烈日之下，劉穆之**的脊梁靠在被日頭曬得發燙的石樁上，將要日中，太陽象一團熱炭烤得人心如同他身上綻開的肉一樣焦灼，劉穆之昂首挺胸，泰然自若。【閱讀網】
劉國慢慢地踱到劉穆之跟前，上下打量一翻，似乎有些驚奇，道：“果真奇人也！”旋即，他嗬嗬一笑，看著刁逵，道：“怎麽，刁先生，某的意思不明白麽？他們欠了多少，某家願意替他們還了。”
刁逵眯起眼睛，打量打量了劉國，道：“足下這卻是何意？”
“無他。”劉國正色道：“某隻是覺得，被綁在那兒的兩位兄台，儀表不俗，不應當受此折辱，區區阿堵物，又何必呢？但是刁先生也不應吃虧，畢竟欠債還錢，天經地義，所以，最好的辦法，便是劉某替他們還了這賭債，此事就此了結，如何？”
刁逵一時沒有說話，而這時候，一直在察言觀色的管家走了過來，他雖然不認得劉國是誰，卻也看得出這是個了不得的人物，因此他陪著笑道：“這位相公，此人叫劉穆之，潑皮無賴，欠債不還，所以如此！倒也是活該，大人何等尊貴的人，卻何必和他攪和在一起，豈不是辱沒了大人的身份？”
劉國擺擺手道：“此言詫異，所謂人生而平等，此二人，無非是一時落魄罷了，我卻不認為他們是潑皮無賴呢。”
這時候，刁逵撇撇嘴，道：“劉先生，不瞞您說，這劉穆之的確是無賴之徒，此事十裏八鄉，誰人不知？倒不是因為他欠債不還，這點錢，其實對刁某來說，卻也算不得什麽，隻是，此人聚眾賭博，誤人子弟，不能不稍加訓戒。”
劉國頗不以為然，說道：“刁兄，我觀劉穆之，氣度不凡，有英雄之相，他欠的錢，由我代還，他日後如果再犯，刁兄卻可隨意處置，劉某絕不幹預，刁兄不如賣劉某一個薄麵，把他放了吧！”
刁逵一愣，看劉國這模樣，這氣度，這打扮，也不是什麽隨便的人，光是他這身行頭，想置辦下來，也不是常人的，看起來這天下果然是能人輩出，自己不認識的牛人實在太多了。而且，刁逵萬沒想到劉國一介盛流竟會為一個痞子說話，見劉國嚴肅端莊的樣子，不象開玩笑，反正劉穆之也好，毛德祖也好，這樣的潑皮無賴，自己是決計瞧不上的，但放了也沒什麽大不了，卻是犯不著為了這樣的貨色，得罪劉國的。既然劉國都說到賣麵子的份兒上了，刁逵倒也樂得做個人情，便道：“好吧，我不缺這三萬錢，既然賢弟如此看重此人，就把他放了吧。”
說著，揮揮手，奴客們解開劉穆之的繩子，劉穆之看了看站在台階之上的劉國和刁逵，一言不發，掉頭大步而去。看著劉穆之遠去的背影，刁逵怒道：“狂徒耳！”
劉國卻笑了：“寧折不屈，傲骨錚錚，人傑也！可惜不能為朝廷所用！”
刁逵哼了一聲，“非我族類，其心必異！”劉國默然。
劉穆之和毛德祖轉過街角，毛德祖關切地道：“道和，傷得怎樣？去看大夫？”
劉穆之這才感到渾身痛楚，皮膚上的傷口灼灼的痛，咬牙恨恨道：“不礙事，受鳥人的氣，此仇必報！那個清雅的年青人是誰？”
毛德祖茫然的搖搖頭，道：“我卻不知道何時有這麽一號人物。”
“唉，雅量高致，我等不能及也。”劉穆之歎口氣。
毛德祖格格地笑，“道和，我們風雅自然比不上他，可這個比他強！”說著，晃了晃拳頭。
劉穆之大笑，“走！喝酒去！”
“好！不過，你可得換件衣服去。”毛德祖瞥了劉裕一眼。
“穿你的，你嫂子知道，又得哭成淚人。”劉穆之齜了齜牙。
毛德祖詼諧地一笑，“到晚上，大嫂會不知道？”
兩人嘻笑著奔酒館而去，突然，一個聲音說道：“你們兩個破落戶，又要喝酒去？”
