這是沐清揚計劃中最危險的部份。沐清揚對這一部份很有信心，甚至描述了實際的情況，就好像不會有任何問題一樣。但是巴斯感覺臨近的災難就在他身邊徘徊著。他的手緊鉤在背後，也試著要表現出一切在控製之內的樣子，如此巴爾紮克才不會對他不尋常的策略采取製止的行動。
在丹頓分神的時候，巴斯悄悄把紅寶石墜子從背心裏頭弄出來。在他走上走下，把桌子當作自己舞台的時候，它在他胸前閃閃發亮。
“你們知道什麽，可以這樣嘲笑沐清揚？”他質問其他人，特別針對讚東。“你們當中有任何一個人可以說出被他傷害之人的名字嗎？不行！你們因為他族人的罪而責罰他，但是你們當中沒有任何一個人想過沐清揚跑到我們當中的原因就是因為他是外人？”
議事廳中的寂靜使得巴斯相信他如果不是打動了這些人，就是被視為胡說。不管怎麽樣，他都不會傲慢或愚蠢到認為他這場小小的演說可以完成他的任務。他走過去麵對讚東。
這一次是他往下看了，但是東嶺鎮的發言人似乎到了快要爆笑出來的邊緣。巴斯必須迅速行動。他微微彎下腰，把手舉到臉頰邊，假裝要抓癢，事實上則是想要讓墜子開始旋轉，當它蕩過去的時候就用手臂輕敲它。然後他耐心地保持片刻沉默，照沐清揚吩咐的來數。
十秒過去了，讚東的眼睛眨也不眨。
沐清揚曾經說過這樣就夠了，但是巴斯一方麵驚訝，一方麵又擔心這樣是否能完成任務，於是在膽敢測試沐清揚的信心之前又等了十秒。
“你們一定能夠了解事先防範這次攻擊是有智慧的作法，”巴斯鎮靜地建議。然後他用隻有讚東能聽見的耳語補充說：“這些人仰望你的引導，偉大的讚東。軍事同盟隻會增高你的地位與影響力。”
效果很讓人吃驚。
“也許侏儒的話裏頭比我們一開始所相信的包含有更多的東西。”讚東機械性地說著，他的目光從來沒有離開過紅寶石。
巴斯發了一陣呆，然後就站直，把寶石藏回背心後麵。讚東搖了搖頭，就好像從腦中清除一個令他困惑的夢，然後揉了揉他幹燥的眼睛。
這個東嶺鎮的發言人似乎沒辦法憶起最後的片刻，但是侏儒的建議已經深植在他腦海。讚東自己也驚訝地發現他的態度變了。
“我們應該聽巴斯的話，”他大聲宣告說。“因為組成這樣一個聯盟並不會讓狀況變得更糟，但是什麽也不做的結果可能真的很嚴重！”
賈傑斯抓住了這個好機會，從椅子上跳了起來。
“讚東發言人說得很有智慧，”他說。
“把我們紅石鎮，算進將要擊退敵人的軍隊中！”其餘的發言人都向沐清揚料想的一樣排在讚東背後，而圖圖又做出了一番比布蘭特還誇張的忠誠表現。
巴斯當天稍後離開議會時，他感到相當驕傲，而他對於混亂之城存活下去的希望又回來了。但是侏儒發現他滿腦子充斥著關於他所發現的寶石力量的想法。他想要找出最不容易失敗的方法把這個剛發現，可以說服別人合作的力量轉化為利益與逸樂。
“真是個奇妙的經曆！”
他走出混亂主城城門的時候這樣告訴自己，然後走向他跟沐清揚與紅須約好相會的地點。
……
……
