方進石鬆了她的手，重新坐下來道：“雖然說官差不至於要我抵命，但是他的家裏人卻不會輕易的善罷甘休。”
喬淩兒道：“他們來找了麽？”
方進石道：“他還有個姐姐，他死了以後，他這個姐姐就孤苦伶仃的，世上就再也沒有一個親人了，甚是可憐。”
喬淩兒不由歎了口氣道：“是啊。”她一定是想到了自己，某種程度上來說，她也是一樣的命運，特別能感同身受。
方進石觀察她的神色，接著道：“是她的弟弟壞，不是她壞，我是不是應該不計前嫌，照顧她一下，幫她渡過難關，對不對？”
喬淩兒點點頭沒有回答，方進石道：“所以我就把她收了房，讓她到家裏來，和大家做個伴，人多熱鬧一些，她就不會感到孤單無助了。”
喬淩兒聽到這裏，抬頭望了他一眼，慢慢的低下頭去，神情甚為古怪，方進石接著道：“你不會反對吧。”
喬淩兒低著頭道：“我……我有……有什麽道理，……和身份反……反對。”她好久不結巴了，此時又結巴了起來，方進石道：“你是我身邊的人，對我最好的人，當然有理由了，你若是不喜歡我這麽做，那就不要她進門了。”
喬淩兒道：“我……我哪有說不……不喜歡了。”她心中極不舒服，但是又給方進石說的話感覺甜甜的，方進石道：“你同意就好，過幾天她來了以後，你若是有可能，就和她多說說話，關心她一下，讓她想開些。”
喬淩兒道：“我……我怕我做不來。”
方進石道：“不用怕，你隻要平時多留心她一下，看她會不會做什麽過分的事，你回頭告訴我，她心中還怪罪我們害死了她的弟弟，總想著要報仇，她不會害我，但是我怕她對家裏別的人動什麽壞心思。”
喬淩兒這才明白方進石的意思，低頭道：“我……我一定盡力而為。”
看目的達成，方進石把帶來的布匹給她，又分了一半的點心給她，然後道：“你做事最讓我放心了，我走了，你好好休息。”
喬淩兒道：“你……還要不要洗衣服了？”
方進石本不想麻煩她，但是想有求於她，要討好喬淩兒一些，就答應了，喬淩兒找了他的衣服出來，方進石看看竟然是上次一起去汴梁時的一件衣服，他覺得已經舊了讓她丟掉，沒想到她還留著。
方進石換好衣服，提著剩餘的點心水果，來到黃金綿的住處，一進門來，就看見黃金綿提著木桶正在給樹木澆水，這幾天不見，院子裏給種了幾棵幼樹。
方進石連忙衝過來，誇張的大聲道：“誰讓你動來動去的，我來我來。”
他接過木桶，給這些樹苗澆了水，放下水桶對黃金綿道：“不是讓你什麽都不要做，好好靜養麽，幹嘛這麽不聽話？”
黃金綿道：“哪有那麽嚴重，又不是什麽重活兒。”
方進石道：“那也不行。”
黃金綿看看他道：“這幾天去哪裏了，都沒有見你。”
方進石湊近她麵前道：“想我了嗎？”
黃金綿道：“我才不會想呢。”
方進石嘻嘻一笑道：“最近生意上有些忙，到外地去了。”
黃金綿道：“去哪兒了？”
方進石道：“都是一些生意上的事，說了你也不懂。”他怕黃金綿多問下去，就蹲下身去看那些幼苗道：“這是些什麽樹？”
黃金綿回答道：“桃樹。”
方進石道：“桃樹？這個時節種桃樹，能種的活麽？”
黃金綿反問道：“這個時節種不活麽？”
這個方進石也不清楚，他隻是感覺時節不大對，隻好道：“我也不知道，不管它了種都種下了，你怎麽忽然之間種桃樹了？”
黃金綿道：“我前幾天讀陶淵明的《桃花源記》，陶公寫桃花之美，說‘芳草鮮美，落英繽紛’，頓覺的意境好美，心血來潮，反正也無事可做，就想著種幾棵桃樹試試看。”
