崇侯虎兄弟二人合兵一處,便向冀州城殺來。不多時便來到冀州城下,崇黑虎便讓傳令兵前去叫陣。
蘇護聞報說,崇侯虎再次前來,帥兵在城外叫陣。本來對崇侯虎大敗之下,還敢再次前來極為驚詫,待上到城頭看見崇黑虎的旗號頓時大驚。
低頭沉默片刻後說道:“崇黑虎武藝精通,曉暢玄理,滿城諸將皆非對手,如之奈何?”
眾將皆不知侯爺為何出此言語。蘇全忠聞言甚是不服,說道:“父親何必漲他人誌氣,滅自己威風,他崇黑虎武藝精湛,孩兒也是不差,待孩兒前去將他拿下,交予父親處置。”說完不顧父親的阻止,提戟跨馬,出城而去。”
待到得城外,蘇全忠便向崇黑虎叫陣。崇黑虎命左右準備好坐騎便出門而去,待來到陣前,便對蘇全忠說道:“全忠賢侄可回去,請你父前來,我有話要對他說。”
原來這曹州侯崇黑虎與冀州侯蘇護有舊,舊時曾同在聞太師帳下效力,故蘇護深知其能。此次崇黑虎前來不但是為解兄長兵敗之危,也為勸解蘇護而來。
蘇全忠說道:“我等勢成敵國,我父有何話要對你言!”說完便拍馬直取黑虎。黑虎也是大怒,欲待老友教訓全忠,以免其狂妄之下,日後吃虧。
二將陣前尋鬥賭,兩下交鋒誰敢阻。這個似搖頭獅子下山崗;那個如擺尾狻猊尋猛虎。全忠隻倚平生勇猛,又見黑虎用的是短斧,不把黑虎放在心上,眼底無人,自逞己能,欲要擒獲黑虎,遂把平日所習武藝盡行使出。戟有尖有咎,九九八十一進步,七十二開門,騰、挪、閃、賺、遲、速、收、放。蘇全忠使盡平生精力,把崇黑虎殺了一身冷汗。
崇黑虎歎道:“蘇護有子如此,可謂佳兒。真是將門虎子!”崇黑虎把斧一晃,撥馬便走。就把蘇全忠在馬上笑了一個腰軟骨酥:“若聽俺父親之言,竟為所誤。誓拿此人,以滅我父之口。”放馬趕來,那裏肯舍。緊走緊趕,慢走慢追。全忠定要成功,往前趕有多時。
崇黑虎聞腦後金鈴響處,回頭見全忠趕來不舍,忙把脊梁上紅葫蘆頂揭去,念念有詞。隻見葫蘆裏邊一道黑煙冒出,化開如網羅,大小黑煙中有“噫啞”之聲,遮天映日飛來,乃是鐵嘴神鷹,張開口,劈麵向蘇全忠啄來。
蘇全忠隻是馬上英雄,哪曉的曹侯異術?急展戟護其身麵。坐下馬早被神鷹把眼一嘴傷了,那馬跳將起來,把蘇全忠跌了個金冠倒躅,鎧甲離鞍,撞下馬來。黑慮傳令:“拿了!”眾軍一擁向前,把蘇全忠綁縛二臂。
將蘇全忠押回大營後,崇侯虎欲將蘇全忠斬殺,以報自己兩員大將被殺之仇。崇黑虎阻止道:“兄長,那蘇氏之女乃是陛下所愛之人,今日兄長圖一時快意,將蘇全忠斬殺,日後蘇氏之女進攻後,若是得天子寵愛,你我兄弟死無葬身之地也。”
崇侯虎聞言頓時一頭冷汗,忙說道:“還是兄弟想的周到,蘇全忠暫時就押在大牢中,待擒住蘇護滿門,解到朝歌,由天子發落吧。”
卻說蘇護在城頭上,見蘇全忠被崇黑虎所擒,頓時眼前一黑,差點栽倒在地。哭道:“我兒狂妄,不聽為父之言。今性命休矣。”說完不禁垂淚漣漣。
正感歎間,隻聽左右說道:“侯爺,崇黑虎索戰。”蘇護思及崇黑虎有異術,無人能敵。急令眾將支起弓弩,架起信砲、灰瓶、滾木之類,一應完全。
崇黑虎在城下看著蘇護準備守城器具,卻是不出城。不禁暗思道:“蘇兄,你出來與我商議,方可退兵,為何懼哉,你不出來,此事如何了結?”
