小小的酒肆就剩下那文士在自斟自飲,旁若無人。


    掌櫃心裏有些惴惴不安,想上去問幾句,可看文士的樣子又不敢,就那麽怯生生的站在珠簾後。


    文士忽地起身,從懷裏摸出有些碎銀放在了桌上。見文士要走,掌櫃的才小心的湊了上來,低聲問道:“客人,是不是要打仗了?”


    文士點了點頭,道:“是要打仗了……”


    掌櫃的神色一黯,道:“這仗要打到什麽時候了,這馬上可就要過年了,也每個太平的日子。真是撓人心啊。”


    文士笑道:“也就是一兩日的日子,這天下會歸入太平的。”


    掌櫃的哦了聲,道:“太平好啊,這年月也該太平了。”


    文士忽的哈哈一陣大笑道:“太平無象兮世烏得而知,維盛德可跡兮其封祀之儀。


    東岱宗兮西汾脽,禮上帝兮賓地祇。


    皇有征兮吾民以嬉,皇有祈兮吾民是私。


    天敷佑兮俾皇之釐,永世億寧兮無疆之基。”


    掌櫃的隻覺得這文士的歌聲透著歡悅,讓人心馳神往。


    文士唱完便大搖大擺的走了出去。


    掌櫃就那麽呆呆得看著文士走出去,等想起來應該讓人將這歌謠給留下來,等他想起來追到門口的時候,文士的身影已經去了小道盡頭了。


    他有點懊惱,沒有問問人家的名字,好交個朋友。


    多年以後,掌櫃的才知,文士姓楊單名一個錚字,


    阜城門南。


    曹寧騎著高頭大馬,手裏提著一把百勝刀,刀光碰上正午的太陽,散發著森森寒氣。


    “咱們真的要這麽做麽,”千戶徐濤看著近在咫尺的城門猶豫著道。


    午後的陽光落在了草擬昂的臉上,那張臉其實並不如何出眾,甚至因側臉的太長而顯得有些醜陋,他的鼻子太高,眼睛太凹,眉峰太烈,無論怎麽看到都不是一個玉樹臨風的人,多年的馬背上的生活,讓他臉上的肌膚顯得粗糙不堪,眉宇間的皺紋一道比一道深,明明隻是三十左右的年紀,看上去已到了知天命的年紀,耳旁的白發被身後的冷風一吹,微微飄了起來。


    曹寧臉上的神色陰晴不定,明暗交錯的光線映得他的臉看上有些猙獰,哪雙漆黑而略帶殺氣的眼神,沒有任何的表情。


    “我們沒有退路了!今日不是他死就是我亡,從我踏出的哪一步就沒有選擇。”曹寧語氣冷冷的道,午後的陽光雖慵懶,帶著冬日獨有的溫暖,但徐濤仍感到絲絲的寒意。


    離城門不過幾十米的樣子,聽得動靜,城門忽被人打了開來,狹小的門縫裏衝出一隊人馬來,馬都是高頭大馬,腿長胸闊,清一色的黑毛,沒帶著一絲的雜質,這樣的戰馬在中原是沒有的,唯有北方的瓦刺。


    早幾年,大太監王振擅權的時候,就著實引進北方的駿馬,這老頭當權的那會兒沒有絲毫為朝廷顧慮的意思,不但不布置加強北方邊防,反而接受瓦剌賄賂,與瓦剌貴族進行走私交易。為了獲利,王振讓他的死黨、鎮守大同的宦官郭敬,每年私造大量箭支,送給瓦剌,瓦剌則以良馬還贈王振作為報答。


    為了討好瓦刺,王振還對其貢使加禮款待,賞賜增厚。


    瓦剌自從與朝廷建立“通貢”關係以來,每年都派出貢使攜帶著良馬等貨物到京城朝貢,朝廷則根據其朝貢物品的多少,相應地給予回賜。一般情況下,回賜物品的價值要稍稍超過朝貢物品的價值,同時,也要給對方貢使一定賞賜。因此,瓦剌為了獲取中原財富,非常願意到京城來朝貢。


    按照原來規定,瓦剌每年到朝廷的貢使不得超過50人。後來,瓦剌貪圖京城回賜的欲望越來越大,貢使人數日益增加。到正統初年,瓦剌貢使的人數經常增加到2000餘人。王振對瓦刺增加貢使,絲毫不加以限製按數給予賞賜,至使瓦剌的胃口越來越大。


    瓦剌首領也先竟然派出2500多人的貢使集團,為了多領賞物,又虛報為3000人。瓦剌貢使冒領賞物,原是習以為常的事情,因王振與瓦刺有勾結,接受也先的賄賂,所以,瓦刺貢使冒領賞物,他都裝作不知道。這次,王振卻一反常態,叫禮部按實際人數發給賞賜,又輕率地將瓦剌貢馬削價五分之四,僅付給瓦剌索求諸物的五分之一。瓦剌貢使沒有得到滿足,憤怒而歸,並添油加醋地向也先作了匯報。也先於是以明朝減少賞賜為借口,有意出兵,當時雙方劍拔弩張,若非楊崢領兵出征,在北方徹底瓦解了也先的勢力,眼前的這座城池在不在還得兩說。


    作為王振的心腹,曹欽每年從王振那兒得到了不少好馬,這廝打仗雖不行,但對馬倒是頗有些研究,知曉凡是戰馬,那就得頭大頸短,體魄強健,胸寬鬃長,皮厚毛粗,這樣的馬不光能耐得住北方的寒冷,在戰場上不驚不詐,勇猛無比。這樣的戰馬大概有一萬多匹的樣子,全都被曹欽安置在了幾的麾下。


    不過一眨眼的功夫,城門外集聚了三十萬人馬,列陣而立。


    強烈的殺氣。讓戰馬站立不安,不停地跳動著。


    騎兵各自勒住自己的馬韁,安撫著戰馬的情緒。


    數百把明晃晃的樸刀,散發著雪白的光芒,陽光下晃得人的眼睛都睜不開。


    四周早已聽得風聲的百姓飛一般的逃走,連帶著撞到了幾個小商小販。


    幾個醉醺醺的漢子被一群慌亂的商賈撞翻在地,剛爬起來罵了聲:“挨千刀的,走路不長眼睛啊。”目光觸及兩邊殺氣騰騰的人馬,下麵的話硬生生的吞了回去,摸了一把額頭冒出來的冷汗,撒開腿就跑,速度比起那些商賈還要快幾分。


    場麵上,所有人的目光都集聚在曹寧的臉上,陽光下那張臉猙獰可怕,顯得殺氣騰騰。


    徐濤看著雙方的人馬,緊張的臉上慘白,額角青筋暴露,突突地跳著,接下來意味著什麽,他比誰都清楚。

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