要想由興城縣前往申州城,必須經過整整三個縣境,而由於住宿客棧都不怎麽樣,不僅芍藥沒再提出與易嬴圓房的要求,易嬴也不會在那種肮髒地方侮辱了芍藥。


    當然,易嬴並不會懷疑芍藥對自己的愛意。


    因為從走出興城縣境開始,芍藥就心安理得坐到了易嬴轎中,甚至還每天都要與易嬴興奮地探討《三字經》中隱藏的種種哲理。


    《三字經》中真有什麽未經發掘的哲理嗎?易嬴並不這樣認為。但芍藥如果要較真下去,易嬴也隻得由她高興去。


    這就如同現代社會有人會為一部《紅樓夢》研讀一生,有人卻對四大名著不屑一顧。可不管他們用什麽態度去看待這些書籍,書籍作者在創作時卻未必會想這麽多。


    興之所致,自然就該任性而為。


    “老爺,前麵就是會陰山了。”


    自出了縣境,春蘭就再沒掩飾過自己的知識廣博。


    雖然以春蘭在奴隸營構造的身份,她不該擁有這麽豐富的地理知識。但由於易嬴從沒追問過任何一個家奴的往日來曆,春蘭也就有了改動自己出身的想法,免得再為個識不識字糾纏不清、耽誤時間,隻待易嬴什麽時候再去詢問了。


    甚至春蘭有種感覺,易嬴是不是永遠都不會詢問自己來曆。


    聽聞到了會陰山,易嬴立即掀開轎簾往外瞅了瞅,果然見那巨大的山包就好像被什麽東西從中間劈成了兩半一樣。易嬴隻從前麵看就已覺得有些神似,相信如果從高處俯瞰,味道將會更足。也不知道是誰給會陰山取的山名,陰損十足。


    當然,山名是一回事,春蘭提醒易嬴卻並不是因為這個。


    北越國朝廷由於喜歡用對外征伐來抵消各種天災、大難影響,因此帶來的社會問題也很多。


    例如各種山匪、流寇,很多人都是無家可歸的退伍官兵。


    這些官兵最初都是因為家鄉遭遇各種天災、窮困威脅,為了一口飽飯,不得不參軍隨朝廷出外作戰。若是戰死在境外,草席一卷,那沒有什麽好說的。可如果是戰後歸來,家鄉卻已不再是家鄉,家人也不再是家人,沒地方可去,最後嘯聚在一起,自然而然就變成了當地一患。


    “申州有山名會陰,會陰有賊名胡虜。”


    這裏說的胡虜並不是易嬴所知道的胡人,而是一群以胡虜為號的賊寇。


    據說當年會陰山中曾有座大鎮,鎮中人全都以胡氏為姓。


    後來遭遇全國性旱災,為減免家庭負擔,胡家鎮的男丁全都報名出外征戰。這就有如現代社會的出外打工一樣,在北越國,為逃避天災而參加戰爭就等於一種打工。要走就是一村、一鎮的男丁一起走,這樣也可以相互多個照應,回來的機會多一些。


    可由於外敵實在不堪,戰爭結束卻比預期要早得多。但等到這些胡姓將兵歸家,屋中卻已十室九空,別說女人,孩子、老人都不剩一個。


    雖然現在已沒人了解當初的因由,但一怒之下,這些胡姓官兵就此放下犁耙,繼續以手中刀兵為戰,最終在會陰山嘯聚為匪。


    這些胡虜不劫單人路客,不劫小商、小販,但卻專劫那些大型商客及朝廷官員。


    如果不是前往州府一定要經過會陰山,易嬴真不想走這條路。所以一路出來,易嬴都是做個老書生打扮,隻將官服放在包袱中。


    “春蘭,會陰山真有胡虜嗎?”芍藥同樣聽說過會陰山有胡虜的傳說,緊接在易嬴後麵,芍藥也將腦袋探出轎外道。


    春蘭還沒說話,一旁的申州信使就揮了揮手中鋼刀道:“胡虜怕什麽,他們來一個,我殺一個。”


    易嬴早已看出來,這個申州信使原本就是一名兵勇。即便不是現役的兵勇,肯定也是曾經上過戰場的人。所以他才能對易嬴這樣的純粹文官不屑一顧,並盡情在易嬴麵前表露自己的趾高氣揚。


    “咻!”


