十一月初六,下午,落馬城。


    斥候飛馬急報,上萬敵軍浩浩蕩蕩殺來,距離落馬城僅有三十餘裏,而西進追殺馬賊軍的奈曼督畔和兩千控弦,已經失去聯係,估計凶多吉少,十有八九掉進敵人陷阱全軍覆沒了。


    奈曼青川震驚不已。局勢突變,上午還晴空萬裏,下午就烏雲壓頂,變化太快了,根本來不及作出反應,而尤其讓他害怕的是,敵人都殺到家門口了,自己竟然不知道對手是誰,這太荒謬了。


    敵人是誰?上萬控弦,奚族室得部沒有,辱紇王部也沒有,就算兩者合兵一處也沒有,除非他們不要自家老巢了,而契丹兄弟部落中,不論是出伏部還是遙輦部,也沒有這麽多軍隊,即便兩個部落合兵一處,但出伏部在落馬城東邊,如此大規模的調兵遣將,不可能瞞過遙來部的“眼睛”。


    最後就剩下一個可能,突厥人出兵了,步利設阿史那咄爾聯合霫族軍隊,至少可以集結上萬控弦南下攻擊,但如此一來,遙輦部首當其衝,遙輦部遇險,不可能不告知遙來部和出伏部,不向大賀咄羅及八部聯盟求援,除非遙輦部背叛了八部聯盟,跟隨突厥人一起攻打遙來部。


    然而問題是,突厥人為什麽要攻打遙來部,與整個契丹族為敵?按道理,在奚族兵敗、安州大亂的不利局麵下,突厥人當然要緊緊抓住霫族和契丹族這兩個有力別部,牢牢控製弱洛水兩岸,確保除安州以外的東北大部分地區的穩定,如此才符合突厥汗國的利益,所以步利設阿史那咄爾即便率軍南下,目標也應該是安州,而不是遙來部乃至整個契丹族。


    奈曼青川迅速拿出對策,城外所有族眾全部撤進城內,動員所有能夠拿起武器的族眾堅守城池;點燃烽火,告知托紇臣水兩岸的諸家萬帳,立即向邊界撤離,防止敵人進行滅族屠殺;告知花道帳守軍,立即棄守花道帳,十萬火急救援落馬城;派出使者日夜兼程趕赴出伏部首府長漢城,向大賀咄羅和八部聯盟求援。


    <楸>緊張肅殺氣氛籠罩了落馬城,人人自危。


    很快,安州大聯盟北征選鋒軍依次抵達落馬城外,從南、西、北三個方向包圍了城池。城池東麵就是冰封的托紇臣水,留下這條逃生之路,就是逼著城中貴族和軍隊棄城而逃。


    黃昏前,李風雲率辱紇王部、莫賀弗部和室得部控弦到達落馬城下。


    這一仗已無懸念,落馬城已是囊中之物,而北征首戰如此順利,大大出乎意料,本來不可能的事竟然變成了可能。由米庸所領的雷霆第二軍一部所偽裝的馬賊軍,竟然當真把落馬城守軍誘了出來,讓他們遠離城池六十餘裏,結果遭到了雷霆諸軍的圍追堵截。雖然雷霆軍也有些措手不及,無法在短短時間內挖好陷阱,但僥幸的是,遙來部控弦因為之前追殺得太猛太快,體力消耗太大,等到撤退的時候已經難以為繼,眼睜睜地看著對手四麵包圍了他們,最後甚至因為人困馬乏,無力抵抗,幹脆投降了。對手的快速投降給雷霆諸軍節省了寶貴的時間和體力,於是非常順利地包圍了落馬城,就等著李風雲抵達前線,下令攻擊了。


    這一仗肯定要速戰速決。落馬城距離出伏部首府長漢城大約三百裏,距離遙輦部首府烏丹城還不足三百裏,隻要遙來部報警求援,出伏部和遙輦部的控弦就能在兩三天內支援而來,所以留給大聯盟攻打落馬城的時間非常少。


    本來落馬城守軍還有一定實力,再加上全城皆兵,眾誌成城,大聯盟攻堅難度較大,於是精心設計,搞了個裏應外合,力爭在一兩天內拿下城池,哪料到無心插柳柳成蔭,沒有抱以期望的誘敵之計竟然成功了,出征途中就把落馬城守軍主力兩千控弦一口吃掉了,落馬城變成了一座空城,除非出現奇跡,否則落馬城在大聯盟的攻擊下,必定一鼓而下。


    李風雲心情很好,大手一揮,“攻擊!”