方進石道：“我看你是饞了想吃桃子而已，不過這麽小的樹苗，要想吃上它們結的桃子，隻怕要等上好幾年。”
黃金綿道：“無論多麽美好意境的事，一到了你嘴裏，都是這般的粗俗無趣。”
方進石哈哈大笑，道：“我是個渾身臭銅味道的商賈嘛，自然第一個想到的就是我種了一棵樹，它什麽時候給我結果了。”
黃金綿道：“是啊，滿身臭味，你離我遠點。”
方進石反而走近她的身邊，摟著她的腰間道：“這裏是租住的，隻怕不等到桃花盛開，我們就搬走了。”
黃金綿道：“你那麽有錢，把這裏買下來不就行了。”
方進石連聲道：“好好好，我不僅把這裏買下來，還讓人把這裏別的樹木花草全部鏟了全部種成桃樹，有空閑的地方全部種上，把這裏變成一個桃花園子，好不好？”
黃金綿道：“《海內十洲記》書上說，東海之上裏岸萬裏之地，有一片碧海，海水甘甜，中有一島，島上遍布桃樹，景色宜人。想想春暖花開時，島上桃花爭豔，落英繽紛，我們如果能在桃花樹下聽琴煮茶，看碧海潮生，那該有多好。”她把身子偎依在他的胸前，仿佛已經暢遊在桃林之中。
方進石道：“這就是你的最大夢想麽？好的，我答應你，一定替你實現。”
黃金綿道：“真的？”
方進石伸手到她的衣服裏，按在她的小腹上道：“當著我們兒子的麵，我向你保證。”
黃金綿道：“你怎麽確定是個兒子，萬一是個女兒怎麽辦？”
方進石道：“若是兒子，我就讓他好好繼承家業，若是個女兒，我就去買下一個這樣的島，種滿桃花，做陪嫁的嫁妝。”
黃金綿嗬嗬笑了道：“出手好大方的嶽父泰山。”
方進石也道：“好小氣的嶽母。”
二人笑了一會兒，黃金綿道：“回去了吧。”
方進石道：“我抱你回屋，走路累著你了可不大好。”他彎腰抱起黃金綿，掂了掂重量道：“我們的孩子至少又長了十斤。”
黃金綿摟著他的脖頸兒道：“哪有那麽誇張。”
方進石道：“那就是你吃胖了。”
黃金綿低低的笑了道：“你又胡說。”她已經眉眼帶笑，幸福的不能自己。
方進石把她抱進屋裏，說說笑笑陪著她吃了帶來的點心水果，一回頭，看到床頭放著一些針線女紅布料，就拿起來道：“你現在不彈琴寫字了？改學做衣服了？”
黃金綿道：“孩子一出生，就要穿衣服的，我不學這個，難道你來學麽？做人父母哪有那麽容易？”
方進石道：“要不然，我找個人來教你做這個好麽？順便來伺候你服侍你。”
黃金綿道：“什麽人？”
方進石道：“過幾天你就知道了。”
黃金綿道：“多半又是你在外麵惹下的風流債，推脫不掉，隻好收房做個小妾，卻故意說好聽的，說是找個伺候我的人，我不需要人伺候著，你讓她伺候梁氏好了，她是正室，伺候她天經地義的，讓一個小妾伺候另外一個小妾，虧你想的出來。。”
給她一陣責備，方進石無語道：“好吧，隻當我沒有說。”
黃金綿道：“你明明已經說過了，為何當沒有說？天天裏身邊沒有女人，這一天你就過不下去了麽？”
方進石道：“好吧，是我不好，這次是逼得我沒有辦法了，以後再也不會了，你就大人有大量，放過我一回吧。”
黃金綿道：“我自己一個小妾，哪裏敢說放過這兩個字，你走吧，不想看見你。”
方進石道：“本說好要和梁氏有事商量，但是她今晚肯定會罵我，做人一天不能被罵兩次，我今晚留在你這裏睡覺。”
他好說歹說，哄她半天，黃金綿最好也隻能妥協。
第二天早上，方進石到錢莊巡查一遍，史浩帶了王貴過來，方進石和他們打過招呼，詢問王貴關於排幫李九婆的行蹤。
王貴道：“我已經打聽過了，李九婆母親最近抱恙在身，他每天必去探望，我們前去他家裏等待，肯定可以堵住他。”
