第134節整肅宮禁
皇帝的神色比文祥幾個想象中要好得多，倒似乎覺得這件事很好玩兒似的，輕笑不絕，見眾人進來，開口說道，“這個玉銘，文理不通！根本就不能補缺。”
“是！”文祥答道：“讓他歸班候選去吧！”
皇帝點點頭問：“他那個缺該誰補呢？”
“這得要看資序。吏部原開了單子的。”
“單子在那兒？”
文祥不敢說，已經在檢了。因為天威莫測，預知召見為了何事，是犯忌諱的，所以他隻這樣答說：“得現檢。不過也很方便，一取就到。”
“那就快檢來！該什麽人補就歸什麽人補，你們秉公辦理。”
“是！”文祥回頭向趙光低聲說了一句：“蓉舫，你看看去。”
趙光心裏明白，皇帝迫不及待地，要在此刻就補了上海道這個缺，是防著日後再有反複，撿上來也許仍是玉銘一流的貨色。那時候不能振紀綱，會形成極大的難題。同時有‘秉公辦理’的麵諭，可見皇帝的本心有借此振飭吏治之意。既然如此，軍機樂得辦漂亮些，也買買人心。
因此等將單子拿到手裏，先細看一遍，其中第五名叫張元普，下麵注的簡曆是：“浙江仁和；戊辰進士；刑科掌印給事中；加級五次、紀錄兩次。”道光二十七年，他這一榜中，科名早發，李鴻章等都是皇帝麵前響當當的紅人了，而此人連個四品京堂亦還未巴結上，也太可憐了。
當然，除了科名以外，皇帝還著眼在‘加級五次’上麵，便即問道：“他這個加級是怎麽來的？”
“是京察上來的。”軍機章京答說。三年考績，京察得一等才能加級，張元普五次得一等，自然可以不次拔擢，因即吩咐：“你帶著筆沒有？拿單子重新寫一張，第五改成第一。”
於是在許乃釗一手安排之下，當天就由軍機處承旨發出一道上諭：“新授上海道玉銘，文理欠通，不堪任使，著即開缺，歸班候選。該缺著由刑科給事中張元普補授。”
張元普從道光二十七年中了進士，分發刑部，一直浮沉部署，混了數年才補為山東道禦史，轉刑科給事中，為人碌碌，一無表見，除了忠厚謹慎以外，別無所長。十多年的京官苦缺，窮得家無長物，最大的指望是放一任知府，不論缺分好壞，總比借債度日來得強。誰知平地青雲，居然放了上海道。這個缺不談‘陋規、外快’，光是額定的養廉銀，照縉紳錄所載，每年就是三千五百兩。隻要做上三年，不但所欠的‘京債’可以還清，而且還能多幾千兩銀子，回鄉置幾十畝薄田，可免子孫凍餒之虞。
在他自是大喜過望，感激皇恩，至於垂涕。玉銘也曾哭了一場，隻是同樣一副眼淚，哀樂各殊。
上海道的缺額終於為皇帝臨時發覺而得以補救，但皇帝的怒火並未因為這樣尚算得圓滿解決而略有消止，等這件事底定，皇帝把六福招到禦前，居高臨下的看著這個下跪的奴才，厲聲喝道，“六福，別想和朕說你不知道，朕問你，這個叫什麽玉銘的，到底是如何識得雲嬪，她又是因為什麽，要不顧祖製，在朕前為之進言的？”
“皇上，奴才入宮多年，深受教誨，焉敢有半點行差踏錯處？朝廷用人之際，權柄操之於上，又豈有奴才置喙的餘地？”
“你還不和朕說實話嗎？”皇帝冷笑著看著她，“朕不耐煩再和你多費唇舌，本來想給你一線生機，既然你不要，那好得很！來人，傳雲嬪到煙波致爽殿！”
