“她們完全是按照您的標準而挑選的，領主大人。”再一次朝自己的領主彎下了腰，正在匯報情況的老管家，神情中隱約流露出些許不滿。“城堡中現有的仆人已經拿到了遣散費。隻要您願意，他們隨時可以離開這裏，讓您的新仆人為您效勞。”
“很好。”
杜澤點了點頭，看向那些集合在門廳中，大都有些惶恐的新仆人們。
那是六十個來自子爵領各處的少女。她們多數是來自鄉下的村莊和農莊，是農夫、伐木工或牧畜人的女兒，還有少數是來自瓦沙鎮的普通市民。為了在不使用暴力的前提下湊齊這六十個純潔無暇的少女，城堡中出動了半數左右的士兵去張貼告示，將招募範圍擴大到了整個子爵領，才好不容易在一周內完成了這項任務。
麵對這位惡名昭著的新領主，少女們表現出來的態度都足夠恭敬——或至少是足夠順從。她們中的許多人都聽過關於新領主的各種傳聞，而那些沒聽過的人，現在也都聽過了。
“恕我直言，領主大人，您引起了太多人的關注。”老管家低聲在杜澤耳邊說道：“無論您想要對她們做出什麽事情……整個子爵領都在注視著您。”
“嗯？”杜澤發出一個鼻音，回過頭，有些不解的看著那位忠誠的管家。
“關於您的傳言已經傳遍了整個子爵領。有不少人都認為，您之所以要在子爵領內以招募女仆的名義大量搜集處女，是為了將她們獻祭給惡魔。有人說她們會成為祭祀上的活祭品，在受盡折磨後慘遭殺害。”
想到自己的孫女，老管家的情緒難免有些激動，就連說話的聲音也大了些——是他親自推薦前者作為繼任者，接替自己的職位，在洛森堡擔任管家的——他非常擔心孫女的安全，以至於罕見的忽略了禮儀和含蓄，在領主麵前對自己的想法直言不諱。“如果那就是您的真實想法，我必須請求您寬恕我先前的考慮不周，準許我另選他人來接替我的……”
“那是敵人製造的謠言。”
杜澤打斷了老管家的話。注意到那些少女被老管家的話吸引，正在望向這邊，他也提高了聲調。“我相信你知道‘無麵者’的存在，老約翰。那些惡魔崇拜者才是真正與惡魔有所交易的人。無論是我的魔法還是我的權力，它們都與惡魔毫無關聯，更不會成為我殘害無辜者的理由。”
“它們呢？——那些盤踞在城堡一層走廊中的怪物呢？”老管家繼續提出了更為尖銳的問題。“它們也是與惡魔毫無關聯的嗎？”
對魔法毫無認識的人總是容易產生這種誤解。人們總是會把亡靈與惡魔混為一談。
“它們的確與惡魔毫無聯係。在成為我的仆從之前，它們都是普通的人類，而且都已經死了。我僅僅是利用了它們的屍體。”杜澤在言語中巧妙的回避了那些亡靈仆從的來源問題。“這是否足以滿足你的好奇心了？這是否足以告訴你，你的領主不是一個嗜殺成性的冷血屠夫？”
被自己的管家連續質問，杜澤的語氣中多少也有些惱火的意味。感受到領主的不快，猛然意識到自己剛才的失言，老管家連忙彎下腰，說話的聲音也低了下來。“請原諒我的無禮，領主大人。”他小心的為自己辯解著。“我隻是為了維護洛森家族的榮耀……”
氣氛頓時顯得非常尷尬。
杜澤一言不發，默默的看著身邊的老管家。後者則聚精會神的盯著地麵，仿佛他正麵對著的並不是平平無奇的地毯，而是一副精美的藝術品。尤利婭的左手輕輕撫摸著腰間的劍柄，注意著杜澤的神情，右手緩緩的磨蹭著。新女仆們被這種氣氛感染，紛紛緊張的觀望著事態的發展。很快，就連最細微的私下交談聲都消失了。原本生性活潑的少女們不約而同的保持了安靜，就像那些慣於沉默寡言的亡靈仆從一樣。
