素娘疑惑道：“會有什麽麻煩？”陡然想到什麽，低聲問道：“二郎，今天那兩個跟你回來的是什麽人啊？他們身上都掛著刀，真是嚇死人了。”
素娘畢竟是長嫂，楚歡卻也不好什麽事情都瞞她，而且有些事情素娘遲早也會知道，沉吟了一下，才道：“那兩位都是禁衛軍的人……！”擔心素娘聽不懂什麽是禁衛軍，幹脆道：“他們都是當兵的，是官府中人，以後都聽候我的差遣！”
素娘一時沒回過神，問道：“為什麽要聽你差遣？”
楚歡撓了撓頭，笑道：“這個……我如今也是官府中人，是禁衛軍的衛將！”
“衛將？”素娘疑惑道：“這官很大嗎？”
楚歡道：“也不算很大，但是……僅以官職而論，似乎也不算太小，能管一些人！”
“那比起知縣老爺，誰大誰小？”素娘忙問道，在她心中，知縣老爺就是天大的官了，所以她想以知縣的官位來衡量楚歡究竟有多大官。
楚歡見素娘俏臉上一副迫切的神情，心中有些好笑，想了想，才道：“知縣是文官，我這是武將，真要比起來……應該不比知縣小吧。”
素娘陡然捂住嘴，一臉驚訝，隨即滿臉狐疑之色，疑惑道：“二郎，你說的是真的嗎？我以前聽人說過，要做大官，便要讀書考功名，你……你又沒有念過書，更沒考中過功名，連秀才也不是，怎會當官？”心裏隻覺得楚歡是在逗她玩。
楚歡耐心解釋道：“這當官有兩條途徑，一條途徑就像你所說的，依靠考試博取功名，文狀元武狀元什麽的，就是這條道，還有另一條道路，便是舉薦。”
“舉薦？”素娘眨了眨眼睛，兀自有些迷糊。
楚歡道：“就好比一個人很有本事，但是卻沒參加考試，但是被眼光很好的大官看見，便起用提拔，這就是舉薦了。”
素娘這下子明白過來，蹙眉道：“是不是說你很有本事，被大官看中了，所以提拔你？”
楚歡笑了笑，道：“也可以這樣說。”
素娘納悶道：“二郎，你真有那麽大本事嗎？蘇家提拔你，連當官的也讓你做官……！”到了此時此刻，兀自不相信。
楚歡知道素娘心裏納悶，也不多說，隻是笑笑，素娘又道：“我聽人說，做了官，就是老爺……你現在是老爺了嗎？”
“別聽那些。”楚歡笑道：“便是再大的官，也是素娘姐的二郎！”忽地感覺這話有些古怪，卻瞅見素娘俏臉也是一紅。
素娘心中現在已經有些忐忑。
往日裏隻當楚歡是自己的小叔子，倒也沒有什麽特別之感，但是現在感覺楚歡所說的似乎是真的，而且她也是見到兩名佩刀的兵士送楚歡回來，愈發覺得楚歡所言是真，頓時便有些緊張。
她出身貧寒，小民百姓對官員本就有一種畏懼感，此是楚環成了一名官員，而且似乎比知縣老爺還要大，這讓素娘頓時拘謹起來，心中既是歡喜，又是忐忑，暗想：“二郎也能當上大官？這可是光宗耀祖的事情。隻是……隻是二郎成了老爺，以後……以後我說話做事可要小心些，不能惹他生氣……！”
她在想著自己的心事，楚歡見她不說話，臉上的表情有些古怪，叫了一聲，素娘也沒有答應，又叫了一聲，素娘回過神來，慌道：“老爺，什麽……什麽事？”
她心中想著楚歡成了老爺，口中卻是情不自禁地叫出老爺來。
楚歡哭笑不得，隻能搖頭道：“沒事，你怎麽了？”
“沒……沒怎麽。”素娘忙道：“我……我去收拾房間……！”像小貓兒似地，小跑離開，穿著錦襖，她小步子卻是飛快，扭著屁股，一轉眼就沒了蹤跡。
楚歡搖頭笑了笑，素娘性子雖然剛烈，但是畢竟是出身小戶，世麵見得太少，遇上真正的大事或者大人物，就有些慌手腳。
到了母親屋中，隻見楚李氏正拉著如蓮說話，如蓮小臉憋得通紅，低著頭，也不敢多說。
