夕陽照耀在小城堡上，米色的城牆和房屋的小尖頂被鍍了一層金色。一個高大少年坐在城牆上，一會看看天，一會瞅瞅附近的王宮，一會望望在牆角玩遊戲的弟弟和妹妹，百無聊賴。遠處父母的爭吵仍在繼續，少年忍不住一聲，用手將耳朵蒙上，但仍阻擋不住聲音的傳入。
“程棟，賽鐸現在還是個孩子，多玩幾天沒什麽大不了的，用不著這麽早送他上學。”
即使隔得老遠，母親吉拉拉高亢的聲音少年仍聽得清清楚楚。那邊突然沒了聲息，過了好久，父親程棟弱弱地繼續。
“餘哲今年都十七了，還沒上小學，我真擔心我們家會出一個文盲。”
少年聽到這裏，對著在牆角玩耍的弟弟妹妹做了個鬼臉，兩小孩咯咯直笑。少年朝他們揮揮手，然後從城牆上一躍而下，落地發出“嘭”的一聲巨響。
吉拉拉的聲音緊接著傳來，“賽鐸，跟你說了多少次了，不要玩這種遊戲，再不聽話，我就罰你到校場跑100圈！”
餘哲一溜煙地鑽出大門，朝王宮奔去，身後留下母親的咒罵聲，不過王宮不是真正的目標，他隻是為了迷惑母親。
飛奔的少乃不長的時間就順利抵達目的地，石頭山下的一片草坪。輕車熟路找到以前經常躺的位置，順手撈起一根草，含在嘴裏發呆。
父親的精神問題越來越嚴重，日益憔悴，家人都很擔心。母親帶他去看過，但沒人知道原因，一切似是而非。石頭山附近是波光淋漓的人工湖，圍砌湖岸的是本地特產的一種白色石頭，父親稱之為大理石，母親說叫“願石”，大抵是這個意思。家裏不管什麽都有兩種稱呼，連他和弟妹的名字也是如此。小時候沒什麽，家裏都使用倫特語，麻煩自五年前開始。一家人出外遊玩參觀古戰場遺址後，父親就像變了一個人，嘴裏時不時冒出一些稀奇古怪的話。更大的麻煩是，這些話其他人大多能聽懂，父親驚愕之後精神有些失常。
“得再到那個古戰場遺址看看，說不定能找到什麽，晚上找老媽聊聊，這樣下去不行。”
餘哲在草坪上左思右想，坐臥難安，決定回家。
到家時剛好趕上晚餐，妹妹寒安和弟弟澤熙在爭搶好吃的菜，母親吉拉拉端著碗一言不發，父親程棟目光呆滯，不知道在想什麽。餐廳裏沒有仆人，他們家向來如此，吃飯時不會有外人在場，都是自己動手。吉拉拉的手藝頗好，也喜歡做菜。
兩小孩很快扒完飯出外找別的孩子玩，留下兩大一小，餐桌上有些沉悶，沒人說話。
餘哲吃得很慢，總覺得哪裏不對頭。父親程棟是王宮的花匠，而母親吉拉拉是將軍，還是王後吉娜的妹妹。雖然不是親生的，但吉娜父母辦過正式的收養儀式，按照倫特傳統，她們就是一家人。再說兩人從小生活在一起，跟親姐妹沒有差別，他和弟妹的名字也是跟著表哥表姐取的。兩人的地位和家庭背景差距很大，理論上是不可能湊到一塊的。
“媽，我覺得這樣下去不行，要不您說說您和我爸認識的曆史，我幫你們分析一下。”
兒子突然問及敏感話題，吉拉拉臉一紅，有些忸怩。程棟則很驚訝，“這是父母的**，有什檬的？！”
父親雖然很嚴肅，但餘哲從小就不怕他，所以這次也不在意，哪怕他現在情緒不穩，開口繼續，“您不覺得你們很奇怪嗎？一個是將軍，一個是花匠，而且您還沒有我媽高。”
程棟有些不悅，“誰說我沒有你媽高？我們一樣高，隻不過你媽喜歡穿高幫鞋，所以看起來比我高。至於將軍和花匠，我以前又不是花匠，隻不過現在做花匠，幸好土著人識貨，不然我真找不到飯吃，連做苦力都不如他們。如果沒記錯的話，我以前也是戰士，不是花匠……”
吉拉拉很憤怒地打斷丈夫，“你是戰士？有你這麽弱的戰士嗎？什麽叫土著？你不是倫特人難道是阿莫人？程棟，我告訴你，你也是土著，不然我們不可能有孩子！”