他們在黎明之時出發，像憤怒的旋風一樣衝過了凍原。動物、怪物、甚至凶猛的雪猿在他們麵前都恐懼地逃走。凍結的土地在他們沉重的腳步下裂開，凍原寒風無盡的低語被他們戰神之歌的力量掩蓋。他們行軍到深夜，在黎明的第一道晨光灑下之前又再度出發，超過兩千名蠻人戰士渴求著鮮血與勝利。
沐清揚坐在天塔北麵的半山腰，他的鬥篷在呼嘯著穿過山石的寒風下緊緊地裹著。
沐清揚在混亂主城會議之後每個晚上都待在這裏，他紅色的眼睛不斷掃視著黑暗的平原，要尋找即將來臨之風暴的最初跡象。
由於沐清揚要求，所以紅須安排了巴斯在他身邊。
風像一隻看不見的動物夾住了侏儒，他把自己擠在兩塊大石頭中間，進一步地保護自己不受那些不被歡迎的寒風侵襲。
如果有別的選擇，巴斯可能會縮在三湖鎮他柔軟溫暖的被窩當中，聽他溫暖屋子牆外樹枝搖曳的聲音。但是他了解身為一個發言人，每個人都希望他去執行他在議會中所建議的行動。
對其他發言人和代表矮人出席戰略會議的紅須來說，他們很快就發現侏儒在組織軍隊或訂定作戰方案上沒什麽用，所以當沐清揚告訴紅須他需要一個傳信者跟他一起守望之時，矮人馬上就要巴斯自告奮勇。
現在侏儒真是慘透了。
他的雙腳與手指都被凍得麻木，他的背因靠在堅硬的石頭上而發痛。這是在外麵過的第三個夜晚，巴斯不斷地抱怨，這更加重了他偶然打噴嚏時的不適。然而沐清揚在這種條件下卻坐著一動也不動，他為了完成責任不會顧到自己所受的壓力。
“我們還要等幾個晚上？”巴斯發出悲鳴說。
“我確定有一天早上，也許就是明天，他們就會發現我們凍死在這座天殺的山上！”
“別怕，小朋友，”沐清揚帶著微笑回答。“這些風告訴我們現在是冬天。蠻人很快就會來，他們決心要打敗初雪。”
就在說話的時候，沐清揚的眼角瞥見了火光一閃。他突然從蹲的姿勢站起，嚇了侏儒一跳，然後轉向火光的方向。他由於警覺的反射動作而縮緊了肌肉，眼睛努力要去找確定的跡象。
“什麽…”巴斯開始說，但是沐清揚用伸出的手掌要他安靜。
第二點火光在地平線邊緣閃了一下。“你的願望達成了，”沐清揚確定地說。
“他們在那裏嗎？”巴斯低聲道。他的夜視力不可能比得上沐清揚。
沐清揚靜靜地站著，專心了好一陣子，試圖估計出營火的距離，並計算蠻人走到目的地所需的時間。
“去找紅須和巴爾紮克，小朋友，”他終於說。
“告訴他們，明天日正當中時敵軍會抵達布理門小徑。”
“跟我一起去，”巴斯說。“你帶著這麽緊急的軍情，他們一定不會趕你的。”
“我現在有一件更重要的事情要做，”沐清揚回答說。“現在快去！告訴紅須，隻能告訴紅須，我會在明天第一道曙光之時在布理門小徑等他。”與此同時，沐清揚奔進了黑暗之中。
他有一段長路要走。
“你去哪裏？”巴斯在他身後大喊。
“到地平線的那端去！”暗夜中傳來這樣的呼聲。
然後就隻剩下寒風的低語……
蠻人們在沐清揚抵達營地外圍時剛紮好營。
這些入侵者離混亂之城如此近，所以戒備森嚴；沐清揚注意到的第一件事情就是他們派了很多人守夜。
但即使他們很機警，但營火卻刻意燃得小小的，而且這是夜晚，屬於沐清揚的時間。
