太後忽然這般失態，引來全場的關注。
她身畔的張嬤嬤看到裴元歌的模樣，也十分驚訝，但畢竟沒有太後這麽震動，當即不動聲色地拉了拉太後的衣袖，輕聲提醒道：“太後娘娘！”
太後這才清醒過來，察覺到眾人疑惑好奇等等各式各樣的目光，眼見驚訝失態的模樣，眾人已經看在眼裏，索性故作驚訝地道：“裴四小姐真好相貌，實在令哀家驚訝。這般相貌出眾又心靈手巧的孩子，怎麽哀家以前沒有聽過呢？真是養在深閨人未識，要不是這幅繡圖，哀家隻怕就要錯過了。”
這話倒是解了眾人的疑惑，將方才的失態遮掩過去。
不知為何，裴元歌心中卻湧起了一股不祥的陰霾，沉聲道：“太後謬讚！”
“哪裏有謬讚，哀家還是信得過自己這雙眼睛的！”恢複清醒後，太後很快又露出了和藹可親的笑容，隻是原本因為年邁而渾濁的眼眸，驟然閃過一抹清明的精芒，蘊含著無數的意味，笑嗬嗬地朝著裴元歌招手，道，“你這孩子快過來，坐在哀家這邊，讓哀家好好瞧一瞧！”
太後身邊的位置，就連皇室中人，也少有人能坐，裴元歌這個尚書千金，居然能如此得太後的眼緣，享受這般殊榮，實在令人豔羨，驚歎……。卻又有些引人深思！
裴元歌心中更是警鍾長鳴，默默地走上前去，按照規矩，虛坐在太後身旁，大半身子都懸空著。
但太後卻似乎毫不介意，拉著她的手，讓她坐實了，隨意問了幾個問題。
因為不明白太後的榮寵因何而來，裴元歌心中就更加謹慎，宮廷詭譎莫測，越是猜想不透的事情才越是危險！很難相信，一位深居宮廷數十年的老人，會單單因為一幅繡圖對她如此青眼有加，更不會是因為她相貌出眾！這其中一定有其他的緣故……。但無論如何，她打定主意絕不掐尖冒頭，絲毫也不露彩，裝得越上不得台麵越好。
她就不信，一個言行才智都不出彩，隻有繡技出色的官家千金，也值得太後費心拉攏恩寵？
那滿宮廷的繡娘，早就紮堆兒飛上天了！
因此，無論太後問什麽，她都低垂著頭，聲如蚊呐，再帶著些詞不達意。
太後眼眸中掠過一絲不滿的光澤，隨即逝去，凝視著裴元歌的容貌，心中轉著無數的主意，臉上卻依然帶著和藹的笑意，跟裴元歌又說了幾句，拍拍她的肩膀以示撫慰。又轉過頭去，從下麵的眾人中點出幾位才俊千金，問了些話，讚賞幾句，殿內的氣氛一片祥和融洽。
就在這時，外麵傳來太監的通報聲：“皇上駕到！”
太後眼眸中銳芒一閃，看了眼身畔的裴元歌，攜著她的手一起站起身來。
將隨侍留在外麵，皇帝隻帶了貼身太監李德海進來，揮揮手，命滿殿跪倒的人起身，這才向太後道：“朕還有些奏折要批閱，竟然來得遲了，母後千萬恕罪！今日是母後的千秋壽誕，朕恭祝母後壽永昌元，永如今朝。朝廷三品以上官員以及外命婦都在外麵等候向母後賀壽，要不要命他們進來？”
“等會兒吧，不然人多了，看得哀家頭疼！”太後笑著道，“皇上為國操勞，也要注意身體，你能夠長壽平安，大夏王朝能夠昌榮興盛，這就是哀家的福氣了。”說著，回到精致華貴的榻前坐下，又拉了裴元歌的手，命她坐在右側。
皇帝在左側落座，這才看到低垂著頭的裴元歌，問道：“母後，這位是……”
“這個啊，是哀家今日發現的一顆明珠。前些日子，皇上來哀家這裏，還誇吳才人送來的那副繡屏好，風格清新淡雅，大有墨畫之風。這丫頭就是繡那副繡屏的人，哀家今日見了，才發現，不止繡技好，人也生得少有的好，可謂才貌雙全，世所罕見。”太後笑嗬嗬地道，“裴丫頭，還不抬起頭來，讓皇上看看？”
裴元歌心中不祥的預感越來越重，卻也無可奈何，隻得抬起頭來。
太後緊盯著皇帝，注視著他每一個細微的表情，不肯錯漏分毫。
乍然看到抬起頭來的裴元歌，皇帝的眼眸裏似乎掠過了一絲光芒，隻是那光芒很隱晦，分辨不清楚究竟是什麽。隨即微微揚眉，細細地打量著裴元歌，眼眸中閃過一抹讚賞的顏色，似乎也有些被裴元歌的容色所驚，好一會兒才笑著道：“難怪母後如此喜愛，的確是好相貌，連朕也覺得少見！”
如果說皇上見到裴元歌後如她方才的失態，或者完全不理睬，淡漠以視，那太後就能確定皇上的心思，畢竟裴元歌的容貌的確十分出色，皇上又不是不近女色的人，就算是初見，皇上也不應該完全裝作沒看見，那分明就是在偽飾。但現在皇帝細細地打量，眸中有神采，太後卻一時間分不清楚，這份神采是因為皇上感到驚豔，還是另有緣故。
“既然如此，那哀家做主，讓這丫頭入宮服侍皇上，不知皇上意下如何？”太後凝視著皇帝的臉，忽然語出驚人，“這丫頭的相貌人品，哀家都十分喜歡，又是裴尚書的嫡女，身份也不低，哀家想，給個昭容的名分，皇上不會舍不得吧？”
“就像母後說的，這位姑娘人品相貌身份都無問題，就算給個昭儀也是該的。隻是……”皇上頓了頓，有些猶豫地道，“母後，年紀太小了，看起來才十二三歲，還是個孩子呢！要真是納了，隻怕明日朕的案頭就要擺滿禦史彈劾的奏章，說朕無道了！”
“這倒是，年紀的確小了些，畢竟待選最低也得十四歲。”太後剛才問過裴元歌的年紀，隻有十三，隨即又笑道，“那也沒什麽，過兩年就到年紀了，既然皇上中意，不過就是等上一兩年的功夫，沒什麽要緊的！”
這番對答之後，殿內眾人無不變色。
這件事實在太過突兀，也太過驚人，裴元歌愕然抬頭，隻覺得晴天一道霹靂下來，將她劈得徹底昏了頭。雖然說之前就對太後的格外恩寵感覺驚訝，隱約覺得不想好事，但再怎麽樣也沒想到，太後居然打著這樣的主意，居然是想要她入宮？！這……這究竟是怎麽回事？
為什麽事情會變成這樣？
太後忽然說出這話，就連皇後和柳貴妃都覺得很驚訝，也有些不是滋味。
這裴元歌相貌出色，身份也不低，太後親自開口，皇上中意，若進了宮，豈不是大敵。但想到她已經訂親，心頭稍稍放下。不過，太後正在興頭上，這時候說出裴元歌有婚約的事情，豈不是在當眾打太後的臉？
就連皇後，都不敢做這樣掃太後顏麵的事情，何況她心中另有盤算。
裴元歌若說出自己已有婚約，那是打了太後的臉，但她若隱瞞不說，就是有心悔婚攀附皇室，品行敗壞，這樣的女子，自然沒有資格入宮。反正裴元歌怎麽做都是錯，她才不會去多那個嘴，既得罪了太後，又替裴元歌解了圍。
這事兒還是留著讓裴元歌頭疼去吧！
好一會兒，裴元歌才模模糊糊地找回了自己的意識，卻仍然覺得腦子裏有些昏沉，朦朧中忽然抓到一件事，對，她已經訂親了！裴府跟壽昌伯府結了兒女親家，這件事已經傳揚開來，想必太後和皇上也並不想落個侍強奪人的名聲吧？正要恍恍惚惚地起身開口，下麵忽然傳來一道聲音：“皇祖母！”