崇黑虎回到帳中對兄長言道,蘇護閉門不出。崇侯虎言道:“不若架雲梯攻打。”
崇黑虎道:“不必攻打,徒費心力。今隻困其糧道,使城內百姓不能得接濟,則此城不攻自破矣。長兄可以逸待勞,俟西伯侯兵來,再作區處。”
崇侯虎亦是深以為然,便圍住城池,等候西伯姬昌。
此時蘇護困在城中,思及內無強將,外無援兵,實為束手待斃。卻又是無可奈何。正在此時手下軍兵來報,說督糧官鄭倫在門外侯令。蘇護說道:“此糧來與不來已是一般。”但還是令鄭倫前來相見。
鄭倫來到滴水簷前,行禮之後說道:“末將路聞君侯反商,崇侯奉旨征討,因此上末將心懸兩地,星夜奔回。但不知君侯勝負如何?”
蘇護歎氣道:“昏君聽信讒言,欲納吾女為妃;吾以正言諫諍,致觸昏君,而被昏君所侮辱羞恥一番,強行帶走吾之女兒,奇恥大辱,我怎麽不受得了!”
“不意曹州崇黑虎前來相助其兄,將吾子全忠拿去。吾想黑虎身有異術,勇貫三軍,吾非敵手。今天下諸侯八百,我蘇護不知往何處投托?自思至親不過四人,長子今已被擒,不若先殺其妻子,然後自盡,庶不使天下後世取笑。汝眾將可收拾行裝,投往別處,任諸公自為成立耳。”蘇護言罷,不勝悲泣。”
鄭倫聞聽蘇護所言大叫道:“君侯怎出如此喪氣之言,末將自幼相從君侯,荷蒙提挈,玉帶垂腰,末將願效弩駘,以盡犬馬。”
蘇護言道:“非是本侯喪氣,之時那崇黑虎曾拜異人為師,得傳道術,神鬼皆驚,胸藏韜略萬人莫敵,我冀州無人能敵,怎生是好?”
鄭倫道:“君侯在上,末將不生擒崇黑虎來見,把項上首級納於眾將之前!”言罷,不由軍令,翻身出府,上了坐騎火眼金睛獸,使兩柄降魔杵,放砲開城,排開三千烏鴉兵,像一塊烏雲卷地。及至營前,厲聲高叫曰:“隻叫崇黑虎前來見我!”
崇黑虎聞報,說是冀州有一將在轅門外叫戰,便調本部三千飛虎兵,出營迎戰。來到陣上見冀州城下有一簇人馬,按北方壬癸水,如一片烏雲相似。那一員將,麵如紫棗,須似金針,帶九雲烈焰冠,大紅袍,金鎖甲,玉束帶,騎火眼金睛獸,使兩根降魔杵。
崇黑虎不認得鄭倫,便喊道:“冀州來將通名。”
鄭倫喊道:“吾乃冀州上將鄭倫,前日吾不在城中。被爾等拿我主將之子,自恃強橫,今日若是交出小侯爺則罷,若是說出半個不字,讓爾等皆成亡魂!”
