發現杜澤再次遭到刺客的威脅，又在刺殺中多次受傷，尤利婭陷入到了深深的懊惱中。當她看到房間中血肉模糊的場景，這種懊惱更是變成了擔憂。作為一名守護騎士，她連續兩次都是在刺殺發生後才趕到現場，甚至都沒有機會阻止自己所效忠的領主被刺客所傷，這讓她覺得非常自責。她覺得自己有愧於守護騎士的名號。
“我絕對不會再離開你一步了！”壓抑著眼眶中的水汽，她這樣宣布道：“你到哪裏，我就到哪裏！”
那本來是親衛的職責。守護騎士的職責通常是帶領軍隊在戰場上保護領主，而非獨自近距離對領主進行貼身護衛。不想讓她繼續被這種懊惱的情緒困擾，杜澤同意了她的要求，並再次提醒她注意保護自己――他可以毫不猶豫的派出自己的亡靈仆從去執行危險的任務，無所畏懼的亡靈也不會有什麽怨言，但他做不到像指使亡靈仆從一樣指使自己的朋友，尤其是尤利婭――沒有吸血鬼那種強大的個體力量，尤利婭的忠誠和熱情，很可能會令她更早的步入死亡。
當然，即使尤利婭死了，隻要她的屍體和靈魂還在，杜澤就可以讓她以亡靈的形式‘重獲新生’。如果運氣好的話，她還能殘留下一些生前的記憶，雖然那隻可能是淩亂而破碎的片段。這對於她的戰鬥力沒有什麽負麵影響，反而還可能會變得比生前更厲害些。
但隻要一想到尤利婭為了保護自己而死、之後自己又將她複蘇為麻木的亡靈，使她以這種形式繼續留在自己身邊，杜澤就能感到一種強烈的抗拒心理。他說不清楚為什麽會產生這種心理，不過能他清晰的感覺到，自己絕不想讓這樣的事情發生。
“先不要打掃這個房間。”爆炸聲吸引過來的仆人得到了這樣的命令。“告訴管家，一切照常。我晚點過去。”
清理傷口中鑲嵌的碎片和讓吸血鬼給傷口止血，花了差不多一個小時的時間。然後，杜澤沒有立刻去迎接客人，而是來到了他儲存亡靈仆從的區域，並給了二號和三號黑暗武士以不同的命令，讓它們分別帶領一半的骸骨戰士――他讓受損嚴重的一號黑暗武士留在一個單獨的房間裏，並釋放出了一些儲存在寶石頭骨內的靈魂。
除了吸血鬼之類的特例，大多數亡靈都不像普通生靈一樣需要進食和休息。它們無法通過這種行為修複自己，也同樣不能從中得到任何好處。亡靈隻能通過吸收死氣來緩慢的治愈自己受到的傷害，而死氣就是靈魂破碎時產生的能量。如同生靈對於空氣的效果，死氣對亡靈很有好處，但即使所處的環境中沒有任何死氣，亡靈也不會像失去空氣的生靈一樣因窒息而死。
為了製造那六十幾個骸骨戰士，儲存在寶石頭骨中的靈魂已經被用光了大半，隻剩下一些靈魂強度較低的殘次品。它們正好可以用來產生死氣。
“我覺得……好像有人在我耳邊說話……”
站在杜澤身邊，尤利婭手裏拿著用於照明的油燈，說話的語調盡可能的輕緩，好像生怕驚動了某種自己看不見的東西。她知道‘那些東西’都是杜澤的仆從，可這裏陰森的環境還是讓她覺得很不舒服――死氣對於生靈的影響和它對於亡靈的影響截然相反。身處於死氣濃鬱的區域，生靈會本能性的感覺到不適感，嚴重時還會陷入異常的精神狀態中，有可能會產生幻覺或幻聽。比起人類，動物對於死氣的感知更為敏銳。
