()“快起來,起來。**()”石庭堅歎了口氣,慨然道,“二位放心,此事定會還你們一個公道。”


    他將二人扶起後,便離開院落,來到一處客棧,推開房門,兩個戴麵巾的女子慌張張地站起來,乍一看,這兩人身形與七娘母女有些相似,但隻是石庭堅到舒州之前,托人招來的兩個私娼。這私娼也是一對母女,身形年貌都相似,神態卻些不同。七娘母女雖然淒苦、絕望,但骨子裏還有一分堅持,而這兩個私娼,至少在石庭堅的眼中,已經隨波逐流,任由世道的擺布了。


    兩人一起向石庭堅檢衽為禮,口稱:“大官人安好。”


    “嗯,”石庭堅點了點頭,從懷中摸出兩串銅錢,遞給她們道:““賞錢,拿去。”


    兩人有些莫名其妙,又歡喜過望,一起拜謝:“謝過大官人。”她們都不知麵前是誰,不過,銅錢倒是認得的。小的還有幾分羞澀,那老的已向石庭堅拋了好幾個媚眼。不過這媚眼卻拋錯了人,石庭堅低著頭,將一封“江寧石庭堅拜上”的帖正正擺在案上,撣了撣灰塵。在他詢問和安頓真正的苦主時,這兩個替身二人遮遮掩掩地在這客棧出現。現在,隻需留下帖,便可以引開那些人的視線了。自從他鬧出毆殺蔡京、李邦彥一事後,東南士紳,很少有人不知道這個吳子龍的得意門生了。兩個私娼不識字,好奇地看著這官人的舉動,不過,他再一開口,卻把二人嚇了夠嗆。


    “我在舒州有個仇家,不得不躲避他一下,”石庭堅察言觀色,又道,“今天這裏見過我的事,萬萬不可泄露出去,否而,恐怕會連累你們啊。”


    那母女二人隻是做皮肉營生,那裏吃過這種驚嚇,頓時不知所措間,聽石庭堅道“跟我出去,各奔東西。”忙戴上了頭巾,跟在石庭堅身後,慌慌張張、遮遮掩掩地出了客棧,如驚恐之鳥一般逃回家中,好幾日不敢上街。


    石庭堅悄悄跟在這兩個女人身後,見她們徑直回家,並沒有揭發告密的行徑,這才放心離去。雖然路上遇見關卡,舒州團練見他孤身一人,未攜帶女眷,隻隨便盤問了兩句,便輕輕放過。蔡京、李邦彥案後,若非吳子龍一力將所有責任都攬下來,石庭堅幾乎被目為亂臣賊子,經曆了這麽打一場風波以後,他心性和行事,和以前都大不相同了。


    “一手能遮天?”石庭堅回頭看了看那凶橫的團丁,暗道,“我們隻要討一個公道而已!”


    來舒州之前,石庭堅已通過靠得住的朋友安排宅院,以隱藏真正的苦主。現在,隻需虛張聲勢,放出兩個苦主已離開舒州的風聲,而隻待舒州的盤查鬆懈,他再想辦法將七娘母女二人護送出舒州。


    ............


    東京留守司的小院落內,曹良史前來拜訪,二人相對而坐,但是,氣氛卻有些尷尬。


    數日前,曹良史代相府建議趙行德將陸明宇等將召到汴梁聽命,以換取相府同意他隻身回關中與妻兒團聚,但趙行德毫不猶豫地拒絕了。曹良史給趙行德攤開說了,河南乃大宋的京畿之地,也是將來北伐的根基,宋國決不會坐視它落入夏國。此外,權衡利弊之後,曹良史和嶽飛一起上朝廷,堅持東京留守司的成製不可隨意變更。


    一個多月來,鎮**已經完成對汴梁、穎昌府一帶的接收。陸明宇、羅閑十和鄧元覺繼續調防兵馬,占據河南其他州縣,但給鎮**留出了一條完整的糧道。趙行德離開汴梁的日子也越來越近了。因為他拒不交出兵權,甚至授意部屬割據,為了牽製陸明宇等將,待鎮**大隊人馬布防完畢,嶽飛就將派人趙行德護送回鄂州,他將被繼續軟禁,直到河南局勢徹底穩定才有放回夏國的可能。當理社與侯煥寅、曹迪鬥得最激烈時,趙行德身為統兵大將,反而威脅陳東,致使吳子龍去位,而帝黨的鄧素把持了禮部尚一職。外人雖不知究裏,朝廷中理社重臣卻都遷怒於趙行德,要陳東一定要懲處此人,否則大家都不能同心同德,自作主張胡來一氣,理社必將分崩離析。而趙行德在理社治兵齋掌議的虛職,也由曹良史擔任了。


    作為多年的好友,曹良史有些愧疚,但各為其國,他對相府的決定,還是讚同的。而在處理政務時遇到疑難,他也會常常來向趙行德請教。而趙行德憤恨被友人暗算,態度十分冷淡,隻在抗遼的戰守得失上,才言說一二,陸、羅等部屬之事,則一概推說不知。