    “……當!”


    沒等信使繼續炫耀下去,一支長箭突然破風射至。不僅正中信使揮舞起來的鋼刀,甚至還將鋼刀生生震成了兩截。


    看到這一幕,眾人全都一臉駭然。


    易嬴當然不認為信使的鋼刀隻是擺設,隻能說射箭的人太厲害,不然也不可能直接射中信使手中揮舞的鋼刀。


    這不僅要判斷鋼刀的揮舞動作,更得提前計算風向和風速。而以北越國並不存在計算風向、風速的專門算式和算法來推斷,對方應該完全是憑心中估算就能得出正確結果。這已經不能說是人才,甚至可以歸入天才範疇。


    所以論起真材實料,易嬴還是認為神箭手才是冷兵器時代的真正高手。


    長箭既已到來,賊人當然就不會再遠,“唰!”一聲抽出長劍,春蘭冷聲喝道:“保護老爺。”


    即便這應該是易東幾人第一次麵對賊人,但在春蘭呼喝下,他們還是很快將轎子放落在地,直接將腰上鋼刀拔出來。卻隻有剛剛那個說了大話的申州信使,這時卻隻能拿著斷了半截的刀柄在那裏發愣。


    “……誰,誰敢用箭射我,誰敢襲擊興城縣知縣的大轎。”


    敵人雖然沒立即出現,但怔愣一會後,申州信使卻突然憤怒地大喝出聲。


    一聽這話,春蘭和易東幾人全都驚住了,根本沒想到申州信使竟會因憤怒曝露了易嬴身份。


    “春蘭,殺了他。”


    賊人沒出來,春蘭幾人也不會有反應。不過聽了信使大喊,易嬴卻在轎內臉色一冷,當即喝了一聲。


    春蘭雖然不知易嬴為什麽要自己殺了申州信使,但卻並不會認為易嬴的命令有問題,或者說是有任何遲疑的地方。不加思索,春蘭手中的青鋒劍橫著一抹,直接就朝信使脖子削去。


    “住手,你們想幹什麽?竟想刺殺知州大人的信使?”


    能被知州派做信使的人自然得有一身武功。及時躲開春蘭削過來的長劍,信使憤怒道。


    易嬴雖然並不清楚春蘭是否能替自己殺了申州信使,但更知道得讓這信使早些明白自己的態度。不見轉顏,臉色卻更加陰冷,依舊在轎內不鹹不淡道:“誰叫你要與會陰山胡虜勾結,本縣這是為知州大人除害。”


    既然易嬴已經這麽說了,春蘭當然不會懷疑。一邊將手中長劍斬向信使,一邊向轎內易嬴急聲道:“老爺,你和芍藥快從轎中出來,轎子目標太大,恐怕擋不住先前的神箭。”


    “怕什麽?本縣就不信他們真敢用箭射本縣的轎子。”盡管芍藥已在身邊露出擔心神情,易嬴卻依舊一臉篤定道。


    而作為天英門當代弟子中的有數高手,春蘭很快就在與信使的對殺中占到上風。


    由於易嬴不願從轎內出來,又不知神箭什麽時候會再次發難,春蘭更不敢在與信使的戰鬥中浪費時間,直接就開始使出天英門絕學。


    突然看到春蘭的青鋒劍上透出青森森寒芒,信使一臉大驚,不敢再繼續接招,連忙急步倒退道:“住手,住手,我叫你住手……”


    “住手,聽到沒有……”


    聽不聽都沒有區別,既然易嬴不願下轎,既然暗處還藏有一神箭,春蘭根本不會因為信使呼喊而止住雙手,卻是身體一縱,加速將青鋒劍往信使身上刺去。


    “……當!”


    “咻!”


    沒等春蘭將青鋒劍刺入信使胸口,一支精鋼長箭突然從斜刺射來,不僅射偏了春蘭的青鋒劍,隻讓青鋒劍在信使胸口的衣襟上劃出一道豁口,甚至長箭的破空聲還隱約落在了擊中青鋒劍的聲音後麵。


    不知是不是自己錯覺,易嬴掀開轎簾往長箭射來的方向望去。

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