列文?奧內森?西法赫，曆史上那位格裏菲因公主名義上的兄長。
與在埃魯因內戰之前的赫赫名聲相比，在戰爭之後，這位王長子之名可謂是銷聲匿跡。有人說他死於亂軍之中，也有人說他是西法赫大公與王後的傀儡，還有人說公主曾饒他一命，放他歸隱山林，但正如一切淹沒於這些富有浪漫主義色彩的民間傳說背後的曆史真相一樣，真實的故事往往讓人感到理所當然而又出人意外。
在伍德的介紹之後，布蘭多與公主殿下在前庭等了大約一刻鍾，期間沒有人開口，隻剩下主祭大人卡擦卡擦修剪枝葉的聲音。因為無人能夠揣摩這位安培瑟爾大主祭的意思，讓一位身份敏感如王長子這樣的人出現在眾人的視野當中，似乎怎麽都不算是一件明智的事情。
公主殿下未必想見到她的這位兄長，而後者作為不久之前他們的敵人，真的願意幫助他們麽？雖然有可能，但一定會帶著某種條件。
布蘭多不能保證公主殿下願意與自己的仇人妥協。但過了一會，他聽到一陣輕細的腳步聲從冬青樹牆後傳來，所有人都回過頭去，看到一位侍女引著一位貴族青年繞過那道灌木修飾的樹葉之牆後，出現在他和公主殿下麵前。
雖然之前從未見過，但第一時間布蘭多就反應過來，那或許正是曆史上那位王子殿下。說對方穿著可以說並不華麗：一件樸質的軍服，淡紫色。長長的披風一直垂到綠茵茵的草甸上，融入午後的陽光之中，看起來就像是布拉格斯、馬姬坦或者是庫爾克堡這些地方有一定資產的騎士，而不是一位不可一世的王儲。
青年腰間懸掛著佩劍，但並不是那些精致的花架子，那是一柄實實在在的騎兵劍，劍柄上的皮革磨損得簡直令人感到不像是王家的用品。但以此並不能簡單地判斷劍的主人是一位劍術高手。因為那張從容鎮定的麵容上有一雙緊閉著的眼睛，長長的睫毛柔順地垂著，似乎睡著一樣――或者說失明。
王子殿下非常英俊。甚至可以說器宇軒昂，但卻是一位盲人。一位盲人顯然無法練習劍術，也很難想象參與到一係列複雜的陰謀之中去。更遑論成為埃魯因的國王。
布蘭多不禁向身旁的公主殿下投去一瞥，公主臉上的神色也十分驚訝。她眼中閃過一絲猶豫，但還是開口問道：“……列文哥哥，你的眼睛？”
語氣有些遲疑與訝異。
“發生了一些小事，不必介意，格裏菲因，”王子列文卻顯得不以為意，臉上淡然一笑：“但反而是失去了眼睛之後，我能夠看得更加寬廣，世人也常常為自己看到的一切所蒙騙。”
他又說道：“格裏菲因。冬堡一別之後，我們有近十年未見了。算算時間，今年你應該是十七歲，一定比那時長高了不少，也應該更加美麗了。最近以來我常常聽人說起你的事情。”
他的口氣十分隨意，好像真是在和自己的妹妹――而非敵人交談一樣。雖然從某種意義上來說，他今天尷尬的身份正是由這位妹妹一手造成的。
格裏菲因公主沉默了一小會，開口道：“那都過去了，哥哥，這一次你做錯了很多事情。王國。父王，人民，所有人都不會寬恕你，而一切的一切，也終將走上正軌。”
“我不會推卸責任，但身為人子的立場讓我必須支持母後。即使如今她也失敗了，西法赫大公，兵敗身亡，我也成為了階下之囚。格裏菲因，你一定以為我心懷怨恨，但其實不然，今天我來這裏，並不是為了取得寬恕，希望你明白這一點。無論時局如何改變，我終究是埃魯因的王室成員。”列文垂著眼瞼笑道。
“那你的意思是……”格裏菲因公主微微一怔，她稍微疑惑地看了一旁的布蘭多一眼。
布蘭多也皺著眉頭，也在猜測這位王子殿下的來意。他思考著曆史上的列文?奧內森?西法赫是一個怎樣的人，關於他的傳聞林林種種，但真正正麵描述這位王子殿下的卻少之又少。至少在這之前，他從不知道這位王子殿下竟是一位盲人，而且看來不是新近失明。
