無論伏地魔有沒有真正死亡, 戰後的清掃依然轟轟烈烈地展開了。盡管, 這一次戰爭甚至沒有徹底地開始過,伏地魔雖然引起了大麵積的恐慌,但他的名字還沒有到那種讓人不敢提出來的程度。但是, 對於利益的趨勢某些人想借此機會得到足夠的功勳升官,另一些人試圖在抄別人家的過程中使自己得到足夠多的好處使得大批的小貴族們被投入阿茲卡班, 即使他們中有一部分是真的無辜的。


    從來沒有絕對的正義,即使是鄧布利多那樣的聖人, 他也無法阻止更多的無辜之人流血犧牲。正如, 曾經西裏斯被當成食死徒投入阿茲卡班,別說沒有對他運用吐真劑,竟連掀開衣袖檢查他的手臂都沒有做麽?那裏分明就是幹淨的一片!也許有人知道他是無辜的, 但那又怎麽樣, 隻要他是布萊克家族的最後一個繼承人,他就該被囚禁, 隻有這樣, 他們才能染指那個傳承久遠的家族的遺產。


    預言家日報脫離了食死徒們的掌控,但又在第一時間被那些無能的政客們所利用。他們中的很多人,或許昨天還在為伏地魔歌功頌德,現在卻立刻表明態度,措辭嚴謹地在報紙上說, 哦,我們必須認識到,在伏地魔的命令下, 多少無辜之人死於了這場戰爭,食死徒都是罪大惡極的,阿茲卡班將是他們最後的歸宿。


    在今天又有多少的食死徒落網,哪一位傲羅英勇地捕獲了不少的食死徒,被伏地魔害得家破人亡的巫師在報紙上流淚哭泣……這一係列報導的衝擊之下,或許艾琳擔任國際魔藥組織英國分協會長的消息就顯得十分微不足道了,至少這在報紙上隻占了一個小小的正方形的版塊但是有心之人會懂得它的價值。


    艾琳的身後是她發明了改良版狼毒試劑的兒子西弗勒斯,西弗勒斯和盧修斯關係匪淺,而盧修斯雖然目前依然沉默著,毫無疑問他才是這場戰爭的最大的贏家。甚至,就算盧修斯未曾發表過公開聲明,但是一般人都猜到了m.p.聯盟中的p極有可能就是魔藥世家prince。所以,在艾琳發出她回歸魔法界之後的由普林斯舉辦的第一場宴會的邀請時候,每一個收到邀請的貴族都措辭有禮地回複了她的請帖。


    “你今天真漂亮,艾琳。”納西莎幫艾琳最後一次整理了著裝。


    “謝謝,納西莎。不過我想,你才是整個宴會中最吸引眼球的女人。”艾琳微笑著。在男人們試圖挑起戰爭結束戰爭的時候,女人們的友誼在救助那些可憐的巫師孤兒的過程中逐漸加深。納西莎喜歡艾琳的不虛偽做作,而艾琳知道一個真正的貴族,當她願意獻出自己的友誼的時候,這份感情是如此的真摯難得。


    普林斯莊園依然沒有開啟,舉辦宴會的地點在家族的別莊。但是鑒於現在普林斯微妙的地位,沒有人對此表示他們覺得自己受到了冒犯。西弗勒斯和艾琳站在門口迎接客人,有不少的貴族在赴宴的時候帶了他們正值妙齡的女兒或者侄女。考慮到現在還處於霍格沃茨正常上課的時間,而這些女孩們本該是高年級的學生,這些人的心思昭然若揭。


    “哦,看來我親愛的西弗今夜豔福不淺。”艾琳趁著來客的空隙,覆在西弗勒斯的耳邊小聲調笑。她的兒子早就在那些女孩含羞的目光中逐漸黑了一張臉,艾琳瞧著在心裏歎息,如此不解風情的人,也好在他已經遇到了諾耶,否則他大概會為魔藥事業奉獻終生吧。


    “如果費爾奇父親在這裏,我想他會跳起腳來敲我的腦袋的。”西弗勒斯冷冷地說。那個護子心切的老父親,雖然他也很喜歡西弗勒斯,但是,哦,他可不會管這些女孩是不是主動貼上來的,他隻會覺得“拐帶”了他寶貝諾耶的臭小子果然招蜂引蝶不值得信任。


    馬爾福攜其夫人在宴會開始的最後一刻姍姍來遲。當所有的人在看到盧修斯和莊園主人一起進入會場的時候,他們幾乎同一時間停下了手中的動作。偌大的宴會廳詭異地在幾秒鍾之內鴉雀無聲。這是馬爾福在封閉莊園之後,第一次正式出現在人前。對於大部分試圖搭上普林斯這條線,從而搭上馬爾福這艘大船的人,這可真是一個特大驚喜。


