“唐小姐,令尊去世,你隻身帶著兩個婢女兩個管家千裏迢迢從西安府到碾伯所,單憑這份膽量,已稱得上巾幗不讓須眉。你到了碾伯所,沒有跟九爺和我見外,把心中的擔憂直言相托,想必是個豪爽坦蕩之人;既是如此,我也暫且把那些虛禮都放在一旁,有什麽話就說什麽話,如若有唐突之處,還請唐小姐不要放在心上。”


    唐小姐的心砰砰直跳:“傅姑娘,我認識九爺說起來也有五、六年了,正如您所言,沒有跟九爺和您見外,所以才找來的……”


    “如此甚好!”傅庭筠笑著打斷了唐小姐的話,“唐小姐擔心的,無非就是令尊留下的家產不保。”她不提什麽謀財害命之類的說法,“我看,唐小姐不如招贅吧?”


    “傅姑娘!”唐小姐錯愕地望著傅庭筠。


    傅庭筠點了點頭,正色道,“唐小姐可能沒有讀過我朝律令。”別說是唐小姐了,就是一般的秀才都沒有機會讀全本朝的律令,“本朝律令,凡招婿,須憑媒妁,明立婚書,開寫養老或出舍年限。止有一子者,不許出贅。如招養老女婿者,仍立同宗應繼者一人承奉祭祀。家產均分。如未立繼身死,從族長依例議立。”


    趙淩已明白傅庭筠的意思,不由眼睛一亮:“不錯,這個法子好!”


    唐小姐心裏卻是糊塗的,望著趙淩的表情帶著困惑。


    “招婿,立婚書的時候家產怎樣分,子嗣怎樣承奉祭祀等都要白紙黑字寫清楚的。唐小姐的事既然繞不開馮家,不如請了馮家做憑,寫明了唐小姐的家產如何處置。”傅庭筠笑道,“比如說,如你因故而亡,孩子又未成年,家中財產如何處置?再比如說,如果你因故而亡,未有子嗣,家中財產又如何處置?有馮家作憑,我想,沒誰敢不依約而行。如若那人隻是想得唐小姐的家產,條件苛刻,沾不到絲毫的便宜,自會作罷。如若是真心仰慕唐小姐,就是一文錢都得不到,也會歡天喜地幫唐小姐支撐起門戶。一舉兩得,豈不更好?”


    “這……”唐小姐看著笑盈盈望著她的傅庭筠,又看了一眼目帶讚賞之色望著傅庭筠的趙淩,隻覺得心中苦澀無比。


    “以九爺的性情和你們家與九爺的交情,這作憑的事如果九爺出麵最好不過。”傅庭筠語氣真摯地道,“可如今九爺是官場上的人,上麵千戶、指揮使、都指揮使、總兵……多如繁星,反而不如馮家,一來是九爺和唐老爺的關係不好當著其他人明說,插手宗祠之事有些名不正言不順,二來大家都知道馮家與唐家有番糾葛,馮家出麵保你,那就真真是救人於危難,比九爺出麵更理直氣壯。若唐小姐覺得我的主意尚可,”她說著,看著趙淩,“我就請九爺幫唐小姐修書一封,”語氣有些遲疑,趙淩卻毫不猶豫地朝著她點頭,傅庭筠看著,就露出個甜甜的笑容,語氣更堅定了,“相信馮家看在九爺的麵子上,會慎重對待這件事的。唐小姐,你意下如何?”


    唐小姐望著月光下笑得如曇花盛放般清豔無比的傅庭筠,手裏的帕子揉成了一團。


    難道自己就這樣算了?


    她不甘心。


    沉默片刻,唐小姐沉聲道:“就怕馮家視我也如那俎上的肉。到時候如肉包子打狗,有去無還!”


    “可除了馮家,我知道的人裏,也沒有其他合適的人選了。”傅庭筠歎了口氣,“別的我不知道,可我聽我乳娘說過,外麵有什麽拆白黨、拍花黨的,為了百、十兩銀子就能設計出許多的圈套來,一些中了舉人、進士的老爺們有時候都會上當,更何況是其他的人。唐老爺在世的時候,在鄉間雖然名聲不顯,可在西北道上卻是響當當的人物,唐家的事,想必很多人專走歪門邪道的人都是知道的,暗地裏不知道有多少雙眼睛盯著。就算九爺想辦法把你托付給了穎川侯、王副總兵之流的人物,他們隻怕看不清楚這裏麵的彎彎曲曲,有心算無心,誰也不敢保證他們不會上當。隻有馮家,黑白通吃,這些亂七八糟的事到了他們眼裏,那就等於是魯班門前掄斧頭般自不量力,隻有馮家才能震懾住這些撈偏門的人。”


    唐小姐聽了氣得直發抖,偏偏一句辯駁的話都說不出來。


    這個傅氏,分明是在譏諷她出身草莽,所以唐家才會有今日之難,所以她隻能淪落得由馮家出麵保她……


    “九爺!”她朝趙淩望去,眼中淚光閃閃,反對之意昭然若揭。


    傅庭筠心中不快。


    唐小姐要是真心商量她,何必一有個風吹草動的就要求救似的望著趙淩。


    想到這裏,她立刻做了個決定,因而不待趙淩有所反應,傅庭筠已道:“唐小姐,我見識淺薄,成與不成,還得唐小姐你自己拿主意。我隻是擔心,這件事拖得越久,事情會對唐小姐越是不利。”


    我看你如何危言聳聽!