楚歡知道雖然現在日子雖然比以前好過許多，但是對於楚李氏來說，這府城是個陌生之地，人生地不熟，又不像以前在劉家村可以與村民們說說話，在這裏每日憋在屋子裏，除了素娘還是素娘，也沒個說話的人，如今多了一個小丫頭住進來，也就等於多了一個說話的人，而且如蓮長得幹幹淨淨，看起來也秀氣，惹人憐愛，自然讓楚李氏滿心歡喜。
“這孩子怕生，不敢說話。”楚李氏見楚歡進來，笑眯眯道：“以後都要住在一起，就不要害怕。”
如蓮見到楚歡進來，鬆了口氣，楚歡已經在旁邊的椅子上坐下，笑道：“如蓮，楚大哥有件事兒要與你商量！”
如蓮忙道：“楚大哥，你說！”
“也不是什麽大事。”楚歡道：“我方才和你素娘姐商議過，以後有外人問起，就說你是伺候我娘的丫鬟……！”
如蓮立刻道：“楚大哥，我會好好服侍……服侍老媽媽，我以前服侍師……！”似乎覺得這話不該說，臉一紅：“我以前伺候過人，洗衣服打掃屋子做飯我都會，有些不會的，我……我可以慢慢學！”她說的誠摯無比，楚歡屢次幫她，她對楚歡的感激無以言表，隻盼有機會報答，莫說做丫鬟，便是最苦最累的事情，她也心甘情願去做。
楚李氏卻責怪道：“二郎，你怎能讓丫頭當丫鬟？咱們又不是大戶人家，而且娘也不用人伺候……！”
楚歡忙擺手道：“娘，如蓮，你們可不要誤會。”向如蓮道：“如蓮，楚大哥不是讓你做真的丫鬟，隻是以後有些事情對外人解釋起來難免有些麻煩，這般說會簡單得多。家裏就我們四個人，以後楚大哥會將你當做是我的親妹妹，我娘也是你娘，你懂我的意思嗎？”
如蓮點點頭，小聲道：“如蓮明白了，楚大哥，謝……謝謝你！”
楚李氏也笑起來，道：“就是這樣了。”握著如蓮的手，柔聲道：“丫頭，以後我就是你娘，咱們在一起過日子。”
楚歡起身來，道：“娘，你要有話何如連說，回頭有的是時間，我先帶如蓮過去看看房間，素娘姐在幫她收拾！”
“我自己會收拾。”如蓮急忙起身來。
楚歡溫和一笑，領著楚歡出了房間，才壓低聲音，將方才編出來的身世告訴如蓮，如蓮顯出為難之色，怯生生道：“楚大哥，這……這豈不是說謊話嗎？阿彌陀佛，佛門子弟戒妄語……！”
楚歡肅然道：“如蓮，你現在已經暫時還俗，不是佛家子弟，你可知道？”
如蓮一怔，隨即微微點頭，神情看上去有些黯然。
楚歡歎了口氣，柔聲道：“楚大哥這也是不得已而為之，都是為了你好……！”
如蓮水靈靈的眼睛看著楚歡，鄭重點頭道：“楚大哥，如蓮明白，你都是為如蓮好，以後別人問起，我都這樣說，不會讓人知道我是佛門子弟。師傅讓我聽你的話，我會好好聽話的。”
楚歡見她楚楚可憐，愛憐之心頓起，溫言道：“這就好。你放心，靈珈師太讓我照顧你，我就會好好照顧你，不會讓你受委屈。”忽地想到什麽，問道：“對了，靈珈師太的骨灰壇在你身上？”
“在！”如蓮捧著胸口：“在我懷裏。”
楚歡輕聲道：“回頭我去打聽一下，找個時日將骨灰壇子放進佛塔之中，你看可好？”
如蓮猶豫了一下，才輕聲道：“楚大哥，我以前在庵中聽她們說，若是人死去，對著骨灰誦經八十一日，便能幫著亡魂渡過八十一遭劫難……所以……！”她低著頭，不敢說下去。
楚歡輕聲道：“你是想對著靈珈師太的骨灰壇誦經？”
如蓮抬起頭，眨了眨眼睛，靈氣十足：“楚大哥，我可以嗎？”
“當然可以。”楚歡知道這是她的心願，在外人看來有些荒謬，但在如蓮看來，她這是幫助靈珈師太渡劫，欣然道：“你有自己的房間，隻是回頭要好生供奉著，若是她們問起，你就說是你母親的骨灰……你明白我的意思？”
如蓮本以為楚歡不會答應，畢竟家中放著骨灰，總是不大吉利，見楚歡答應，又是歡喜又是感激，連連點頭道：“我知道的，楚大哥，你放心，我不會亂說話。”
