夏國相府強推《均田贖買法》,在關東士紳中間雖然引起了強烈的不滿,但畢竟一大筆銀錢源源不斷低注入洛陽。富商巨賈商會還張羅著成立商會,商議商會自治區域的事。因為洛陽城大,城內已經有固有商肆格局,非像長安那樣從一片廢墟中新建,所以商會希望能夠將洛陽城內十幾個最繁華的街坊劃給商會自治。大批關中商人帶著貨物銀錢過來置產興業,洛陽市麵亦如鮮花著錦,烈火烹油一樣繁榮。


    四月,洛陽正是牡丹盛放的季節,到處皆是遊人如織。洛陽牡丹甲天下,洛陽名園亦甲天下。富鄭公園又是洛陽園林中的翹楚。水池中是園外引來的活水,除了名種牡丹外,還種植著大片修竹,池邊築有築有探春亭、方流亭、紫綺堂,花徑中有蔭越亭、賞幽台,抵重波軒等,園中還堆起了假山,構造山洞、水渠。十餘步便換一景,往往曲徑通幽,別有一番情趣。


    富鄭公園乃宋朝名臣富弼在洛陽營造的寓所,大約數十年前,每逢牡丹盛放時節,便會開園請洛陽城中的士紳名媛前來賞花,天天絡繹不絕。四景堂中是富鄭公園內最核心的地方,可以顧覽全園之勝景,堂前臨水月台上站著兩個婦人,一邊賞花,一邊瞧著四個孩童趴在池水邊用狗尾巴草逗弄花鯉魚。兩婦人一個容顏清麗脫俗,另一個人則雍容華貴,婢女和侍衛環立在四景堂周圍,攔著閑雜人等,頗為引人注目。遊人無法靠近,隻能在遠處指指點點,猜測究竟是哪家達官顯貴的內眷出來遊玩。侍衛們雖然惱怒,但他們隻要不強心進入四景堂,也不能真個驅趕這些洛陽人。


    張采薇看著滿園春色,遺憾道:“本來不必如此擾民的,最近為均田贖買的事情,有些鋌而走險之徒。現在上麵有朝廷大軍鎮壓著,下麵種田的百姓得了實實在在的好處,那些反對者明著不敢和朝廷作對,暗地裏卻鼓吹什麽‘伏屍二人,血流五步。’所以千裏一定要我帶上這些侍衛。”作為夏國在關東的代表人和均田新政的主要支持者,洛陽團練使陳重是眾矢之的。張采薇暗暗為陳重擔著心,恨恨道,“這些藏頭縮尾,陰險狠毒的鼠輩。”


    太子妃拉著李若雪出來遊園,原本是為了寬慰她,結果她沒有從李若雪這裏聽到一句怨言,到了後來,反而成了李若雪麵帶著微笑,靜靜地聽張采薇傾述。張采薇抱怨完了,方才發覺不妥,尷尬地笑道:“其實這些人也沒什麽,最可恨的還那些見異思遷的糊塗蛋。”她搖頭道,“不過,像李四海和林淨婉那樣賭氣,兩夫婦好幾年不見麵,也不是辦法。你不知道,李四海和林淨婉鬧別扭,李邕連夫人都還沒有,博望侯家傳到了這一代,李老夫人急得跟什麽似的,偏偏這兩家夥都不讓人省心。”


    張采薇撇著嘴說著李氏兄弟,好像年長一輩似的,其實,陳重、李四海和她的年齡相近,小時候曾在林泉宮中的同伴。李若雪秀眉微蹙,聽出她話中隱含的意思,卻一言未發,眉間多了些淡淡的愁緒。


    張采薇見狀,歎了口氣,她受陳重之托來勸李若雪,本來就不太樂意,見狀道:“不過,關東男人這三妻四妾的臭毛病,到今天萬不能再縱容下去了。”剛說到這裏,張采薇見陳思大半個身子探出月台,伸手去撈水裏的什麽東西,張采薇大聲嗬斥了他一句,又轉過來頭,憤憤道:“河中的祆教、景教,都是禁止男人多娶的,近兩朝代以來,陛下也專寵皇後沒有別置妃嬪。我們女子越來越硬氣,那李家和大食國聯姻,我們也不敢逼李四海,怕把這家夥逼急了,幹脆信了大食教。隻能讓淨婉跟他鬧,這場仗打完了,估計李四海也該收心了。”


    李若雪不知她是勸和還是什麽意思,張采薇拉著她的手道:“陳重讓我來勸你來著,不過,我覺得就應該給男人一點顏色看看。”她看著李若雪吃驚地神色,壓低了聲音道,“母後娘娘已下諭我兄長,因為妹妹沒有同意他再娶,我們不承認他和宋國公主的事,趙將軍的俸祿直接發到妹妹這裏做家用,不管他在宋國什麽前程,在夏國的爵位財產隻給妹妹的子女,別人的什麽都拿不到。這種事情,我們女人應該站在一起的。”


    李若雪睜大眼睛看著張采薇,良久,幽幽地歎了口氣:“謝姐姐好意了。”


    ............