平常很厲害的守衛也贏不過從妖族來的魍魎小子，他可以施法造出一團最銳利的眼睛也無法看穿的黑暗，而且把這黑暗帶在身邊，像是一件真正的鬥篷一樣。
他就像黑暗中的影子一樣看不見，他的腳步就像躡著腳走路的貓一樣無聲，沐清揚就這樣穿越了許多守衛，進入了營區的中心。
就在一個小時之前，蠻人還在唱歌，聊著明天即將發生的戰役。雖然腎上腺素與嗜血的欲望在他們血管中流動，也沒辦法解除他們強行軍的疲勞。
大部份的人都安詳地睡了，他們沉重而規律的呼吸讓正在尋找他們那些在討論作戰計劃的首領的沐清揚覺得安心。
在營地中，有幾個帳棚聚集在一起。然而其中隻有一個在入口處外麵有衛兵。
門口的布簾蓋著，但是沐清揚能看見裏頭透出的燭光，也能聽到粗啞的聲音，常常在憤怒中高起來。沐清揚繞到那後麵去。
幸運地，沒有戰士被允許在那座帳棚後麵睡覺，所以沐清揚離其他帳棚都很遠。
然後他拔出了細細的匕首，在鹿皮帳棚上刺了一個小洞，然後向裏麵窺視。裏麵有八個人，六個是蠻人酋長，一個是狼魔，還有一個矮小的黑發人，沐清揚知道他不可能來自北方。
酋長們在地上圍著那個南方人坐成一個半圓，問他第二天將要遭遇的地形和敵人軍力。
“我們要先摧毀在森林裏那個城鎮，”帳棚中身材最巨大的人堅持說，他也許是沐清揚看過最巨大的人，身上有著複雜的符號。
“然後我們再按照你的計劃去那個叫混亂主城的地方！”
那個矮小的人看來非常驚慌憤怒，但是沐清揚能夠看出他對巨大蠻人的恐懼使得他的反應緩和了下來。
“偉大的王，”他試探性地回答說，“如果漁船隊在我們抵達混亂主城之前就發現出事，那我們就會發現在那座城的牆中有比我們人數還多的軍隊在等我們！”
“那些隻不過是軟弱的南方人！”狼魔凱奇咆哮著，驕傲地挺起他厚實的胸膛。
“偉大的君王，我向你保證我的計劃能夠滿足你對南方人之血的欲望，”那個黑發人說。
“那就說吧，羽荼。向我的人證明你的價值。”
沐清揚能夠看出最後一句話讓這個叫做羽荼的人緊張了起來，因為蠻人之王詢問的語氣清楚地表現出他對修羅族人的輕蔑。沐清揚知道蠻人們對外界的人普遍是怎麽想的，所以知道在這場戰役中任何一個微小的差錯都會使這個矮小的人送命。羽荼彎腰從腳邊拿起了一個羊皮卷。他打開遞給蠻人之王看。那是張簡陋的地圖，隻粗略地畫了一些線條，上麵的線條又因為南方人的手微微顫抖而更模糊了，但是沐清揚能夠清楚看出上麵許多標記都代表混亂之城在一片廣漠荒原上的位置。
“在天塔的西方，”羽荼解釋說，他的手指沿著地圖上最大湖的西岸走，“這裏有一條細長的小徑，夾在山與冰湖之間。我相信從我們的位置出發，這是最直接通向混亂主城的路。”
“在湖岸上的城鎮，”蠻人王推論說。“是我們第一個要毀滅的!”“那是西嶺同盟。”羽荼回答。“它全部的人都是漁夫，我們過去的時候他們會在湖上。你在這裏沒什麽好玩的。”
“我們才不會在背後留著活生生的敵人！”凱奇大吼，幾個其他的首領也喊著同意。
