第一節：談不談？（下）
班奈德敲門的動作不是一個，而是整整一套。
微笑、邁步、站正。兩手抬起的同時，左手四指並攏、拖住右腕下的袖角，右腕在抬升中灑脫旋起、亮出圍住拇指指甲的食指――微曲的指節在門扉上叩擊，輕微、加重、再加重。
挺文雅也挺複雜的動作，但班奈德很熟練，用起來行雲流水，就像大師施展異能一般。
合格的商隊首領不是那麽好當的，連敲門都尚且如此，其他方麵肯定更麻煩，所以湯森對老實做生意興趣不在――這種生意做得再好，賺的也是蠅頭小利。
“尊貴的客人，鄙人是荊棘玫瑰商團首領。”隔著緊閉的木門，他用清新明朗的聲音說：“晚間來訪，實屬冒昧――請問，我可以進來嗎？”
“請進。”內廳裏麵傳出一個平淡的女聲，老管家已經出來了，所以說話的應該是那個***把打扮的女子。
“魯莽了。”班奈德看了湯森一眼，然後帶著自信、誠摯的笑容，昂首挺胸的走了進去，隨手關上了門。
然後，二樓大廳裏麵就沒聲了……
時間在慢慢的流逝，湯森安靜的坐在走廊上，雙眼毫無波動。但湯森的安靜隻是表象，因為他已經喝了兩杯茶，吃了三塊點心。
一樓大廳裏的人，從呆若木雞中恢複到可以小聲說話、甚至發展成交頭接耳，整個過程都被湯森看在眼裏。如果是在平時，他肯定會好好享受這種睥睨的爽快。說不定還要加入進去找點樂子。
但湯森卻心無旁騖，很明顯，他陷入了沉思。
在這段不長的時間裏，湯森確實想了很多很多。與雯麗小姐的重逢當然是驚喜，但作為荊棘玫瑰的首領，湯森的喜悅並沒維持多久，很快他就感到了憂慮。因為雯麗的出現是個意外，完全打亂了自己的安排。
搞不好，這件事會弄出大亂子――現階段，在湯森所有的手下中，原哈維鎮民占了很大份額。他們發揮的作用可以說很關鍵，從後勤到商團，他們都在充當骨幹。
所以湯森一定要留下這些人才行。
但雯麗小姐現在等若是白手起家，開創事業也很需要人手吧？如果她開口要人的話，湯森又該做何選擇呢？
看看眼前的景象，就知道施華洛西婭家族的優秀了――鳳尾花首領被湯森用巨劍壓過，換了旁人早就哭爹喊娘的趴下了，但這個容貌毫不出奇的中年人不一樣。在接到老管家的示意之後，他居然強忍著肩上的痛楚，滿麵笑容的跟六大勢力代表解釋起來。
巨劍的重量，加上自己的力氣，湯森知道他肩上的感覺應該是“劇痛”！
在他的輕言細語的解釋中中，湯森是自己家少爺的同窗，也是出自某神秘大家族的子弟，力量強大就不用說了。這回是因為成人禮的緣故、湯森才跑出來自創基業，沒想到跟鳳尾花對上了――在樓上的是本家的少爺，兩邊一見麵開自然是皆大歡喜，之前的種種純屬誤會。
一遍遍的解釋，他臉上沒有絲毫異樣的神色。
盡管六大勢力的代表覺得這解釋很牽強，但人家都抱傷跑出來解釋了，如此真誠，如此謙和，自己不能不領情。至於兩家為什麽兵刃相見、上麵又發生了什麽事、真相到底如何，那其實一點都不重要。
隻要早先談好的生意不受影響，誰又會真正去在意先前的小插曲？自己這邊又沒死人。於是大家相對一笑，轉而深談起生意上的細節了。
十分鍾的時間已到，湯森放下手裏的茶杯。偷偷觀察他的人很多，但沒人能從湯森臉上看出喜怒來，他就那樣坐著，不緊張，也不焦躁。
