夏縣之外。


    揚和商會,惠通商會,賀三商會,還有十幾個小商隊的騾馬,皆是從夏縣之內拉出。


    李重九一眼望去,這幾乎是個上兩百匹騾馬的大馬幫,騾馬左右壓著箱子,其中皆是裝著販賣往草原的貨物。


    比如食鹽,蜀錦,綢緞,蜀地的茶磚,藥材,紙張,鐵器,珠寶玉器,陶瓷,皆是草原上不可生產的緊俏貨。


    十幾個商隊光光出動運送的夥計,就有三百五六十人,加上各掌櫃管事,以及各自帶來一些奴仆,還有不少隸屬於各自商隊的護衛家丁,遊方郎中,還有獸醫,甚至還有精通突厥語,各種草原語言,作為翻譯的數名霫人。


    加上李家鏢局孫二娘護鏢的一百人,一共近七百人浩浩蕩蕩的大商隊。確實如此的實力,足以震懾太原郡內一般的宵小了。李重九見此心底更有幾分底氣,而這時見這股大商隊出城,聽聞要往絳郡而去,一時之間不少苦於在夏縣之內,無法前行的商隊,亦是陸陸續續趕來,要求加入。


    看著一時後方煙塵滾滾。


    揚和商會的林管事立即驅馬來到李重九身旁,言道:“少鏢頭,切莫接納這些人的,商隊人數越多,並非是彼此照應越大,而是目標更加引人,令流賊們起意。”


    李重九看向孫二娘,孫二娘亦是點了點頭,支持林管事的意見。


    李重九笑了笑,言道:“林管事放心,此事我會有安排。”


    林管事臉上露出疑惑的神色。李重九解釋言道:“在前方還有一支近乎三千多人的流民隊伍,是我收容的,到時候所有人一並走軹關陘,人數越多,聲勢越浩大越好。”


    林管事聽李重九之言,還以為他收服了一支三千多人的流民隊伍,當下對李重九大為改觀,一口答應。不過若是林管事得知,李重九的流民隊伍,多是老弱婦孺後,恐怕就不會這麽想了。


    當下林管事放下心事,拍馬而去,監督自己商隊的貨物了。


    但是李重九對孫二娘言道:“五姨你派人手,去那些新加入的商販那收取的保金,每一個文都要收足了,然後讓他們通通加入了這大馬幫之中,如此我就有了一支上千人的大商隊。”


    孫二娘言道:“小九,你做事五姨一直是信得過的,但這可是千人之大商隊,若是路上出了什麽閃失,即便將我們李家鏢局賠得傾家蕩產,也是不夠的,是否再慎重一點。”


    李重九笑道:“五姨,你說的對,不過困難亦是機會,若是人人都辦不成,我們辦成了,這才叫本事。這亦也是一個營銷我們鏢局的手段。”


    什麽是營銷?孫二娘不由問道。李重九明白自己這一次吸納各個商隊加入,亦是對自己李家鏢局一個炒作,加入人數越多,越能夠將自己鏢局名頭傳出去,日後李家鏢局在並州的名頭會更加響亮。


    至於三千流民看著是一個拖累,但是對於李家鏢局將來,立足雁門卻別有用處。


    商隊這邊采辦了不少糧草,正巧本城米商亦有一匹貨物,要運至漠北,李重九答允他免費替他運貨。


    這米商聽聞對方是李家鏢局的少鏢頭,當下也沒有為難,以五十文一鬥的米價,一並‘賠本’賣給李重九和商隊這邊。


    不過支出這筆錢後,等於將孫二娘這趟鏢所賺的抽頭,耗之一空。不過李重九深信此錢花得,絕對大有價值了。


    米買來之後,就收拾下鍋,李重九問商隊那邊借來三個大缸,用以煮米。倒入河水將米浸入其中,眾百姓們不用差遣,就各自背來了幹柴,放在大缸下點火燃燒。


    所有人皆是眼盯著三個大缸,吞咽著口水,百姓端起身上的破碗,翹首期盼著。


    這是他們斷糧三日以後,第一頓飯食,並且還是無比美味的稻米飯,不是粟米小麥,而是南方才有的稻米。


    水開的一刻,眾百姓皆是沸騰起來,幾名臨時廚師繼續用目棒攪著大缸裏麵的米食,並不斷投入一些野菜,野生口蘑,還有一點生鹽。


    李重九見這一幕,又向商隊那邊要來幾串醃肉,將至切成肉片,一並丟入了大缸之中。


    一時大缸裏麵,熱氣騰騰,一股香味勾引著有所人的味覺,李重九本人亦不由饞蟲大動。


    “不許搶!不許給我搶!人人有份,有小孩的女人,拿著碗站到前麵,一人一碗,也隻有一碗,大家都有,不準給我搶食。”


