冒進之禍。九月十三日，清軍在特爾德要塞外布下陷阱，幾乎全殲了意圖摧毀清軍輜重部隊的哥薩克鐵騎，殘餘的哥薩克騎兵一路奔逃，正麵對著僧格林沁以逸待勞的***騎兵，哥薩克騎兵根本不敢接戰，落荒逃走，僧格林沁帶兵緊追不舍，敵軍逃到鬆阿甲烏拉要塞時，天色已黑，副將多隆阿勸慰主官，到此地步，已經收到震懾並消滅敵軍的戰略部署，眼見天色越來越暗，為防止俄軍拚死反撲，還是應該收兵才是。
僧格林沁不聽。當初在北京的時候，他主動向皇上請戰，皇帝迫於無奈，答應他到前敵去，但卻不準所部出現在正麵戰場，他不以為是自己統帥的***鐵騎在這樣熱兵器交戰時代已經失去了原本的作用，隻以為皇帝重用漢人，瞧不起滿蒙八旗悍勇之力。因此心中一直打定一個主意：沒有機會便罷，有了機會，倒要讓那些南蠻子看看，到底誰才是戰場上的王者！這一次圍殲敵軍騎兵，正給了他證明自己的好機會，僧格林沁如何能夠放過？因此不聽多隆阿勸諫，帶兵趁著夜色緊追不舍，立意要將這一支已經給打殘了的哥薩克騎兵盡數消滅幹淨，方才稱心如意。
但***騎兵強雖強，慣常使用的戰術仍舊是以馬刀、弓箭做遠近不同的攻擊，早已經裝備到部隊的火槍在***騎兵看來，每發射一槍就要更換子彈，而且射程也未必比弓箭能夠遠上多少，故而大多棄之不用，這一次的攻擊到了鬆阿甲烏拉要塞邊沿的時候，終於給緩過手來的哥薩克騎兵並主力騎兵會和，一起轉入防禦，火槍鳴放之下，殺得大敗！
到這一步，僧格林沁仍有退身之地，但若是就此退卻，日後如何為戰？豈不是要給那些漢人步卒笑話死了？因此僧格林沁鼓足餘勇，親自領兵，乘夜再度進攻，最後造成的結果就是連同他自己，帶所領的一千餘名***騎兵，盡數給敵軍消滅在了要塞中！
這一夜是下弦月，二更天氣，一片漆黑。剩餘的***騎兵跌跌撞撞逃出要塞，誰知城外也有敵軍，黑頭裏一場混戰，也不知誰殺了誰？人驚馬嘶，四散奔逃。最後隻有不到一百人逃出重圍，回特爾德要塞送信。
多隆阿和陳國瑞得報大驚，僧王對漢人，尤其是南方的漢人有成見，部下多為旗將，獨對陳國瑞另眼相看，他的提督，就是僧王所保。這時一方麵感於知遇之恩，一方麵害怕主帥陣亡，自己亦有責任，所以召集潰兵，流涕而言，他個人決心與俄軍決一死戰，願意一起殺賊的，跟著他走，不願的他不勉強。
說完，隨即就上了馬。這一下號召了幾百人，人雖少，鬥誌卻昂揚，所謂‘哀師必勝’，大呼衝殺，等到重回鬆阿甲烏拉要塞，哥薩克騎兵也已經趁黑逃離，不用戰鬥，清軍便占領了要塞，同時也找到了僧王的遺體。
僧王死在要塞內的一處民房開辟的麥田裏。身受八創，跟他一起被難的，隻有一個馬僮。陳國瑞與部卒下馬跪拜，痛哭一場，然後他親自背負僧王的遺體，轉回璦琿城中，摘去紅頂花翎，素服治喪。
皇帝聞訊大怒，立刻降旨，***騎兵副將多隆阿、陳國瑞臨敵退卻，致使主將陣亡，著即拔翎摘頂，押回京中叫兵、刑兩部審罪；第二，***騎兵所屬，全軍戴孝，為僧王發喪；第三，傳喻全軍，凡於戰場上所見的哥薩克騎兵，不論主從、不分戰降，一概處死；第四，將僧王的遺體轉運到棺槨中，運回北京發喪，同時京中輟朝三日，恤典格外從優，以示哀榮；第五，命領侍衛內大臣，禦前大臣、僧王的長子伯彥訥謨詁赴山海關迎喪；第六，命由軍機處會同吏部、禮部、理藩院商定辦法，另行請旨。
