瑞克處在眾女的”包圍”裏，除了愛瑪，其牠的人都比他年紀大，魔法武功一般都遠遠高於他，這給他造成了相當大的壓力。敖鈴兒就不同了，她比瑞克小兩歲，兩人之間年齡相近，可以說一些很稚氣的話，做一些很幼稚的事。這種感覺他在別人身上找不到。因此，這些才是促使瑞克留下敖鈴兒的真正原因。
一男三女坐在馬車裏，瑞克頓有身在眾香國之感。三女之中的玉露，瑞克第一次將她帶在身邊，又是去赴盛大的宴會，著實讓她好好打扮了一下自己。玉露的兩頰略施薄粉，原本顯露出瓷器般光澤的玉麵上因而多了兩抹暈紅，整個人看上去好像突然多了一絲人間煙火氣一樣。一件窄身長裙，更顯出她魔鬼般的身材，低胸的領口，使一大片雪白晶潤的酥胸曝露在空氣中，讓瑞克暗暗吞口水不已。玉露的美，不同於瑞克身邊的其他女子，她就像長在高高的懸崖上的野薔薇，外表清冷孤傲，內質熱情如火。克麗絲今天的打扮也讓瑞克看得目不轉睛，她穿了一件白色的無袖低肩長裙，手上戴著一雙長及手肘的薄紗手套，白色是冬夜裏最清冷的顏色，這使她整個人看起來益發的不染塵世一絲煙火氣。不過，瑞克對她這身打扮卻頗有微詞，原因是這件低肩長裙將她半個後背都顯露在空氣中。克麗絲本想逗弄他一會兒，但見他如此緊張，心中甜滋滋的。她從身後拿出一件雲繡披肩，在肩上比了比。剛好能夠遮住整個後背。瑞克搔了搔頭。老臉通紅一片。
敖鈴兒今晚的打扮最有趣，她身材嬌小，發育還沒有成熟，所以既不能穿緊身裙，也無法穿曳地長裙，克麗絲替她選來選去，最終選了一件下擺寬鬆的鵝黃色及膝短裙，腳上配上一雙高腳的鏤空鹿靴。整個人看上去別顯一付青澀少女的動人情態。可是，這一切的美好都被敖鈴兒一個天馬行空般的想像給打破了。她竟然異想天開地要遮上一塊麵紗，像卡加西一樣。瑞克和克麗絲真被她弄得哭笑不得。要知道短裙加上麵紗，整個看上去就顯得不倫不類，但偏偏敖鈴兒卻認為這是別出心裁。她親自在那塊上等素紗上麵畫了一隻乖寶寶一樣的四足動物。瑞克曾小心地問那是什麽，敖鈴兒傲然地道：”龍！”
“砰！－－”周圍橫”屍”無數。瑞克本以為她畫畫的能耐比武功強，現在看來有修正的必要。敖鈴兒很不滿瑞克等人的反應，小嘴一翹道：”總有一天，你們會知道我說的是真是假。”瑞克無心聽她反駁自己的認識，他現在擔心敖鈴兒以這付樣子出席宴會。自己這群人想不轟動全場都不行。
宴會設在守備府寬闊的宴會大廳，瑞克四人到達的時候。宴會還沒有開始，但有一些賓客已經陸陸續續地走進去，還有一部分賓客則滯留在廳外的花園裏，三五成群地竊竊私語。賓客起碼有上百人，但瑞克一眼望過去，覺得全是生麵孔。不過，盡管這樣，他們這群人依然引得許多人注目，這當然得歸功於克麗絲和玉露的美麗和敖鈴兒的怪異打扮。至於瑞克，也讓一些人困惑。因為此次宴會的受邀者不是達官顯貴，就是富商名流，但瑞克看上去卻麵生得緊，這就讓人對他的身份產生了猜疑。當然，受猜疑的不隻瑞克這一批人，陸續到達的一些陌生賓客也讓受邀的清城顯貴們暗暗不解。
風猛拿早早地就看到瑞克走進了花園，隻是一直賓客纏身，無法招呼瑞克。此刻一得空，老遠就抱歉地道：”對不起，吉兄弟，賓客太多，多有怠慢。”