裴元歌下意識地循聲望去，映入眼簾的是宇泓墨幽黑的眼眸，忽然間一個激靈，清醒過來。這是太後的壽宴，現在又有這麽多人在場，如果她當眾提及此事，那不是明目張膽地掃太後和皇上的顏麵嗎？以皇上和太後的尊貴，又豈會不動怒？即使要說，也不應該是這時候，應該找個私密的時候，私底下稟告這件事才對。
殿內眾人早就被這件事驚呆了，聽到宇泓墨的聲音，不由自主地將目光集中在他的身上。
柳貴妃秀眉微蹙，衝著他遞了個眼色，搖搖頭，示意他不要插手這件事，沒有任何的好處，反而白得罪了太後和皇上。
見裴元歌似乎想起身告罪，宇泓墨知道她這一說，必定會得罪太後，心中一急便脫口而出。但現在也收不出來，索性拿出平日裏跳脫不羈的姿態，出列上前，很不守規矩地跳到了台上，上前親熱地攬住太後的肩膀，笑吟吟道：“皇祖母，您今兒也太偏心了，孫兒不敢跟父皇比，可對皇祖母也是一片孝心，難道還不如什麽裴家小姐，趙家千金招您待見嗎？都不肯拿孫兒的壽禮出來顯擺顯擺，也給孫兒一個體麵！”
這樣的姿勢顯然很不舒服，宇泓墨看看裴元歌，隨意地揮揮手，命她坐開些。
裴元歌心中暗自鬆了口氣，卻不敢表露出任何異樣，順勢起身，悄悄地站在了旁邊。
宇泓墨則坐在了太後的右邊，笑吟吟地偎依著太後。
皇帝則微微抬頭，若有所思地看了眼宇泓墨，再看眼裴元歌，沉默不語。
被他這一打岔，太後難免有些不悅，但宇泓墨就是這種張揚恣肆的性子，她若因此發作，反而顯得小題大做，心胸狹窄了，再加上又是自己的壽宴，更不願掃了興，便沒好氣地白了他一眼，道：“你呀，就是不如你五皇兄穩重，飛揚跳脫，遇事就像顯擺！好吧，來人，把九殿下的壽禮取出來。先說好，墨兒，你這壽禮要是不中哀家的意，哀家可要罰你！”
等到宇泓墨的壽禮取上來後，殿內都發出了一片驚呼。
那是一座光澤柔潤的青玉觀音像，眉目神態依稀與太後相像，刻工精致，栩栩如生，是用整塊的青玉雕刻而成，渾然一體。普通的整玉雕刻成為的觀音像，能夠一尺來高已經很名貴，但這座青玉觀音，足足有半人來高，其珍稀可見一斑。
即使以太後的眼界，對宇泓墨的不悅，此刻也露出了一絲微笑，道：“你這孩子！”雖然沒說什麽讚賞的話，喜悅之意卻可見一斑。
之後按禮製，該朝廷官員及命婦向太後祝壽，這群青年男女便退出殿來。
太後所提的立裴元歌為昭容之事，雖然因為宇泓墨的插話而告一段落，似乎就這麽遮掩過去。但幾乎所有人都能猜到，這件事並未就此了結。因此，出了正殿，來到暫時歇息的偏殿後，幾乎所有人的目光都聚集在裴元歌身上。
安卓然怒目盯著裴元歌，心頭一片惱怒不忿。
沒有想到那個被他退婚的女子，不僅得了太後的青眼，甚至，太後還想讓她入宮為妃嬪？不過就是一個私德敗壞，輕挑放蕩的女子，明明就是他不要了的，居然會越來越囂張，越來越風光！這實在讓他咽不下這口氣，即使明知道裴元歌已經跟傅君盛訂婚，多半不可能入宮，但想到今天葉問筠倒黴，她卻風光無限，就忍不住這口氣。
“裴四小姐是不是覺得很遺憾？如果沒有跟傅世子訂婚的話，這會兒就掙上一個昭儀了？不然剛才怎麽會隱瞞下與傅世子定親之事？”
忍了再忍，安卓然還是沒能忍住，來到裴元歌旁邊，開口譏刺道：“我看，裴府跟壽昌伯府這樁婚事，很快就要到頭了吧？到時候，或許就該稱裴四小姐一聲娘娘了！哈哈，我真是替傅世子覺得不值，居然能胸懷大度到跟你這種女人定親。隻可惜，好人沒好――”
“安卓然！”傅君盛本就在注意裴元歌這邊，見狀趕了過來，擋在裴元歌身前，雙眸不滿地盯著安卓然，“你和裴府的婚約已經解除，還是你們鎮國候府先提出的，現在又三番兩次找元歌妹妹的麻煩，安世子你是什麽意思？想要反悔了嗎？”
安卓然原本冷笑著的臉，一下子漲得通紅：“傅君盛，我是為你好，你別不識抬舉！”說著又冷笑著看這裴元歌，道，“聽說裴四小姐的院名叫做靜姝齋，取自詩經《靜女》，倒真是名副其實啊。靜女其姝，俟我於城隅，隻是不知道裴四小姐又是俟誰於城隅呢？”
說得好像裴元歌不守婦德似的。
如果不是今天的事情出乎意料的震驚，現在自己已經是所有人關注的焦點，這會兒裴元歌真想一耳光扇在安卓然臉上！人再卑鄙無恥也該有個限度，鎮國候府先退婚，弄得她名譽掃地，現在居然無恥到拿她的院名來做文章，想要當眾抹黑她的聲譽。
這還算男人嗎？
“安卓然，你不要以為我不敢動手！”傅君盛顯然也怒了。
這個白癡！安卓然正想繼續說話，忽然旁邊一道懶洋洋的聲音插進來道：“聽說安世子所住的樓閣叫做擷芳齋，與京城最有名的青樓同名，想必也是群芳薈萃吧？怎麽樣？安世子，什麽時候請本殿下過府品鑒品鑒，看看安世子所擷的鮮花，與擷芳齋相比如何？”
聽到有人居然把他的院名跟青樓那種下三濫的地方相提，安卓然怒氣滿懷，轉頭就想回罵。但一看到說話的那人，頓時如同被人迎麵澆了一桶冰水一樣，立刻收起表情，忍耐地道：“九殿下！”
“這裏是什麽地方？皇祖母和父皇就在隔壁，如果敢鬧去那裏鬧，如果不敢的話就都給本殿下閉嘴！再吵鬧的話，本殿下就把你們都扔出去！”宇泓墨鳳眼掠過二人，聲音雖然清淺，卻充滿了懾人的威儀。他對這兩個人都沒好感，一個心胸狹窄小肚雞腸，看不得以前的未婚妻如今風光；一個優柔寡斷懦弱無能，剛才在大殿下，傅君盛身為男人都不站出來，居然要元歌自己跟太後開口！
九殿下名聲在外，說得出做得到，一時間兩人都不敢再爭執。
安卓然怨毒地看了眼裴元歌，都是這個女人，如果不是她，葉問筠不會失寵被趕出宮，他也不會成為眾人嘲弄譏諷的對象。他的日子不好過，裴元歌也休想好過！他一定要揭穿這個女人的真麵目，讓她身敗名裂再無容身之地，到時候別說宮妃昭儀，壽昌伯府世子妃，恐怕根本就沒有男人會理會她！
傅君盛則猶豫了下，卻並沒有走開，輕聲道：“元歌妹妹，對不起。”
裴元歌微怔，抬頭道：“怎麽了？”
“先前在大殿裏，太後那樣說話時，我應該要站出來，說我們已經訂親才是。可是，我……我也不知道為什麽，覺得腦海裏一片空白，腳下好像有千斤重……”傅君盛輕聲道，心中十分愧疚。其實他知道為什麽的，那時候，他害怕了，因為對麵的是太後和皇上，兩個人似乎都很屬意元歌妹妹為宮妃，他覺得，如果跟皇上爭女人的話……。
等到回過神來，察覺到自己的想法時，他覺得很羞愧。
“傅哥哥不用放在心上，我明白的。”裴元歌倒沒有在意，“很正常，乍然聽到那樣的話，我也是腦海裏一片空白，什麽都想不起來！所以，我不怪傅哥哥，你也不必放在心上！再說，這種事情應該要私下稟告太後娘娘才對，當眾提出實在太魯莽了，所以，幸好傅哥哥你沒有說話，不然連累到你，我更不安。”