一連串的詔旨由許庚身執筆恭錄，寫完給肅順看看，後者點點頭，“命人發往盛京將軍公署吧。”
許庚身轉身出去，肅順想了想，到了內間皇帝臨時的寢宮前，“奴才肅順告進。”
“進來。”
肅順進到房中，這裏原本的麵積相當逼仄，除卻一張鋪位之外，隻放得下一方桌案，後來皇帝禦駕親至，隻好又命人臨時加寬、加大，比之當初自不可同日而語，但又有一個問題：皇帝身邊沒有聽用的奴才，肅順一開始選派了幾個親軍服侍，不料用不到一天，就給皇帝打發了出來，說是嫌這些人手腳粗笨，不好使喚。
雖然說軍前一切隻能從簡，不可要求太多，但一國天子的駕前連一個伺候的人都沒有，怎麽說都是有礙觀瞻的，肅順偷偷命許庚身電傳京中，要軍機處和皇後商量一下，能不能派遣一兩個皇帝喜歡，而且熟手熟腳的奴才過來？――自然，這都是瞞著皇帝的。不過消息發出，兀自還沒有回信罷了。
肅順偷眼看看皇帝，因為僧格林沁的陣亡，皇帝大哭一場，一雙眼睛還是紅彤彤的，不過精神尚稱健旺，正在低頭閱看潔雅依連涅斯克城和鄂木斯克鎮發回來的軍報，房中靜悄悄的，隻有炭火盆中的積碳燃燒發出的蓽撥之聲，“皇上，僧王之死，固然是朝野黯然，但奴才想，僧王求仁得仁。您龍體安康要緊，也不必太難過了。”
皇帝並不很為僧王之死難過，多年以來，於僧王的使用就很讓皇帝覺得頭疼，一來他是國之重臣，先帝臨終，他受托孤之重，又總領兵事，偏又於綠營新軍操練之事多有怨言，早已成尾大不掉之勢，如今死在俄羅斯人手中，皇帝口中不言，但心裏反倒以為，他死了，比他活著更加有價值！當然，這番話就是親近如肅順，也是斷然不可出口的。
“哎，國之不幸！”他說，“廷寄都發出去了嗎？”
“是，已經發出去了。”
“僧王為國征戰多年，如今一朝遭遇不測，這身後榮光，是朕唯一可以為他做的了。”
“是。奴才也以為，僧王在天有靈，眼見君父如此隆恩厚重，亦當含笑天上。”
“朕看啊，奕山也是個糊塗蟲！你看看他寫來的軍報？不過為兵士傷亡嚴重，就有畏葸之情了？等一會兒你下去，傳旨奕山，讓他加快進兵速度，不要怕死人――打仗還有個不死人的嗎？――盡早拿下潔雅依連涅斯克城，然後盡快進軍雅克薩，天氣越來越冷，我軍露宿城外，便隻是為天氣原因，就是消耗不起的！”
“喳。奴才下去之後，即刻廷寄奕山，叫他盡快進軍，不可有半點遊移觀望。”
皇帝重重的歎了口氣，起身走出甬道，站到璦琿城城頭，向南眺望，也不知道京中如今的情形怎麽樣了？這麽多國事積壓到秀兒肩頭，她能不能扛下來啊？
正在胡亂的想著，肅順嘿聲一笑，站到他的身後，“主子，您看誰來了？”
皇帝回身看去，一個嬌俏玲瓏的女子站在城下，揚起小臉兒，美目含淚的向自己看來，“啊！肅順，這是你做的好事吧？”
“奴才可不敢居功。奴才不過是將皇上在北地起居之事每日一折向京中奏報。”肅順笑著說道，“這大約是主子娘娘掛念皇上，才派她到此的。”
皇帝笑著點點頭，“好奴才，做的好！”說完腳步不停，跑下城樓。
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皇帝不在京中，國事改由皇後聽政，她人厚道歸厚道，政事卻是一竅不通，一件小小的公事就要和軍機處左右商討良久才能做出最後的決斷，雖然皇帝當初和她說得很清楚明白，仍難免怯場，因而第一天見軍機處的時候，就率直說道：“皇上不在京中，隻好我一個人來料理。我可有點兒摸不清頭緒，該當怎麽辦的怎麽辦！錯了什麽，漏了什麽，你們可要早說。”