方進石趕緊道：“既然這樣，我們還等什麽。”
他帶上史浩，和王貴一起前去李九婆的家裏，路上方進石還專門去買了很多禮物，李九婆的排幫掌握著大量的水路運載，所以方進石覺得完全有必要和這個人打好關係。
這李九婆的家就在泗水河邊上，一座高大的門樓，建的和衙門差不多模樣。
方進石三人按規矩送上拜帖，迎客的仆從把他們迎進大廳，奉上茶水然後進去通報。
方進石三人等了半天，仆從才從裏麵出來回道：“我家主人此時不在家裏，三位請回吧，等主人回來，我會告知主人。”
史浩問道：“不知道貴主人何時回來？”
仆從道：“這個……這個卻不好說，也許一會兒就回來，也許今天他有事就不回來了。”
史浩道：“既然來了，就多等一會兒看看吧。”
仆從行禮出去，又重新奉茶，三人又幹等半天，眼見無望，隻好作罷退出。
回來的路上，史浩道：“這李九婆多半是在家裏的，否則第一次那個仆從進去，何必要那麽久？”
王貴道：“他若是真的避而不見，我們也不能衝進去找他出來。”
史浩道：“那我們明天再來，多召集人守住他家前後門口，且看他能一天到晚不出門。”
方進石道：“他和孟大先生合作的好好的，又知道我們的來意，就算是堵到他了，也談不出什麽結果。”
史浩道：“那我們該怎麽辦？”
方進石道：“做事情不能直走一條路，李九婆的排幫和孟大先生合作，終歸是利益所在，你知道他最怕什麽麽？”
史浩道：“怕什麽？”
方進石嘴角一撅，半天說了句：“怕被人好好收拾他，有些人，你越對他好越巴結他，他就越看不起你，越打擊他讓他害怕你，他就越忠心你。你們不見衙門裏的官差，越是打壓一些商販，這些商販越巴結他們，有些人官差不想理睬他們，他們越是不把官差放在眼裏。”
喬淩兒道：“他們來找了麽？”
方進石道：“他還有個姐姐，他死了以後，他這個姐姐就孤苦伶仃的，世上就再也沒有一個親人了，甚是可憐。”
喬淩兒不由歎了口氣道：“是啊。”她一定是想到了自己，某種程度上來說，她也是一樣的命運，特別能感同身受。
方進石觀察她的神色，接著道：“是她的弟弟壞，不是她壞，我是不是應該不計前嫌，照顧她一下，幫她渡過難關，對不對？”
喬淩兒點點頭沒有回答，方進石道：“所以我就把她收了房，讓她到家裏來，和大家做個伴，人多熱鬧一些，她就不會感到孤單無助了。”
喬淩兒聽到這裏，抬頭望了他一眼，慢慢的低下頭去，神情甚為古怪，方進石接著道：“你不會反對吧。”
喬淩兒低著頭道：“我……我有……有什麽道理，……和身份反……反對。”她好久不結巴了，此時又結巴了起來，方進石道：“你是我身邊的人，對我最好的人，當然有理由了，你若是不喜歡我這麽做，那就不要她進門了。”
喬淩兒道：“我……我哪有說不……不喜歡了。”她心中極不舒服，但是又給方進石說的話感覺甜甜的，方進石道：“你同意就好，過幾天她來了以後，你若是有可能，就和她多說說話，關心她一下，讓她想開些。”
喬淩兒道：“我……我怕我做不來。”
方進石道：“不用怕，你隻要平時多留心她一下，看她會不會做什麽過分的事，你回頭告訴我，她心中還怪罪我們害死了她的弟弟，總想著要報仇，她不會害我，但是我怕她對家裏別的人動什麽壞心思。”
喬淩兒這才明白方進石的意思，低頭道：“我……我一定盡力而為。”
看目的達成，方進石把帶來的布匹給她，又分了一半的點心給她，然後道：“你做事最讓我放心了，我走了，你好好休息。”
