以年輕人特有的輕快步履,名為瑪蒂娜-羅翰的少女走在街道上。


    街道在少女要去的方向上,呈現稍稍向下的趨勢。少女熟悉這條街上的一磚一瓦,一草一木,就和自己的手指差不多,因為這裏是她自打出生起就沒離開過,生活了十六年的家鄉。


    她的家鄉,勒芒這個地方,恰好位於赫爾維西亞中央與西部邊界的中心點上。聯通公國中央與西部的鐵路幹線通過這裏,以全公國也是數一數二的大型調車場為起點,鐵路和公路的支線則像是毛細血管一樣,向著西部和西北的各個區域延伸開去。無論是從中央去往西部各省,還是來往於西部各省之間,勒芒都是必經之途。


    然而勒芒本身,卻隻能算得上是個小型的平凡素樸的住宅區。如果不算那些不停從外地轉調而來,又不知什麽時候就要轉調外地的兵站軍人,勒芒的居民隻有一萬出頭,用紅色的磚瓦堆砌起來的房屋,錯落有致的分布在以火車站和調車場為中心的輻射狀街道的兩側。


    在這平凡無奇的城市的一條平凡無奇的街道旁邊,用木材搭建起框架,然後再用石塊和灰泥填補縫隙的,便是少女的家,名為“瑪蓓”的麵包店。


    這名字大概得於創立麵包店的初代。在烤成焦黃色的堅硬外殼上劃有“十”字形的圓麵包是“瑪蓓”的招牌,最普通不過了。


    盡管如此,這家平平無奇的麵包店也已在羅翰家繼承經營了七代之久。在整個勒芒也算是小有名氣。


    “瑪蓓”曾經因為鐵路調車場的工作人員,以及兵站的軍人們,生意十分興旺。將這間三層建築的各個房間都擠滿,隻差一步就要把它壓塌的麵包師傅和學徒們,三班倒的烤製以“噸”為單位的麵包,然後被整車整車的拉走。


    那段紅火的日子,除了父母親偶爾的回憶之外,也隻有在麵包店後麵麵積廣大的堆貨場的規模上才能看出一二了。


    到了瑪蒂娜懂事的時候,客人便稱不上多了。


    倒不是因為“瑪蓓”的評價不好。而是這十年以來,勒芒的兵站和調車場日漸冷清,工作人員也隨之減少。現在的軍人和鐵路職員,大概隻有全盛時期的十分之一不到吧。


    顧客數量減少到十分之一的話,經營情況再怎麽樣也不可能好得起來吧。


    為什麽會這樣?


    瑪蒂娜當然說不清楚。她隻記得,四歲時,父親辭退了所有的麵包師傅和學徒,開始一個人經營這家店。


    本來擠滿了師傅和學徒的建築驟然冷清了下來。隻有父親,母親與瑪蒂娜三人一起住在二樓生活。


    接下來,母親在瑪蒂娜六歲時,因為難產,和瑪蒂娜那尚未謀麵,連名字都還沒起好的弟弟一起去了那個世界。父女兩人相依為命,在鄰居的幫襯之下勉力維持這家麵包店達十年之久。


    在去年冬天,瑪蒂娜的父親也突發疾病。那個能一個人包攬麵包店全部活兒,身體就像鐵打一樣健壯的男人,一倒下就再也沒清醒過來。任教會的神甫和兵站的軍醫如何努力,最終也唯有歎息而已。


    父親去後,“瑪蓓”的經營情況可謂每況愈下。除了兵站和鐵路的顧客越發減少之外,原料也成了問題。


    盡管配給製並沒有在西部施行,但如果十七歲以上三十五歲以下的勞動力都被征募到軍隊裏的話,靠著剩下的老人,婦女和孩子,自然沒法完成繁重的農活。其結果就是,軍隊之外,麵粉,雞蛋,牛奶等等麵包店所亟需的原料供給減少不說,價格也分外的高企。


    無論如何也堅持不下去的瑪蒂娜,隻得將麵包店改成多種經營。旅館,食堂……反正是能想到的主意都要試一試。為了招攬顧客,她厚著臉皮拜托了從兵站的管事大叔到火車站的車掌爺爺在內的,父親那一輩結識下來的諸多人脈。


    ——不知道今天的這四個軍人,是誰介紹到店裏來的呢?應該是兵站的管事大叔吧。事後,自己應該好好謝謝人家……決定了,新烤麵包的時候,順便也烤一袋麵包圈吧。就用夏天做好,一直珍藏至今的覆盆子(f


    oise)果醬。


    “……瑪蒂娜,瑪蒂娜!”