    唐小姐在心裏冷笑,表麵上卻做出副恭順的樣子:“傅姑娘,您這話是什麽意思?”


    “隔行如隔山。唐老爺去世沒多久,給唐小姐留下萬貫家財之事西北道上的人估計都知道了,可那些官宦世家的子弟卻未必有所耳聞。”傅庭筠道,“時間長了,難保那些什麽拆白黨、拍花黨的會勾結些不成氣的世家子弟,合著夥兒算計唐小姐。到時候,隻怕是馮家也會退避三舍。要是萬一那些人得逞……隻怕那些人家的長輩會因此看輕了唐小姐,別說是明媒正娶了,就是想落個名份,恐怕也不是件容易的事。何況能與那些草莽之人勾結,想必也不是什麽品行端正之人,未必有娶唐小姐之意……”


    唐小姐聞言大喜過望。


    還以為這位傅姑娘有什麽好手段,原來不過如此。


    該說的話傅庭筠都幫她說了,她再等下去,就是自己傻、自己笨了。


    “所以佩玲才求九爺、傅姑娘收留。”她站起身來,貝齒咬著紅唇,倔強中帶著三分的羞澀,跪在了趙淩和傅庭筠的麵前。


    原來唐小姐的閨名叫佩玲啊!


    傅庭筠端起茶盅,慢慢地呷了一口。


    繞來繞去,終於讓這位唐小姐“直抒胸臆”了。


    唐小姐的忙,趙淩肯定是要幫的。而她又不可能一直待在碾伯所直到唐小姐的事塵埃落定,與其浪費時間和唐小姐糾纏不清,還不如一是一,二是二的說清楚。也免得唐小姐再做出什麽到城隍廟裏為她祈福之類的事來。她可不想到時候被人指著說是“妒婦”。


    剩下的,就看趙淩的了。


    沒有趙淩的親口拒絕,唐小姐肯定不會死心的!


    她也朝趙淩望去。


    趙淩頗有些感概。


    唐小姐對他的心意他不是不知道,隻是那時候他一心想回江南,沒準備成家。後來唐小姐一直表現得落落大方,他以為這件事就此揭過,對唐小姐的爽快很是欣賞,待唐小姐也多了幾分尊敬。沒想到他向她言明自己已有了未婚的妻子,她竟然寧願……


    難道正如庭筠所言,唐小姐是為了唐老爺留下來的千萬家資?


    不過,想想也可以理解。


    如果這些家資是他家幾代人辛辛苦苦積攢下來的,他定然也不願意輕易放棄。


    “唐小姐請起!”趙淩歎道,“你的事我會想辦法的,你實在不必如此委屈自己。”


    傅庭筠感覺到趙淩對唐小姐的憐憫之意,頗有些意外。


    唐小姐自然也感覺到了:“九爺,我不覺得委屈,家父生前就曾幾次想將唐家之事托付給您,妾身不過是遵照家父的遺願罷了。還請九爺……”更露骨的話,她也說不出來。


    傅庭筠雖然知道趙淩不會失信於她,可心裏還是有些酸溜溜的,一雙大眼睛似笑非笑地斜睨著趙淩。


    趙淩見她一副看熱鬧的模樣,佯怒著瞪了她一眼,朝她揚了揚下頜,示意她快將唐小姐扶起來,口中卻溫和地道:“唐小姐應該知道我的性子,如此落井下石之事我趙淩是無論如何也做不出來的。唐小姐放心,你的事我定會盡心盡力,唐小姐實在不必如此,反顯得我趙淩貪得無厭,挾恩圖報。”


    怎麽會這樣?


    唐小姐眼中閃過一絲茫然。


    她已低聲下氣到了如此的地步,他卻依舊不為所動。難道他真的就是鐵石心腸,對自己一絲一縷的同情之心也沒有?


    剛才趙淩說過的話,臉上的表情如一幅幅的畫,一個接著一個地浮現在她的腦海裏。


    糟糕!


    她猛然一驚。


    中了傅氏的圈套了。


    傅氏口口聲聲說她是為了家中的萬貫家財……難怪趙淩會覺得如果收了她就是貪得無厭、挾恩圖報了!


    唐小姐額頭沁出密密的冷汗。


    “九爺,您聽我說。”她伸手想拉趙淩的衣袖,卻被傅庭筠一把抓住了胳膊:“唐小姐,有什麽話,你站起來說也是一樣。我們年紀相仿,彼此間說話應該沒有什麽顧忌才是。你這樣,反倒是和我們見外了。”


    說什麽不見外,實際上卻處處把她當成外人來收拾……


    唐小姐氣得心頭生痛,抬肘就想把傅庭筠給甩出去,眼角卻瞥見了趙淩。


    他被眼前這個口蜜腹劍的女子蒙蔽,若她真的傷了傅庭筠,他隻怕會心生不悅吧?


    想到這些,唐小姐又硬生生地把那口氣給咽了下去。


    ※


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    PS:更新推遲幾個小時!(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點(qidian.com)投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。)(未完待續)

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