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儒家在處理義和利關係時，主張義、利並舉，所謂”禮以行義，義而生利，利以平民，政之大節”，就是將義和利統一起來。形成了他們獨特的商業認知，時至今日，還有許多商家說一不二的執行“生財有大道，以義為利，不以利為利”，他們認為， ”錢，泉也，如流泉然，有源斯有流。今之以狡詐生財者，自塞其源也；今之吝惜而不肯用財者，與夫奢侈而濫於財者，皆自竭其流也。……聖人言''以義為利''。又言''見義不為，無勇''。則因義而用財，豈徒不竭其流而已，抑且有以裕其源，即所謂大道也”。就是說，”因義用財”才能開辟財源，使之流而不竭。
楊崢急忙回了一禮，道：“讓諸位久等了？”
為首那人道：“大人說哪裏話，我們也是剛剛到而已？”
寒顫了幾句，楊崢便領著眾人去了書房，房裏點了爐火，剛進入登時溫暖如春，沈豔秋與段譽將準備的菜肴一盤一盤的端了上來，竟有十幾盤，堆滿了圓桌。眾人落了座，畢竟是初次見麵，彼此還不熟悉，所以整個酒桌上，氣氛還有些矜持。
楊崢看了看，忽的嗬嗬一笑，最近本官聽了一個有趣的笑話，說給諸位聽聽，說是一個五十歲的老人有一個三十歲的兒子。這個兒子非常懶惰，從不幹事，衣食全靠父親供給。
那老人為兒子的事憂心忡忡，便帶著兒子一同去算命。父子倆都相信了算命先生的話：父親可以活到八十歲，兒子也有六十二歲的壽命。
兒子知道了父親和自己的壽數後，非常犯愁。父親便安慰兒子說：”別難過！你才三十歲，還有三十二年的好日子過呢！”
兒子回答說：”我並不是擔心自己的壽命，而是你的壽命叫我難過。”
父親聽了這話，很受感動，含著淚說：”你也不必過於傷心！我還有三十年的壽命嘛！”
兒子說：”我倒不是關心你的壽命。我仔細盤算了一下，你要比我早死兩年，還有兩年我靠誰養活？”說完先笑了起來。
眾人跟著哈哈一陣大笑了起來，經這麽一笑，氣氛頓時活躍多了，眾人覺得這位二品官兒倒也是個有趣的人，剛才的那點矜持，立即去了幹淨。
而這麽會兒功夫，楊崢也弄清楚了這十三人的身份，為首的老者就是彭家的掌櫃彭萬裏，早些年少時從儒就學，立下經世之誌，後來棄儒經商，在閩、越。齊、魯間進行商業活動。由於善於洞察”盈虛之數”，故精幹”進退存亡之道”，獲利甚多，為人生性聰穎，工詩詞，擅書法，因家貧行賈，”料事十不失一”，一躍而為蘇州首富，由於彭家較深的儒學教育，掌握了一定的文化知識，使他們在經商中，善於運用心計，精幹籌算，審時度勢，決定取予，所以在蘇州還是有些美名。
而坐在下手的便是最近倒黴的萬福記的掌櫃鴻基隆，這三個月來可以說是他最難熬的日子，起初，他的餅卷可算是一本萬利的好東西，可這等好事立即讓蘇州各大的如狼一般跟著相仿，一時蘇州城各大的卷風行蘇州城，可就是這樣，他的餅卷還是賺銀子的，所以他也沒覺得有什麽不妥，該賺的銀子他一份沒落下，讓他很為自己這個創舉感到高興，但好日子沒過多久，就在三個月前，他開始有了警覺，他的餅卷上麵沒有標明麵值，購買時按照當時的價格付錢，提貨時不用退補差價。酥餅是用糧食做的，價格跟著糧價變化，豐年和荒年的糧價起伏很大，正常年景的一盒酥餅賣二十文錢，而在豐年隻能賣十五文錢，但在荒年可以賣到無視文錢。這麽大的買賣，不光那些商家、大戶、富戶，就是一些精明的百姓也開始打這卷的主意，些精明的百姓將餅券攢在家裏，等酥餅漲價時再賣給人家，性子急的人不屑於這種守株待兔的做法，他們通過賭來年的收成，做起了買空賣空的生意來。倘若來年是豐年，現在的餅券就跌價；倘若來年是荒年，現在的餅券就漲價。不僅僅是餅券，市麵上其他的券也被人做起投機交易來。