而這樣一位王子，又有著怎樣的性格？是剛愎自用，還是雄才大略，曆史上的一切傳說都做不得數，至少從對方目前的表現來看，這位王子殿下顯然不是一個簡單的家夥。而且對方究竟有沒有參與到西法赫大公與王後的那場陰謀之中，也實在還不好說。
不過無論如何，對方的身份在現下這個時候是非常敏感的。王後與奧伯古七世唯一的子嗣，西法赫家族唯一有資格的順位繼承人，想必對方也應該明白這一點。
對方的目的，除了交易，還會有什麽呢？但關鍵是交易的內容，這位王長子殿下究竟想要什麽？
如果想要重新繼承西法赫家族，這樣的想法未免太天真了一些。不過既然王長子說了不是奢望得到寬恕，那麽想必不會提出這個幼稚的要求來。
布蘭多抬起頭。這個時候列文身邊的侍女與這位王子附耳說了些什麽，他看到王長子回過頭來，麵向他一笑：“這位就是布蘭多先生？我聽人說起過你的事跡，你在安培瑟爾一戰之中的表現已經當得上英雄的作為，即使是先君埃克，也不過如此。”
布蘭多看了格裏菲因公主一眼，隻見半精靈少女臉上並未有絲毫不快，反而有認同的神色。他回過頭，從容地答道：“王子殿下謬讚了，安培瑟爾的英雄不是一個人，何況沒有那麽誇張。人人都隻是出於自救而已。”
“深感認同，正是因為懂得自救、掙紮，所以文明才延續至今。人類與其他智慧種族的曆史，本身就是一本沉重的史詩，千千萬萬英雄的出現，並非偶然，而是一種需要。”列文笑著點點頭。讓布蘭多無意間注意到這位王子殿下擁有一頭閃閃發光的深黑色長發，長發如同瀑布一樣披散在肩頭上。這樣的發色在埃魯因間十分罕見，發絲之間流淌著一抹深紫色。
“哥哥。”格裏菲因公主打斷這段互相吹捧。這不是她想要聽的東西：“伍德主祭說你有辦法解決北方的亂局，你是要用這個來和我作交易麽？”
王長子停了下來，然後認真地點了點頭。
“正是。”
“你應當明白。這是不可能的――”格裏菲因公主皺起眉頭，但她的話立刻被打斷了。列文王子微微一笑道：“我明白，格裏菲因，但你猜錯了。我不是想用這作為條件來換取什麽東西，我想兩位能認真聽一下在下的想法，如何？”
“哥哥，你的想法？”公主殿下微微一怔。
列文點點頭，卻又對一旁的伍德說道：“主祭大人，能讓我與公主、布蘭多先生單獨相處一會麽？”
伍德一手持剪子，停下手來。他看了王長子一眼，然後點了點頭，隨手將剪子一放，對格裏菲因與布蘭多說道：“公主殿下，我或多或少知道一些你兄長的想法。雖然有些偏激，但不失為一個辦法，至少在現下這個關頭，你或許可以靜下心來好好考慮一下。”
說完，這位安培瑟爾的前任主祭輕輕整理了一下長袍，向庭院外走去。
公主聽得微微皺眉。她目送伍德離開，又回過頭來。
“所以說，哥哥，你究竟有什麽想法？”她問道。
“格裏菲因，作為不久之前的敵人，你一定很懷疑我的企圖對麽？”列文並未直接回答，而是如此問道。他的口氣聽起來很隨意，就好像與朋友之間在開玩笑一樣。
但這個問題聽起來有些蠢，懷疑是自然的，不要說是敵人，即使是陌生人之間也是如此。布蘭多知道這位王子殿下可能並不是一個笨蛋，他這麽說顯然有他的意圖，因此他隻是靜靜地等待著下麵的回答。
公主殿下顯然也明白這一點，但她仍舊點了點頭：“從私人來說，我知道你的為人，我願意相信你，列文哥哥。但出於我們之間的立場，你也應當明白，政治是容不得私人感情與軟弱的。”
