第40章提親
柳老柱已經回到商家多半時了。
從回來到現在，他沒和任何人打過招呼，別人招呼他，他也不理睬。他一直坐在堂屋裏，半句話都不說；原本就黑黝黝的臉膛，如今愈發黑得象鍋底。
別人看他這付模樣，誰都不敢言聲。趙石頭最有眼色，柳老柱在巷裏口把一隻擋道的癩皮狗踢得嘰呱亂叫的時候，他馬上說要給山娃子的女兒上街買點吃穿，抱著女娃就出了門。山娃子的婆姨也瞧出事情不大對頭，一沒身就躲進了灶房。山娃子在院門和灶房之間來回逡巡了好幾眼，最後哪邊都沒去，蹲在貼著灶房壘起來的柴草堆邊。他一手抱著自己的肩膀頭，一手拈著截草根在地上劃來劃去，把下巴枕在胳膊上一個人津津有味地看螞蟻搬家。
月兒雖然已經猜到自己的爹在霍家遇上了什麽樣的事情，可這個結果實在是太出乎她的意料了，她一時半會根本就接受不了，人就象傻了一樣站在灶房門口，扭著衣角瞪著雙大眼睛發楞。楞了半天，她才哎呀地輕輕叫了一聲――她才想起來，該給她爹倒碗水。
她的這聲輕呼也提醒了枯坐在堂屋裏的商成。他馬上站起來，用個幹淨的碗滿滿地斟了一碗彌漫著濃鬱蔥薑氣息的釅茶湯，然後恭恭敬敬地用雙手捧給柳老柱。
盡管柳老柱心裏還是充滿了羞慚憤怒還有對霍十七的惱恨，而且這股怨氣就象要把他的肋骨頂開個洞一般，在他胸膛裏翻騰激蕩四處亂闖，讓他幾乎喘不上氣來，可他終究沒忘記鄉間的禮儀，伸出右手接過了茶湯，順手就要往桌案上擱……好在月兒在門縫裏瞥見了她爹的舉動，使勁地咳嗽了一聲，柳老柱這才反應過來――他要真把這碗茶湯順手擱到桌案上，那他就失了客人應有的禮。他右手端著碗停頓了一下，抬起左手搭在碗沿上，把茶湯送到嘴邊，長飲了一大口……
隨著他張開嘴，一直憋在他胸膛裏的那股氣立刻就找到了宣泄的地方，從他喉嚨裏直竄出來，並且和剛剛吸進嘴裏的茶湯發生了撞在一起――他立刻劇烈地咳嗽起來，黃綠色的茶湯汁噴得前襟褲子上到處都是，碗裏剩下的茶湯也灑了一地。
商成趕緊把碗接過來放在桌上，又捶打著柳老柱的脊背幫著他順氣；月兒擔憂她爹，也急忙過來幫忙。折騰了好一下，柳老柱才算止住咳，臉上的神色也漸漸平複下來。
這時候商成才開口問道：“叔，你這是……怎的了？”
從看見柳老柱鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛地摔門進來，他就知道這門親事多半有了波折；而且柳老柱坐下之後連掃都沒掃他一眼，隻是黑著臉一聲不吭。他就想，看來柱子叔不單沒把親事說成，多半還在十七叔家受了什麽氣……
他有些想不明白，親事同不同意地，都不過是兩三句話的事情，怎麽柱子叔就被人氣成這般模樣？
“唉……”柳老柱話沒說一句，就先歎了口氣，然後就是許久的沉默。半晌，他又是長長的一聲歎息，這才把自己在霍家的遭遇說出來。
這一回月兒沒當商成的翻譯。她爹每說兩三句話，她都要插嘴問兩句。他們倆父女的對話都是音調渾濁吐字含混的鄉土俚語，商成恨不能把他們說的每句話每個辭都掰開揉碎吃進肚子裏，可任憑他凝眉蹙額連蒙帶猜忙出一頭汗，最終也隻能聽懂四五成，聽出來這門親事不僅被霍家拒絕了，十七嬸子還落了柱子叔的顏麵；但是十七嬸不應這門親好象是事出有因，她預備把自己的一個什麽親戚許配給自己……事情的經過似乎就是這樣。