六福大驚失色，膝行幾步，碰頭有如搗蒜，“皇上開恩，皇上開恩，奴才都說，奴才都說就是。”當下把玉銘走通高峒元的門路，托請李蓮英求官，後者收了他十萬兩銀子，之後無有下文，玉銘亟不可待，給安德海看到有機可乘，攛掇雲嬪在皇帝麵前進言的事情逐一說了。
皇帝為之一愣，他沒有想到這件事居然會牽連到這麽多人，六福是自己身前很得用的太監，李蓮英更是皇後宮中的首領太監，也都給裹挾進去了？還不必提那個什麽高峒元、安德海……？這樣看來，即便自己想做好人，也是不可能了！
他在禦座上呆坐了半晌，嘿嘿幾聲冷笑，“真是想不到，高峒元一介下賤之輩，居然在暗中施以手段，以交通宮禁，行賣官鬻爵之實？拿著朝廷的名器，做公然無忌的售賣？文祥？你即刻……”話到嘴邊，他又臨時改變了，“趙光，你連夜動身，返回北京，傳旨九門提督富廉並順天府、大興、宛平兩縣，分別派人到西山白雲觀和那個什麽……高峒元留宿的寓所，先把他和他的那些走狗抓起來再說！”
他回身重重的踢開六福，繞室蹀躞幾步，“還有，他在京中經營多年，上下勾結，廣交友好，就是連肅順那個狗才，也沒少在朕的麵前說他的好話，有此可知，與高峒元同流合汙的，不知凡幾！命刑部嚴加看管，認真究詰，這件事絕不能及高峒元而止！朕倒要看看，經由一個高峒元，能夠牽出多少混賬來！”
文祥知道，皇帝是鐵了心要掀起大獄了。眼下求懇，斷然不是明智之道，總之先答應下來，日後再想解救之道。隻聽他又說道，“傳慎刑司！”
慎刑司主事太監姓田，到了殿中，屈身行禮之後，皇帝說道，“你領人到皇後和雲嬪的宮中，傳朕口諭，李蓮英、安德海二人以下賤庸奴，交通外人，行穢亂內廷之事，著即交付慎刑司，嚴加管束，等官司理清之後，再以家法處置。”說完，他低頭看看跪在地上，陰影中看不清麵色的六福，狠起心腸，“還有，六福亦同罪處置！”
“皇上？皇上饒命，皇上饒命啊！”
皇帝一腳把六福踢開，“怎麽，你還不領旨嗎？”
還不等慎刑司的田太監搭腔，文祥忽然想起一件事來，迎頭一攔，“皇上，且慢！”
“怎麽了？”
“皇上，奴才以為，安德海等人所犯，非尋常之罪可比，不可交由慎刑司處置。”他喘了口氣說道，“這等身為內侍，結交外臣，奴才以為，是我大清開國以來少有的大逆案子，當交由刑部，會同有司，認真審核定讞，也好起整肅宮禁之效。”
六福大驚！落到慎刑司手中，自己或者還能有一條活路，落到刑部，以大逆案子論處，不要說自己，就是原籍家中的一門老少，也休想有貪生之想了。有心大罵幾句，又實在不敢，隻好將一雙將欲***的眸子，死死盯著文祥。
文祥說道，“而以奴才愚見，陸公公在皇上身邊伺候差事多年，從不曾聞有這等背主之行，還請皇上俯察其情，再做定奪啊！”
“是，是，是！”六福不料他話鋒一轉，居然給自己求情，忙不迭的說道，“皇上，奴才對您的一片心，可昭日月。李蓮英幾次和奴才說起過，高峒元有心接納奴才，都為奴才置之不理，這等售賣朝廷名器之事，奴才可是從來都不知道的啊！”
皇帝厭惡的瞪了他一眼，“有沒有你的事，早晚水落石出。案內一個不能疏縱；案外一個也不會屈枉。你還怕朕分不清是非黑白嗎？先把六福帶下去，交慎刑司嚴加看管再說！”
“啊，喳。”田姓太監嚇得呆住了，這件事是如何一個因果他是不知道的，但知道六福一直在皇帝身前伺候差事，是宮中的首領太監，怎麽一朝之間，出現如此大的變故了？口中胡亂答應一聲，喚進幾個人來，拖死狗一般，拉起掙紮不休的六福向外就走，遠遠的，還可以聽見六福求饒的聲音。