“頭兒！”屬於某個少女的聲音從後麵傳來，打破了尷尬。“我就知道你在這兒！”
那正是洛菲。她腳步輕快的跑上了露台，敏捷的像是一隻野貓。得到主人無聲的命令，正在警戒的兩個黑暗武士沒有對她進行阻攔，任由她從中間穿了過去，一直跑到杜澤身邊。直到她跑到了露台上，才發現了在下麵站著的那些女孩，以及這裏寧靜到有些異樣的氣氛。
由於其先前的行為，她立刻就成為了眾人目光的焦點。不太適應這種感覺，洛菲撓了撓突然開始發癢的腦袋，有些不知所措的向後退了一步。“我想……”她小聲嘀咕著。“我應該……晚點再來……”
“沒關係，洛菲，你來的正是時候。”
杜澤朝她招了招手，示意她走到自己身邊來。他的語氣已經比剛才緩和了不少，老管家也因此鬆了口氣，而這種顯得過於嚴肅的語氣還是讓洛菲覺得有些猶豫。出於緊張情緒，她微微眯起了眼睛，小步小步的走了過來，站在他人都能看到的地方。看得出來，她行走和站立的姿勢都在盡量模仿著自己的那位新朋友，也就是老管家的孫女。
“我知道城堡裏的生活對你來說有點無聊……但深入一塊布滿亡靈的區域並不是一個安全的娛樂方式。如果我不在附近，它們中的多數都難以分辨活人之間的區別。”杜澤朝有些手足無措的少女笑了笑，在一定程度上緩解了她的緊張情緒。他已經知道了洛菲在一層那條走廊裏進行的冒險活動。“那不是重點。”在少女開口前，他指著那六十個新來的女仆，繼續說了下去。“我真正想問的是，洛菲，你願意成為新任的女仆長——也就是她們的頭兒嗎？”
事實上，一位隻接受過基礎教育、又曾經當過數年匪徒的少女，並不適合擔任女仆長這樣的職位。顧名思義，女仆長是負責領導和管理普通女仆的人，掌握著次於管家的權力，需要豐富的經驗才能勝任。由於杜澤解雇了那些男性仆人，隻保留了女仆，洛森堡女仆長實際掌握著的權力，更是比一般的女仆長還要大上一些。
不過，杜澤現在能信任的人十分有限。比起任用那些立場不明的人，把女仆長這個位置交給肯定與惡魔崇拜者無關的洛菲，也許才是更明智的選擇。杜澤沒指望她能管理好這些女仆們——麵對六十個年輕好動的新女仆，就算是經驗豐富的老女仆長都要頭疼一陣子——他隻希望洛菲能注意一下流傳在仆人中的傳聞和異動，以防備潛在的無麵者內應。畢竟，洛菲和這些新女仆的年齡差不多，應該很容易和她們混在一起。
洛菲自己倒是沒想到什麽更複雜的含義。她這陣子可是無聊透了，正盼著能有點事情可做。動作有些僵硬的轉過臉，看了看站在下麵那些同樣在望著自己的新女仆，她緩慢而鄭重的點了點頭。“我願意。”她說。
“很好。那麽從現在開始，你就是這裏的女仆長了，洛菲。作為勞動的報酬，我會按時向你支付報酬，按照合理且恰當的標準。”說到這裏，杜澤轉頭看了一眼身邊的老管家，才繼續說道：“這位受尊敬的老人會告訴你一些注意事項。如果你還有什麽不明白的，可以隨時詢問他或者艾琳娜——我聽說你們相處的不錯。”
注意力從那件事上轉移了一會，杜澤已經原諒了老管家先前的失禮，語氣也恢複了慣有的溫和。“老約翰，讓裁縫給她做一套新衣服，按照女仆長的標準。”他開始分配任務。“既然他們已經得到了遣散費，就讓原先的仆人離開城堡吧。必要的話，找到安格斯騎士，讓他派遣些士兵護送那些路程較遠的人回家，就說是我的命令。”