    這粥很稠,分量足足,並非那種清湯寡水,李重九依照承諾,每個百姓都排隊上前,分到自己一碗飯食。


    一個六七歲大的孩童,不顧滾燙的熱粥,將碗捧在手邊,圍著手邊轉著圈,不時地頭在旁邊吸了一口,


    “媽,我這裏有一塊肉。”這孩童驚喜的聲音,登時引來所有人的羨慕。


    “嗯,多吃點。”一麵母親將自己碗裏的一筷子野菜,夾到自己瘦骨如柴的孩子碗裏。


    “這口蘑真是香啊!”


    不少人手捧自己的熱粥,皆發出這樣的感歎。


    有了一碗粥墊胃百姓們,雖遠遠沒有吃飽,但是已是無比愜意地。這待見李重九走過,皆是拜下感謝,大聲言道:“多謝少鏢頭賜飯之恩!”


    “謝少鏢頭賜飯之恩!”這樣的聲音頓時此起彼伏。


    流民這十幾日來奔波,在吃完粥,又經過一夜休息後,當下所有人皆是精氣神十足的模樣。當夜休息了一晚,次日眾人開始踏上行路。


    上千人的商隊,加上三千多人的流民隊伍,當下被李重九合並聚攏,進行整合。


    李重九令孫二娘帶著一百名鏢局子弟,扛著鏢旗,喊著鏢號,在前方開路;商隊的大馬幫,跟隨在其後,商隊肯定是作為重中之重,作為保護的,位於第三隊列的,則是李重九曇宗率領的近三百人,最後麵則是三千流民大軍。


    行路之前,李重九命令流民不論男女老幼,皆是將頭發困起紮上頭巾,以掩人耳目,而所有人都弄得一副灰頭土臉的樣子,每個人皆拿著木棒竹杖,就算是站在近處仔細看,一時半會也分不出男女還是老弱,令人是弄不清虛實。


    李重九又命行軍時,不許開口講話,當下更加隱蔽,乍然看去好似三千青壯過境一般。而這一日,流民們皆是吃飽了飯,走起路來亦是精神板板的,頓時行路速度是大為加快。


    李重九騎在馬背上,轉眼看去一時滿道之上,皆是紮著麻布的皂色頭巾,低埋著頭腳踏黃土,滿目皆是煙塵滾滾,若是不明底細,一看之下倒是心覺得,有一股雄渾大軍的氣勢。


    李重九不由露出滿意的神色,林管事亦此時在前停馬,看待李重九露出讚賞的神色。本來林管事以及商家幾位頭頭,本來看見李重九要帶三千老弱婦孺隨行,影響了行路速度,大為不滿。


    但是一看李重九居然用此障眼法,憑空地變出三千‘雄兵’來,轉而皆是對李重九大起佩服之意。


    林管事待李重九騎馬跟上時,言道:“少鏢頭,真是好主意,明日我令商隊手下,亦是一並紮上此麻布皂巾。”


    麻布皂巾?


    李重九因自己這一時之舉,不由想起了黃巾軍,赤眉軍,這兩支皆是農民義軍,身份低下,沒有旗幟作為敵我識別,故而用此來當之。而士卒皂巾,此乃是蒼頭,叫蒼頭軍才是更為貼切幾分。


    史記裏蘇秦言過,大王之卒,武士二十萬,蒼頭二十萬,奮擊二十萬,廝徒十萬。而陳勝麾下亦有蒼頭軍,想必蒼頭就是如此頭紮皂巾的人馬。


    李重九笑了笑,言道:“林管事,如此多謝了。”林管事笑著言道:“都是彼此互利互助,何來一個謝字,對了,在下表字當鋒,若是李兄弟看得起,稱呼在下表字即可。”李重九當下點點頭,言道:“好名字,劍拔當鋒,想來當鋒兄,誌向不小。”


    林當鋒笑了笑,言道:“說來慚愧,在下年少時也讀過書,習過武,本想出人投地的,但奈何家道中落,必須有在下來經商,操作此賤業,若是將來有機會,在下倒是想能有一番展示抱負的之地的。”


    “話扯遠了,還是先將貨運道雁門郡再說了。”


    接著李重九,林當鋒又閑扯了幾句,林當鋒就又回到自己商隊中忙碌了。


    這一日路程行得極快,入夜時,眾人已是在絳郡境內紮營。


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