瑞克笑道：”風副團長太客氣了，能參加這次宴會是我們的榮幸。”
風猛拿邊說邊將瑞克引入僻靜處，然後正色道：”吉兄弟，說實話，我很不讚成你來參加這次宴會。但團長偏偏要邀請你。”
瑞克詫異了：”為什麽？”
“有些事情不知道怎麽跟你說。”風猛拿搓了搓手，似乎一時下不了決定。
“如果不方便，就不要說了。”
“不。”風猛拿神色堅決地道，”但我隻能簡單言明。吉兄弟，清城不是以往的清城了，經過數次戰亂，這裏已經成了各國勢力的緩衝區，商盟對清城的控製已經大不如前。說實話，清城守備府早已是個擺設，暗地裏，這個城市是由其牠幾股勢力控製的。想要在這裏做出一番成就，必然要依附某股強大的勢力，彩雲傭兵團也不例外。最近，北方四國一直在謀圖南下，藍月帝國首當其衝，自然成了他們必須要掃除的障礙。然而縱觀兩百年來，藍月與北方四國大小衝突數十起，北方四國總是輸多贏少。百年前，藍月帝國又建築了神封要塞，雄關當道，北方四國更是莫可奈何。因此，最近幾十年，北方四國一直在打商盟古雲郡的主意，因為隻有占據了古雲郡，才能使四**隊繞過神封要塞，直接進入藍月帝國境內。前些日子，藍月帝國佳木郡叛亂、豐華城易主、絲城受襲、藍城驚變都是北方四國在幕後主導，他們企圖在藍月帝國境內掀起一股恐懼的風潮，從而從內部瓦解藍月的統治。我們這個傭兵團之所以深夜受襲，就是因為沒有接受北方四國的暗聘，參與偷襲絲城的計劃。當然，這也與他們不久前得知的彩雲傭兵團的背景有關，至於傭兵團有什麽樣的背景，目前我還不能說。因此，這次宴會並不如表麵所看的那麽簡單。吉兄弟，你最好及早抽身。”
“謝謝你。”瑞克誠懇地道，”但我已經脫不開身了。幾天前，有個商賈打扮的人來找我，希望我放了那個紅甲女人，我拒絕了，還吞了他的見麵禮。”
“現在那個紅甲女人呢？”
“她什麽話都不肯說，我又不想放了她，所以隻好讓她好吃好睡，也許，某一天我一覺醒來，她會變成一隻美女豬也說不定。”
風猛拿搖頭苦笑，瑞克的反應與他的預想相差太遠了。也許參加了牧場那一戰，就注定了他無法從這個巨大的旋渦裏脫身出來。
“那你要小心點。”風猛拿黯然地拍了一下瑞克的肩膀，開始去招呼其他賓客。
風猛拿走後，瑞克就坐在花園一角的水榭裏，思索自己在商盟的經曆，結合風猛拿剛才說的話，他明白了很多事，原來自己不知不覺中已經卷入了國家與國家之間的爭鬥。然而，這是個有趣的遊戲，不是嗎？比自己以前玩的任何遊戲都要精彩。瑞克不斷在心裏告誡自己遠離這個是非圈，因為這個圈子裏的每個人都握有強大的權力，無論寧芙神衛有多麽強大，都不可能與一個國家成千上萬的正規軍隊對抗。然而，在心靈的至深處，某種潛藏的**正在促使他改變這個決定，沒有比國家與國家之間的遊戲更大膽、更刺激了，自己不是想生命的色彩更加燦爛嗎，自己不是在尋找人生的目標嗎？眼前就有一個，所謂人生如戲，還有什麽比這個遊戲更有趣呢？自己即將前往藍月帝國首都勃英特，以夏華?佩蒙的身份去繼承佩蒙家族的世襲爵位，這不正好顯示他距離這個遊戲的核心越來越近了嗎？想到這裏，他忽然覺得整個身心都輕鬆了。