她已經悄悄跟張嬤嬤說過，說有話要私下跟太後說。
聽她這樣說，傅君盛微微鬆了口氣，卻又莫名地感到一陣失落。
元歌妹妹不怪他是好事，可是，總覺得不應該是這樣的，他是元歌妹妹的丈夫，應該要保護她才對。這次真的是他做錯了，下次，下次絕對不能在這樣！傅君盛在心底暗暗地發誓，但是，他卻不知道，已經沒有下一次了……
“白癡！”宇泓墨咬牙輕聲罵了一句，也不知道罵的是誰，霍然起身，走出了偏殿。在外麵站了一會兒，見沒有人跟出來，更覺得不是滋味，忍不住想磨牙。
真是白癡！
從頭到尾，宇泓哲都沒有理會這邊，甚至連多餘的眼光都沒有過來一個。
之前見太後那般喜愛裴元歌，原本還覺得歡喜，想著也許能有機會，通過太後把裴元歌奪回來，畢竟太後那麽寵愛他。但現在聽說太後竟是為父皇相中了裴元歌，而看父皇的模樣，似乎也很中意，頓時出了一身的冷汗。
還好他什麽都沒說，不然豈不是跟父皇爭女人？
臨江仙的事情詩經鬧得滿城風雨，破天荒挨了父皇的責罰，若再因為裴元歌觸怒了父皇，恐怕太子之位就與他無緣了。天下美女多的是，沒必要為了一個裴元歌衝撞了父皇！雖然說裴元歌已經跟傅君盛訂了親事，但看皇祖母和父皇的模樣，這事恐怕沒那麽容易了解，壽昌伯府要是識相的話，就自己退親，不然有他們好受的！
因此，他打定主意，絕不摻和這件事，免得將來父皇會惱怒他！
知道裴元歌這個人的要緊，張嬤嬤不敢怠慢，找到一個空隙告訴太後，說裴元歌有話要私下跟她說。太後思索了下，低聲道：“你讓她先等著，等到壽宴結束後，哀家就見她。”
除了裴元歌這個突然的插曲，太後的壽宴進行得很順利，覲見，賀壽，賜宴，歌舞雜耍，一直到申末才結束。
被人帶入萱暉宮，見四下無人，隻有張嬤嬤在側，裴元歌當即就跪了下去，不願起身。
太後一怔，隨即命張嬤嬤扶她起來，柔聲道：“好孩子別這麽跪來跪去的，哀家一見你就十分喜歡，把你當做女兒一樣看待，不會不會聽說你要見哀家，就在壽宴後急急地見你了。不要怕，有什麽委屈，或者什麽難處，盡管跟哀家說，哀家替你做主！”
“多謝太後娘娘恩寵。”太後越是看重，裴元歌就越是覺得不安，“家父家母都對小女很好，並無難處。小女私下求見太後，是因為……。小女在日前已經定下親事，所以，太後的厚愛，小女隻怕要辜負了，還請太後恕罪！”說著，又跪倒在地。
這話一出，偌大的偏殿頓時陷入了一片寂靜，針落可聞。
感覺到這片寂靜中所隱藏的複雜意味，裴元歌隻覺得渾身的冷汗似乎都冒了出來，濕透了中衣，卻連動都不敢動，等待著太後的反應。身為太後，又是這樣打臉的事情，隻怕多半要惱，讓她滾出去都是輕的，說不定還會尋些由頭責罰她一頓。
但就算這樣，她也不想趟進皇宮這趟渾水，寧可挨罵受罰，忍一時委屈，絕皇宮裏的後患。
裴元歌已經訂了親事？
太後一怔，連臉上和藹可親的笑意都僵了一僵，雙眸陡然銳利起來，凝視著裴元歌僵硬的脊背，心頭在慢慢地盤算著。許久，微微一笑，柔聲道：“你這孩子！快起來，還跪著做什麽？張嬤嬤，快，把這丫頭帶過來，肯定被剛才嚇壞了。”
張嬤嬤依命，扶她起來，將她帶到太後身旁。
太後拉著她的手，讓她坐在旁邊，慈愛地道：“傻孩子，你又有什麽錯？說起來是哀家的不是，沒有問你一聲就貿然開口。你之前在正殿上不說，卻私下來見哀家，足見你這個孩子是個心細的好孩子，必然是怕當眾說出後，哀家這顏麵無處放置，是不是？你這樣為哀家著想，真是讓哀家喜歡到了心坎兒裏去。來，吃點心。之前的壽宴上，你一定都惦記著這件事，沒好好吃東西吧？”
說著，取過旁邊乘銀絲卷的五蝠送祥瓷碟，遞了過去。
裴元歌摸不透太後的心思，也不敢拂逆，拈起一塊銀絲卷，輕輕地咬著。
見她聽話地吃起了東西，太後微微一笑，柔聲道：“若是不喜歡這個，就直說，哀家命禦膳房再做就是，不用害怕。雖然說哀家是太後，可是呀，你看看這偌大的宮殿，就隻有哀家一個人住，心裏其實寂寞得很，常想有人能陪哀家說說話。可是，這天底下的人，急功近利的多，真心的少，多半都是看著哀家是太後，逢迎哀家的。但你這孩子不同，誠懇，心善，讓哀家很是喜愛憐惜，因此哀家才想……。沒想到卻是鬧出了笑話！哀家很久都沒鬧出這樣的笑話了，所以一時間怔住了，嚇到你了吧？”
裴元歌忙道：“小女不敢！”
“你這孩子，才剛說哀家喜歡人家真心，你就又來敷衍哀家！”太後麵色一板。
裴元歌隻得道：“是有些被嚇到了。”
“可不是，頭一回見哀家，就讓哀家鬧了這麽個大笑話，哀家又不說話，你能不怕嗎？可是，你也瞧見了，哀家並沒有惱不是？哀家活到這把歲數，還能分不清是非對錯？這事兒是哀家自己糊塗了，沒有提前問你一聲，哪有跟你惱的道理？所以，以後別處處都怕哀家惱，有事就盡管跟哀家說。”太後笑得慈眉善目，語調異常的柔軟和藹，真像對待親骨肉般。
裴元歌卻一點也沒覺得輕鬆，反而心裏更沉了。
以後……太後這樣說，就意味著她暫時恐怕是逃不開皇室這個漩渦了。
果然，接下來太後邊道：“所以，你這孩子別怕哀家，沒事了就到宮裏來陪哀家說說話。看看你們這些豆蔻梢頭的少女，哀家的心情也會好很多。這不，今兒遇到元歌你這丫頭，哀家這心裏，可是從來沒有過的舒坦，可見哀家跟你實在是有緣。”
張嬤嬤在旁邊湊趣道：“可不是，奴婢伺候太後娘娘這麽多年，從來沒見她對哪家姑娘這麽喜歡，就連那些公主們都沒有過。也沒見哪家的姑娘能這麽讓太後開懷，瞧瞧，這看上去都好似年輕了十歲。往後裴小姐你可得常來，說不定太後高興之餘，又能變成青春少艾了！”
“你這老奴，居然敢打趣哀家！”太後瞪了張嬤嬤一眼，假裝發怒。
張嬤嬤笑著道：“若不是見太後娘娘心情好，知道必定不會挨罰，奴婢又怎麽敢打趣？”
“是是是，整個萱暉宮就屬你最能猜哀家的心思，都快成精了！”太後笑著道。
一時間，殿內氣氛似乎一片溫馨和睦。
※※※
“怎麽會有這種事情？”
壽宴結束，裴諸城到宮門口等家眷，結果去隻等來了舒雪玉和裴元華，聽說裴元歌還在萱暉宮，頓時心頭一沉。再聽裴元華將萱暉宮正殿內的事情詳細將來，頓時被大吃一驚。太後居然開口，想讓歌兒入宮做個昭容？
而皇上似乎也願意，隻是因為歌兒年紀小，有些顧慮？
舒雪玉也被嚇了一跳，皇家無情，那是個你死我活的地方，什麽夫妻情意，恩愛榮寵都是假的，隻有利益權勢才是真的，就算千寵萬寵，遇到事端便可輕易拋棄。所以，她從來不想元歌跟皇室有沾染，現在聽說太後居然想讓元歌入宮，不禁心驚肉跳。