現在，就得看班奈德如何選擇了……
放好茶杯，湯森站起，也就在他站起的同時，側後的廳門打開了，班奈德緩緩走了出來。他兩眼眶微微泛紅，平靜神情中還有驚喜和悲傷的餘韻，露在袖外的手指也有點顫抖。
湯森完全可以想象廳內發生的事，同時他也很理解班奈德的心情。自從哈維慘劇之後，這還是班奈德首次遇見親人。在看見家主的時候，小小的商隊首領不激動才是怪事。
班奈德畢竟跟隨了湯森大半年，對保持鎮定很有些心得――隻是走出門口一步，他就站住沒有上前了。
他輕輕拉上門，然後轉身過來，用一種奇怪的目光看著湯森。
“都談好了？”看到班奈德沒有一出門就給自己行禮，湯森心中很是抵定，他帶著一副輕鬆的表情問：“你看著我做什麽？老子臉上又沒花。”
“你……你這個人真是……”班奈德低低的歎了口氣：“你早知道吧？”
“我知道什麽？老子一片熱心腸，什麽都沒說就先把你提領出來，結果沒換來你的好報，反而給我擺出一副找茬的模樣。”湯森眉頭一挑：“熟歸熟啊，你亂說的話一樣會被打的！”
“我拒絕了。”班奈德的聲音有點嘶啞。
“啥？”湯森一愣：“你拒絕了啥？”
“我拒絕了海柔爾大師要我立刻回家族執掌部分產業的建議。”班奈德表情淒苦：“我是鬼迷心竅了吧？可小姐居然對此表示支持，是真的支持，小姐在這種事情上從不說假話。”
“有什麽好奇怪的，我也支持你啊。很支持、舉雙手支持！”
湯森臉上一本正經，但心中卻在暗笑。荊棘玫瑰現在到處都缺人，商團這邊一大攤子事，少了班奈德還真不行。他事先不透露任何口風給班奈德，看似是宰相肚裏能撐船、不給他任何壓力，但其實這種方式比直接施加壓力有效多了，特別是對班奈德這種人。
“但願我的決定不會傷害到小姐――對了，小姐請首領進去。”班奈德對這樣的首領無可奈何，他也明白湯森不想聽他拒絕的理由，他沒這閑工夫。
於是班奈德再次整理了衣服，決定用使命來壓製內心的糾結和忐忑：“身為荊棘玫瑰的商團首領，我必須到樓下去行使我的職責！”
“我保證，你絕對不會輸給那家夥。”湯森知道班奈德心中的想法，於是拍拍他的肩：“現在大家條件均等了，去吧，堂堂正正的打敗他！”
“請放心，就算是現在這種情況，我也一定能從他手裏撬出點東西來！”首領如此，班奈德深受鼓舞，他收拾起淩亂的心情，雄糾糾、氣昂昂的走下樓去。
湯森敲門的動作就簡單多了，手掌拍了兩下，然後直接推門走進去。
“請進，”房間裏，兩個椅子空著，隻有雯麗小姐一個人坐在桌邊。
海柔爾站在十幾步外，正背對廳門，做臨窗遠眺狀。湯森從自己的角度瞄了一眼，也不知道外麵黑黝黝的有什麽好看――她大概在生悶氣？是因為提議被拒嗎？
“湯森先生，請過來坐。”雯麗小姐款款而起，鄭重其事的邀請湯森入座。
“當然，謝謝小姐盛情。”湯森笑著走過去，發現桌麵上已經擺出一套精美的茶飲器具，還有些製作考究的金屬罐子之類。看來和他記憶中的那個世界一樣，這裏的人們也喜歡把某些生活細節發展起來，當做一種精神上的享受。
“有件事要告訴湯森先生，哈維慘劇發生以後，我立即委托了異能師公會，請他們派出最好的醫生去哈維治療你。但當時整個區域被人***，誰都進不去了。”雯麗小姐略帶擔憂的看著湯森：“聽說湯森先生當時受了傷，那麽現在還有遺留的病痛嗎？”
