不得不說,費朗西斯真的很有經商的頭腦,短短幾個月,s.n.在麻瓜界取得了巨大的發展。他在城市的邊郊建立了工場,並由此設立了大量的流水線,使得貨源源源不斷。費朗西斯在發展s.n.的同時,還積極收購了他非常看好的其他公司的股票,所以,也許大眾還以為s.n.是一個新興的集團而已,但其實它的觸角正在不斷地延伸到各個領域的深處。


    十家孤兒院都正式更名為“s.n.教育中心”,這裏有完備的師資力量,所有進入教育中心的孤兒都能得到最好的教育。這不僅僅是在做慈善博盛名而已,這更是在培養忠心於“菲茲”家族的未來力量。而且,以孤兒院為名義,他們能夠更好地找尋那些被當成怪物迫害的流落在麻將界的小巫師們。這些小巫師被拯救,被施以最好的教育,而他們也將忠誠於普林斯家族,這是目前隻有一個家主和一個家主繼承人的普林斯家族極需要的。


    當然,鑒於巫師的數目基數並不多,而麻瓜後裔中出現巫師的概率也極其微小,事實上被救治的小巫師暫時還隻有小光和艾達兩個人。


    現在,西弗勒斯麵前靜靜地躺著一張信紙,這是由艾琳轉寄的來自費朗西斯的信件。他右手的食指與中指微曲,不緊不慢地在桌麵上扣著節拍。


    那是一份完整的企劃案。有風險,但盈利更大,所以絕對值得一試。如果能把鉑金貴族拉入夥的話,那麽,那一點點風險都不會再存在了。隻是,讓西弗勒斯略顯猶豫的是,s.n.屬於他和諾耶,他任性地排斥著他人的介入。(有句話說,越謹慎越是嚴肅冷淡的人,浪漫起來就越是幼稚。將教授代入,正解。)


    等到傍晚的時候,鉑金貴族收到了來自黑發友人的信件,上麵簡潔明了地約定了他們見麵時間。盧修斯挑眉。


    四月,對於盧修斯而言,他將麵對的不僅僅是n.e.w.t,還有他前麵所要走的道路的選擇。離開學校就意味著他要正式麵對那些腥風血雨,他必定不會“再次”(盡管第一次存在於西弗的記憶)跟隨黑魔王,因為馬爾福可以忍讓,卻決不能成為誰手中的棋子。但是,以黑魔王目前在貴族中不可拒絕的控製力,如果貿然拒絕,馬爾福將在第一時間麵臨一場浩大的清掃。他也自然不能加入鳳凰社,哦,和勇猛而缺乏大腦的獅子們合作簡直就是嫌自己活得太逍遙了些。而且,鳳凰社的領導者,那一位致力於保護麻瓜的偉大的鄧布利多白巫師閣下,他就真的會比黑魔王更高尚麽?


    一個成功的政客,無論他表麵上看起來多麽溫良無害,隻要他穩穩地站在那個高度,他就不可能是幹淨的!正如西弗勒斯的記憶中,在黑魔王第一次失敗,食死徒麵臨被投入阿茲卡班的絕境時,有多少個小貴族家庭,他們並沒有投靠黑魔王,但就因為他們是純血,是世代斯萊特林,他們就必須為此受家破人亡的審判!他們的財產被那些貪婪的政客們所剝奪,他們被莫須有的罪名投入監獄時,那個時候,公平高尚的鄧布利多有站出來麽?


    不,他沒有。


    或許,鄧布利多想做的不僅僅是打敗黑魔王,他或許想要借著打敗黑魔王而重新建立一個無貴族的全新巫師界。


    ……這怎麽可能。盧修斯露出一抹淡淡的諷刺的笑容。那些根本就沒有所謂的家族傳承的平民和舍棄了家族傳承的血統背叛者,他們怎麽會知道,在遠古,巫師不過是人類被作為古魔法生物的禁臠,人類被迫誕下的產物。巫師比麻瓜強大,但也不過是可以被任意欺淩隨時舍棄的小雜種而已。當時,有那麽一批強大的巫師站出來,他們舍棄自己的生命以及靈魂,以永遠的毀滅與魔鬼簽訂契約,才最終換來了巫師界的安定。貴族就是這些人的後裔,所以貴族配得起當之無愧的榮耀!