當鋪和票號見有利可圖，不僅仗著自己本錢雄厚來分一杯羹，輕而易舉地操縱起價格，而且還接受百姓各類券的抵押，放起了利子錢，他早些年的心也狠了些，發的卷一把接著一把，都把四五年後的卷也給發了，銀子是看著賺了，可從前三月開始，他的日子就沒那麽好過了，先是商戶、大戶、富戶開始有意識的兌換，他的萬福記一天能產出的酥餅就那麽多，大麵積的兌換，那就是要了他的老命，這不才三個月的功夫，往日賺的銀子全都賠進去了不說，就是如今還有好幾年的餅卷沒有兌換，若不是他在這蘇州城還有幾分薄麵，壓著那些大戶沒有兌換，萬福記也撐不到今時今日，眼下他隻希望朝廷派來的巡撫，早些穩蘇州的糧價，好讓自己緩和一口氣，所以今日一聽巡撫大人有請，他想都別想就來了。
第三個則是江南好當鋪的掌櫃尤子健，說起這尤子健就不得不提一下他的傳奇，此人本是個落魄的書生，生意能做得風生水起，全靠一個“忍“字上下了功夫。
說是這一年，臨近年關的時候，天氣冷得出奇。一大早，雖然天上飄著鵝毛大雪，尤子健卻毅然奔向當鋪。正當他清點賬目的時候，一陣吵鬧聲從前麵櫃台傳來，於是他放下算盤走了過去，原來是住在附近的一個老頭和夥計在爭吵。夥計悻悻地對他說：“這個人前兩天用幾件衣服當了錢，如今沒有帶錢來贖，卻非要把衣服帶走。不但蠻不講理，還出口罵人，哪有這種道理呀？”
那老頭見掌櫃的來了，不但沒有絲毫停下的意思，反而變本加厲、不依不饒。尤子健一看這情況，不但不動怒，反倒心平氣和地勸他說：“何必這樣呢？我知道老哥您的意思，是不是想在過新年以前把衣服拿走？小事一樁，我今天就成全老哥！”說完，尤子健叫夥計把老頭當的衣服拿出來。尤子健指著其中的一件棉坎肩說：“這是擋風禦寒必不可少的，你拿走。”然後，又拿出一件新袍子說，“拜年時這件袍子終歸要穿的。這件老哥您也拿走，其餘的都是單衣，現在還穿不著，不妨先放在這裏，如何？”那個老頭接過兩件衣服，轉身默默無語地走了。
當天晚上，那老頭便死在了一家酒樓裏，老頭家人大鬧一場，那家酒樓為此賠了不少銀子。原來是這老頭因體弱多病，又欠了一屁股債，家裏難以負擔，就暗自服下慢性毒藥，想死在尤子健當鋪裏再狠狠敲他一筆。為此，他故意不講道理地和當鋪的夥計吵，甚至還希望夥計動手動腳，把事情鬧大……好在尤子健處理得當，使他沒有得逞。
事後有人問尤子健：“您當時是怎樣預料到他的詭計，一再忍讓他呢？”尤子健答道：“凡是毫無道理胡攪蠻纏的人，那他一定是有所用心的。無論你如何與他講道理也是白費工夫，此時唯一的就是對他忍讓，否則必定中計。”這事兒 ，在蘇州城一直傳為佳話。而僅此一事，江南好當鋪算是徹底在蘇州打響名聲，每日出入當鋪的人一批又一批，許多還是大戶，才短短幾年的功夫，不僅讓他在蘇州站穩了腳，還落了根，發了財，也算是蘇州商業一位響當當的人物。
了解三人的人生經曆，楊崢知道三人在商業上都有自己的見解，所以有意想問問三人對於眼下蘇州局麵的看法，但一來怕太過唐突，問了人家也未必肯說，三來今日是把話家常的，剛來就問人家些不痛快的話兒，多少有些說不過去，所以嗬嗬一笑，端起酒杯對三人道：“來！來，難得三位看得起我這個巡撫，來府做客，這第一杯酒，我這個做主人的先幹為敬了？”
堂堂巡撫說這樣的話兒，不管是出於真心，還是出於假意，至少人家酒杯是端起來了，所以三人麵上都擠出了一副受寵若驚的表情，端著酒杯與楊大人輕輕碰了上一下，一聲清脆的聲音後，三人各自一飲而盡。
都說男人的話題大多在酒桌上，這話兒一點都不錯，一杯酒下了肚，三人各自臉上多了幾分紅暈，看得出平日也不是好酒的主兒，不過酒壯慫人膽，剛剛還略顯冷場的氣氛，立即變得活躍了起來，彭萬裏放下酒杯，嗬嗬一笑道：“說到笑話，咱們蘇州城最近流傳一個笑話，大人想不想聽聽……？“
楊崢有意活絡氣氛，點了點頭道：“彭老爺子請說？”
彭萬裏看了看楊崢，微微沉吟了片刻，道：“說是有一個皇帝因為貓捉老鼠有功，要封它一個官職來酬謝。貓堅決不肯上任，皇帝驚問其故。