“不，當然不會，”羽荼說。“但是當船出去捕魚時，要擊敗西嶺同盟不需要那麽多人。讓人包圍那個村鎮，而其他人則跟著您還有蠻人王進逼混亂主城。燃燒城鎮的火焰會讓個船隊，甚至冰湖其他城鎮的船都到西嶺同盟上岸，我們會在碼頭上殺光他們。我們要讓他們跟東嶺鎮要塞隔絕，這是很重要的。這樣混亂主城會沒辦法及時得到來自其他湖的支援，必須獨自對抗你們。部隊會圍住城池所在的山丘，阻斷任何逃跑的路或是緊急增援的軍隊。”
“這座城會在日落之前陷落！”羽荼得意地宣稱。“你們的人會享受到整個混亂之城中最好的戰利品！”
圍坐的酋長們對羽荼宣告的勝利揚起了一陣歡聲。沐清揚把背靠向帳棚，思考他所聽到的東西。
這個叫做羽荼的黑發人對混亂之城的事很清楚，也了解他們的長處和弱點。如果混亂主城被攻陷，那麽將不會再有任何組織性的抵抗行動。事實上，隻要掌握了這個固若金湯的城池，蠻人就可以慢慢地隨他們高興攻擊其他所有的村鎮。
“你又一次對我顯出了你的價值，”沐清揚聽見凱奇對南方人如此說，之後的對話也讓沐清揚知道這就是他們最終接受的計劃。
接著沐清揚就把他敏銳的感覺集中在四周的營地上，想要找出最佳的脫身路徑。他突然注意到兩個守衛一麵走一麵說話。雖然他們太遠了，人類的肉眼看到他也隻會以為是帳棚邊的影子，然而他知道如果他一動，那些人就一定會察覺。
兩個衛兵小心翼翼地來到這裏，試著要看清楚在首領帳棚旁邊的黑影是什麽。突然黑影跳向他們，越過了他們拔出的武器上方。兩個衛兵徒勞地揮著劍，跟在後麵跑，尖叫著警告營中其餘的人。
在這分心的驚訝中，沐清揚悄悄向另一個方向潛行。他聽到了那個桃木傀儡衝過熟睡戰士的營帳間時，蠻人間呼喊的警告。當傀儡穿越一大群人時，他不由得笑了出來。看到一頭傀儡動作優雅迅捷猶如貓科動物的神靈一般，蠻人部族的人不但沒有追，還大聲急呼發生了騷亂。傀儡的樣子像是一個猙獰的怪獸，蠻人們被那樣子嚇到了。
沐清揚沒有遇上什麽麻煩就逃出了營區的範圍，因為所有的哨兵都往發生騷動的方向跑。
當沐清揚跑到了開闊凍原的黑暗中，他轉向南方的天塔並且加速穿越這孤寂的平原，全心要完成防禦反製計劃最後的關鍵部份。直覺告訴他到黎明的時間不多，他知道如果要完全準備好偷襲，他跟紅須的會麵不能延遲。
那些蠻人驚訝的喧鬧聲很快就平息了，幾分鍾之後，傀儡人形輕易地跟了上來，跑到沐清揚的身邊。
“你還真是好用，”沐清揚拍著它的肩膀說，“關鍵時候很可靠!”
……
……
“他們已經互相爭吵了兩天，”紅須厭煩地說，“大敵終於逼近還真是一件好事!”
“我們最好用不同的方式來稱呼蠻人的到來。”沐清揚回答，然而他平常有著堅毅表情的臉上也浮現了微笑。他知道他的計劃很完整，而這一天戰役的主控全將操在混亂之城之人這一方。
“現在去設陷阱，你沒什麽時間了。饞鬼一告訴我們你的情報，我們就開始把女人和小孩載到船上。”紅須解釋說。
“我們會在這一天過完之前把那些害蟲趕出們的疆界!”矮人跨大步擺出了戰鬥的姿勢，又把他的斧頭砍在自己的盾牌上來強調他這番話。
“你對戰爭的眼光很不錯，魍魎小子。你的計劃會讓蠻人反吃一驚，而且會平均地分配榮耀給那些需要榮耀的人!”