此時素娘已經扭著小蠻腰過來，看到如蓮，同情之心油然而生，含笑道：“如蓮妹子，你來看看，我幫你收拾好了，有些簡陋，缺什麽東西你告訴我，回頭我去為你置辦。”
如蓮忙道：“謝謝……謝謝素娘姐！”
素娘笑道：“以後就是一家人，不要這樣客套。”過來牽著如蓮的手，去看房間。
晚上吃飯之時，素娘為了表示歡迎新成員，倒是做了幾道好菜，如蓮是出家人，卻不吃葷，素娘有些奇怪，心中暗想：“難道我做的菜不好吃？”
素娘的心思，楚歡一眼就能看出來，笑道：“素娘姐，如蓮天生不吃葷，隻吃素菜。”
素娘“哦”了一聲，心中大是奇怪，覺著這天下之事還真是無奇不有，這魚肉可比青菜好吃多了，怎地會有人不喜歡魚肉。
吃飯之時，如蓮很是靦腆，小口小口吃飯，素娘偶爾看看，卻發現如蓮的總做很優雅，而且這丫頭年紀雖小，長相卻是很清秀俊俏，心中陡然想起一事，暗想：“呂道長說二郎有桃花劫，難道……難道應在如蓮身上？”隨即又想：“她年紀這樣小，和二郎相差六七歲，應該不會？”又想：“可是我聽人說，有許多年紀相差極大的男女也能成婚的？”她心中胡思亂想，旁人自然毫不清楚她的心思。
陡然間又想起楚歡已經做了官，吃飯之時，也就時常情不自禁地偷瞥楚歡，見楚歡臉龐棱角分明，越看越好看，心中暗想：“這便是做老爺的嗎？可是和以前的二郎一樣，也沒什麽不同啊？唔，他們常說見到老爺要行禮，要不然就是大不敬，那麽我以後是不是要向二郎行禮？但是我是二郎的長嫂，是老爺的嫂子，那……那還用行禮嗎？”心中矛盾不已，打定主意，回頭到街市上買菜的時候，找個人探探話風，要做到心裏有數才成。
她禁不住又瞥了楚歡一眼，卻見楚歡也想自己看過來，頓時心驚肉跳，低下螓首，埋頭吃飯，隱隱感覺耳根子發燒。
楚歡卻是疑惑的緊，這陣子素娘的反應總有些古怪，讓人摸不著頭腦。
素娘畢竟是長嫂，楚歡卻也不好什麽事情都瞞她，而且有些事情素娘遲早也會知道，沉吟了一下，才道：“那兩位都是禁衛軍的人……！”擔心素娘聽不懂什麽是禁衛軍，幹脆道：“他們都是當兵的，是官府中人，以後都聽候我的差遣！”
素娘一時沒回過神，問道：“為什麽要聽你差遣？”
楚歡撓了撓頭，笑道：“這個……我如今也是官府中人，是禁衛軍的衛將！”
“衛將？”素娘疑惑道：“這官很大嗎？”
楚歡道：“也不算很大，但是……僅以官職而論，似乎也不算太小，能管一些人！”
“那比起知縣老爺，誰大誰小？”素娘忙問道，在她心中，知縣老爺就是天大的官了，所以她想以知縣的官位來衡量楚歡究竟有多大官。
楚歡見素娘俏臉上一副迫切的神情，心中有些好笑，想了想，才道：“知縣是文官，我這是武將，真要比起來……應該不比知縣小吧。”
素娘陡然捂住嘴，一臉驚訝，隨即滿臉狐疑之色，疑惑道：“二郎，你說的是真的嗎？我以前聽人說過，要做大官，便要讀書考功名，你……你又沒有念過書，更沒考中過功名，連秀才也不是，怎會當官？”心裏隻覺得楚歡是在逗她玩。
楚歡耐心解釋道：“這當官有兩條途徑，一條途徑就像你所說的，依靠考試博取功名，文狀元武狀元什麽的，就是這條道，還有另一條道路，便是舉薦。”
“舉薦？”素娘眨了眨眼睛，兀自有些迷糊。
楚歡道：“就好比一個人很有本事，但是卻沒參加考試，但是被眼光很好的大官看見，便起用提拔，這就是舉薦了。”
素娘這下子明白過來，蹙眉道：“是不是說你很有本事，被大官看中了，所以提拔你？”
楚歡笑了笑，道：“也可以這樣說。”
素娘納悶道：“二郎，你真有那麽大本事嗎？蘇家提拔你，連當官的也讓你做官……！”到了此時此刻，兀自不相信。