毛德祖一看是方才救了他們二人的那人，因此對於“破落戶”的說法，倒也不生氣，笑道：“多謝這位兄台搭救，不過，我們喝酒，不過是為了解解悶，且花的也是自家的錢，看看已是正午了，這位兄台，要不賞個臉，給我等一個答謝的機會？”
劉國輕輕一笑，道：“既如此，固所願也。”
劉穆之也心存敬意，想感謝下這個搭救了他們的人，因此道：“敢問這位恩公高姓大名。”
“武威劉國。”劉國淡淡說道。
劉穆之聽他的語氣，並沒有提到郡望，也沒有吹噓，看起來不像那酸腐的世家公子，且涼州畢竟和江左不同，見慣了這兒的門閥的虛偽，對於那塊大漠雪山的所在，倒也有了些好感，因此劉穆之道：“那咱們去北固亭喝酒去！”
毛德祖愣了：“看這天，可能要變了，說不定一會就起暴風雨了，去那地方幹嘛？”
果然，原本還晴空萬裏的天，很快就烏雲密布，劉穆之也有些愣，要知道，可是很久都沒有下雨了啊，難道天象要變？難道是自己轉運的時候到了？
劉國卻說道：“既然如此，咱們就去北固亭，來解解悶。”
“好！”
北固亭在北固山頂，北固山在京口城東北揚子江濱。懸水峻壁、江山相雄、風景壯美，“此山鎮京口，回出滄海湄”。登頂眺望，可有“金焦兩山小，吳楚一江分”之感。三個人來到北固山底，陰雲更低了，一陣陣嘯聲，從遠遠的曠野中響徹過來。
劉穆之這個時候，卻突然像有心事一樣，道：“德祖，你和劉先生先上去，我一會就來。”
毛德祖、劉國沿山道登上山頂，一處小亭，隸書三個字“北固亭”，中有石桌、石凳，四周樹木遒勁，林草茂盛。二人登亭北望，滾滾長江浩蕩東去，黑壓壓的烏雲鋪在江麵上。不一會的功夫，劉穆之一手拎著兩條又大又肥、鮮美的鰣魚；一手拎著鍋碗酒壺，喜滋滋地道：“尺半鰣魚，京口名釀，你我好口福！”
毛德祖忙去尋柴火，劉穆之大刺刺地坐在石頭凳上，得意洋洋道：“今早，我就看見隔壁四叔他們下江了，知道定有好魚，怎麽樣？我順便拎兩條回來！”
毛德祖嗬嗬地笑：“又是偷來的吧？”
“不，不是偷！是拿！”
“好好好，是拿，是拿，可是四叔他們答應你拿了麽。”
“你管那麽多呢！”
劉國看著二人有趣的爭辯，不由莞爾，他也想起了當時在輜重營的故事，想起了和張猛，段平等人，當初也是這麽無憂無慮，很容易就樂嗬嗬的。
到了後來，段業大人出現了，他認為自己和段平張猛等人現在很好，將來很強大，於是就把自己等人從伍長什長，提拔成他的左右手，而且教給了自己很多東西，委派了自己這麽大的任務，現在，自己已經是段大人身邊數得上的人物了，也發了不小的財，如今老家的人，說起自己來，那也是個頂個的誇讚了。而段大人，更是當上了河西安撫使，敦煌太守，已經是天下數得著的英雄人物了，而那時候，段大人，不過是一個小小的都督府參軍罷了，撫今追昔，誰能預測？
還是段大人好啊！劉國不由感慨起來，現在的劉國看劉穆之和毛德祖，何嚐沒有當時段業看他們自己的感覺？這兩人，正是臨走前段業再三交代的天下之才啊！看起來，段大人的眼光，果然是不容懷疑的，點名要的人，竟是一個也沒有錯。
吊起鍋，生了火，兩條鰣魚在鍋內猶自跳躍。劉穆之的酒有些醒了，立在山風之中，眼望烏雲密布的長空，聽著隆隆的雷聲從天邊滾來，動容道：“昔年，魏武曹操與先主劉備青梅煮酒論英雄，便是在這風雲變幻之際。”
劉國為之意動，便問道：“道和，你說什麽是英雄？”
劉穆之想了想，徐徐說道：“魏武說英雄者，應胸懷大誌，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之誌者也！”
