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“圈套？王爺此話嚴重了，金家畢竟是蘇州第一大戶，況鍾雖嚴明，但也不敢胡來，再說了我看這金家已退了良田，細細算了一下，竟有幾萬畝之多，論退田之多，已是蘇州第一家了，這麽大的讓步，隻要不是傻子，就能看出金老爺子不想惹事了！他姓楊若是連這個都看不出，那也不用在蘇州混了！“年輕漢子端起茶杯喝了一口茶道，目光卻盯著對麵的老者。
那老者同樣喝了一口茶，在嘴裏回味了一番，才將茶湯吞入肚中，道：“我若是姓楊的，隻怕也不會放過這麽一個好機會？蘇州大戶富戶不少，但多半是以金家馬首是瞻，姓楊的用況鍾對金家子孫動手，迫使金老爺子不得不親自到衙門去做出這一番姿態，這一步看似是對方給了金老爺子一個天大的麵子，放回了金家大公子，金家退了田，可你想過沒有，金家地位身份放在哪兒，一直以來都是蘇州大戶富戶仰望的所在，如今連金家都屈服了，那些大戶、富戶作何感想，他們會想金家都退田了，我們比不了金家，要不要也退一些好安撫百姓，而百姓平日裏畏懼金家，如今看金家這般模樣，他們會放過痛打落水狗的機會麽，如今這蘇州誰不知況大人敢為百姓當家作主，誰不知金家有良田二十萬畝，這天大的數字在百姓的眼裏，那就是一頭肥羊，誰不想撲上去咬上一口。“說到這兒那老者忽的長歎了聲，也不知想到了什麽，看了一眼窗外金家的方向，道：”世人皆知，退一步海闊天空，卻不知退也給有退的時候，若退早了，非但不能海闊天空，反而是失去了原有的優勢，金家為蘇州第一家，在沒有大罪責，朝廷根本不會處罰金家的，況且金家雖名聲不好聽，終究沒有做出什麽有違朝廷的事情來，姓楊的拿著那麽點小事，讓金家退田，從朝廷律法上，未必說得過去，倘若金老爺子置之不理，縱然姓楊的鬧騰的動靜再大，也無多大用處，反而會給世人一個況大人針對蘇州富戶、大戶的說法，蘇州大戶富戶雖不是大明最多的，但也有不少，百來家應該是有的，這些人是什麽性子你該比本王更清楚？“
對麵的年輕漢子聽了這話兒微微一笑，道：“都是要錢不要命的主兒，錦衣玉食慣了主兒？讓他們退田，還不如要了他們的老命？”
那老者頷了頷首道：“不錯，這便是蘇州大戶富戶的性子，一旦姓況的逼急了他們，一個人不能對抗況鍾，可一百人，一千人就另當別論了，再者，朝廷對蘇州給予了極高的希望，當今皇帝更是勵精圖治，想要做一個名垂千古的得道明君，這明君從何而來，自是從洪武爺，永樂、洪熙沒有治理完善的江南體現，而蘇州是江南之重，換句話兒說，皇帝想要成為讓後世歌頌的明君，光收拾一個漢王、開辟一個安南國是不夠的，還得治理國內，而蘇州自古難治，此地百姓從我洪武時，因張士誠的緣故，蘇州百姓也因此比別處的百姓承擔了更多的苛捐雜稅。其中尤以“備倭船隻”、“糧運船隻”和“借馬”三項貽害最大。此等陋習已延續多年，此事若在聖上手中解決，其意義自是不小，所以與蘇州的安穩，繁榮皇帝必是十分看重？“
對年的年輕漢子道：“王爺說得是，皇帝想借治理蘇州來獲取千古美名，那麽必然不會讓蘇州變得太壞？“