“是！”文祥第一個答道，“辦事原有常規，臣等不敢欺罔。”接著便將一疊交議的奏折，捧上禦案旁邊的一張小書案――這為皇後辦理公務臨時增設的。
第一件案子便麻煩。這一案是有一個禦史，鄧承修接得家鄉的來信，參劾廣州府知府馮端本，招權納賄，庇惡營私，情節甚多。原來是交由兩廣總督陸建瀛和廣東巡撫伯貴查辦，此刻要議的，便是這兩個人的複奏。
由於被參的情節，有實有不實，督撫查辦的結果，有同有不同，加上案外生案，牽涉到一個曾經做過知縣的廣州府紳士，因而皇後茫然無主，將一疊奏折翻來翻去，找不到文祥所說的鄧承修的原奏。找了半天，兀自無果，隻好說道，“這不行！你來看看，是那一件？”
於是文祥隻好走近禦案，將原件找了出來，上麵有皇帝的禦筆，是‘查辦’二字。
“對了，查辦！怎麽說啊？”
文祥無奈苦笑，自己說了半天，皇後似乎一個字也沒有聽進去，從頭來問‘怎麽說’，難道再不厭其煩地講一遍？這算是件小事，小事這麽耽誤工夫，大事如何料理？文祥便籠統答一句：“鄧承修參的也不全是沒影兒的事，馮端本確有點兒不對，臣請旨交部議處。”
“好吧，交部議處。”
在皇帝片言可決的事，到了皇後那裏，憑空耗費了好些工夫。文祥幾個人退下去商議了片刻，認為若是長此以往的下去，就太過浪費時間，又耽誤正事了。但不如此還不行！
閻敬銘本來想不必這樣費事，另換一種辦法，每一案說明簡單案由，然後再提辦法，或者‘交部議處’，或者‘下該部知道’、或者‘依議’、或者‘準奏’。豈不是能夠便捷快速得多？但剛剛把自己的主意拿出來，立刻給許乃釗駁了回來，“這怎麽行？皇後有不通之處，才要我等勉力支應、多行效力，哪有以臣下妄定國事的？”
閻敬銘一愣，細思許乃釗的話，立刻明白，許乃釗心中未必不認為自己所言為是，隻不過若是以臣下行君權，將國事片言而決，日後皇帝回京，追問起來，就有不測之禍！故而明知道這樣的辦法害時礙事，也隻有如此施行，一則是盡到人臣之責；二則是保全之道。
想通此節，閻敬銘心悅誠服的點點頭，“信公說的是，是我糊塗了。”
這之後的日子，君臣見麵較諸皇帝在日固然拖長了很久，而皇後終究不是傻瓜，有文祥幾個人的隨時指點，多少明白了一點治國之術。熟能生巧，慢慢摸得清頭緒了，也就能夠自作裁決了。
不久之後，京中電傳司接到肅順從璦琿城發來的電報，大意是說，皇帝人在前敵，身邊沒有半個可以使用得宜的下人伺候左右，人倒是派了幾個，最後都給皇帝打發了，最後鬧得很多篳路藍縷的瑣碎差事，還得皇帝自己動手？因此在電文中請皇後娘娘的旨意，看看能不能派遣一個得用的奴才，由人護送著到璦琿城來，也好伺候皇帝的起居。
看著這一份電文，皇後難得的落淚了，想及丈夫萬裏奔波，遠赴關外苦寒之地，竟然像軍中粗漢一般，身邊連一個伺候的人也沒有？不知道他晚上睡得好不好？吃得可口不可口？
看皇後落淚，想及皇帝不顧萬乘之尊，為祖宗基業，親身犯險，反倒是自己這一幹人等，領著國家的俸饗，怡然自得的出入殿閣，半點不能為國出力，實在是慚愧已極！
文祥找了個空擋，插話說道，“皇上親臨北國，安危固然無虞，但奴才以為，仍當盡快派人北上，一則伺候皇上起居；二來也好將國事從容料理。奴才請旨，北上璦琿，與皇上共同進退。至於派去伺候皇上的人選，奴才想，驚羽姑娘在皇上身邊多年，正勘其用。”
