密斯卡托尼克州的密斯卡托尼克大學。這個校名設定於一個小眾且艱澀的科幻係統——“克蘇魯神話”係統中。唐霖看過兩本這個係統的的合集,在他看來,這套總是羅列各種虛構的神秘文獻和太古記錄,作品之間互相引用、作者在故事中像相聲演員一相互相抬萬兒,使故事本身總是變得套路平板。再加上,作品中描寫的奇異生物和外太空怪物,在八十年前或許很吸引人,今時今日卻已沒有什麽吸引力了。《囗天使魔女》中的大怪獸反而比較嚇人。


    之所以記得這個大學的名字,是因為曾有癡迷於那個係列的朋友給他講的笑話:國內著名的代辦文憑網站給出的可代辦的外國大學列表裏,這所事實上並不存在的外國學府赫然在列,英文簡介完全轉自某百科網站,就連“是文學作品中虛構的……”這樣的句子也一字未改。唐霖多事,還專門寫郵件問過那個網站“代辦這所大學的學位證書要多少錢”,所以連拚寫都記得很清楚。


    因此,當確認封翔提到這所學校,並將之作為真實存在來談論時,唐霖突然感到一陣莫名寒意。


    李猛倒表現得很淡定:


    “這個的確很驚人。不過,你們常看的漫畫中不是時常有類似的情節嗎?很多個宇宙,每個隻有一點差別,什麽的。”


    “也對……不過猛哥你還真是有大將之風。”


    “多謝誇將,你早些睡吧,你的傷需要調理一下。”


    這次斷腿的傷口很不整齊,加上妖氣運行不暢,雖然勉強縫合了,但斷腿根本沒有接合的跡像。唐霖已經打算再接不好就放棄了。


    見李猛灑脫離開,唐霖不由暗暗羨慕起李猛的堅強。


    唐霖所苦惱的,並不是平行世界是否存在這種事。而是,這個情況讓他對主神和世界的看法整個被破壞掉。


    雖然大家沒有怎麽認真的討論過“主神究竟是什麽”這個問題,但那不過是認為大家對這個問題都沒有發言權。事實上,誰都想過和說過這個問題的。


    劉宇口中那本“內容和現在的處境幾乎一模一樣”的,被他稱為“元祖無限”的中,被稱為主神者的目的旨在尋找一個可以超限進化的存在。那本中的智者曾說過“我們便是養蠱之毒蟲”這樣的話來。


    與那本中的描寫相比,輪回遊戲的“主神”要溫和與仁慈得多。任務難度低,發放獎勵也比較大方。而隊伍分級以及同隊之間沒有連坐懲罰這兩點,更是將隊伍之間的廝殺大大減少。從這一點來看,這位“主神”所需要的,並不是單一或極少量的超越某個界線的極強者,而是一批擁有一定程度力量的適度強者。也許,它是在培訓一支特別的軍隊也說不定。


    這是之前銀鑰隊達成的共識。這個共識讓眾人隱隱有一種安心感——也許,所謂的主神,其實是聯合國用於培養超級戰士的特殊學校。又或者是外星人在訓練合適的特工……也可能是所謂的眾神在打造對抗魔鬼的隊伍。


    這種想法讓大家覺得主神的存在更加貼近現實,因而能夠毫無阻礙地接受現狀。當然,李猛是心態很安定的人,劉宇多少有一點樂在其中的樣子。可是,就算他們再怎麽活在當下,也需要一個安撫自己感情的理由。


    然而,書中世界真正存在的線索,卻讓唐霖感覺到心中有難以言喻的慌亂。


    如果書中的世界是真實存在的,那麽,他們進行任務的這些漫畫和電影世界,是不是也是真實存在的?任務中“主神不會主動更改情節,但玩家的行為會自然引發合理的變化”,“任務世界擁有超乎想像的完整感,各個設定或細節彼此緊密關聯而表現出高度的合理性,甚至使它看上去和原作不同”,這些以前讓人驚歎主神信息處理能力之豐富的發現,原來是因為他們所處的本來就是真實存在的世界?


    於是,這樣說來,另一個謎團也解開了。“為什麽主神所給予的強化,會出自各種人類所創作的故事?”——因為那些故事是真實存在的,那些強化選項,在那些世界裏本來就是存在著的東西。


    想深一層,如果故事世界是真實存在的,那麽“現實”世界中的故事又是哪裏來的?家、漫畫家、劇作家那令人歎為觀止的想像力,難道事實上是一種在直覺中溝通異世界的第六感?若真如此,人類的想像和空想又代表了什麽?人類引以為傲的智慧,莫非隻不過是某種偉大得不可言說的東西,比如說,多元宇宙的交錯,所造成的些微信息交匯?