那老者點了點頭道：“正是這個道理，況鍾來蘇州三年倒也做了不少好事，可治標不治本，多少讓皇帝有些心急了，所以才派來了姓楊的，目的不言而喻了，如今兩人鬧出了這麽大的動靜，算是對蘇州動了大手筆，倘若動靜再大點又或者這些大戶富戶眼光遠點，懂得唇亡齒寒的道理，上百家大戶、富戶聯合起來，蘇州必然是一片蕭條，試問一個蕭條的蘇州城，能承載千古明君的美名麽？“
“哈哈，這個自是不能？“年輕漢子哈哈一陣大笑道。
那老者麵上也露出幾分得意，但這得意之色也隻在臉上逗留了片刻，便恢複了先前的一臉肅然，他眯著雙眼看了看窗外的景色，此地離蘇州河麵不遠，遠遠看去，蘇州河宛如一條青綢綠帶，盤繞在萬點峰巒之間，奇峰夾岸，碧水縈回，削壁垂河，青山浮水，風光旖旎，猶如一幅百裏畫卷。乘舟泛遊與河麵之上，可觀奇峰倒影、碧水青山、牧童悠歌、漁翁閑吊、古樸的田園人家、清新的呼吸，一切都那麽詩情畫意，老者看著看著，眼裏便有了向往之色，一切的美都是一種境界，一種環境的動人狀態。紅紅的霜葉陶醉了秋日的樹林，潺潺的溪水勝過了悠揚的琴聲。當自己心情豪邁地欣賞著這動人的美景，即使露水沾濕了衣服也會渾然不覺。如此的美景怎麽會不讓人陶醉和向往呢？美景不僅可以使人心情愉悅，然而天下美景不少，可比得上蘇州的還真不多，那老者欣賞之餘，眼裏慢慢湧出幾分恨意，自言自語的道：“老四，這蘇州就那麽給不得我麽？”
這話兒雖是輕輕問了出來，卻無人能做答，即便是一旁的年輕漢子也隻是苦笑了聲，搖了搖頭提起茶壺重新往那老者杯裏續了茶湯，茶湯與杯子激蕩的聲響方才讓那老者微微回過神來，目光迅速看了一眼窗外，暗暗歎了口氣，也不知觸動了什麽傷心事。
對麵的年輕漢子直到一杯茶湯續了滿杯，仍一句話兒也沒說，安靜的提壺端坐在一旁，繼續凝聽那老者說話，偏偏那老者這會兒似是喪失了說話的情緒，選擇了沉默不語，剛剛還顯得熱鬧的茶桌，立即變得安靜了下來，唯獨兩杯茶湯不時的被兩隻手掌端起，送到嘴邊，許久才聽得那老者輕歎了聲道：“金家這一退，麻煩是少不了？”
對麵的年輕漢子這才放下茶杯，淡淡一笑道：“麻煩肯定是少不了了，怕就怕金家不堪其擾，保不住蘇州第一家的頭銜啊？“
“那可未必，退一步雖是敗了，但也不是沒有奮力一搏的實力，至於能否博得雲開月明，這就得看金老爺子有多大的本事了？”那老者低頭喝了一口茶湯，淡淡的道。
“做了這麽多年的尚書，人稱官場上的不倒翁，怕不止這麽點本事？這下有好戲看了？”對麵的年輕漢子同樣低頭喝了一口茶湯，緩緩丟出了一句。
那老者聽了這話兒微微一愣，隨即眉頭一展，淡淡一笑道：“是有一曲好戲可看？“說完兩人彼此看了一眼，哈哈大笑起來，得意、爽朗的笑聲立即引起了眾人的側目而視，但兩人渾然不覺，兀自哈哈大笑不止。