“是的，但事實上你或許弄錯了一些事情。我們之間並無利益衝突，甚至從某種立場上來說，我們是應當站在一起的――格裏菲因，以及布蘭多先生。”王長子忽然如此說道。
庭院靜了下來。
公主沉默了，她深深地蹙著眉頭，看著這個名義上應當是自己兄長的人：“列文哥哥，你認為這麽說就能取得我們的信任了麽？”
這句話事實上也是布蘭多的想法，不過格裏菲因公主用‘我們’而不是‘我’讓他微微感到有些意外。
“不，這並非謊言。”王長子微微一笑：“格裏菲因，你想要解決北方的亂局，無非是想要結束這個王國的內亂，使國家最終走向統一。”
“王國分裂的局麵，不正是你們一手造成的麽？”格裏菲因冷冷地答道。
“是麽？”列文反問道，“難道在西法赫家族發難之前，埃魯因就是一個統一穩定的王國麽？”
王長子忽然抬起頭來，雖然目不能視，但卻也給人一種被注視的錯覺。那種目光仿佛有形，他的‘視線’掃過在場每一個人：“格裏菲因，你心中很清楚這一點。還記得我曾經和你說過那番話麽？”
公主殿下一下抿住了嘴唇。
布蘭多看到她纖細的眉頭幾乎都扭在一起，他知道格裏菲因與這位她名義上的兄長在幼年時代曾有一麵之緣，在占星家之年安列克大公逼迫奧伯古六世更改關於換防法令的時候。那時公主殿下隨她的父親一起去冬堡暫住，在那裏結識了她的這位哥哥。
不過曆史上關於這段經曆的記載不過是匆匆數言，也顯然不可能記載兩個孩子的對話。不過布蘭多很清楚，這位王長子殿下現下所說的話其實並沒有什麽不對。
埃魯因曾經統一過麽？
或許有。
自從埃克整合了整個南境之後，埃魯因從此成為一個統一的王國。但自從先君離開這個世界之後，西法赫王朝結束以來，獅心劍遺失，王室的威嚴一日不如一日，即使是在劍聖達魯斯、圖拉曼存在的複興時代，中央對於地方的統治一樣十分微薄。
而倒安列克大公逼迫奧伯古六世更改換防法令之後，王國的統一更是名存實亡。
埃魯因何曾統一過？
當這個王國逐漸走向崩潰，中央王權的威嚴事實上已經無法約束它分崩離析的地方了。而這正是公主殿下想要改變的一切。
“格裏菲因，布蘭多先生，難道你們僅僅想要將王國變回父王還在世之前的樣子麽？”王長子順著說下去：“如果是那樣，西法赫，科爾科瓦，換個名字，又有什麽意義？這不是你們的想法，對吧？”
布蘭多和公主殿下同時靜了下來，因為這正是他們的目標。
“北方貴族與你們不合的根源，甚至安列克大公背叛你的根源，格裏菲因，是源自於明白你們真正的野心。你們想要進行如同克魯茲、聖奧索爾一般的改革，試圖將埃魯因變成一個真正中央集權的王國――如果有朝一日你們成功，對於今天那些權傾一方的的大人物來說無疑是一個噩夢。”
列文答道：“沒有人會拱手讓出利益，所以，他們不可能支持你的。”
“不……總會有一些人支持我的，譬如高地騎士，還有那些還信奉先君理想的人。”格裏菲因公主答道。
“然後呢？或許還能算上那些破產的騎士和無家可歸的人，或許你能成功，格裏菲因。但不要忘了，留給你的時間不多。”王長子冷靜地分析道：“埃魯因的敵人不僅僅來自內部。”
這句話如同尖刺一樣刺入了布蘭多的心中，他忍不住一下眯起了眼睛。是的，對於埃魯因來說或許改革不可避免，可同樣的，埃魯因的敵人並不隻有那些不堪一擊的貴族們。
爭分奪秒，也是一直以來他在作著的事情。
公主殿下抬起頭來：“那你，又有什麽辦法，哥哥？”
王長子沉默下來。
過了小片刻。
他才輕聲答道：“很簡單，讓我成為埃魯因的國王，格裏菲因。”
