第55章廣平驛
從由梁乙字兵站到位於南川口的廣平驛站，大約有三十裏地，一條從北鄭到如其寨的管道把二者連接在一起。因為這條官道是燕山衛支持如其寨的唯一通道，具有很高的戰略價值，所以道路修得既寬又平坦，遠看著就象漫天接地的綠色中飄著一條黃絲帶，順著清亮的由梁河在川道裏延伸。
若是在平日，在這樣的道路上趕路，對商成和趙石頭兩個趕馬漢子來說，那是再輕鬆不過的小事，也許他們連汗都不用撒，便能在一個下午悠閑地在兵站和驛站之間打個來回。可今天不一樣，官道上煙塵滾滾旌旗招展，突竭茨騎兵一隊接一隊一撥連一撥，前不見頭後不見尾，似乎永遠都沒個盡頭。如此情形，他們哪裏還敢露了自己的行藏，隻能靠著樹林灌木的掩護，在遠離官道的地方悄悄地奔向廣平驛。
這三十裏地讓兩個人吃盡了千辛萬苦。等他們又饑又渴又煎熬地趕到南川口時，早已經是滿天星鬥。
因為路上還有一些點著火把夜行的突竭茨人，他們根本不敢在平地上露頭，離川口還有一兩裏地，就緣著片茂盛的桃樹林靜悄悄地繞到驛站對麵的小村寨廣平堡。
夜色早已經降臨，堡寨裏卻沒有多少燈火，顯得異乎尋常的安靜；但是馬的嘶鳴聲卻間或有聞。借著寨門口的一堆篝火，能清楚地看見突竭茨人來回走動的身影。寒冷的夜風中不僅充滿了牲畜糞便的酸臭，還夾帶著人身上散發出來的羊膻味，以及一絲凜冽的血腥氣味。烏沉沉的夜空中陡然躥起一聲淒厲的慘叫，教人心頭猛地抽搐成一團；不知道從哪裏傳來一陣放肆的狂笑，隱約還夾雜著幾乎低不可聞的女人哭嚎……
廣平堡也沒有擺脫覆滅的厄運。
兩個人在桃林邊的黑暗中楞了半天，才把目光轉向鎮守著川道口的廣平驛。
從地名來看，廣平是個驛站，可實際上這裏更該被稱為廣平關。一道五十多步寬六七人高的土城牆，把川道兩邊的山崖緊緊地連接到一起，狹窄的城門洞隻能容一輛雙馬駕轅的馬車通過，一旦遇警，一前一後兩道城門一落，頓時就是一道銅牆鐵壁。又因為這裏是燕山東北向的北大門，地處無比要衝，所以除去守關的四鋪驛卒一哨邊軍，城牆後麵還常年駐紮著兩哨衛軍弓步兵。
在商成他們來之前的路上，就反複設想討論過廣平的安危，在他們看來，廣平關前有著險惡的地形，城牆上架著四張巨型床弩，還有總計接近五百人的精銳士兵，憑這些優勢，即便是麵對突竭茨人的千軍萬馬，至少也能堅守個三兩天。可當他們看見幾個趁黑摸向關門的人影被關上的箭枝無情射殺之後，他們才知道事實總是與人們的期待相反，如今廣平驛也落入突竭茨人的手裏。
兩個人屏聲靜氣地張望了半天，又看見先後有兩撥人想逃出關，卻無一例外把命送在關牆下，這才絕了爬牆逃命的想法，悄悄地退回到樹林深處，小聲商量接下來該怎麽辦。
石頭的意見是連夜翻山逃出去。他認為，突竭茨人也是剛剛占領廣平，肯定還沒來得及在附近搜索，但是天亮之後突竭茨人絕對會調動人手在關前左近檢查一遍。“要是這個時候不逃，等天一亮，怕是想逃也沒有機會。”
最早提出翻山去逃命的商成，現在卻反過來不同意石頭的建議。