“如果有，請一定告訴我，也請允許我為你安排治療事宜。”雯麗小姐一旦認真起來，其實另有一番風韻，是那種非常精致的美。
“沒那麽嚴重，我隻是中了一個教會老混蛋的異能，聽說叫什麽禁錮的。”湯森搖頭說：“幾天之後就被我一個朋友解開了，沒有什麽後遺症。”
“禁錮是光輝教會的高級技法，換算成異能的話應該是五級以上，效用很歹毒。”窗邊的海柔爾插話了，雖然她還帶著點怒氣，卻是一片好意的提醒：“你別小看這個異能，中了的人十有***身體大損，連神智都會出問題。”
“我自己真是沒感覺。將我從禁錮中喚醒的朋友，當時已經具備了高級異能學徒的水準，她的動作很小心，之後也經常做檢查。”湯森笑著說：“另外，這麽長時間也沒發現有遺漏。”
“如果想徹底檢查你的身體，這位異能學徒的回憶很重要。我們問過班奈德了，可這混蛋連她的名字都不肯說。”海柔爾的怒氣有漲高的趨勢：“為施華洛西婭家族的人，他居然在家主麵前扯什麽信任和商業秘密……真是荒唐！”
海柔爾生氣，可湯森對班奈德的表現很滿意，不管怎麽說，他這都是盡忠職守的表現。甚至可以說，在家族和荊棘玫瑰之間，班奈德暫時選擇了荊棘玫瑰。
但也不是完全這樣，因為在荊棘玫瑰裏，姓施華洛西婭的人多了去了。而且商隊的股份裏也有施華洛西婭家族的一份……真要把這兩者分開，恐怕得用狂徒的大刀砍才行。
要說湯森一點糾結沒有，那是不可能的。他現在隻能期盼對方的思路清晰、頭腦靈活、眼光能看的更長遠一些。
雯麗小姐，應該不會讓他失望。
班奈德敲門的動作不是一個，而是整整一套。
微笑、邁步、站正。兩手抬起的同時，左手四指並攏、拖住右腕下的袖角，右腕在抬升中灑脫旋起、亮出圍住拇指指甲的食指――微曲的指節在門扉上叩擊，輕微、加重、再加重。
挺文雅也挺複雜的動作，但班奈德很熟練，用起來行雲流水，就像大師施展異能一般。
合格的商隊首領不是那麽好當的，連敲門都尚且如此，其他方麵肯定更麻煩，所以湯森對老實做生意興趣不在――這種生意做得再好，賺的也是蠅頭小利。
“尊貴的客人，鄙人是荊棘玫瑰商團首領。”隔著緊閉的木門，他用清新明朗的聲音說：“晚間來訪，實屬冒昧――請問，我可以進來嗎？”
“請進。”內廳裏麵傳出一個平淡的女聲，老管家已經出來了，所以說話的應該是那個***把打扮的女子。
“魯莽了。”班奈德看了湯森一眼，然後帶著自信、誠摯的笑容，昂首挺胸的走了進去，隨手關上了門。
然後，二樓大廳裏麵就沒聲了……
時間在慢慢的流逝，湯森安靜的坐在走廊上，雙眼毫無波動。但湯森的安靜隻是表象，因為他已經喝了兩杯茶，吃了三塊點心。
一樓大廳裏的人，從呆若木雞中恢複到可以小聲說話、甚至發展成交頭接耳，整個過程都被湯森看在眼裏。如果是在平時，他肯定會好好享受這種睥睨的爽快。說不定還要加入進去找點樂子。
但湯森卻心無旁騖，很明顯，他陷入了沉思。
在這段不長的時間裏，湯森確實想了很多很多。與雯麗小姐的重逢當然是驚喜，但作為荊棘玫瑰的首領，湯森的喜悅並沒維持多久，很快他就感到了憂慮。因為雯麗的出現是個意外，完全打亂了自己的安排。