    夜晚八點,盧修斯準時赴約,他絲毫不意外又在黑發友人的寢室看到了神秘的……諾耶。


    “我們開門見山吧,我知道你有封閉莊園的打算。”西弗勒斯讓家養小精靈給盧修斯上了一杯苦艾茶。他雙手交叉放在胸前,這是一個常用於談判的姿勢。


    盧修斯對於西弗勒斯能發現他這一個月一直所做的努力並不以為意。封閉莊園,這是權衡利弊之後最好的一個辦法。幾乎所有的斯萊特林貴族都被招攬在黑魔王的手下,即使馬爾福手可遮天,他依然無法和大部分貴族抗衡。所以盧修斯已經將一些重要的產業轉嫁給一個偽造的身份,然後試圖在封閉莊園後遠程遙控,將損失降到最小。


    馬爾福家訓中有一句話,人最大的榮耀不在於未曾失敗,而在於每次失敗都能東山再起。他選擇暫時退後一步,但這不意味著他選擇了退縮。善於玩弄人心的馬爾福自然比黑魔王能走得更遠。他隱忍,然後等待最好的反擊時刻。


    所以,盧修斯毫無羞愧地承認:“是的,馬爾福莊園頂級的防禦能使我安然地度過戰亂的幾年。”


    “你會覺得無聊的,而我們現在卻可以提供給你一個避免無聊的絕妙的法子。”西弗勒斯假笑著。


    很顯然,西弗勒斯已經和諾耶達成了某種共識。因為西弗勒斯語音剛落,諾耶就憑空拿出了一張羊皮紙,他微笑著將羊皮紙遞給鉑金貴族。


    盧修斯一目十行地看完,然後他的臉色漸漸嚴肅起來,他用一種評估的眼光將羊皮紙又從頭到尾看了一遍。與此同時,西弗勒斯和諾耶極為默契地保持沉默,他們給盧修斯留下了足夠的思考空間。


    盧修斯拿起那杯因為保溫魔法而保持著熱氣的苦艾茶,慢慢地喝了一口。他其實並不習慣這種招待,不過,他也承認,這種微苦的飲品能在此時幫助他保持思考的嚴謹性。很多人都誤認為貴族們鄙視麻瓜,甚至現在某些巫師的確是這麽做的,但嚴格地說起來,這種情緒在最初並不是鄙視,而是厭惡。千年之前,有多少巫師慘死在麻瓜手中,那時,燒死一個“邪惡”的巫師不會被當成殺人凶手,反而會被當成英雄敬仰。對於睚眥必報注重家庭的貴族而言,這是不能容忍不可原諒的。


    所以,去賺那些厭惡的麻瓜們的錢,並用來充實自己的拱頂,這聽上去是一個不錯的主意。


    “s.n.是屬於我和西弗的,但我和西弗都不是野心很大的人,我安於平淡的日子,而西弗……哦,我相信他情願將所有的時間都花在研究上。”諾耶笑眯眯地說,他看了西弗一眼,然後斂了斂聲音,使之變得更加嚴肅,“盧修斯,我們可以有一個很愉快的合作,隻要你拿出足夠的誠意。”


    “誠意?比如?”


    “一個聯盟。一個馬爾福與普林斯的家族聯盟。”諾耶正言。他發現在自己說完之後,盧修斯用一種很奇怪的眼神深深地看了他一眼。


    聯盟意味著並非從屬關係,他們是平等的,一榮俱榮,一損俱損。魔法的契約將擁有著不能抗拒的能力。如果契約條紋說明的是“馬爾福與普林斯”的聯盟,那麽,再沒有嫁入普林斯莊園並改姓之前,這個契約其實對於諾耶·費爾奇沒有任何的保護作用。盧修斯不得不承認,他有些羨慕西弗勒斯。當然,他已經遇到他的女神納西莎了……


    西弗勒斯對此毫無異議,他理所當然地把諾耶囊括在“普林斯”的保護之下。


    盧修斯對於聯盟很感興趣。哦,是的,他一直在試圖避免將西弗勒斯拉入漩渦中心,但這次是友人自己提出合作,他對此當然不會拒絕。而且,對於剛才他所見過的那張羊皮紙上的客觀分析下的美好前景,他實在是抱有十足的期待。


