第52章由梁川
由梁川是個自西北朝東南方向的河穀走廊，最寬處不過三四裏，由南至北卻有將近七十裏地，連接北鄭縣城和如其寨的官道，就在這穀地裏與潺潺流淌的由梁河並行，並且緣著河道不斷地向北延伸。
川道裏都是河水衝刷了千萬年留下來的河灘地，肥得手一抓都能捏出油來，河畔道邊的野草長得快和人一般高矮，綠油油地看著就教人眼饞。然而幾十裏路走下來，除了南北川口的小驛站外，幾乎看不到幾戶人家，即便有點人煙，也是三五處小院落十來間矮草屋，看不出多少人氣熱鬧。商成去年秋末頭一回經過這裏，看到這稀疏荒涼景象時，還好奇地向別人打聽，怎麽這樣好的土地，竟然沒人願意耕種？當時護衛馱隊的那個姓孫的小軍官說，在他們孫家氏族這一支遷到燕山境內時，這條川道還是出名的好地方，種出來的白米名氣大得連金鑾殿上的皇帝都知道，欽點了名選作貢米。直到現在，燕山民謠裏，都還有由梁米的名字――“留鎮的李，由梁的米，郜寥的大梨，屹縣的婆姨”……隻不過如今的由梁米，再不是這川道裏出產的正宗白米了。自打晚唐年間突竭茨人縱橫草原開始，這裏就成了他們南下中原的重要通道之一，隔一二年就會來搶掠一回，老由梁人死的死逃的逃，這麽一來二去的，這一道川裏就再沒人家耕種土地，曾經大名鼎鼎的由梁米，也便隻剩下個虛名。直到十多年前朝廷在北川口築下如其寨，又和突竭茨人狠打了幾仗，讓他們吃了點虧，這才算斷了突竭茨人的念想，這條川道才有了這十來年的太平。當初朝廷也有過在由梁川移民墾荒的打算，可人們對突竭茨人禍害的記憶太深了，而且東到渤海西到玉門，又年年都有突竭茨人寇邊的警訊，所以即便朝廷給的條件再優渥，也沒多少人願意搬遷過來。眼前這些莊戶大多是邊軍驛卒的家屬，算不上是移民，他們燒荒種地，也不是為了種出什麽由梁米，隻是為了多收點糧食好補貼家用……
晌午時分，馱隊已經在川道裏走出四十裏地，趕到如其乙字兵站吃晌午。
因為朝廷要對北邊興兵的緣故，去冬今春，川道裏每隔二三十裏地，就新建起一個供馱隊打尖歇腳的兵站，全都是木柵欄木碉樓圍著嶄新的牛皮大帳篷，新起的泥草屋馬廄糧草庫房環繞著兵站，排列得整整齊齊。
前哨早就知會了兵站，兵站也做好了迎接馱隊的準備，因此上當馱隊在習習春風中慢悠悠到達兵站時，湯水白米還有白麵饃大麥餅雜糧窩窩早就預備好了，桶呀盆地在兵站外的夥食房前擺作一排。
護送馱隊的兩什邊兵自然不會和馱夫們一起吃。他們在這條路上來回走了無數趟，對每個兵站也是了如指掌，進了兵站在小夥房一聞一打聽，馬上就罵罵咧咧或者眉開眼笑――小夥房吃食的分量質量肯定都比外麵大夥房要高，可這也是做幾十人的飯食，火頭軍再能幹，也不可能讓每個當兵的都滿意。
大部分馱夫都沒急著去攆夥食，而是心疼地把貨物先從馱馬背上卸下來，再打來水領來草料，先伺候馱馬吃喝，那些屬於馱夫自家的牲口待遇更高，不少人都偷偷地把草料裏最好的部分喂給自己家的馬匹。