……
與在埃魯因內戰之前的赫赫名聲相比，在戰爭之後，這位王長子之名可謂是銷聲匿跡。有人說他死於亂軍之中，也有人說他是西法赫大公與王後的傀儡，還有人說公主曾饒他一命，放他歸隱山林，但正如一切淹沒於這些富有浪漫主義色彩的民間傳說背後的曆史真相一樣，真實的故事往往讓人感到理所當然而又出人意外。
在伍德的介紹之後，布蘭多與公主殿下在前庭等了大約一刻鍾，期間沒有人開口，隻剩下主祭大人卡擦卡擦修剪枝葉的聲音。因為無人能夠揣摩這位安培瑟爾大主祭的意思，讓一位身份敏感如王長子這樣的人出現在眾人的視野當中，似乎怎麽都不算是一件明智的事情。
公主殿下未必想見到她的這位兄長，而後者作為不久之前他們的敵人，真的願意幫助他們麽？雖然有可能，但一定會帶著某種條件。
布蘭多不能保證公主殿下願意與自己的仇人妥協。但過了一會，他聽到一陣輕細的腳步聲從冬青樹牆後傳來，所有人都回過頭去，看到一位侍女引著一位貴族青年繞過那道灌木修飾的樹葉之牆後，出現在他和公主殿下麵前。
雖然之前從未見過，但第一時間布蘭多就反應過來，那或許正是曆史上那位王子殿下。說對方穿著可以說並不華麗：一件樸質的軍服，淡紫色。長長的披風一直垂到綠茵茵的草甸上，融入午後的陽光之中，看起來就像是布拉格斯、馬姬坦或者是庫爾克堡這些地方有一定資產的騎士，而不是一位不可一世的王儲。
青年腰間懸掛著佩劍，但並不是那些精致的花架子，那是一柄實實在在的騎兵劍，劍柄上的皮革磨損得簡直令人感到不像是王家的用品。但以此並不能簡單地判斷劍的主人是一位劍術高手。因為那張從容鎮定的麵容上有一雙緊閉著的眼睛，長長的睫毛柔順地垂著，似乎睡著一樣――或者說失明。
王子殿下非常英俊。甚至可以說器宇軒昂，但卻是一位盲人。一位盲人顯然無法練習劍術，也很難想象參與到一係列複雜的陰謀之中去。更遑論成為埃魯因的國王。
布蘭多不禁向身旁的公主殿下投去一瞥，公主臉上的神色也十分驚訝。她眼中閃過一絲猶豫，但還是開口問道：“……列文哥哥，你的眼睛？”
語氣有些遲疑與訝異。
“發生了一些小事，不必介意，格裏菲因，”王子列文卻顯得不以為意，臉上淡然一笑：“但反而是失去了眼睛之後，我能夠看得更加寬廣，世人也常常為自己看到的一切所蒙騙。”
他又說道：“格裏菲因。冬堡一別之後，我們有近十年未見了。算算時間，今年你應該是十七歲，一定比那時長高了不少，也應該更加美麗了。最近以來我常常聽人說起你的事情。”
他的口氣十分隨意，好像真是在和自己的妹妹――而非敵人交談一樣。雖然從某種意義上來說，他今天尷尬的身份正是由這位妹妹一手造成的。
格裏菲因公主沉默了一小會，開口道：“那都過去了，哥哥，這一次你做錯了很多事情。王國。父王，人民，所有人都不會寬恕你，而一切的一切，也終將走上正軌。”
“我不會推卸責任，但身為人子的立場讓我必須支持母後。即使如今她也失敗了，西法赫大公，兵敗身亡，我也成為了階下之囚。格裏菲因，你一定以為我心懷怨恨，但其實不然，今天我來這裏，並不是為了取得寬恕，希望你明白這一點。無論時局如何改變，我終究是埃魯因的王室成員。”列文垂著眼瞼笑道。
“那你的意思是……”格裏菲因公主微微一怔，她稍微疑惑地看了一旁的布蘭多一眼。
布蘭多也皺著眉頭，也在猜測這位王子殿下的來意。他思考著曆史上的列文?奧內森?西法赫是一個怎樣的人，關於他的傳聞林林種種，但真正正麵描述這位王子殿下的卻少之又少。至少在這之前，他從不知道這位王子殿下竟是一位盲人，而且看來不是新近失明。