    紅發的少女沉浸在自己的想象中,以近來稍有的開朗心情邁動腳步。感受著背包沉甸甸的重量,她心頭閃過另一種不同的喜悅,幾乎又要笑出聲來。


    “瑪蒂娜……嘿,我說瑪蒂娜!”


    喊聲讓她清醒了過來。回過頭看清楚呼喚她的老年男性時,她連忙做出了笑容。


    那是住在隔壁“蓮花(lotus)”雜居公寓的海因斯大叔。


    在鐵路上做工長的海因斯大叔大約四十後半的年紀,有著花白的頭發和棱角分明的臉龐。體格高大而健壯,目光嚴厲。


    他不僅在工作的地點是頭兒,在這附近的居民中也是領導者。不過瑪蒂娜卻知道他是個好人。從父親**經營這家麵包店的時候,就勉力的為“瑪蓓”做過不少事情。


    瑪蒂娜有些怕海因斯。自從幼年的時候,因為淘氣而把他家曬在外麵的衣服當做遊戲的道具而扯破,被狠狠地責罵了一頓之後就是這樣了。


    “聽說……”海因斯盯著瑪蒂娜:“你店裏住進了幾個軍人?”


    “是……”


    “他們是什麽來頭?”


    來頭?


    瑪蒂娜不禁有些迷茫。看到她一臉迷糊的樣子,海因斯的眉頭皺了起來。注意到這點的瑪蒂娜越發有些慌亂了。


    “別給大家惹上麻煩啊!”


    最終,海因斯有些不耐煩的警告道,意有所指的拍了拍瑪蒂娜的背包,然後向著那間看上去比“瑪蓓”還要破爛的雜居公寓走去。


    麻煩……確實。


    瑪蒂娜輕輕咬住下嘴唇。


    沒錯。


    對這附近的人們來說,市場上能買得到的那點兒東西還不夠塞牙縫,他們都得靠著黑市供給的東西生活。


    對這些社會底層的小市民們來說,代表冰冷而鐵硬的秩序的軍人製服,大概是最不受歡迎的東西之一。


    要是被他們發現黑市交易的話……


    瑪蒂娜也是一樣。然而,和其他有鐵路的工作的鄰居不同,她隻是個開麵包店的。沒了麵包店的營收的當下,她也隻能冒著一定的危險,接下兵站給的客人。


    不過這樣做的結果,就是和鄰裏的關係急驟的惡化起來。海因斯大叔就隻差沒說出“不要接待那樣的客人!”了吧。


    隻是——


    “呼……”


    煩躁的呼出一口氣,瑪蒂娜繼續向前走路。進來少有的好心情被破壞殆盡了。


    ……………………………………


    順著從火車站輻射出來的道路走到下坡終止的地方,然後向左拐進一條不起眼的小巷,向裏走個兩分鍾,然後推開一扇滿是鐵鏽,半掩著的大門,今天的目的地就到了。


    這裏之前大概是個小型工廠一類的地方。雖然機器設備什麽的都已經蹤影不見,但用鐵柱和波紋鋼板搭起來的棚子卻還完好無損的矗立在那裏。


    棚子下麵,是兩排用空木箱搭起來的貨台。上麵放著發黑的木碗和木盤子。裏麵乘著數量少到還不足一口分量的各種食物。種類倒是繁多的驚人,麵粉,大米,豆子,黃油,胡蘿卜……另外就是一些空的馬口鐵罐頭。