“天太黑，爬山崖太危險，幾十米高的崖壁，稍微不小心就會摔得粉身碎骨。”他給石頭解釋，“而且我們剛剛走了那麽遠的路，體力消耗太大，不休息下就去爬山，隻能枉送了性命。”他也不管石頭能不能聽明白他的話，隻管自顧自地說下去，“看廣平堡的情形動靜，突竭茨人應該不多……”他做出這樣的判斷是因為村寨裏的馬嘶聲太稀疏，而且寨門口的火堆邊也隻坐了三兩個人。他想，廣平堡隻是個十來戶人家的小村寨，絕對不可能有那麽多房子讓大隊人馬歇腳，而要是這裏駐著大隊的突竭茨人，那麽他們要麽要在村寨外搭起帳篷，要麽就隻能露宿，無論是起帳篷還是露宿，篝火都不可能隻有寥寥兩三堆，這就是說，這裏沒有大股的突竭茨人。況且對照他先前對突竭茨人這次南下目的的猜測，他們的目標不是端州就是屹縣，那麽如今他們的前鋒多半已經抵達北鄭縣城下，而這裏也就成為後方；既是大軍的後方，又有險要關隘可守，附近還沒有大股的敵人出沒騷擾，那麽突竭茨人就更沒有理由在這裏駐紮重兵。最後他得出一個結論，驛站上和村寨裏的突竭茨人加一起，或許就是百把人，隻相當於邊軍或者衛軍的一個哨。從關隘城牆上射的稀疏箭枝也從另外一個側麵論證了他的判斷――這裏的突竭茨人很少，頂多就是百餘人。
“因為他們隻需要守住廣平驛就足夠了，所以他們絕對不會主動出來搜索；也正因為廣平驛對突竭茨大軍極其重要，這裏的突竭茨就更不會分兵……”
說完這些話，連商成自己都覺得有些奇怪，怎麽這個時候自己反而異常地冷靜。
也許是被商成的判斷打動了，也許是被商成的冷靜說服了，當然也更有可能是趙石頭根本就沒聽明白商成的話，最後他同意了商成的看法，決定等天亮之後看看突竭茨人的動靜再說。
商量出結果之後兩個人都覺得疲憊得不行，於是商成主動提出來，自己守上半夜石頭守下半夜。
上半夜沒發生什麽特別的事情，除了驛站方向又傳來了幾聲慘叫。其中一個人慘叫號哭了很長時間，直到商成木著臉把石頭推醒，那人都還在一聲接一聲地痛苦呻吟。
這一覺商成睡得很沉，連夢都沒做一個，等到他被透過樹梢枝葉的陽光曬醒時，才發現不知道什麽時候桃樹林裏竟然多出來幾十個人。
他的第一個反應就是去拔腰間的短刀。
緊接著他就發現這幾十個人都是和他一樣的麵孔長相，並不象突竭茨人隆眉細眼羅圈腿，穿著的也是夾襖芒鞋，而不是象突竭茨人那樣穿著窄袖交領皮袍蹬著皮靴。這些新來的人身上大多披著嵌著鐵片的熟牛皮甲，手裏不是提著刀槍就是挽著長弓，甚至還有個人當兵的手裏拎著把突竭茨人用的長刀。
這多半是某個地方的潰兵，也是想來廣平驛站碰碰運氣。
“都是如其寨的兵。”屈起兩條腿坐在他左近的人說，“如其寨早上被突竭茨人破了，人都被打散了……”
商成驚奇地盯著蔣四。奇怪呀，下午突竭茨人前哨攻打兵站時，他親眼看見蔣四帶著一批人向北逃命了啊，怎麽他現在就來到這裏了？
問了蔣四，商成才知道事情的始末。蔣四他們逃出去不久就迎頭撞上突竭茨人，一通弓箭射下來，向北逃往如其寨的馱夫便死了個七七八八，他之所以能逃過一劫，除了他十三年的鄉勇經曆讓他練出一身好本事之外，更重要的是因為他曾參與過兩回燕山衛與突竭茨人的邊境糾紛，雖然沒有和突竭茨人真刀真槍幹過，可很是見識過兩回，有一些實戰經驗，所以他剛剛瞥見突竭茨人騎兵就鑽了路邊的蒿草叢，然後撒開腿直奔進最近的樹林，就這樣他才算躲過一場劫難。