而這樣一位王子，又有著怎樣的性格？是剛愎自用，還是雄才大略，曆史上的一切傳說都做不得數，至少從對方目前的表現來看，這位王子殿下顯然不是一個簡單的家夥。而且對方究竟有沒有參與到西法赫大公與王後的那場陰謀之中，也實在還不好說。
不過無論如何，對方的身份在現下這個時候是非常敏感的。王後與奧伯古七世唯一的子嗣，西法赫家族唯一有資格的順位繼承人，想必對方也應該明白這一點。
對方的目的，除了交易，還會有什麽呢？但關鍵是交易的內容，這位王長子殿下究竟想要什麽？
如果想要重新繼承西法赫家族，這樣的想法未免太天真了一些。不過既然王長子說了不是奢望得到寬恕，那麽想必不會提出這個幼稚的要求來。
布蘭多抬起頭。這個時候列文身邊的侍女與這位王子附耳說了些什麽，他看到王長子回過頭來，麵向他一笑：“這位就是布蘭多先生？我聽人說起過你的事跡，你在安培瑟爾一戰之中的表現已經當得上英雄的作為，即使是先君埃克，也不過如此。”
布蘭多看了格裏菲因公主一眼，隻見半精靈少女臉上並未有絲毫不快，反而有認同的神色。他回過頭，從容地答道：“王子殿下謬讚了，安培瑟爾的英雄不是一個人，何況沒有那麽誇張。人人都隻是出於自救而已。”
“深感認同，正是因為懂得自救、掙紮，所以文明才延續至今。人類與其他智慧種族的曆史，本身就是一本沉重的史詩，千千萬萬英雄的出現，並非偶然，而是一種需要。”列文笑著點點頭。讓布蘭多無意間注意到這位王子殿下擁有一頭閃閃發光的深黑色長發，長發如同瀑布一樣披散在肩頭上。這樣的發色在埃魯因間十分罕見，發絲之間流淌著一抹深紫色。
“哥哥。”格裏菲因公主打斷這段互相吹捧。這不是她想要聽的東西：“伍德主祭說你有辦法解決北方的亂局，你是要用這個來和我作交易麽？”
王長子停了下來，然後認真地點了點頭。
“正是。”
“你應當明白。這是不可能的――”格裏菲因公主皺起眉頭，但她的話立刻被打斷了。列文王子微微一笑道：“我明白，格裏菲因，但你猜錯了。我不是想用這作為條件來換取什麽東西，我想兩位能認真聽一下在下的想法，如何？”
“哥哥，你的想法？”公主殿下微微一怔。
列文點點頭，卻又對一旁的伍德說道：“主祭大人，能讓我與公主、布蘭多先生單獨相處一會麽？”
伍德一手持剪子，停下手來。他看了王長子一眼，然後點了點頭，隨手將剪子一放，對格裏菲因與布蘭多說道：“公主殿下，我或多或少知道一些你兄長的想法。雖然有些偏激，但不失為一個辦法，至少在現下這個關頭，你或許可以靜下心來好好考慮一下。”
說完，這位安培瑟爾的前任主祭輕輕整理了一下長袍，向庭院外走去。
公主聽得微微皺眉。她目送伍德離開，又回過頭來。
“所以說，哥哥，你究竟有什麽想法？”她問道。
“格裏菲因，作為不久之前的敵人，你一定很懷疑我的企圖對麽？”列文並未直接回答，而是如此問道。他的口氣聽起來很隨意，就好像與朋友之間在開玩笑一樣。
但這個問題聽起來有些蠢，懷疑是自然的，不要說是敵人，即使是陌生人之間也是如此。布蘭多知道這位王子殿下可能並不是一個笨蛋，他這麽說顯然有他的意圖，因此他隻是靜靜地等待著下麵的回答。
公主殿下顯然也明白這一點，但她仍舊點了點頭：“從私人來說，我知道你的為人，我願意相信你，列文哥哥。但出於我們之間的立場，你也應當明白，政治是容不得私人感情與軟弱的。”