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儒家在處理義和利關係時，主張義、利並舉，所謂”禮以行義，義而生利，利以平民，政之大節”，就是將義和利統一起來。形成了他們獨特的商業認知，時至今日，還有許多商家說一不二的執行“生財有大道，以義為利，不以利為利”，他們認為， ”錢，泉也，如流泉然，有源斯有流。今之以狡詐生財者，自塞其源也；今之吝惜而不肯用財者，與夫奢侈而濫於財者，皆自竭其流也。……聖人言''以義為利''。又言''見義不為，無勇''。則因義而用財，豈徒不竭其流而已，抑且有以裕其源，即所謂大道也”。就是說，”因義用財”才能開辟財源，使之流而不竭。
楊崢急忙回了一禮，道：“讓諸位久等了？”
為首那人道：“大人說哪裏話，我們也是剛剛到而已？”
寒顫了幾句，楊崢便領著眾人去了書房，房裏點了爐火，剛進入登時溫暖如春，沈豔秋與段譽將準備的菜肴一盤一盤的端了上來，竟有十幾盤，堆滿了圓桌。眾人落了座，畢竟是初次見麵，彼此還不熟悉，所以整個酒桌上，氣氛還有些矜持。
楊崢看了看，忽的嗬嗬一笑，最近本官聽了一個有趣的笑話，說給諸位聽聽，說是一個五十歲的老人有一個三十歲的兒子。這個兒子非常懶惰，從不幹事，衣食全靠父親供給。
那老人為兒子的事憂心忡忡，便帶著兒子一同去算命。父子倆都相信了算命先生的話：父親可以活到八十歲，兒子也有六十二歲的壽命。
兒子知道了父親和自己的壽數後，非常犯愁。父親便安慰兒子說：”別難過！你才三十歲，還有三十二年的好日子過呢！”
兒子回答說：”我並不是擔心自己的壽命，而是你的壽命叫我難過。”
父親聽了這話，很受感動，含著淚說：”你也不必過於傷心！我還有三十年的壽命嘛！”
兒子說：”我倒不是關心你的壽命。我仔細盤算了一下，你要比我早死兩年，還有兩年我靠誰養活？”說完先笑了起來。
眾人跟著哈哈一陣大笑了起來，經這麽一笑，氣氛頓時活躍多了，眾人覺得這位二品官兒倒也是個有趣的人，剛才的那點矜持，立即去了幹淨。
而這麽會兒功夫，楊崢也弄清楚了這十三人的身份，為首的老者就是彭家的掌櫃彭萬裏，早些年少時從儒就學，立下經世之誌，後來棄儒經商，在閩、越。齊、魯間進行商業活動。由於善於洞察”盈虛之數”，故精幹”進退存亡之道”，獲利甚多，為人生性聰穎，工詩詞，擅書法，因家貧行賈，”料事十不失一”，一躍而為蘇州首富，由於彭家較深的儒學教育，掌握了一定的文化知識，使他們在經商中，善於運用心計，精幹籌算，審時度勢，決定取予，所以在蘇州還是有些美名。
而坐在下手的便是最近倒黴的萬福記的掌櫃鴻基隆，這三個月來可以說是他最難熬的日子，起初，他的餅卷可算是一本萬利的好東西，可這等好事立即讓蘇州各大的如狼一般跟著相仿，一時蘇州城各大的卷風行蘇州城，可就是這樣，他的餅卷還是賺銀子的，所以他也沒覺得有什麽不妥，該賺的銀子他一份沒落下，讓他很為自己這個創舉感到高興，但好日子沒過多久，就在三個月前，他開始有了警覺，他的餅卷上麵沒有標明麵值，購買時按照當時的價格付錢，提貨時不用退補差價。酥餅是用糧食做的，價格跟著糧價變化，豐年和荒年的糧價起伏很大，正常年景的一盒酥餅賣二十文錢，而在豐年隻能賣十五文錢，但在荒年可以賣到無視文錢。這麽大的買賣，不光那些商家、大戶、富戶，就是一些精明的百姓也開始打這卷的主意，些精明的百姓將餅券攢在家裏，等酥餅漲價時再賣給人家，性子急的人不屑於這種守株待兔的做法，他們通過賭來年的收成，做起了買空賣空的生意來。倘若來年是豐年，現在的餅券就跌價；倘若來年是荒年，現在的餅券就漲價。不僅僅是餅券，市麵上其他的券也被人做起投機交易來。