“瑞雪兆豐年,新年新氣象……”


    隨著皇帝的吉祥話落下,大朝會的第一階段就算是圓滿結束了。


    接下來,就是安心享受國宴的時間了。


    隻見禮部尚書大手一揮,朗聲喊道:“開席!上菜!”


    “諾!”


    一聲令下,光祿寺麾下的眾官吏們立即就忙活了起來。


    他們抬桌子、搬板凳、端茶倒水擺宴席,整套流程一氣嗬成,動作甚是麻利。


    “諸公,請入座!”


    “……”


    目前的齊譽,已經算是排的上號的二品大員了,所以,他的座位被安排到了可以遮風擋雪的大殿之內,


    然而,大殿之外廣場上的那些芝麻官們就沒這麽幸運了,他們的雙手幾近凍僵,甚至連筷子都有些拿不穩了。


    更令他們感到鬱悶的是,這些菜品全都是提前準備,目前已然凝固成冰,吃到肚裏那可不是一般的透心涼。


    其實,這也沒什麽可糾結的,哪一年不是得吃‘傷’幾個呢?


    習慣了也就是了。


    “眾愛卿,請同飲此杯!”


    “陛下先請!”


    “……”


    皇帝放下酒杯,然後合掌地拍了拍手,一襲養耳的樂聲便響了起來。


    心情大好的萬歲爺悠悠然地走下了聖階,然後在鼓樂節奏的帶動下蹁躚起舞,其態甚是陶醉。


    此乃是蹈舞禮,為重大喜禮中必不可少的一部分。


    在聖天子的領舞下,年齡各異且胖瘦不一的群臣也紛紛離席,隨著皇帝的節拍附和了起來。


    一二三四五六七八……


    齊大郎在做了幾個拉伸動作之後,也隨大流地蹦躂了起來。


    他的想法比較簡單,隻是為了活動一下麻木身體,增加一下體內的血液循環,以達到祛寒暖身的目的。


    少頃,蹈舞禮畢!


    在皇帝端坐下來之後,眾大臣們才直起身來,回到了自己的位置上。


    繼續吃飯。


    突然,咯嘣一聲!


    呃……這是咬菜時的脆斷之聲嗎?


    並不是,乃是一位老官的牙齒被一塊豆腐給硌斷了。


    光祿寺寺卿見狀,連忙跑出來解釋說:“這並不是菜品太硬,而是天氣太寒所致,不過不用擔心,這些菜肴都很新鮮,吃了之後絕對不會拉肚子的。”


    不過,他的解釋並沒有得到同僚們的認可,而且還被一陣‘切’的聲音給懟了回來。


    光祿寺寺卿覺得自己非常憋屈,急於想找個人來為自己作出證明,以防某些人因為拉稀而說自己做的菜有問題。


    嘿!有了!


    這老頭的眼光倏然一閃,之後便貓著腰顛到了皇帝的身邊,並笑嘻嘻道:“陛下,這菜肴的味道如何?”


    “總體來說還算不錯,成色、口味俱佳。”


    “那就是說,味道很不錯嘍?”


    “一般吧。”


    聽聞此言,光祿寺寺卿的笑容立即龜裂。


    皇帝對他淡淡一笑,然後指著餐桌上的一個小瓶子道:“這個東西,才是朕的最愛!”


    “這是什麽?……咦,這名字好怪,居然叫做老幹娘?”


    “不錯,這味佐料,才是真正的好吃……”


    天子金口玉言!


    他的評價為:真正的好吃。


    可以預見,由皇帝親自代言的老幹娘辣椒醬,未來的生意會是多麽的火爆。


    關鍵是,這還不用支付任何代言費呀。


    光祿寺寺卿莫名地碰了一鼻子灰,悻悻地回到了自己的座位上。


    這個突來的小插曲,雖不能改善人的食欲,卻能很好地帶動起酒宴的氣氛。


    在酒過三巡之後,便進入了自由互敬的環節。


    皇帝作為是東道主,自然要充分發揮起模範帶頭作用。


    隻見他高高舉起精雕細琢的象牙小杯,在臣子之中不停穿梭,很熱情地讓著‘將進酒’。


    他於輕輕一瞥間,似乎看到了一個試圖閃躲的身影。


    這誰呀?


