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話音一落，立即走上了幾個丫鬟，衝著眾人微微一福，一個丫鬟輕聲到：“我家小姐正在妝扮，要出來怕是還有一會兒，請諸位公子先喝些茶湯，吃些點心，等諸位吃飽喝足了，待會兒也好過關不是？”
眾人聽她語氣柔和，又生得嬌美，幾個本想趁機說笑的公子，不知為何也沒了動靜。
那丫鬟說完躬身行了一禮，身後幾個丫鬟早已魚貫而出，人手端著一個瓜果盤，盤中蜜橘，楊梅，枇杷、草莓、琵琶、布朗李以及時下的一些不知名的瓜果，紛紛放在了眾人麵前的桌上，幾個仆人則是端來了幾盤烏鎮姑嫂餅、烏鎮絲綿、槜李、荷葉粉蒸肉、八珍糕、楊廟雪菜、浦江書畫 朱萬昌糕點 元青豆糕點點心。
那漢子看了幾眼，點了一下頭，隨機又喝道：“給諸位公子上茶湯？”
所謂的茶湯，並不是江浙一帶人喜歡喝的茶水湯，而是按照常德一帶的配置的茶湯，這種茶湯一般都用大米、花生、芝麻、綠豆、食鹽、茶葉、山蒼子、生薑等為原料，用擂缽搗爛成糊狀，衝開水和勻，加上炒米，清香可口。製作擂茶時，擂者坐下，雙腿夾住一個陶製的擂缽，抓一把綠茶放入缽內，握一根半米長的擂棍，頻頻舂搗、旋轉。邊擂邊不斷地給擂缽內添些芝麻、花生仁、草藥（香草、黃花、香樹葉、牽藤草等）。待缽中的東西搗成碎泥，茶便擂好了。然後，用一把撈瓢篩濾擂過的茶，投入銅壺，加水煮沸，一時滿堂飄香。品擂茶，其味格外濃鬱、綿長。這種茶味道喝起來並不怎麽樣，但它有一處好處，有解毒的功效，既可作食用，又可作藥用；既可解渴，又可充饑。用做這樣的宴會最好不過了。
這種茶湯最早是因為打仗產生的，據說三國時期，劉備和曹操交戰，因久旱酷暑，致使瘟疫流行，劉備的軍隊吃了當地人做的擂茶後，治好了疫病，打了勝仗。此後這種茶湯就成了軍中的一種流行的飲料，不過這種茶湯，也隻是僅限於軍中，或者當地人，這些書生，公子，還是喜歡浙江的西湖龍井，湯色碧綠澄清、滋味甘鮮醇和，還有流傳的“不是畫而勝於賞畫，不是詩而勝於吟詩”的美譽，這樣的茶湯才更適合文人的身份。
場上眾人多是喝了一口，並不適應這種醇厚的味道，迅速放了下來，唯獨李海端起杯子輕輕呷了一口茶，試了試味道，先是點了點頭，跟著搖了搖頭，還是一仰頭將杯中的茶湯喝了幹淨，斜眼看了一眼了場上，見無人上前給自己滿上，有些氣惱。
他是湖南桃江，按照當地的茶湯，這杯茶湯中，隻需放入碾缽裏擂碎，後用白開水衝泡，再放點白糖。擂茶製成後稠粘如糊，色呈淡咖啡色，香氣撲鼻，入口滑溜柔潤、甜爽。不似這茶湯，茶料放得太多，味道醇厚是醇厚，卻不免太雜了些，再者，湖南人熱情，每當有客人來訪，好客的主人便操起竹筒勺子或者是木製勺子，吧噠吧噠，給客人盛上一大碗，雙手恭敬地遞到客人手上。芳香四溢的熱氣，饞得客人直流口水。不懂山裏麵山規的客人接第一碗擂茶後，都會迫不及待地喝了起來。可是，客人剛剛喝下去一點，眼尖手快的女主人就會操起勺子給你重新添滿。因此，喝起來就沒完沒了。按照當地的習俗，如果說你喝完手裏的這一碗就不想喝了，那你就別把手上這碗擂茶再喝下去，讓它留在碗內，等到臨走離開主人家時，再一口氣喝完，然後告辭。如今他隻是喝了一杯而已，不見人來添茶，不免有些不悅，心道：“都說大戶人家的人小氣，今日一見果然不！”
喝了茶湯，吃著瓜果點心，眾人倒也沒誰在嚷嚷，各自說著話兒，一時竹林顯得熱鬧非凡。