劉國頓時眉毛一軒，雙目炯炯道：“那什麽是當今的英雄呢？”
劉穆之馬上大聲道：“當今亦是亂世，中原陸沉，胡羯當道，能北伐中原，廓清華夏者，當為天下英雄！”
劉國拍手，亢聲道：“人生一世，怎能與草木同腐，昔日青梅煮酒時，曹公曾說，天下英雄，唯有曹操與劉備當得，這卻又是憑什麽？”
劉穆之心中一動，目不轉睛地盯著劉國，亭內一片靜寂，鬥大的雨點疏落清脆地砸在亭頂，啪啪地響。大雨象一片巨大的瀑布，從江北遮天蔽地般卷了過來，樹木在風雨中狂亂搖擺。
毛德祖手端酒碗，一飲而盡，咂了一下嘴，酒氣上衝，道：“道和早有大誌，嚐對我言，要拯黎民、平天下。我東海毛德祖，自負才幹，豈無此壯誌哉！”
亭外雨聲刷刷，越下越大，水花濺在石桌上。可是亭內的人，卻是毫無所覺。
劉國凝視著劉穆之，突然道：“道和兄，你說當以何策取天下？”
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劉國慢慢地踱到劉穆之跟前，上下打量一翻，似乎有些驚奇，道：“果真奇人也！”旋即，他嗬嗬一笑，看著刁逵，道：“怎麽，刁先生，某的意思不明白麽？他們欠了多少，某家願意替他們還了。”
刁逵眯起眼睛，打量打量了劉國，道：“足下這卻是何意？”
“無他。”劉國正色道：“某隻是覺得，被綁在那兒的兩位兄台，儀表不俗，不應當受此折辱，區區阿堵物，又何必呢？但是刁先生也不應吃虧，畢竟欠債還錢，天經地義，所以，最好的辦法，便是劉某替他們還了這賭債，此事就此了結，如何？”
刁逵一時沒有說話，而這時候，一直在察言觀色的管家走了過來，他雖然不認得劉國是誰，卻也看得出這是個了不得的人物，因此他陪著笑道：“這位相公，此人叫劉穆之，潑皮無賴，欠債不還，所以如此！倒也是活該，大人何等尊貴的人，卻何必和他攪和在一起，豈不是辱沒了大人的身份？”
劉國擺擺手道：“此言詫異，所謂人生而平等，此二人，無非是一時落魄罷了，我卻不認為他們是潑皮無賴呢。”
這時候，刁逵撇撇嘴，道：“劉先生，不瞞您說，這劉穆之的確是無賴之徒，此事十裏八鄉，誰人不知？倒不是因為他欠債不還，這點錢，其實對刁某來說，卻也算不得什麽，隻是，此人聚眾賭博，誤人子弟，不能不稍加訓戒。”
劉國頗不以為然，說道：“刁兄，我觀劉穆之，氣度不凡，有英雄之相，他欠的錢，由我代還，他日後如果再犯，刁兄卻可隨意處置，劉某絕不幹預，刁兄不如賣劉某一個薄麵，把他放了吧！”
刁逵一愣，看劉國這模樣，這氣度，這打扮，也不是什麽隨便的人，光是他這身行頭，想置辦下來，也不是常人的，看起來這天下果然是能人輩出，自己不認識的牛人實在太多了。而且，刁逵萬沒想到劉國一介盛流竟會為一個痞子說話，見劉國嚴肅端莊的樣子，不象開玩笑，反正劉穆之也好，毛德祖也好，這樣的潑皮無賴，自己是決計瞧不上的，但放了也沒什麽大不了，卻是犯不著為了這樣的貨色，得罪劉國的。既然劉國都說到賣麵子的份兒上了，刁逵倒也樂得做個人情，便道：“好吧，我不缺這三萬錢，既然賢弟如此看重此人，就把他放了吧。”
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劉穆之和毛德祖轉過街角，毛德祖關切地道：“道和，傷得怎樣？去看大夫？”
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劉國卻說道：“既然如此，咱們就去北固亭，來解解悶。”