    眾所周知,這場宴會的最終目的是將普林斯家族重新納入巫師界的上流社會中。而現在,他們似乎找到了一位了不起的引導者。沃爾布加挽著奧賴恩站在人群中,她本來是不會願意來參加一個落魄貴族舉辦的宴會的,如果不是現在的形勢對布萊克家族太為不利的話。布萊克並非是那些可以任人揉捏的小家族,所以雖然他們食死徒的身份明晃晃地擺在那裏,那些自詡正義的人還不敢拿著魔杖衝入他們的老宅。可是,貴族的積威並不能使他們徹底撐過去,到了最後,即使他們可以用奪魂咒的借口逃離牢獄之災,傷筋動骨依然是免不了的那些貪婪的政客們可不是少許金加隆就能夠喂飽的!


    “感謝您的厚愛,但是很抱歉,西弗勒斯已經有婚約了。哦,年輕人的事情,我們可管不了太多,他們自己兩情相悅就是最好的了。”艾琳微笑著打發掉又一個試圖推銷自己妻子的表弟的女兒的小貴族,在森泰出席了宴會,並把名譽勳章頒發給西弗勒斯之後,這些人就一直沒有斷了聯姻的試探。當然,有著這種試探的一般都是小貴族,真正的大貴族們要麽已經通過各式各樣的手段知道西弗勒斯已經有了靈魂伴侶的事實,要麽還不屑於和一個混血聯姻盡管他們承認西弗勒斯是一個年輕有為的強大巫師。


    艾琳透過與會的人群看到那邊正站在盧修斯身邊,聽著某個大貴族侃侃而談的西弗勒斯。即使在耀眼的鉑金貴族身邊,她的兒子也絲毫不顯遜色。在經曆了這麽多之後,她終於承認,離開托比亞是一件太正確不過的事情。


    “請問,我是否有這個榮幸邀請您跳一支舞呢?”


    “哦,這亦是我的榮幸。”艾琳收回思緒,揚起一抹得體卻又不失溫暖的笑容,把手放進邀舞者的手心。


    這是花園的一角,花園的布置很能體現出一個莊園女主人的品味。普林斯別莊的花園中並沒有種植那些名貴的花草,而是用了一些長相別致的藥草來代替。以至於空氣中花香並不濃厚,卻偏偏多了幾分若有似無的淡香,讓人聞之便覺清逸。


    “我已經不是一位布萊克了,族譜上已經沒有了我的名字。和一個馬爾福談交情是不可靠的,但如果我們的話題可以轉換到利益之上,那麽我還能再給您幾分鍾。”納西莎淺淺地笑著,端著她身為馬爾福夫人的高貴優雅。


    這樣的倨傲落在沃爾布加的眼中,不光是目無尊長的囂張,更是對於她身為布萊克家主夫人的挑釁,她冷笑著:“我該告訴西格納斯,他教養了一個不錯的女兒麽?伶牙俐齒,忘恩負義,還尤為地自以為是。瞧瞧你現在的身份,嫁給一個馬爾福……如果沒有了身後家族的支撐,你以為你會在這個位置上穩固多久。”


    “盧克和我之間的感情問題實在是不勞您費心太多。至於我的父親那裏,哦,我一直以為他眼中的好女兒隻有貝拉一位,你瞧,那時我被逐出家族的時候,他一句話都不曾為我開脫。”這個認知讓納西莎有些難過,但是她當然不會在沃爾布加麵前流露出自己的軟弱,“我知道布萊克在伏地魔消失之後將要麵臨的窘境,否則您不會把我約到這裏來,並試圖和我這樣的叛逆者說話。所以,您現在最好別再繼續用言語惹怒我了,這對您自己不利。”


    “……聽說,普林斯家的那個小混血已經簽訂了婚姻契約,而另一位的的名字叫做‘諾耶’,並且沒有姓氏?”沃爾布加攏了攏她珍貴的雪狐披肩。


    “我以為布萊克家族的爪子在魔法部已經伸得夠深了,您既然知道了,何必問我呢……您猜得沒錯,那是我可愛的小堂弟……自從被趕出家族之後,也隻有這個小堂弟能給我一點點親情的安慰了。”納西莎意有所指地提醒沃爾布加,諾耶也並非是布萊克家族的人了。


    “……這可真是出人意料。”沃爾布加不置可否。


    “我該去享受美好的宴會了,離開太久,可是一件十分失禮的事情。告辭了。”納西莎沒有試圖進行什麽更加深入的交談。她早就知道,不該對曾經的家族存留太多的期待的。布萊克的家族曆史上不乏叛逆者,如果不是她現在的身份代表著很多東西,沃爾布加或許連這樣的簡短的對話都不會“施舍”給她。


    等到這一處的花園重新歸於靜寂,?的衣料摩擦聲才小心翼翼地響起來。詹姆斯掀開隱身衣,聽完剛才的那一番對話西裏斯正沮喪地縮成一團兒。事實上,從他們躲著的地方看過去,西裏斯隻能看見他母親的臉,所以他隻能看著他母親的口型,從中知道一些什麽……盡管無法確知納西莎的回答,西裏斯依然被那個“婚姻契約”給打擊到了。梅林知道他多麽想要見到西弗勒斯,所以在知道有這次的宴會之後,他千方百計地讓詹姆斯的父母同意捎他進來,怎麽說,按照貴族的族譜算起來,他還應該稱呼詹姆斯的母親為姑婆。


    可是現在,在他終於見到了光彩奪目的西弗勒斯以解相思之情之後,他又陷入了“新郎結婚了,新娘不是我”的悲劇之中。天殺的!