商成心裏並沒有存占公家便宜的心思，但是他掰給三歲馬的豆餅顯然比分給其他馱馬的餅子要大得多。等三歲馬把草料吃下去，他又裝了半口袋的麥麩豆渣，掰了一小塊青鹽用手掌壓碎混在精飼料裏，然後把口袋掛在三歲馬的腦袋上給它“加餐”。三歲馬邊吃邊滿足地噴著響鼻，前蹄還歡快地在地上踢踏了幾下……
他拍了拍牲口的腦袋，這才搓掉手上的泥，從搭在麻包上的褡褳裏拿出大海碗，朝大夥房走過去。
大夥房門前已經不象剛才那樣擁擠了，桶裏盆裏的吃食也沒剩下多少。他根本沒打量到底有些什麽飯菜，就遞給掌勺的邊軍一個銅錢，然後把碗伸過去等著他給自己盛湯。邊兵手一揮，一大勺湯水嘩地傾到他碗裏，卷起的浪花直撲出碗沿――單論分量倒是綽綽有餘，可就是既沒一星半點的油水，也看不到幾片綠菜葉。好在一枚銅錢肯定不會隻有一勺子湯，“師傅”又給他舀了小半勺青菜，在幹醬碗裏一沾就磕他碗裏。他又在最末的一個木盆裏抓了兩個黑不溜秋的雜糧窩窩，轉身回來看三歲馬吃喝得怎麽樣。
從大夥房到馱馬聚群的地方隻有一二十步路，還沒走到地方，他就已經把兩個並一起都不比他拳頭大多少的窩窩給吞了，順便灌下小半碗湯――這時他已經從碗沿上方看見三歲馬了。這畜生嚼完口袋裏的精料，腦袋上還掛著口袋就不安生，不停地擠旁邊一匹和它差不多強壯的馱馬，還掉過身子朝那匹馬尥蹶子……
看三歲馬玩耍得起勁，他就沒再過去。他拎起自己的褡褳挎肩上，在馬群邊尋了個沒人的地方，也沒管地上有灰還是有土或者有別的什麽東西，一屁股坐下來，展一條腿蜷一條腿讓自己坐得舒服些，伸手從褡褳裏摸出筷子，在袖子上來回抹兩下，就在湯碗裏一通攪――唉，兵站大夥房的幹醬也不知道擱了多長時間，硬得簡直象是塊石頭，就算泡在湯裏也半天化不開。攪拌半天，他抿了口湯巴咂著嘴試下滋味，嘴角露出絲笑容，這才從褡褳裏掏出個又幹又硬還黑糊糊的菜團子啃起來。
有人走過來，遞給他三個麥餅子。
是柳老柱。
他沒接餅子，搖了搖頭也沒說話。麥餅子的香氣讓他的喉頭忍不住骨碌了一下。
柳老柱固執把餅子遞到他麵前，並且說：“拿著。”
他盯著褐黃的麥餅子咽口唾沫，低下頭繼續啃菜團子，嘴裏含混地說：“不，吃不慣……”他倒不是舍不得錢，關鍵是這裏三個麥餅要賣兩文，比別的地方貴出快一倍價錢，他可不願意受這份盤剝。而且這純用麥子煎出來的餅，比不上蓮娘連麥帶菜一起做出來的幹飯，再拿撅根大蔥蘸上醬，那滋味呀，給個神仙也不換！何況這巴掌大的餅子對他的飯量來說實在是不頂用，還容易把他的腸胃給嬌慣壞了……
柳老柱沒再多說，直接把三個餅子塞進他褡褳裏，就轉身要去照顧自己的馱馬。
“叔，”商成叫住他：“你來，我想你商量個事情。”
柳老柱又走回來，側身蹲在商成斜對麵，籠著袖子抱著膝，等著商成說話。
商成先在心裏歎息一聲。柱子叔啥都好，就是這一直把自己當救命恩人看的尊敬，實在是教人受不了；還沒辦法勸，勸了他也不改……
“叔，等到了如其寨繳了差事，我就打算回家照顧蓮娘了。”商成說道。他已經吃了兩個菜團子，肚子裏還是空蕩蕩的。唉，菜團子再結實分量再足，畢竟頂不得多少餓。他遲疑地掏個麥餅子出來，塞進嘴裏咬一口，糧食的香味立刻讓他渾身都感到舒坦，連剛剛還在提抗議的肚子，似乎也平靜下來。他細細地嚼著餅子，讓麥香在口腔裏盤旋回蕩，半天才把軟綿綿的餅渣吞咽下來。他的肚子立刻不爭氣地蠕動了一下，好象是在熱情地歡迎真正的糧食，又象是在催促他把更多的糧食送過去。