阿莫人，一個跟倫特人很像的種族，彼此然通婚，因為不能產生後代，由此引發的一些故事是兩個種族無聊時的話題。
程棟立刻返，“我姓程，名棟，不叫程棟，當然不是阿莫人，至於我是哪裏人，得問問神廟的祭司。”
吉拉拉發出刺耳的嘲笑，“哈哈，難道你不知道‘程棟’在古泰伯斯語裏有‘陽光燦爛’的意思嗎？你父母是文化人，你卻是個文盲，難怪隻能做花匠。嗯，我承認你是個很出色的花匠。”
程棟傻眼，他隻會讀寫倫特語，沒有研究過通行於三大種族倫特人、阿莫人和塗法拉人的古泰伯斯語。這種語言使用的人更少，據說是神語，無論貴族還是平民都以能讀寫古泰伯斯語為榮。這種語言雖然極其複雜，但很有用，因為是星球文明開始成長時使用的語言，一直流傳到現在。
吉拉拉見丈夫不吭聲，便繼續吃飯，沒想到他還不肯放棄，“你們的科技水平這麽落後，居然還使用冷兵器，不是土著人是什麽？至少在我的記憶中，有比你們用的強大得多的兵器，雖然不知道在哪裏。”
吉拉拉歎了口氣，“可憐的花匠，又拿你不知道從哪得來的知識炫耀。再跟你說一遍，我們泰伯斯星球有記載的文明史自三百萬年前開始，很早就有大威力的熱兵器。倫特人和塗法拉人是原住民，雖然我們跟他們長得完全不一樣，但都是神的孩子。阿莫人是外星移民，他們是三萬年前移居到我們星球的。神以博大的胸懷指示神廟接納他們，包括倫特和塗法拉王室在內的高層都接到過神的旨意。”
程棟有些不耐煩，“這世上哪有神？我從沒見過！如果真的有神，怎麽沒看到神出來阻止三大種族的戰爭？這場戰爭打了幾千年，真受不了你們打仗的方式，拖拖拉拉，居然還放假，玩什麽騎士精神，迂腐！”
吉拉拉怔了怔，有些迷茫。她平時不喜歡看書，曆史不好，據說三大種族的戰爭是自神沉睡之後開始的。神廟的言論和立場都值得懷疑，王室和神廟的關係比以前差了很多，不再親密無間。她不懷疑神的存在，泰伯斯星球就是神創造出來給倫特人和塗法拉人居住的，星球的文明史很長，很早就高度發達，隻是後來出了一些問題，才沒有再出去。丈夫所謂的熱兵器她也見過，不過威力不怎麽樣，所以大家用得很少。
程棟很得意，“怎沒說話？你難道以為神真的存在？世界上沒有神，泰伯斯就是宇宙中一顆普通的星球，不是什麽神住的地方。”
吉拉拉蹭地站了起來，指著丈夫的鼻子罵道：“你瘋了！不要亂說，神廟要找麻煩的，他們可沒有以前那麽平和。”
程棟毫不示弱，盯著妻子的眼睛咬牙切齒，“我還怕他們不來呢，成天躲在山上鬼鬼祟祟，我之所以有今天，就是因為那幫人。”
“好了，不要吵了，爸，如果他們真的來了，我們怎麽辦？不能觸怒神廟，雖然他們不怎麽管事。”
餘哲一看父母僵著，趕忙起來調解。泰伯斯是三大種族共同信奉的神靈，神廟下屬的力量非常強大，對瀆神者的懲罰都十分嚴厲。
程棟如同泄氣的皮球，癱坐在椅子上無語。自從腦海裏浮現出不知名的記憶，他的思維就一直非常混亂，可以肯定跟神廟有關，但以他的地位無法接觸到神廟高層，神廟派駐在倫特王國負責醫療和教育的都是些小角色，找不到答案。
此外，倫特國王斯米特亞這些年和神廟的關係不大好，吉拉拉無法利用王室的力量替丈夫解決痛苦。
“老爺，溫克勒大人過來拜訪。”仆人敲門打斷了室內的沉悶。
程棟不吭聲，吉拉拉隻好接上，“請他到客廳，我們待會就過去。”
“不用了，我就是過來吃飯的。”溫克勒的大嗓門在門外響起，接著推門進來。