“楊三兒，從今天起，你就是禦前總管太監。”
楊三兒不想會有這樣一場儻來的富貴，禦前總管太監是俗稱，官稱是副都太監。這個位置曆來兼養心殿總管，因密邇天子，所以俗號“天下第一太監”，六福做了十幾年，說開革便都開革了，且是天上掉下來一般，就落了自己手中！他暗地在自己腿上使勁擰了一把，才曉得不是夢，但畢竟迷離恍惚，怔了一下方道：“這是主子恩寵信任，是奴才家祖墳頭兒上冒青氣了……”這才想起沒跪，忙趴下磕頭：“奴才雖說是個無根的奴才，也知道報效主子！”
“六福、李蓮英、安德海等人前車可鑒，你可得記住了。要是再有人這樣犯了國法家規，朕第一個就找你說話。到時候，別怪朕言之不預。嗯？”
“是，是，是。奴才都記下了，奴才都記下了。”
皇帝這才轉頭看向文祥幾個，“你們想想，還有什麽？”
“奴才想，高峒元等人在京中經營多年，所得贓款贓銀，如狡兔三窟，不知藏匿何處，若是給他事先有所察覺，分批移贓，事有不美。所以，奴才想，總要先期預備才是。”
文祥的話說得很含蓄，但眾人無不明了。一個高峒元值得什麽，說殺就殺了，難的是李蓮英，他是皇後宮中的首領太監，這一次犯這樣的大罪，一定會得個抄家的罪名，所謂預備，是派步軍統領衙門派兵看住李府。這是很必要的處置，不但是為了防止李家人得到消息，隱匿財產，而且要防他們湮滅罪證。別人猶可，要治李蓮英的罪，非有明確的罪證不可。
皇帝點點頭，聽了他的勸，卻又冷笑：“高峒元為玉銘奔走仕途，想來也未必是第一次了。也不知道摟了多少昧心錢！他家一定也還有違禁的東西，趁現在外麵還不知道，先抄他的家！”
“是！”趙光答道，“臣立刻就辦。”
“李蓮英呢？”
文祥實在不願從自己口中說一句殺李蓮英的話，便轉臉說道：“信臣，你跟皇上回奏。”
許乃釗略想一想說：“這有三個辦法，第一、拿問到京；第二、就地審問；第三、就地正法，也不必問了，免得他胡扯。”
皇帝手托著腮幫，認真籌思片刻，若是隻講李蓮英一個人，自然如同草芥，但礙於皇後，事情就不是那麽好辦了，不過這也沒什麽，案情確鑿無比，不怕他還能翻出什麽花樣來，日後審明定讞，皇後問起，自己也好說話，“押回北京，和高峒元等一同審理吧，那個叫安德海的，還有六福，也同案處置吧。”
“喳。”
君臣幾個說道這裏，外麵有腳步聲響起，皇帝回頭看看，天色已經大暗，不經宣召而徑直進到殿中的，怕也隻有皇後一個。果然，是皇後急匆匆的趕了過來，一進門，看見文祥幾個跪在地上，皇後不自然的笑了笑，“臣妾叩見皇上。”
皇帝自然知道她為什麽來，先擺手示意文祥幾個退出去，各自辦差要緊，轉而笑道，“你今兒個怎麽來了？有事？”
“皇上，剛才慎刑司的人來臣妾宮中傳旨……”
“這件事啊，嘿！傳揚出去，又是一場哄傳天下的大案子，你宮中的那個李蓮英，多年來和一個叫高峒元的勾結……”把高峒元和李蓮英等人內外勾結，賣官鬻爵的事情說了一遍，皇後大感羞慚。整肅宮禁，責在慈寧，如今出了這麽大的岔子，皇後是難辭其咎的。
“皇上，宮***了這樣的大事，臣妾難逃失察之罪，”