好容易等柳老柱把個簡簡單單的故事講完，月兒已經氣得小臉通紅，朝她爹嘰嘰呱呱地說了一大通話。
商成聽不出來她在說些什麽，而且他現在也沒興趣去聽月兒講什麽。他現在知道自己和大丫的親事是泡湯了。但是他又覺得這事很平常，實在沒必要大驚小怪――提親作媒這種事，有成的，自然也有不成的，成與不成都很正常嘛，不值得小題大做。
這個時候，山娃子兩口子還有剛剛上街的趙石頭都站在了堂屋門口，柳老柱父女倆的話他們都聽得一清二楚。平時就有些匪氣的趙石頭唆著嘴唇，也不知道在想些什麽。山娃子兩口子都是一臉氣憤難平的模樣，他們顯然是站在柳老柱這邊的。
商成覺得自己也該表個態，至少要表明他和柳老柱穿的是同一條褲子。可天地良心，他真不覺得十七嬸子哪裏做錯了呀。他甚至還有些感激十七嬸子。在聽說十七嬸子不同意把大丫嫁給自己之後，他心裏竟然隱隱泛起一種如釋重負的感覺――不願意最好！十七嬸子真要是答應把大丫許給自己，他簡直不知道到時候是該把大丫當作妹妹看，還是該把她當婆姨對待。他甚至貪心不足地想，要是十七嬸子不給自己撮合另外一門親的話，那該有多好呀……
他想了半天，總算說了句話：“叔，您別生氣了，事情已然這樣了，再為這似把身子氣出點毛病來不值當。十七嬸子提的親事我看也算了。其實哩，成親不成親的，我都無所謂，反正我還年青，慢慢留意著，總能尋個稱心如意的人一起過日子。您也看見了，我如今這境況也沒辦法成親――我還拉著十幾貫錢的饑荒。我盤算過，靠打零工尋下的錢，再刨除自己的吃穿用度，沒個三五年時間很難把錢都還上，哪裏還有錢來討媳婦？誰家閨女肯陪我一塊兒過這泥糟日子？”
他剛剛開口說話，幾個人就都盯著他，他說得越多，眾人臉上的神情就越複雜，聽他說到“我還年青”，趙石頭山娃子都是擠眉弄眼一臉的怪相，再說到“誰家閨女肯陪我過日子”，山娃子媳婦忍不住說道：“商家大哥，你要真願意娶，我給你做個媒――我舅家還有兩個表妹，一個十四一個十六，我這回就僭越了，替我舅做個主――兩個妹妹任憑你挑。哪怕兩個都娶，也成！”
商成苦笑道：“弟妹也來和我說笑？”
山娃子媳婦說：“誰和你說笑了？我說的是真話，兩個妹妹隨你挑，兩個一起娶回來也成，我舅舅要是在這裏，他也隻能說我好，一準不會責怪我。那霍家人沒長眼睛不識人，可還有眼睛比他們好使的――就憑商家大哥半年裏掙下這個院落的本事，誰家不上趕著把閨女送來給你？”
商成覺得山娃子媳婦似乎不象是和自己逗樂，可她的話自己又沒辦法搭腔，隻好幹笑兩聲。
山娃子思忖了半天，這時說道：“商家大哥，你前兩句話說得對，柱子叔的確犯不著為霍家人生氣――親事不親事的不說，霍家婆娘敢在男人說事時上堂屋接話，霍家的臉都教他們自己丟光了！嘿，不知道多少人在背後笑話他們哩！看以後誰還拿正眼看他們！”又轉臉對商成說，“霍家人提的親可以不應，可你的事情也不能耽擱。先前你沒地方落腳，成不成家的，官上不會找你麻煩，如今有了自己的屋，再不討媳婦的話，衙門就要治你……”