宴會終於在期待中開始了。在紅鷹商盟境內，宴會有兩種形式：社交式，分席式。如果來客較多，但身份一般，通常會采取社交式，賓客都站在大廳內，四周擺放豐盛的食物，侍從們穿梭人群為賓客送酒或其牠飲品，如有必要，還可以配置樂隊，賓客群兩邊一分開，中間即是巨大的舞場。據說這種宴會中跳舞的風俗是從塔布濟奇帝國傳入商盟的。如果來客較少，但身份尊貴，則采取分席式，即賓客帶同隨身家將或者侍從分席而坐，正對廳門的一麵置主家席，左右兩邊置賓客席，視賓客身份、家將多少，可在兩邊再加置席位。所謂席位，其實不過是一條長案，後麵放置幾塊坐墊。一般來說，分席式宴會不是為了請別人用餐，而是商談要事，”宴會”之名，不過是一種形式。
本次宴會采取的形式是兩者相結合，外廳為社交式，內廳為分席式。瑞克糊裏糊塗地被一位侍女請到了內廳，坐在左邊的末席。瑞克放眼一看，整個內廳一共放置了十五席，北麵為主家三席，東西兩邊各置六席，瑞克就坐在西邊的第六席，克麗絲、玉露和敖鈴兒坐在他旁邊。
瑞克進內廳的時候，客人已到了將近七成，除了主家三席，就隻剩下瑞克上手第二席，對麵第一席、第六席的賓客沒有到。瑞克遊目四顧，發現好幾位賓客都是熟麵孔：對麵第三、四兩席上的賓客他都見過，第三席上坐的正是那位福態的胖子，另一席上則坐著幾位遊牧民族打扮的粗豪大漢，正是他在天香客棧的酒樓上見到的其中幾位。瑞克所在的這一邊，第三席和第五席的賓客他也見過。瑞克上手這一席，也就是第五席端坐著一對悠然自得的夫婦，正是他在天香客棧的酒樓上見過的那對夫婦；第五席上的主客——那位一身妖嬈打扮、風韻猶存的半老徐娘他沒有見過，但她身邊坐了一老一少兩位皮膚細嫩的書生，瑞克是見過的，老書生曾經自稱是月教光明司護教。除了這四席，其他的人對瑞克來說都很陌生。(未完待續。。)
一男三女坐在馬車裏，瑞克頓有身在眾香國之感。三女之中的玉露，瑞克第一次將她帶在身邊，又是去赴盛大的宴會，著實讓她好好打扮了一下自己。玉露的兩頰略施薄粉，原本顯露出瓷器般光澤的玉麵上因而多了兩抹暈紅，整個人看上去好像突然多了一絲人間煙火氣一樣。一件窄身長裙，更顯出她魔鬼般的身材，低胸的領口，使一大片雪白晶潤的酥胸曝露在空氣中，讓瑞克暗暗吞口水不已。玉露的美，不同於瑞克身邊的其他女子，她就像長在高高的懸崖上的野薔薇，外表清冷孤傲，內質熱情如火。克麗絲今天的打扮也讓瑞克看得目不轉睛，她穿了一件白色的無袖低肩長裙，手上戴著一雙長及手肘的薄紗手套，白色是冬夜裏最清冷的顏色，這使她整個人看起來益發的不染塵世一絲煙火氣。不過，瑞克對她這身打扮卻頗有微詞，原因是這件低肩長裙將她半個後背都顯露在空氣中。克麗絲本想逗弄他一會兒，但見他如此緊張，心中甜滋滋的。她從身後拿出一件雲繡披肩，在肩上比了比。剛好能夠遮住整個後背。瑞克搔了搔頭。老臉通紅一片。
敖鈴兒今晚的打扮最有趣，她身材嬌小，發育還沒有成熟，所以既不能穿緊身裙，也無法穿曳地長裙，克麗絲替她選來選去，最終選了一件下擺寬鬆的鵝黃色及膝短裙，腳上配上一雙高腳的鏤空鹿靴。整個人看上去別顯一付青澀少女的動人情態。可是，這一切的美好都被敖鈴兒一個天馬行空般的想像給打破了。她竟然異想天開地要遮上一塊麵紗，像卡加西一樣。瑞克和克麗絲真被她弄得哭笑不得。要知道短裙加上麵紗，整個看上去就顯得不倫不類，但偏偏敖鈴兒卻認為這是別出心裁。她親自在那塊上等素紗上麵畫了一隻乖寶寶一樣的四足動物。瑞克曾小心地問那是什麽，敖鈴兒傲然地道：”龍！”