崇黑虎聞言大怒,說道:“匹夫狂妄,看我前來拿你。”說完便催動坐下金睛獸,揮舞一對湛金斧向鄭倫殺來。鄭倫見狀也催動坐下火眼金睛獸向崇黑虎殺去。
蘇護在城頭見鄭倫向崇黑虎殺去,向左右說道:“鄭倫命休矣。”
再看城下,鄭倫與崇黑虎二獸相交,隻殺的紅雲慘慘,白霧霏霏。大戰數十回合卻是不分勝負,崇黑虎見鄭倫騎著火眼金睛獸,便知此人也是身具道術。便欲使出老師所授神通,先下手將鄭倫擒獲,然後去見蘇護。
想到此處,崇黑虎便虛晃一下,撥轉坐騎,轉身就走,從背後取出紅葫蘆,欲使法術傷敵。鄭倫見崇黑虎未曾戰敗,卻調轉坐騎,本就有所懷疑,待見得崇黑虎將背在身後的紅葫蘆取下,便知崇黑虎欲放法術。
鄭倫冷笑一聲,把手中杵在空中一晃,後邊三千烏鴉兵一聲喊,行如長蛇之勢,人人手拿撓鉤,個個橫拖鐵索,飛雲閃電而來。鄭倫哼了一聲,隻見鼻竅中一聲響如鍾聲,竅中兩道白光噴將出來。
崇黑虎耳聽其聲,不覺眼目昏花,跌了個金冠倒躅,鎧甲離鞍,一對戰靴空中亂舞。烏鴉兵生擒活捉,繩縛二臂。黑虎半晌方蘇,定睛看時,已被綁了。
原來鄭倫也曾拜西昆侖度厄真人為師,真人傳他竅中二氣,可吸人魂魄。凡與將對敵,隻要哼上一聲,敵將便會魂魄離體。崇黑虎不知其術,故被擒之。
蘇護在城上見鄭倫擊敗崇黑虎,將其擒獲,不由大是驚訝。忙會銀安殿升帳,讓鄭倫前來相見,待鄭倫前來之後,便詢問陣前之事。
鄭倫言道:“莫將昔日曾拜西昆侖度厄真人為師,得傳道法,故擒得崇黑虎。”
蘇護聞言大喜,說道:“有將軍在,我冀州無憂矣。”
正說話間,軍士將崇黑虎押至殿前,蘇護忙斥退左右,上前親結其縛。說道:“鄭倫不諳事體,冒犯將軍,還請恕罪。”
崇黑虎答道:“仁兄與弟,曾同在太師帳下效力,又有八拜之交,未敢忘義。今被部下所擒,愧身無地!又蒙厚禮相看,黑虎感恩非淺!”
蘇護讓左右為崇黑虎看座,命鄭倫眾將來見。
黑虎道:“鄭將軍道術精奇,今遇所擒,黑虎終身悅服。“轉首又對蘇護言道:“小弟此來,一則為兄失利,二則為仁兄解圍,不期令郎年紀幼小,自恃剛強,不肯進城請仁兄答話,因此被小弟擒回在後營,此小弟實為仁兄也。”
蘇護謝道:“此恩此德,不敢忘懷。”說完便擺宴招待崇黑虎。
而在城外,崇侯虎聞聽探子報來,自己的兄弟崇黑虎,在陣前被冀州大將鄭倫所擒,不知死活。崇侯虎想道“自己兄弟身具道術,怎會被擒?”便向探子詢問。
探子言道:“曹侯與鄭倫相爭,大戰數十回合不分勝負,突然那鄭倫把降魔杵一擺,三千烏鴉兵一齊而至;隻見鄭倫鼻子裏兩道白光出來,如鍾聲響亮,曹侯便撞下馬來,故此被擒。”
崇侯虎聞言大驚,說道:“冀州竟然有如此異士,這冀州恐不能破矣。”沉思片刻後說道:“再差探馬,打聽虛實。”
這時又有軍士進來稟到:“西岐西伯侯,派上大夫散宜生在轅門外等候侯爺召見。”
崇侯虎心中極為不悅,想到:“天子命你姬昌和我一起進軍,討伐冀州,你貽誤戰機,來的晚了也就算了。今日竟然隻派了一個上大夫來了,我倒要看看,你這一個上大夫能起什麽作用,難道比我七萬大軍都強?”