與茶館的愉快的笑聲相比，金老爺子就顯得愁眉苦臉了，昨日按照楊崢、況鍾的意思，該退出的田也退了回去，本以為自己做出了這般大度，應該差不多了，可從今日一早，往日連看一眼金家府邸都有些擔心被痛打可能的百姓，今日卻一個個變成了渾身是膽的趙子龍，不但敢看金家富麗堂皇的府邸，就是堂而皇之的走了進來，也沒人畏懼，這讓金老爺子有些憤怒，若說這些到也罷了，所謂獨樂了不如眾樂樂，金家這麽大讓百姓進來看一看，走一走倒也不錯，說不定還能樂得一個與民同樂的好名聲，因此最初金老爺子是抱著忍耐的態度讓百姓進來了。
可很快他就忍不住了，因為這些百姓都是徹頭徹尾的土包子，什麽青磚黑瓦，坡屋麵、馬頭牆、飛簷、畫棟、雕花窗、鱗次櫛比、樓、台、殿、閣、軒、齋、亭、榭、廟、塔、廊可都不是什麽美景，而是吸取了他們民脂民膏的罪魁禍首，所以才不過一日的功夫，飛簷、畫棟、雕花窗、鱗次櫛比、樓、台、殿、閣、軒、齋、亭、榭、廟、塔、廊有不少被硬生生地被毀壞了，氣得從不罵人的金老爺子差點沒毀了大半生的溫爾儒雅的名聲，總算是多年養成的涵養功夫了得，愣是沒將到嘴的髒話罵出口，隻是說了幾句不痛不癢的勸慰話兒，哪知不說還好，看著往日高高在上，不可一世的金家老爺子都這麽低聲下氣的說話，有況大人撐腰的百姓，這下算是徹底放開了，該怎麽折騰的就怎麽折騰，全不將金家當做自己的家，才不過一日的功夫，就差沒讓金老爺子一口氣背了過去，氣得金家大公子，二公子差點沒讓家丁動手，總算是關鍵時刻，金老爺子一把忍住了，才沒做出回應。
按照金老爺子的意思，這些百姓也隻是仗著況大人的底氣，來金家要點好處而已，本著取諸人以為善，是與人為善者，也故君於莫大乎與人為善的道理，但凡來金家鬧騰的，該給退田的都給退了，一日下來，倒也退了上千畝。
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“圈套？王爺此話嚴重了，金家畢竟是蘇州第一大戶，況鍾雖嚴明，但也不敢胡來，再說了我看這金家已退了良田，細細算了一下，竟有幾萬畝之多，論退田之多，已是蘇州第一家了，這麽大的讓步，隻要不是傻子，就能看出金老爺子不想惹事了！他姓楊若是連這個都看不出，那也不用在蘇州混了！“年輕漢子端起茶杯喝了一口茶道，目光卻盯著對麵的老者。
那老者同樣喝了一口茶，在嘴裏回味了一番，才將茶湯吞入肚中，道：“我若是姓楊的，隻怕也不會放過這麽一個好機會？蘇州大戶富戶不少，但多半是以金家馬首是瞻，姓楊的用況鍾對金家子孫動手，迫使金老爺子不得不親自到衙門去做出這一番姿態，這一步看似是對方給了金老爺子一個天大的麵子，放回了金家大公子，金家退了田，可你想過沒有，金家地位身份放在哪兒，一直以來都是蘇州大戶富戶仰望的所在，如今連金家都屈服了，那些大戶、富戶作何感想，他們會想金家都退田了，我們比不了金家，要不要也退一些好安撫百姓，而百姓平日裏畏懼金家，如今看金家這般模樣，他們會放過痛打落水狗的機會麽，如今這蘇州誰不知況大人敢為百姓當家作主，誰不知金家有良田二十萬畝，這天大的數字在百姓的眼裏，那就是一頭肥羊，誰不想撲上去咬上一口。