屋裏的三人趕忙起身問候，餘哲拿起碗給客人盛飯。今天家裏吃的可是稀罕玩意“稻米”，產於納克洛山的一處山穀中，是程棟花了九年多才培育成型的。米粒晶瑩剔透，散發出一股讓人回味悠長的淡淡香味。
溫克勒伸手接過，盯著看了一陣，若有所思，“我說你們家吃飯怎麽老不要仆人伺候，原來是這樣。”
程棟忍不住搖頭，“這東西前天才運到呢，沒吃幾口就被你趕上了。”
溫克勒啞然失笑，不過沒有繼續，拿起餐具開始品嚐。這玩意口感極好，他忍不住多吃了兩碗，吃完還索要禮物。
程棟很爽快地答應了，這種東西比較少見，家裏還有很多，老朋友的要求不過分。
餐後小憩，溫克勒重新提起稻米，感歎道：“難得你還記得小時候的故事，這種東西在家鄉根本沒人吃，沒想到會被你培育出新品種。”
程棟撓撓腦袋，“家鄉？溫克勒，我們真的是哈吉人嗎？”
溫克勒很詫異，“你糊塗了，我們老家不在哈吉在哪裏？”
吉拉拉有些痛苦地接過話題，“唉，程棟現在精神恍惚，總覺得自己不是倫特人，還跟我說他是外星人。”
溫克勒瞠目結舌，上前摸了摸老友的額頭，“沒生病啊，我們一起出來的夥伴有好幾個，你叫程棟，你父親叫德恩，母親叫黛容，住在村口第二家，你們家搬到哈吉村都上百年了。”
程棟搖搖欲墜，溫克勒立刻岔開話題，“我今天過來，兩件事，一是過來嚐鮮，二是想跟你結親。賽鐸，不要走，跟著聽。”
餘哲隻好不動，別看溫克勒是個文官，也不高，卻是個超級大力士，動作敏捷，以他目前的水平根本逃不掉，更不要說高高手母親吉拉拉還在旁邊虎視眈眈，她可一直非常喜歡溫克勒的女兒諾蘭。
溫克勒笑道：“我問過諾蘭，她沒反對，賽鐸你不會反對吧？”
餘哲立刻返，“我們現在還是小孩子，不用這麽早定親，按照我們的壽命，再過五十年也不遲。”
吉拉拉搖頭，“按照倫特傳統，大部分人都是在二十歲之前定親的，你現在不小了，可以定親。”
餘哲大急，“我知道定親了就是一家人，跟成家沒有多大的區別，這是什麽破傳統嘛？！”
溫克勒哈哈大笑，盯著半大小子上下打量，非常滿意，不在乎他出言不遜，年輕人多少有些叛逆，自己年輕的時候也差不多。
“程棟，你不反對吧？”吉拉拉問丈夫。
家主好半天才吭了一聲，“如果兒子不反對我就沒意見。”
溫克勒有些不悅，“程棟，我女兒哪點不好？小孩子知道什麽，我們幾十年的友情你都不支持？你現在怎麽了，以前還是你找我說的，我家配不上你家？”
程棟怔了怔，“真的是我找你說的？”
“當然，我當時還猶豫呢，看來你真的病得不輕，連說過的話都不記得，兩個孩子更要定親了。”
溫克勒口無遮攔，吉拉拉卻見怪不怪，兩人一起盯著程棟，後者嘟噥道：“哦，那我同意。”
“我反對！”餘哲看到父親投降，趕忙發出自己的聲音。
“嗬嗬，賽鐸，諾蘭不聰明？不漂亮？性格不好？”溫克勒問。
餘哲苦著臉答道：“聰明，漂亮，性格嘛，不能說不好，但我覺得跟我媽更處得來，而不是我。”
吉拉拉抬手給了兒子一個爆栗，“你是不是覺得我脾氣不好？臭小子，白養你十幾年。這事就這麽定了，我做主！”
溫克勒哈哈大笑揚長而去，留下半大小子痛苦地坐在椅子上發呆。吉拉拉收拾桌子，父子二人大眼瞪小眼，不知所措。
“爸，要不您跟我講講您和我媽的故事，我總覺得這事透著蹊蹺。”