原來,姬昌自回到西岐之後,便準備隔岸觀火,讓冀州和殷商大戰,消耗殷商的實力。不料這崇侯虎如此無用,冀州實力也是不凡,竟然打得崇侯虎潰不成軍。姬昌見此便派散宜生前來,準備勸降蘇護,也是讓蘇護欠下自己人情。
這時有士卒前來稟告,說是西伯侯姬昌差官前來。蘇護說道:“姬伯乃西岐之賢人,速令開城,請來相見。”
原來散宜生自到崇侯虎營中,便說道:“散宜生拜見君侯。我主公言:兵者凶器也,人君不得已而用之。今因小事,勞民傷財,驚慌萬戶,所過州府縣道,調用一應錢糧,路途跋涉,百姓有征租榷稅之擾,軍將有披堅執銳之苦,因此我主公先使卑職下一紙之書,以息烽煙,使蘇護進女王廷,各罷兵戈,不失一殿股肱之意。如護不從,大兵一至,剿叛除奸,罪當滅族。那時蘇護死而無悔。”
崇侯虎聽言,大笑道:“姬伯自知違避朝廷之罪,特用此支吾之辭,以來自釋。吾先到此,損將折兵,惡戰數場;那賊焉肯見一紙之書而撤兵也。吾且看大夫往冀州見蘇護如何。如不依允,看你主公如何回旨?”
散宜生從崇侯虎營中告辭出來,便到冀州城下,叫城上士卒前去通報。
蘇護自聽得姬昌派人前來下書,便讓人撤去酒宴。讓士卒將散宜生帶上銀安殿來。
不一會,散宜生到殿前行禮畢。蘇護說道:“大夫今到敝郡,有何見諭?”
散宜生道:“卑職今奉西伯侯之命,前月君侯怒題反詩,得罪天子,當即敕命起兵問罪。我主公素知君侯忠義,故此按兵未敢侵犯。今有書上達君侯,望君侯詳察施行。”說完散宜生便從錦囊取書,獻與蘇護。
散宜生見蘇護不言,便說道:“君侯不必猶豫。如允,以一書而罷兵戈;如不從,卑職回覆主公,再調人馬。無非上從君命,中和諸侯,下免三軍之勞苦。此乃主公一段好意,君侯何故緘口無語。乞速降號令,以便施行。”
蘇護對散宜生說道:“護多謝西伯好意,然帝辛身為人君,修德勤政,卻欲選吾女進宮,實不是明君所為,況人君愛色,必顛覆社稷。且君為臣之標率,君不向道,臣下將化之,而朋比作奸,天下事尚忍言哉!”
散宜生聞言色變,勸道:“君侯何必一意孤行,若是我家主公大軍一到,冀州城難免遭災,還請君侯三思。”
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蘇護聞報說,崇侯虎再次前來,帥兵在城外叫陣。本來對崇侯虎大敗之下,還敢再次前來極為驚詫,待上到城頭看見崇黑虎的旗號頓時大驚。
低頭沉默片刻後說道:“崇黑虎武藝精通,曉暢玄理,滿城諸將皆非對手,如之奈何?”
眾將皆不知侯爺為何出此言語。蘇全忠聞言甚是不服,說道:“父親何必漲他人誌氣,滅自己威風,他崇黑虎武藝精湛,孩兒也是不差,待孩兒前去將他拿下,交予父親處置。”說完不顧父親的阻止,提戟跨馬,出城而去。”
待到得城外,蘇全忠便向崇黑虎叫陣。崇黑虎命左右準備好坐騎便出門而去,待來到陣前,便對蘇全忠說道:“全忠賢侄可回去,請你父前來,我有話要對他說。”
原來這曹州侯崇黑虎與冀州侯蘇護有舊,舊時曾同在聞太師帳下效力,故蘇護深知其能。此次崇黑虎前來不但是為解兄長兵敗之危,也為勸解蘇護而來。
蘇全忠說道:“我等勢成敵國,我父有何話要對你言!”說完便拍馬直取黑虎。黑虎也是大怒,欲待老友教訓全忠,以免其狂妄之下,日後吃虧。