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北固亭在北固山頂，北固山在京口城東北揚子江濱。懸水峻壁、江山相雄、風景壯美，“此山鎮京口，回出滄海湄”。登頂眺望，可有“金焦兩山小，吳楚一江分”之感。三個人來到北固山底，陰雲更低了，一陣陣嘯聲，從遠遠的曠野中響徹過來。
劉穆之這個時候，卻突然像有心事一樣，道：“德祖，你和劉先生先上去，我一會就來。”
毛德祖、劉國沿山道登上山頂，一處小亭，隸書三個字“北固亭”，中有石桌、石凳，四周樹木遒勁，林草茂盛。二人登亭北望，滾滾長江浩蕩東去，黑壓壓的烏雲鋪在江麵上。不一會的功夫，劉穆之一手拎著兩條又大又肥、鮮美的鰣魚；一手拎著鍋碗酒壺，喜滋滋地道：“尺半鰣魚，京口名釀，你我好口福！”
毛德祖忙去尋柴火，劉穆之大刺刺地坐在石頭凳上，得意洋洋道：“今早，我就看見隔壁四叔他們下江了，知道定有好魚，怎麽樣？我順便拎兩條回來！”
毛德祖嗬嗬地笑：“又是偷來的吧？”
“不，不是偷！是拿！”
“好好好，是拿，是拿，可是四叔他們答應你拿了麽。”
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到了後來，段業大人出現了，他認為自己和段平張猛等人現在很好，將來很強大，於是就把自己等人從伍長什長，提拔成他的左右手，而且教給了自己很多東西，委派了自己這麽大的任務，現在，自己已經是段大人身邊數得上的人物了，也發了不小的財，如今老家的人，說起自己來，那也是個頂個的誇讚了。而段大人，更是當上了河西安撫使，敦煌太守，已經是天下數得著的英雄人物了，而那時候，段大人，不過是一個小小的都督府參軍罷了，撫今追昔，誰能預測？
還是段大人好啊！劉國不由感慨起來，現在的劉國看劉穆之和毛德祖，何嚐沒有當時段業看他們自己的感覺？這兩人，正是臨走前段業再三交代的天下之才啊！看起來，段大人的眼光，果然是不容懷疑的，點名要的人，竟是一個也沒有錯。
吊起鍋，生了火，兩條鰣魚在鍋內猶自跳躍。劉穆之的酒有些醒了，立在山風之中，眼望烏雲密布的長空，聽著隆隆的雷聲從天邊滾來，動容道：“昔年，魏武曹操與先主劉備青梅煮酒論英雄，便是在這風雲變幻之際。”
劉國為之意動，便問道：“道和，你說什麽是英雄？”
劉穆之想了想，徐徐說道：“魏武說英雄者，應胸懷大誌，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之誌者也！”
劉國頓時眉毛一軒，雙目炯炯道：“那什麽是當今的英雄呢？”
劉穆之馬上大聲道：“當今亦是亂世，中原陸沉，胡羯當道，能北伐中原，廓清華夏者，當為天下英雄！”
劉國拍手，亢聲道：“人生一世，怎能與草木同腐，昔日青梅煮酒時，曹公曾說，天下英雄，唯有曹操與劉備當得，這卻又是憑什麽？”
劉穆之心中一動，目不轉睛地盯著劉國，亭內一片靜寂，鬥大的雨點疏落清脆地砸在亭頂，啪啪地響。大雨象一片巨大的瀑布，從江北遮天蔽地般卷了過來，樹木在風雨中狂亂搖擺。
毛德祖手端酒碗，一飲而盡，咂了一下嘴，酒氣上衝，道：“道和早有大誌，嚐對我言，要拯黎民、平天下。我東海毛德祖，自負才幹，豈無此壯誌哉！”
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