“那，其他人呢？”
“還有仨和我一起逃了出來。”蔣四伸手指指那邊的一棵樹，兩個馱夫倚在樹幹背靠背坐在地上，都佝僂著頭和身子，也看不出是睡著了還是在假寐。還有個人跪在地上，細心地扒拉開草葉，從泥地裏撅一棵草根，就塞進嘴裏吧咂嘴，接著又去找……
“別的人……”
商成沒把話說完。看蔣四黯淡的神情，他就知道，那些同伴多半不是送了性命就是被突竭茨人抓住了；送了性命的也許還更要幸福些，因為他們不用再經受漫長的歲月折磨，而那些被抓走的人，則注定要在草原上、在痛苦和煎熬以及絕望中慢慢地走向死亡。
停一會兒，他又問道：“他們……”他用目光示意他說的是那些當兵的。“他們又是怎麽回事？”
“都是如其寨的邊兵――大寨被破了，他們拚命殺出來，死了不少人，路上還搶了個突竭茨人的小糧隊，結果被突竭茨人攆散了，就剩這六十多個人。”
“那……現在他們在商量什麽？”在樹葉枝幹的掩蔽中，他看見四五個軍官模樣的人正聚集在一起爭論，似乎還吵得很厲害。他努力迸息靜氣地傾聽了一下，也隻能聽到“……人不多”、“不值當”和“不出去就是死路一條”這樣的隻言片語。
蔣四把那群軍官瞄了一眼，皺著眉頭說道：“估計――現在不是在商量怎麽突圍，就是在商量今天半夜突襲廣平驛。”
“突襲廣平？”
商成的眼睛立時瞪圓了。
這些人難道瘋了？
從由梁乙字兵站到位於南川口的廣平驛站，大約有三十裏地，一條從北鄭到如其寨的管道把二者連接在一起。因為這條官道是燕山衛支持如其寨的唯一通道，具有很高的戰略價值，所以道路修得既寬又平坦，遠看著就象漫天接地的綠色中飄著一條黃絲帶，順著清亮的由梁河在川道裏延伸。
若是在平日，在這樣的道路上趕路，對商成和趙石頭兩個趕馬漢子來說，那是再輕鬆不過的小事，也許他們連汗都不用撒，便能在一個下午悠閑地在兵站和驛站之間打個來回。可今天不一樣，官道上煙塵滾滾旌旗招展，突竭茨騎兵一隊接一隊一撥連一撥，前不見頭後不見尾，似乎永遠都沒個盡頭。如此情形，他們哪裏還敢露了自己的行藏，隻能靠著樹林灌木的掩護，在遠離官道的地方悄悄地奔向廣平驛。
這三十裏地讓兩個人吃盡了千辛萬苦。等他們又饑又渴又煎熬地趕到南川口時，早已經是滿天星鬥。
因為路上還有一些點著火把夜行的突竭茨人，他們根本不敢在平地上露頭，離川口還有一兩裏地，就緣著片茂盛的桃樹林靜悄悄地繞到驛站對麵的小村寨廣平堡。
夜色早已經降臨，堡寨裏卻沒有多少燈火，顯得異乎尋常的安靜；但是馬的嘶鳴聲卻間或有聞。借著寨門口的一堆篝火，能清楚地看見突竭茨人來回走動的身影。寒冷的夜風中不僅充滿了牲畜糞便的酸臭，還夾帶著人身上散發出來的羊膻味，以及一絲凜冽的血腥氣味。烏沉沉的夜空中陡然躥起一聲淒厲的慘叫，教人心頭猛地抽搐成一團；不知道從哪裏傳來一陣放肆的狂笑，隱約還夾雜著幾乎低不可聞的女人哭嚎……