“是的，當時太後當著許多人的麵說出來，皇上也沒有拒絕的意思。四妹妹不好當眾掃太後和皇上的顏麵，所以就私下求見太後，在壽宴散後，被張嬤嬤帶入偏殿。四妹妹怕父親和母親見不到她，心中擔憂，所以讓女兒現出來。”裴元華輕聲細語地道，神色黯然。
原本還想著那件壽禮的事情該如何遮掩，現在不必了。
比起裴元歌這個勁爆的消息，她那些小小的恩寵又算得了什麽？
想著，心頭頓時一片苦澀，又是一陣不甘。
原本以為她費盡心機，才能在不讓父親懷疑的情況下引起太後注意，得到太後賞賜。誰知道隻是轉瞬，這份榮耀就被裴元歌壓得黯淡無光。最可恨的是，裴元歌甚至什麽都沒有做，就莫名讓太後如此喜愛，當即就開口想要讓她入宮。為什麽會這樣的不公平？為什麽所有的好運都集中在裴元歌的身上？
為什麽她苦苦謀劃渴望的事情，裴元歌卻能這麽輕易的心想事成？
染了紅蔻丹的指甲深深陷入皮肉中。
原本，她裴元華是受盡眾人豔羨的裴大小姐，隻有別人嫉妒她的份，而這次回來後，她卻一再在裴元歌身上嚐到了嫉妒的滋味。
“還好，還好元歌已經定親了，不然今天這事情真不好收場！”擔憂過後，舒雪玉不禁又慶幸起來。之前因為壽昌伯夫人的難纏，對這樁婚事，她還覺得有些草率，如今卻隻是慶幸。壽昌伯夫人再難纏，不過就是愛刁難人，心思卻沒有太惡毒，又有壽昌伯和君盛照看，再加上元歌的聰慧，吃虧不到哪裏。
但若是到了皇宮，那就不同了。
說起來還要謝謝五殿下，若非他有意，裴府也不會匆匆跟壽昌伯府訂親。如果沒有這樁親事，太後開了口，皇上應了，這件事也就鐵板釘釘，再也沒有轉圜的餘地。到時候，要麽裴府上下都因為抗旨不尊，藐視帝王的罪名被砍得幹幹淨淨，要麽就隻有送元歌入宮。
還好，還好！
“也是，都已經跟壽昌伯府訂了親，都走完了納吉，交換了庚帖。不然今天這事情還真的麻煩了！”裴諸城對皇帝忠心耿耿，願意為他出生入死，但是要讓女兒給皇帝做妃嬪，那就是另外一回事了。之前若非章芸瞞著他替華兒報了名，華兒也不會參加待選。因此落選了他並不失落，反而覺得慶幸，這時候更不願意讓歌兒卷進那個火坑。
他的女兒，將來都要好好地嫁人做正室，最好能和和美美地過一輩子。
而這些，在皇室中絕對不可能。
所以無論皇帝也好，皇子也好，他都希望自己的女兒不要跟這些人沾邊，別說那些聽上去高貴的妃嬪側妃，就是做了皇後，做皇子妃，他都不願意！
歌兒跟人定了親，折了太後和皇上的麵子，估計他的仕途會更加麻煩。
不過，也不算什麽。
還好還好，他早早地定下了歌兒的親事！裴諸城慶幸不已，再想想提醒自己這件事的溫閣老和溫夫人，更是心存感激，決定改天要好好謝謝他們。
※※※
在萱暉宮裏笑語歡聲了些時候，太後命張嬤嬤送裴元歌出去。等到裴元歌的身影一消失在門後，慈愛可親的笑意便徹底消失，麵色也沉了下來，靠在美人榻上，低垂著眸子，慢慢地思索盤算著整件事。
沒想到，裴元歌小小年紀，居然已經訂了親事？
張嬤嬤回來時，看到太後這副模樣，就知道她心中又在謀劃盤算，忙上前去替她揉捏肩膀，邊道：“太後娘娘，奴婢剛剛回來時，正巧遇到皇後派宮女過來，說的就是這裴小姐已經定親的事情。還說……這位裴小姐，就是先前五殿下看上，後來卻跟壽昌伯府定親的那位姑娘！”
“這麽巧？”太後一怔，隨即又冷笑道，“當時在殿上半點消息都不透給哀家，這會兒居然派個宮女來告訴哀家這件事，不過就是怕哀家著惱了，對她發脾氣嗎？也不想想，讓個宮女來告訴哀家這打臉的消息，難道哀家就能不惱她了？隻怕還存著心思，想讓哀家治裴元歌一個欺瞞大罪，正好替她除了眼中釘！也不想想，做了快三十年的皇後，還是隻顧著爭風吃醋，做事還沒有裴元歌那個孩子謹慎，又沒有擔當，哀家不惱她惱誰？”
張嬤嬤勸解道：“太後惱皇後，那是把皇後當自己人看，是在提點她呢！”
“她這個皇後，還沒有你明白，派去個宮嬤嬤，如今全投到皇後那邊，卻半點也不思量著勸誡，隻知道出歪主意！”太後惱怒地道，隨即又是一陣無奈，“說起來，不止是這個皇後，華妃也是個不中用的，這一輩就更別提了，葉問卿葉問筠沒一個能讓人看上的，也不知道她那些兄嫂是怎麽教的，一個比一個囂張跋扈。早知如此，當初哀家就該留個女孩自己教養，也不至於如今連個可用的人都沒有。”
張嬤嬤這次卻沒有勸解，隻能繼續幫太後揉捏著肩膀。
果然，太後發了陣牢騷後，便慢慢平靜下來，又道：“張嬤嬤，你說，看皇帝今天的情形，他到底還記不記得那個女人？”
“以奴婢看，皇上該是不記得，畢竟，都三十年前的事情了，男人都是喜新厭舊的，這些年來，宮中多少美人，皇上又能記住幾個？何況是那麽久之前的事情？”張嬤嬤道，“再說，就算皇上記得又如何？那女人紅顏薄命，又怨得了誰？”
“也是。”太後點點頭，想來那件事皇上也不會知道，“不記得就算了，反正這裴元歌的確貌美得很，也是個乖巧懂事的；若是記得了更好，就當這裴元歌是個替身，裴元歌也更容易得寵，就當是哀家對皇上的一點歉意吧！對了，派人去警告哲兒，不許他在打裴元歌的主意，不然，哀家第一個先不饒他！”
張嬤嬤應了，又小心翼翼地道：“不過，奴婢覺得，這位裴小姐，似乎不太願意入宮……”
“這種事情，哪裏是她願意不願意的？哀家一道旨意下去，她要是不想默默無聲地死在宮裏，就得狠了心去爭，去鬥，裴府是個沒根基的，如今裴諸城又失了皇上的寵，皇後和柳貴妃都不會想看到她竄上來，除了哀家，她還能靠哪個？”太後淡淡地道，至於裴府跟壽昌伯府的婚事，根本就沒放在心上。
“張嬤嬤，去傳個消息，就說哀家十分中意元歌入宮，皇上也很看中她。記住了，消息要暗暗地傳，但無論如何，一定要傳到壽昌伯府去。”
一個才興起來的伯府，還能跟葉家，跟皇室對抗不成？
※※※
裴元歌心思沉重地出了萱暉宮，在太監的引領下走著，表情雖然平靜安詳，心中卻是一片紛亂，雖然說她已經跟傅君盛訂了親事，按理說，太後不可能再讓她入宮，但心中總是有著揮之不散的陰霾，總覺得事情不會這麽簡單落幕，相反，這次壽宴，隻是個序幕而已。
因為心思重，再加上對皇宮路不熟，裴元歌絲毫也沒有察覺到路徑不對。
等到到了僻靜處，看到映入眼簾那道尊貴的身影，裴元歌頓時大驚失色，慌忙跪倒在地，覺得先前的陰霾更重了――之前的那些，恐怕真的隻是開端而已！
“皇上！”