“你也不必如此，朕知道你這個人，架不住旁人三句軟話。李蓮英又是多年在你身邊當差的，還能沒有一分恩情嗎？”皇帝說道，“此事，你就不必管了，等日後，朕再給你宮中找一個溫順聽話的在身邊聽用好了。”
“是。”皇後答應一聲，又加了一句，“皇上怎麽說就怎麽好吧。”
帝後說了幾句話，文祥等人第二次進到殿中，將裝在黃色封匣中的上諭進呈，由皇帝裁可之後，即可明發了。“楊三兒？”皇帝大聲呼喝，“傳肅順進來！”
“喳！”
楊三兒先到敬事房，取了出園子的排票，然後一路快行，到了肅順府上。肅順還不知道居然出了這樣的大事呢。正在和龍汝霖、黃錫兩個說笑，聽門下人來報，有天使來傳，肅順一愣，“怎麽這個時候？這都……天黑了。傳他進來。”
把楊三叫到堂上，肅順又是一愣，“怎麽是你？”
“見過大人。”楊三行禮起身，“大人，皇上召大人進園子。”
“有事？”
“是。”楊三上前一步，低聲說道，“大人，出大事了。”當下把玉銘為皇帝召見，卻大丟其人，甚至連帶這李蓮英、安德海、六福、高峒元等人也跟著倒黴的事情說了一遍。
肅順大吃一驚！“怎麽，會有這樣的事情？我……我馬上進園子，向皇上求情，我……”
“大人，你想如何建言？”
“什麽？”肅順遲疑了一下，回頭看看龍汝霖，“皞臣兄這話是什麽意思？”
“大人若是念及換帖之誼，為六福做緩頰一二，自是無妨。大人若是想為高峒元求情，學生奉勸一句，還是不要自取其辱的好。”
“你是說？皇上會不念舊情？”
“高峒元陰私小人，於當今又有什麽舊情了？”龍汝霖微笑著搖搖頭，“年初的時候，皇上也曾經說過，要他做事歸做事，斷不能越了自己的分界。如今……大人請想，這樣賣官鬻爵之事，又豈是皇上所能容得的？這一次，還不知道要有多少人為之翻身落馬呢！”
肅順有心請他多分解幾句，時間上卻來不及了，隻好拱一拱手，隨著楊三出府而去。
一路無話，一路進到山莊，到殿中見駕，“奴才參見皇上。”
“這一路上，楊三都和你說了吧？”
“是。”肅順碰了個頭，口中說道，“總是奴才未能帶目識人，方有高峒元等這樣禍亂朝野之事，奴才第一個要請旨處分。”
“現在還談不到處分。這個高峒元，在京中混跡多年，也不知道背地裏有多少人和他勾結，拿著朝廷的名器，做私相授受。此事不能就這樣放過，你明天回京去，會同刑部，認真把這件案子落到實處，案中任何有牽扯的，一個也不要放過。一定要辦得河清見魚，讓高峒元、李蓮英等人，受國法懲處！”
他的腳步在肅順跟前站住，聲音從上傳來，“肅順，朕問你，這幾近半年之期，你這狗才，有沒有拿過高峒元的銀子？說實話，朕還能救你一二，要是等到了刑部大堂，事情就沒有這麽便宜了！”
“奴才從來不曾拿過高某人奉上的銀子。”肅順毫不猶豫的大聲說道，“鹹豐十二年正月之後，高峒元到奴才府上來，給奴才送過五萬兩銀子，不過奴才一念所及，皆是主子對奴才諄諄訓誨之言，故而將他送上門來的銀子推了回去，奴才還對高峒元說，孝敬主子，是肅某人本分之事，又焉能為分內之責，而收受賂遺銀子的？我奉勸你老兄一句，今後還是把這等心思，都用在如何伺候好差事上，於你更加有利呢！”
這番話皇帝不辨真偽，卻覺得異常動聽，聲音也變得緩和下來，“起來吧，總算你還能記得朕多年來於你的訓誨，可見沒有白白疼了你一場。”