“唔。”柳老柱簡單地支應一聲。
“我就不把馬帶回去了，你幫我照看著怎麽樣？”他想，自己回去照顧妻子，馱馬就沒必要也一同回去，盡可以把它留在馱隊裏繼續掙錢；而且把三歲馬交給柱子叔照看，他也放心――柱子叔是趕馬的老把式，伺弄牲口的本事在整個馱隊裏都是數一數二的。
“唔。”
“那咱們就說好了――馬的腳力錢裏你拿四成。”他不能讓柱子叔白忙乎；四成的份子也是他仔細考慮過的，還參考了別人現成的實例：馱隊裏就有這樣的例子，馱馬主人不從役，隻出馱馬，然後把衙門雇馬的錢拿來雇照看馬的人――馱夫多照顧一兩匹馬也不見得就多操多少心，又能多拿三成到三成五的腳力錢，當然是何樂而不為了。
柳老柱慢慢搖下頭。看來他是不同意商成的這條建議。
商成不想和柳老柱爭辯這個腳力錢分配的事情，而且他也不覺得自己有說服柳老柱的把握，所以就幹脆不提了。他想，等拿到錢之後，他再和柳老柱商量也不遲，而且那時他完全可以把錢硬塞給柳老柱。
他剛想問柳老柱有沒有什麽話要捎帶給月兒，就聽到有人驚訝地喊一聲：“哈，我就說，你肯定還是吃這些……唔？麥餅子？”抬頭一看，趙石頭一手裏拿個大碗一手抓幾個白麵饃，正和個人笑嘻嘻地走過來。
石頭把自己碗裏冒尖的青菜撥拉一半到商成碗裏，又拈著筷子從菜堆下翻出白生生油漉漉的大肉片，接連夾了幾片丟商成的湯裏，嘴裏還說：“你這麽大個子，天天就吃這些東西，不餓？”
商成笑一笑不說話。不餓？他時常餓得頭暈眼花心發涼！但是再餓他也得忍著，他不能慣著自己性子來！他得把錢積攢下來還帳，把錢積攢下來養婆娘娃娃，他還想多攢點錢在霍家堡周圍買塊土地，然後就在地裏慢慢刨食，說不定再過一二十年，他也會成為一個受人尊敬的小地主……
他沒阻攔石頭給自己碗裏撥拉好吃食，隻是問道：“你的錢不是輸光了嗎？怎麽有錢買肉了？這頓飯怕是要五六文錢。”
“五六文？”石頭撇撇嘴，說，“這菜，這肉，這油湯，還有這白麵饃，才五六文？一共是十四文！”
“你哪裏來的錢吃這樣好東西？”
“找蔣四借的。”石頭咬著肉片子含混不清地說道，“結了工錢就還他。”
商成知道石頭說的這個“蔣四”，這就是他在大丫出嫁那天在霍家見過的那個人。這人如今也在這支馱隊裏。馱隊裏還有人傳言，這個蔣四很了不起，是馱隊裏唯一殺過突竭茨人的家夥――他年輕時隨個商隊去草原做生意，親手剁翻過兩個馬賊。
“你怎……”
一句話商成隻吐出兩個字，就驀然沒了下文。他的眉頭倏然緊皺到一起，眼睛也突然眯縫成一條線，黝黑的一雙眸子死死地盯著馬群後麵的那片坡地――他剛才仿佛看見幾點光亮在山坡上的樹林裏閃爍了兩下，眨眼間就不見了。
柳老柱咕噥了一句話，站起來預備去看看自己的馱馬。
就在他站起來的那一瞬間，商成扔了手裏的餅和碗還有筷子，一伸胳膊就拽住他腰帶，使勁把他朝地上掀――嘴裏已經聲嘶力竭地吼叫起來：