“如您所願，領主大人。”老管家的神情也恢複了自然，好像剛才什麽都沒發生過似的。
“很好。”
杜澤點了點頭，看向那些集合在門廳中，大都有些惶恐的新仆人們。
那是六十個來自子爵領各處的少女。她們多數是來自鄉下的村莊和農莊，是農夫、伐木工或牧畜人的女兒，還有少數是來自瓦沙鎮的普通市民。為了在不使用暴力的前提下湊齊這六十個純潔無暇的少女，城堡中出動了半數左右的士兵去張貼告示，將招募範圍擴大到了整個子爵領，才好不容易在一周內完成了這項任務。
麵對這位惡名昭著的新領主，少女們表現出來的態度都足夠恭敬——或至少是足夠順從。她們中的許多人都聽過關於新領主的各種傳聞，而那些沒聽過的人，現在也都聽過了。
“恕我直言，領主大人，您引起了太多人的關注。”老管家低聲在杜澤耳邊說道：“無論您想要對她們做出什麽事情……整個子爵領都在注視著您。”
“嗯？”杜澤發出一個鼻音，回過頭，有些不解的看著那位忠誠的管家。
“關於您的傳言已經傳遍了整個子爵領。有不少人都認為，您之所以要在子爵領內以招募女仆的名義大量搜集處女，是為了將她們獻祭給惡魔。有人說她們會成為祭祀上的活祭品，在受盡折磨後慘遭殺害。”
想到自己的孫女，老管家的情緒難免有些激動，就連說話的聲音也大了些——是他親自推薦前者作為繼任者，接替自己的職位，在洛森堡擔任管家的——他非常擔心孫女的安全，以至於罕見的忽略了禮儀和含蓄，在領主麵前對自己的想法直言不諱。“如果那就是您的真實想法，我必須請求您寬恕我先前的考慮不周，準許我另選他人來接替我的……”
“那是敵人製造的謠言。”
杜澤打斷了老管家的話。注意到那些少女被老管家的話吸引，正在望向這邊，他也提高了聲調。“我相信你知道‘無麵者’的存在，老約翰。那些惡魔崇拜者才是真正與惡魔有所交易的人。無論是我的魔法還是我的權力，它們都與惡魔毫無關聯，更不會成為我殘害無辜者的理由。”
“它們呢？——那些盤踞在城堡一層走廊中的怪物呢？”老管家繼續提出了更為尖銳的問題。“它們也是與惡魔毫無關聯的嗎？”
對魔法毫無認識的人總是容易產生這種誤解。人們總是會把亡靈與惡魔混為一談。
“它們的確與惡魔毫無聯係。在成為我的仆從之前，它們都是普通的人類，而且都已經死了。我僅僅是利用了它們的屍體。”杜澤在言語中巧妙的回避了那些亡靈仆從的來源問題。“這是否足以滿足你的好奇心了？這是否足以告訴你，你的領主不是一個嗜殺成性的冷血屠夫？”
被自己的管家連續質問，杜澤的語氣中多少也有些惱火的意味。感受到領主的不快，猛然意識到自己剛才的失言，老管家連忙彎下腰，說話的聲音也低了下來。“請原諒我的無禮，領主大人。”他小心的為自己辯解著。“我隻是為了維護洛森家族的榮耀……”
氣氛頓時顯得非常尷尬。
杜澤一言不發，默默的看著身邊的老管家。後者則聚精會神的盯著地麵，仿佛他正麵對著的並不是平平無奇的地毯，而是一副精美的藝術品。尤利婭的左手輕輕撫摸著腰間的劍柄，注意著杜澤的神情，右手緩緩的磨蹭著。新女仆們被這種氣氛感染，紛紛緊張的觀望著事態的發展。很快，就連最細微的私下交談聲都消失了。原本生性活潑的少女們不約而同的保持了安靜，就像那些慣於沉默寡言的亡靈仆從一樣。
“頭兒！”屬於某個少女的聲音從後麵傳來，打破了尷尬。“我就知道你在這兒！”