餘哲回過神來重新想起父親的麻煩，他在家裏都叫父親“爸”，這是倫特語中少有的詞匯，不知道怎麽來的。倫特人都知道的外星移民阿莫人也有稱父親為“爸”的，連不怎麽說話的塗法拉人也有類似的稱呼，隻是發音略有差別，也許跟生物的語言器官發音難易度有關係。星球上對父母的稱呼有數十種，“爸”“媽”是都能聽懂的詞匯。
程棟想了想，還是決定說說，讓兒子分析一下，信得過的人不多，這是個很敏感的話題。
“我不知道自己今年多大，按照泰伯斯年也許有五十歲吧。我跟幾個夥伴從哈吉村出來後，到王都卡斯加德來見世麵。我的知識都是你爺爺教的，沒在外麵上過學。我做過很多工作，但都不行，最後王宮招花匠，我應聘上了，一做就是三十年，現在算是禦花園的技術總管，有時也幫王宮處理一些相關的事務。我跟你媽是三十年前認識的，她那時還是個孩子，看起來很瘦弱，沒想到成年後力氣這麽大。她喜歡養花，但水平不行，經常向我請教，就這樣我們認識了。”
餘哲一呆，“就這麽簡單？”
程棟點頭，“當然，你以為還有什麽故事？”
“嗬嗬，您的口味比較特別啊。”餘哲笑了笑，緊接著“哎呦”一聲，耳朵被母親揪住。
“臭小子，連你老媽也敢調侃，活得不耐煩了？啊？就算我很醜，用你爸的話說，子不嫌母醜，再說我長得不差。”
餘哲看著母親齜牙咧嘴，連連討好，才讓耳朵逃過一劫。吉拉拉長相中偏上，稱得上美女，就是個子太大，在泰伯斯星球上屬於龐然大物型，沒有女性常見的嬌柔和瘦弱，所以大部分人都先注意到她的個頭，而不是姿色。
吉拉拉收拾完就出去了，程棟繼續講故事。
“到王都這段時間應該沒有什麽疑點，我一直很清醒，問題應該出在哈吉村或者可能的哈吉村。我到王都後就沒有回過哈吉村，不知道溫克勒說的哈吉村是否存在，不過我們認識的時間肯定超過三十年，一直來往密切。他最開始隻是個雜役，後來讀書開始做官。看到沒，不管在哪，讀書總是很重要的，不讀書就算有錢也是個暴發戶，上不了台盤。”
父親說著說著就岔開了話題，餘哲打斷他的囉嗦，“爸，上學和讀書是兩碼事，老媽不怎麽上學，還不是一樣能讀書寫字，也很聰明。我雖然沒上學，但您教的所謂家鄉話我已經很熟了，連阿莫語和塗法拉語都能聽懂。您不要打岔，繼續說。”
程棟有些尷尬，“其實疑點就三個，第一，我什麽時候見的神廟祭司；第二，哈吉村的具體情況；第三，古戰場遺址裏到底有什麽我們沒注意的東西。”
餘哲立刻接上，“嗯，我也覺得古戰場遺址那裏得再去看看，您出問題是從我們旅遊回來開始的，以前我一直以為您就是個高級花匠。祭司的問題我沒法幫您解決，不過哈吉村我們得去看看，您怎麽幾十年都不回去？”
程棟有些失神，“不知道，我似乎碰到了一些東西，你爺爺奶奶肯定不在了，不過話又說回來，我的記憶裏對他們沒有什麽印象，但我肯定是有父母的，不會憑空跳出來。這是一座奇怪的星球，先進又落後，有些地方發達過了頭，有些地方卻很原始，問題到底出在哪裏？還有這座星球的人很奇怪，個體太強大了，我這個戰士在這邊卻被迫當花匠，真是搞笑。”
餘哲老神在在，仿佛沒聽到，父親說的東西有些他不懂，不過母親似乎懂，溫克勒大人也能聽懂，沒覺得有什麽大不了的。就算是外星人，來泰伯斯貿易的外星人很常見，但泰伯斯是神的星球，沒有什麽外星人敢在這裏放肆，至少以前是，連當年強大的阿莫人也乖乖地聽從神廟的安排。
“賽鐸，出來玩啦，老躲在屋子裏幹嘛？”門外傳來表哥賽恩的呼叫。
餘哲立刻撒開腳丫子開溜，不再想父親的問題，再說這麽多聰明人都擺不平，說明他的麻煩不是那麽簡單，一時解決不了。