二將陣前尋鬥賭,兩下交鋒誰敢阻。這個似搖頭獅子下山崗;那個如擺尾狻猊尋猛虎。全忠隻倚平生勇猛,又見黑虎用的是短斧,不把黑虎放在心上,眼底無人,自逞己能,欲要擒獲黑虎,遂把平日所習武藝盡行使出。戟有尖有咎,九九八十一進步,七十二開門,騰、挪、閃、賺、遲、速、收、放。蘇全忠使盡平生精力,把崇黑虎殺了一身冷汗。
崇黑虎歎道:“蘇護有子如此,可謂佳兒。真是將門虎子!”崇黑虎把斧一晃,撥馬便走。就把蘇全忠在馬上笑了一個腰軟骨酥:“若聽俺父親之言,竟為所誤。誓拿此人,以滅我父之口。”放馬趕來,那裏肯舍。緊走緊趕,慢走慢追。全忠定要成功,往前趕有多時。
崇黑虎聞腦後金鈴響處,回頭見全忠趕來不舍,忙把脊梁上紅葫蘆頂揭去,念念有詞。隻見葫蘆裏邊一道黑煙冒出,化開如網羅,大小黑煙中有“噫啞”之聲,遮天映日飛來,乃是鐵嘴神鷹,張開口,劈麵向蘇全忠啄來。
蘇全忠隻是馬上英雄,哪曉的曹侯異術?急展戟護其身麵。坐下馬早被神鷹把眼一嘴傷了,那馬跳將起來,把蘇全忠跌了個金冠倒躅,鎧甲離鞍,撞下馬來。黑慮傳令:“拿了!”眾軍一擁向前,把蘇全忠綁縛二臂。
將蘇全忠押回大營後,崇侯虎欲將蘇全忠斬殺,以報自己兩員大將被殺之仇。崇黑虎阻止道:“兄長,那蘇氏之女乃是陛下所愛之人,今日兄長圖一時快意,將蘇全忠斬殺,日後蘇氏之女進攻後,若是得天子寵愛,你我兄弟死無葬身之地也。”
崇侯虎聞言頓時一頭冷汗,忙說道:“還是兄弟想的周到,蘇全忠暫時就押在大牢中,待擒住蘇護滿門,解到朝歌,由天子發落吧。”
卻說蘇護在城頭上,見蘇全忠被崇黑虎所擒,頓時眼前一黑,差點栽倒在地。哭道:“我兒狂妄,不聽為父之言。今性命休矣。”說完不禁垂淚漣漣。
正感歎間,隻聽左右說道:“侯爺,崇黑虎索戰。”蘇護思及崇黑虎有異術,無人能敵。急令眾將支起弓弩,架起信砲、灰瓶、滾木之類,一應完全。
崇黑虎在城下看著蘇護準備守城器具,卻是不出城。不禁暗思道:“蘇兄,你出來與我商議,方可退兵,為何懼哉,你不出來,此事如何了結?”
崇黑虎回到帳中對兄長言道,蘇護閉門不出。崇侯虎言道:“不若架雲梯攻打。”
崇黑虎道:“不必攻打,徒費心力。今隻困其糧道,使城內百姓不能得接濟,則此城不攻自破矣。長兄可以逸待勞,俟西伯侯兵來,再作區處。”
崇侯虎亦是深以為然,便圍住城池,等候西伯姬昌。
此時蘇護困在城中,思及內無強將,外無援兵,實為束手待斃。卻又是無可奈何。正在此時手下軍兵來報,說督糧官鄭倫在門外侯令。蘇護說道:“此糧來與不來已是一般。”但還是令鄭倫前來相見。
鄭倫來到滴水簷前,行禮之後說道:“末將路聞君侯反商,崇侯奉旨征討,因此上末將心懸兩地,星夜奔回。但不知君侯勝負如何?”
蘇護歎氣道:“昏君聽信讒言,欲納吾女為妃;吾以正言諫諍,致觸昏君,而被昏君所侮辱羞恥一番,強行帶走吾之女兒,奇恥大辱,我怎麽不受得了!”
“不意曹州崇黑虎前來相助其兄,將吾子全忠拿去。吾想黑虎身有異術,勇貫三軍,吾非敵手。今天下諸侯八百,我蘇護不知往何處投托?自思至親不過四人,長子今已被擒,不若先殺其妻子,然後自盡,庶不使天下後世取笑。汝眾將可收拾行裝,投往別處,任諸公自為成立耳。”蘇護言罷,不勝悲泣。”
鄭倫聞聽蘇護所言大叫道:“君侯怎出如此喪氣之言,末將自幼相從君侯,荷蒙提挈,玉帶垂腰,末將願效弩駘,以盡犬馬。”
蘇護言道:“非是本侯喪氣,之時那崇黑虎曾拜異人為師,得傳道術,神鬼皆驚,胸藏韜略萬人莫敵,我冀州無人能敵,怎生是好?”