    琉球,毗舍耶部落中傳出陣陣戰鼓和吼叫聲。


    十數日前,大隊官軍登陸琉球,向毗舍耶部落索要過去從平湖擄掠的人口,部落給予了傲慢地回絕,雙方隨即發生激烈的戰鬥。官軍雖然沒能殺進部落,但部落戰士卻死傷了不少。官軍更在不遠處安營紮寨,一旦發現小股番人或老弱外出,就立刻派人截獲,關起來要毗舍耶族拿過去擄走的宋人來交換。可是,毗舍耶族從平湖擄走的人一多半都被殺掉獻祭了,又賣掉一些給山裏的部落,哪有交得出人來。


    在援軍到來前,宋朝官軍和毗舍耶族的戰鬥陷入了僵持。官軍雖然人數不多,但甲堅刀快,每天都要派人攔截和挑戰毗舍耶族人,這十幾天來,每當毗舍耶族人試圖種地或者采摘,宋營就衝出一彪人馬去騷擾,令毗舍耶族人十分低窩火。宋軍的行為已嚴重幹擾了他們種植、打獵、捕魚和采集的生活。


    宋軍的營寨距毗舍耶族的村寨並不遠,可以俯視番部的田地。琉球島上的番民仍停留在刀耕火種的階段,大片田地與林地交錯分布著。田裏的樹木沒有砍伐幹淨,高大的樹木因為難以砍伐而予以保留,小樹也留下了如小腿般高的樹樁,樹木都帶著火燒的痕跡。番民燒掉野草,砍伐樹木清理一塊地,耕種兩三年以後原先的樹木和野草再度長出來,就會休耕四五年,然後再來一次刀耕火種。流求的氣候溫和,島民沒有儲藏太多糧食的習慣,缺少吃的了,就去地裏挖點芋頭,上山打點野味,哪裏受得了宋軍這樣的騷擾戰術。


    隻靠族中勇士無法戰勝官軍,族長白林便派人向附近的十幾個大部落,包括世代居住在山裏的部族請求救兵。為了獲得更好的盔甲兵器,族長白林甚至還向島上漢人屯墾營寨派出了使者。在援軍大批匯集之前,毗舍耶族戰士和宋軍的戰鬥每天都在繼續著。


    數百夷族戰士在營外挑戰。丁禁稟報了上麵,自率兩百刀盾手迎戰。


    丁禁披上鎖子甲,感覺雙肩一沉,咧嘴自嘲道:“太久沒穿這玩意兒,還真是沉哪。”將腰間寬革帶係緊,下半幅的盔甲重量落在腰間,肩膀方才好受了些。丁禁揮了揮雙臂,感覺行動無礙,方才一拍腰刀,吼道:“走,教訓那些番鬼去。”眾軍卒大聲答是,站起身來,行動間一片金鐵交鳴之聲。在船上,火銃手和刀盾手隻能穿最輕便的裲襠甲,胸前是一片鐵甲,背後則是皮甲,如果在戰鬥中落水,必須以最短的時間把鐵甲解掉。上岸作戰時,刀盾手需要再披掛一層鎖子甲。甲衣雖然沉重了些,但防範暗算和流矢就再好不過了。


    若非趙行德有意勒兵不進,宋軍早就將岸邊的幾個大部落掃平了。雖然琉球島上的夷族凶悍好戰,但鎧甲兵器和宋軍相比太過簡陋,連東南的山賊都不如,幾次交鋒下來,宋軍的損失並不大,反而斬殺、俘虜了不少夷人。丁禁駐守之處隻是騷擾夷人耕種的前寨,類似的寨子還有三處,俘獲的夷人便押送到靠海的大營裏去。這還是參考牙角行在西南海獵取黑番奴的做法,抓人既快又保險。


    俘虜一旦送到宋軍大營,立刻開始甄別。毗舍耶族中地位高的人,往往在麻布衣服上綴有珍珠裝飾,而普通族人則隻有貝殼和珊瑚。根據服飾的差別,各種人被分開關押,藉此打亂俘虜中原有的等級秩序,再挑出能和宋人口頭交流的極少數夷人加以教化。大宋有無數死讀書的酸丁文士,但真正貫通典籍的人才卻不多。水師軍官中熟讀四書五經的已經堪稱諸軍之首,但趙行德同樣沒有幾個像韓凝霜所言,能夠廣教化與番部的人。沒有別的選擇,他隻能盡可能李邕一切機會,為漢軍今後收服流求諸部打下一個基礎。


    濤聲陣陣拍打著海岸,俘虜營中,阿吉操著奇怪地口音問道:“趙先生說舍身取義,不是很奇怪的事情,人都是想活,不想死的,哪怕是多活一天都都好,要不然的話,我們這些人怎麽會被你們俘虜呢?”他冒犯地直視著趙行德,搖頭道,“您和我們這些貪生怕死的人說‘舍生取義’,根本就是對著牛彈琴,白費口舌罷了。”毗舍耶族男子以殺人為榮,以苟活為恥,聽了阿吉的話,這些毗舍耶人一個個都低下頭去,有的神色木然,有的流露出羞愧的表情。


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