聽山娃子這樣說，趙石頭還在旁邊幫腔點頭，商成不由得驚愕地瞪大了眼睛。他從來都沒聽說過天底下還有這樣道理，打個單身還要被衙門整治？他就不信，天底下那麽多光棍，官府治得過來麽？
“官上的牙婆都來幾次了！”月兒也說道。她邊說還邊舉起自己的右手，中指無名指小指伸得平平展展。“來三次了！”
商成疑惑地看著月兒的手。三次？誰來三次了？牙婆？牙婆是個什麽東西？做什麽的？
趙石頭雖然還沒成家，可看起來對“牙婆”這種陌生的事物很有經驗，他很有氣勢地說：“‘女十五不嫁，男十七不娶，十告不應，官配’。牙婆來三次了，就是說……”他想了想，忽然猶豫地說道，“就是說，就是說……還有七次？”除了耍錢的時候，一般情況下他對數字都很遲鈍，商成就多次看見趙石頭掰著指頭算自己一頓飯到底喝了幾碗湯，吞下去幾個饃。
商成也約莫猜出來“十告不應，官配”說的是什麽事：女娃十五歲還沒嫁人，男娃十七歲還沒成家，那麽牙婆就要找上門來做工作；要是牙婆來十次，你都沒娶媳婦，那麽官府就要強行給你指配個媳婦。看來牙婆就是衙門裏的官媒。但是這條律法也不是被嚴格執行，至少大丫就十五了，十七嬸子保媒的那個範蓮兒好象都十八了，都沒嫁人，也沒見官府派人去催；石頭都二十出頭的人了，也沒牙婆去找他。奇怪啊，石頭也是超齡的單身漢，怎麽就沒聽說牙婆找上他呢？
趙石頭難堪地撓撓頭，說：“我沒地又沒房的，牙婆怎麽會找我？”
商成這才算是明白了，原來官府給人介紹對象，首先要看那人的經濟狀況和居住條件，隻有符合標準的才能有官衙門做媒的待遇。
他想了想，問道：“官配，是個什麽意思？”他以為，官府給單身漢介紹的女人肯定不會是好人家的閨女，多半是流徒、罪孥一類的女人，或者官妓寡婦什麽的……
事實證明，他的這種推測是正確的，牙婆官媒派出來的女人大體上就是這幾種人。
“‘十告’一般是多長時間？”
這個問題誰也答不上來，但是有一點是確鑿無疑的，那就是牙婆十次登門勸說的時間不會短於三十天，但也不會超過九十天，這就是說，三個月之內商成沒正式結親娶媳婦，那麽官府就很有可能要強行指配個女人給他作媳婦。這樣看來，他剛才說的“我還年青不著急”完全錯了，他不單要很著急，而且還要很積極，要是他今年娶不上媳婦的話，到時候衙門給他發個什麽樣的女人就很說了。有可能這女人比他想象的婆姨還要好，也有可能比他最壞的打算還要壞，按石頭的說法：“就是發頭母豬給你，你也得認了――她就是你老婆！”
這種過分形象的比喻簡直讓人不寒而栗。
“其實女人長得象母豬也不是什麽大事，胸大屁股肥能生養就成，反正天一黑啥都看不見，照樣……”
商成還沒動手，山娃子已經一巴掌把石頭扇出好幾步。
“滾遠點！瞧你的屎巴樣子，也不看看地方，就敢亂嘈嘈？”
石頭揉著腦袋，不好意思地笑了。他剛才說得高興，全然忘記了山娃子媳婦和月兒也在場。山娃子媳婦還好些，月兒卻是個還沒說人家的閨女，早就羞得臉被蒙了塊紅布似的……
商成無奈地接受了這個事實：現在不是他想不想娶媳婦，而是必須娶個媳婦；他不僅要娶個媳婦，還必須盡可能快地把親事辦了。