    率先攻城的就是辱紇王部、莫賀弗部和室得部控弦,新仇舊恨齊上心頭,奚將士士氣如虹,殺聲如雷,蜂擁而上。


    奈曼青川看到攻城的敵人都是奚族控弦,這才知道自己的對手是誰,無奈此一時,彼一時,此刻落馬城空虛,奈曼青川也是憑著一絲僥幸,虛張聲勢而已,守一時算一時,或許就能奇跡般堅守一天,等到花道帳守軍支援而來,戰局也將隨之改變。


    不過奈曼青川很悲觀,奚族大軍的再度出現說明安州局勢發生了出人意料的變化,阿會正和奚族五部在突厥人的支援下十有八九擊退了中土人,逆轉了危局,唯有如此奚族軍隊才能再度北出鬆山。如果這一猜測是正確的,那麽突厥人的態度,尤其磧東南牙旗叱吉設的態度就很明確了,突厥人要利用這個機會絕對控製奚族和契丹。


    現在奚族慘遭重創,不得不對突厥人俯首聽命,接下來隻要突厥人再重創契丹,比如滅亡遙來部,殺雞儆猴,威懾大賀咄羅和諸部聯盟,迫使契丹也俯首聽命,那麽東北三個有力別部就成了砧板上的魚肉,隻能任由突厥人宰割了。而這正是突厥人一直以來所要達到的目標,東北這三個有力別部兩麵三刀、反覆無常、首鼠兩端,常常背信棄義甚至公開背盟,的確給突厥人帶來了很大的麻煩和困擾,導致突厥人對東北的控製力度始終不足。


    奈曼青川的悲觀很快變成了現實。


    激戰正酣之際,被他強行拉進落馬城,後來又被強行征召守城的栗特商隊,突然暴亂,商隊的護衛、車夫、馬夫、雜役、奴仆大約五百餘青壯,就在戰場上倒戈一擊,打開了北城門,雷霆馬軍呼嘯殺入,落馬城僅僅堅守了一個時辰便失陷了。


    慌亂之中,奈曼青川在侍衛軍的保護下奪路而逃,出東城,衝過冰封河麵,沿著托紇臣水東岸逆流而上,向花道帳方向狂奔而去,打算與從花道帳回撤支援的軍隊會合。這是遙來部僅存的一千餘控弦了,也是奈曼青川立身存命和卷土重來的本錢,必須緊緊抓在手上,否則他就完了,即便苟延殘喘,也是生不如。


    深夜,殺聲漸止,落馬城火光衝天,照亮了黑夜。


    聯盟北征,首戰告捷,全軍上下一片歡騰。


    李風雲急報韓世諤,請他依預定之計,向少郎河的遙輦部發動攻擊。又向方城李子雄報捷,請他確保北征大軍糧草所需。


    當夜李風雲並沒有進城巡視戰果,而是在城外軍營裏,先是召見了總管赤小豆鐵衣和安姓商賈,他們偽作栗特商隊成功進入落馬城,為聯盟選鋒軍順利攻克落馬城立下了大功,理當嘉賞,尤其那位安姓商賈,本是大漠巨賈安特爾的手下,此次做為李風雲的幕僚參加北征,能夠舍身赴險衝鋒在前,實為不易。


    接著李風雲又召見了奈曼督畔。


    奈曼督畔很狼狽,半邊頭臉都腫了,是被爾朱天嘯一刀背拍的。爾朱天嘯沒殺他,雖然彼此仇深似海,但奈曼督畔引頸待死,爾朱天嘯也不屑於殺一個束手就縛的人。


    奈曼督畔看到李風雲的時候,並不驚訝,既然斛律霸和爾朱天嘯都活著,那白狼站在自己眼前也是理所當然,至於白狼的背後支持者是誰,鬆漠馬賊為何能夠卷土重來,現在他也無心探究,他隻關心遙來部的存亡,關心數萬部落族眾的生死,所以他放棄了憤怒和仇恨,跪倒在李風雲麵前,哀求李風雲刀下留情,放過部落的老弱婦孺,雖然這並不能拯救族滅的命運,但好死不如賴活,隻要奈曼氏的血脈能夠延續,遙來部的重生總有一線希望。


    “我曾對死去的兄弟發誓,我要報仇雪恨,我要殺光所有的仇人,我要滅了他們的族。”李風雲麵如寒霜,殺氣凜冽,“今天上午,我在落馬河南岸,我還對手下兄弟信誓旦旦地說,我要血屠落馬城,殺滅遙來部。現在,你竟然哀求我網開一麵,放過你們遙來部,讓我背棄自己的承諾,你認為可能嗎?”