皇後回頭看看侍立在一邊的驚羽，問道，“李姑娘，你可願意去嗎？”
“奴才能得北上伺候皇上，自然心甘情願。”
“那好。就讓西淩阿護送驚羽姑娘北上。”皇後說道，“還有什麽？你剛才說還要派旁的人北上？”
拿下鄂木斯克鎮之後，朱洪章在鎮中休整了兩天，等將軍報回奏璦琿城，得到的廷寄是：帶員休整、按兵不動。
他不知道皇帝為什麽不允許他趁著士氣正旺的時刻快速進軍，反而要自己留守鎮中是什麽意思，難道要給俄國人以補充和調動兵力的時間嗎？這算什麽？但皇命、軍令半點不可違逆，隻好安排士兵在小鎮中一邊加強防守，一邊享受這難得的閑暇時光。
兩天之後，林文察帶領從兩江綠營抽調而來十五個營的戰力來到鄂木斯克，朱洪章親自將他迎請進由鎮中的教堂臨時改成的指揮部中，行禮相見，“參見林大人！”
林文察是當年天津新練綠營部隊走出的將領中尊銜最偉的，鹹豐九年的時候，以實缺一省提督加兵部侍郎銜總領兩江一地的練軍差事。故此，朱洪章要以上下之禮參拜，“煥文兄不必多禮，請起來說話。”
由朱洪章陪同著，在指揮部中休息了片刻，起身到外麵，在鎮子中走了一圈，林文察說，“皇上欽點本官出城，一來是要帶兵進剿並征討巴爾瑙爾、托姆斯克、卡因斯克、下烏丁斯克一線戰事；另外還有一件事，是皇上親自對我說的。皇上對我說，將這番話不妨也轉給朱洪章聽聽。”
“是！”朱洪章趕忙站起，輕打馬蹄袖，跪倒下來，“臣，朱洪章恭聆聖訓。”
“皇上說，自古打天下易，平天下難。故而領軍之將，在兩國紛爭，戰事頻仍之際，自當無所不用其極，以求為國建功，為己爭榮。但戰事休止，於敵國百姓，卻總要以懷柔為尚，不可濫造殺孽，使民心向背，致使朕一片愛民如子之心，落於空處。”
朱洪章臉色通紅：綠營部隊在鄂木斯克之前的戰場上也還罷了，一旦進入小鎮，彼此都是精壯的小夥子，遠行異域，麵對著的又是從來不曾嚐到過風味的俄羅斯女子，難免會有一些胡作非為之行。
其實不要說是旁人，就是朱洪章自己，也未能獨善其身，就是在教堂一角，本來是俄羅斯教士居住的房間，臨時改作自己的居所中，也藏著兩個肌膚雪白，明眸皓齒的俄羅斯女子！隻是不知道，皇帝是怎麽知道的？
林文察看他顏色變更，猜到是怎麽回事，笑著拍了拍他的肩膀，“煥文兄，這等事，皇上提點一二，不過收懲前毖後之效。想來，老兄若是能夠適可而止，皇上也斷然不會為了這樣的小節之失而大加撻伐的。”
朱洪章支支吾吾的搪塞了幾句，心中打定主意，等一會兒下去，就得趕緊把這兩個俄羅斯女子處理掉！可不要因小失大啊！心中胡亂想著，嘴上問道，“大人，皇上命卑職駐軍鎮上，始終未有進軍詔旨，可知是何事？”
“你不知道？”
“知道什麽？”
林文察歎了口氣，“看起來你確實是不知道，僧王戰死了！”
朱洪章大吃一驚，“啊？怎麽會這樣？”
這自然是真的，僧王死於輕敵冒進之禍。九月十三日，清軍在特爾德要塞外布下陷阱，幾乎全殲了意圖摧毀清軍輜重部隊的哥薩克鐵騎，殘餘的哥薩克騎兵一路奔逃，正麵對著僧格林沁以逸待勞的***騎兵，哥薩克騎兵根本不敢接戰，落荒逃走，僧格林沁帶兵緊追不舍，敵軍逃到鬆阿甲烏拉要塞時，天色已黑，副將多隆阿勸慰主官，到此地步，已經收到震懾並消滅敵軍的戰略部署，眼見天色越來越暗，為防止俄軍拚死反撲，還是應該收兵才是。