皇帝的神色比文祥幾個想象中要好得多，倒似乎覺得這件事很好玩兒似的，輕笑不絕，見眾人進來，開口說道，“這個玉銘，文理不通！根本就不能補缺。”
“是！”文祥答道：“讓他歸班候選去吧！”
皇帝點點頭問：“他那個缺該誰補呢？”
“這得要看資序。吏部原開了單子的。”
“單子在那兒？”
文祥不敢說，已經在檢了。因為天威莫測，預知召見為了何事，是犯忌諱的，所以他隻這樣答說：“得現檢。不過也很方便，一取就到。”
“那就快檢來！該什麽人補就歸什麽人補，你們秉公辦理。”
“是！”文祥回頭向趙光低聲說了一句：“蓉舫，你看看去。”
趙光心裏明白，皇帝迫不及待地，要在此刻就補了上海道這個缺，是防著日後再有反複，撿上來也許仍是玉銘一流的貨色。那時候不能振紀綱，會形成極大的難題。同時有‘秉公辦理’的麵諭，可見皇帝的本心有借此振飭吏治之意。既然如此，軍機樂得辦漂亮些，也買買人心。
因此等將單子拿到手裏，先細看一遍，其中第五名叫張元普，下麵注的簡曆是：“浙江仁和；戊辰進士；刑科掌印給事中；加級五次、紀錄兩次。”道光二十七年，他這一榜中，科名早發，李鴻章等都是皇帝麵前響當當的紅人了，而此人連個四品京堂亦還未巴結上，也太可憐了。
當然，除了科名以外，皇帝還著眼在‘加級五次’上麵，便即問道：“他這個加級是怎麽來的？”
“是京察上來的。”軍機章京答說。三年考績，京察得一等才能加級，張元普五次得一等，自然可以不次拔擢，因即吩咐：“你帶著筆沒有？拿單子重新寫一張，第五改成第一。”
於是在許乃釗一手安排之下，當天就由軍機處承旨發出一道上諭：“新授上海道玉銘，文理欠通，不堪任使，著即開缺，歸班候選。該缺著由刑科給事中張元普補授。”
張元普從道光二十七年中了進士，分發刑部，一直浮沉部署，混了數年才補為山東道禦史，轉刑科給事中，為人碌碌，一無表見，除了忠厚謹慎以外，別無所長。十多年的京官苦缺，窮得家無長物，最大的指望是放一任知府，不論缺分好壞，總比借債度日來得強。誰知平地青雲，居然放了上海道。這個缺不談‘陋規、外快’，光是額定的養廉銀，照縉紳錄所載，每年就是三千五百兩。隻要做上三年，不但所欠的‘京債’可以還清，而且還能多幾千兩銀子，回鄉置幾十畝薄田，可免子孫凍餒之虞。
在他自是大喜過望，感激皇恩，至於垂涕。玉銘也曾哭了一場，隻是同樣一副眼淚，哀樂各殊。
上海道的缺額終於為皇帝臨時發覺而得以補救，但皇帝的怒火並未因為這樣尚算得圓滿解決而略有消止，等這件事底定，皇帝把六福招到禦前，居高臨下的看著這個下跪的奴才，厲聲喝道，“六福，別想和朕說你不知道，朕問你，這個叫什麽玉銘的，到底是如何識得雲嬪，她又是因為什麽，要不顧祖製，在朕前為之進言的？”
“皇上，奴才入宮多年，深受教誨，焉敢有半點行差踏錯處？朝廷用人之際，權柄操之於上，又豈有奴才置喙的餘地？”
“你還不和朕說實話嗎？”皇帝冷笑著看著她，“朕不耐煩再和你多費唇舌，本來想給你一線生機，既然你不要，那好得很！來人，傳雲嬪到煙波致爽殿！”
六福大驚失色，膝行幾步，碰頭有如搗蒜，“皇上開恩，皇上開恩，奴才都說，奴才都說就是。”當下把玉銘走通高峒元的門路，托請李蓮英求官，後者收了他十萬兩銀子，之後無有下文，玉銘亟不可待，給安德海看到有機可乘，攛掇雲嬪在皇帝麵前進言的事情逐一說了。