    於是接下來的談判變得極為順利,兩位斯萊特林都刻意收起了自己的鋒芒。


    最終確定,盧修斯將擁有s.n.百分之四十七的股份,盡管西弗勒斯與諾耶合起來有百分之五十一的股份,盧修斯依然是最大股東——夫妻店的優勢在於,即使盧修斯是最大的股東,但隻要家庭和睦,他們決策一致,擁有百分之五十一的股份的他們才是幕後最大的boss——盧修斯將在封閉莊園之後,負責s.n.在麻瓜界的海外推廣與業務擴大。剩餘的百分之二的股份,按諾耶所說的,將之留給了費朗西斯,這是對於他的工作的肯定。而且,他們信任費朗西斯的為人。


    在最終確定簽訂契約時,西弗勒斯召喚了霍格沃茨的小精靈,他將自己斯萊特林繼承人的身份暴露在鉑金貴族的麵前。在欣賞了盧修斯的目瞪口呆之後,西弗勒斯將手指按在他們即將簽訂的契約之上。


    “你需要明白我們這麽做的意義。我們,不是僅僅在追求自身的發展,我們要確保整個巫師界的繁榮安定。我以斯萊特林繼承人的身份詢問你,你是否願意為了整個巫師界的傳承而不懈地努力。”


    “……當然,我想馬爾福家族的傳承將建立在巫師界傳承的基礎之上。”這樣的想法與千年之前的斯萊特林閣下不謀而合,一個真正睿智的斯萊特林從來都不會目光短淺,不過盧修斯的下一句話破壞了這份肅穆感,“哦,或許我會成為什麽永垂不休的人物,再一個千年之後,你說,會不會有什麽人還會對著我的生平事跡,愛上我那絕世的容貌?”


    “還是你的父親更漂亮一點……”諾耶小聲嘀咕。


    “你說什麽?”盧修斯側目。


    “啊,我突然想起來,我給你準備了一件禮物!”諾耶咋呼著轉換話題。千萬不要在一個鉑金美人麵前質疑他的容貌,這是貴族社交箴言之一。


    諾耶從他的手鐲空間中拿出一支可以扣在手腕上的魔杖套,套子上的浮雕形狀參考了西弗勒斯記憶中的屬於盧修斯的那柄蛇杖的杖頭。不過,與之不同的是,蛇嘴是閉上的,蛇的眼睛處鑲嵌了來自東方的翡翠。更為內斂,更為幽深。


    盧修斯幾乎是在看見它的一瞬間就喜歡上了,而諾耶給予他的驚喜還不止於此。這其實是諾耶冶煉的一枚空間飾物,雖然裏麵的空間比不得自己的空間手鐲,甚至它還比不上送給西弗勒斯的那枚戒指,裏麵隻有兩立方米的空間,而且不能放進活物,但這足夠盧修斯放進一些應急用品,比如門鑰匙,比如藥物。


    諾耶已經率先在裏麵放進了一些麻瓜寫的經濟學著作,還有一把□□,並隨之奉上使用說明。西弗勒斯也因著朋友之誼,往裏麵放了一瓶魔力恢複劑,一瓶體力恢複劑,和一瓶……隻要你還有一口氣就能讓你活下去的魔藥。盡管,西弗勒斯自認為他如此大方的貢獻出魔藥不過是敗在諾耶亮閃閃的眼神之下,但其實,他知道違抗黑魔王需要冒多大的危險,他……擔心他的朋友。


    “隻要你將血滴在浮雕蛇的眼睛上,你就可以認它為主,它將被固定在你的手腕上,除你自己意願,不能被任何人所取下來。”諾耶解釋說。


    “完美的設計,你真是我的幸運星。”盧修斯微微挑起一邊的唇角,露出一個略帶蠱惑地笑容來。不意外地,他馬上就聽到了西弗勒斯的冷哼。


    “我們並不了解,在1970年的4月,在斯萊特林地窖最靠裏的這間寢室裏發生了怎麽樣的交談,但是,當我們回顧這一段曆史,我們會發現,馬爾福-普林斯聯盟的起源正在於此。無論這一聯盟在日後取得了怎樣的成就,他們將巫師界代入了自梅林時代、四巨頭時代之後的又一個輝煌,但在那時,他們也不過是一個年輕的七年級的馬爾福家主,一個一年級的普林斯繼承人和一個十二歲的沒有被巫師界承認卻被霍格沃茨承認的麵具王子。我們也不得不承認,他們談話所在的這間寢室——盡管現在每一個進入斯萊特林的學生都會以能住進這間寢室為榮——但在當時,它的存在是用來流放不被大多數斯萊特林承認的異類的。”——節摘自《巫師近現代曆史2012年修訂版》

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