月兒這才想起一樁事，問商成道：“我爹說，他聽十七嬸子講，你拿了人家範家姐姐的荷包？”
“她給我的！”商成馬上指出月兒話裏的毛病，並且堅持說，那荷包不是蓮兒小姑娘送他的，而是頭一晚他落在範家的。然後他不得不把自己幫著範家人給牛喂藥的事情也講出來。“第二天回來的路上遇見她，她告訴我說我把荷包忘在她家了，然後就把荷包還給我，半道上我才發現那荷包不是我的，當時我還以為她拿錯了。況且荷包是個小物件，也就沒大在意……”
“那是蓮兒姐貼身的荷包，能拿錯？”月兒白了他一眼，問，“荷包呢？你要是不願意和蓮兒姐好，就趕緊把東西拿去還給人家！”
“我拿什麽還她？渠州打土匪的時候，荷包就掉了！”
這一下，連最想和商成結親戚的山娃子兩口子，也沒法幫商成說話了。月兒雖然惱恨十七嬸子，卻不惱恨十七嬸三姐家的蓮兒，她當然會為自己的好朋友說話。至於柳老柱，他雖然是個木訥的鄉下人，但更是個循禮的鄉下人，在他看來，既然商成收了人家的貼身荷包，而且又沒辦法退還人家，那麽在情在理都要娶人家；因此上為了人家閨女的好名聲，為了和尚，他可以拉下老臉再為此事登霍家的門……
柳老柱這一趟去霍家，霍士其親自迎他到院門口，親手替他斟茶湯，一口一個柱子哥叫得親熱，而且還讓自己婆娘喊過來，當著他的麵用狠話教訓了一頓，並且讓她當麵向他賠罪道歉。到最後還是柳老柱替十七嬸說好話，霍士其才饒過自己的婆娘。
第二天一早，十七嬸就帶著大丫去了李家莊，第三天她就一個人回來了，興高采烈地告訴柳老柱，這門親事成了……
柳老柱已經回到商家多半時了。
從回來到現在，他沒和任何人打過招呼，別人招呼他，他也不理睬。他一直坐在堂屋裏，半句話都不說；原本就黑黝黝的臉膛，如今愈發黑得象鍋底。
別人看他這付模樣，誰都不敢言聲。趙石頭最有眼色，柳老柱在巷裏口把一隻擋道的癩皮狗踢得嘰呱亂叫的時候，他馬上說要給山娃子的女兒上街買點吃穿，抱著女娃就出了門。山娃子的婆姨也瞧出事情不大對頭，一沒身就躲進了灶房。山娃子在院門和灶房之間來回逡巡了好幾眼，最後哪邊都沒去，蹲在貼著灶房壘起來的柴草堆邊。他一手抱著自己的肩膀頭，一手拈著截草根在地上劃來劃去，把下巴枕在胳膊上一個人津津有味地看螞蟻搬家。
月兒雖然已經猜到自己的爹在霍家遇上了什麽樣的事情，可這個結果實在是太出乎她的意料了，她一時半會根本就接受不了，人就象傻了一樣站在灶房門口，扭著衣角瞪著雙大眼睛發楞。楞了半天，她才哎呀地輕輕叫了一聲――她才想起來，該給她爹倒碗水。
她的這聲輕呼也提醒了枯坐在堂屋裏的商成。他馬上站起來，用個幹淨的碗滿滿地斟了一碗彌漫著濃鬱蔥薑氣息的釅茶湯，然後恭恭敬敬地用雙手捧給柳老柱。
盡管柳老柱心裏還是充滿了羞慚憤怒還有對霍十七的惱恨，而且這股怨氣就象要把他的肋骨頂開個洞一般，在他胸膛裏翻騰激蕩四處亂闖，讓他幾乎喘不上氣來，可他終究沒忘記鄉間的禮儀，伸出右手接過了茶湯，順手就要往桌案上擱……好在月兒在門縫裏瞥見了她爹的舉動，使勁地咳嗽了一聲，柳老柱這才反應過來――他要真把這碗茶湯順手擱到桌案上，那他就失了客人應有的禮。他右手端著碗停頓了一下，抬起左手搭在碗沿上，把茶湯送到嘴邊，長飲了一大口……