僧格林沁不聽。當初在北京的時候，他主動向皇上請戰，皇帝迫於無奈，答應他到前敵去，但卻不準所部出現在正麵戰場，他不以為是自己統帥的***鐵騎在這樣熱兵器交戰時代已經失去了原本的作用，隻以為皇帝重用漢人，瞧不起滿蒙八旗悍勇之力。因此心中一直打定一個主意：沒有機會便罷，有了機會，倒要讓那些南蠻子看看，到底誰才是戰場上的王者！這一次圍殲敵軍騎兵，正給了他證明自己的好機會，僧格林沁如何能夠放過？因此不聽多隆阿勸諫，帶兵趁著夜色緊追不舍，立意要將這一支已經給打殘了的哥薩克騎兵盡數消滅幹淨，方才稱心如意。
但***騎兵強雖強，慣常使用的戰術仍舊是以馬刀、弓箭做遠近不同的攻擊，早已經裝備到部隊的火槍在***騎兵看來，每發射一槍就要更換子彈，而且射程也未必比弓箭能夠遠上多少，故而大多棄之不用，這一次的攻擊到了鬆阿甲烏拉要塞邊沿的時候，終於給緩過手來的哥薩克騎兵並主力騎兵會和，一起轉入防禦，火槍鳴放之下，殺得大敗！
到這一步，僧格林沁仍有退身之地，但若是就此退卻，日後如何為戰？豈不是要給那些漢人步卒笑話死了？因此僧格林沁鼓足餘勇，親自領兵，乘夜再度進攻，最後造成的結果就是連同他自己，帶所領的一千餘名***騎兵，盡數給敵軍消滅在了要塞中！
這一夜是下弦月，二更天氣，一片漆黑。剩餘的***騎兵跌跌撞撞逃出要塞，誰知城外也有敵軍，黑頭裏一場混戰，也不知誰殺了誰？人驚馬嘶，四散奔逃。最後隻有不到一百人逃出重圍，回特爾德要塞送信。
多隆阿和陳國瑞得報大驚，僧王對漢人，尤其是南方的漢人有成見，部下多為旗將，獨對陳國瑞另眼相看，他的提督，就是僧王所保。這時一方麵感於知遇之恩，一方麵害怕主帥陣亡，自己亦有責任，所以召集潰兵，流涕而言，他個人決心與俄軍決一死戰，願意一起殺賊的，跟著他走，不願的他不勉強。
說完，隨即就上了馬。這一下號召了幾百人，人雖少，鬥誌卻昂揚，所謂‘哀師必勝’，大呼衝殺，等到重回鬆阿甲烏拉要塞，哥薩克騎兵也已經趁黑逃離，不用戰鬥，清軍便占領了要塞，同時也找到了僧王的遺體。
僧王死在要塞內的一處民房開辟的麥田裏。身受八創，跟他一起被難的，隻有一個馬僮。陳國瑞與部卒下馬跪拜，痛哭一場，然後他親自背負僧王的遺體，轉回璦琿城中，摘去紅頂花翎，素服治喪。
皇帝聞訊大怒，立刻降旨，***騎兵副將多隆阿、陳國瑞臨敵退卻，致使主將陣亡，著即拔翎摘頂，押回京中叫兵、刑兩部審罪；第二，***騎兵所屬，全軍戴孝，為僧王發喪；第三，傳喻全軍，凡於戰場上所見的哥薩克騎兵，不論主從、不分戰降，一概處死；第四，將僧王的遺體轉運到棺槨中，運回北京發喪，同時京中輟朝三日，恤典格外從優，以示哀榮；第五，命領侍衛內大臣，禦前大臣、僧王的長子伯彥訥謨詁赴山海關迎喪；第六，命由軍機處會同吏部、禮部、理藩院商定辦法，另行請旨。
一連串的詔旨由許庚身執筆恭錄，寫完給肅順看看，後者點點頭，“命人發往盛京將軍公署吧。”
許庚身轉身出去，肅順想了想，到了內間皇帝臨時的寢宮前，“奴才肅順告進。”
“進來。”