廣平堡也沒有擺脫覆滅的厄運。
兩個人在桃林邊的黑暗中楞了半天，才把目光轉向鎮守著川道口的廣平驛。
從地名來看，廣平是個驛站，可實際上這裏更該被稱為廣平關。一道五十多步寬六七人高的土城牆，把川道兩邊的山崖緊緊地連接到一起，狹窄的城門洞隻能容一輛雙馬駕轅的馬車通過，一旦遇警，一前一後兩道城門一落，頓時就是一道銅牆鐵壁。又因為這裏是燕山東北向的北大門，地處無比要衝，所以除去守關的四鋪驛卒一哨邊軍，城牆後麵還常年駐紮著兩哨衛軍弓步兵。
在商成他們來之前的路上，就反複設想討論過廣平的安危，在他們看來，廣平關前有著險惡的地形，城牆上架著四張巨型床弩，還有總計接近五百人的精銳士兵，憑這些優勢，即便是麵對突竭茨人的千軍萬馬，至少也能堅守個三兩天。可當他們看見幾個趁黑摸向關門的人影被關上的箭枝無情射殺之後，他們才知道事實總是與人們的期待相反，如今廣平驛也落入突竭茨人的手裏。
兩個人屏聲靜氣地張望了半天，又看見先後有兩撥人想逃出關，卻無一例外把命送在關牆下，這才絕了爬牆逃命的想法，悄悄地退回到樹林深處，小聲商量接下來該怎麽辦。
石頭的意見是連夜翻山逃出去。他認為，突竭茨人也是剛剛占領廣平，肯定還沒來得及在附近搜索，但是天亮之後突竭茨人絕對會調動人手在關前左近檢查一遍。“要是這個時候不逃，等天一亮，怕是想逃也沒有機會。”
最早提出翻山去逃命的商成，現在卻反過來不同意石頭的建議。
“天太黑，爬山崖太危險，幾十米高的崖壁，稍微不小心就會摔得粉身碎骨。”他給石頭解釋，“而且我們剛剛走了那麽遠的路，體力消耗太大，不休息下就去爬山，隻能枉送了性命。”他也不管石頭能不能聽明白他的話，隻管自顧自地說下去，“看廣平堡的情形動靜，突竭茨人應該不多……”他做出這樣的判斷是因為村寨裏的馬嘶聲太稀疏，而且寨門口的火堆邊也隻坐了三兩個人。他想，廣平堡隻是個十來戶人家的小村寨，絕對不可能有那麽多房子讓大隊人馬歇腳，而要是這裏駐著大隊的突竭茨人，那麽他們要麽要在村寨外搭起帳篷，要麽就隻能露宿，無論是起帳篷還是露宿，篝火都不可能隻有寥寥兩三堆，這就是說，這裏沒有大股的突竭茨人。況且對照他先前對突竭茨人這次南下目的的猜測，他們的目標不是端州就是屹縣，那麽如今他們的前鋒多半已經抵達北鄭縣城下，而這裏也就成為後方；既是大軍的後方，又有險要關隘可守，附近還沒有大股的敵人出沒騷擾，那麽突竭茨人就更沒有理由在這裏駐紮重兵。最後他得出一個結論，驛站上和村寨裏的突竭茨人加一起，或許就是百把人，隻相當於邊軍或者衛軍的一個哨。從關隘城牆上射的稀疏箭枝也從另外一個側麵論證了他的判斷――這裏的突竭茨人很少，頂多就是百餘人。
“因為他們隻需要守住廣平驛就足夠了，所以他們絕對不會主動出來搜索；也正因為廣平驛對突竭茨大軍極其重要，這裏的突竭茨就更不會分兵……”
說完這些話，連商成自己都覺得有些奇怪，怎麽這個時候自己反而異常地冷靜。
也許是被商成的判斷打動了，也許是被商成的冷靜說服了，當然也更有可能是趙石頭根本就沒聽明白商成的話，最後他同意了商成的看法，決定等天亮之後看看突竭茨人的動靜再說。