“那是因為距離我們幾條走廊遠的地方，就有上百人來參加宴會，另外還有近百人在為宴會服務。你聽到的隻是遠處傳來的聲音，尤利婭，是你的耳朵產生了錯覺，沒什麽好擔心的。”杜澤知道女騎士完全不喜歡這裏的氣氛。她隻是為了保護自己，才會和自己一起進入這片陰暗的、讓她感覺很不舒服的區域。“我們可以走了。”
那的確不是因為死氣的原因。
寶石頭骨中的靈魂剛剛才被釋放出來，而死氣的產生是一個相對較為緩慢的過程。
身為一位長期和屍體、靈魂和墳場打交道的亡靈法師，杜澤能夠敏銳的察覺到死氣的存在，並基本免疫它們帶來的負麵影響。
沒有在意自己聽到的聲音到底是從哪兒來的，尤利婭鬆了口氣，走出了房間，回到了光線昏暗的走廊中――自從杜澤宣布這裏是禁區後，仆人們就不再進入這片區域，自然也沒有機會給牆壁上的燭台或油燈進行補充――她堵在門口，一隻手搭在劍柄上，左右觀望著，確認了沒有刺客隱藏在陰影中，才讓開位置，讓杜澤從房間裏走了出來。
“不用太緊張了，尤利婭。”杜澤對女騎士過於警惕的態度感到有點好笑，雖然他知道對方隻是想盡可能保證自己的安全。“不管它看起來如何，這裏其實是城堡中最安全的區域。黑暗無法遮蔽亡靈的視野。”他打了個響指。“我在這裏布置了守衛。”
堆在走廊裏的幾個袋子動了動，一個身材矮小的骸骨戰士從下麵鑽了出來。它少了一條手臂，肋骨也缺了幾根，沒有穿戴盔甲，隻拿著一把鏽跡斑斑的長劍。殘缺的身體會使它在正麵戰鬥表現較差，但如果任務是在黑暗中突然偷襲一個潛入這裏、從旁邊經過的陌生人，它還能勝任。
哢哢哢。
骸骨戰士敲打著自己的牙齒，用僅剩的一條手臂揮舞著長劍。骸骨戰士的動作尤利婭感覺到敵意，她將劍抽出了一些，保持在隨時可以完全抽出的位置上。
“它不會攻擊你的。那是它的正常反應。”
杜澤用手握住尤利婭的手，將她的劍推了回去。她開始還本能性的抗拒了一下，然後就不再用力，任憑杜澤完成了這個動作。“我需要你的幫助，尤利婭。”他說。“無論待會在宴會上發生了什麽，直到我告訴你時候到了前，盡量不要產生任何過激反應，即使那有辱騎士或領主的榮耀。另外，做好發生戰鬥的準備。”
尤利婭沒有問為什麽。她直接敲了敲自己的胸口。“沒問題。還有其他的嗎？”
“沒有了。保持克製，我相信你一定能做到的。”杜澤給了她一個鼓勵性的眼神，尤利婭果斷的態度讓他覺得很有信心。“現在讓我們離開這裏吧。”
不知道是為了增加刺殺成功的幾率，還是為了阻止杜澤調查到刺客的真實身份，第二個刺客將自己炸成了一團血肉模糊的殘渣――正因如此，杜澤無從了解那個刺客是如何進入城堡的，更無從了解她有沒有同夥和同夥是誰。他甚至都不知道那個刺客到底是從哪裏弄來那身女仆服裝的。他唯一能確定的是，這次的刺客同樣是無麵者派來的，因為第二個刺客的殘骸上同樣有惡魔的氣息。
他懷疑前來參加宴會的客人中有無麵者的內應，他懷疑刺殺自己是為了將愛德華變成傀儡領主，可這些都是他單方麵的猜測，沒有任何證據能直接證明他的猜想。
如果他選擇武斷的扣押所有前來參加宴會的客人，一一審查他們是否為無麵者的內應，不但效率低下，還會讓他本來就不怎麽好的名聲變得更加惡劣。到時候，就算沒有無麵者從中作梗，他的統治自然也不會穩固。而如果子爵領內的重要人物中真的有無麵者的內應，即使這次他們沒有機會威脅到杜澤的地位，以後也肯定會在暗中對杜澤進行阻礙。