鄭倫道:“君侯在上,末將不生擒崇黑虎來見,把項上首級納於眾將之前!”言罷,不由軍令,翻身出府,上了坐騎火眼金睛獸,使兩柄降魔杵,放砲開城,排開三千烏鴉兵,像一塊烏雲卷地。及至營前,厲聲高叫曰:“隻叫崇黑虎前來見我!”
崇黑虎聞報,說是冀州有一將在轅門外叫戰,便調本部三千飛虎兵,出營迎戰。來到陣上見冀州城下有一簇人馬,按北方壬癸水,如一片烏雲相似。那一員將,麵如紫棗,須似金針,帶九雲烈焰冠,大紅袍,金鎖甲,玉束帶,騎火眼金睛獸,使兩根降魔杵。
崇黑虎不認得鄭倫,便喊道:“冀州來將通名。”
鄭倫喊道:“吾乃冀州上將鄭倫,前日吾不在城中。被爾等拿我主將之子,自恃強橫,今日若是交出小侯爺則罷,若是說出半個不字,讓爾等皆成亡魂!”
崇黑虎聞言大怒,說道:“匹夫狂妄,看我前來拿你。”說完便催動坐下金睛獸,揮舞一對湛金斧向鄭倫殺來。鄭倫見狀也催動坐下火眼金睛獸向崇黑虎殺去。
蘇護在城頭見鄭倫向崇黑虎殺去,向左右說道:“鄭倫命休矣。”
再看城下,鄭倫與崇黑虎二獸相交,隻殺的紅雲慘慘,白霧霏霏。大戰數十回合卻是不分勝負,崇黑虎見鄭倫騎著火眼金睛獸,便知此人也是身具道術。便欲使出老師所授神通,先下手將鄭倫擒獲,然後去見蘇護。
想到此處,崇黑虎便虛晃一下,撥轉坐騎,轉身就走,從背後取出紅葫蘆,欲使法術傷敵。鄭倫見崇黑虎未曾戰敗,卻調轉坐騎,本就有所懷疑,待見得崇黑虎將背在身後的紅葫蘆取下,便知崇黑虎欲放法術。
鄭倫冷笑一聲,把手中杵在空中一晃,後邊三千烏鴉兵一聲喊,行如長蛇之勢,人人手拿撓鉤,個個橫拖鐵索,飛雲閃電而來。鄭倫哼了一聲,隻見鼻竅中一聲響如鍾聲,竅中兩道白光噴將出來。
崇黑虎耳聽其聲,不覺眼目昏花,跌了個金冠倒躅,鎧甲離鞍,一對戰靴空中亂舞。烏鴉兵生擒活捉,繩縛二臂。黑虎半晌方蘇,定睛看時,已被綁了。
原來鄭倫也曾拜西昆侖度厄真人為師,真人傳他竅中二氣,可吸人魂魄。凡與將對敵,隻要哼上一聲,敵將便會魂魄離體。崇黑虎不知其術,故被擒之。
蘇護在城上見鄭倫擊敗崇黑虎,將其擒獲,不由大是驚訝。忙會銀安殿升帳,讓鄭倫前來相見,待鄭倫前來之後,便詢問陣前之事。
鄭倫言道:“莫將昔日曾拜西昆侖度厄真人為師,得傳道法,故擒得崇黑虎。”
蘇護聞言大喜,說道:“有將軍在,我冀州無憂矣。”
正說話間,軍士將崇黑虎押至殿前,蘇護忙斥退左右,上前親結其縛。說道:“鄭倫不諳事體,冒犯將軍,還請恕罪。”
崇黑虎答道:“仁兄與弟,曾同在太師帳下效力,又有八拜之交,未敢忘義。今被部下所擒,愧身無地!又蒙厚禮相看,黑虎感恩非淺!”