    “西裏斯,你別太難過,天涯何處無芳草……”


    “但是,我喜歡的西弗勒斯隻有一個……”西裏斯悶悶地說。


    “嘿,振作起來,至少我們現在可以確定了,那個叫做諾耶的人真是你的兄弟,我剛才聽見馬爾福夫人叫他‘小堂弟’!”詹姆斯鼓勵著自己的友人,“而且,聽她們剛才的對話,你們家裏的情況並不是很好。也許你該做些什麽,而不是現在團在這裏,捧著一顆碎掉的心自怨自艾。”


    伏地魔的消失在霍格沃茨中並沒有改變太多,除了那些極端的斯萊特林開始逐漸收起他們的利爪之外。學生們依然過著自己的日子,期待魁地奇,偶爾夜遊,躲避費格太太和她的貓們,為預言家日報上又抓到了一個食死徒而歡呼……西裏斯因此擔心著他的父母,在他的記憶裏,他的父母都是伏地魔忠實的擁護者。


    “我能做點什麽呢?如果他們真的是食死徒,並且殺害過無數的人,他們總要為自己的選擇付出代價……我能做些什麽呢,我不過是一個不討他們喜歡的不知感恩的格蘭芬多臭小子……”西裏斯猛地看向詹姆斯。他口中說著這樣的話,眼神中卻透露出巨大的憂傷。


    “西裏斯,我們一起想辦法,好不好?想想雷古勒斯,如果你家裏真的出了什麽事情了,他一定會難受得嚎啕大哭的!也許我們可以去找西弗勒斯尋求幫助?照你母親剛才和馬爾福夫人的對話看來,馬爾福先生一定會有什麽好辦法的……哦,還有你的新兄弟,諾耶,你別忘了,他可是拉文克勞的繼承人……”


    “那又怎麽樣……我覺得他是不會以他的家族為榮的。要是在這之前,我一定很高興我又多了一個兄弟,我可以教他打魁地奇,可以教他如何泡妞,可以和他勾肩搭背……可是現在,我真不知道該怎麽麵對他,他還搶了我的西弗勒斯……好吧好吧,可能我用‘搶’這個詞稍微過了些,但是我的西弗勒斯永遠都不會屬於我了……”西裏斯更加沮喪了。


    “如果你有耐心,可以等著他們婚姻契約破裂的那一日。”當然,兄弟,其實我更想說,如果你能等得到的話。


    相比較這裏沉悶的氣氛,宴會廳中,西弗勒斯正在和一個男孩跳舞。這是今晚西弗勒斯的第一支舞,在他拒絕了n個或可愛或嫵媚的女孩之後,他的舞伴從旋轉的樓梯上緩緩走下來。而麵對著他的王子,西弗勒斯單膝跪地,將右手貼放在左胸上,如一個騎士。沒有人說明這個男孩的身份,但是顯然有不少人已經心知肚明。


    一個沒有姓氏來曆不明的人,唯一覺得有些奇怪的,是他長得和布萊克家族那個叛逆的大兒子有幾分相似,但一個似火,一個如水,分明截然不同的兩種氣質。從他出現的那一刻起,沃爾布加和奧賴恩的臉色就不怎麽好看。諾耶掀去了麵具,在他還是一個嬰孩時,親手給他戴上死亡玫瑰的奧賴恩自然知道那意味著什麽。


    “1973年的冬天,我們見證了魔法部行政過程中最黑暗的一幕。從一開始大快人心的食死徒圍剿活動到最後爆出其中涉及到的大量冤案錯案,讓民眾對於政府的信任在經曆一個高峰之後降到曆史的最低點。盲從,偏聽偏信,無正規的審訊途徑,充斥大量的內幕交易……麵對這樣的政府,我們不知道該何去何從。是不是,什麽時候有人破門而入將我們以莫須有的罪名抓走,僅僅是因為有人覬覦我們家的某樣祖傳魔法物件?是不是,什麽時候我們的仇敵逍遙法外,隻因為他給了某個高層官員不少的孝敬?我們為此深深地憤怒,卻又深深地恐慌著。”摘自《榮耀之旅:見證曆史的拐點》

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