宋九暫時未去,那些學習過的二十名官吏先去了,至少學過,研究過,宋九也叮囑過,他們是半個內行人。


    宋九帶著學生研究另一樣東西,先用高價請來三個宋朝燒琉璃的工匠。宋朝燒琉璃的作坊還不少,但從開始時就走錯了道路,因此燒出來的是真正琉璃,而非是玻璃。有的作坊效益好,有的作坊效益差。


    不過相對而言,他們都有了些實踐基礎,隻是偏差了研發方向,宋九三個老匠人請來,付了高薪,簽訂了高額賠償的保密措施,但後麵獎勵也十分驚人。然後在屋後又蓋了一個院子,院子裏建了一個土窯。


    宋九未提交,也沒有人提出來要他交。甚至大半人對他能否燒出大塊琉璃感到懷疑,宋九學問來自那個西方的老師,能燒出琉璃不奇怪,但大食那邊燒了多少年,也未看到過大塊琉璃銷到中原。


    那會關係到他畫上的美麗房屋能不能造出來,是一種奢侈品,與軍用民用關係不大,可能會有人在成功後垂涎,但也不好意說出口。況且能否成功還是兩回事。


    趙匡義撥了一匹馬讓宋九學騎。


    會騎馬是一件好事,這時代速度太悲催了,隻有騎馬是最快速度。宋九抽空練習,摔得鼻青臉腫,終於能勉強騎著馬小跑,還是不能疾馳。可宋九不知道,趙匡義讓他騎馬是有原因的,趙匡胤與趙普說了一句話,南方……


    幾天後,宋九順著官道奔向那塊鹽堿地。離東水門不算太遠,就在開封縣與陳留縣交界處。


    整個開封地界土層多,土質劣,多屬於黃河衝刷下來的細沙,鹽堿地到處都是。但百姓也有百姓的辦法,朝廷有朝廷的辦法。種莊稼不適合,能適合種果樹、桑林,天氣涼爽,適合蓄牧業,朝廷能用來做優良的牧監。其實還有一種方法,引黃河水繼續衝刷,水退後會有大量淤泥留下,那麽瘠地會變成沃土。


    這個宋九知道,但現在宋朝不是缺地,而是缺人,河北那一行,讓他觸目驚心,相州磁州離京城並不算太遠,居然空曠如此。他更不想多事,提都不會提。


    騎著馬,趙匡義給的馬不錯,一匹上等烏雉母馬,長了七八年,比較通人性,性格溫順,不然這幾天練習騎術會摔得更慘。若騎著它上陣殺敵,恐怕馬速跟不上,用來做普通的座騎,卻是最佳不過。


    來到工地上。


    很多人,一千多號人,到處都是官兵與工匠。遠處是幾個窯爐,燒磚頭用的,中國很早就有了燒磚曆史。但成本比較高,在宋朝出現了一些用煤燒磚的土窯,設計皆不合理。這種現象一直持續到南宋,磚瓦仍然很貴。


    宋九未來就打了招呼,進行改進,先將許多磚窯工匠喊來,然後根據朝廷送來的如今窯洞形式,與後世記憶中磚窯形式進行對比。設計了八個土窯。


    想燒好磚,一是窯的構造,二是溫度,三是土質。


    先看那種窯洞設計最佳,這個容易比較,相同的土質燒磚,燒出一爐磚對照後就能得知。再試驗溫度與土質,宋九到來時,答案已經出來,隻有兩種窯洞設計最為合理。


    實際憑借這一條,已讓朝廷心動。


    木質房冬暖夏涼,可是易遭蟲蝕,幹裂風化,必須要時常維修,又容易著火,象好一點的房屋多是磚瓦與木頭混合使用。皇宮宮殿如此,宋家房屋如此。至於普通百姓,那就是泥巴牆茅草頂,頂多是瓦頂,牆壁還是泥巴牆。唐朝名相宋璟做地方官看到城中因為木頭房易燃,改成磚瓦房,背後花了多少錢帛卻沒有銘載於史冊。磚瓦成本太貴了,並且許多磚瓦質量也不過關。


    技術出來,花了一筆不菲的錢,還動用了兩百多名力役與近百名工匠,三司官吏一邊痛惜錢帛,一邊也記住了一個新名詞,試驗。但不代表著結束,高爐用磚與建房子用磚是兩樣的,必須用耐火磚,粘土磚、高鋁磚、剛玉磚,後麵兩種不想了,想的是前種,得用高粘性粘土燒出粘土磚。不但高爐,焦炭爐更需要耐火磚。


    這個用錢不多,接下來才是花錢的。


    幾個倉庫,有許多人正在官吏帶領下製造水泥,宋九要求是寧缺勿濫,水泥質量也許不差,但導致浪費更重,成本也更高。造好了,放入倉庫。還不是花錢的地方,最花錢的地方是高爐。


    高爐有了水泥還不行,不是那種高標號的水泥,想要堅固必須使用大量鋼筋混凝土結構。現在拉絲技術如此落後,那有鋼筋,隻好笨辦法采用百煉鋼的方法十煉九煉,將鐵打成鋼,再慢慢拉成各種粗細嚴重不勻的鋼筋鋼絲。但是暫時的,一旦正式這個鋼廠上馬後,就會得到大量鋼製品。這一條是最花錢的所在,若非宋九弄出火藥,又讓大臣看到威力,估計朝廷根本不會同意。


    還有準備一些河砂,以及用火藥炸出來的堅硬石子。


    這才是一個大工地。


    宋九到處看了看,先是看了看各種材料是否合格,宋九也知道朝廷花了不少錢,但這是魚與水的關係。沒有朝廷支持這個人力與物力,私人根本就辦不到。若朝廷不支持,朝廷也得不到這個好處。