皇帝為之一愣，他沒有想到這件事居然會牽連到這麽多人，六福是自己身前很得用的太監，李蓮英更是皇後宮中的首領太監，也都給裹挾進去了？還不必提那個什麽高峒元、安德海……？這樣看來，即便自己想做好人，也是不可能了！
他在禦座上呆坐了半晌，嘿嘿幾聲冷笑，“真是想不到，高峒元一介下賤之輩，居然在暗中施以手段，以交通宮禁，行賣官鬻爵之實？拿著朝廷的名器，做公然無忌的售賣？文祥？你即刻……”話到嘴邊，他又臨時改變了，“趙光，你連夜動身，返回北京，傳旨九門提督富廉並順天府、大興、宛平兩縣，分別派人到西山白雲觀和那個什麽……高峒元留宿的寓所，先把他和他的那些走狗抓起來再說！”
他回身重重的踢開六福，繞室蹀躞幾步，“還有，他在京中經營多年，上下勾結，廣交友好，就是連肅順那個狗才，也沒少在朕的麵前說他的好話，有此可知，與高峒元同流合汙的，不知凡幾！命刑部嚴加看管，認真究詰，這件事絕不能及高峒元而止！朕倒要看看，經由一個高峒元，能夠牽出多少混賬來！”
文祥知道，皇帝是鐵了心要掀起大獄了。眼下求懇，斷然不是明智之道，總之先答應下來，日後再想解救之道。隻聽他又說道，“傳慎刑司！”
慎刑司主事太監姓田，到了殿中，屈身行禮之後，皇帝說道，“你領人到皇後和雲嬪的宮中，傳朕口諭，李蓮英、安德海二人以下賤庸奴，交通外人，行穢亂內廷之事，著即交付慎刑司，嚴加管束，等官司理清之後，再以家法處置。”說完，他低頭看看跪在地上，陰影中看不清麵色的六福，狠起心腸，“還有，六福亦同罪處置！”
“皇上？皇上饒命，皇上饒命啊！”
皇帝一腳把六福踢開，“怎麽，你還不領旨嗎？”
還不等慎刑司的田太監搭腔，文祥忽然想起一件事來，迎頭一攔，“皇上，且慢！”
“怎麽了？”
“皇上，奴才以為，安德海等人所犯，非尋常之罪可比，不可交由慎刑司處置。”他喘了口氣說道，“這等身為內侍，結交外臣，奴才以為，是我大清開國以來少有的大逆案子，當交由刑部，會同有司，認真審核定讞，也好起整肅宮禁之效。”
六福大驚！落到慎刑司手中，自己或者還能有一條活路，落到刑部，以大逆案子論處，不要說自己，就是原籍家中的一門老少，也休想有貪生之想了。有心大罵幾句，又實在不敢，隻好將一雙將欲***的眸子，死死盯著文祥。
文祥說道，“而以奴才愚見，陸公公在皇上身邊伺候差事多年，從不曾聞有這等背主之行，還請皇上俯察其情，再做定奪啊！”
“是，是，是！”六福不料他話鋒一轉，居然給自己求情，忙不迭的說道，“皇上，奴才對您的一片心，可昭日月。李蓮英幾次和奴才說起過，高峒元有心接納奴才，都為奴才置之不理，這等售賣朝廷名器之事，奴才可是從來都不知道的啊！”
皇帝厭惡的瞪了他一眼，“有沒有你的事，早晚水落石出。案內一個不能疏縱；案外一個也不會屈枉。你還怕朕分不清是非黑白嗎？先把六福帶下去，交慎刑司嚴加看管再說！”
“啊，喳。”田姓太監嚇得呆住了，這件事是如何一個因果他是不知道的，但知道六福一直在皇帝身前伺候差事，是宮中的首領太監，怎麽一朝之間，出現如此大的變故了？口中胡亂答應一聲，喚進幾個人來，拖死狗一般，拉起掙紮不休的六福向外就走，遠遠的，還可以聽見六福求饒的聲音。