楚歡知道素娘心裏納悶，也不多說，隻是笑笑，素娘又道：“我聽人說，做了官，就是老爺……你現在是老爺了嗎？”
“別聽那些。”楚歡笑道：“便是再大的官，也是素娘姐的二郎！”忽地感覺這話有些古怪，卻瞅見素娘俏臉也是一紅。
素娘心中現在已經有些忐忑。
往日裏隻當楚歡是自己的小叔子，倒也沒有什麽特別之感，但是現在感覺楚歡所說的似乎是真的，而且她也是見到兩名佩刀的兵士送楚歡回來，愈發覺得楚歡所言是真，頓時便有些緊張。
她出身貧寒，小民百姓對官員本就有一種畏懼感，此是楚環成了一名官員，而且似乎比知縣老爺還要大，這讓素娘頓時拘謹起來，心中既是歡喜，又是忐忑，暗想：“二郎也能當上大官？這可是光宗耀祖的事情。隻是……隻是二郎成了老爺，以後……以後我說話做事可要小心些，不能惹他生氣……！”
她在想著自己的心事，楚歡見她不說話，臉上的表情有些古怪，叫了一聲，素娘也沒有答應，又叫了一聲，素娘回過神來，慌道：“老爺，什麽……什麽事？”
她心中想著楚歡成了老爺，口中卻是情不自禁地叫出老爺來。
楚歡哭笑不得，隻能搖頭道：“沒事，你怎麽了？”
“沒……沒怎麽。”素娘忙道：“我……我去收拾房間……！”像小貓兒似地，小跑離開，穿著錦襖，她小步子卻是飛快，扭著屁股，一轉眼就沒了蹤跡。
楚歡搖頭笑了笑，素娘性子雖然剛烈，但是畢竟是出身小戶，世麵見得太少，遇上真正的大事或者大人物，就有些慌手腳。
到了母親屋中，隻見楚李氏正拉著如蓮說話，如蓮小臉憋得通紅，低著頭，也不敢多說。
楚歡知道雖然現在日子雖然比以前好過許多，但是對於楚李氏來說，這府城是個陌生之地，人生地不熟，又不像以前在劉家村可以與村民們說說話，在這裏每日憋在屋子裏，除了素娘還是素娘，也沒個說話的人，如今多了一個小丫頭住進來，也就等於多了一個說話的人，而且如蓮長得幹幹淨淨，看起來也秀氣，惹人憐愛，自然讓楚李氏滿心歡喜。
“這孩子怕生，不敢說話。”楚李氏見楚歡進來，笑眯眯道：“以後都要住在一起，就不要害怕。”
如蓮見到楚歡進來，鬆了口氣，楚歡已經在旁邊的椅子上坐下，笑道：“如蓮，楚大哥有件事兒要與你商量！”
如蓮忙道：“楚大哥，你說！”
“也不是什麽大事。”楚歡道：“我方才和你素娘姐商議過，以後有外人問起，就說你是伺候我娘的丫鬟……！”
如蓮立刻道：“楚大哥，我會好好服侍……服侍老媽媽，我以前服侍師……！”似乎覺得這話不該說，臉一紅：“我以前伺候過人，洗衣服打掃屋子做飯我都會，有些不會的，我……我可以慢慢學！”她說的誠摯無比，楚歡屢次幫她，她對楚歡的感激無以言表，隻盼有機會報答，莫說做丫鬟，便是最苦最累的事情，她也心甘情願去做。
楚李氏卻責怪道：“二郎，你怎能讓丫頭當丫鬟？咱們又不是大戶人家，而且娘也不用人伺候……！”
楚歡忙擺手道：“娘，如蓮，你們可不要誤會。”向如蓮道：“如蓮，楚大哥不是讓你做真的丫鬟，隻是以後有些事情對外人解釋起來難免有些麻煩，這般說會簡單得多。家裏就我們四個人，以後楚大哥會將你當做是我的親妹妹，我娘也是你娘，你懂我的意思嗎？”
如蓮點點頭，小聲道：“如蓮明白了，楚大哥，謝……謝謝你！”
楚李氏也笑起來，道：“就是這樣了。”握著如蓮的手，柔聲道：“丫頭，以後我就是你娘，咱們在一起過日子。”
楚歡起身來，道：“娘，你要有話何如連說，回頭有的是時間，我先帶如蓮過去看看房間，素娘姐在幫她收拾！”
“我自己會收拾。”如蓮急忙起身來。