肅順進到房中，這裏原本的麵積相當逼仄，除卻一張鋪位之外，隻放得下一方桌案，後來皇帝禦駕親至，隻好又命人臨時加寬、加大，比之當初自不可同日而語，但又有一個問題：皇帝身邊沒有聽用的奴才，肅順一開始選派了幾個親軍服侍，不料用不到一天，就給皇帝打發了出來，說是嫌這些人手腳粗笨，不好使喚。
雖然說軍前一切隻能從簡，不可要求太多，但一國天子的駕前連一個伺候的人都沒有，怎麽說都是有礙觀瞻的，肅順偷偷命許庚身電傳京中，要軍機處和皇後商量一下，能不能派遣一兩個皇帝喜歡，而且熟手熟腳的奴才過來？――自然，這都是瞞著皇帝的。不過消息發出，兀自還沒有回信罷了。
肅順偷眼看看皇帝，因為僧格林沁的陣亡，皇帝大哭一場，一雙眼睛還是紅彤彤的，不過精神尚稱健旺，正在低頭閱看潔雅依連涅斯克城和鄂木斯克鎮發回來的軍報，房中靜悄悄的，隻有炭火盆中的積碳燃燒發出的蓽撥之聲，“皇上，僧王之死，固然是朝野黯然，但奴才想，僧王求仁得仁。您龍體安康要緊，也不必太難過了。”
皇帝並不很為僧王之死難過，多年以來，於僧王的使用就很讓皇帝覺得頭疼，一來他是國之重臣，先帝臨終，他受托孤之重，又總領兵事，偏又於綠營新軍操練之事多有怨言，早已成尾大不掉之勢，如今死在俄羅斯人手中，皇帝口中不言，但心裏反倒以為，他死了，比他活著更加有價值！當然，這番話就是親近如肅順，也是斷然不可出口的。
“哎，國之不幸！”他說，“廷寄都發出去了嗎？”
“是，已經發出去了。”
“僧王為國征戰多年，如今一朝遭遇不測，這身後榮光，是朕唯一可以為他做的了。”
“是。奴才也以為，僧王在天有靈，眼見君父如此隆恩厚重，亦當含笑天上。”
“朕看啊，奕山也是個糊塗蟲！你看看他寫來的軍報？不過為兵士傷亡嚴重，就有畏葸之情了？等一會兒你下去，傳旨奕山，讓他加快進兵速度，不要怕死人――打仗還有個不死人的嗎？――盡早拿下潔雅依連涅斯克城，然後盡快進軍雅克薩，天氣越來越冷，我軍露宿城外，便隻是為天氣原因，就是消耗不起的！”
“喳。奴才下去之後，即刻廷寄奕山，叫他盡快進軍，不可有半點遊移觀望。”
皇帝重重的歎了口氣，起身走出甬道，站到璦琿城城頭，向南眺望，也不知道京中如今的情形怎麽樣了？這麽多國事積壓到秀兒肩頭，她能不能扛下來啊？
正在胡亂的想著，肅順嘿聲一笑，站到他的身後，“主子，您看誰來了？”
皇帝回身看去，一個嬌俏玲瓏的女子站在城下，揚起小臉兒，美目含淚的向自己看來，“啊！肅順，這是你做的好事吧？”
“奴才可不敢居功。奴才不過是將皇上在北地起居之事每日一折向京中奏報。”肅順笑著說道，“這大約是主子娘娘掛念皇上，才派她到此的。”
皇帝笑著點點頭，“好奴才，做的好！”說完腳步不停，跑下城樓。
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皇帝不在京中，國事改由皇後聽政，她人厚道歸厚道，政事卻是一竅不通，一件小小的公事就要和軍機處左右商討良久才能做出最後的決斷，雖然皇帝當初和她說得很清楚明白，仍難免怯場，因而第一天見軍機處的時候，就率直說道：“皇上不在京中，隻好我一個人來料理。我可有點兒摸不清頭緒，該當怎麽辦的怎麽辦！錯了什麽，漏了什麽，你們可要早說。”
“是！”文祥第一個答道，“辦事原有常規，臣等不敢欺罔。”接著便將一疊交議的奏折，捧上禦案旁邊的一張小書案――這為皇後辦理公務臨時增設的。
