升龍府豪商阮福洛民是阮福氏在升龍府的商業掌門人,他掌管的隆慶祥商號,大宗商品幾乎囊括所有賺錢的業務,外洋番貨、鐵礦、鹽貨、土產等沒有不做的。阮福包親自給他寫信,邀請這位中立派來諒山府參加拍賣,並且隨請柬附送一份拍賣簡介和商品名錄。


    這個商品目錄自然是周世雄的創舉,其中不但開列了即將拍賣的商品資訊,還著重介紹了諒山府需要什麽商品,希望參加拍賣的豪商能成為某種商品的供應商。這種既有賣又有買的交易,對各地豪商吸引力很大,周世雄完全是抄襲廣交會的模式。[.]


    除了模式的新穎,周世雄還在諒山城內搭建了一座占地近千畝的交易區,作為普通商家展示商品的舞台。豪商們則安排在知府衙門中的小校場,這裏雖然比不上外麵開闊,但跟普通人分開產生的優越感,足以補償這一點小缺陷。


    隨著時間的推移,大小交易場先後完工,周世雄和高福分別完成了自己的工作,一起到阮福包這裏匯報。阮福包看完高福列出的邀請名單,很滿意的點點頭,“高福,沒想到你跟著少爺做事還挺認真,很好。”


    “大人謬讚了,小的惶恐。”高福心裏一驚,暗說沒有壓錯寶,大人對吉少爺非常寵信,自己要是耍了花樣,說不定評語就不是很好,而是很糟糕了。


    “今後你就跟著吉少爺,他雖然聰慧但畢竟不熟悉北朝的風土民情,多幫幫他對你有好處。”阮福包再次強調高福的歸屬,擺手讓他下去。等高福離開,阮福包才笑著向周世雄說道,“鴻昌,你做的我都看在眼裏,等拍賣會結束,你去北件城吧,幫義父打理北件城的事物。”


    周世雄既然決心做好吉鴻昌,當然不會拒絕阮福包的提拔,躬身行禮道,“謝義父栽培。”


    “別跟義父打官腔,這是你應得的,將來如果真的打下宣光府,你來幫義父打理諒山府。”阮福包開始許願,周世雄當然要奉承幾句,反正吹牛不用上稅,說說有什麽要緊。“鴻昌預祝義父奪回族長之位,殺阮福守為爺爺報仇。”


    九月金秋,諒山府通往北江府的官道上一片繁忙,除了運送稻穀的糧車,還有更多豪華馬車馳聘在路上。這些都是來諒山府參加拍賣會的各地豪商。為了確保安全,阮福包動用五千府兵守護管道,給外來賓客保駕護航。


    根據新盟約,憑祥州派出五千兵馬入駐諒山府,臨時駐地就在諒山府和北江府交界的有隴鎮,扼守諒山府四條出境官道中最重要一處出口。周世雄以阮福包義子的身份來這裏坐鎮,一個是迎接各地豪商,另一個則是參加秘密會議,跟官重光、李複生討論未來方向。


    一個月前周世雄就召集兩人到諒山城會麵,可官重光要主持憑祥州秋收,李複生要監督亭立城的建設,兩人都抽不開身。而且周世雄也沒說明白為什麽要見他們,召集令自然被忽視。


    “就是這樣。”周世雄把阮福阿江的看法和建議說了一遍,坐在一旁欣賞兩位下屬震驚焦急等各種負麵情緒。


    “真真該死,這麽大的漏洞怎麽會毫無所覺,若非老夫人看破並點醒我等,恐怕還會盲目前行,大禍之日不遠矣!”李複生開始嗚呼哀哉,官重光臉色陰沉的不置一詞,估計是在自責中?


    “繼世說的沒錯,大禍恐怕真不遠了。按照大明律,外任官員三年一考,無論評語是上上還是下下,調任幾乎不可避免。就算不調走,憑祥州也有不少空缺可以安排新官上任,到那時,想象現在這樣隨意調動兵馬絕無可能,還是想想怎麽解決這個麻煩再說吧。”周世雄這段時間忙完拍賣會的籌備,剩下的時間就是考慮堵漏洞。但憑祥州的漏洞實在太大,周世雄想不出好的辦法堵漏。


    “單單是兵馬的問題倒好解決,黎氏山莊常年駐紮一千輔兵,保護山莊和匠作營的安全。隻需要擴大派駐山莊的數額,調走整個鎮南衛都沒問題。”官重光冷冷的接過話頭,幫周世雄解決了一個麻煩,但是看他的臉色,肯定還有大麻煩在後麵。


    “鴻昌,繼世,隻要咱們有錢糧養兵,用不用鎮南衛、憑祥衛的名號都無所謂。但是官吏任免這個麻煩恐怕沒辦法解決,最多還有一年,憑祥州就不是你我能說了算的了。”官重光很悲觀,官吏任免權在朝廷在皇上手中,縣級以上官員的任免,兩廣總督王尊德也隻要推薦和建議權。


