諸王奪嫡】第3章天降橫禍


    “皇上,立儲之事宜早不宜遲,古之霸主齊桓公的典故皇上一定知道,他一世何等的英雄,死後卻落得陳屍宮院無人埋葬,渾身生滿了蛆蟲,歸根結底的禍患就是立儲不得力,兒子們都忙著爭權奪利,誰還顧得上死去的父親啊!諸位皇子雖然人都不錯,可那都是表麵得知,一個人的內心,外人永遠無法一一察覺,吾皇英明神武,切不可在這個事情上犯糊塗啊!”


    第二天,弘光帝就得知了錢謙益去世的消息,也想起了他離開之前錢謙益說的那番話都敲在他的心坎上,弘光帝心中打定主意,再過個三兩年幾個兒子誰的能力強,就冊立誰為太子。


    玉華宮內香煙繚繞,宸妃莊夢蝶看著飄起嫋嫋煙線的香爐怔怔出神,心中想著的是兒子的前途,那日弘光帝說的明白,今後絕對不會施行分封製,所有的皇子都必須在南京生活,也就是說,如果得不到皇位,隻能當個太平王爺,終老一生。


    朱慈燁進來的時候發現母親僵坐在那裏,“母親,您叫孩兒來有什麽事嗎?”朱慈燁正在上課呢!就被母親身邊的侍女叫來了。


    莊夢蝶轉首看看兒子,“娘想讓你去蘇州一趟,過段時間是你外婆的忌日,你應該替為娘前去祭奠一番,不知你想不想去?”


    朱慈燁聞聽欣喜非常,“為娘親進孝乃是兒臣的義務。但是……父皇恐怕不會高興地。”朱慈燁知道母親讓他前去祭祀是個理由,真正的用意是跟江南的諸多官員加強聯係是真。被莊夢蝶悉心調教的朱慈燁,果然在按照宸妃的設計長大成*人了。


    莊夢蝶一笑,“不會的,你父皇肯定會讓你去,你到了蘇州之後,別忘了去拜望惠妃娘娘的父母。順便去杭州地時候,張煌言等人一樣要好生相待。王鐸的年紀越來越大,身體也不太好,皇上已經減少了王鐸地政務,看來內閣總理大臣的職位快換人了,張煌言肯定是你父皇考慮的人選之一。”


    “兒臣明白,不過,恐怕張煌言現在已經不像以前那樣了。自從父皇加封大哥為楚王後,兒臣在宮中都可以感覺到異樣,就別說外麵了。”朱慈燁看得出所有的宮人對康妃娘娘異常的恭敬,儼然有母憑子貴的跡象。


    莊夢蝶一笑,“先得到的不一定是好事,慈?還年輕,一旦朝廷出了什麽事,你父皇肯定會讓他參與。年紀輕輕哪有經驗,辦砸了是再正常不過,你父皇偏心,這也是副作用。”


    官道之上,一匹馬在飛快地奔馳著,帶起了一溜塵煙。馬上之人的打扮是一個郵政司的屬員,此時他正連連揮動馬鞭抽打著馬匹,恨不得馬匹再快上一些。


    來到一處郵政司的駐地,他跳下馬來,“換馬!換馬!六百裏加急!”聞著呼喚的郵政司衙內趕緊拉出閑著多日的神駿馬匹,屬員跨馬絕塵飛奔。


    王鐸看罷剛剛送達的六百裏加急,隻覺得頭腦發暈,揉了揉太陽穴後馬上前去內宮覲見弘光帝。


    “皇上,福建,廣東兩省遭遇台風襲擊。損失慘重。幾大港口更是首當其衝,據初步統計。受災的人口多達兩百多萬,堪稱弘光以來地最大自然災害,另外,微臣推測台灣方麵可能也受災了,隻是要晚些時候才有消息過來。”王鐸把六百裏加急遞給弘光帝。


    弘光帝看完,眉頭就皺到了一塊,福建廣東乃是幾個大的港務衙門的所在地,此次受災影響的不光是民生,還有國計啊!“著福建廣東兩地巡撫加緊救災,開放當地官倉賑濟災民……!”弘光帝馬上采取了應急措施。


    “皇上,微臣聽說四皇子在蘇州祭奠外祖母,眼下應該派一皇子代表皇上前去災區四皇子在蘇州正好就近,不知皇上以為如何。”王鐸覺得派一個皇子到災區不管怎麽說都能起到好的作用,而推薦朱慈燁,不是因為王鐸有別的心思,而是朱慈燁現在在蘇州,離災區近一些罷了。


    弘光帝沉吟了一聲,思考再三後,“嗯!這樣吧!讓慈燁馬上趕赴廣東協助賑災,而讓慈?去福建,這樣一來,兩個人差不多能同時抵達災區,愛卿覺得如何?”