隨著他張開嘴，一直憋在他胸膛裏的那股氣立刻就找到了宣泄的地方，從他喉嚨裏直竄出來，並且和剛剛吸進嘴裏的茶湯發生了撞在一起――他立刻劇烈地咳嗽起來，黃綠色的茶湯汁噴得前襟褲子上到處都是，碗裏剩下的茶湯也灑了一地。
商成趕緊把碗接過來放在桌上，又捶打著柳老柱的脊背幫著他順氣；月兒擔憂她爹，也急忙過來幫忙。折騰了好一下，柳老柱才算止住咳，臉上的神色也漸漸平複下來。
這時候商成才開口問道：“叔，你這是……怎的了？”
從看見柳老柱鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛地摔門進來，他就知道這門親事多半有了波折；而且柳老柱坐下之後連掃都沒掃他一眼，隻是黑著臉一聲不吭。他就想，看來柱子叔不單沒把親事說成，多半還在十七叔家受了什麽氣……
他有些想不明白，親事同不同意地，都不過是兩三句話的事情，怎麽柱子叔就被人氣成這般模樣？
“唉……”柳老柱話沒說一句，就先歎了口氣，然後就是許久的沉默。半晌，他又是長長的一聲歎息，這才把自己在霍家的遭遇說出來。
這一回月兒沒當商成的翻譯。她爹每說兩三句話，她都要插嘴問兩句。他們倆父女的對話都是音調渾濁吐字含混的鄉土俚語，商成恨不能把他們說的每句話每個辭都掰開揉碎吃進肚子裏，可任憑他凝眉蹙額連蒙帶猜忙出一頭汗，最終也隻能聽懂四五成，聽出來這門親事不僅被霍家拒絕了，十七嬸子還落了柱子叔的顏麵；但是十七嬸不應這門親好象是事出有因，她預備把自己的一個什麽親戚許配給自己……事情的經過似乎就是這樣。
好容易等柳老柱把個簡簡單單的故事講完，月兒已經氣得小臉通紅，朝她爹嘰嘰呱呱地說了一大通話。
商成聽不出來她在說些什麽，而且他現在也沒興趣去聽月兒講什麽。他現在知道自己和大丫的親事是泡湯了。但是他又覺得這事很平常，實在沒必要大驚小怪――提親作媒這種事，有成的，自然也有不成的，成與不成都很正常嘛，不值得小題大做。
這個時候，山娃子兩口子還有剛剛上街的趙石頭都站在了堂屋門口，柳老柱父女倆的話他們都聽得一清二楚。平時就有些匪氣的趙石頭唆著嘴唇，也不知道在想些什麽。山娃子兩口子都是一臉氣憤難平的模樣，他們顯然是站在柳老柱這邊的。
商成覺得自己也該表個態，至少要表明他和柳老柱穿的是同一條褲子。可天地良心，他真不覺得十七嬸子哪裏做錯了呀。他甚至還有些感激十七嬸子。在聽說十七嬸子不同意把大丫嫁給自己之後，他心裏竟然隱隱泛起一種如釋重負的感覺――不願意最好！十七嬸子真要是答應把大丫許給自己，他簡直不知道到時候是該把大丫當作妹妹看，還是該把她當婆姨對待。他甚至貪心不足地想，要是十七嬸子不給自己撮合另外一門親的話，那該有多好呀……
他想了半天，總算說了句話：“叔，您別生氣了，事情已然這樣了，再為這似把身子氣出點毛病來不值當。十七嬸子提的親事我看也算了。其實哩，成親不成親的，我都無所謂，反正我還年青，慢慢留意著，總能尋個稱心如意的人一起過日子。您也看見了，我如今這境況也沒辦法成親――我還拉著十幾貫錢的饑荒。我盤算過，靠打零工尋下的錢，再刨除自己的吃穿用度，沒個三五年時間很難把錢都還上，哪裏還有錢來討媳婦？誰家閨女肯陪我一塊兒過這泥糟日子？”