“即使東嶺鎮的讚東也會很高興。”沐清揚同意說。
紅須拍了拍他朋友的手臂，然後轉身離開。
“那你會跟我並肩作戰嗎?”他回頭問，雖然他已經知道答案了。
“應該是。”沐清揚向他保證。
紅須已經離得太遠了，所以沐清揚聽不清楚他在念些什麽，但是沐清揚太了解矮人了，猜得出他的喃喃自語大概是什麽意思。他能了解紅須跟很多其他的人對不可思議的魔法所感受的不安。
使用魔法是地底深淵世界族人很出名的一部份，也是他們每天生活中不可或缺的事實，但是這在地表的種族間卻是較為稀少並且不被了解。特別是矮人會對這一類事物會感到很不舒服，除了他們自己常常製作的魔法武器與鎧甲之外。(未完待續。)
在丹頓分神的時候，巴斯悄悄把紅寶石墜子從背心裏頭弄出來。在他走上走下，把桌子當作自己舞台的時候，它在他胸前閃閃發亮。
“你們知道什麽，可以這樣嘲笑沐清揚？”他質問其他人，特別針對讚東。“你們當中有任何一個人可以說出被他傷害之人的名字嗎？不行！你們因為他族人的罪而責罰他，但是你們當中沒有任何一個人想過沐清揚跑到我們當中的原因就是因為他是外人？”
議事廳中的寂靜使得巴斯相信他如果不是打動了這些人，就是被視為胡說。不管怎麽樣，他都不會傲慢或愚蠢到認為他這場小小的演說可以完成他的任務。他走過去麵對讚東。
這一次是他往下看了，但是東嶺鎮的發言人似乎到了快要爆笑出來的邊緣。巴斯必須迅速行動。他微微彎下腰，把手舉到臉頰邊，假裝要抓癢，事實上則是想要讓墜子開始旋轉，當它蕩過去的時候就用手臂輕敲它。然後他耐心地保持片刻沉默，照沐清揚吩咐的來數。
十秒過去了，讚東的眼睛眨也不眨。
沐清揚曾經說過這樣就夠了，但是巴斯一方麵驚訝，一方麵又擔心這樣是否能完成任務，於是在膽敢測試沐清揚的信心之前又等了十秒。
“你們一定能夠了解事先防範這次攻擊是有智慧的作法，”巴斯鎮靜地建議。然後他用隻有讚東能聽見的耳語補充說：“這些人仰望你的引導，偉大的讚東。軍事同盟隻會增高你的地位與影響力。”
效果很讓人吃驚。
“也許侏儒的話裏頭比我們一開始所相信的包含有更多的東西。”讚東機械性地說著，他的目光從來沒有離開過紅寶石。
巴斯發了一陣呆，然後就站直，把寶石藏回背心後麵。讚東搖了搖頭，就好像從腦中清除一個令他困惑的夢，然後揉了揉他幹燥的眼睛。
這個東嶺鎮的發言人似乎沒辦法憶起最後的片刻，但是侏儒的建議已經深植在他腦海。讚東自己也驚訝地發現他的態度變了。
“我們應該聽巴斯的話，”他大聲宣告說。“因為組成這樣一個聯盟並不會讓狀況變得更糟，但是什麽也不做的結果可能真的很嚴重！”
賈傑斯抓住了這個好機會，從椅子上跳了起來。
“讚東發言人說得很有智慧，”他說。
“把我們紅石鎮，算進將要擊退敵人的軍隊中！”其餘的發言人都向沐清揚料想的一樣排在讚東背後，而圖圖又做出了一番比布蘭特還誇張的忠誠表現。
巴斯當天稍後離開議會時，他感到相當驕傲，而他對於混亂之城存活下去的希望又回來了。但是侏儒發現他滿腦子充斥著關於他所發現的寶石力量的想法。他想要找出最不容易失敗的方法把這個剛發現，可以說服別人合作的力量轉化為利益與逸樂。
“真是個奇妙的經曆！”
他走出混亂主城城門的時候這樣告訴自己，然後走向他跟沐清揚與紅須約好相會的地點。
……
……