到門口時，坐在屋裏發呆的程棟突然長歎一聲，“人生最痛苦的事莫過於被人洗腦卻沒洗幹淨！我一定要找到把我洗腦的人，當麵問問他為什麽學藝不精。”
餘哲登時栽倒。;
“程棟，賽鐸現在還是個孩子，多玩幾天沒什麽大不了的，用不著這麽早送他上學。”
即使隔得老遠，母親吉拉拉高亢的聲音少年仍聽得清清楚楚。那邊突然沒了聲息，過了好久，父親程棟弱弱地繼續。
“餘哲今年都十七了，還沒上小學，我真擔心我們家會出一個文盲。”
少年聽到這裏，對著在牆角玩耍的弟弟妹妹做了個鬼臉，兩小孩咯咯直笑。少年朝他們揮揮手，然後從城牆上一躍而下，落地發出“嘭”的一聲巨響。
吉拉拉的聲音緊接著傳來，“賽鐸，跟你說了多少次了，不要玩這種遊戲，再不聽話，我就罰你到校場跑100圈！”
餘哲一溜煙地鑽出大門，朝王宮奔去，身後留下母親的咒罵聲，不過王宮不是真正的目標，他隻是為了迷惑母親。
飛奔的少乃不長的時間就順利抵達目的地，石頭山下的一片草坪。輕車熟路找到以前經常躺的位置，順手撈起一根草，含在嘴裏發呆。
父親的精神問題越來越嚴重，日益憔悴，家人都很擔心。母親帶他去看過，但沒人知道原因，一切似是而非。石頭山附近是波光淋漓的人工湖，圍砌湖岸的是本地特產的一種白色石頭，父親稱之為大理石，母親說叫“願石”，大抵是這個意思。家裏不管什麽都有兩種稱呼，連他和弟妹的名字也是如此。小時候沒什麽，家裏都使用倫特語，麻煩自五年前開始。一家人出外遊玩參觀古戰場遺址後，父親就像變了一個人，嘴裏時不時冒出一些稀奇古怪的話。更大的麻煩是，這些話其他人大多能聽懂，父親驚愕之後精神有些失常。
“得再到那個古戰場遺址看看，說不定能找到什麽，晚上找老媽聊聊，這樣下去不行。”
餘哲在草坪上左思右想，坐臥難安，決定回家。
到家時剛好趕上晚餐，妹妹寒安和弟弟澤熙在爭搶好吃的菜，母親吉拉拉端著碗一言不發，父親程棟目光呆滯，不知道在想什麽。餐廳裏沒有仆人，他們家向來如此，吃飯時不會有外人在場，都是自己動手。吉拉拉的手藝頗好，也喜歡做菜。
兩小孩很快扒完飯出外找別的孩子玩，留下兩大一小，餐桌上有些沉悶，沒人說話。
餘哲吃得很慢，總覺得哪裏不對頭。父親程棟是王宮的花匠，而母親吉拉拉是將軍，還是王後吉娜的妹妹。雖然不是親生的，但吉娜父母辦過正式的收養儀式，按照倫特傳統，她們就是一家人。再說兩人從小生活在一起，跟親姐妹沒有差別，他和弟妹的名字也是跟著表哥表姐取的。兩人的地位和家庭背景差距很大，理論上是不可能湊到一塊的。
“媽，我覺得這樣下去不行，要不您說說您和我爸認識的曆史，我幫你們分析一下。”
兒子突然問及敏感話題，吉拉拉臉一紅，有些忸怩。程棟則很驚訝，“這是父母的**，有什檬的？！”
父親雖然很嚴肅，但餘哲從小就不怕他，所以這次也不在意，哪怕他現在情緒不穩，開口繼續，“您不覺得你們很奇怪嗎？一個是將軍，一個是花匠，而且您還沒有我媽高。”
程棟有些不悅，“誰說我沒有你媽高？我們一樣高，隻不過你媽喜歡穿高幫鞋，所以看起來比我高。至於將軍和花匠，我以前又不是花匠，隻不過現在做花匠，幸好土著人識貨，不然我真找不到飯吃，連做苦力都不如他們。如果沒記錯的話，我以前也是戰士，不是花匠……”
吉拉拉很憤怒地打斷丈夫，“你是戰士？有你這麽弱的戰士嗎？什麽叫土著？你不是倫特人難道是阿莫人？程棟，我告訴你，你也是土著，不然我們不可能有孩子！”
