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    帶哼克上船是一種折磨。


    曾經一同乘坐海船從城牆山脈北方返回,半獸人一直表現的都不錯,從來也沒有暈船的跡象。可是在星索號上,他卻暈頭轉向,甚至吐得稀裏嘩啦。“一定是高度的原因。”哼克如此辯解道。可是他擁有一個完全沒窗的房間,根本看不到外麵的情況,怎麽能夠知道高度?


    權當安慰他一下,星索號降低了高度,基本是貼著海平麵飛行,沒想到哼克居然好了。他回複了活力,甚至能夠在甲板上欣賞風景,完全沒有之前的症狀。


    “這就是所謂的獸人不能上天?”西格爾完全想不明白到底是怎麽回事,因為還有比哼克的病症更神秘的事情需要他研究:


    星索居然學會了一個魔法!


    西格爾知道她喜歡看書——僅次於在天上飛行,是她的第二大愛好——但沒想到她能夠自主學會魔法。作為一艘魔法飛船,星索能夠施展固定的幾個法術,這是西格爾在設計建造之初就計劃好的,完全是為了飛行和戰鬥做的準備。這項功能來自於燈神核心,而燈神核心畢竟原本就是為了施展魔法而設計。


    不同的燈神可以施展不同的魔法,這和製造者有關。有些燈神還可以使用魔法物品,例如咒語杖之類,但從未聽說有燈神可以自己學會魔法。雖然星索隻是學會了“閱讀魔法”這個最簡單和基本的咒語,但也標誌著她有資格成為一個真正的施法者。


    所以西格爾開始教導她咒語的基本知識,為她打下堅實的基礎。與星索一同聽課的還有哼克,他現在也會一兩個簡單咒語。因為隻有西格爾家人和渡鴉巴隆知道這艘飛船具有智能,所以哼克並不知道星索的存在,他以為這是特意給他進行的授課,所以聽得特別仔細。


    如果星索能夠繼續學習法術,那麽她將變得不可思議地強大。和其他施法者不同,秘爾能核是星索身體的一部分,是她的心髒。能夠為她毫無滯澀地提供元素支持,就算是魔法巨龍也比不上這種效率。


    唯一存在的難題是施法手勢,星索沒有雙手,所以在構建魔法咒語的時候會有一定的劣勢。導致咒語釋放緩慢、非常容易失敗。不用手勢施法是一門特殊的技藝,一般隻有成為正式法師之後才會開始學習,而星索從一開始就要鍛煉這種能力。


    很快,西格爾就發現星索有一項獨特的優勢:利用核心和副腦輪流進行冥想。當核心冥想的時候,整艘飛船必須由西格爾進行控製。沒有命令什麽都幹不了。不過調用七十個以上的副腦進行協調,也可以進行冥想。此時星索的主腦利用剩下的副腦依舊可以保持穩定飛行,這相當於一心二用的本領。


    如此一來,因為沒有施法手勢而造成的進度延誤,在副腦冥想的幫助下被追了回來。她學習的速度和普通的人類法師學徒差不多。在這方麵,她肯定沒法和西格爾這種“天才”相比,不過她也從來沒有和主人的爭強好勝之心。


    分割海上航船不斷,星索號又是貼近水麵飛行,所以整天可以遇到這些海船。與魔法飛船一比,三桅、四桅的貨船就像小貓一樣。隻能服服帖帖蹲在一旁。海姆領侯爵的旗幟在船頭高高飄揚,看到這一幕的船長都趕緊向這艘船行禮致敬。他們見到魔法飛船不免豔羨,幻想著如果有一天自己也能擁有一艘飛船,那才叫真正的氣派。


    如果全速飛行的話,星索號能夠接近聲音的速度,一兩天之內就能完成整個航行,如果有西格爾幫忙則會更快。但為了能夠讓給埃文的信件留出旅行時間,她不得不壓著腳步前進。如果埃文沒有回信同意,西格爾就帶著魔法飛船衝向王都,那才叫大不敬。甚至算得上謀反了。


    如果不是有了跨大陸的傳送陣,通訊的速度會更慢。這個時候西格爾就有些想念地精的手機,那種全球直接通話的功能的確強大。不過他現在沒有時間去做這方麵的工作,他自己的精力被另一項研究占據了。


    即使在旅行途中。西格爾也沒忘了進行他的實驗。那個被布蓋著的東西也運到了船上,西格爾每天都會調製藥劑、施展咒語。星索具有全域視野,對內部也是一樣,所以那塊遮擋布已經撤下。正如珍妮特所猜測的那樣,下麵的確是一個棺材。


    用水晶打造的棺材散發著絲絲寒意,在其中躺著一具“身體”。依稀已經有了西格爾的樣子。之所以不叫屍體,是因為它還活著。盡管沒有呼吸,也不需要進食,但它的心髒每天的確會跳動一下。西格爾用各種煉金藥劑促進它的生長,讓他逐漸接近成年的狀態。