“趴下！”
由梁川是個自西北朝東南方向的河穀走廊，最寬處不過三四裏，由南至北卻有將近七十裏地，連接北鄭縣城和如其寨的官道，就在這穀地裏與潺潺流淌的由梁河並行，並且緣著河道不斷地向北延伸。
川道裏都是河水衝刷了千萬年留下來的河灘地，肥得手一抓都能捏出油來，河畔道邊的野草長得快和人一般高矮，綠油油地看著就教人眼饞。然而幾十裏路走下來，除了南北川口的小驛站外，幾乎看不到幾戶人家，即便有點人煙，也是三五處小院落十來間矮草屋，看不出多少人氣熱鬧。商成去年秋末頭一回經過這裏，看到這稀疏荒涼景象時，還好奇地向別人打聽，怎麽這樣好的土地，竟然沒人願意耕種？當時護衛馱隊的那個姓孫的小軍官說，在他們孫家氏族這一支遷到燕山境內時，這條川道還是出名的好地方，種出來的白米名氣大得連金鑾殿上的皇帝都知道，欽點了名選作貢米。直到現在，燕山民謠裏，都還有由梁米的名字――“留鎮的李，由梁的米，郜寥的大梨，屹縣的婆姨”……隻不過如今的由梁米，再不是這川道裏出產的正宗白米了。自打晚唐年間突竭茨人縱橫草原開始，這裏就成了他們南下中原的重要通道之一，隔一二年就會來搶掠一回，老由梁人死的死逃的逃，這麽一來二去的，這一道川裏就再沒人家耕種土地，曾經大名鼎鼎的由梁米，也便隻剩下個虛名。直到十多年前朝廷在北川口築下如其寨，又和突竭茨人狠打了幾仗，讓他們吃了點虧，這才算斷了突竭茨人的念想，這條川道才有了這十來年的太平。當初朝廷也有過在由梁川移民墾荒的打算，可人們對突竭茨人禍害的記憶太深了，而且東到渤海西到玉門，又年年都有突竭茨人寇邊的警訊，所以即便朝廷給的條件再優渥，也沒多少人願意搬遷過來。眼前這些莊戶大多是邊軍驛卒的家屬，算不上是移民，他們燒荒種地，也不是為了種出什麽由梁米，隻是為了多收點糧食好補貼家用……
晌午時分，馱隊已經在川道裏走出四十裏地，趕到如其乙字兵站吃晌午。
因為朝廷要對北邊興兵的緣故，去冬今春，川道裏每隔二三十裏地，就新建起一個供馱隊打尖歇腳的兵站，全都是木柵欄木碉樓圍著嶄新的牛皮大帳篷，新起的泥草屋馬廄糧草庫房環繞著兵站，排列得整整齊齊。
前哨早就知會了兵站，兵站也做好了迎接馱隊的準備，因此上當馱隊在習習春風中慢悠悠到達兵站時，湯水白米還有白麵饃大麥餅雜糧窩窩早就預備好了，桶呀盆地在兵站外的夥食房前擺作一排。
護送馱隊的兩什邊兵自然不會和馱夫們一起吃。他們在這條路上來回走了無數趟，對每個兵站也是了如指掌，進了兵站在小夥房一聞一打聽，馬上就罵罵咧咧或者眉開眼笑――小夥房吃食的分量質量肯定都比外麵大夥房要高，可這也是做幾十人的飯食，火頭軍再能幹，也不可能讓每個當兵的都滿意。
大部分馱夫都沒急著去攆夥食，而是心疼地把貨物先從馱馬背上卸下來，再打來水領來草料，先伺候馱馬吃喝，那些屬於馱夫自家的牲口待遇更高，不少人都偷偷地把草料裏最好的部分喂給自己家的馬匹。