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她身畔的張嬤嬤看到裴元歌的模樣，也十分驚訝，但畢竟沒有太後這麽震動，當即不動聲色地拉了拉太後的衣袖，輕聲提醒道：“太後娘娘！”
太後這才清醒過來，察覺到眾人疑惑好奇等等各式各樣的目光，眼見驚訝失態的模樣，眾人已經看在眼裏，索性故作驚訝地道：“裴四小姐真好相貌，實在令哀家驚訝。這般相貌出眾又心靈手巧的孩子，怎麽哀家以前沒有聽過呢？真是養在深閨人未識，要不是這幅繡圖，哀家隻怕就要錯過了。”
這話倒是解了眾人的疑惑，將方才的失態遮掩過去。
不知為何，裴元歌心中卻湧起了一股不祥的陰霾，沉聲道：“太後謬讚！”
“哪裏有謬讚，哀家還是信得過自己這雙眼睛的！”恢複清醒後，太後很快又露出了和藹可親的笑容，隻是原本因為年邁而渾濁的眼眸，驟然閃過一抹清明的精芒，蘊含著無數的意味，笑嗬嗬地朝著裴元歌招手，道，“你這孩子快過來，坐在哀家這邊，讓哀家好好瞧一瞧！”
太後身邊的位置，就連皇室中人，也少有人能坐，裴元歌這個尚書千金，居然能如此得太後的眼緣，享受這般殊榮，實在令人豔羨，驚歎……。卻又有些引人深思！
裴元歌心中更是警鍾長鳴，默默地走上前去，按照規矩，虛坐在太後身旁，大半身子都懸空著。
但太後卻似乎毫不介意，拉著她的手，讓她坐實了，隨意問了幾個問題。
因為不明白太後的榮寵因何而來，裴元歌心中就更加謹慎，宮廷詭譎莫測，越是猜想不透的事情才越是危險！很難相信，一位深居宮廷數十年的老人，會單單因為一幅繡圖對她如此青眼有加，更不會是因為她相貌出眾！這其中一定有其他的緣故……。但無論如何，她打定主意絕不掐尖冒頭，絲毫也不露彩，裝得越上不得台麵越好。
她就不信，一個言行才智都不出彩，隻有繡技出色的官家千金，也值得太後費心拉攏恩寵？
那滿宮廷的繡娘，早就紮堆兒飛上天了！
因此，無論太後問什麽，她都低垂著頭，聲如蚊呐，再帶著些詞不達意。
太後眼眸中掠過一絲不滿的光澤，隨即逝去，凝視著裴元歌的容貌，心中轉著無數的主意，臉上卻依然帶著和藹的笑意，跟裴元歌又說了幾句，拍拍她的肩膀以示撫慰。又轉過頭去，從下麵的眾人中點出幾位才俊千金，問了些話，讚賞幾句，殿內的氣氛一片祥和融洽。
就在這時，外麵傳來太監的通報聲：“皇上駕到！”
太後眼眸中銳芒一閃，看了眼身畔的裴元歌，攜著她的手一起站起身來。
將隨侍留在外麵，皇帝隻帶了貼身太監李德海進來，揮揮手，命滿殿跪倒的人起身，這才向太後道：“朕還有些奏折要批閱，竟然來得遲了，母後千萬恕罪！今日是母後的千秋壽誕，朕恭祝母後壽永昌元，永如今朝。朝廷三品以上官員以及外命婦都在外麵等候向母後賀壽，要不要命他們進來？”
“等會兒吧，不然人多了，看得哀家頭疼！”太後笑著道，“皇上為國操勞，也要注意身體，你能夠長壽平安，大夏王朝能夠昌榮興盛，這就是哀家的福氣了。”說著，回到精致華貴的榻前坐下，又拉了裴元歌的手，命她坐在右側。
皇帝在左側落座，這才看到低垂著頭的裴元歌，問道：“母後，這位是……”
“這個啊，是哀家今日發現的一顆明珠。前些日子，皇上來哀家這裏，還誇吳才人送來的那副繡屏好，風格清新淡雅，大有墨畫之風。這丫頭就是繡那副繡屏的人，哀家今日見了，才發現，不止繡技好，人也生得少有的好，可謂才貌雙全，世所罕見。”太後笑嗬嗬地道，“裴丫頭，還不抬起頭來，讓皇上看看？”
裴元歌心中不祥的預感越來越重，卻也無可奈何，隻得抬起頭來。
太後緊盯著皇帝，注視著他每一個細微的表情，不肯錯漏分毫。
乍然看到抬起頭來的裴元歌，皇帝的眼眸裏似乎掠過了一絲光芒，隻是那光芒很隱晦，分辨不清楚究竟是什麽。隨即微微揚眉，細細地打量著裴元歌，眼眸中閃過一抹讚賞的顏色，似乎也有些被裴元歌的容色所驚，好一會兒才笑著道：“難怪母後如此喜愛，的確是好相貌，連朕也覺得少見！”
如果說皇上見到裴元歌後如她方才的失態，或者完全不理睬，淡漠以視，那太後就能確定皇上的心思，畢竟裴元歌的容貌的確十分出色，皇上又不是不近女色的人，就算是初見，皇上也不應該完全裝作沒看見，那分明就是在偽飾。但現在皇帝細細地打量，眸中有神采，太後卻一時間分不清楚，這份神采是因為皇上感到驚豔，還是另有緣故。
“既然如此，那哀家做主，讓這丫頭入宮服侍皇上，不知皇上意下如何？”太後凝視著皇帝的臉，忽然語出驚人，“這丫頭的相貌人品，哀家都十分喜歡，又是裴尚書的嫡女，身份也不低，哀家想，給個昭容的名分，皇上不會舍不得吧？”
“就像母後說的，這位姑娘人品相貌身份都無問題，就算給個昭儀也是該的。隻是……”皇上頓了頓，有些猶豫地道，“母後，年紀太小了，看起來才十二三歲，還是個孩子呢！要真是納了，隻怕明日朕的案頭就要擺滿禦史彈劾的奏章，說朕無道了！”
“這倒是，年紀的確小了些，畢竟待選最低也得十四歲。”太後剛才問過裴元歌的年紀，隻有十三，隨即又笑道，“那也沒什麽，過兩年就到年紀了，既然皇上中意，不過就是等上一兩年的功夫，沒什麽要緊的！”
這番對答之後，殿內眾人無不變色。
這件事實在太過突兀，也太過驚人，裴元歌愕然抬頭，隻覺得晴天一道霹靂下來，將她劈得徹底昏了頭。雖然說之前就對太後的格外恩寵感覺驚訝，隱約覺得不想好事，但再怎麽樣也沒想到，太後居然打著這樣的主意，居然是想要她入宮？！這……這究竟是怎麽回事？
為什麽事情會變成這樣？
太後忽然說出這話，就連皇後和柳貴妃都覺得很驚訝，也有些不是滋味。
這裴元歌相貌出色，身份也不低，太後親自開口，皇上中意，若進了宮，豈不是大敵。但想到她已經訂親，心頭稍稍放下。不過，太後正在興頭上，這時候說出裴元歌有婚約的事情，豈不是在當眾打太後的臉？
就連皇後，都不敢做這樣掃太後顏麵的事情，何況她心中另有盤算。
裴元歌若說出自己已有婚約，那是打了太後的臉，但她若隱瞞不說，就是有心悔婚攀附皇室，品行敗壞，這樣的女子，自然沒有資格入宮。反正裴元歌怎麽做都是錯，她才不會去多那個嘴，既得罪了太後，又替裴元歌解了圍。
這事兒還是留著讓裴元歌頭疼去吧！
好一會兒，裴元歌才模模糊糊地找回了自己的意識，卻仍然覺得腦子裏有些昏沉，朦朧中忽然抓到一件事，對，她已經訂親了！裴府跟壽昌伯府結了兒女親家，這件事已經傳揚開來，想必太後和皇上也並不想落個侍強奪人的名聲吧？正要恍恍惚惚地起身開口，下麵忽然傳來一道聲音：“皇祖母！”