他剛剛開口說話，幾個人就都盯著他，他說得越多，眾人臉上的神情就越複雜，聽他說到“我還年青”，趙石頭山娃子都是擠眉弄眼一臉的怪相，再說到“誰家閨女肯陪我過日子”，山娃子媳婦忍不住說道：“商家大哥，你要真願意娶，我給你做個媒――我舅家還有兩個表妹，一個十四一個十六，我這回就僭越了，替我舅做個主――兩個妹妹任憑你挑。哪怕兩個都娶，也成！”
商成苦笑道：“弟妹也來和我說笑？”
山娃子媳婦說：“誰和你說笑了？我說的是真話，兩個妹妹隨你挑，兩個一起娶回來也成，我舅舅要是在這裏，他也隻能說我好，一準不會責怪我。那霍家人沒長眼睛不識人，可還有眼睛比他們好使的――就憑商家大哥半年裏掙下這個院落的本事，誰家不上趕著把閨女送來給你？”
商成覺得山娃子媳婦似乎不象是和自己逗樂，可她的話自己又沒辦法搭腔，隻好幹笑兩聲。
山娃子思忖了半天，這時說道：“商家大哥，你前兩句話說得對，柱子叔的確犯不著為霍家人生氣――親事不親事的不說，霍家婆娘敢在男人說事時上堂屋接話，霍家的臉都教他們自己丟光了！嘿，不知道多少人在背後笑話他們哩！看以後誰還拿正眼看他們！”又轉臉對商成說，“霍家人提的親可以不應，可你的事情也不能耽擱。先前你沒地方落腳，成不成家的，官上不會找你麻煩，如今有了自己的屋，再不討媳婦的話，衙門就要治你……”
聽山娃子這樣說，趙石頭還在旁邊幫腔點頭，商成不由得驚愕地瞪大了眼睛。他從來都沒聽說過天底下還有這樣道理，打個單身還要被衙門整治？他就不信，天底下那麽多光棍，官府治得過來麽？
“官上的牙婆都來幾次了！”月兒也說道。她邊說還邊舉起自己的右手，中指無名指小指伸得平平展展。“來三次了！”
商成疑惑地看著月兒的手。三次？誰來三次了？牙婆？牙婆是個什麽東西？做什麽的？
趙石頭雖然還沒成家，可看起來對“牙婆”這種陌生的事物很有經驗，他很有氣勢地說：“‘女十五不嫁，男十七不娶，十告不應，官配’。牙婆來三次了，就是說……”他想了想，忽然猶豫地說道，“就是說，就是說……還有七次？”除了耍錢的時候，一般情況下他對數字都很遲鈍，商成就多次看見趙石頭掰著指頭算自己一頓飯到底喝了幾碗湯，吞下去幾個饃。
商成也約莫猜出來“十告不應，官配”說的是什麽事：女娃十五歲還沒嫁人，男娃十七歲還沒成家，那麽牙婆就要找上門來做工作；要是牙婆來十次，你都沒娶媳婦，那麽官府就要強行給你指配個媳婦。看來牙婆就是衙門裏的官媒。但是這條律法也不是被嚴格執行，至少大丫就十五了，十七嬸子保媒的那個範蓮兒好象都十八了，都沒嫁人，也沒見官府派人去催；石頭都二十出頭的人了，也沒牙婆去找他。奇怪啊，石頭也是超齡的單身漢，怎麽就沒聽說牙婆找上他呢？
趙石頭難堪地撓撓頭，說：“我沒地又沒房的，牙婆怎麽會找我？”
商成這才算是明白了，原來官府給人介紹對象，首先要看那人的經濟狀況和居住條件，隻有符合標準的才能有官衙門做媒的待遇。