為了引誘無麵者的內應主動暴露自己，杜澤決定假裝示弱，讓那些人以為機會到了。即使發難者不是無麵者的內應，在形勢危急時落井下石的人，同樣足以引起杜澤的警惕。
半小時後。
坐在一張擺滿零食和飲料的長桌前，巴奈特鎮長又喝下一口葡萄酒，和身邊的客人閑聊著，心中已經有些不耐煩了。他是洛森子爵領內唯一一座城鎮――瓦沙鎮――的鎮長，在子爵領內無疑是領主以下、身份最為顯赫的少數幾個人之一。雖然沒有世襲貴族身份，但過去近十年裏經營和掌控著瓦沙鎮的工作環境，還是給他帶來了相當豐厚的好處，生活遠比許多落魄的貴族都要寬裕。就連四年前焦恩成為領主的時候，都看在他支持自己的麵子上，讓他繼續擔任瓦沙鎮的鎮長。
新領主也太高傲了吧？
從早晨到現在，一直是由管家在招呼客人，而他自己根本就沒露麵。
巴奈特鎮長沒有參加焦恩的葬禮，不過他從自己的渠道打聽到了很多東西，其中就包括這位新領主的身份，還有近半個月來發生的事情――他隻不過是個連謀殺父親的嫌疑都沒能洗清的年輕人而已，靠殺了兄弟才獲得了地位，年齡還沒有自己的兒子大！要不是他具有正統繼承人的身份，誰會讚同讓這樣一個研究巫術的瘋子成為領主？
難道說……他們已經……成功了？
搖晃著手中的酒杯，想著事情辦成後的那筆報酬，巴奈特鎮長忍不住微笑起來。當他笑得正得意的時候，突然聽到宴會廳門口有人在說話，似乎是那位新領主來了。
果然沒那麽順利。
巴奈特鎮長站了起來，準備和其他人一起迎接新領主的到來。當他終於親眼見到那位新領主時，他臉上的笑意更濃了，完全不是出於禮貌或偽裝，而是完全發自真心。
那位新領主現在的樣子，著實讓他覺得有點意外。
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“我絕對不會再離開你一步了！”壓抑著眼眶中的水汽，她這樣宣布道：“你到哪裏，我就到哪裏！”
那本來是親衛的職責。守護騎士的職責通常是帶領軍隊在戰場上保護領主，而非獨自近距離對領主進行貼身護衛。不想讓她繼續被這種懊惱的情緒困擾，杜澤同意了她的要求，並再次提醒她注意保護自己――他可以毫不猶豫的派出自己的亡靈仆從去執行危險的任務，無所畏懼的亡靈也不會有什麽怨言，但他做不到像指使亡靈仆從一樣指使自己的朋友，尤其是尤利婭――沒有吸血鬼那種強大的個體力量，尤利婭的忠誠和熱情，很可能會令她更早的步入死亡。
當然，即使尤利婭死了，隻要她的屍體和靈魂還在，杜澤就可以讓她以亡靈的形式‘重獲新生’。如果運氣好的話，她還能殘留下一些生前的記憶，雖然那隻可能是淩亂而破碎的片段。這對於她的戰鬥力沒有什麽負麵影響，反而還可能會變得比生前更厲害些。
但隻要一想到尤利婭為了保護自己而死、之後自己又將她複蘇為麻木的亡靈，使她以這種形式繼續留在自己身邊，杜澤就能感到一種強烈的抗拒心理。他說不清楚為什麽會產生這種心理，不過能他清晰的感覺到，自己絕不想讓這樣的事情發生。
“先不要打掃這個房間。”爆炸聲吸引過來的仆人得到了這樣的命令。“告訴管家，一切照常。我晚點過去。”