商成心裏並沒有存占公家便宜的心思，但是他掰給三歲馬的豆餅顯然比分給其他馱馬的餅子要大得多。等三歲馬把草料吃下去，他又裝了半口袋的麥麩豆渣，掰了一小塊青鹽用手掌壓碎混在精飼料裏，然後把口袋掛在三歲馬的腦袋上給它“加餐”。三歲馬邊吃邊滿足地噴著響鼻，前蹄還歡快地在地上踢踏了幾下……
他拍了拍牲口的腦袋，這才搓掉手上的泥，從搭在麻包上的褡褳裏拿出大海碗，朝大夥房走過去。
大夥房門前已經不象剛才那樣擁擠了，桶裏盆裏的吃食也沒剩下多少。他根本沒打量到底有些什麽飯菜，就遞給掌勺的邊軍一個銅錢，然後把碗伸過去等著他給自己盛湯。邊兵手一揮，一大勺湯水嘩地傾到他碗裏，卷起的浪花直撲出碗沿――單論分量倒是綽綽有餘，可就是既沒一星半點的油水，也看不到幾片綠菜葉。好在一枚銅錢肯定不會隻有一勺子湯，“師傅”又給他舀了小半勺青菜，在幹醬碗裏一沾就磕他碗裏。他又在最末的一個木盆裏抓了兩個黑不溜秋的雜糧窩窩，轉身回來看三歲馬吃喝得怎麽樣。
從大夥房到馱馬聚群的地方隻有一二十步路，還沒走到地方，他就已經把兩個並一起都不比他拳頭大多少的窩窩給吞了，順便灌下小半碗湯――這時他已經從碗沿上方看見三歲馬了。這畜生嚼完口袋裏的精料，腦袋上還掛著口袋就不安生，不停地擠旁邊一匹和它差不多強壯的馱馬，還掉過身子朝那匹馬尥蹶子……
看三歲馬玩耍得起勁，他就沒再過去。他拎起自己的褡褳挎肩上，在馬群邊尋了個沒人的地方，也沒管地上有灰還是有土或者有別的什麽東西，一屁股坐下來，展一條腿蜷一條腿讓自己坐得舒服些，伸手從褡褳裏摸出筷子，在袖子上來回抹兩下，就在湯碗裏一通攪――唉，兵站大夥房的幹醬也不知道擱了多長時間，硬得簡直象是塊石頭，就算泡在湯裏也半天化不開。攪拌半天，他抿了口湯巴咂著嘴試下滋味，嘴角露出絲笑容，這才從褡褳裏掏出個又幹又硬還黑糊糊的菜團子啃起來。
有人走過來，遞給他三個麥餅子。
是柳老柱。
他沒接餅子，搖了搖頭也沒說話。麥餅子的香氣讓他的喉頭忍不住骨碌了一下。
柳老柱固執把餅子遞到他麵前，並且說：“拿著。”
他盯著褐黃的麥餅子咽口唾沫，低下頭繼續啃菜團子，嘴裏含混地說：“不，吃不慣……”他倒不是舍不得錢，關鍵是這裏三個麥餅要賣兩文，比別的地方貴出快一倍價錢，他可不願意受這份盤剝。而且這純用麥子煎出來的餅，比不上蓮娘連麥帶菜一起做出來的幹飯，再拿撅根大蔥蘸上醬，那滋味呀，給個神仙也不換！何況這巴掌大的餅子對他的飯量來說實在是不頂用，還容易把他的腸胃給嬌慣壞了……
柳老柱沒再多說，直接把三個餅子塞進他褡褳裏，就轉身要去照顧自己的馱馬。
“叔，”商成叫住他：“你來，我想你商量個事情。”
柳老柱又走回來，側身蹲在商成斜對麵，籠著袖子抱著膝，等著商成說話。
商成先在心裏歎息一聲。柱子叔啥都好，就是這一直把自己當救命恩人看的尊敬，實在是教人受不了；還沒辦法勸，勸了他也不改……
“叔，等到了如其寨繳了差事，我就打算回家照顧蓮娘了。”商成說道。他已經吃了兩個菜團子，肚子裏還是空蕩蕩的。唉，菜團子再結實分量再足，畢竟頂不得多少餓。他遲疑地掏個麥餅子出來，塞進嘴裏咬一口，糧食的香味立刻讓他渾身都感到舒坦，連剛剛還在提抗議的肚子，似乎也平靜下來。他細細地嚼著餅子，讓麥香在口腔裏盤旋回蕩，半天才把軟綿綿的餅渣吞咽下來。他的肚子立刻不爭氣地蠕動了一下，好象是在熱情地歡迎真正的糧食，又象是在催促他把更多的糧食送過去。