也不知過了多久，卻聽得“當——”一聲清脆鑼鼓聲，聲音在略顯空曠的小竹林裏，越發顯得刺耳，眾人從交談中回過神來，紛紛抬頭望去，但見原先的那中年漢子，一手提著一鳴翠鑼，一手捏著一個棒槌，走上錢，對著眾人大聲道：“諸位遠道而來，招待不周，還請諸位公子多多包含？“
李海吃一碗茶並沒有吃飽，又見桌上的瓜果點心並不少，卻沒有湖南枯香的殼花生、焦香的油炸紅薯片、滾壯的番瓜子、香酥的巧果片和紫色的洋窩……都是一些自家製作、開胃可口的綠色食品。早已心頭不滿，若不是顧忌這是人家的地盤，一早就爆發了，這會兒沒好氣的道：“不周也好，周到也好，這茶湯，瓜果點心我等已經吃過了，眼看天色也不早了，你家小姐還是早些出來為好，也好讓我等早些抱得美人歸？”
那中年漢子聽了這話兒，倒也不氣惱，衝著李海一抱拳，道：“李公子所言極是，我家小姐說了，今日諸位公子能慕名而來，乃人生一大樂事，但挑選夫婿不可兒戲，因此，這第四關，一共分為兩關，第一關就在這裏，有小人先行考校諸位公子一番，以便於挑選真正有才學的公子，入我家小姐的小樓！”
沈公子一聽，頓時大喜，心道：“若是考察其他，我未必敢說第一，但看琴棋書畫，詩詞歌賦，我已高出眾人許多，這李家的小姐屬於我無疑了？”想到這裏，當下站起身來，衝著那中年漢子一抱拳，道：“一個女兒家一生最在意的事情，莫過於找一個中意的男子，嫣兒姐姐這麽做，也是人之常情，我等接受考驗便是？”
沈公子是杭州一等一的才子，場上眾多公子多半以為他首，聽了這話兒，自是一片附和之聲。
杜文冷哼了聲，沈公子這一手，不但樹立了自己翩翩佳公子的好形象，好趁機向李家賣了一個大好的人情，可謂一舉兩得，他自己隻是反應慢了些，被沈公子搶了先，心頭不免有些不高興。
那中年漢子忙拱手，道：“難得沈公子如此開明，我特我家小姐先行謝過了？”
李海先前本就憋了一肚子不滿，這會兒聽那下人與沈公子嘮叨了半天，越發不滿了起來，冷哼了聲，道：“李家小姐既然有此意思，大家遵命便是，你羅唆些什麽，還是早些將你家小姐的試題拿出來才是？”
那中年漢子淡然一笑，點了點頭道：”李公子所言極是，小人這就準備！“
眾人一聽過關，倒也不敢大意。李家小姐的才名、身份、地位都擺在這裏，若不是想來弄過乘龍快婿做做，也不必在這裏喝這種難喝無比的茶湯，因此人人伸長了脖子凝聽，生怕錯過了試題？”
那中年漢子道：“我家小姐說了，今日讓諸位公子來此竹林除欣賞竹林、書法大家王獻之的書法之外，更大的目的便是請以”竹、書“二字為題吟詩一首，按照比賽規矩，能吟唱詩詞者，便可進入我家小姐的小樓，接受小姐親自考驗，最後入關者，便是我李家的乘龍快婿！“
場上眾人多半都是誦讀四書五經的讀書人，不少還以才子自居，做些詩詞，並不如何難，原先還有些擔心的公子，這會兒一聽是吟詩作對，頓時放下心來，場上一片歡呼之聲。
沈公子一聽是詩詞歌賦，越發高興，心道：”以竹做詩詞，雖說有些難度，但也不是不可以，待會兒可要好好表現才好？“
那中年漢子見眾人模樣，嘴角淡然一笑，忽然朗聲道：“諸位公子才子均是才學高超之人，詩詞歌賦對於諸位來說，並不難，若小人單以詩詞歌賦考校諸位公子，那是太看不起諸位了，所以我家小姐說了，這竹、書二字的詩詞歌賦，一前人用過的不許用，二詩中需含有典故方可算數。”
眾人本滿臉歡喜，聽了這話兒，頓時沉默了下來，要說做個詩，吟個對子，對於這些從小就習練的公子，才子來說，的確算不得什麽難事，但前人的詩詞不能用，還要在詩中用典，這考校的不僅僅是詩才，還要博學之才，若非如此，絕不會知道其中典故。如此一來，這個看似簡單的詩詞，就不那麽容易了？“