“砰！－－”周圍橫”屍”無數。瑞克本以為她畫畫的能耐比武功強，現在看來有修正的必要。敖鈴兒很不滿瑞克等人的反應，小嘴一翹道：”總有一天，你們會知道我說的是真是假。”瑞克無心聽她反駁自己的認識，他現在擔心敖鈴兒以這付樣子出席宴會。自己這群人想不轟動全場都不行。
宴會設在守備府寬闊的宴會大廳，瑞克四人到達的時候。宴會還沒有開始，但有一些賓客已經陸陸續續地走進去，還有一部分賓客則滯留在廳外的花園裏，三五成群地竊竊私語。賓客起碼有上百人，但瑞克一眼望過去，覺得全是生麵孔。不過，盡管這樣，他們這群人依然引得許多人注目，這當然得歸功於克麗絲和玉露的美麗和敖鈴兒的怪異打扮。至於瑞克，也讓一些人困惑。因為此次宴會的受邀者不是達官顯貴，就是富商名流，但瑞克看上去卻麵生得緊，這就讓人對他的身份產生了猜疑。當然，受猜疑的不隻瑞克這一批人，陸續到達的一些陌生賓客也讓受邀的清城顯貴們暗暗不解。
風猛拿早早地就看到瑞克走進了花園，隻是一直賓客纏身，無法招呼瑞克。此刻一得空，老遠就抱歉地道：”對不起，吉兄弟，賓客太多，多有怠慢。”
瑞克笑道：”風副團長太客氣了，能參加這次宴會是我們的榮幸。”
風猛拿邊說邊將瑞克引入僻靜處，然後正色道：”吉兄弟，說實話，我很不讚成你來參加這次宴會。但團長偏偏要邀請你。”
瑞克詫異了：”為什麽？”
“有些事情不知道怎麽跟你說。”風猛拿搓了搓手，似乎一時下不了決定。
“如果不方便，就不要說了。”
“不。”風猛拿神色堅決地道，”但我隻能簡單言明。吉兄弟，清城不是以往的清城了，經過數次戰亂，這裏已經成了各國勢力的緩衝區，商盟對清城的控製已經大不如前。說實話，清城守備府早已是個擺設，暗地裏，這個城市是由其牠幾股勢力控製的。想要在這裏做出一番成就，必然要依附某股強大的勢力，彩雲傭兵團也不例外。最近，北方四國一直在謀圖南下，藍月帝國首當其衝，自然成了他們必須要掃除的障礙。然而縱觀兩百年來，藍月與北方四國大小衝突數十起，北方四國總是輸多贏少。百年前，藍月帝國又建築了神封要塞，雄關當道，北方四國更是莫可奈何。因此，最近幾十年，北方四國一直在打商盟古雲郡的主意，因為隻有占據了古雲郡，才能使四**隊繞過神封要塞，直接進入藍月帝國境內。前些日子，藍月帝國佳木郡叛亂、豐華城易主、絲城受襲、藍城驚變都是北方四國在幕後主導，他們企圖在藍月帝國境內掀起一股恐懼的風潮，從而從內部瓦解藍月的統治。我們這個傭兵團之所以深夜受襲，就是因為沒有接受北方四國的暗聘，參與偷襲絲城的計劃。當然，這也與他們不久前得知的彩雲傭兵團的背景有關，至於傭兵團有什麽樣的背景，目前我還不能說。因此，這次宴會並不如表麵所看的那麽簡單。吉兄弟，你最好及早抽身。”
“謝謝你。”瑞克誠懇地道，”但我已經脫不開身了。幾天前，有個商賈打扮的人來找我，希望我放了那個紅甲女人，我拒絕了，還吞了他的見麵禮。”
