趙盾此言一出，眾人目光都齊刷刷地盯著高廉，已經有人眼顯出不滿之色。
高廉已經招手道：“你們幾個進來。”將趙盾等三四人叫進了屋內，此時北山一眾士紳族人都是情緒驚恐，進到屋內，趙盾開門見山道：“高伯父，是不是高霍胡言亂語，這才連累我們？”
雖說趙家和高家關係不淺，甚至有族親，但是一想到自己的父親很有可能是被高霍牽累，趙盾心就是火冒三丈，顧不得什麽情誼了。
其他幾人也都紛紛道：“高霍怎能這樣做？咱們從來都不曾與什麽天門道有任何瓜葛，他為何要信口開河？”
高廉鐵青著臉，道：“沒有證據，就不要胡言亂語，你們現在都怪罪高霍，可是這事兒本就是楚歡針對咱們北山世族。”
“話雖這樣說，但是如果沒有被姓楚的抓到把柄，他怎敢對我們輕易下手？”趙盾沉聲道：“聽說高霍綁架了楚歡，這又是鬧得哪一出？他是瘋了嗎？”
高廉知道事關重大，如果不解釋清楚，北山世族內部就要分裂，將自己所知的情況說了一遍，眾人麵麵相覷，趙盾已經皺眉道：“如此說來，是楚歡故意給高霍下了圈套？”
“不對。”旁邊一人立刻道：“諸位有所不知，就在前天，我還見過高霍，他還真是提到了那家西風館，那是剛剛開張的小館子，高霍偶然從西風館經過，見到了西風館的老板娘，聽說那老板娘是個風騷美貌的婦人，高霍當時就看上了她。”
“原來如此。”旁邊一人冷哼道：“高霍的性子，咱們也都清楚，他喜歡風月，一定是要打那婦人的主意，這才落入了楚歡的圈套。”
“如此說來，那西風館裏麵的人，難道是楚歡的人？否則高霍怎能在西風館碰上楚歡？”
高廉坐在椅子上，疲倦不堪，道：“現在說這些有什麽用？人都被抓去了，咱們趕緊想辦法，將人救出來再說。”
趙盾握拳道：“姓楚的和西關七姓關係匪淺，西關七姓視我們為死敵，楚歡既然和他們是一夥，怎會對我們手下留情？”他眉頭緊鎖，“我現在最擔心的，就是高霍在官府那邊信口開河，胡言亂語，他要是應硬將咱們往天門道身上推，姓楚的一定會抓住這次機會，對咱們下死手。”
“莫說與天門道有幹係，就是高霍綁架楚歡，這已經是了不得的大罪，等同於謀反。”旁邊有人眼顯出驚恐之色，“不管所處何因，高霍確實帶人綁住了楚歡，楚歡如今又故意利用高霍將我們往天門道上推，明顯是要通過此事將咱們全都牽扯進去……如今朝廷正在東南與天門道刀兵相接，朝廷最痛恨的就是天門道，如果把這罪名安在咱們頭上……！”
這人話沒說完，但是在場眾人都禁不住打了個冷顫。
“董大人那邊怎麽說？”趙盾上前一步，“高伯父，當初咱們大舉遷徙西關，那可是朱總督在後麵有過保證，西關的官府會保證我們的利益，董世珍和東方信當初也是拍著胸脯保證，咱們到了西關，定然會保咱們一帆風順，現如今出了這麽大的事情，他們總要給咱們一句話。”
“昨夜我就去過知州府。”高廉道：“董世珍也拿不出法子來，隻說會幫著咱們說話，可是……！”
“幫著咱們說話？”趙盾冷笑道：“如何幫咱們說話？那董世珍和楚歡也是死敵，他說的話，楚歡怎可能聽？”
其他幾人都焦急道：“難道咱們就這樣坐以待斃？”
有一人已經道：“實在不成，隻能遷回北山，不能再留在這邊了。”