    奈曼督畔毫不猶豫,賭咒發誓,願意舉部歸降,效忠白狼,為奴為仆亦是心甘情願。


    “誰相信你的誓言?你相信你自己的誓言?”李風雲嗤之以鼻,“你若想拯救部落,就給我一個理由,一個不滅殺遙來部的理由。”


    奈曼督畔很絕望,他不知道白狼要什麽,也不知道白狼背後的支持者有什麽目的,所以他一咬牙,豁出去了,“你要什麽理由,遙來部就給你什麽理由。”


    李風雲冷笑,“我要摧毀契丹八部聯盟。”


    奈曼督畔苦笑,雖然這個答案與他的預想有些出入,但大致不差。從白狼個人立場來說,無非就是稱雄東北,做一方霸主,而從白狼背後支持者的立場來說,無非就是控製整個東北地區,征服東胡諸種為己所用,而若想達到這一目標,首先就要摧毀奚族五部聯盟和契丹八部聯盟,讓諸種部落陷入一盤散沙,各自為戰,如此便能各個擊破,摧枯拉朽般橫掃整個東北。


    那麽,白狼背後的支持者到底是誰?奚族和霫族都沒有支持白狼卷土重來的理由和條件,中土又隔得太遠,鞭長莫及,所以唯有突厥人。雖然東北三族表麵上臣服於突厥汗國,是突厥人的有力別部,但都心懷二心,尤其奚族和契丹,一個背靠中土,擅自稱王,一個結盟高句麗,妄自尊大,根本就不把牙帳放在眼裏,為所欲為。突厥人早就想出手懲治了,隻是找不到機會,這次奚族和契丹打個兩敗俱傷,正好給了突厥人出手打擊的機會,當然要痛下殺手。


    “遙來部能做什麽?”奈曼督畔苦歎,“遙來部連遭重創,實力驟減,今敗亡在即,更是難有作為。”


    李風雲臉色驟沉,目露殺機。


    奈曼督畔大驚,急忙補充說道,“遙來部俯首聽命,雖舍身赴死,亦在所不惜。”


    李風雲麵色稍緩,冷聲說道,“我要遙來部做的,就是扛起大旗,建立一個以遙來部為首的契丹新聯盟。”


    奈曼督畔目瞪口呆,難以置信,真的假的?是白狼騙我,還是我聽錯了?還有這樣的好事?遙來部岌岌可危之際,不但沒有滅族之禍,反而迎來一個發展壯大的機遇?


    稍遲,奈曼督畔不得不壯著膽子問了一句,“建立以遙來部為首的契丹新聯盟?我沒有聽錯?”


    李風雲點點頭,“如果遙來部能夠做出承諾,我不但不會滅殺遙來部,反而會給遙來部以最大支持。”


    事關遙來部生死存亡,奈曼督畔迅速恢複了冷靜,把前因後果仔細梳理了一遍,然後鄭重問道,“這是突厥人支持你攻打遙來部的真正目的?”


    李風雲搖搖頭,“不是突厥人,是中土。”


    奈曼督畔震驚了,出乎預料,匪夷所思,白狼的背後竟然是中土,中土竟然把手伸進了東北。不過仔細想想也在情理之中,中土既然把高句麗打趴下了,接下來當然要蠶食東北,難道軟柿子不捏,急吼吼去打實力強勁的突厥人?


    奈曼督畔豁然省悟,之前重重迷霧也霍然開朗。


    中土乘著奚族與契丹打得兩敗俱傷之際,突然出兵安州,給了奚族致命一擊,然後又擊敗了出兵支援奚族的突厥軍隊,接著翻越鬆山,開始橫掃弱洛水兩岸,而首要目標就是契丹八部聯盟,遙來部則是中土摧毀八部聯盟的重要棋子,隻要這步棋走好,輕而易舉就分裂契丹諸部,事半功倍。


    中土與突厥已經在東北展開了激烈博弈,東胡諸種不得不站隊,現在奚族已經倒向中土,而契丹遙來部也沒有選擇,不論主動還是被動,都隻能跟在中土後麵一條道走到黑了。


    “你是中土人?”奈曼督畔急切問道,語氣中難掩激動和興奮。


    “不但我是中土人,我麾下數萬大軍都是中土人。”


    “阿會正的五部聯盟打敗了?奚族投降了?”


    “現在奚族建立了以辱紇王部為首的新聯盟。”李風雲平靜說道,“奚族新聯盟歸附中土,受我節製,與我並肩作戰。”


    “聽說磧東南牙旗的突厥大軍已經殺進安州。”


    “我能夠攻陷落馬城,足以證明我已經擊敗了磧東南牙旗的突厥軍隊。”


    “你能給遙來部多大的支持?”


    “最大的支持,最短時間內恢複遙來部的實力,否則遙來部拿什麽組建契丹新聯盟?”


    一切都明朗了,中土終於出兵東北了,遙來部非常幸運地抓住了一個發展機遇。奈曼督畔心花怒放,情緒上的巨大起伏讓他難以自持,說話都不利索了,“遙來部肯定會做出承諾,我要進城,我要找到莫弗。”


    “城破之際,奈曼青川奪路而逃,杳無蹤跡。”


    奈曼督畔恭恭敬敬跪地行禮,“事不宜遲,必須馬上找到莫弗。若你信任我,請給我一匹馬,天亮之前,我將請莫弗返回落馬城。”


    李風雲一口答應。


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