    迅速開始組織人手建高爐,天漸漸更冷了,早上起來外麵都開始結了一層厚厚的白霜。但人多,足夠多,先是挖深坑,打下牢固的地基,再用木排搭成腳手架,用泥袋充塞進去,搭成一個十六角形高台,一直向天空豎起。高台近二十丈,幾乎超過了六十米。再將幾百根特製的粗鋼筋依著高台豎起,從下麵開始往上麵紮鋼網,一共十六層。宋九害怕高空作業,人會出事,讓官吏征來大量幹草鋪在高台周圍,真派上用場,有一人不小心摔了下來,落在幹草堆上,隻受了一點兒輕傷。一輕傷一死那是不同的,與這件大事相比,人命不值錢,但有人死了,不吉利,也會讓上麵的工匠擔心,這時候工匠還不習慣於高空施工,有一個膽小的工匠站在高高的腳手架上,居然嚇哭了。


    十六道立柱,十六道橫柱,再拆掉腳手架,在外麵重新搭上腳手架,開始鑄澆混凝土。


    另一邊還有事務,第一是大風箱,大型高爐必須有強力的鼓風。宋九很早就在那個房屋裏做了一些試驗,在未動工之前,就在實物研發。一是將現在的風箱從長形改成圓筒形,壓縮死角,風壓足,不漏風。二是多孔鼓風。三就是利用汴水這段河流湍急特征,製作行式水輪鼓風機。這是宋九前世跑到歐洲驢,僥幸看到過的,他記憶力好,又好奇,當時問了原理並記下。前世學到的知識多,看到的知識也多,但有許多是決對派上不用場了。朝廷也有人,當時看到便說了一句,我朝也有。宋九奇怪,後來那個官員又說不一樣。那肯定不一樣,宋朝的水力鼓風機落後多了。現在要做的就是從試驗室裏將它實用化,大型化。


    最後便是關健的,鋼。


    灌鋼法是一個進步,但無論是熟鐵往生鐵裏灌,或生鐵往熟鐵裏灌,有兩個問題無法解決,當時宋九差一點慘叫就是這個原因。一是鐵水不是很好的滲碳劑,二是地球重力,鐵水熔化後會向下流,冷卻後鋼坯下部含碳量高,上部則含碳量低。要麽反複灌,那麽它的塑性會變得很差。因此往明朝去,又進一步改進,有泥封鐵灌鋼法,還有蘇鋼炒鋼法。天竺還有印度坩堝煉鋼法。


    這三種方法宋九不知道,就是知道了弊病還是很多,其實知道了原理,也不是那麽複雜。主要原理就是使鐵含碳。有了高爐,便有了質量好的鑄鐵,沒這個又不行。轉爐煉鋼在這時代是不切實際的,但有辦法。有了質量好的鑄鐵,再建造一個大型滲碳窯,在窯內用熟鐵棒與木炭交替疊裝,一定要用木炭,不然中國的煤會含有大量的硫,碳滲透了,硫也滲透了,一旦含硫量超標,就是鋼也是不合格的鋼。然後起爐火保持四到七天高溫反應滲透,出爐後鍛打減厚,去除雜質,就是優秀的鋼,至少比現在除真正百煉鋼外任何鋼都優秀。並且宋九最看重它的地方就是量產化,大型量產化。


    隨著工程進度加深,朝廷這時候也陷了下去,宋九要什麽有什麽,最多時幾乎派來兩千多力役參加。


    其實宋九擔心的硫,用了焦碳冶鐵,比以前那種真正用煤冶鐵煉鋼含硫量最少減了一大半,除非用木炭,但木炭冶鐵弊端更多,特別是溫度根本跟不上去。


    不斷地出現問題,不斷地浪費,也不斷地修正。如果宋九不親自坐鎮,不知道會出現什麽樣的麻煩。


    天氣越來越冷,因為這種水泥抗寒性差,凝固性慢,宋九讓人在四周將石炭燃起,升起一堆篝火,強行將周圍地區溫度升高,最後隨著高爐越來越高,又在周圍砌了八個高台,高台上再度生起篝火,強行升高空氣的溫度。效果比較差,但提高五六度氣溫還是能實現的,對這種水泥有這五六度與沒有又會是兩樣。


    錢用得三司與內藏庫官吏心驚膽戰。


    但高爐一天天成型,接著搭更密集的腳手架,砌磚頭。一層層砌上去。因為水泥沒有完全凝固,裏麵的木頭泥土高台未拆,那將等高爐全部凝固了,慢慢地將它們弄出來。


    人多力量大,一個月後,就在汴水起了一層融冰時,一個古怪的煙囪終於立在汴水河畔。


    毛竹搭的腳手架還不敢拿,爐裏麵還要建造一些布置,四周的煤炭篝火同樣也不敢停,但開始將裏麵的泥巴與木頭往外吊運,高爐理論上是竣工了。


    離京城不遠,於是趙匡胤帶著大臣過來觀看。


    不是宋九稟報的,實際要看最好還要過十幾天,高爐出鐵,然後再煉鋼,冶出好鐵,煉出好鋼,再來看,不知道用了朝廷多少錢,但想來不會少,甚至他那個正店的錢也早用下去了,但看到成果,就會覺得這個錢用得值。


    浩浩蕩蕩大隊人馬過來,宋九與諸官吏迎接。


    大家抬頭看著高爐,腦海裏隻有三字:高,好高!


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