高廉冷笑道：“遷回北山？說的容易，姓楚的如果真要對我們大開殺戒，咱們就算遷回北山，又能如何？真要是給咱們扣了造反的罪名，跑到天涯海角，那也走不脫。”
“他***，實在不成，咱們去西梁。”一人忍不住道：“他楚歡難道還能跑到西梁將咱們抓回來？當初天下紛亂，不就有很多人跑到西梁去避災了嗎？”
“跑到西梁？”趙盾淡淡道：“恐怕還沒出雁門關，楚歡的人馬就已經將我們都砍了腦袋。”
“楚歡又如何？他手下不就那兩百人。”旁邊那人冷笑道：“咱們加起來，家仆護院也有好幾百，未必不能一搏。”
“他手下雖然隻有兩百多人，可以前都是皇家近衛軍，以一當十，更何況如果真的要動手，那就真正是造反了。”趙盾皺眉道：“到時候，連董世珍和東方信都不敢靠近咱們，你莫忘記，他們也是朝廷的人，雖然和楚歡是死敵，但是如果咱們糾集人手造反，他們就隻能站在楚歡那一邊，如果真是那樣，咱們對付的可不隻是楚歡手底下的人馬，東方信掌握兵馬，在朔泉城四周，布防了平西軍四大營，那可是兩萬兵馬，咱們加起來，還不夠人殺的。”
“這也不成，那也不成，那咱們要怎樣？”旁邊一人氣急敗壞，“楚歡的刀子已經是朝著咱們砍下來，咱們總不能引頸待戮……！”帶著憤然之色看向高廉，“高伯父，這禍事是你們高家引出來，你總要想個法子，讓大家躲過這一劫。”
高廉眼劃過冷厲之色，卻還是抬起手，示意眾人靜下來，緩緩道：“現在也不必說是誰引起的禍事，都到了這個份上，追究誰的責任，已經毫無意義。”
趙盾走到旁邊一張椅子邊上，一屁股坐下去，道：“高伯父，那你給大家想個法子。”
“昨夜我去找過楚歡。”高廉緩緩道，眾人立時緊張起來，已經有人問道“你見過楚歡？那……那他是什麽意思？”
“你們當然聽過，破財免災。”高廉緩緩道：“楚歡已經暗示，如果破財，就有可能免災。”
眾人聽到這裏，麵色倒是緩和了一些，趙盾雙眉微微舒展，“伯父是說，姓楚的是個貪財之輩？”
“至少他對錢財不會討厭。”高廉道：“你們該知道，楚歡剛設立了一個叫做新鹽局的衙門，楚歡如今在西關並沒有控製幾個衙門，大多數的衙門，暫時還是控製在朱黨的手，但是這新鹽局是楚歡一手設立，我倒是打聽過，這新鹽局暫時還沒有多少官吏，也不知道用來做什麽，完全掌握在楚歡的手……！”
“這與新鹽局有什麽幹係？”
“我現在倒有些明白，這楚歡和別的官員有些不同。”高廉摸著胡須，若有所思，“你們想想，他突然設立這樣一個衙門，所為何因？”
眾人互相看了看，都是搖搖頭。
“錢財。”高廉很肯定道：“俗話說得好，人為財死，鳥為食亡，就在昨夜，我終於明白，這姓楚的設立新鹽局，目的就是為了斂財。”
“為了斂財？”
“不錯。”高廉冷笑道：“我可不相信他真的想在西關做出一番大事來，他一副道貌岸然的樣子，說到底，隻是做給人看的，昨晚已經暴漏出了他的心思，他自己不好直接收取賄賂，所以要想個名頭，巧立名目，為斂財而用，這新鹽局就是他斂財的工具，我昨夜送上房契地契，他不敢收取，但是暗示我將錢財捐獻給新鹽局……你們想想，這間是什麽意思？”