搞不好，這件事會弄出大亂子――現階段，在湯森所有的手下中，原哈維鎮民占了很大份額。他們發揮的作用可以說很關鍵，從後勤到商團，他們都在充當骨幹。
所以湯森一定要留下這些人才行。
但雯麗小姐現在等若是白手起家，開創事業也很需要人手吧？如果她開口要人的話，湯森又該做何選擇呢？
看看眼前的景象，就知道施華洛西婭家族的優秀了――鳳尾花首領被湯森用巨劍壓過，換了旁人早就哭爹喊娘的趴下了，但這個容貌毫不出奇的中年人不一樣。在接到老管家的示意之後，他居然強忍著肩上的痛楚，滿麵笑容的跟六大勢力代表解釋起來。
巨劍的重量，加上自己的力氣，湯森知道他肩上的感覺應該是“劇痛”！
在他的輕言細語的解釋中中，湯森是自己家少爺的同窗，也是出自某神秘大家族的子弟，力量強大就不用說了。這回是因為成人禮的緣故、湯森才跑出來自創基業，沒想到跟鳳尾花對上了――在樓上的是本家的少爺，兩邊一見麵開自然是皆大歡喜，之前的種種純屬誤會。
一遍遍的解釋，他臉上沒有絲毫異樣的神色。
盡管六大勢力的代表覺得這解釋很牽強，但人家都抱傷跑出來解釋了，如此真誠，如此謙和，自己不能不領情。至於兩家為什麽兵刃相見、上麵又發生了什麽事、真相到底如何，那其實一點都不重要。
隻要早先談好的生意不受影響，誰又會真正去在意先前的小插曲？自己這邊又沒死人。於是大家相對一笑，轉而深談起生意上的細節了。
十分鍾的時間已到，湯森放下手裏的茶杯。偷偷觀察他的人很多，但沒人能從湯森臉上看出喜怒來，他就那樣坐著，不緊張，也不焦躁。
現在，就得看班奈德如何選擇了……
放好茶杯，湯森站起，也就在他站起的同時，側後的廳門打開了，班奈德緩緩走了出來。他兩眼眶微微泛紅，平靜神情中還有驚喜和悲傷的餘韻，露在袖外的手指也有點顫抖。
湯森完全可以想象廳內發生的事，同時他也很理解班奈德的心情。自從哈維慘劇之後，這還是班奈德首次遇見親人。在看見家主的時候，小小的商隊首領不激動才是怪事。
班奈德畢竟跟隨了湯森大半年，對保持鎮定很有些心得――隻是走出門口一步，他就站住沒有上前了。
他輕輕拉上門，然後轉身過來，用一種奇怪的目光看著湯森。
“都談好了？”看到班奈德沒有一出門就給自己行禮，湯森心中很是抵定，他帶著一副輕鬆的表情問：“你看著我做什麽？老子臉上又沒花。”
“你……你這個人真是……”班奈德低低的歎了口氣：“你早知道吧？”
“我知道什麽？老子一片熱心腸，什麽都沒說就先把你提領出來，結果沒換來你的好報，反而給我擺出一副找茬的模樣。”湯森眉頭一挑：“熟歸熟啊，你亂說的話一樣會被打的！”
“我拒絕了。”班奈德的聲音有點嘶啞。
“啥？”湯森一愣：“你拒絕了啥？”
“我拒絕了海柔爾大師要我立刻回家族執掌部分產業的建議。”班奈德表情淒苦：“我是鬼迷心竅了吧？可小姐居然對此表示支持，是真的支持，小姐在這種事情上從不說假話。”
“有什麽好奇怪的，我也支持你啊。很支持、舉雙手支持！”
湯森臉上一本正經，但心中卻在暗笑。荊棘玫瑰現在到處都缺人，商團這邊一大攤子事，少了班奈德還真不行。他事先不透露任何口風給班奈德，看似是宰相肚裏能撐船、不給他任何壓力，但其實這種方式比直接施加壓力有效多了，特別是對班奈德這種人。