“說到這兒那老者忽的長歎了聲，也不知想到了什麽，看了一眼窗外金家的方向，道：”世人皆知，退一步海闊天空，卻不知退也給有退的時候，若退早了，非但不能海闊天空，反而是失去了原有的優勢，金家為蘇州第一家，在沒有大罪責，朝廷根本不會處罰金家的，況且金家雖名聲不好聽，終究沒有做出什麽有違朝廷的事情來，姓楊的拿著那麽點小事，讓金家退田，從朝廷律法上，未必說得過去，倘若金老爺子置之不理，縱然姓楊的鬧騰的動靜再大，也無多大用處，反而會給世人一個況大人針對蘇州富戶、大戶的說法，蘇州大戶富戶雖不是大明最多的，但也有不少，百來家應該是有的，這些人是什麽性子你該比本王更清楚？“
對麵的年輕漢子聽了這話兒微微一笑，道：“都是要錢不要命的主兒，錦衣玉食慣了主兒？讓他們退田，還不如要了他們的老命？”
那老者頷了頷首道：“不錯，這便是蘇州大戶富戶的性子，一旦姓況的逼急了他們，一個人不能對抗況鍾，可一百人，一千人就另當別論了，再者，朝廷對蘇州給予了極高的希望，當今皇帝更是勵精圖治，想要做一個名垂千古的得道明君，這明君從何而來，自是從洪武爺，永樂、洪熙沒有治理完善的江南體現，而蘇州是江南之重，換句話兒說，皇帝想要成為讓後世歌頌的明君，光收拾一個漢王、開辟一個安南國是不夠的，還得治理國內，而蘇州自古難治，此地百姓從我洪武時，因張士誠的緣故，蘇州百姓也因此比別處的百姓承擔了更多的苛捐雜稅。其中尤以“備倭船隻”、“糧運船隻”和“借馬”三項貽害最大。此等陋習已延續多年，此事若在聖上手中解決，其意義自是不小，所以與蘇州的安穩，繁榮皇帝必是十分看重？“
對年的年輕漢子道：“王爺說得是，皇帝想借治理蘇州來獲取千古美名，那麽必然不會讓蘇州變得太壞？“
那老者點了點頭道：“正是這個道理，況鍾來蘇州三年倒也做了不少好事，可治標不治本，多少讓皇帝有些心急了，所以才派來了姓楊的，目的不言而喻了，如今兩人鬧出了這麽大的動靜，算是對蘇州動了大手筆，倘若動靜再大點又或者這些大戶富戶眼光遠點，懂得唇亡齒寒的道理，上百家大戶、富戶聯合起來，蘇州必然是一片蕭條，試問一個蕭條的蘇州城，能承載千古明君的美名麽？“
“哈哈，這個自是不能？“年輕漢子哈哈一陣大笑道。
那老者麵上也露出幾分得意，但這得意之色也隻在臉上逗留了片刻，便恢複了先前的一臉肅然，他眯著雙眼看了看窗外的景色，此地離蘇州河麵不遠，遠遠看去，蘇州河宛如一條青綢綠帶，盤繞在萬點峰巒之間，奇峰夾岸，碧水縈回，削壁垂河，青山浮水，風光旖旎，猶如一幅百裏畫卷。乘舟泛遊與河麵之上，可觀奇峰倒影、碧水青山、牧童悠歌、漁翁閑吊、古樸的田園人家、清新的呼吸，一切都那麽詩情畫意，老者看著看著，眼裏便有了向往之色，一切的美都是一種境界，一種環境的動人狀態。紅紅的霜葉陶醉了秋日的樹林，潺潺的溪水勝過了悠揚的琴聲。當自己心情豪邁地欣賞著這動人的美景，即使露水沾濕了衣服也會渾然不覺。如此的美景怎麽會不讓人陶醉和向往呢？美景不僅可以使人心情愉悅，然而天下美景不少，可比得上蘇州的還真不多，那老者欣賞之餘，眼裏慢慢湧出幾分恨意，自言自語的道：“老四，這蘇州就那麽給不得我麽？”
