幾經周折,錢多福的屍體被運回了小李村。


    按照本地的風俗,錢多福屬於在外橫死的人,他的屍體不能進家門收殮。錢家在野地裏搭了個棚子,將錢多福的屍體草草收殮後,很快將錢多福的屍體葬進了祖墳,錢多福也算是入土為安了。


    錢多福死後,薑秀枝就成了個問題。


    中國經曆了幾千年的封建社會,儒家宣揚的三綱五常、三從四德的封建禮教觀念根深蒂固。在婚姻方麵,男人三妻四妾算是榮耀,而對於女性來說“夫有二娶之義,婦無二適之文”。本地也有“好馬不配二鞍,好女不配二夫”之俗語,即使丈夫早死,寡婦都以改嫁為恥。特別象薑秀枝這樣“有子可依”的,一般以守節而終。


    經曆過“五四”運動的激烈思想衝擊,民國時期對於婦女改嫁的觀念有所改變,但是本地一般要守孝三年以後再嫁。錢多福生前就對不起薑秀枝,錢立華家對於薑秀枝的未來也不敢幹涉,對外放話說任憑她自己做主。


    雖說此時婦女改嫁已經不算是什麽新鮮事,可改嫁的一般都是年歲大且貧窮的男人,一般再婚都沒有正式儀式,而且多在夜間迎娶。本地還有一個特別的習俗,改嫁的女子進新夫家門之前要“轉椿”。“轉椿”就是圍著椿樹轉三圈,一方麵椿樹可以辟邪,寡婦轉了三圈就可以轉掉以前的晦氣,另一方麵寡婦轉三圈以示轉掉春心,以後再也不會改嫁他人,這對改嫁女子是一個極大的心理侮辱。


    薑秀枝根本就不想被人看不起,再加上戀上了李青林,所以她對外放話說不願改嫁。


    又是一年春來到!


    李萬全家又添人丁又添財,一派家業興旺的景象。


    結婚的第二個月,薑美枝就沒來紅,並且清晨還有幹嘔的現象。劉秀珍是過來人,她找了個老中醫給薑美枝搭了脈,原來薑美枝也有了。


    “跨門喜啊,跨門喜啊!”劉秀珍喜上眉梢。


    “跨門喜”是指新媳婦蜜月期間就懷孕,這對農家來說是個極好的兆頭。自此,薑美枝的待遇直線提高。李家去年大豐收,吃飽肚子已經不成問題,所謂提高薑美枝的待遇也不過是每天早上一個白煮蛋,家裏有了葷腥她吃得多點而已。


    自從薑美枝有喜以後,她和衛三丫一樣日漸腹高乳漲、眉低眼順,完全就是一個待產小婦人的形象。


    薑美枝本來還有點忌諱衛三丫,一開始沒給過衛三丫什麽好臉色。可這一旦懷了孕,也不知道二人怎麽三弄兩弄湊到了一起,經常交流起懷孕的事情來。李青林看到這種情況心中得意,看來這齊人之福也不是很難得到。


    知道薑美枝懷孕以後,李青林曾囑咐她少幹點農活。薑美枝嗤之以鼻,道:“哪有女人不生孩子的?難道生孩子就不幹活了?我娘說她生我的頭一天還在地裏幹活呢,我現在幹這點農活算得了什麽?”


    薑美枝還真的不是說說而已,隻要地裏有活她就隨著去幹。薑美枝雖然懷孕了,可幹起農活來又快又好,比李青林強得多。


    一次全家人在地裏幹活,薑美枝就笑他:“青林,你幹活就是個二杆子!因為你隻會動筆杆子,不會擼鋤杆子。”


    在一邊的劉秀珍可就不樂意了,道:“隻能擼鋤杆子有什麽出息?我們家青林本事可大呢,你看他從去年到今年一個人掙了多少家產?靠擼鋤杆子能掙得到麽?今年咱家再加把勁多掙些錢,爭取明年蓋個瓦房子給咱孫子住。”


    婆婆是媳婦的天然克星,現在婆婆不高興了,薑美枝隻好閉嘴不言。


    還要蓋房子?這日本人兩年之內就要打過來了,再好的房子也架不住那些畜生們的一把火燒啊!李青林決定勸他們別蓋房子,李家不光不能蓋房子,家裏還要挖地道將那些糧食、財物藏起來。


    李青林問李萬全:“爹,你還記得前些年的那些蹚將過境嗎?”


    清末民初社會巨變,加上天災頻仍,豫省西北地方民變武裝風起雲湧,這些人被本地人稱作“蹚將”。這些因為貧窮而揭竿而起的人本來隻針對腐朽政權,後來他們逐漸變質,行為如土匪一般,為了錢財他們不管是好人壞人一概全搶。


    李萬全道:“那當然記得了。他們就像蝗蟲一樣,走過的地界赤地一片,什麽東西都不會放過。那一年蹚將過小李村,錢立華家有一個青銅尿壺都被他們搶走了。”


    李青林接話道:“咱家現在又添騾子又添人,如果再做新房子,就怕有心人會惦記上。大李村還有個土圍子,人口也多,歹人即使想動手也不敢明目張膽。咱們小李村就四戶人家,到時候如果他們來的人多,咱家還不得給他們搶空了啊?”


    李萬全有點鬱悶,道:“窮人想掙點錢這麽難,掙了錢以後不敢花,還要防備被別人搶。這他ma的什麽世道!”


    劉秀珍同意李青林的看法,道:“‘不怕賊偷就怕賊惦記’,青林說的對。早些年的時候為了防賊防土匪,家家戶戶都挖過地洞。咱家有空再挖個窖,把錢糧什麽的藏一些起來。”


    李青林笑道:“我看不如挖成地道,這樣人和東西都能藏。一旦形勢緊急時,咱們一家人還能從地道裏跑掉啊。”


    李萬全接口道:“這是個辦法。我聽人說李萬財家在大李村的宅子裏就挖了地道,他家地道還通到村外,遇到危險的時候他家人都能跑掉。”


    劉秀珍在一邊果斷拍板:“就這麽定了,咱家也挖個地道。”


    李青林將同樣的想法告訴了李萬祥,早年蹚將過境如同蝗蟲過境的記憶李萬祥當然不會忘記,李萬祥家也開始挖地道。


    挖地道就要出土,李萬全和李萬祥家老是用大車往外運土引起了另外兩家的注意。窮怕了、餓怕了、被搶怕了的錢家和周家了解到具體原因後,他們也都開始挖地洞,幾個月後幾家地道竟然連在了一起。各家各戶將糧食和財物或多或少的藏進了地道,外人從表麵看小李村,除了兩掛大車比較醒目外,其他方麵和別的貧窮村莊沒什麽兩樣。


    今年兩個李家都有了壯實的騾子幫著幹重活,薑美枝又是個勤快的人,李青林今年幹的農活反而比去年還少。


    兩個李家的兩輛大車組成了一個小車隊,別人家雇傭的時候很多,李萬全家很有點財源廣進的意思,所以劉秀珍整天都笑眯眯的。


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