蘇護讓左右為崇黑虎看座,命鄭倫眾將來見。
黑虎道:“鄭將軍道術精奇,今遇所擒,黑虎終身悅服。“轉首又對蘇護言道:“小弟此來,一則為兄失利,二則為仁兄解圍,不期令郎年紀幼小,自恃剛強,不肯進城請仁兄答話,因此被小弟擒回在後營,此小弟實為仁兄也。”
蘇護謝道:“此恩此德,不敢忘懷。”說完便擺宴招待崇黑虎。
而在城外,崇侯虎聞聽探子報來,自己的兄弟崇黑虎,在陣前被冀州大將鄭倫所擒,不知死活。崇侯虎想道“自己兄弟身具道術,怎會被擒?”便向探子詢問。
探子言道:“曹侯與鄭倫相爭,大戰數十回合不分勝負,突然那鄭倫把降魔杵一擺,三千烏鴉兵一齊而至;隻見鄭倫鼻子裏兩道白光出來,如鍾聲響亮,曹侯便撞下馬來,故此被擒。”
崇侯虎聞言大驚,說道:“冀州竟然有如此異士,這冀州恐不能破矣。”沉思片刻後說道:“再差探馬,打聽虛實。”
這時又有軍士進來稟到:“西岐西伯侯,派上大夫散宜生在轅門外等候侯爺召見。”
崇侯虎心中極為不悅,想到:“天子命你姬昌和我一起進軍,討伐冀州,你貽誤戰機,來的晚了也就算了。今日竟然隻派了一個上大夫來了,我倒要看看,你這一個上大夫能起什麽作用,難道比我七萬大軍都強?”
原來,姬昌自回到西岐之後,便準備隔岸觀火,讓冀州和殷商大戰,消耗殷商的實力。不料這崇侯虎如此無用,冀州實力也是不凡,竟然打得崇侯虎潰不成軍。姬昌見此便派散宜生前來,準備勸降蘇護,也是讓蘇護欠下自己人情。
這時有士卒前來稟告,說是西伯侯姬昌差官前來。蘇護說道:“姬伯乃西岐之賢人,速令開城,請來相見。”
原來散宜生自到崇侯虎營中,便說道:“散宜生拜見君侯。我主公言:兵者凶器也,人君不得已而用之。今因小事,勞民傷財,驚慌萬戶,所過州府縣道,調用一應錢糧,路途跋涉,百姓有征租榷稅之擾,軍將有披堅執銳之苦,因此我主公先使卑職下一紙之書,以息烽煙,使蘇護進女王廷,各罷兵戈,不失一殿股肱之意。如護不從,大兵一至,剿叛除奸,罪當滅族。那時蘇護死而無悔。”
崇侯虎聽言,大笑道:“姬伯自知違避朝廷之罪,特用此支吾之辭,以來自釋。吾先到此,損將折兵,惡戰數場;那賊焉肯見一紙之書而撤兵也。吾且看大夫往冀州見蘇護如何。如不依允,看你主公如何回旨?”
散宜生從崇侯虎營中告辭出來,便到冀州城下,叫城上士卒前去通報。
蘇護自聽得姬昌派人前來下書,便讓人撤去酒宴。讓士卒將散宜生帶上銀安殿來。
不一會,散宜生到殿前行禮畢。蘇護說道:“大夫今到敝郡,有何見諭?”
散宜生道:“卑職今奉西伯侯之命,前月君侯怒題反詩,得罪天子,當即敕命起兵問罪。我主公素知君侯忠義,故此按兵未敢侵犯。今有書上達君侯,望君侯詳察施行。”說完散宜生便從錦囊取書,獻與蘇護。
散宜生見蘇護不言,便說道:“君侯不必猶豫。如允,以一書而罷兵戈;如不從,卑職回覆主公,再調人馬。無非上從君命,中和諸侯,下免三軍之勞苦。此乃主公一段好意,君侯何故緘口無語。乞速降號令,以便施行。”
蘇護對散宜生說道:“護多謝西伯好意,然帝辛身為人君,修德勤政,卻欲選吾女進宮,實不是明君所為,況人君愛色,必顛覆社稷。且君為臣之標率,君不向道,臣下將化之,而朋比作奸,天下事尚忍言哉!”
散宜生聞言色變,勸道:“君侯何必一意孤行,若是我家主公大軍一到,冀州城難免遭災,還請君侯三思。”
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