沈公子則是暗暗歡喜，剛才他還有些埋怨，李家大小姐僅僅讓其作一首詩詞來過第四關，有些兒戲，如今聽這詩詞諸多要求，頓時歡喜下來，他自負才學過人，並不覺得作詩有多難，隻覺得眼下是越來越好，唯有如此，才能體現他的才學過人，他也好一舉奪冠，入了李家小姐的法眼，從而抱得美人歸！
眾人中多有不滿者，但眼下也不好說什麽，說了反而讓人看不起，隻好低頭吟哦起來。
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話音一落，立即走上了幾個丫鬟，衝著眾人微微一福，一個丫鬟輕聲到：“我家小姐正在妝扮，要出來怕是還有一會兒，請諸位公子先喝些茶湯，吃些點心，等諸位吃飽喝足了，待會兒也好過關不是？”
眾人聽她語氣柔和，又生得嬌美，幾個本想趁機說笑的公子，不知為何也沒了動靜。
那丫鬟說完躬身行了一禮，身後幾個丫鬟早已魚貫而出，人手端著一個瓜果盤，盤中蜜橘，楊梅，枇杷、草莓、琵琶、布朗李以及時下的一些不知名的瓜果，紛紛放在了眾人麵前的桌上，幾個仆人則是端來了幾盤烏鎮姑嫂餅、烏鎮絲綿、槜李、荷葉粉蒸肉、八珍糕、楊廟雪菜、浦江書畫 朱萬昌糕點 元青豆糕點點心。
那漢子看了幾眼，點了一下頭，隨機又喝道：“給諸位公子上茶湯？”
所謂的茶湯，並不是江浙一帶人喜歡喝的茶水湯，而是按照常德一帶的配置的茶湯，這種茶湯一般都用大米、花生、芝麻、綠豆、食鹽、茶葉、山蒼子、生薑等為原料，用擂缽搗爛成糊狀，衝開水和勻，加上炒米，清香可口。製作擂茶時，擂者坐下，雙腿夾住一個陶製的擂缽，抓一把綠茶放入缽內，握一根半米長的擂棍，頻頻舂搗、旋轉。邊擂邊不斷地給擂缽內添些芝麻、花生仁、草藥（香草、黃花、香樹葉、牽藤草等）。待缽中的東西搗成碎泥，茶便擂好了。然後，用一把撈瓢篩濾擂過的茶，投入銅壺，加水煮沸，一時滿堂飄香。品擂茶，其味格外濃鬱、綿長。這種茶味道喝起來並不怎麽樣，但它有一處好處，有解毒的功效，既可作食用，又可作藥用；既可解渴，又可充饑。用做這樣的宴會最好不過了。
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場上眾人多是喝了一口，並不適應這種醇厚的味道，迅速放了下來，唯獨李海端起杯子輕輕呷了一口茶，試了試味道，先是點了點頭，跟著搖了搖頭，還是一仰頭將杯中的茶湯喝了幹淨，斜眼看了一眼了場上，見無人上前給自己滿上，有些氣惱。
他是湖南桃江，按照當地的茶湯，這杯茶湯中，隻需放入碾缽裏擂碎，後用白開水衝泡，再放點白糖。擂茶製成後稠粘如糊，色呈淡咖啡色，香氣撲鼻，入口滑溜柔潤、甜爽。不似這茶湯，茶料放得太多，味道醇厚是醇厚，卻不免太雜了些，再者，湖南人熱情，每當有客人來訪，好客的主人便操起竹筒勺子或者是木製勺子，吧噠吧噠，給客人盛上一大碗，雙手恭敬地遞到客人手上。芳香四溢的熱氣，饞得客人直流口水。不懂山裏麵山規的客人接第一碗擂茶後，都會迫不及待地喝了起來。可是，客人剛剛喝下去一點，眼尖手快的女主人就會操起勺子給你重新添滿。因此，喝起來就沒完沒了。按照當地的習俗，如果說你喝完手裏的這一碗就不想喝了，那你就別把手上這碗擂茶再喝下去，讓它留在碗內，等到臨走離開主人家時，再一口氣喝完，然後告辭。如今他隻是喝了一杯而已，不見人來添茶，不免有些不悅，心道：“都說大戶人家的人小氣，今日一見果然不！”