    細看,卻是齊譽。


    在目光逡巡了幾息之後,皇帝便端著酒杯大踏步地走了過來。


    “齊愛卿呀,在這辭舊迎新之際,朕預祝你轄區內風調雨順,五穀豐登。”


    說完了吉祥話後,皇帝又順帶著補了一句:“同時呢,朕也希望你繼續開疆拓土,為大奉朝締創霍去病般的不世之功。”


    連傻子都能聽得出來,最後一句,才是這話裏的重點。


    這到底是誠心激勵呢?還是有意無意的試探?


    或者說,兩者都有?


    齊譽陪笑了一聲,然後把酒杯舉於略低於象牙杯的位置處輕碰了一下,暢然道:“陛下,臣還是那句話,您有多大的雄心,臣就有多大的信心,在這兩心之間,就看您如何裁定了。”


    言外之意就是,彼此之間有無信任。


    皇帝聞言眼睛一閃,在略略遲疑後道:“詩中有雲:相知無遠近,萬裏尚為鄰。你我君臣雖隔海塹,但情義卻堅實如磐,既如此,又豈能相忘於江湖呢?”


    陛下還真是博學,區區一句話,不僅搬出了張九齡,還抬出了道家的莊子,可謂是用心良苦呀。


    不過,這也算是一枚定心丸,直讓齊譽聽得心中甚暖。


    “陛下放心,微臣定當殫精竭慮,經營好我大奉王朝的廣袤南疆。”


    “嗯……”


    天子頷首表示讚許,然後又壓低了聲音對他附耳道:“你給朕記住了,無論如何,都要頂住佛朗機國人的淫威,若是被他們給嚇尿了,看朕不拿你去勢為誡!”


    啥?去勢?


    齊譽聞言心裏一驚,在虛捂了一下襠下後,便拍著胸脯說道:“陛下放心,微臣寧願沙場殉國,也不會讓你有機會拿來做榜樣的。”


    在表完了忠心後,齊大郎便誠然地端起了酒杯,一飲而盡。


    皇帝和煦地拍了拍他的肩膀,然後就欣欣然地離去了。


    ……


    總體上來說,這次的正旦大朝會舉辦的非常順利,就是身體上有點吃不消。


    國宴吃罷後,齊譽就忙不迭地朝家裏頭趕,準備去喝母親熬的老薑湯。


    不料,座轎才剛剛走出宮門,就碰到了在那等候多時的陸博軒。


    “齊大人,我席間見你和君上談笑風生,其狀甚密,莫不是討到了什麽好處?”


    “哪有什麽好處,不過是一場關於小弟弟的保衛戰而已……”


    陸博軒並沒有理會他話裏的風趣,改為正色道:“關於庾海的職位調動,內閣內部已經票擬通過了,待正月十六正式開印之後,吏部的調令就會立即發出,絕不會耽誤一天。”


    齊譽聞言大喜,連忙拱手致謝:“多謝陸大人玉成此事!”


    “嗬嗬,你我都是自己人,何必那麽客套?”陸博軒無先是所謂地擺了擺手,而後又道:“對了齊大人,你打算什麽時候離京南下?”


    “宜早不宜遲,我準備明天一早即刻南下。”


    “走這麽急?”陸博軒一怔,問道。


    齊譽幽幽一歎,道:“我必須要盡早地趕到瓊州,以備戰即將來犯的佛朗機,又哪敢徒增耽誤呢?”


    說的也是。


    但凡立於仕途者,皆當以公事為先。


    讚許之後,陸博軒便拱手作別道:“老夫就提前預祝你南下一路順風,日後之戰旗開得勝。”


    齊譽回禮致謝,凜然道:“承您吉言,譽定不辱命。”

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