楚歡溫和一笑，領著楚歡出了房間，才壓低聲音，將方才編出來的身世告訴如蓮，如蓮顯出為難之色，怯生生道：“楚大哥，這……這豈不是說謊話嗎？阿彌陀佛，佛門子弟戒妄語……！”
楚歡肅然道：“如蓮，你現在已經暫時還俗，不是佛家子弟，你可知道？”
如蓮一怔，隨即微微點頭，神情看上去有些黯然。
楚歡歎了口氣，柔聲道：“楚大哥這也是不得已而為之，都是為了你好……！”
如蓮水靈靈的眼睛看著楚歡，鄭重點頭道：“楚大哥，如蓮明白，你都是為如蓮好，以後別人問起，我都這樣說，不會讓人知道我是佛門子弟。師傅讓我聽你的話，我會好好聽話的。”
楚歡見她楚楚可憐，愛憐之心頓起，溫言道：“這就好。你放心，靈珈師太讓我照顧你，我就會好好照顧你，不會讓你受委屈。”忽地想到什麽，問道：“對了，靈珈師太的骨灰壇在你身上？”
“在！”如蓮捧著胸口：“在我懷裏。”
楚歡輕聲道：“回頭我去打聽一下，找個時日將骨灰壇子放進佛塔之中，你看可好？”
如蓮猶豫了一下，才輕聲道：“楚大哥，我以前在庵中聽她們說，若是人死去，對著骨灰誦經八十一日，便能幫著亡魂渡過八十一遭劫難……所以……！”她低著頭，不敢說下去。
楚歡輕聲道：“你是想對著靈珈師太的骨灰壇誦經？”
如蓮抬起頭，眨了眨眼睛，靈氣十足：“楚大哥，我可以嗎？”
“當然可以。”楚歡知道這是她的心願，在外人看來有些荒謬，但在如蓮看來，她這是幫助靈珈師太渡劫，欣然道：“你有自己的房間，隻是回頭要好生供奉著，若是她們問起，你就說是你母親的骨灰……你明白我的意思？”
如蓮本以為楚歡不會答應，畢竟家中放著骨灰，總是不大吉利，見楚歡答應，又是歡喜又是感激，連連點頭道：“我知道的，楚大哥，你放心，我不會亂說話。”
此時素娘已經扭著小蠻腰過來，看到如蓮，同情之心油然而生，含笑道：“如蓮妹子，你來看看，我幫你收拾好了，有些簡陋，缺什麽東西你告訴我，回頭我去為你置辦。”
如蓮忙道：“謝謝……謝謝素娘姐！”
素娘笑道：“以後就是一家人，不要這樣客套。”過來牽著如蓮的手，去看房間。
晚上吃飯之時，素娘為了表示歡迎新成員，倒是做了幾道好菜，如蓮是出家人，卻不吃葷，素娘有些奇怪，心中暗想：“難道我做的菜不好吃？”
素娘的心思，楚歡一眼就能看出來，笑道：“素娘姐，如蓮天生不吃葷，隻吃素菜。”
素娘“哦”了一聲，心中大是奇怪，覺著這天下之事還真是無奇不有，這魚肉可比青菜好吃多了，怎地會有人不喜歡魚肉。
吃飯之時，如蓮很是靦腆，小口小口吃飯，素娘偶爾看看，卻發現如蓮的總做很優雅，而且這丫頭年紀雖小，長相卻是很清秀俊俏，心中陡然想起一事，暗想：“呂道長說二郎有桃花劫，難道……難道應在如蓮身上？”隨即又想：“她年紀這樣小，和二郎相差六七歲，應該不會？”又想：“可是我聽人說，有許多年紀相差極大的男女也能成婚的？”她心中胡思亂想，旁人自然毫不清楚她的心思。
陡然間又想起楚歡已經做了官，吃飯之時，也就時常情不自禁地偷瞥楚歡，見楚歡臉龐棱角分明，越看越好看，心中暗想：“這便是做老爺的嗎？可是和以前的二郎一樣，也沒什麽不同啊？唔，他們常說見到老爺要行禮，要不然就是大不敬，那麽我以後是不是要向二郎行禮？但是我是二郎的長嫂，是老爺的嫂子，那……那還用行禮嗎？”心中矛盾不已，打定主意，回頭到街市上買菜的時候，找個人探探話風，要做到心裏有數才成。
她禁不住又瞥了楚歡一眼，卻見楚歡也想自己看過來，頓時心驚肉跳，低下螓首，埋頭吃飯，隱隱感覺耳根子發燒。
楚歡卻是疑惑的緊，這陣子素娘的反應總有些古怪，讓人摸不著頭腦。