喬淩兒道：“你……還要不要洗衣服了？”
方進石本不想麻煩她，但是想有求於她，要討好喬淩兒一些，就答應了，喬淩兒找了他的衣服出來，方進石看看竟然是上次一起去汴梁時的一件衣服，他覺得已經舊了讓她丟掉，沒想到她還留著。
方進石換好衣服，提著剩餘的點心水果，來到黃金綿的住處，一進門來，就看見黃金綿提著木桶正在給樹木澆水，這幾天不見，院子裏給種了幾棵幼樹。
方進石連忙衝過來，誇張的大聲道：“誰讓你動來動去的，我來我來。”
他接過木桶，給這些樹苗澆了水，放下水桶對黃金綿道：“不是讓你什麽都不要做，好好靜養麽，幹嘛這麽不聽話？”
黃金綿道：“哪有那麽嚴重，又不是什麽重活兒。”
方進石道：“那也不行。”
黃金綿看看他道：“這幾天去哪裏了，都沒有見你。”
方進石湊近她麵前道：“想我了嗎？”
黃金綿道：“我才不會想呢。”
方進石嘻嘻一笑道：“最近生意上有些忙，到外地去了。”
黃金綿道：“去哪兒了？”
方進石道：“都是一些生意上的事，說了你也不懂。”他怕黃金綿多問下去，就蹲下身去看那些幼苗道：“這是些什麽樹？”
黃金綿回答道：“桃樹。”
方進石道：“桃樹？這個時節種桃樹，能種的活麽？”
黃金綿反問道：“這個時節種不活麽？”
這個方進石也不清楚，他隻是感覺時節不大對，隻好道：“我也不知道，不管它了種都種下了，你怎麽忽然之間種桃樹了？”
黃金綿道：“我前幾天讀陶淵明的《桃花源記》，陶公寫桃花之美，說‘芳草鮮美，落英繽紛’，頓覺的意境好美，心血來潮，反正也無事可做，就想著種幾棵桃樹試試看。”
方進石道：“我看你是饞了想吃桃子而已，不過這麽小的樹苗，要想吃上它們結的桃子，隻怕要等上好幾年。”
黃金綿道：“無論多麽美好意境的事，一到了你嘴裏，都是這般的粗俗無趣。”
方進石哈哈大笑，道：“我是個渾身臭銅味道的商賈嘛，自然第一個想到的就是我種了一棵樹，它什麽時候給我結果了。”
黃金綿道：“是啊，滿身臭味，你離我遠點。”
方進石反而走近她的身邊，摟著她的腰間道：“這裏是租住的，隻怕不等到桃花盛開，我們就搬走了。”
黃金綿道：“你那麽有錢，把這裏買下來不就行了。”
方進石連聲道：“好好好，我不僅把這裏買下來，還讓人把這裏別的樹木花草全部鏟了全部種成桃樹，有空閑的地方全部種上，把這裏變成一個桃花園子，好不好？”
黃金綿道：“《海內十洲記》書上說，東海之上裏岸萬裏之地，有一片碧海，海水甘甜，中有一島，島上遍布桃樹，景色宜人。想想春暖花開時，島上桃花爭豔，落英繽紛，我們如果能在桃花樹下聽琴煮茶，看碧海潮生，那該有多好。”她把身子偎依在他的胸前，仿佛已經暢遊在桃林之中。
方進石道：“這就是你的最大夢想麽？好的，我答應你，一定替你實現。”
黃金綿道：“真的？”
方進石伸手到她的衣服裏，按在她的小腹上道：“當著我們兒子的麵，我向你保證。”
黃金綿道：“你怎麽確定是個兒子，萬一是個女兒怎麽辦？”
方進石道：“若是兒子，我就讓他好好繼承家業，若是個女兒，我就去買下一個這樣的島，種滿桃花，做陪嫁的嫁妝。”
黃金綿嗬嗬笑了道：“出手好大方的嶽父泰山。”
方進石也道：“好小氣的嶽母。”
二人笑了一會兒，黃金綿道：“回去了吧。”
方進石道：“我抱你回屋，走路累著你了可不大好。”他彎腰抱起黃金綿，掂了掂重量道：“我們的孩子至少又長了十斤。”
黃金綿摟著他的脖頸兒道：“哪有那麽誇張。”