趙盾一拍手，道：“高伯父不愧是見多識廣，當官的花花腸子，伯父一眼就看出來，現在看來，楚歡設立新鹽局，就是為了斂財所用，他自己不直接收取錢財，卻讓人將錢財捐獻給新鹽局，新鹽局是他一手設立，他掌控在手，錢財進了新鹽局，也就等若進了他楚歡的腰包，到時候如果有人查起來，也不能直接扯到他的身上……！”不由感慨道：“這楚歡年紀輕輕，卻是斂財的高手，我倒還真是佩服他了。”
本來緊張的氣氛，一時間鬆弛了不少，高廉臉色卻依然是凝重，道：“隻是就算如此，卻也不是什麽好消息。”
“這是為何？”趙盾道：“隻要是銀子能解決的事情，也就沒什麽大不了的，如今在西關，論起財力，恐怕還沒有誰比得過咱們北山士紳。”
“楚歡胃口很大。”高廉歎道：“比起楚歡，董世珍那群人的倭寇實在是不值一提。”
立刻有人問道：“楚歡開的價碼很高？”
趙盾道：“我倒是知道楚歡的一些情況，這人兩年前還是籍籍無名之輩，聽說是從雲山開始發跡，出身貧苦，後來是抱上了齊王的大腿，這才平步青雲，他過慣了窮日子，貪戀錢財，倒也無可厚非，不過這種人，胃口再大，又能有多大，咱們北山士紳加起來的錢財，隨便拿出一部分，也足夠他活上好幾輩子……！”
趙盾身邊一人頷首道：“不錯，不就是銀子嗎？咱們現在最不缺的就是銀子。比起扣下造反的罪名，花些銀子倒也沒有什麽不可，銀子是死的，人是活的，隻要躲過了這次，西關的經濟依然控製在咱們手，被他吞進去的銀子，咱們很快就能掙回來……是了，高伯父，他對你開出了什麽價碼？”
高廉陰沉著臉，冷笑道：“他沒有把價碼直接說出來，但是那意思很明顯，我高家在西關的所有財產，他都想吞下去。”
眾人聞言，都是變色。
高廉已經招手道：“你們幾個進來。”將趙盾等三四人叫進了屋內，此時北山一眾士紳族人都是情緒驚恐，進到屋內，趙盾開門見山道：“高伯父，是不是高霍胡言亂語，這才連累我們？”
雖說趙家和高家關係不淺，甚至有族親，但是一想到自己的父親很有可能是被高霍牽累，趙盾心就是火冒三丈，顧不得什麽情誼了。
其他幾人也都紛紛道：“高霍怎能這樣做？咱們從來都不曾與什麽天門道有任何瓜葛，他為何要信口開河？”
高廉鐵青著臉，道：“沒有證據，就不要胡言亂語，你們現在都怪罪高霍，可是這事兒本就是楚歡針對咱們北山世族。”
“話雖這樣說，但是如果沒有被姓楚的抓到把柄，他怎敢對我們輕易下手？”趙盾沉聲道：“聽說高霍綁架了楚歡，這又是鬧得哪一出？他是瘋了嗎？”
高廉知道事關重大，如果不解釋清楚，北山世族內部就要分裂，將自己所知的情況說了一遍，眾人麵麵相覷，趙盾已經皺眉道：“如此說來，是楚歡故意給高霍下了圈套？”
“不對。”旁邊一人立刻道：“諸位有所不知，就在前天，我還見過高霍，他還真是提到了那家西風館，那是剛剛開張的小館子，高霍偶然從西風館經過，見到了西風館的老板娘，聽說那老板娘是個風騷美貌的婦人，高霍當時就看上了她。”
“原來如此。”旁邊一人冷哼道：“高霍的性子，咱們也都清楚，他喜歡風月，一定是要打那婦人的主意，這才落入了楚歡的圈套。”
“如此說來，那西風館裏麵的人，難道是楚歡的人？否則高霍怎能在西風館碰上楚歡？”