“楊三兒，從今天起，你就是禦前總管太監。”
楊三兒不想會有這樣一場儻來的富貴，禦前總管太監是俗稱，官稱是副都太監。這個位置曆來兼養心殿總管，因密邇天子，所以俗號“天下第一太監”，六福做了十幾年，說開革便都開革了，且是天上掉下來一般，就落了自己手中！他暗地在自己腿上使勁擰了一把，才曉得不是夢，但畢竟迷離恍惚，怔了一下方道：“這是主子恩寵信任，是奴才家祖墳頭兒上冒青氣了……”這才想起沒跪，忙趴下磕頭：“奴才雖說是個無根的奴才，也知道報效主子！”
“六福、李蓮英、安德海等人前車可鑒，你可得記住了。要是再有人這樣犯了國法家規，朕第一個就找你說話。到時候，別怪朕言之不預。嗯？”
“是，是，是。奴才都記下了，奴才都記下了。”
皇帝這才轉頭看向文祥幾個，“你們想想，還有什麽？”
“奴才想，高峒元等人在京中經營多年，所得贓款贓銀，如狡兔三窟，不知藏匿何處，若是給他事先有所察覺，分批移贓，事有不美。所以，奴才想，總要先期預備才是。”
文祥的話說得很含蓄，但眾人無不明了。一個高峒元值得什麽，說殺就殺了，難的是李蓮英，他是皇後宮中的首領太監，這一次犯這樣的大罪，一定會得個抄家的罪名，所謂預備，是派步軍統領衙門派兵看住李府。這是很必要的處置，不但是為了防止李家人得到消息，隱匿財產，而且要防他們湮滅罪證。別人猶可，要治李蓮英的罪，非有明確的罪證不可。
皇帝點點頭，聽了他的勸，卻又冷笑：“高峒元為玉銘奔走仕途，想來也未必是第一次了。也不知道摟了多少昧心錢！他家一定也還有違禁的東西，趁現在外麵還不知道，先抄他的家！”
“是！”趙光答道，“臣立刻就辦。”
“李蓮英呢？”
文祥實在不願從自己口中說一句殺李蓮英的話，便轉臉說道：“信臣，你跟皇上回奏。”
許乃釗略想一想說：“這有三個辦法，第一、拿問到京；第二、就地審問；第三、就地正法，也不必問了，免得他胡扯。”
皇帝手托著腮幫，認真籌思片刻，若是隻講李蓮英一個人，自然如同草芥，但礙於皇後，事情就不是那麽好辦了，不過這也沒什麽，案情確鑿無比，不怕他還能翻出什麽花樣來，日後審明定讞，皇後問起，自己也好說話，“押回北京，和高峒元等一同審理吧，那個叫安德海的，還有六福，也同案處置吧。”
“喳。”
君臣幾個說道這裏，外麵有腳步聲響起，皇帝回頭看看，天色已經大暗，不經宣召而徑直進到殿中的，怕也隻有皇後一個。果然，是皇後急匆匆的趕了過來，一進門，看見文祥幾個跪在地上，皇後不自然的笑了笑，“臣妾叩見皇上。”
皇帝自然知道她為什麽來，先擺手示意文祥幾個退出去，各自辦差要緊，轉而笑道，“你今兒個怎麽來了？有事？”
“皇上，剛才慎刑司的人來臣妾宮中傳旨……”
“這件事啊，嘿！傳揚出去，又是一場哄傳天下的大案子，你宮中的那個李蓮英，多年來和一個叫高峒元的勾結……”把高峒元和李蓮英等人內外勾結，賣官鬻爵的事情說了一遍，皇後大感羞慚。整肅宮禁，責在慈寧，如今出了這麽大的岔子，皇後是難辭其咎的。
“皇上，宮***了這樣的大事，臣妾難逃失察之罪，”