方進石道：“那就是你吃胖了。”
黃金綿低低的笑了道：“你又胡說。”她已經眉眼帶笑，幸福的不能自己。
方進石把她抱進屋裏，說說笑笑陪著她吃了帶來的點心水果，一回頭，看到床頭放著一些針線女紅布料，就拿起來道：“你現在不彈琴寫字了？改學做衣服了？”
黃金綿道：“孩子一出生，就要穿衣服的，我不學這個，難道你來學麽？做人父母哪有那麽容易？”
方進石道：“要不然，我找個人來教你做這個好麽？順便來伺候你服侍你。”
黃金綿道：“什麽人？”
方進石道：“過幾天你就知道了。”
黃金綿道：“多半又是你在外麵惹下的風流債，推脫不掉，隻好收房做個小妾，卻故意說好聽的，說是找個伺候我的人，我不需要人伺候著，你讓她伺候梁氏好了，她是正室，伺候她天經地義的，讓一個小妾伺候另外一個小妾，虧你想的出來。。”
給她一陣責備，方進石無語道：“好吧，隻當我沒有說。”
黃金綿道：“你明明已經說過了，為何當沒有說？天天裏身邊沒有女人，這一天你就過不下去了麽？”
方進石道：“好吧，是我不好，這次是逼得我沒有辦法了，以後再也不會了，你就大人有大量，放過我一回吧。”
黃金綿道：“我自己一個小妾，哪裏敢說放過這兩個字，你走吧，不想看見你。”
方進石道：“本說好要和梁氏有事商量，但是她今晚肯定會罵我，做人一天不能被罵兩次，我今晚留在你這裏睡覺。”
他好說歹說，哄她半天，黃金綿最好也隻能妥協。
第二天早上，方進石到錢莊巡查一遍，史浩帶了王貴過來，方進石和他們打過招呼，詢問王貴關於排幫李九婆的行蹤。
王貴道：“我已經打聽過了，李九婆母親最近抱恙在身，他每天必去探望，我們前去他家裏等待，肯定可以堵住他。”
方進石趕緊道：“既然這樣，我們還等什麽。”
他帶上史浩，和王貴一起前去李九婆的家裏，路上方進石還專門去買了很多禮物，李九婆的排幫掌握著大量的水路運載，所以方進石覺得完全有必要和這個人打好關係。
這李九婆的家就在泗水河邊上，一座高大的門樓，建的和衙門差不多模樣。
方進石三人按規矩送上拜帖，迎客的仆從把他們迎進大廳，奉上茶水然後進去通報。
方進石三人等了半天，仆從才從裏麵出來回道：“我家主人此時不在家裏，三位請回吧，等主人回來，我會告知主人。”
史浩問道：“不知道貴主人何時回來？”
仆從道：“這個……這個卻不好說，也許一會兒就回來，也許今天他有事就不回來了。”
史浩道：“既然來了，就多等一會兒看看吧。”
仆從行禮出去，又重新奉茶，三人又幹等半天，眼見無望，隻好作罷退出。
回來的路上，史浩道：“這李九婆多半是在家裏的，否則第一次那個仆從進去，何必要那麽久？”
王貴道：“他若是真的避而不見，我們也不能衝進去找他出來。”
史浩道：“那我們明天再來，多召集人守住他家前後門口，且看他能一天到晚不出門。”
方進石道：“他和孟大先生合作的好好的，又知道我們的來意，就算是堵到他了，也談不出什麽結果。”
史浩道：“那我們該怎麽辦？”
方進石道：“做事情不能直走一條路，李九婆的排幫和孟大先生合作，終歸是利益所在，你知道他最怕什麽麽？”
史浩道：“怕什麽？”
方進石嘴角一撅，半天說了句：“怕被人好好收拾他，有些人，你越對他好越巴結他，他就越看不起你，越打擊他讓他害怕你，他就越忠心你。你們不見衙門裏的官差，越是打壓一些商販，這些商販越巴結他們，有些人官差不想理睬他們，他們越是不把官差放在眼裏。”