阿莫人，一個跟倫特人很像的種族，彼此然通婚，因為不能產生後代，由此引發的一些故事是兩個種族無聊時的話題。
程棟立刻返，“我姓程，名棟，不叫程棟，當然不是阿莫人，至於我是哪裏人，得問問神廟的祭司。”
吉拉拉發出刺耳的嘲笑，“哈哈，難道你不知道‘程棟’在古泰伯斯語裏有‘陽光燦爛’的意思嗎？你父母是文化人，你卻是個文盲，難怪隻能做花匠。嗯，我承認你是個很出色的花匠。”
程棟傻眼，他隻會讀寫倫特語，沒有研究過通行於三大種族倫特人、阿莫人和塗法拉人的古泰伯斯語。這種語言使用的人更少，據說是神語，無論貴族還是平民都以能讀寫古泰伯斯語為榮。這種語言雖然極其複雜，但很有用，因為是星球文明開始成長時使用的語言，一直流傳到現在。
吉拉拉見丈夫不吭聲，便繼續吃飯，沒想到他還不肯放棄，“你們的科技水平這麽落後，居然還使用冷兵器，不是土著人是什麽？至少在我的記憶中，有比你們用的強大得多的兵器，雖然不知道在哪裏。”
吉拉拉歎了口氣，“可憐的花匠，又拿你不知道從哪得來的知識炫耀。再跟你說一遍，我們泰伯斯星球有記載的文明史自三百萬年前開始，很早就有大威力的熱兵器。倫特人和塗法拉人是原住民，雖然我們跟他們長得完全不一樣，但都是神的孩子。阿莫人是外星移民，他們是三萬年前移居到我們星球的。神以博大的胸懷指示神廟接納他們，包括倫特和塗法拉王室在內的高層都接到過神的旨意。”
程棟有些不耐煩，“這世上哪有神？我從沒見過！如果真的有神，怎麽沒看到神出來阻止三大種族的戰爭？這場戰爭打了幾千年，真受不了你們打仗的方式，拖拖拉拉，居然還放假，玩什麽騎士精神，迂腐！”
吉拉拉怔了怔，有些迷茫。她平時不喜歡看書，曆史不好，據說三大種族的戰爭是自神沉睡之後開始的。神廟的言論和立場都值得懷疑，王室和神廟的關係比以前差了很多，不再親密無間。她不懷疑神的存在，泰伯斯星球就是神創造出來給倫特人和塗法拉人居住的，星球的文明史很長，很早就高度發達，隻是後來出了一些問題，才沒有再出去。丈夫所謂的熱兵器她也見過，不過威力不怎麽樣，所以大家用得很少。
程棟很得意，“怎沒說話？你難道以為神真的存在？世界上沒有神，泰伯斯就是宇宙中一顆普通的星球，不是什麽神住的地方。”
吉拉拉蹭地站了起來，指著丈夫的鼻子罵道：“你瘋了！不要亂說，神廟要找麻煩的，他們可沒有以前那麽平和。”
程棟毫不示弱，盯著妻子的眼睛咬牙切齒，“我還怕他們不來呢，成天躲在山上鬼鬼祟祟，我之所以有今天，就是因為那幫人。”
“好了，不要吵了，爸，如果他們真的來了，我們怎麽辦？不能觸怒神廟，雖然他們不怎麽管事。”
餘哲一看父母僵著，趕忙起來調解。泰伯斯是三大種族共同信奉的神靈，神廟下屬的力量非常強大，對瀆神者的懲罰都十分嚴厲。
程棟如同泄氣的皮球，癱坐在椅子上無語。自從腦海裏浮現出不知名的記憶，他的思維就一直非常混亂，可以肯定跟神廟有關，但以他的地位無法接觸到神廟高層，神廟派駐在倫特王國負責醫療和教育的都是些小角色，找不到答案。
此外，倫特國王斯米特亞這些年和神廟的關係不大好，吉拉拉無法利用王室的力量替丈夫解決痛苦。
“老爺，溫克勒大人過來拜訪。”仆人敲門打斷了室內的沉悶。
程棟不吭聲，吉拉拉隻好接上，“請他到客廳，我們待會就過去。”
“不用了，我就是過來吃飯的。”溫克勒的大嗓門在門外響起，接著推門進來。
屋裏的三人趕忙起身問候，餘哲拿起碗給客人盛飯。今天家裏吃的可是稀罕玩意“稻米”，產於納克洛山的一處山穀中，是程棟花了九年多才培育成型的。米粒晶瑩剔透，散發出一股讓人回味悠長的淡淡香味。