    王鐸是弘光帝心腹中地心腹,自然是知道弘光帝疼愛長子楚王,而且楚王加封已經一年多了,要是不做點什麽似乎不太好,“皇上所慮甚是,但正如皇上所說,楚王和四皇子應該隻是協助賑災,楚王和四皇子畢竟還年輕,切不可為主導,免得落下什麽話柄。”賑災絕對是個吃力不討好的工作,兩個皇子要是插手過多,一個處理不好出了紕漏,對兩個皇子的成長很不利。


    “嗯!愛卿說的對,愛卿擬旨吧!另外從戶部撥出三百萬元的賑災款項,福建和廣東各一半,再令兩地衙門各拿出二百萬元,務必要做到盡善盡美,不可使黎民百姓遭罪。”弘光帝知道受災的地方肯定好不了,因此也舍得花錢,希望能盡快恢複災區的生產生活,尤其使港口的恢複工作。


    當莊夢蝶聽說在蘇州的兒子要被派往廣東協助賑災後,心中叫苦不迭,沒想到兒子才走沒多久就遇到了這樣的事情,兒子年幼,雖說是協助賑災,可下麵地官員肯定得考慮兒子地建議,要是出了紕漏,豈不又落了一籌嘛!想到這,莊夢蝶馬上給娘家寫了封信,讓娘家人派出得力的奴仆跟著兒子去廣東,不求有功但求無過,寫罷交給了心腹地太監連夜送出宮去。


    朱慈?接到聖旨後馬上進宮來見弘光帝,“父皇,災區的情況很嚴重吧?”他從王鐸口中得知福建廣東兩地的災區不亞於崇禎年間陝西一帶的旱災程度。


    弘光帝看著兒子點點頭,“救災的錢已經起運了,你收拾一下先一步趕赴災區吧!這是你第一次外出處事,多注意身體。”


    朱慈?點頭,“父皇,不知父皇有什麽要交代兒臣的沒有,有什麽要注意的事情還請父皇告訴兒臣,免得兒臣到時候不知如何處理。”


    弘光帝就是喜歡長子這個穩重勁,比之當年的自己可強多了,“你此次去福建是協助賑災,象征性大過實際意義,但是朕會給你一道秘旨,必要的時候你可以插手任何事務,你以前學到的東西,現在才有機會實踐,不要辜負朕的期望。”


    “父皇放心,兒臣一定盡力做好,為災區用心辦事。”感覺到父親的關愛,朱慈?心中很是溫暖,另一方麵他也知道,父皇肯定也給了四弟同樣的秘旨,父皇對他疼愛不假,但不會太偏袒於他,這次四弟怕是被擺在了和自己比較的位置上,這讓朱慈?覺得有點壓力。


    “朕會讓嵇憲挑幾個侍衛保護你的安全,你現在去跟他們母女倆告個別吧!”弘光帝說著想到在蘇州的老四慈燁,手心手背都是肉,相信莊家肯定會全力協助慈燁保護慈燁,反倒是慈?,在外麵可沒有任何助力,讓他有些擔心。


    朱慈?和母親妹妹告別後,回到楚王府,劉喜已經準備的妥妥當當,“爺,就等著您回來了,我們現在就走吧!”


    朱慈?等弟兄十五歲之前都在皇家軍學院接受軍事化的訓練,因此騎術很是了得,雖然江南多河道,但眼下還是騎馬快當一些,檢查了一下,沒有任何遺漏後,朱慈?和劉喜以及四個大內侍衛起程趕赴災區。


    朱慈?等人先是騎馬出城,然後從運河坐船到杭州,隨即乘船出海,台風過後的海麵很是平靜,一路很平安的到了福州。


    朱慈?聽說過福州港口的繁榮,可他站在船上看見的是一片破敗景象,被台風摧殘過的港口已經看不出絲毫傳說中的繁華,如果沒有很多人在收拾,隻能用荒廢來形容。


    劉喜看著眼前的景象,嘴裏直嘖嘖,“爺,我們要去巡撫衙門吧?看這個樣子,估計巡撫衙門也好不到哪裏去。”


    朱慈?一思慮,“我們先在福州不看看實際的情況怎麽能行呢!先找一家客棧住下。”朱慈?在福州找了一個看起來還算完好的客棧,留下劉喜看護印信等物後,他領著兩個侍衛來到了街上。


    福州城內設立了兩個比較大的賑災地點,以粥場為中心,災民們呈環散狀各尋地點棲身,看著這個場景,朱慈?首先想到的不是這裏,而是城外,乃至農村,不知道哪裏的情況怎麽樣。


    跟隨朱慈?出來的四個侍衛分別是董平、薛霸、李貴、樓青。此時在朱慈?身邊的是董平和薛霸,董平擠進粥場走了一圈來到朱慈?麵前,“爺,小的問過了,粥場每日早晚各舍粥一次,說是粥,但很幹爽,跟米飯差不多,可見其中沒有虛頭。”


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