“是的，但事實上你或許弄錯了一些事情。我們之間並無利益衝突，甚至從某種立場上來說，我們是應當站在一起的――格裏菲因，以及布蘭多先生。”王長子忽然如此說道。
庭院靜了下來。
公主沉默了，她深深地蹙著眉頭，看著這個名義上應當是自己兄長的人：“列文哥哥，你認為這麽說就能取得我們的信任了麽？”
這句話事實上也是布蘭多的想法，不過格裏菲因公主用‘我們’而不是‘我’讓他微微感到有些意外。
“不，這並非謊言。”王長子微微一笑：“格裏菲因，你想要解決北方的亂局，無非是想要結束這個王國的內亂，使國家最終走向統一。”
“王國分裂的局麵，不正是你們一手造成的麽？”格裏菲因冷冷地答道。
“是麽？”列文反問道，“難道在西法赫家族發難之前，埃魯因就是一個統一穩定的王國麽？”
王長子忽然抬起頭來，雖然目不能視，但卻也給人一種被注視的錯覺。那種目光仿佛有形，他的‘視線’掃過在場每一個人：“格裏菲因，你心中很清楚這一點。還記得我曾經和你說過那番話麽？”
公主殿下一下抿住了嘴唇。
布蘭多看到她纖細的眉頭幾乎都扭在一起，他知道格裏菲因與這位她名義上的兄長在幼年時代曾有一麵之緣，在占星家之年安列克大公逼迫奧伯古六世更改關於換防法令的時候。那時公主殿下隨她的父親一起去冬堡暫住，在那裏結識了她的這位哥哥。
不過曆史上關於這段經曆的記載不過是匆匆數言，也顯然不可能記載兩個孩子的對話。不過布蘭多很清楚，這位王長子殿下現下所說的話其實並沒有什麽不對。
埃魯因曾經統一過麽？
或許有。
自從埃克整合了整個南境之後，埃魯因從此成為一個統一的王國。但自從先君離開這個世界之後，西法赫王朝結束以來，獅心劍遺失，王室的威嚴一日不如一日，即使是在劍聖達魯斯、圖拉曼存在的複興時代，中央對於地方的統治一樣十分微薄。
而倒安列克大公逼迫奧伯古六世更改換防法令之後，王國的統一更是名存實亡。
埃魯因何曾統一過？
當這個王國逐漸走向崩潰，中央王權的威嚴事實上已經無法約束它分崩離析的地方了。而這正是公主殿下想要改變的一切。
“格裏菲因，布蘭多先生，難道你們僅僅想要將王國變回父王還在世之前的樣子麽？”王長子順著說下去：“如果是那樣，西法赫，科爾科瓦，換個名字，又有什麽意義？這不是你們的想法，對吧？”
布蘭多和公主殿下同時靜了下來，因為這正是他們的目標。
“北方貴族與你們不合的根源，甚至安列克大公背叛你的根源，格裏菲因，是源自於明白你們真正的野心。你們想要進行如同克魯茲、聖奧索爾一般的改革，試圖將埃魯因變成一個真正中央集權的王國――如果有朝一日你們成功，對於今天那些權傾一方的的大人物來說無疑是一個噩夢。”
列文答道：“沒有人會拱手讓出利益，所以，他們不可能支持你的。”
“不……總會有一些人支持我的，譬如高地騎士，還有那些還信奉先君理想的人。”格裏菲因公主答道。
“然後呢？或許還能算上那些破產的騎士和無家可歸的人，或許你能成功，格裏菲因。但不要忘了，留給你的時間不多。”王長子冷靜地分析道：“埃魯因的敵人不僅僅來自內部。”
這句話如同尖刺一樣刺入了布蘭多的心中，他忍不住一下眯起了眼睛。是的，對於埃魯因來說或許改革不可避免，可同樣的，埃魯因的敵人並不隻有那些不堪一擊的貴族們。
爭分奪秒，也是一直以來他在作著的事情。
公主殿下抬起頭來：“那你，又有什麽辦法，哥哥？”
王長子沉默下來。
過了小片刻。
他才輕聲答道：“很簡單，讓我成為埃魯因的國王，格裏菲因。”
……