“你也不必如此，朕知道你這個人，架不住旁人三句軟話。李蓮英又是多年在你身邊當差的，還能沒有一分恩情嗎？”皇帝說道，“此事，你就不必管了，等日後，朕再給你宮中找一個溫順聽話的在身邊聽用好了。”
“是。”皇後答應一聲，又加了一句，“皇上怎麽說就怎麽好吧。”
帝後說了幾句話，文祥等人第二次進到殿中，將裝在黃色封匣中的上諭進呈，由皇帝裁可之後，即可明發了。“楊三兒？”皇帝大聲呼喝，“傳肅順進來！”
“喳！”
楊三兒先到敬事房，取了出園子的排票，然後一路快行，到了肅順府上。肅順還不知道居然出了這樣的大事呢。正在和龍汝霖、黃錫兩個說笑，聽門下人來報，有天使來傳，肅順一愣，“怎麽這個時候？這都……天黑了。傳他進來。”
把楊三叫到堂上，肅順又是一愣，“怎麽是你？”
“見過大人。”楊三行禮起身，“大人，皇上召大人進園子。”
“有事？”
“是。”楊三上前一步，低聲說道，“大人，出大事了。”當下把玉銘為皇帝召見，卻大丟其人，甚至連帶這李蓮英、安德海、六福、高峒元等人也跟著倒黴的事情說了一遍。
肅順大吃一驚！“怎麽，會有這樣的事情？我……我馬上進園子，向皇上求情，我……”
“大人，你想如何建言？”
“什麽？”肅順遲疑了一下，回頭看看龍汝霖，“皞臣兄這話是什麽意思？”
“大人若是念及換帖之誼，為六福做緩頰一二，自是無妨。大人若是想為高峒元求情，學生奉勸一句，還是不要自取其辱的好。”
“你是說？皇上會不念舊情？”
“高峒元陰私小人，於當今又有什麽舊情了？”龍汝霖微笑著搖搖頭，“年初的時候，皇上也曾經說過，要他做事歸做事，斷不能越了自己的分界。如今……大人請想，這樣賣官鬻爵之事，又豈是皇上所能容得的？這一次，還不知道要有多少人為之翻身落馬呢！”
肅順有心請他多分解幾句，時間上卻來不及了，隻好拱一拱手，隨著楊三出府而去。
一路無話，一路進到山莊，到殿中見駕，“奴才參見皇上。”
“這一路上，楊三都和你說了吧？”
“是。”肅順碰了個頭，口中說道，“總是奴才未能帶目識人，方有高峒元等這樣禍亂朝野之事，奴才第一個要請旨處分。”
“現在還談不到處分。這個高峒元，在京中混跡多年，也不知道背地裏有多少人和他勾結，拿著朝廷的名器，做私相授受。此事不能就這樣放過，你明天回京去，會同刑部，認真把這件案子落到實處，案中任何有牽扯的，一個也不要放過。一定要辦得河清見魚，讓高峒元、李蓮英等人，受國法懲處！”
他的腳步在肅順跟前站住，聲音從上傳來，“肅順，朕問你，這幾近半年之期，你這狗才，有沒有拿過高峒元的銀子？說實話，朕還能救你一二，要是等到了刑部大堂，事情就沒有這麽便宜了！”
“奴才從來不曾拿過高某人奉上的銀子。”肅順毫不猶豫的大聲說道，“鹹豐十二年正月之後，高峒元到奴才府上來，給奴才送過五萬兩銀子，不過奴才一念所及，皆是主子對奴才諄諄訓誨之言，故而將他送上門來的銀子推了回去，奴才還對高峒元說，孝敬主子，是肅某人本分之事，又焉能為分內之責，而收受賂遺銀子的？我奉勸你老兄一句，今後還是把這等心思，都用在如何伺候好差事上，於你更加有利呢！”
這番話皇帝不辨真偽，卻覺得異常動聽，聲音也變得緩和下來，“起來吧，總算你還能記得朕多年來於你的訓誨，可見沒有白白疼了你一場。”