第一件案子便麻煩。這一案是有一個禦史，鄧承修接得家鄉的來信，參劾廣州府知府馮端本，招權納賄，庇惡營私，情節甚多。原來是交由兩廣總督陸建瀛和廣東巡撫伯貴查辦，此刻要議的，便是這兩個人的複奏。
由於被參的情節，有實有不實，督撫查辦的結果，有同有不同，加上案外生案，牽涉到一個曾經做過知縣的廣州府紳士，因而皇後茫然無主，將一疊奏折翻來翻去，找不到文祥所說的鄧承修的原奏。找了半天，兀自無果，隻好說道，“這不行！你來看看，是那一件？”
於是文祥隻好走近禦案，將原件找了出來，上麵有皇帝的禦筆，是‘查辦’二字。
“對了，查辦！怎麽說啊？”
文祥無奈苦笑，自己說了半天，皇後似乎一個字也沒有聽進去，從頭來問‘怎麽說’，難道再不厭其煩地講一遍？這算是件小事，小事這麽耽誤工夫，大事如何料理？文祥便籠統答一句：“鄧承修參的也不全是沒影兒的事，馮端本確有點兒不對，臣請旨交部議處。”
“好吧，交部議處。”
在皇帝片言可決的事，到了皇後那裏，憑空耗費了好些工夫。文祥幾個人退下去商議了片刻，認為若是長此以往的下去，就太過浪費時間，又耽誤正事了。但不如此還不行！
閻敬銘本來想不必這樣費事，另換一種辦法，每一案說明簡單案由，然後再提辦法，或者‘交部議處’，或者‘下該部知道’、或者‘依議’、或者‘準奏’。豈不是能夠便捷快速得多？但剛剛把自己的主意拿出來，立刻給許乃釗駁了回來，“這怎麽行？皇後有不通之處，才要我等勉力支應、多行效力，哪有以臣下妄定國事的？”
閻敬銘一愣，細思許乃釗的話，立刻明白，許乃釗心中未必不認為自己所言為是，隻不過若是以臣下行君權，將國事片言而決，日後皇帝回京，追問起來，就有不測之禍！故而明知道這樣的辦法害時礙事，也隻有如此施行，一則是盡到人臣之責；二則是保全之道。
想通此節，閻敬銘心悅誠服的點點頭，“信公說的是，是我糊塗了。”
這之後的日子，君臣見麵較諸皇帝在日固然拖長了很久，而皇後終究不是傻瓜，有文祥幾個人的隨時指點，多少明白了一點治國之術。熟能生巧，慢慢摸得清頭緒了，也就能夠自作裁決了。
不久之後，京中電傳司接到肅順從璦琿城發來的電報，大意是說，皇帝人在前敵，身邊沒有半個可以使用得宜的下人伺候左右，人倒是派了幾個，最後都給皇帝打發了，最後鬧得很多篳路藍縷的瑣碎差事，還得皇帝自己動手？因此在電文中請皇後娘娘的旨意，看看能不能派遣一個得用的奴才，由人護送著到璦琿城來，也好伺候皇帝的起居。
看著這一份電文，皇後難得的落淚了，想及丈夫萬裏奔波，遠赴關外苦寒之地，竟然像軍中粗漢一般，身邊連一個伺候的人也沒有？不知道他晚上睡得好不好？吃得可口不可口？
看皇後落淚，想及皇帝不顧萬乘之尊，為祖宗基業，親身犯險，反倒是自己這一幹人等，領著國家的俸饗，怡然自得的出入殿閣，半點不能為國出力，實在是慚愧已極！
文祥找了個空擋，插話說道，“皇上親臨北國，安危固然無虞，但奴才以為，仍當盡快派人北上，一則伺候皇上起居；二來也好將國事從容料理。奴才請旨，北上璦琿，與皇上共同進退。至於派去伺候皇上的人選，奴才想，驚羽姑娘在皇上身邊多年，正勘其用。”
皇後回頭看看侍立在一邊的驚羽，問道，“李姑娘，你可願意去嗎？”
“奴才能得北上伺候皇上，自然心甘情願。”
“那好。就讓西淩阿護送驚羽姑娘北上。”皇後說道，“還有什麽？你剛才說還要派旁的人北上？”