裴元歌下意識地循聲望去，映入眼簾的是宇泓墨幽黑的眼眸，忽然間一個激靈，清醒過來。這是太後的壽宴，現在又有這麽多人在場，如果她當眾提及此事，那不是明目張膽地掃太後和皇上的顏麵嗎？以皇上和太後的尊貴，又豈會不動怒？即使要說，也不應該是這時候，應該找個私密的時候，私底下稟告這件事才對。
殿內眾人早就被這件事驚呆了，聽到宇泓墨的聲音，不由自主地將目光集中在他的身上。
柳貴妃秀眉微蹙，衝著他遞了個眼色，搖搖頭，示意他不要插手這件事，沒有任何的好處，反而白得罪了太後和皇上。
見裴元歌似乎想起身告罪，宇泓墨知道她這一說，必定會得罪太後，心中一急便脫口而出。但現在也收不出來，索性拿出平日裏跳脫不羈的姿態，出列上前，很不守規矩地跳到了台上，上前親熱地攬住太後的肩膀，笑吟吟道：“皇祖母，您今兒也太偏心了，孫兒不敢跟父皇比，可對皇祖母也是一片孝心，難道還不如什麽裴家小姐，趙家千金招您待見嗎？都不肯拿孫兒的壽禮出來顯擺顯擺，也給孫兒一個體麵！”
這樣的姿勢顯然很不舒服，宇泓墨看看裴元歌，隨意地揮揮手，命她坐開些。
裴元歌心中暗自鬆了口氣，卻不敢表露出任何異樣，順勢起身，悄悄地站在了旁邊。
宇泓墨則坐在了太後的右邊，笑吟吟地偎依著太後。
皇帝則微微抬頭，若有所思地看了眼宇泓墨，再看眼裴元歌，沉默不語。
被他這一打岔，太後難免有些不悅，但宇泓墨就是這種張揚恣肆的性子，她若因此發作，反而顯得小題大做，心胸狹窄了，再加上又是自己的壽宴，更不願掃了興，便沒好氣地白了他一眼，道：“你呀，就是不如你五皇兄穩重，飛揚跳脫，遇事就像顯擺！好吧，來人，把九殿下的壽禮取出來。先說好，墨兒，你這壽禮要是不中哀家的意，哀家可要罰你！”
等到宇泓墨的壽禮取上來後，殿內都發出了一片驚呼。
那是一座光澤柔潤的青玉觀音像，眉目神態依稀與太後相像，刻工精致，栩栩如生，是用整塊的青玉雕刻而成，渾然一體。普通的整玉雕刻成為的觀音像，能夠一尺來高已經很名貴，但這座青玉觀音，足足有半人來高，其珍稀可見一斑。
即使以太後的眼界，對宇泓墨的不悅，此刻也露出了一絲微笑，道：“你這孩子！”雖然沒說什麽讚賞的話，喜悅之意卻可見一斑。
之後按禮製，該朝廷官員及命婦向太後祝壽，這群青年男女便退出殿來。
太後所提的立裴元歌為昭容之事，雖然因為宇泓墨的插話而告一段落，似乎就這麽遮掩過去。但幾乎所有人都能猜到，這件事並未就此了結。因此，出了正殿，來到暫時歇息的偏殿後，幾乎所有人的目光都聚集在裴元歌身上。
安卓然怒目盯著裴元歌，心頭一片惱怒不忿。
沒有想到那個被他退婚的女子，不僅得了太後的青眼，甚至，太後還想讓她入宮為妃嬪？不過就是一個私德敗壞，輕挑放蕩的女子，明明就是他不要了的，居然會越來越囂張，越來越風光！這實在讓他咽不下這口氣，即使明知道裴元歌已經跟傅君盛訂婚，多半不可能入宮，但想到今天葉問筠倒黴，她卻風光無限，就忍不住這口氣。
“裴四小姐是不是覺得很遺憾？如果沒有跟傅世子訂婚的話，這會兒就掙上一個昭儀了？不然剛才怎麽會隱瞞下與傅世子定親之事？”
忍了再忍，安卓然還是沒能忍住，來到裴元歌旁邊，開口譏刺道：“我看，裴府跟壽昌伯府這樁婚事，很快就要到頭了吧？到時候，或許就該稱裴四小姐一聲娘娘了！哈哈，我真是替傅世子覺得不值，居然能胸懷大度到跟你這種女人定親。隻可惜，好人沒好――”
“安卓然！”傅君盛本就在注意裴元歌這邊，見狀趕了過來，擋在裴元歌身前，雙眸不滿地盯著安卓然，“你和裴府的婚約已經解除，還是你們鎮國候府先提出的，現在又三番兩次找元歌妹妹的麻煩，安世子你是什麽意思？想要反悔了嗎？”
安卓然原本冷笑著的臉，一下子漲得通紅：“傅君盛，我是為你好，你別不識抬舉！”說著又冷笑著看這裴元歌，道，“聽說裴四小姐的院名叫做靜姝齋，取自詩經《靜女》，倒真是名副其實啊。靜女其姝，俟我於城隅，隻是不知道裴四小姐又是俟誰於城隅呢？”
說得好像裴元歌不守婦德似的。
如果不是今天的事情出乎意料的震驚，現在自己已經是所有人關注的焦點，這會兒裴元歌真想一耳光扇在安卓然臉上！人再卑鄙無恥也該有個限度，鎮國候府先退婚，弄得她名譽掃地，現在居然無恥到拿她的院名來做文章，想要當眾抹黑她的聲譽。
這還算男人嗎？
“安卓然，你不要以為我不敢動手！”傅君盛顯然也怒了。
這個白癡！安卓然正想繼續說話，忽然旁邊一道懶洋洋的聲音插進來道：“聽說安世子所住的樓閣叫做擷芳齋，與京城最有名的青樓同名，想必也是群芳薈萃吧？怎麽樣？安世子，什麽時候請本殿下過府品鑒品鑒，看看安世子所擷的鮮花，與擷芳齋相比如何？”
聽到有人居然把他的院名跟青樓那種下三濫的地方相提，安卓然怒氣滿懷，轉頭就想回罵。但一看到說話的那人，頓時如同被人迎麵澆了一桶冰水一樣，立刻收起表情，忍耐地道：“九殿下！”
“這裏是什麽地方？皇祖母和父皇就在隔壁，如果敢鬧去那裏鬧，如果不敢的話就都給本殿下閉嘴！再吵鬧的話，本殿下就把你們都扔出去！”宇泓墨鳳眼掠過二人，聲音雖然清淺，卻充滿了懾人的威儀。他對這兩個人都沒好感，一個心胸狹窄小肚雞腸，看不得以前的未婚妻如今風光；一個優柔寡斷懦弱無能，剛才在大殿下，傅君盛身為男人都不站出來，居然要元歌自己跟太後開口！
九殿下名聲在外，說得出做得到，一時間兩人都不敢再爭執。
安卓然怨毒地看了眼裴元歌，都是這個女人，如果不是她，葉問筠不會失寵被趕出宮，他也不會成為眾人嘲弄譏諷的對象。他的日子不好過，裴元歌也休想好過！他一定要揭穿這個女人的真麵目，讓她身敗名裂再無容身之地，到時候別說宮妃昭儀，壽昌伯府世子妃，恐怕根本就沒有男人會理會她！
傅君盛則猶豫了下，卻並沒有走開，輕聲道：“元歌妹妹，對不起。”
裴元歌微怔，抬頭道：“怎麽了？”
“先前在大殿裏，太後那樣說話時，我應該要站出來，說我們已經訂親才是。可是，我……我也不知道為什麽，覺得腦海裏一片空白，腳下好像有千斤重……”傅君盛輕聲道，心中十分愧疚。其實他知道為什麽的，那時候，他害怕了，因為對麵的是太後和皇上，兩個人似乎都很屬意元歌妹妹為宮妃，他覺得，如果跟皇上爭女人的話……。
等到回過神來，察覺到自己的想法時，他覺得很羞愧。
“傅哥哥不用放在心上，我明白的。”裴元歌倒沒有在意，“很正常，乍然聽到那樣的話，我也是腦海裏一片空白，什麽都想不起來！所以，我不怪傅哥哥，你也不必放在心上！再說，這種事情應該要私下稟告太後娘娘才對，當眾提出實在太魯莽了，所以，幸好傅哥哥你沒有說話，不然連累到你，我更不安。”