高廉坐在椅子上，疲倦不堪，道：“現在說這些有什麽用？人都被抓去了，咱們趕緊想辦法，將人救出來再說。”
趙盾握拳道：“姓楚的和西關七姓關係匪淺，西關七姓視我們為死敵，楚歡既然和他們是一夥，怎會對我們手下留情？”他眉頭緊鎖，“我現在最擔心的，就是高霍在官府那邊信口開河，胡言亂語，他要是應硬將咱們往天門道身上推，姓楚的一定會抓住這次機會，對咱們下死手。”
“莫說與天門道有幹係，就是高霍綁架楚歡，這已經是了不得的大罪，等同於謀反。”旁邊有人眼顯出驚恐之色，“不管所處何因，高霍確實帶人綁住了楚歡，楚歡如今又故意利用高霍將我們往天門道上推，明顯是要通過此事將咱們全都牽扯進去……如今朝廷正在東南與天門道刀兵相接，朝廷最痛恨的就是天門道，如果把這罪名安在咱們頭上……！”
這人話沒說完，但是在場眾人都禁不住打了個冷顫。
“董大人那邊怎麽說？”趙盾上前一步，“高伯父，當初咱們大舉遷徙西關，那可是朱總督在後麵有過保證，西關的官府會保證我們的利益，董世珍和東方信當初也是拍著胸脯保證，咱們到了西關，定然會保咱們一帆風順，現如今出了這麽大的事情，他們總要給咱們一句話。”
“昨夜我就去過知州府。”高廉道：“董世珍也拿不出法子來，隻說會幫著咱們說話，可是……！”
“幫著咱們說話？”趙盾冷笑道：“如何幫咱們說話？那董世珍和楚歡也是死敵，他說的話，楚歡怎可能聽？”
其他幾人都焦急道：“難道咱們就這樣坐以待斃？”
有一人已經道：“實在不成，隻能遷回北山，不能再留在這邊了。”
高廉冷笑道：“遷回北山？說的容易，姓楚的如果真要對我們大開殺戒，咱們就算遷回北山，又能如何？真要是給咱們扣了造反的罪名，跑到天涯海角，那也走不脫。”
“他***，實在不成，咱們去西梁。”一人忍不住道：“他楚歡難道還能跑到西梁將咱們抓回來？當初天下紛亂，不就有很多人跑到西梁去避災了嗎？”
“跑到西梁？”趙盾淡淡道：“恐怕還沒出雁門關，楚歡的人馬就已經將我們都砍了腦袋。”
“楚歡又如何？他手下不就那兩百人。”旁邊那人冷笑道：“咱們加起來，家仆護院也有好幾百，未必不能一搏。”
“他手下雖然隻有兩百多人，可以前都是皇家近衛軍，以一當十，更何況如果真的要動手，那就真正是造反了。”趙盾皺眉道：“到時候，連董世珍和東方信都不敢靠近咱們，你莫忘記，他們也是朝廷的人，雖然和楚歡是死敵，但是如果咱們糾集人手造反，他們就隻能站在楚歡那一邊，如果真是那樣，咱們對付的可不隻是楚歡手底下的人馬，東方信掌握兵馬，在朔泉城四周，布防了平西軍四大營，那可是兩萬兵馬，咱們加起來，還不夠人殺的。”
“這也不成，那也不成，那咱們要怎樣？”旁邊一人氣急敗壞，“楚歡的刀子已經是朝著咱們砍下來，咱們總不能引頸待戮……！”帶著憤然之色看向高廉，“高伯父，這禍事是你們高家引出來，你總要想個法子，讓大家躲過這一劫。”
高廉眼劃過冷厲之色，卻還是抬起手，示意眾人靜下來，緩緩道：“現在也不必說是誰引起的禍事，都到了這個份上，追究誰的責任，已經毫無意義。”
趙盾走到旁邊一張椅子邊上，一屁股坐下去，道：“高伯父，那你給大家想個法子。”