清理傷口中鑲嵌的碎片和讓吸血鬼給傷口止血，花了差不多一個小時的時間。然後，杜澤沒有立刻去迎接客人，而是來到了他儲存亡靈仆從的區域，並給了二號和三號黑暗武士以不同的命令，讓它們分別帶領一半的骸骨戰士――他讓受損嚴重的一號黑暗武士留在一個單獨的房間裏，並釋放出了一些儲存在寶石頭骨內的靈魂。
除了吸血鬼之類的特例，大多數亡靈都不像普通生靈一樣需要進食和休息。它們無法通過這種行為修複自己，也同樣不能從中得到任何好處。亡靈隻能通過吸收死氣來緩慢的治愈自己受到的傷害，而死氣就是靈魂破碎時產生的能量。如同生靈對於空氣的效果，死氣對亡靈很有好處，但即使所處的環境中沒有任何死氣，亡靈也不會像失去空氣的生靈一樣因窒息而死。
為了製造那六十幾個骸骨戰士，儲存在寶石頭骨中的靈魂已經被用光了大半，隻剩下一些靈魂強度較低的殘次品。它們正好可以用來產生死氣。
“我覺得……好像有人在我耳邊說話……”
站在杜澤身邊，尤利婭手裏拿著用於照明的油燈，說話的語調盡可能的輕緩，好像生怕驚動了某種自己看不見的東西。她知道‘那些東西’都是杜澤的仆從，可這裏陰森的環境還是讓她覺得很不舒服――死氣對於生靈的影響和它對於亡靈的影響截然相反。身處於死氣濃鬱的區域，生靈會本能性的感覺到不適感，嚴重時還會陷入異常的精神狀態中，有可能會產生幻覺或幻聽。比起人類，動物對於死氣的感知更為敏銳。
“那是因為距離我們幾條走廊遠的地方，就有上百人來參加宴會，另外還有近百人在為宴會服務。你聽到的隻是遠處傳來的聲音，尤利婭，是你的耳朵產生了錯覺，沒什麽好擔心的。”杜澤知道女騎士完全不喜歡這裏的氣氛。她隻是為了保護自己，才會和自己一起進入這片陰暗的、讓她感覺很不舒服的區域。“我們可以走了。”
那的確不是因為死氣的原因。
寶石頭骨中的靈魂剛剛才被釋放出來，而死氣的產生是一個相對較為緩慢的過程。
身為一位長期和屍體、靈魂和墳場打交道的亡靈法師，杜澤能夠敏銳的察覺到死氣的存在，並基本免疫它們帶來的負麵影響。
沒有在意自己聽到的聲音到底是從哪兒來的，尤利婭鬆了口氣，走出了房間，回到了光線昏暗的走廊中――自從杜澤宣布這裏是禁區後，仆人們就不再進入這片區域，自然也沒有機會給牆壁上的燭台或油燈進行補充――她堵在門口，一隻手搭在劍柄上，左右觀望著，確認了沒有刺客隱藏在陰影中，才讓開位置，讓杜澤從房間裏走了出來。
“不用太緊張了，尤利婭。”杜澤對女騎士過於警惕的態度感到有點好笑，雖然他知道對方隻是想盡可能保證自己的安全。“不管它看起來如何，這裏其實是城堡中最安全的區域。黑暗無法遮蔽亡靈的視野。”他打了個響指。“我在這裏布置了守衛。”
堆在走廊裏的幾個袋子動了動，一個身材矮小的骸骨戰士從下麵鑽了出來。它少了一條手臂，肋骨也缺了幾根，沒有穿戴盔甲，隻拿著一把鏽跡斑斑的長劍。殘缺的身體會使它在正麵戰鬥表現較差，但如果任務是在黑暗中突然偷襲一個潛入這裏、從旁邊經過的陌生人，它還能勝任。
哢哢哢。
骸骨戰士敲打著自己的牙齒，用僅剩的一條手臂揮舞著長劍。骸骨戰士的動作尤利婭感覺到敵意，她將劍抽出了一些，保持在隨時可以完全抽出的位置上。
“它不會攻擊你的。那是它的正常反應。”