    這是“樣品”。如果顧客看中了的話就付錢給黑市的老板,然後到另外的地方取貨。因為開的是麵包店的緣故,瑪蒂娜是這裏的常客。每次取貨的地方都不一樣,大概是害怕被警察或憲兵抓到黑市的庫存吧。


    “呦,瑪蒂娜醬。”


    用親切的口吻向瑪蒂娜打招呼的,是個有著亞麻色頭發的青年。在因被軍隊徹底壓榨人力,而在地方上幾乎看不到青壯男人甚至女人,就連勒芒的調車場也得靠著海因斯那樣的大叔維持的這個時候,這個人要是走在大街上,恐怕比任何珍禽異獸都能吸引人的目光吧。


    笑嘻嘻的臉線條非常柔和。架在鼻梁上的眼鏡昭示了他視力不佳的事實——這也是人手緊缺的軍隊把他留在後勤的直接原因。藍色的軍大衣雖然穿在身上,卻毫無軍人應有的姿態,四肢和腦袋幾乎都要像龜類一樣縮進大衣裏麵去了。


    “今天還是麵粉嗎?”


    不知名的青年笑嘻嘻的問道。


    不知名是因為瑪蒂娜從未問起過他的名字。當然就算問起,青年也不會說出自己的真名。雖然如今黑市已經是盡人皆知的事實,不過凡事總是小心些為好。


    “是的。三十公斤。”


    “哇。”青年誇張的張大了嘴巴:“比平時多了一倍呢!”


    “有困難?”


    “不,當然不。不如說非常歡迎呢。”


    青年邊笑,邊從耳朵上取下鉛筆,在便條紙上潦草的寫下一行字。


    “那麽報酬呢?還以麵包來支付嗎?”


    青年問道。


    對他這樣的人來說,麵粉遠比麵包要容易搞到手。後勤倉庫裏的麵包都有數量,少了任何一塊都得有借口。而麵粉重量的些微差別,卻不會有任何人在意。畢竟天氣的幹濕,運輸的損耗等等,都不是人力所能控製的。


    不過人也不能靠吃生麵粉存活,最終出售的貨物還得是麵包。所以有個像瑪蒂娜這樣的合作夥伴,青年他們來說是互蒙其利的事情。


    “不,這一次的話……”


    瑪蒂娜臉上掠過了一絲緊張之色,她把沉重的雙肩背包卸下,拉開了拉鏈。


    “哦!”


    往裏隻看了一眼,青年就瞪大了眼睛。


    用紙包裝成小份,隻有前線的作戰部隊才能弄到手的咖啡,茶,糖和香煙,即便青年在後勤上幹活,也根本沒法輕易搞到手,不用說在黑市上都是高價物品。


    而酒,雖然並沒有在玻璃瓶身上貼上標簽,但那金黃透明,獨一無二的色澤,讓青年情不自禁的咽下了口水。


    那是賽茲的名產卡爾瓦多斯(蘋果蒸餾酒)。因為產量和公國的禁酒令的關係,那根本就是有價無市的珍品。


    想要!


    如果有這個的話,一定就能敲開那個貪得無厭,同時嗜酒如命的主管的大門。然後賠上自己這幾年的積蓄,應該能讓他動動手腳,讓還在訓練期的弟弟分配到不那麽危險的職務上吧!


    青年伸出了手。


    “!”


    看到那惡狼一樣的目光,瑪蒂娜不禁後退了一步。


    少女的反應,讓青年發出了幹笑聲。


    “嗬,嗬。別緊張,別緊張。都是老主顧……嗯!”


    生鏽的大門發出了刺耳的響聲,一個矮個子走進了這個不大的空間中。


    青年疑惑的朝著大門側麵,抱著手站著的同伴看去,而後者則回給了他一個疑問的目光。


    不是認識的人嗎?


    青年稍稍側過臉,給了瑪蒂娜一個嚴厲的目光。而少女手忙腳亂的把背包的拉鏈拉起,像是珍寶一樣,把背包抱在懷裏。


    青年稍稍放下心,站起身來往門口走去。


    當看清了那個矮個子的樣貌,青年頓時放心。


    那人的個頭隻到青年的鎖骨處,瘦弱的就像是一張紙片,是個稱為“少年”都過於勉強的男孩子。麥稈般的淡黃色頭發下,是一張曬足了陽光的褐色的臉。因為營養不良,比例比一般人要大的多的翠綠色眼睛,正靈活的咕嚕嚕的轉動著,好奇的打量著四周的情形。


    應該是哪一家的孩子,遊玩中誤闖到了這裏吧。


    ——把他趕走!