他想了想，問道：“官配，是個什麽意思？”他以為，官府給單身漢介紹的女人肯定不會是好人家的閨女，多半是流徒、罪孥一類的女人，或者官妓寡婦什麽的……
事實證明，他的這種推測是正確的，牙婆官媒派出來的女人大體上就是這幾種人。
“‘十告’一般是多長時間？”
這個問題誰也答不上來，但是有一點是確鑿無疑的，那就是牙婆十次登門勸說的時間不會短於三十天，但也不會超過九十天，這就是說，三個月之內商成沒正式結親娶媳婦，那麽官府就很有可能要強行指配個女人給他作媳婦。這樣看來，他剛才說的“我還年青不著急”完全錯了，他不單要很著急，而且還要很積極，要是他今年娶不上媳婦的話，到時候衙門給他發個什麽樣的女人就很說了。有可能這女人比他想象的婆姨還要好，也有可能比他最壞的打算還要壞，按石頭的說法：“就是發頭母豬給你，你也得認了――她就是你老婆！”
這種過分形象的比喻簡直讓人不寒而栗。
“其實女人長得象母豬也不是什麽大事，胸大屁股肥能生養就成，反正天一黑啥都看不見，照樣……”
商成還沒動手，山娃子已經一巴掌把石頭扇出好幾步。
“滾遠點！瞧你的屎巴樣子，也不看看地方，就敢亂嘈嘈？”
石頭揉著腦袋，不好意思地笑了。他剛才說得高興，全然忘記了山娃子媳婦和月兒也在場。山娃子媳婦還好些，月兒卻是個還沒說人家的閨女，早就羞得臉被蒙了塊紅布似的……
商成無奈地接受了這個事實：現在不是他想不想娶媳婦，而是必須娶個媳婦；他不僅要娶個媳婦，還必須盡可能快地把親事辦了。
月兒這才想起一樁事，問商成道：“我爹說，他聽十七嬸子講，你拿了人家範家姐姐的荷包？”
“她給我的！”商成馬上指出月兒話裏的毛病，並且堅持說，那荷包不是蓮兒小姑娘送他的，而是頭一晚他落在範家的。然後他不得不把自己幫著範家人給牛喂藥的事情也講出來。“第二天回來的路上遇見她，她告訴我說我把荷包忘在她家了，然後就把荷包還給我，半道上我才發現那荷包不是我的，當時我還以為她拿錯了。況且荷包是個小物件，也就沒大在意……”
“那是蓮兒姐貼身的荷包，能拿錯？”月兒白了他一眼，問，“荷包呢？你要是不願意和蓮兒姐好，就趕緊把東西拿去還給人家！”
“我拿什麽還她？渠州打土匪的時候，荷包就掉了！”
這一下，連最想和商成結親戚的山娃子兩口子，也沒法幫商成說話了。月兒雖然惱恨十七嬸子，卻不惱恨十七嬸三姐家的蓮兒，她當然會為自己的好朋友說話。至於柳老柱，他雖然是個木訥的鄉下人，但更是個循禮的鄉下人，在他看來，既然商成收了人家的貼身荷包，而且又沒辦法退還人家，那麽在情在理都要娶人家；因此上為了人家閨女的好名聲，為了和尚，他可以拉下老臉再為此事登霍家的門……
柳老柱這一趟去霍家，霍士其親自迎他到院門口，親手替他斟茶湯，一口一個柱子哥叫得親熱，而且還讓自己婆娘喊過來，當著他的麵用狠話教訓了一頓，並且讓她當麵向他賠罪道歉。到最後還是柳老柱替十七嬸說好話，霍士其才饒過自己的婆娘。
第二天一早，十七嬸就帶著大丫去了李家莊，第三天她就一個人回來了，興高采烈地告訴柳老柱，這門親事成了……