商量出結果之後兩個人都覺得疲憊得不行，於是商成主動提出來，自己守上半夜石頭守下半夜。
上半夜沒發生什麽特別的事情，除了驛站方向又傳來了幾聲慘叫。其中一個人慘叫號哭了很長時間，直到商成木著臉把石頭推醒，那人都還在一聲接一聲地痛苦呻吟。
這一覺商成睡得很沉，連夢都沒做一個，等到他被透過樹梢枝葉的陽光曬醒時，才發現不知道什麽時候桃樹林裏竟然多出來幾十個人。
他的第一個反應就是去拔腰間的短刀。
緊接著他就發現這幾十個人都是和他一樣的麵孔長相，並不象突竭茨人隆眉細眼羅圈腿，穿著的也是夾襖芒鞋，而不是象突竭茨人那樣穿著窄袖交領皮袍蹬著皮靴。這些新來的人身上大多披著嵌著鐵片的熟牛皮甲，手裏不是提著刀槍就是挽著長弓，甚至還有個人當兵的手裏拎著把突竭茨人用的長刀。
這多半是某個地方的潰兵，也是想來廣平驛站碰碰運氣。
“都是如其寨的兵。”屈起兩條腿坐在他左近的人說，“如其寨早上被突竭茨人破了，人都被打散了……”
商成驚奇地盯著蔣四。奇怪呀，下午突竭茨人前哨攻打兵站時，他親眼看見蔣四帶著一批人向北逃命了啊，怎麽他現在就來到這裏了？
問了蔣四，商成才知道事情的始末。蔣四他們逃出去不久就迎頭撞上突竭茨人，一通弓箭射下來，向北逃往如其寨的馱夫便死了個七七八八，他之所以能逃過一劫，除了他十三年的鄉勇經曆讓他練出一身好本事之外，更重要的是因為他曾參與過兩回燕山衛與突竭茨人的邊境糾紛，雖然沒有和突竭茨人真刀真槍幹過，可很是見識過兩回，有一些實戰經驗，所以他剛剛瞥見突竭茨人騎兵就鑽了路邊的蒿草叢，然後撒開腿直奔進最近的樹林，就這樣他才算躲過一場劫難。
“那，其他人呢？”
“還有仨和我一起逃了出來。”蔣四伸手指指那邊的一棵樹，兩個馱夫倚在樹幹背靠背坐在地上，都佝僂著頭和身子，也看不出是睡著了還是在假寐。還有個人跪在地上，細心地扒拉開草葉，從泥地裏撅一棵草根，就塞進嘴裏吧咂嘴，接著又去找……
“別的人……”
商成沒把話說完。看蔣四黯淡的神情，他就知道，那些同伴多半不是送了性命就是被突竭茨人抓住了；送了性命的也許還更要幸福些，因為他們不用再經受漫長的歲月折磨，而那些被抓走的人，則注定要在草原上、在痛苦和煎熬以及絕望中慢慢地走向死亡。
停一會兒，他又問道：“他們……”他用目光示意他說的是那些當兵的。“他們又是怎麽回事？”
“都是如其寨的邊兵――大寨被破了，他們拚命殺出來，死了不少人，路上還搶了個突竭茨人的小糧隊，結果被突竭茨人攆散了，就剩這六十多個人。”
“那……現在他們在商量什麽？”在樹葉枝幹的掩蔽中，他看見四五個軍官模樣的人正聚集在一起爭論，似乎還吵得很厲害。他努力迸息靜氣地傾聽了一下，也隻能聽到“……人不多”、“不值當”和“不出去就是死路一條”這樣的隻言片語。
蔣四把那群軍官瞄了一眼，皺著眉頭說道：“估計――現在不是在商量怎麽突圍，就是在商量今天半夜突襲廣平驛。”
“突襲廣平？”
商成的眼睛立時瞪圓了。
這些人難道瘋了？