杜澤用手握住尤利婭的手，將她的劍推了回去。她開始還本能性的抗拒了一下，然後就不再用力，任憑杜澤完成了這個動作。“我需要你的幫助，尤利婭。”他說。“無論待會在宴會上發生了什麽，直到我告訴你時候到了前，盡量不要產生任何過激反應，即使那有辱騎士或領主的榮耀。另外，做好發生戰鬥的準備。”
尤利婭沒有問為什麽。她直接敲了敲自己的胸口。“沒問題。還有其他的嗎？”
“沒有了。保持克製，我相信你一定能做到的。”杜澤給了她一個鼓勵性的眼神，尤利婭果斷的態度讓他覺得很有信心。“現在讓我們離開這裏吧。”
不知道是為了增加刺殺成功的幾率，還是為了阻止杜澤調查到刺客的真實身份，第二個刺客將自己炸成了一團血肉模糊的殘渣――正因如此，杜澤無從了解那個刺客是如何進入城堡的，更無從了解她有沒有同夥和同夥是誰。他甚至都不知道那個刺客到底是從哪裏弄來那身女仆服裝的。他唯一能確定的是，這次的刺客同樣是無麵者派來的，因為第二個刺客的殘骸上同樣有惡魔的氣息。
他懷疑前來參加宴會的客人中有無麵者的內應，他懷疑刺殺自己是為了將愛德華變成傀儡領主，可這些都是他單方麵的猜測，沒有任何證據能直接證明他的猜想。
如果他選擇武斷的扣押所有前來參加宴會的客人，一一審查他們是否為無麵者的內應，不但效率低下，還會讓他本來就不怎麽好的名聲變得更加惡劣。到時候，就算沒有無麵者從中作梗，他的統治自然也不會穩固。而如果子爵領內的重要人物中真的有無麵者的內應，即使這次他們沒有機會威脅到杜澤的地位，以後也肯定會在暗中對杜澤進行阻礙。
為了引誘無麵者的內應主動暴露自己，杜澤決定假裝示弱，讓那些人以為機會到了。即使發難者不是無麵者的內應，在形勢危急時落井下石的人，同樣足以引起杜澤的警惕。
半小時後。
坐在一張擺滿零食和飲料的長桌前，巴奈特鎮長又喝下一口葡萄酒，和身邊的客人閑聊著，心中已經有些不耐煩了。他是洛森子爵領內唯一一座城鎮――瓦沙鎮――的鎮長，在子爵領內無疑是領主以下、身份最為顯赫的少數幾個人之一。雖然沒有世襲貴族身份，但過去近十年裏經營和掌控著瓦沙鎮的工作環境，還是給他帶來了相當豐厚的好處，生活遠比許多落魄的貴族都要寬裕。就連四年前焦恩成為領主的時候，都看在他支持自己的麵子上，讓他繼續擔任瓦沙鎮的鎮長。
新領主也太高傲了吧？
從早晨到現在，一直是由管家在招呼客人，而他自己根本就沒露麵。
巴奈特鎮長沒有參加焦恩的葬禮，不過他從自己的渠道打聽到了很多東西，其中就包括這位新領主的身份，還有近半個月來發生的事情――他隻不過是個連謀殺父親的嫌疑都沒能洗清的年輕人而已，靠殺了兄弟才獲得了地位，年齡還沒有自己的兒子大！要不是他具有正統繼承人的身份，誰會讚同讓這樣一個研究巫術的瘋子成為領主？
難道說……他們已經……成功了？
搖晃著手中的酒杯，想著事情辦成後的那筆報酬，巴奈特鎮長忍不住微笑起來。當他笑得正得意的時候，突然聽到宴會廳門口有人在說話，似乎是那位新領主來了。
果然沒那麽順利。
巴奈特鎮長站了起來，準備和其他人一起迎接新領主的到來。當他終於親眼見到那位新領主時，他臉上的笑意更濃了，完全不是出於禮貌或偽裝，而是完全發自真心。
那位新領主現在的樣子，著實讓他覺得有點意外。
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