他們在黎明之時出發，像憤怒的旋風一樣衝過了凍原。動物、怪物、甚至凶猛的雪猿在他們麵前都恐懼地逃走。凍結的土地在他們沉重的腳步下裂開，凍原寒風無盡的低語被他們戰神之歌的力量掩蓋。他們行軍到深夜，在黎明的第一道晨光灑下之前又再度出發，超過兩千名蠻人戰士渴求著鮮血與勝利。
沐清揚坐在天塔北麵的半山腰，他的鬥篷在呼嘯著穿過山石的寒風下緊緊地裹著。
沐清揚在混亂主城會議之後每個晚上都待在這裏，他紅色的眼睛不斷掃視著黑暗的平原，要尋找即將來臨之風暴的最初跡象。
由於沐清揚要求，所以紅須安排了巴斯在他身邊。
風像一隻看不見的動物夾住了侏儒，他把自己擠在兩塊大石頭中間，進一步地保護自己不受那些不被歡迎的寒風侵襲。
如果有別的選擇，巴斯可能會縮在三湖鎮他柔軟溫暖的被窩當中，聽他溫暖屋子牆外樹枝搖曳的聲音。但是他了解身為一個發言人，每個人都希望他去執行他在議會中所建議的行動。
對其他發言人和代表矮人出席戰略會議的紅須來說，他們很快就發現侏儒在組織軍隊或訂定作戰方案上沒什麽用，所以當沐清揚告訴紅須他需要一個傳信者跟他一起守望之時，矮人馬上就要巴斯自告奮勇。
現在侏儒真是慘透了。
他的雙腳與手指都被凍得麻木，他的背因靠在堅硬的石頭上而發痛。這是在外麵過的第三個夜晚，巴斯不斷地抱怨，這更加重了他偶然打噴嚏時的不適。然而沐清揚在這種條件下卻坐著一動也不動，他為了完成責任不會顧到自己所受的壓力。
“我們還要等幾個晚上？”巴斯發出悲鳴說。
“我確定有一天早上，也許就是明天，他們就會發現我們凍死在這座天殺的山上！”
“別怕，小朋友，”沐清揚帶著微笑回答。“這些風告訴我們現在是冬天。蠻人很快就會來，他們決心要打敗初雪。”
就在說話的時候，沐清揚的眼角瞥見了火光一閃。他突然從蹲的姿勢站起，嚇了侏儒一跳，然後轉向火光的方向。他由於警覺的反射動作而縮緊了肌肉，眼睛努力要去找確定的跡象。
“什麽…”巴斯開始說，但是沐清揚用伸出的手掌要他安靜。
第二點火光在地平線邊緣閃了一下。“你的願望達成了，”沐清揚確定地說。
“他們在那裏嗎？”巴斯低聲道。他的夜視力不可能比得上沐清揚。
沐清揚靜靜地站著，專心了好一陣子，試圖估計出營火的距離，並計算蠻人走到目的地所需的時間。
“去找紅須和巴爾紮克，小朋友，”他終於說。
“告訴他們，明天日正當中時敵軍會抵達布理門小徑。”
“跟我一起去，”巴斯說。“你帶著這麽緊急的軍情，他們一定不會趕你的。”
“我現在有一件更重要的事情要做，”沐清揚回答說。“現在快去！告訴紅須，隻能告訴紅須，我會在明天第一道曙光之時在布理門小徑等他。”與此同時，沐清揚奔進了黑暗之中。
他有一段長路要走。
“你去哪裏？”巴斯在他身後大喊。
“到地平線的那端去！”暗夜中傳來這樣的呼聲。
然後就隻剩下寒風的低語……
蠻人們在沐清揚抵達營地外圍時剛紮好營。
這些入侵者離混亂之城如此近，所以戒備森嚴；沐清揚注意到的第一件事情就是他們派了很多人守夜。
但即使他們很機警，但營火卻刻意燃得小小的，而且這是夜晚，屬於沐清揚的時間。
平常很厲害的守衛也贏不過從妖族來的魍魎小子，他可以施法造出一團最銳利的眼睛也無法看穿的黑暗，而且把這黑暗帶在身邊，像是一件真正的鬥篷一樣。