“昨夜我去找過楚歡。”高廉緩緩道，眾人立時緊張起來，已經有人問道“你見過楚歡？那……那他是什麽意思？”
“你們當然聽過，破財免災。”高廉緩緩道：“楚歡已經暗示，如果破財，就有可能免災。”
眾人聽到這裏，麵色倒是緩和了一些，趙盾雙眉微微舒展，“伯父是說，姓楚的是個貪財之輩？”
“至少他對錢財不會討厭。”高廉道：“你們該知道，楚歡剛設立了一個叫做新鹽局的衙門，楚歡如今在西關並沒有控製幾個衙門，大多數的衙門，暫時還是控製在朱黨的手，但是這新鹽局是楚歡一手設立，我倒是打聽過，這新鹽局暫時還沒有多少官吏，也不知道用來做什麽，完全掌握在楚歡的手……！”
“這與新鹽局有什麽幹係？”
“我現在倒有些明白，這楚歡和別的官員有些不同。”高廉摸著胡須，若有所思，“你們想想，他突然設立這樣一個衙門，所為何因？”
眾人互相看了看，都是搖搖頭。
“錢財。”高廉很肯定道：“俗話說得好，人為財死，鳥為食亡，就在昨夜，我終於明白，這姓楚的設立新鹽局，目的就是為了斂財。”
“為了斂財？”
“不錯。”高廉冷笑道：“我可不相信他真的想在西關做出一番大事來，他一副道貌岸然的樣子，說到底，隻是做給人看的，昨晚已經暴漏出了他的心思，他自己不好直接收取賄賂，所以要想個名頭，巧立名目，為斂財而用，這新鹽局就是他斂財的工具，我昨夜送上房契地契，他不敢收取，但是暗示我將錢財捐獻給新鹽局……你們想想，這間是什麽意思？”
趙盾一拍手，道：“高伯父不愧是見多識廣，當官的花花腸子，伯父一眼就看出來，現在看來，楚歡設立新鹽局，就是為了斂財所用，他自己不直接收取錢財，卻讓人將錢財捐獻給新鹽局，新鹽局是他一手設立，他掌控在手，錢財進了新鹽局，也就等若進了他楚歡的腰包，到時候如果有人查起來，也不能直接扯到他的身上……！”不由感慨道：“這楚歡年紀輕輕，卻是斂財的高手，我倒還真是佩服他了。”
本來緊張的氣氛，一時間鬆弛了不少，高廉臉色卻依然是凝重，道：“隻是就算如此，卻也不是什麽好消息。”
“這是為何？”趙盾道：“隻要是銀子能解決的事情，也就沒什麽大不了的，如今在西關，論起財力，恐怕還沒有誰比得過咱們北山士紳。”
“楚歡胃口很大。”高廉歎道：“比起楚歡，董世珍那群人的倭寇實在是不值一提。”
立刻有人問道：“楚歡開的價碼很高？”
趙盾道：“我倒是知道楚歡的一些情況，這人兩年前還是籍籍無名之輩，聽說是從雲山開始發跡，出身貧苦，後來是抱上了齊王的大腿，這才平步青雲，他過慣了窮日子，貪戀錢財，倒也無可厚非，不過這種人，胃口再大，又能有多大，咱們北山士紳加起來的錢財，隨便拿出一部分，也足夠他活上好幾輩子……！”
趙盾身邊一人頷首道：“不錯，不就是銀子嗎？咱們現在最不缺的就是銀子。比起扣下造反的罪名，花些銀子倒也沒有什麽不可，銀子是死的，人是活的，隻要躲過了這次，西關的經濟依然控製在咱們手，被他吞進去的銀子，咱們很快就能掙回來……是了，高伯父，他對你開出了什麽價碼？”
高廉陰沉著臉，冷笑道：“他沒有把價碼直接說出來，但是那意思很明顯，我高家在西關的所有財產，他都想吞下去。”
眾人聞言，都是變色。