溫克勒伸手接過，盯著看了一陣，若有所思，“我說你們家吃飯怎麽老不要仆人伺候，原來是這樣。”
程棟忍不住搖頭，“這東西前天才運到呢，沒吃幾口就被你趕上了。”
溫克勒啞然失笑，不過沒有繼續，拿起餐具開始品嚐。這玩意口感極好，他忍不住多吃了兩碗，吃完還索要禮物。
程棟很爽快地答應了，這種東西比較少見，家裏還有很多，老朋友的要求不過分。
餐後小憩，溫克勒重新提起稻米，感歎道：“難得你還記得小時候的故事，這種東西在家鄉根本沒人吃，沒想到會被你培育出新品種。”
程棟撓撓腦袋，“家鄉？溫克勒，我們真的是哈吉人嗎？”
溫克勒很詫異，“你糊塗了，我們老家不在哈吉在哪裏？”
吉拉拉有些痛苦地接過話題，“唉，程棟現在精神恍惚，總覺得自己不是倫特人，還跟我說他是外星人。”
溫克勒瞠目結舌，上前摸了摸老友的額頭，“沒生病啊，我們一起出來的夥伴有好幾個，你叫程棟，你父親叫德恩，母親叫黛容，住在村口第二家，你們家搬到哈吉村都上百年了。”
程棟搖搖欲墜，溫克勒立刻岔開話題，“我今天過來，兩件事，一是過來嚐鮮，二是想跟你結親。賽鐸，不要走，跟著聽。”
餘哲隻好不動，別看溫克勒是個文官，也不高，卻是個超級大力士，動作敏捷，以他目前的水平根本逃不掉，更不要說高高手母親吉拉拉還在旁邊虎視眈眈，她可一直非常喜歡溫克勒的女兒諾蘭。
溫克勒笑道：“我問過諾蘭，她沒反對，賽鐸你不會反對吧？”
餘哲立刻返，“我們現在還是小孩子，不用這麽早定親，按照我們的壽命，再過五十年也不遲。”
吉拉拉搖頭，“按照倫特傳統，大部分人都是在二十歲之前定親的，你現在不小了，可以定親。”
餘哲大急，“我知道定親了就是一家人，跟成家沒有多大的區別，這是什麽破傳統嘛？！”
溫克勒哈哈大笑，盯著半大小子上下打量，非常滿意，不在乎他出言不遜，年輕人多少有些叛逆，自己年輕的時候也差不多。
“程棟，你不反對吧？”吉拉拉問丈夫。
家主好半天才吭了一聲，“如果兒子不反對我就沒意見。”
溫克勒有些不悅，“程棟，我女兒哪點不好？小孩子知道什麽，我們幾十年的友情你都不支持？你現在怎麽了，以前還是你找我說的，我家配不上你家？”
程棟怔了怔，“真的是我找你說的？”
“當然，我當時還猶豫呢，看來你真的病得不輕，連說過的話都不記得，兩個孩子更要定親了。”
溫克勒口無遮攔，吉拉拉卻見怪不怪，兩人一起盯著程棟，後者嘟噥道：“哦，那我同意。”
“我反對！”餘哲看到父親投降，趕忙發出自己的聲音。
“嗬嗬，賽鐸，諾蘭不聰明？不漂亮？性格不好？”溫克勒問。
餘哲苦著臉答道：“聰明，漂亮，性格嘛，不能說不好，但我覺得跟我媽更處得來，而不是我。”
吉拉拉抬手給了兒子一個爆栗，“你是不是覺得我脾氣不好？臭小子，白養你十幾年。這事就這麽定了，我做主！”
溫克勒哈哈大笑揚長而去，留下半大小子痛苦地坐在椅子上發呆。吉拉拉收拾桌子，父子二人大眼瞪小眼，不知所措。
“爸，要不您跟我講講您和我媽的故事，我總覺得這事透著蹊蹺。”
餘哲回過神來重新想起父親的麻煩，他在家裏都叫父親“爸”，這是倫特語中少有的詞匯，不知道怎麽來的。倫特人都知道的外星移民阿莫人也有稱父親為“爸”的，連不怎麽說話的塗法拉人也有類似的稱呼，隻是發音略有差別，也許跟生物的語言器官發音難易度有關係。星球上對父母的稱呼有數十種，“爸”“媽”是都能聽懂的詞匯。