他就像黑暗中的影子一樣看不見，他的腳步就像躡著腳走路的貓一樣無聲，沐清揚就這樣穿越了許多守衛，進入了營區的中心。
就在一個小時之前，蠻人還在唱歌，聊著明天即將發生的戰役。雖然腎上腺素與嗜血的欲望在他們血管中流動，也沒辦法解除他們強行軍的疲勞。
大部份的人都安詳地睡了，他們沉重而規律的呼吸讓正在尋找他們那些在討論作戰計劃的首領的沐清揚覺得安心。
在營地中，有幾個帳棚聚集在一起。然而其中隻有一個在入口處外麵有衛兵。
門口的布簾蓋著，但是沐清揚能看見裏頭透出的燭光，也能聽到粗啞的聲音，常常在憤怒中高起來。沐清揚繞到那後麵去。
幸運地，沒有戰士被允許在那座帳棚後麵睡覺，所以沐清揚離其他帳棚都很遠。
然後他拔出了細細的匕首，在鹿皮帳棚上刺了一個小洞，然後向裏麵窺視。裏麵有八個人，六個是蠻人酋長，一個是狼魔，還有一個矮小的黑發人，沐清揚知道他不可能來自北方。
酋長們在地上圍著那個南方人坐成一個半圓，問他第二天將要遭遇的地形和敵人軍力。
“我們要先摧毀在森林裏那個城鎮，”帳棚中身材最巨大的人堅持說，他也許是沐清揚看過最巨大的人，身上有著複雜的符號。
“然後我們再按照你的計劃去那個叫混亂主城的地方！”
那個矮小的人看來非常驚慌憤怒，但是沐清揚能夠看出他對巨大蠻人的恐懼使得他的反應緩和了下來。
“偉大的王，”他試探性地回答說，“如果漁船隊在我們抵達混亂主城之前就發現出事，那我們就會發現在那座城的牆中有比我們人數還多的軍隊在等我們！”
“那些隻不過是軟弱的南方人！”狼魔凱奇咆哮著，驕傲地挺起他厚實的胸膛。
“偉大的君王，我向你保證我的計劃能夠滿足你對南方人之血的欲望，”那個黑發人說。
“那就說吧，羽荼。向我的人證明你的價值。”
沐清揚能夠看出最後一句話讓這個叫做羽荼的人緊張了起來，因為蠻人之王詢問的語氣清楚地表現出他對修羅族人的輕蔑。沐清揚知道蠻人們對外界的人普遍是怎麽想的，所以知道在這場戰役中任何一個微小的差錯都會使這個矮小的人送命。羽荼彎腰從腳邊拿起了一個羊皮卷。他打開遞給蠻人之王看。那是張簡陋的地圖，隻粗略地畫了一些線條，上麵的線條又因為南方人的手微微顫抖而更模糊了，但是沐清揚能夠清楚看出上麵許多標記都代表混亂之城在一片廣漠荒原上的位置。
“在天塔的西方，”羽荼解釋說，他的手指沿著地圖上最大湖的西岸走，“這裏有一條細長的小徑，夾在山與冰湖之間。我相信從我們的位置出發，這是最直接通向混亂主城的路。”
“在湖岸上的城鎮，”蠻人王推論說。“是我們第一個要毀滅的!”“那是西嶺同盟。”羽荼回答。“它全部的人都是漁夫，我們過去的時候他們會在湖上。你在這裏沒什麽好玩的。”
“我們才不會在背後留著活生生的敵人！”凱奇大吼，幾個其他的首領也喊著同意。
“不，當然不會，”羽荼說。“但是當船出去捕魚時，要擊敗西嶺同盟不需要那麽多人。讓人包圍那個村鎮，而其他人則跟著您還有蠻人王進逼混亂主城。燃燒城鎮的火焰會讓個船隊，甚至冰湖其他城鎮的船都到西嶺同盟上岸，我們會在碼頭上殺光他們。我們要讓他們跟東嶺鎮要塞隔絕，這是很重要的。這樣混亂主城會沒辦法及時得到來自其他湖的支援，必須獨自對抗你們。部隊會圍住城池所在的山丘，阻斷任何逃跑的路或是緊急增援的軍隊。”
“這座城會在日落之前陷落！”羽荼得意地宣稱。“你們的人會享受到整個混亂之城中最好的戰利品！”