    這是用他自己臀部上的一小塊肉培育的,運用了大量死靈法術的知識。死靈製造咒語可以創造出幽靈、魔魂屍、木乃伊之類。西格爾有了自己的元素軍團,比死靈更好指揮,所以平時很少用這個咒語。他隻是學會了這個咒語,但一直沒有深入研究。隻是到了最近,兩種東西加一項技術引起了他的注意。


    半精靈法師“叛徒”伊迪斯留給了他一瓶“生命藥劑”,並告訴他這是法師協會的特產,隻有那些忠心辦事的成員才能獲得。西格爾隻當它是某種珍貴的煉金產品,用各種動植物提取出可以延長壽命的生命力藥劑。後來在地球上,他獲得了完整的“青春藥劑”的製造方法,這才發現兩者間居然有微妙的聯係。生命藥劑中有許多死靈係、咒法係和變化係法術的痕跡,青春藥劑則是完全的生命力提煉。後者需要活體來提煉一種不可再生的抗衰老成分,並且隻有從智慧生命身上得到的才能作用於智慧生命,西格爾肯定不會殺害別人,滿足自己。


    法師協會的生命藥劑如何製造一直推導不出來,但地精的青春藥劑給了他極大的啟發。再加上地精有一種利用部分血肉培養整個身體的技術,雖然仍舊處於試驗階段,但在魔法的幫助下已經可以在西格爾手中實現。


    西格爾培養了一個自己,並按照地精的語言,用“克隆術”來稱呼這個咒語。結合星界投影的思想,如果自己的本體意外死亡,那麽精神和靈魂就會來到克隆體身上,重新站起來。


    克隆體的培養需要二到四個月,而且造價不菲,但如果法術可以奏效,那麽一切都是值得的。這是第二條性命,甚至再出得起價錢、耗得起時間的情況下,還可以有第三條、第四條性命。


    由於克隆體初始並不具備智能,所以可以用從非智慧生命提取出來的青春藥劑讓它永葆青春。這就是為什麽克隆體的心跳速度可以非常緩慢,等到西格爾垂垂老矣的時候,他仍舊還是青年。


    時間、壽命,一直是法師最頭疼的問題,在這方麵精靈占據了天生的優勢。其他種族的法師在生命接近終點的時候都必須作出選擇,是壽終正寢還是想辦法欺騙死神。有能力的大多選擇將自己變為巫妖,或者前往擁有充足正能量的外層位麵,好延長自己的壽命——這還算好的,至少自主權仍在手中。還有一部分法師選擇與魔鬼簽訂契約,通過服務的方式換取更長的壽命。


    隻有極個別法師在這個過程中賺了,其餘絕大多數都賠上了靈魂和自由意誌。法師們都受過這方麵的警告,但在生死抉擇麵前,警告不一定有什麽用處。


    法師協會的生命藥劑也是一條出路,但同時也是一種控製手段,很難說伊迪斯的“背叛”沒有受到生命藥劑的影響。也許從一開始,伊迪斯就是法師協會的堅定支持者,即使聯合會對他再好,也消除不掉生命藥劑帶給他的與法師協會的羈絆。


    現在局勢將會發生變化。隻要西格爾的克隆術研發成功,那麽應該可以從法師協會爭取到不少法師到聯合會來,或者說到西格爾手下來。延長壽命和永保青春並多一條性命相比,相信法師們更喜歡後者。剩下的則是要衡量獲得這項好處需要付出的代價。


    這將是比秘爾能核還要具有影響力的咒語發明,甚至這個法術會以西格爾的名字命名。叫做西格爾克隆術?不如叫做烏賊克隆術吧,他心想。


    現在唯一的問題是如何試驗這個咒語。隻有殺死本體才能確實驗證咒語的功效。西格爾很難對自己下得去手,畢竟如果法術失敗了,那就真的死掉了。能夠逆轉死亡的方式不是沒有,比如高階牧師就可以施展複活術。複活術是有代價的,還要看試圖複活者是不是信徒。一個精靈牧師就算是再虔誠,也不可能複活一個獸人死者——獸人和精靈的種族神戰從開天辟地起就基本沒停過。


    隻有繁星王國幾個主要宗教的總部有能夠施展複活術高階牧師,西格爾決定讓他們幫忙。但另一個問題隨之而來。作為骰子的擁有者,西格爾得不到神靈的響應,能不能複活是要打上一個天大的問號的。在幾次權衡之後,西格爾決定到繁星王國再找個誌願者,並聯係好高階牧師防止咒語出錯,然後才能真正開始試驗。


    不過現在他依舊在精心培育自己的克隆體,並且計劃根據之前的經驗再製造一個。準確的說是兩個,自己的二號克隆和哼克的第一克隆。對於身上被取了一小塊肉半獸人不怎麽在意,反正幾天之後就能慢慢長回來,也就是留下一道小傷疤的問題。


    半獸人的克隆體比人類長得快很多,或許這種不同也會在矮人、精靈等其他種族身上體現。巨龍會怎樣?西格爾暫時都不敢去想這個問題。仔細琢磨一下,也許不告訴龍族這件事情比較好。(未完待續。)

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