    憑祥州雖然是軍州,最高官員是統攬軍政的衛指揮使,可兩歲大的鎮南侯頂什麽用?最多在名義上依然是憑祥州第一人而已。


    “此事無解,朝廷任免官吏乃是理所當然之事,就算鎮南侯沒有死,一樣阻擋不了這樣的事情發生。恐怕真應了老夫人的話,退路不是退路,根基不是根基啊!”李複生很幹脆的斷定無路可走,看來以憑祥州為根基,開發越北朝的戰略思想要推翻重建已經不可避免。


    “鴻昌,我想再問一次,是不是一定要遠離中原才能躲避災禍?”當初周世雄說服兩人向越北朝發展,理由是建奴強盛勢不可擋,大明糜爛無力回天。可這幾個月官重光從邸報中看到,騷擾京畿多日的蒙古騎兵終於出關,曾經被攻占的數座城池都被奪了回來,而陝西民亂也遭到遏製,洪承疇如彗星一般閃亮天際。兩年前還僅僅是個參政小吏,現如今已經是陝西三邊總督。他晉升的台階就是陝西流賊的頭顱堆砌出來的。


    官重光把邸報中可能的水分擠了又擠壓了又壓,最終得出一個結論,大明正在向好的方麵發展,雖然還沒到欣欣向榮的程度,但前途光明可以預期。


    “成鵬,民亂如果用屠殺就能解決的話,也不會有大明朝了!”周世雄剛看完邸報,他能想得到官重光為什麽要這麽問。


    官重光看了一眼李複生,把提問的任務交給他。“鴻昌,既然你堅持避難之策,那就要找一個立足之地才行,像現在這樣寄居諒山府可不成。做事受人製縛不能自主,諒你智慧滔天也無力施展,此地並非上選。”


    “姨娘的意思是讓我好好利用吉鴻昌這個身份,隻要不危害義父的利益怎麽做都行。姨娘還答應等拍賣會後向廣寧府府主要一個荒島送給我。”周世雄把自己跟阮福阿江的約定都說出來,堅定兩個下屬的信心。


    “鴻昌的身份的確有不少文章可做,隻是這荒島還要看具體情況,若是巴掌大一塊地方,要了也沒用。”李複生非常實際,並沒有因為阮福阿江的承諾而大喜。


    “義父說讓我去北件城,你們看是不是個機會?”周世雄就像個獻寶失敗的小屁孩,不依不饒從八寶袋裏往外翻寶貝,不把兩人驚住誓不罷休。這次他成功了。


    官重光騰地站起來,“當真?!”


    “前日說過這件事,拍賣會結束就去打理北件城,想來不會有假。”周世雄這會又有點退縮,畢竟這件事還沒定下來,如果有什麽變化,這兩個下屬可不會給自己留麵子。


    “那就好,那就好。”官重光若有所思的坐下,再次休起了閉口禪,李複生則拿出賬本向周世雄報賬,憑祥州這一年來收入穩中有增,但支出過大使得憑祥州財政第一次出現赤字。周世雄開始嚐試把自己跟憑祥州分開,第一步要分的當然是錢。


    “繼世,以後商路收入另外造冊,這跟憑祥州無關,另外關稅截留一半給成鵬,還有把食邑的收入記到鎮南侯府的賬上,咱們先把這個家分了,別到時候被外人惦記。”周世雄總算改掉了以州為家的不良陋習,分清楚憑祥州是朱家的,自己隻是個居民,既沒擁有權也沒所有權,使用權還不是完整的,憑祥州隻有兩千五百戶農民是他的莊戶,其他人等跟周世雄沒有任何關係。


    周世雄的轉變非常徹底,搞明白自己的位置後馬上改正錯誤,命官重光回去後把匠師村和虎山寨劃入鎮南侯府,作為鎮南侯的私人莊子。至於周家村,相信沒有人敢向這個村子征稅。


    “這不太好吧?!”周世雄變身刮地虎,把憑祥州最好的兩個寨子納入私囊,比一般貪官還狠三倍。


    “有什麽不好?既然憑祥州不是咱們的,那就要把好處撈足,我可沒有替他人做嫁衣的習慣。再說了,鎮南侯府還在憑祥州,沒點收入怎麽養活鎮南侯,才拿了兩個村子我實在太仁慈了。”的確,原本周世雄以為整個憑祥州都是自己的,比起現在隻占了四個村寨,財富大縮水。


    “繼世不要再說了,鴻昌這麽做才像一個侯爺該做的,毫無過分之處。”官重光忽然笑著過來給周世雄幫腔,看樣子非常認同周世雄的作法。

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