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那中年漢子聽了這話兒，倒也不氣惱，衝著李海一抱拳，道：“李公子所言極是，我家小姐說了，今日諸位公子能慕名而來，乃人生一大樂事，但挑選夫婿不可兒戲，因此，這第四關，一共分為兩關，第一關就在這裏，有小人先行考校諸位公子一番，以便於挑選真正有才學的公子，入我家小姐的小樓！”
沈公子一聽，頓時大喜，心道：“若是考察其他，我未必敢說第一，但看琴棋書畫，詩詞歌賦，我已高出眾人許多，這李家的小姐屬於我無疑了？”想到這裏，當下站起身來，衝著那中年漢子一抱拳，道：“一個女兒家一生最在意的事情，莫過於找一個中意的男子，嫣兒姐姐這麽做，也是人之常情，我等接受考驗便是？”
沈公子是杭州一等一的才子，場上眾多公子多半以為他首，聽了這話兒，自是一片附和之聲。
杜文冷哼了聲，沈公子這一手，不但樹立了自己翩翩佳公子的好形象，好趁機向李家賣了一個大好的人情，可謂一舉兩得，他自己隻是反應慢了些，被沈公子搶了先，心頭不免有些不高興。
那中年漢子忙拱手，道：“難得沈公子如此開明，我特我家小姐先行謝過了？”
李海先前本就憋了一肚子不滿，這會兒聽那下人與沈公子嘮叨了半天，越發不滿了起來，冷哼了聲，道：“李家小姐既然有此意思，大家遵命便是，你羅唆些什麽，還是早些將你家小姐的試題拿出來才是？”
那中年漢子淡然一笑，點了點頭道：”李公子所言極是，小人這就準備！“
眾人一聽過關，倒也不敢大意。李家小姐的才名、身份、地位都擺在這裏，若不是想來弄過乘龍快婿做做，也不必在這裏喝這種難喝無比的茶湯，因此人人伸長了脖子凝聽，生怕錯過了試題？”
那中年漢子道：“我家小姐說了，今日讓諸位公子來此竹林除欣賞竹林、書法大家王獻之的書法之外，更大的目的便是請以”竹、書“二字為題吟詩一首，按照比賽規矩，能吟唱詩詞者，便可進入我家小姐的小樓，接受小姐親自考驗，最後入關者，便是我李家的乘龍快婿！“
場上眾人多半都是誦讀四書五經的讀書人，不少還以才子自居，做些詩詞，並不如何難，原先還有些擔心的公子，這會兒一聽是吟詩作對，頓時放下心來，場上一片歡呼之聲。
沈公子一聽是詩詞歌賦，越發高興，心道：”以竹做詩詞，雖說有些難度，但也不是不可以，待會兒可要好好表現才好？“
那中年漢子見眾人模樣，嘴角淡然一笑，忽然朗聲道：“諸位公子才子均是才學高超之人，詩詞歌賦對於諸位來說，並不難，若小人單以詩詞歌賦考校諸位公子，那是太看不起諸位了，所以我家小姐說了，這竹、書二字的詩詞歌賦，一前人用過的不許用，二詩中需含有典故方可算數。”
眾人本滿臉歡喜，聽了這話兒，頓時沉默了下來，要說做個詩，吟個對子，對於這些從小就習練的公子，才子來說，的確算不得什麽難事，但前人的詩詞不能用，還要在詩中用典，這考校的不僅僅是詩才，還要博學之才，若非如此，絕不會知道其中典故。如此一來，這個看似簡單的詩詞，就不那麽容易了？“
沈公子則是暗暗歡喜，剛才他還有些埋怨，李家大小姐僅僅讓其作一首詩詞來過第四關，有些兒戲，如今聽這詩詞諸多要求，頓時歡喜下來，他自負才學過人，並不覺得作詩有多難，隻覺得眼下是越來越好，唯有如此，才能體現他的才學過人，他也好一舉奪冠，入了李家小姐的法眼，從而抱得美人歸！
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