程棟想了想，還是決定說說，讓兒子分析一下，信得過的人不多，這是個很敏感的話題。
“我不知道自己今年多大，按照泰伯斯年也許有五十歲吧。我跟幾個夥伴從哈吉村出來後，到王都卡斯加德來見世麵。我的知識都是你爺爺教的，沒在外麵上過學。我做過很多工作，但都不行，最後王宮招花匠，我應聘上了，一做就是三十年，現在算是禦花園的技術總管，有時也幫王宮處理一些相關的事務。我跟你媽是三十年前認識的，她那時還是個孩子，看起來很瘦弱，沒想到成年後力氣這麽大。她喜歡養花，但水平不行，經常向我請教，就這樣我們認識了。”
餘哲一呆，“就這麽簡單？”
程棟點頭，“當然，你以為還有什麽故事？”
“嗬嗬，您的口味比較特別啊。”餘哲笑了笑，緊接著“哎呦”一聲，耳朵被母親揪住。
“臭小子，連你老媽也敢調侃，活得不耐煩了？啊？就算我很醜，用你爸的話說，子不嫌母醜，再說我長得不差。”
餘哲看著母親齜牙咧嘴，連連討好，才讓耳朵逃過一劫。吉拉拉長相中偏上，稱得上美女，就是個子太大，在泰伯斯星球上屬於龐然大物型，沒有女性常見的嬌柔和瘦弱，所以大部分人都先注意到她的個頭，而不是姿色。
吉拉拉收拾完就出去了，程棟繼續講故事。
“到王都這段時間應該沒有什麽疑點，我一直很清醒，問題應該出在哈吉村或者可能的哈吉村。我到王都後就沒有回過哈吉村，不知道溫克勒說的哈吉村是否存在，不過我們認識的時間肯定超過三十年，一直來往密切。他最開始隻是個雜役，後來讀書開始做官。看到沒，不管在哪，讀書總是很重要的，不讀書就算有錢也是個暴發戶，上不了台盤。”
父親說著說著就岔開了話題，餘哲打斷他的囉嗦，“爸，上學和讀書是兩碼事，老媽不怎麽上學，還不是一樣能讀書寫字，也很聰明。我雖然沒上學，但您教的所謂家鄉話我已經很熟了，連阿莫語和塗法拉語都能聽懂。您不要打岔，繼續說。”
程棟有些尷尬，“其實疑點就三個，第一，我什麽時候見的神廟祭司；第二，哈吉村的具體情況；第三，古戰場遺址裏到底有什麽我們沒注意的東西。”
餘哲立刻接上，“嗯，我也覺得古戰場遺址那裏得再去看看，您出問題是從我們旅遊回來開始的，以前我一直以為您就是個高級花匠。祭司的問題我沒法幫您解決，不過哈吉村我們得去看看，您怎麽幾十年都不回去？”
程棟有些失神，“不知道，我似乎碰到了一些東西，你爺爺奶奶肯定不在了，不過話又說回來，我的記憶裏對他們沒有什麽印象，但我肯定是有父母的，不會憑空跳出來。這是一座奇怪的星球，先進又落後，有些地方發達過了頭，有些地方卻很原始，問題到底出在哪裏？還有這座星球的人很奇怪，個體太強大了，我這個戰士在這邊卻被迫當花匠，真是搞笑。”
餘哲老神在在，仿佛沒聽到，父親說的東西有些他不懂，不過母親似乎懂，溫克勒大人也能聽懂，沒覺得有什麽大不了的。就算是外星人，來泰伯斯貿易的外星人很常見，但泰伯斯是神的星球，沒有什麽外星人敢在這裏放肆，至少以前是，連當年強大的阿莫人也乖乖地聽從神廟的安排。
“賽鐸，出來玩啦，老躲在屋子裏幹嘛？”門外傳來表哥賽恩的呼叫。
餘哲立刻撒開腳丫子開溜，不再想父親的問題，再說這麽多聰明人都擺不平，說明他的麻煩不是那麽簡單，一時解決不了。
到門口時，坐在屋裏發呆的程棟突然長歎一聲，“人生最痛苦的事莫過於被人洗腦卻沒洗幹淨！我一定要找到把我洗腦的人，當麵問問他為什麽學藝不精。”
餘哲登時栽倒。;