“唔。”柳老柱簡單地支應一聲。
“我就不把馬帶回去了，你幫我照看著怎麽樣？”他想，自己回去照顧妻子，馱馬就沒必要也一同回去，盡可以把它留在馱隊裏繼續掙錢；而且把三歲馬交給柱子叔照看，他也放心――柱子叔是趕馬的老把式，伺弄牲口的本事在整個馱隊裏都是數一數二的。
“唔。”
“那咱們就說好了――馬的腳力錢裏你拿四成。”他不能讓柱子叔白忙乎；四成的份子也是他仔細考慮過的，還參考了別人現成的實例：馱隊裏就有這樣的例子，馱馬主人不從役，隻出馱馬，然後把衙門雇馬的錢拿來雇照看馬的人――馱夫多照顧一兩匹馬也不見得就多操多少心，又能多拿三成到三成五的腳力錢，當然是何樂而不為了。
柳老柱慢慢搖下頭。看來他是不同意商成的這條建議。
商成不想和柳老柱爭辯這個腳力錢分配的事情，而且他也不覺得自己有說服柳老柱的把握，所以就幹脆不提了。他想，等拿到錢之後，他再和柳老柱商量也不遲，而且那時他完全可以把錢硬塞給柳老柱。
他剛想問柳老柱有沒有什麽話要捎帶給月兒，就聽到有人驚訝地喊一聲：“哈，我就說，你肯定還是吃這些……唔？麥餅子？”抬頭一看，趙石頭一手裏拿個大碗一手抓幾個白麵饃，正和個人笑嘻嘻地走過來。
石頭把自己碗裏冒尖的青菜撥拉一半到商成碗裏，又拈著筷子從菜堆下翻出白生生油漉漉的大肉片，接連夾了幾片丟商成的湯裏，嘴裏還說：“你這麽大個子，天天就吃這些東西，不餓？”
商成笑一笑不說話。不餓？他時常餓得頭暈眼花心發涼！但是再餓他也得忍著，他不能慣著自己性子來！他得把錢積攢下來還帳，把錢積攢下來養婆娘娃娃，他還想多攢點錢在霍家堡周圍買塊土地，然後就在地裏慢慢刨食，說不定再過一二十年，他也會成為一個受人尊敬的小地主……
他沒阻攔石頭給自己碗裏撥拉好吃食，隻是問道：“你的錢不是輸光了嗎？怎麽有錢買肉了？這頓飯怕是要五六文錢。”
“五六文？”石頭撇撇嘴，說，“這菜，這肉，這油湯，還有這白麵饃，才五六文？一共是十四文！”
“你哪裏來的錢吃這樣好東西？”
“找蔣四借的。”石頭咬著肉片子含混不清地說道，“結了工錢就還他。”
商成知道石頭說的這個“蔣四”，這就是他在大丫出嫁那天在霍家見過的那個人。這人如今也在這支馱隊裏。馱隊裏還有人傳言，這個蔣四很了不起，是馱隊裏唯一殺過突竭茨人的家夥――他年輕時隨個商隊去草原做生意，親手剁翻過兩個馬賊。
“你怎……”
一句話商成隻吐出兩個字，就驀然沒了下文。他的眉頭倏然緊皺到一起，眼睛也突然眯縫成一條線，黝黑的一雙眸子死死地盯著馬群後麵的那片坡地――他剛才仿佛看見幾點光亮在山坡上的樹林裏閃爍了兩下，眨眼間就不見了。
柳老柱咕噥了一句話，站起來預備去看看自己的馱馬。
就在他站起來的那一瞬間，商成扔了手裏的餅和碗還有筷子，一伸胳膊就拽住他腰帶，使勁把他朝地上掀――嘴裏已經聲嘶力竭地吼叫起來：
“趴下！”