那正是洛菲。她腳步輕快的跑上了露台，敏捷的像是一隻野貓。得到主人無聲的命令，正在警戒的兩個黑暗武士沒有對她進行阻攔，任由她從中間穿了過去，一直跑到杜澤身邊。直到她跑到了露台上，才發現了在下麵站著的那些女孩，以及這裏寧靜到有些異樣的氣氛。
由於其先前的行為，她立刻就成為了眾人目光的焦點。不太適應這種感覺，洛菲撓了撓突然開始發癢的腦袋，有些不知所措的向後退了一步。“我想……”她小聲嘀咕著。“我應該……晚點再來……”
“沒關係，洛菲，你來的正是時候。”
杜澤朝她招了招手，示意她走到自己身邊來。他的語氣已經比剛才緩和了不少，老管家也因此鬆了口氣，而這種顯得過於嚴肅的語氣還是讓洛菲覺得有些猶豫。出於緊張情緒，她微微眯起了眼睛，小步小步的走了過來，站在他人都能看到的地方。看得出來，她行走和站立的姿勢都在盡量模仿著自己的那位新朋友，也就是老管家的孫女。
“我知道城堡裏的生活對你來說有點無聊……但深入一塊布滿亡靈的區域並不是一個安全的娛樂方式。如果我不在附近，它們中的多數都難以分辨活人之間的區別。”杜澤朝有些手足無措的少女笑了笑，在一定程度上緩解了她的緊張情緒。他已經知道了洛菲在一層那條走廊裏進行的冒險活動。“那不是重點。”在少女開口前，他指著那六十個新來的女仆，繼續說了下去。“我真正想問的是，洛菲，你願意成為新任的女仆長——也就是她們的頭兒嗎？”
事實上，一位隻接受過基礎教育、又曾經當過數年匪徒的少女，並不適合擔任女仆長這樣的職位。顧名思義，女仆長是負責領導和管理普通女仆的人，掌握著次於管家的權力，需要豐富的經驗才能勝任。由於杜澤解雇了那些男性仆人，隻保留了女仆，洛森堡女仆長實際掌握著的權力，更是比一般的女仆長還要大上一些。
不過，杜澤現在能信任的人十分有限。比起任用那些立場不明的人，把女仆長這個位置交給肯定與惡魔崇拜者無關的洛菲，也許才是更明智的選擇。杜澤沒指望她能管理好這些女仆們——麵對六十個年輕好動的新女仆，就算是經驗豐富的老女仆長都要頭疼一陣子——他隻希望洛菲能注意一下流傳在仆人中的傳聞和異動，以防備潛在的無麵者內應。畢竟，洛菲和這些新女仆的年齡差不多，應該很容易和她們混在一起。
洛菲自己倒是沒想到什麽更複雜的含義。她這陣子可是無聊透了，正盼著能有點事情可做。動作有些僵硬的轉過臉，看了看站在下麵那些同樣在望著自己的新女仆，她緩慢而鄭重的點了點頭。“我願意。”她說。
“很好。那麽從現在開始，你就是這裏的女仆長了，洛菲。作為勞動的報酬，我會按時向你支付報酬，按照合理且恰當的標準。”說到這裏，杜澤轉頭看了一眼身邊的老管家，才繼續說道：“這位受尊敬的老人會告訴你一些注意事項。如果你還有什麽不明白的，可以隨時詢問他或者艾琳娜——我聽說你們相處的不錯。”
注意力從那件事上轉移了一會，杜澤已經原諒了老管家先前的失禮，語氣也恢複了慣有的溫和。“老約翰，讓裁縫給她做一套新衣服，按照女仆長的標準。”他開始分配任務。“既然他們已經得到了遣散費，就讓原先的仆人離開城堡吧。必要的話，找到安格斯騎士，讓他派遣些士兵護送那些路程較遠的人回家，就說是我的命令。”
“如您所願，領主大人。”老管家的神情也恢複了自然，好像剛才什麽都沒發生過似的。