    青年向著負責警衛的夥伴打了個眼色。比起外形柔和,惹人喜愛的他,的確有著一張冷臉的同伴更加適合這個任務。


    “喂,小孩,這裏不……”


    粗聲粗氣的聲音,宛如被剪刀剪斷一樣戛然而止。


    少年不知何時移動到了他的身側,肘部重重擊打在了肋骨的下緣。


    壯年的男人的嘴裏發出漏氣一樣的聲音,眼睛瞪大的程度,讓人擔心眼球會不會掉下來。然後,他就向前跪倒,身體砸在地上,發出鈍重的響聲。


    “什……!”


    雖然沒有哪怕一天的前線經曆,但軍人畢竟是軍人,青年也受過嚴格的軍事訓練。同伴還沒倒地的時候,他就已經從大衣下麵抽出了配槍。


    然而,秘密部隊成員的身手,跟他之間的差別就像天與地一樣。青年還沒撥開手槍的保險,手腕處就傳來了撕心裂肺的劇痛。筋骨不由自主的失去力氣,手槍便落在了地上。


    下一瞬間,少年如鬼魅般的身影就衝到了他的麵前。


    “啪!”


    少年的手掌貼在青年的上腹部,幾乎和他的同伴是一個部位。重擊之下,腹部神經網的哀嚎一下子就讓整個人昏了過去。


    “噫……唔!”


    從擔當警衛的軍人向那男孩子喝問,到兩個黑市的經營者倒地,期間還不到十秒鍾。瑪蒂娜哪見過這個?當少年抓住比他高了兩個頭的褐發青年,將他的身體慢慢放到地上的時候,瑪蒂娜才發出了本能的尖叫。


    然而,尖叫聲也像是被剪刀剪斷一樣戛然而止了。少年猝然逼近她。當少年的臉充滿瑪蒂娜的視野,甚至能看清上麵的毛孔時,少女也感到了喉部如鐵鉗一樣的壓力。


    轉瞬間,她便感到了暈眩。即使想要揮舞手腳,手腳上卻連一絲絲的力氣都沒有。


    “如果你不叫的話,我就放開……”


    變聲期的嘶啞聲音在她耳邊響起。溫熱的氣息吹拂著她的耳垂。接觸上去完全不同於自己身體的,男性堅硬的肌肉環抱著她。


    然而,卻一點點浪漫的氣息都感覺不到。


    “……很好。”


    少年一放開瑪蒂娜的喉嚨,少女就迫不及待的吸了一大口氣。因為吸的太急的關係,她彎下腰,猛烈地咳嗽了起來。


    “剛剛失禮了。”


    盡管在咳嗽中,少年的聲音仍然從頭上傳來,顯得從容不迫。


    “我叫魯納斯,魯納斯-巴菲特洛爾。”


    少女抬起頭,正好看到少年向她伸出手。


    他的手很粗糙,指頭側麵和掌緣布滿了厚厚的老繭。而在手指的背麵和手背上,則分布著很多的深紅的,就像縮小了的玫瑰花一樣凍瘡。


    “請多多指教呢。”


    少年笑著對少女說。


    ————————


    ps:最近下到了有川浩老師作品《打工族買房記》(フリーター、家を買う)的電視劇版(10集+sp),感覺沒有原著那麽好……嘛,所謂“好”本來就是因人而異的。就俺而言,大概是“不夠真實”也“不夠衝擊”吧。原著改編的電視劇和動畫,大多都有這個毛病。最近在追的《櫻花莊的寵物女孩》也是如此……


    ut,電視的影響比書大得多,大概製片也沒法讓角色那麽壞。


    {.piaotian.感謝各位書友的支持,您的支持就是我們最大的動力}

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