“現在那個紅甲女人呢？”
“她什麽話都不肯說，我又不想放了她，所以隻好讓她好吃好睡，也許，某一天我一覺醒來，她會變成一隻美女豬也說不定。”
風猛拿搖頭苦笑，瑞克的反應與他的預想相差太遠了。也許參加了牧場那一戰，就注定了他無法從這個巨大的旋渦裏脫身出來。
“那你要小心點。”風猛拿黯然地拍了一下瑞克的肩膀，開始去招呼其他賓客。
風猛拿走後，瑞克就坐在花園一角的水榭裏，思索自己在商盟的經曆，結合風猛拿剛才說的話，他明白了很多事，原來自己不知不覺中已經卷入了國家與國家之間的爭鬥。然而，這是個有趣的遊戲，不是嗎？比自己以前玩的任何遊戲都要精彩。瑞克不斷在心裏告誡自己遠離這個是非圈，因為這個圈子裏的每個人都握有強大的權力，無論寧芙神衛有多麽強大，都不可能與一個國家成千上萬的正規軍隊對抗。然而，在心靈的至深處，某種潛藏的**正在促使他改變這個決定，沒有比國家與國家之間的遊戲更大膽、更刺激了，自己不是想生命的色彩更加燦爛嗎，自己不是在尋找人生的目標嗎？眼前就有一個，所謂人生如戲，還有什麽比這個遊戲更有趣呢？自己即將前往藍月帝國首都勃英特，以夏華?佩蒙的身份去繼承佩蒙家族的世襲爵位，這不正好顯示他距離這個遊戲的核心越來越近了嗎？想到這裏，他忽然覺得整個身心都輕鬆了。
宴會終於在期待中開始了。在紅鷹商盟境內，宴會有兩種形式：社交式，分席式。如果來客較多，但身份一般，通常會采取社交式，賓客都站在大廳內，四周擺放豐盛的食物，侍從們穿梭人群為賓客送酒或其牠飲品，如有必要，還可以配置樂隊，賓客群兩邊一分開，中間即是巨大的舞場。據說這種宴會中跳舞的風俗是從塔布濟奇帝國傳入商盟的。如果來客較少，但身份尊貴，則采取分席式，即賓客帶同隨身家將或者侍從分席而坐，正對廳門的一麵置主家席，左右兩邊置賓客席，視賓客身份、家將多少，可在兩邊再加置席位。所謂席位，其實不過是一條長案，後麵放置幾塊坐墊。一般來說，分席式宴會不是為了請別人用餐，而是商談要事，”宴會”之名，不過是一種形式。
本次宴會采取的形式是兩者相結合，外廳為社交式，內廳為分席式。瑞克糊裏糊塗地被一位侍女請到了內廳，坐在左邊的末席。瑞克放眼一看，整個內廳一共放置了十五席，北麵為主家三席，東西兩邊各置六席，瑞克就坐在西邊的第六席，克麗絲、玉露和敖鈴兒坐在他旁邊。
瑞克進內廳的時候，客人已到了將近七成，除了主家三席，就隻剩下瑞克上手第二席，對麵第一席、第六席的賓客沒有到。瑞克遊目四顧，發現好幾位賓客都是熟麵孔：對麵第三、四兩席上的賓客他都見過，第三席上坐的正是那位福態的胖子，另一席上則坐著幾位遊牧民族打扮的粗豪大漢，正是他在天香客棧的酒樓上見到的其中幾位。瑞克所在的這一邊，第三席和第五席的賓客他也見過。瑞克上手這一席，也就是第五席端坐著一對悠然自得的夫婦，正是他在天香客棧的酒樓上見過的那對夫婦；第五席上的主客——那位一身妖嬈打扮、風韻猶存的半老徐娘他沒有見過，但她身邊坐了一老一少兩位皮膚細嫩的書生，瑞克是見過的，老書生曾經自稱是月教光明司護教。除了這四席，其他的人對瑞克來說都很陌生。(未完待續。。)