當鋪和票號見有利可圖，不僅仗著自己本錢雄厚來分一杯羹，輕而易舉地操縱起價格，而且還接受百姓各類券的抵押，放起了利子錢，他早些年的心也狠了些，發的卷一把接著一把，都把四五年後的卷也給發了，銀子是看著賺了，可從前三月開始，他的日子就沒那麽好過了，先是商戶、大戶、富戶開始有意識的兌換，他的萬福記一天能產出的酥餅就那麽多，大麵積的兌換，那就是要了他的老命，這不才三個月的功夫，往日賺的銀子全都賠進去了不說，就是如今還有好幾年的餅卷沒有兌換，若不是他在這蘇州城還有幾分薄麵，壓著那些大戶沒有兌換，萬福記也撐不到今時今日，眼下他隻希望朝廷派來的巡撫，早些穩蘇州的糧價，好讓自己緩和一口氣，所以今日一聽巡撫大人有請，他想都別想就來了。
第三個則是江南好當鋪的掌櫃尤子健，說起這尤子健就不得不提一下他的傳奇，此人本是個落魄的書生，生意能做得風生水起，全靠一個“忍“字上下了功夫。
說是這一年，臨近年關的時候，天氣冷得出奇。一大早，雖然天上飄著鵝毛大雪，尤子健卻毅然奔向當鋪。正當他清點賬目的時候，一陣吵鬧聲從前麵櫃台傳來，於是他放下算盤走了過去，原來是住在附近的一個老頭和夥計在爭吵。夥計悻悻地對他說：“這個人前兩天用幾件衣服當了錢，如今沒有帶錢來贖，卻非要把衣服帶走。不但蠻不講理，還出口罵人，哪有這種道理呀？”
那老頭見掌櫃的來了，不但沒有絲毫停下的意思，反而變本加厲、不依不饒。尤子健一看這情況，不但不動怒，反倒心平氣和地勸他說：“何必這樣呢？我知道老哥您的意思，是不是想在過新年以前把衣服拿走？小事一樁，我今天就成全老哥！”說完，尤子健叫夥計把老頭當的衣服拿出來。尤子健指著其中的一件棉坎肩說：“這是擋風禦寒必不可少的，你拿走。”然後，又拿出一件新袍子說，“拜年時這件袍子終歸要穿的。這件老哥您也拿走，其餘的都是單衣，現在還穿不著，不妨先放在這裏，如何？”那個老頭接過兩件衣服，轉身默默無語地走了。
當天晚上，那老頭便死在了一家酒樓裏，老頭家人大鬧一場，那家酒樓為此賠了不少銀子。原來是這老頭因體弱多病，又欠了一屁股債，家裏難以負擔，就暗自服下慢性毒藥，想死在尤子健當鋪裏再狠狠敲他一筆。為此，他故意不講道理地和當鋪的夥計吵，甚至還希望夥計動手動腳，把事情鬧大……好在尤子健處理得當，使他沒有得逞。
事後有人問尤子健：“您當時是怎樣預料到他的詭計，一再忍讓他呢？”尤子健答道：“凡是毫無道理胡攪蠻纏的人，那他一定是有所用心的。無論你如何與他講道理也是白費工夫，此時唯一的就是對他忍讓，否則必定中計。”這事兒 ，在蘇州城一直傳為佳話。而僅此一事，江南好當鋪算是徹底在蘇州打響名聲，每日出入當鋪的人一批又一批，許多還是大戶，才短短幾年的功夫，不僅讓他在蘇州站穩了腳，還落了根，發了財，也算是蘇州商業一位響當當的人物。
了解三人的人生經曆，楊崢知道三人在商業上都有自己的見解，所以有意想問問三人對於眼下蘇州局麵的看法，但一來怕太過唐突，問了人家也未必肯說，三來今日是把話家常的，剛來就問人家些不痛快的話兒，多少有些說不過去，所以嗬嗬一笑，端起酒杯對三人道：“來！來，難得三位看得起我這個巡撫，來府做客，這第一杯酒，我這個做主人的先幹為敬了？”
堂堂巡撫說這樣的話兒，不管是出於真心，還是出於假意，至少人家酒杯是端起來了，所以三人麵上都擠出了一副受寵若驚的表情，端著酒杯與楊大人輕輕碰了上一下，一聲清脆的聲音後，三人各自一飲而盡。
都說男人的話題大多在酒桌上，這話兒一點都不錯，一杯酒下了肚，三人各自臉上多了幾分紅暈，看得出平日也不是好酒的主兒，不過酒壯慫人膽，剛剛還略顯冷場的氣氛，立即變得活躍了起來，彭萬裏放下酒杯，嗬嗬一笑道：“說到笑話，咱們蘇州城最近流傳一個笑話，大人想不想聽聽……？“
楊崢有意活絡氣氛，點了點頭道：“彭老爺子請說？”
彭萬裏看了看楊崢，微微沉吟了片刻，道：“說是有一個皇帝因為貓捉老鼠有功，要封它一個官職來酬謝。貓堅決不肯上任，皇帝驚問其故。