    昨日,遼國河北諸部都統蕭斡裏剌遣使者過河,商量以宋國百姓交換這些遼軍俘虜之事。東京留守司和鎮**有近萬契丹和奚族俘虜,蕭斡裏剌的使者稱,遼國可用十名宋國百姓換一名遼軍俘虜,雙方在黃河渡口.交割人口。此事曹良史和嶽飛意見相左,曹良史來見趙行德,也是想聽一聽他的意見。


    “三名百姓換一名遼賊,未免太過輕賤了我大宋子民,可若是一個換一個,又吃虧了些。可是,......,可使十萬百姓脫出苦海啊,”曹良史搖頭歎息,臉色猶豫不決,“可嶽相公的意思,若把被俘遼賊又回去,整個遼軍的士氣都更高,遼賊如虎添翼,將來禍害我大宋也會更加厲害。所以,嶽相公覺得和遼賊換俘乃是與虎謀皮,寧可把俘虜的遼兵盡數斬殺,也不能有一人交還再給遼國。唉――這可是三萬百姓,元直,你可有見教於我?”


    嶽飛所擔心的,曹良史未必不知。這一萬遼軍俘虜放回去,將大壯遼賊的聲勢。契丹人少而宋人多,哪怕是十比一的交還,換回來三萬百姓,利益遠遠比不上放歸一萬遼軍的壞處。他心存了一念之仁,卻是無法斷然舍棄這三萬百姓。他臉上帶著一絲期冀,然而趙行德卻搖了搖頭。


    “待罪之人,不便置喙。”


    “唉――”曹良史臉色黯然,“元直,你這是何必?”


    他站起身來,拿出幾張紙,“這是今天的邸報,你看看。”最近遼宋間沒有戰事,邸報上的消息都無甚出奇之處,曹良史每次都會帶來最新的邸報,以免趙行德被禁閉的久了,不知外麵發生了什麽事情。再有兩天,趙行德就將由嶽飛長子嶽雲親自押解南下,曹良史已經事先和嶽飛說好,在押解途中,無論發生何事,以保全趙行德的性命為要。就像趙行德曾經和他說過的一樣,無論從哪一個角度來說,他都不能死。而現在最盼望趙行德死於非命的,則非遼國君臣莫屬。


    “多謝。”趙行德低聲道。當初汴梁求學時,陳東等人天天議論時日,指摘朝臣,眾太學生可以一日無肉,卻不能一日無邸報。正因為在宋朝已養成了習慣,他身在夏國為將,戎馬倥傯之間,同樣留心於天下的大事。十餘年來與理社舊人信往來,議論時日,竟從未中斷過。這幾張薄薄的紙,承載的卻是多年的習慣和舊情。


    趙行德拿起邸報便看。這一天的邸報上,正登載著舒州逼良為娼的案子,儒生石庭堅指責舒州學政本人牽涉此案,又授意舒州知州夏元禮等人,一手遮天要案子壓下來。此事已然鬧得天下皆知,刑部已經決定提審此案。但舒州那邊隻想大事化小,一邊對天下公議裝聾作啞,一邊拒不向刑部移交案卷。而自從鄂州打出“尊天子不奉亂命”的旗號來,州縣和相府討價還價的也越來越多。有的地方大族不但把持著州學,推舉學政、知州、防禦使,更借助練兵抗遼的機會,擴充了州縣的團練。此事涉及舒州學政,其他的州縣士紳也有不少滿腹懷疑,指責朝廷是趁機黨同伐異,遼賊剛剛退走,便要同室操戈,將並非理社把持的州縣一一削平。甚至有人指責陳東這是在剪除異己,大權獨攬,將要篡位謀國。


    “刑部不得拿問學政,”趙行德眉頭漸豎,憤慨道,“但查明真相,為何有何不可?”


    “查守庸是想把水攪混,”曹良史搖了搖頭,接道:“有些人則是借題發揮。”他歎了口氣道,“元直,不瞞你說,遼賊退去以後,各路跳梁小醜都出來了。陳少陽處境也不好過,若不是子龍斷然除掉了蔡京、李邦彥,恐怕局麵更不堪設想。易帥一事,少陽也是迫不得已,不然,......,難以服眾。”


    “朝堂爭鬥司空見慣,但人總當存存良心,”趙行德將邸報放下,站起來憤然道,“既然舒州學政涉案,那不管是非,都要避嫌由刑部提審此案。方才能查明真相,還天下人一個公道!這又有什麽違反朝廷製度的地方?舒州竟然能一直拒不移交?!旁人還昧良心,我雖為階下之囚,我也要鼓舌搖筆,指斥這些一手遮天,混淆黑白的奸人!”


    “唉――趙兄,”曹良史見狀,心頭百感交集,“元直啊,你......”竟不知說什麽才好。


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