她已經悄悄跟張嬤嬤說過，說有話要私下跟太後說。
聽她這樣說，傅君盛微微鬆了口氣，卻又莫名地感到一陣失落。
元歌妹妹不怪他是好事，可是，總覺得不應該是這樣的，他是元歌妹妹的丈夫，應該要保護她才對。這次真的是他做錯了，下次，下次絕對不能在這樣！傅君盛在心底暗暗地發誓，但是，他卻不知道，已經沒有下一次了……
“白癡！”宇泓墨咬牙輕聲罵了一句，也不知道罵的是誰，霍然起身，走出了偏殿。在外麵站了一會兒，見沒有人跟出來，更覺得不是滋味，忍不住想磨牙。
真是白癡！
從頭到尾，宇泓哲都沒有理會這邊，甚至連多餘的眼光都沒有過來一個。
之前見太後那般喜愛裴元歌，原本還覺得歡喜，想著也許能有機會，通過太後把裴元歌奪回來，畢竟太後那麽寵愛他。但現在聽說太後竟是為父皇相中了裴元歌，而看父皇的模樣，似乎也很中意，頓時出了一身的冷汗。
還好他什麽都沒說，不然豈不是跟父皇爭女人？
臨江仙的事情詩經鬧得滿城風雨，破天荒挨了父皇的責罰，若再因為裴元歌觸怒了父皇，恐怕太子之位就與他無緣了。天下美女多的是，沒必要為了一個裴元歌衝撞了父皇！雖然說裴元歌已經跟傅君盛訂了親事，但看皇祖母和父皇的模樣，這事恐怕沒那麽容易了解，壽昌伯府要是識相的話，就自己退親，不然有他們好受的！
因此，他打定主意，絕不摻和這件事，免得將來父皇會惱怒他！
知道裴元歌這個人的要緊，張嬤嬤不敢怠慢，找到一個空隙告訴太後，說裴元歌有話要私下跟她說。太後思索了下，低聲道：“你讓她先等著，等到壽宴結束後，哀家就見她。”
除了裴元歌這個突然的插曲，太後的壽宴進行得很順利，覲見，賀壽，賜宴，歌舞雜耍，一直到申末才結束。
被人帶入萱暉宮，見四下無人，隻有張嬤嬤在側，裴元歌當即就跪了下去，不願起身。
太後一怔，隨即命張嬤嬤扶她起來，柔聲道：“好孩子別這麽跪來跪去的，哀家一見你就十分喜歡，把你當做女兒一樣看待，不會不會聽說你要見哀家，就在壽宴後急急地見你了。不要怕，有什麽委屈，或者什麽難處，盡管跟哀家說，哀家替你做主！”
“多謝太後娘娘恩寵。”太後越是看重，裴元歌就越是覺得不安，“家父家母都對小女很好，並無難處。小女私下求見太後，是因為……。小女在日前已經定下親事，所以，太後的厚愛，小女隻怕要辜負了，還請太後恕罪！”說著，又跪倒在地。
這話一出，偌大的偏殿頓時陷入了一片寂靜，針落可聞。
感覺到這片寂靜中所隱藏的複雜意味，裴元歌隻覺得渾身的冷汗似乎都冒了出來，濕透了中衣，卻連動都不敢動，等待著太後的反應。身為太後，又是這樣打臉的事情，隻怕多半要惱，讓她滾出去都是輕的，說不定還會尋些由頭責罰她一頓。
但就算這樣，她也不想趟進皇宮這趟渾水，寧可挨罵受罰，忍一時委屈，絕皇宮裏的後患。
裴元歌已經訂了親事？
太後一怔，連臉上和藹可親的笑意都僵了一僵，雙眸陡然銳利起來，凝視著裴元歌僵硬的脊背，心頭在慢慢地盤算著。許久，微微一笑，柔聲道：“你這孩子！快起來，還跪著做什麽？張嬤嬤，快，把這丫頭帶過來，肯定被剛才嚇壞了。”
張嬤嬤依命，扶她起來，將她帶到太後身旁。
太後拉著她的手，讓她坐在旁邊，慈愛地道：“傻孩子，你又有什麽錯？說起來是哀家的不是，沒有問你一聲就貿然開口。你之前在正殿上不說，卻私下來見哀家，足見你這個孩子是個心細的好孩子，必然是怕當眾說出後，哀家這顏麵無處放置，是不是？你這樣為哀家著想，真是讓哀家喜歡到了心坎兒裏去。來，吃點心。之前的壽宴上，你一定都惦記著這件事，沒好好吃東西吧？”
說著，取過旁邊乘銀絲卷的五蝠送祥瓷碟，遞了過去。
裴元歌摸不透太後的心思，也不敢拂逆，拈起一塊銀絲卷，輕輕地咬著。
見她聽話地吃起了東西，太後微微一笑，柔聲道：“若是不喜歡這個，就直說，哀家命禦膳房再做就是，不用害怕。雖然說哀家是太後，可是呀，你看看這偌大的宮殿，就隻有哀家一個人住，心裏其實寂寞得很，常想有人能陪哀家說說話。可是，這天底下的人，急功近利的多，真心的少，多半都是看著哀家是太後，逢迎哀家的。但你這孩子不同，誠懇，心善，讓哀家很是喜愛憐惜，因此哀家才想……。沒想到卻是鬧出了笑話！哀家很久都沒鬧出這樣的笑話了，所以一時間怔住了，嚇到你了吧？”
裴元歌忙道：“小女不敢！”
“你這孩子，才剛說哀家喜歡人家真心，你就又來敷衍哀家！”太後麵色一板。
裴元歌隻得道：“是有些被嚇到了。”
“可不是，頭一回見哀家，就讓哀家鬧了這麽個大笑話，哀家又不說話，你能不怕嗎？可是，你也瞧見了，哀家並沒有惱不是？哀家活到這把歲數，還能分不清是非對錯？這事兒是哀家自己糊塗了，沒有提前問你一聲，哪有跟你惱的道理？所以，以後別處處都怕哀家惱，有事就盡管跟哀家說。”太後笑得慈眉善目，語調異常的柔軟和藹，真像對待親骨肉般。
裴元歌卻一點也沒覺得輕鬆，反而心裏更沉了。
以後……太後這樣說，就意味著她暫時恐怕是逃不開皇室這個漩渦了。
果然，接下來太後邊道：“所以，你這孩子別怕哀家，沒事了就到宮裏來陪哀家說說話。看看你們這些豆蔻梢頭的少女，哀家的心情也會好很多。這不，今兒遇到元歌你這丫頭，哀家這心裏，可是從來沒有過的舒坦，可見哀家跟你實在是有緣。”
張嬤嬤在旁邊湊趣道：“可不是，奴婢伺候太後娘娘這麽多年，從來沒見她對哪家姑娘這麽喜歡，就連那些公主們都沒有過。也沒見哪家的姑娘能這麽讓太後開懷，瞧瞧，這看上去都好似年輕了十歲。往後裴小姐你可得常來，說不定太後高興之餘，又能變成青春少艾了！”
“你這老奴，居然敢打趣哀家！”太後瞪了張嬤嬤一眼，假裝發怒。
張嬤嬤笑著道：“若不是見太後娘娘心情好，知道必定不會挨罰，奴婢又怎麽敢打趣？”
“是是是，整個萱暉宮就屬你最能猜哀家的心思，都快成精了！”太後笑著道。
一時間，殿內氣氛似乎一片溫馨和睦。
※※※
“怎麽會有這種事情？”
壽宴結束，裴諸城到宮門口等家眷，結果去隻等來了舒雪玉和裴元華，聽說裴元歌還在萱暉宮，頓時心頭一沉。再聽裴元華將萱暉宮正殿內的事情詳細將來，頓時被大吃一驚。太後居然開口，想讓歌兒入宮做個昭容？
而皇上似乎也願意，隻是因為歌兒年紀小，有些顧慮？
舒雪玉也被嚇了一跳，皇家無情，那是個你死我活的地方，什麽夫妻情意，恩愛榮寵都是假的，隻有利益權勢才是真的，就算千寵萬寵，遇到事端便可輕易拋棄。所以，她從來不想元歌跟皇室有沾染，現在聽說太後居然想讓元歌入宮，不禁心驚肉跳。