圍坐的酋長們對羽荼宣告的勝利揚起了一陣歡聲。沐清揚把背靠向帳棚，思考他所聽到的東西。
這個叫做羽荼的黑發人對混亂之城的事很清楚，也了解他們的長處和弱點。如果混亂主城被攻陷，那麽將不會再有任何組織性的抵抗行動。事實上，隻要掌握了這個固若金湯的城池，蠻人就可以慢慢地隨他們高興攻擊其他所有的村鎮。
“你又一次對我顯出了你的價值，”沐清揚聽見凱奇對南方人如此說，之後的對話也讓沐清揚知道這就是他們最終接受的計劃。
接著沐清揚就把他敏銳的感覺集中在四周的營地上，想要找出最佳的脫身路徑。他突然注意到兩個守衛一麵走一麵說話。雖然他們太遠了，人類的肉眼看到他也隻會以為是帳棚邊的影子，然而他知道如果他一動，那些人就一定會察覺。
兩個衛兵小心翼翼地來到這裏，試著要看清楚在首領帳棚旁邊的黑影是什麽。突然黑影跳向他們，越過了他們拔出的武器上方。兩個衛兵徒勞地揮著劍，跟在後麵跑，尖叫著警告營中其餘的人。
在這分心的驚訝中，沐清揚悄悄向另一個方向潛行。他聽到了那個桃木傀儡衝過熟睡戰士的營帳間時，蠻人間呼喊的警告。當傀儡穿越一大群人時，他不由得笑了出來。看到一頭傀儡動作優雅迅捷猶如貓科動物的神靈一般，蠻人部族的人不但沒有追，還大聲急呼發生了騷亂。傀儡的樣子像是一個猙獰的怪獸，蠻人們被那樣子嚇到了。
沐清揚沒有遇上什麽麻煩就逃出了營區的範圍，因為所有的哨兵都往發生騷動的方向跑。
當沐清揚跑到了開闊凍原的黑暗中，他轉向南方的天塔並且加速穿越這孤寂的平原，全心要完成防禦反製計劃最後的關鍵部份。直覺告訴他到黎明的時間不多，他知道如果要完全準備好偷襲，他跟紅須的會麵不能延遲。
那些蠻人驚訝的喧鬧聲很快就平息了，幾分鍾之後，傀儡人形輕易地跟了上來，跑到沐清揚的身邊。
“你還真是好用，”沐清揚拍著它的肩膀說，“關鍵時候很可靠!”
……
……
“他們已經互相爭吵了兩天，”紅須厭煩地說，“大敵終於逼近還真是一件好事!”
“我們最好用不同的方式來稱呼蠻人的到來。”沐清揚回答，然而他平常有著堅毅表情的臉上也浮現了微笑。他知道他的計劃很完整，而這一天戰役的主控全將操在混亂之城之人這一方。
“現在去設陷阱，你沒什麽時間了。饞鬼一告訴我們你的情報，我們就開始把女人和小孩載到船上。”紅須解釋說。
“我們會在這一天過完之前把那些害蟲趕出們的疆界!”矮人跨大步擺出了戰鬥的姿勢，又把他的斧頭砍在自己的盾牌上來強調他這番話。
“你對戰爭的眼光很不錯，魍魎小子。你的計劃會讓蠻人反吃一驚，而且會平均地分配榮耀給那些需要榮耀的人!”
“即使東嶺鎮的讚東也會很高興。”沐清揚同意說。
紅須拍了拍他朋友的手臂，然後轉身離開。
“那你會跟我並肩作戰嗎?”他回頭問，雖然他已經知道答案了。
“應該是。”沐清揚向他保證。
紅須已經離得太遠了，所以沐清揚聽不清楚他在念些什麽，但是沐清揚太了解矮人了，猜得出他的喃喃自語大概是什麽意思。他能了解紅須跟很多其他的人對不可思議的魔法所感受的不安。
使用魔法是地底深淵世界族人很出名的一部份，也是他們每天生活中不可或缺的事實，但是這在地表的種族間卻是較為稀少並且不被了解。特別是矮人會對這一類事物會感到很不舒服，除了他們自己常常製作的魔法武器與鎧甲之外。(未完待續。)