    一連串的引申從唐霖的腦子裏呼嚕嚕地冒出來,停也停不住。在別人看來,這根本就是無謂的糾結罷了……甚至在唐霖自己意識清醒的時候也會這麽認為。可唐霖原本就是會在這些地方糾結不清的人,就像心理疾病一樣,思維習慣這種東西是不會一下子改過來的。


    所幸的是,到了第二天,唐霖就算再不甘願,也沒有糾結這種問題的空閑和餘力了。


    放出係念能力攻擊造成的“洗禮”後果還是沒有消失。每天四個時間……準確地說就是他每天可以通過冥想修行來回複妖力的四個時段,他的身體都會狂暴地發作一次,令妖力隨著體表皮肉的潰散而消失。唐霖試著按《獵人》原作中那樣使用“纏”,但根本毫無作用。


    更危險的是,似乎這種潰散有一種傾向:越是他用妖力修補傷勢的地方越是嚴重。他隻有勉強控製著全部妖力,使自己的身體不至於完全失調。


    在這樣的情況下,別說分心去想什麽主神的存在意義和普世價值,他連接續斷腿都顧不上。那條腿已經被他用蠟封了起來,準備任務時間結束後、回到主神空間再做處理。其他幾人對這做法多少覺得有點不適,但亦沒有加以阻止。


    幾人躲在一處無人居住的小屋裏。屋裏家俱淩亂,落滿塵土,有些地方還隱約可以看見黑色汙漬。地板和牆上都有彈孔,看上去很像隻有在故事中見過的“發生了凶殺案之後就無人居住”的房屋。不過銀鑰隊的人身為輪回遊戲玩家當然不會在乎這種事情。也許是波拉姆回去做了工作,美國陸軍並沒有搜到這一帶來。大家都覺得,也許再躲幾天就可以回到主神空間了。


    依劉宇的意思,這幾天還可以出去惹一惹事,看看會不會有什麽意外收獲。不過,唐霖一直沒有好轉,於曉晴的一隻手也廢了,劉玉廷被“二十九銀幣”攻擊後也沒有完全緩過來。大家都不想在這種狀態下多惹麻煩。


    可惜的是,作為輪回遊戲玩家,他們不惹麻煩,麻煩卻會主動來惹他們。


    波拉姆在第二天下午獨自一人跑來串門了。


    “你們可真難找。約翰快把全城的蒼蠅發動起來了。也虧得是在美國,雖然天這麽冷,居然還有蒼蠅在外麵亂飛。”


    “是呀,像你這麽大個兒的都飛到我們屋裏來了。”於曉晴反擊道。


    “訂正一下,不是‘你們的’,是‘你們借用的’。”波拉姆麵無表情地說。與“聯邦調查員”身份時相比,現在這種沒有感情的樣子似乎還比較像本來的他。


    “你有什麽事?”如字麵意思地“單盤”在屋子一角的唐霖打斷了兩人鬥嘴。


    “很快就會有一個任務刷下來。報酬應該不低,要不要合作?我們自己很難做得幹淨。”


    “你就這麽肯定會有任務?”唐霖反問。


    “推理,還有經驗。”波拉姆指指自己的腦袋。“沒有無名氏和瓦希裏,我們的破壞力不足。”


    “你們的忍者據說會使用奇怪的魔法,不是很方便嗎?”劉宇指出。


    “客觀來說,他個不錯的忍者,以正統派而言。”波拉姆隱晦地說道。他雖然看起來淡漠無情,但似乎很在乎自己隊伍的麵子——不過也可能隻是為了說服銀鑰的人罷了。


    唐霖歎了口氣。


    “猛哥,你覺得呢?”


    唐霖自己是想拒絕掉的,畢竟他沒辦法參與任務。不過,如果任務真的報酬很高的話,放棄掉似乎也有點可惜。這種情況下,首先就要聽聽必然成為任務主力的李猛的意見。


    “如果真的有那種任務,再說不遲。”李猛提出了讓人覺得“不愧是穩重派”的意見。


    波拉姆露出僅僅挑動嘴角的禮儀式笑容:


    “好吧,看看吧。”


    說著,他反手關上門,在門邊靠牆而站。


    等了大概一刻鍾左右。雙方都開始提高互相的警戒時,主神提示出現。


    “任務更新:是否接受任務:‘阻止美利堅合眾國獲得人造妖魔技術’?”


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