這話兒雖是輕輕問了出來，卻無人能做答，即便是一旁的年輕漢子也隻是苦笑了聲，搖了搖頭提起茶壺重新往那老者杯裏續了茶湯，茶湯與杯子激蕩的聲響方才讓那老者微微回過神來，目光迅速看了一眼窗外，暗暗歎了口氣，也不知觸動了什麽傷心事。
對麵的年輕漢子直到一杯茶湯續了滿杯，仍一句話兒也沒說，安靜的提壺端坐在一旁，繼續凝聽那老者說話，偏偏那老者這會兒似是喪失了說話的情緒，選擇了沉默不語，剛剛還顯得熱鬧的茶桌，立即變得安靜了下來，唯獨兩杯茶湯不時的被兩隻手掌端起，送到嘴邊，許久才聽得那老者輕歎了聲道：“金家這一退，麻煩是少不了？”
對麵的年輕漢子這才放下茶杯，淡淡一笑道：“麻煩肯定是少不了了，怕就怕金家不堪其擾，保不住蘇州第一家的頭銜啊？“
“那可未必，退一步雖是敗了，但也不是沒有奮力一搏的實力，至於能否博得雲開月明，這就得看金老爺子有多大的本事了？”那老者低頭喝了一口茶湯，淡淡的道。
“做了這麽多年的尚書，人稱官場上的不倒翁，怕不止這麽點本事？這下有好戲看了？”對麵的年輕漢子同樣低頭喝了一口茶湯，緩緩丟出了一句。
那老者聽了這話兒微微一愣，隨即眉頭一展，淡淡一笑道：“是有一曲好戲可看？“說完兩人彼此看了一眼，哈哈大笑起來，得意、爽朗的笑聲立即引起了眾人的側目而視，但兩人渾然不覺，兀自哈哈大笑不止。
與茶館的愉快的笑聲相比，金老爺子就顯得愁眉苦臉了，昨日按照楊崢、況鍾的意思，該退出的田也退了回去，本以為自己做出了這般大度，應該差不多了，可從今日一早，往日連看一眼金家府邸都有些擔心被痛打可能的百姓，今日卻一個個變成了渾身是膽的趙子龍，不但敢看金家富麗堂皇的府邸，就是堂而皇之的走了進來，也沒人畏懼，這讓金老爺子有些憤怒，若說這些到也罷了，所謂獨樂了不如眾樂樂，金家這麽大讓百姓進來看一看，走一走倒也不錯，說不定還能樂得一個與民同樂的好名聲，因此最初金老爺子是抱著忍耐的態度讓百姓進來了。
可很快他就忍不住了，因為這些百姓都是徹頭徹尾的土包子，什麽青磚黑瓦，坡屋麵、馬頭牆、飛簷、畫棟、雕花窗、鱗次櫛比、樓、台、殿、閣、軒、齋、亭、榭、廟、塔、廊可都不是什麽美景，而是吸取了他們民脂民膏的罪魁禍首，所以才不過一日的功夫，飛簷、畫棟、雕花窗、鱗次櫛比、樓、台、殿、閣、軒、齋、亭、榭、廟、塔、廊有不少被硬生生地被毀壞了，氣得從不罵人的金老爺子差點沒毀了大半生的溫爾儒雅的名聲，總算是多年養成的涵養功夫了得，愣是沒將到嘴的髒話罵出口，隻是說了幾句不痛不癢的勸慰話兒，哪知不說還好，看著往日高高在上，不可一世的金家老爺子都這麽低聲下氣的說話，有況大人撐腰的百姓，這下算是徹底放開了，該怎麽折騰的就怎麽折騰，全不將金家當做自己的家，才不過一日的功夫，就差沒讓金老爺子一口氣背了過去，氣得金家大公子，二公子差點沒讓家丁動手，總算是關鍵時刻，金老爺子一把忍住了，才沒做出回應。
按照金老爺子的意思，這些百姓也隻是仗著況大人的底氣，來金家要點好處而已，本著取諸人以為善，是與人為善者，也故君於莫大乎與人為善的道理，但凡來金家鬧騰的，該給退田的都給退了，一日下來，倒也退了上千畝。