“但願我的決定不會傷害到小姐――對了，小姐請首領進去。”班奈德對這樣的首領無可奈何，他也明白湯森不想聽他拒絕的理由，他沒這閑工夫。
於是班奈德再次整理了衣服，決定用使命來壓製內心的糾結和忐忑：“身為荊棘玫瑰的商團首領，我必須到樓下去行使我的職責！”
“我保證，你絕對不會輸給那家夥。”湯森知道班奈德心中的想法，於是拍拍他的肩：“現在大家條件均等了，去吧，堂堂正正的打敗他！”
“請放心，就算是現在這種情況，我也一定能從他手裏撬出點東西來！”首領如此，班奈德深受鼓舞，他收拾起淩亂的心情，雄糾糾、氣昂昂的走下樓去。
湯森敲門的動作就簡單多了，手掌拍了兩下，然後直接推門走進去。
“請進，”房間裏，兩個椅子空著，隻有雯麗小姐一個人坐在桌邊。
海柔爾站在十幾步外，正背對廳門，做臨窗遠眺狀。湯森從自己的角度瞄了一眼，也不知道外麵黑黝黝的有什麽好看――她大概在生悶氣？是因為提議被拒嗎？
“湯森先生，請過來坐。”雯麗小姐款款而起，鄭重其事的邀請湯森入座。
“當然，謝謝小姐盛情。”湯森笑著走過去，發現桌麵上已經擺出一套精美的茶飲器具，還有些製作考究的金屬罐子之類。看來和他記憶中的那個世界一樣，這裏的人們也喜歡把某些生活細節發展起來，當做一種精神上的享受。
“有件事要告訴湯森先生，哈維慘劇發生以後，我立即委托了異能師公會，請他們派出最好的醫生去哈維治療你。但當時整個區域被人***，誰都進不去了。”雯麗小姐略帶擔憂的看著湯森：“聽說湯森先生當時受了傷，那麽現在還有遺留的病痛嗎？”
“如果有，請一定告訴我，也請允許我為你安排治療事宜。”雯麗小姐一旦認真起來，其實另有一番風韻，是那種非常精致的美。
“沒那麽嚴重，我隻是中了一個教會老混蛋的異能，聽說叫什麽禁錮的。”湯森搖頭說：“幾天之後就被我一個朋友解開了，沒有什麽後遺症。”
“禁錮是光輝教會的高級技法，換算成異能的話應該是五級以上，效用很歹毒。”窗邊的海柔爾插話了，雖然她還帶著點怒氣，卻是一片好意的提醒：“你別小看這個異能，中了的人十有***身體大損，連神智都會出問題。”
“我自己真是沒感覺。將我從禁錮中喚醒的朋友，當時已經具備了高級異能學徒的水準，她的動作很小心，之後也經常做檢查。”湯森笑著說：“另外，這麽長時間也沒發現有遺漏。”
“如果想徹底檢查你的身體，這位異能學徒的回憶很重要。我們問過班奈德了，可這混蛋連她的名字都不肯說。”海柔爾的怒氣有漲高的趨勢：“為施華洛西婭家族的人，他居然在家主麵前扯什麽信任和商業秘密……真是荒唐！”
海柔爾生氣，可湯森對班奈德的表現很滿意，不管怎麽說，他這都是盡忠職守的表現。甚至可以說，在家族和荊棘玫瑰之間，班奈德暫時選擇了荊棘玫瑰。
但也不是完全這樣，因為在荊棘玫瑰裏，姓施華洛西婭的人多了去了。而且商隊的股份裏也有施華洛西婭家族的一份……真要把這兩者分開，恐怕得用狂徒的大刀砍才行。
要說湯森一點糾結沒有，那是不可能的。他現在隻能期盼對方的思路清晰、頭腦靈活、眼光能看的更長遠一些。
雯麗小姐，應該不會讓他失望。