“是的，當時太後當著許多人的麵說出來，皇上也沒有拒絕的意思。四妹妹不好當眾掃太後和皇上的顏麵，所以就私下求見太後，在壽宴散後，被張嬤嬤帶入偏殿。四妹妹怕父親和母親見不到她，心中擔憂，所以讓女兒現出來。”裴元華輕聲細語地道，神色黯然。
原本還想著那件壽禮的事情該如何遮掩，現在不必了。
比起裴元歌這個勁爆的消息，她那些小小的恩寵又算得了什麽？
想著，心頭頓時一片苦澀，又是一陣不甘。
原本以為她費盡心機，才能在不讓父親懷疑的情況下引起太後注意，得到太後賞賜。誰知道隻是轉瞬，這份榮耀就被裴元歌壓得黯淡無光。最可恨的是，裴元歌甚至什麽都沒有做，就莫名讓太後如此喜愛，當即就開口想要讓她入宮。為什麽會這樣的不公平？為什麽所有的好運都集中在裴元歌的身上？
為什麽她苦苦謀劃渴望的事情，裴元歌卻能這麽輕易的心想事成？
染了紅蔻丹的指甲深深陷入皮肉中。
原本，她裴元華是受盡眾人豔羨的裴大小姐，隻有別人嫉妒她的份，而這次回來後，她卻一再在裴元歌身上嚐到了嫉妒的滋味。
“還好，還好元歌已經定親了，不然今天這事情真不好收場！”擔憂過後，舒雪玉不禁又慶幸起來。之前因為壽昌伯夫人的難纏，對這樁婚事，她還覺得有些草率，如今卻隻是慶幸。壽昌伯夫人再難纏，不過就是愛刁難人，心思卻沒有太惡毒，又有壽昌伯和君盛照看，再加上元歌的聰慧，吃虧不到哪裏。
但若是到了皇宮，那就不同了。
說起來還要謝謝五殿下，若非他有意，裴府也不會匆匆跟壽昌伯府訂親。如果沒有這樁親事，太後開了口，皇上應了，這件事也就鐵板釘釘，再也沒有轉圜的餘地。到時候，要麽裴府上下都因為抗旨不尊，藐視帝王的罪名被砍得幹幹淨淨，要麽就隻有送元歌入宮。
還好，還好！
“也是，都已經跟壽昌伯府訂了親，都走完了納吉，交換了庚帖。不然今天這事情還真的麻煩了！”裴諸城對皇帝忠心耿耿，願意為他出生入死，但是要讓女兒給皇帝做妃嬪，那就是另外一回事了。之前若非章芸瞞著他替華兒報了名，華兒也不會參加待選。因此落選了他並不失落，反而覺得慶幸，這時候更不願意讓歌兒卷進那個火坑。
他的女兒，將來都要好好地嫁人做正室，最好能和和美美地過一輩子。
而這些，在皇室中絕對不可能。
所以無論皇帝也好，皇子也好，他都希望自己的女兒不要跟這些人沾邊，別說那些聽上去高貴的妃嬪側妃，就是做了皇後，做皇子妃，他都不願意！
歌兒跟人定了親，折了太後和皇上的麵子，估計他的仕途會更加麻煩。
不過，也不算什麽。
還好還好，他早早地定下了歌兒的親事！裴諸城慶幸不已，再想想提醒自己這件事的溫閣老和溫夫人，更是心存感激，決定改天要好好謝謝他們。
※※※
在萱暉宮裏笑語歡聲了些時候，太後命張嬤嬤送裴元歌出去。等到裴元歌的身影一消失在門後，慈愛可親的笑意便徹底消失，麵色也沉了下來，靠在美人榻上，低垂著眸子，慢慢地思索盤算著整件事。
沒想到，裴元歌小小年紀，居然已經訂了親事？
張嬤嬤回來時，看到太後這副模樣，就知道她心中又在謀劃盤算，忙上前去替她揉捏肩膀，邊道：“太後娘娘，奴婢剛剛回來時，正巧遇到皇後派宮女過來，說的就是這裴小姐已經定親的事情。還說……這位裴小姐，就是先前五殿下看上，後來卻跟壽昌伯府定親的那位姑娘！”
“這麽巧？”太後一怔，隨即又冷笑道，“當時在殿上半點消息都不透給哀家，這會兒居然派個宮女來告訴哀家這件事，不過就是怕哀家著惱了，對她發脾氣嗎？也不想想，讓個宮女來告訴哀家這打臉的消息，難道哀家就能不惱她了？隻怕還存著心思，想讓哀家治裴元歌一個欺瞞大罪，正好替她除了眼中釘！也不想想，做了快三十年的皇後，還是隻顧著爭風吃醋，做事還沒有裴元歌那個孩子謹慎，又沒有擔當，哀家不惱她惱誰？”
張嬤嬤勸解道：“太後惱皇後，那是把皇後當自己人看，是在提點她呢！”
“她這個皇後，還沒有你明白，派去個宮嬤嬤，如今全投到皇後那邊，卻半點也不思量著勸誡，隻知道出歪主意！”太後惱怒地道，隨即又是一陣無奈，“說起來，不止是這個皇後，華妃也是個不中用的，這一輩就更別提了，葉問卿葉問筠沒一個能讓人看上的，也不知道她那些兄嫂是怎麽教的，一個比一個囂張跋扈。早知如此，當初哀家就該留個女孩自己教養，也不至於如今連個可用的人都沒有。”
張嬤嬤這次卻沒有勸解，隻能繼續幫太後揉捏著肩膀。
果然，太後發了陣牢騷後，便慢慢平靜下來，又道：“張嬤嬤，你說，看皇帝今天的情形，他到底還記不記得那個女人？”
“以奴婢看，皇上該是不記得，畢竟，都三十年前的事情了，男人都是喜新厭舊的，這些年來，宮中多少美人，皇上又能記住幾個？何況是那麽久之前的事情？”張嬤嬤道，“再說，就算皇上記得又如何？那女人紅顏薄命，又怨得了誰？”
“也是。”太後點點頭，想來那件事皇上也不會知道，“不記得就算了，反正這裴元歌的確貌美得很，也是個乖巧懂事的；若是記得了更好，就當這裴元歌是個替身，裴元歌也更容易得寵，就當是哀家對皇上的一點歉意吧！對了，派人去警告哲兒，不許他在打裴元歌的主意，不然，哀家第一個先不饒他！”
張嬤嬤應了，又小心翼翼地道：“不過，奴婢覺得，這位裴小姐，似乎不太願意入宮……”
“這種事情，哪裏是她願意不願意的？哀家一道旨意下去，她要是不想默默無聲地死在宮裏，就得狠了心去爭，去鬥，裴府是個沒根基的，如今裴諸城又失了皇上的寵，皇後和柳貴妃都不會想看到她竄上來，除了哀家，她還能靠哪個？”太後淡淡地道，至於裴府跟壽昌伯府的婚事，根本就沒放在心上。
“張嬤嬤，去傳個消息，就說哀家十分中意元歌入宮，皇上也很看中她。記住了，消息要暗暗地傳，但無論如何，一定要傳到壽昌伯府去。”
一個才興起來的伯府，還能跟葉家，跟皇室對抗不成？
※※※
裴元歌心思沉重地出了萱暉宮，在太監的引領下走著，表情雖然平靜安詳，心中卻是一片紛亂，雖然說她已經跟傅君盛訂了親事，按理說，太後不可能再讓她入宮，但心中總是有著揮之不散的陰霾，總覺得事情不會這麽簡單落幕，相反，這次壽宴，隻是個序幕而已。
因為心思重，再加上對皇宮路不熟，裴元歌絲毫也沒有察覺到路徑不對。
等到到了僻靜處，看到映入眼簾那道尊貴的身影，裴元歌頓時大驚失色，慌忙跪倒在地，覺得先前的陰霾更重了――之前的那些，恐怕真的隻是開端而已！
“皇上！”
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